也不是什么坏事，尽管薪水少了点，工作强度大了点……所以，当她每次得空来看望老人时，都会陪他吃些小点心，絮叨些家常事，以不含半点杂质的笑容来回应老人的歉意与关怀。现在想想，或许就那份相互给予的微乎其微的温暖伴着她，支撑着她看尽世态炎凉，真正不舍的，并非特定的人和事，而是一步步走过的那段岁月，无论好或不好，开心不开心，都是沉璧自己的。
慕容轩注意到沉璧脸上千变万化的表情，女人心海底针，他从来都懒得去猜测身边那群莺莺燕燕在想什么，眼下却禁不住对十万八千里外的黄毛丫头产生好奇。
“你既然和管家熟，直接从大门走不就是了？你临行前把房间倒腾得跟遭劫一般，无非是想给人留下被强行掳走的印象，为什么还自露马脚的留书信？”慕容轩这辈子还不曾对陌生人有这么多话的时候。
“如果从大门一去不回，难不成留下和我相熟的人收拾烂摊子？”绕过弯弯曲曲的回廊，行至一处死角，沉璧提着根棍子拨开及膝杂草，一边四处搜寻一边头也不回的说：“留书信是为了我等的那个人，万一我还没脱离你的魔掌而他却来了，总得有个音讯，约好在哪儿等。而且，柳伯是好人，不能让他为我担心。”
慕容轩被廉价脂粉呛得鼻尖发痒，抬手欲揉，不幸碰到唇边的大黑痣，恼火之余哼笑：“看不出你有这么善良！”
白粉喷了沉璧满肩，她若无其事的掸了掸：“嗯，以后是要改正，善良绝不能滥用。啊，找到了……你先请？”
慕容轩顺着她手指的方向看去，惊见一狗洞。
“知道委屈你了。”沉璧无视慕容轩的凛冽目光：“可我不会武功，没法拎着一个大活人攀墙。如果你不介意右腿再骨折的话，不妨再跳一次。”
慕容轩直勾勾的盯着狗洞，恨不得将那面墙都轰成碎末，无奈寒毒在身内力受限……当真是龙游浅滩遭鱼戏了。
戏龙的小鱼看上去心情颇好，她眨眨黑亮的大眼，四肢着地，轻轻松松的爬了出去。
巧度关卡
天刚蒙蒙亮时，城南市集的马贩子老张迎来了开门生意。
神清气爽外加眼前一亮。
俏立门厅的小丫头一身鹅黄衣裳，左右两侧的抓髻系着同色缎带，长短不一的末梢垂至耳后，风拂柳枝般轻轻飘动，白净的瓜子脸剔透如玉，眉眼间的灵秀任谁见了都会忍不住喜爱。虽身形不足，却也不难想象日后的顾盼倾城。只见她冲自己甜甜一笑，转身搀扶着一位步履蹒跚的大婶上前。
出于惯性，老张继续感叹着品头论足——
嘿，身材都发福成那样了，打扮得却比小姑娘还艳，真是人老心不老……不过，如果忽略掉脸上那些连脂粉都盖不住的麻斑，她的五官其实也还不错，而且越看越……标致！老张不由得多瞅了几眼，正暗自惋惜着，冷不防两道凶神恶煞的目光扫射过来……他激灵灵的打了个寒噤，媳妇还是自家的好啊，虽说也是徐娘半老，至少温柔。
慕容轩再次强忍住暴跳的冲动，狠狠瞪视着那个马夫。看什么看，没见过漂亮的胖女人吗？再说了，穿成这样能不臃肿么？他气馁的紧了紧胸部及以下部位绑着的棉垫，怨恨的瞅瞅“毁”人不倦的沉璧，让他扮女人也就算了，还硬生生把他的完美身材整成了水桶状。
沉璧早习惯了他的斜视，无动于衷的敲敲柜台。
“掌柜的，给我挑匹好马。”
“姑娘真找对地了，南来北往的优良品种但凡到了苏州城，就没有不经过追风堂遛一遛的，两位里边请——”老张将客人领进后院，口若悬河的介绍开来：“最近刚巧得来几匹关外的纯种青骢，论毛色……”
沉璧有一搭没一搭的听着卖马的自吹自擂，脸上挂着高深莫测的笑，沉默是金的充内行。架势摆足了，一来可防上当，二来好压价钱。可是，当她步入马棚，抬头望见数十匹高头大马时，还是懵了。轻咳一声，她扯扯身后那人的袖子：“识马么？”
慕容轩瞥见沉璧微窘的模样不觉好笑，她方才胸有成竹的样子险些把自己都蒙过去，以为她真的什么都懂——好在她还懂得示弱。先祖世代在马背上打来的半壁江山，后人岂有不会识马之理？他颇为自负的甩甩袖子，凤眸一扫，目光落在一匹精腰壮臀的玉花骢身上，当下抬手一指：“就它了。”
“掌柜的，我们赶时间。”沉璧底气十足的打断老张：“就那匹，一口价吧。”
“哦哟，姑娘好眼光……”又一次遭遇凶光的老张及时取消溢美之辞，伸出五个指头。
“一匹破马居然要五十两？！”
马贩子老张分外荣幸的与晚雪公子程怀瑜分享了同等待遇——口水洗脸。
不过，他表现得没有程怀瑜那么激动，只是用手抹抹脸：“已经是最低价了。”
“我……唔……”
沉璧正欲大肆发挥砍价口才，慕容轩伸手捂住她的嘴，示意她看渐趋明朗的天色，与此同时，摘下她腰间的荷包，毫不犹豫的扔给老张。
“为什么是我付钱！”沉璧眼睁睁看着积攒多年的全部身家顷刻为零，心疼得无以复加。
“因为我没钱。”慕容轩答得痛快：“你把眼珠子瞪出来也没用，等事情办完了，酬金自然不会亏待你。”
“你……”
“呵呵……”老张数银两数得笑出声来：“我就喜欢痛快交易，剩下的二两银子姑娘收好，这匹马归您了。”
“慢着！”沉璧见事已至此，只得重新换上笑脸：“我们还要去别处办点事，眼下正巧赶上放马的时辰，烦你将它一起牵出去城外的水草地里喂饱了再交货，最多两柱香功夫，我们在城门外的老槐树下碰头。”
“成！”谁不巴望能多点机会欣赏小美人，虽然那凶婆娘的眼神有够彪悍。
“还有，”沉璧笑嘻嘻的朝墙角努努嘴：“我姨娘腿不好使，那头小毛驴先借用一下，出城的时候就还你。”
小毛驴呆头呆脑的打量着陌生人，哞叫了一声算是替老张作答。
朝阳给沉璧的小脸笼上一层金辉，连带着她的笑容都变得绚烂起来，慕容轩看在眼里，背上又沁出一层细汗。
“我有一只小毛驴，我从来也不骑。有一天我心血来潮，骑着去赶集。我手里拿着小皮鞭，我心里正得意。不知怎么哗啦啦啦啦，我摔了一身泥……”
沉璧哼着儿歌赶毛驴，悠哉游哉，全然不顾驴背上有人黑着脸磨牙。
街上的行人慢慢多了，推车的叫卖的、赶路的赶集的、小孩哭大人哄……野营用品采购齐全了，驮着大包小包，两人一驴混在热闹的人流中倒也不显眼。
这一天与平常没什么两样，除了城门口的堵塞。
离重兵把守的城门越来越近，慕容轩的神经不免有些紧绷。他冷眼观察了沉璧很久，她的神情一直很恬静，毫无心机的单纯模样。但他心里仍在打鼓，之前她状似随意的脱口说出他的来历，他的确吃惊不小，转念一想，冰雪聪明的女孩耍的不过是险中求生的手段，但也足以让他对她刮目相看。然而，也正因如此，他不得不怀疑她是否会设计暗算自己——如果在城门口有个闪失，脱身恐怕更难。
慕容轩眼底闪过一丝不易察觉的阴鹜，他出其不意的拉过她的手，食指暗暗上移寸许，扣紧人体脉门——她说过她不会武功。
沉璧不明所以的转过头，他忙挤出点笑来，脸上的白粉又扑簌而下。
“很多官兵……”一时想不出话来搪塞，他只好提醒她注意众所周知的事实。
“别怕，我有办法。”
攥在掌心的小手反握住他的，另一只手伸过来拍拍他的小臂，慕容轩不禁一愣，低头对上一双有些了然的眼睛——
沉璧冲他安慰的笑了笑，不就是害怕么，说出来也不丢脸。平白假笑什么，看那粉掉得……叹口气，从怀里掏出块帕子，装作给他拭汗，将其中裹着的脂粉全补了上去。
慕容轩浑身僵硬着，等她忙完，纤巧的小手再次主动牵起他的，不紧不慢的随着排队候检的人们向前挪动。
黄衣垂髫的背影，衬着阳光，暖融融的。
危难当前，慕容轩花了点心思用来走神。
沉璧想起什么似的又转回来，小声嘱咐：“呆会你尽量不要说话，适当给点面部表情就行了。”
“姓名？户籍？”
“姚佳，苏北玉溪村三等庶民。这是我姨娘刘氏，”沉璧不慌不忙的举起手中的药罐：“她前日患了重伤风，嗓子还嘶着呢！累得我三更天就下床熬药备在路上用。”
守门的小头目将沉璧上下打量一番，余光顺带着扫过慕容轩，往簿子上记了几笔。
“出城干什么？”
“上月初姨父与姨娘拌了几句嘴，负气离家未归。村里二狗子跟着孙铁匠去了趟临安，回来头件事就是进了咱家门，说是看见姨父在临安另娶了妾室，姨娘听了自然气不过，在家哭闹不休。隔壁的六婆说……”沉璧编起三流剧本有如行云流水，配合着扯下襟前的帕子挥得心应手：“姥爷想着姨父素来疼我，便让我陪着姨娘去说说理。官爷你倒是给句公道话，男人是不是都像姨父这般朝秦暮楚？”
慕容轩目瞪口呆之余，忙接过沉璧甩来的帕子连连擦拭眼角。
小头目“啧啧”摇头，心想就冲你姨娘那副尊容，换作老子早八百年就跑得没影了，不过，眼前这妞倒是养眼哪，于是又贼笑道：“小妹子可别一竿子打翻一船人，好男人是不多，但眼前不就有一个么！”
“官爷真会说笑，奴家这身份哪配得上您。”沉璧含羞带怯的侧过身子：“姨娘您就别哭了，等去了临安我再帮您好生劝劝姨父。”
“行了行了。”小头目意犹未尽的下令放行：“妹子你先办事，来日方长，等回城了再找大哥叙叙。”
小毛驴“得得”的颠过门洞，城墙上贴着大幅通缉令，画中男子的眼眸碧蓝如海，可惜沉璧压根没注意，她只看见追风堂的小伙计早已牵着吃饱喝足洗刷干净的玉花骢候在老槐树下。
马前失蹄
眼看只差一步就要通过城门了，两人没来得及舒口气，后面就传来一阵喧闹。几匹快马将人群冲散，为首的军官高举一副卷轴高喊：“府君令，柳氏绸缎庄昨晚被歹徒劫走了一名下人，八成与潜伏城中的通缉犯有关，弟兄们可都放亮招子，他们若是出了这道门，大伙儿就得全体掉脑袋！”
言未毕，手中的卷轴迎风展开，笔墨尚未干透，倒也不妨碍众人辨出娇娇俏俏的女儿身，明眸皓齿，唇若点朱，除了沉璧还会像谁？
这、这也太快了吧？就算太阳真从西边出来，柳二小姐也不会在午时之前睡醒，更让人困惑不解的是，那副寥寥数笔却有如神助的丹青又是从何得来？
“画得还不错，比真人好看点。”
沉璧尚未从惊愕中恢复过来，便听见慕容轩的戏语，紧跟着肩头一紧，整个人被他拎至半空，刹那天旋地转，她茫然坠落到一个陌生的怀抱。慕容轩甩鞭清斥，玉花骢一个挺身，扬蹄而去。
浑浑噩噩中，扬州城楼逐渐淡出了视线。
城楼往东南三百米处，醉仙楼，邀月间。
满桌精致茶点一样未动，临窗而坐的程怀瑜蹙眉望天，琢磨自己最近是不是该寻处庙烧炷香，生意上的破事也就算了，多少都是赚。让这位大少爷心烦的是，他昨晚躺床上回味了半宿白天听的曲子，不觉成痴，大清早就不计前嫌的赶去柳府，想找沉璧切磋讨教，结果，琴还在，人……却凭空不见了。添堵到了这份上，离喝口水都噎着的境界还远吗？
程怀瑜心不在焉的在屋子里踱了两圈。
那丫头去了哪里？据说苏州混进了北陆的探子，她是被人劫走的吗？与其寄希望于官府的办案效率，不如动用程家分设在十六州钱庄的眼线。
怀瑜走回桌边，熟门熟路的挥笔泼墨，杏眼桃腮的女孩又一次跃然纸上，似乎比在柳府应急而作的那张更为生动，他满意的端详片刻，转身热情招呼刚上楼的韩青墨：“老兄，咱俩也去凑回热闹吧？”
冷风“呼呼”灌进耳中，沉璧发现自己紧贴着慕容轩的胸膛，刚刚不安的挪动寸许，那只大手再次抓住她的肩头，伴随着沉璧的惊呼，慕容轩不耐烦的将她塞至身后。
“自己坐稳点，抓牢了！”
抓？抓哪儿？
沉璧揪住慕容轩被风鼓起的衣袖。
前方很快出现一条河，玉花骢跃上浅滩，兴奋的嘶鸣盖过沉璧的尖叫，马蹄飞踏水浪，瞬间将紧追其后的同类甩开丈余，扔下大批人马隔岸兴叹。
河岸没了影，惊魂未定的沉璧还死死环住慕容轩的腰。
慕容轩忍了很久都没见她有松开的意思，只得深吸一口气：“……手下留情，勒死人也是要偿命的。”
沉璧的胳膊随着对方收紧的小腹往里交叠：“摔死不也没命了，将就着忍忍好么？”
几个时辰后，沉璧有气无力的趴在慕容轩背上：“喂，停停，我……我想吐。”
起伏不平的山路上，玉花骢速度稍缓，沉璧已经被颠得七荤八素，也不管会不会扭断脖子，昏沉沉的松了手就准备往下跳——
“扑通！扑通！”
连续两声闷响，沉璧幸运的摔在一块软绵绵的“草地”上，摸摸完好的脖子，再去摸ρi股，不料摸上另一个人的大腿，沉璧吃了一惊，总算清醒过来，而一旁的慕容轩早就脸色苍白的陷入了昏迷状态。
“你怎么了，哎……醒醒……”沉璧慌乱的摇着慕容轩，眼见一缕暗红血丝从他的唇角渗出，她才隐约记起他昨晚出现时似乎已经受了内伤——“你千万挺住啊，挺不住了好歹也要留句遗言啊，不然我体内的毒怎么解……”沉璧颤巍巍的去试探他的鼻息，感觉到微弱却均匀的气流拂过，悬着的心才略微放下了些，将他拖去路边的树林里躲起来。
慕容轩此行并不是第一次来南淮，但绝对是最倒霉的一次。北陆与南淮两分天下，边疆交战旷日持久，他仗着一身好功夫，数次带领亲信潜入建安打探军情，谋划下一步的大举出兵。吞并南淮，问鼎中原，这可是父王毕生的心愿。前不久，他在京城的茶楼听人聊天，话题有关南淮皇位的继承人。南淮国姓高，现任君主高元昊年届不惑，体弱多病，正是立储的当口，得宠的嫔妃膝下均无所出，唯独皇后段氏诞有一子，年岁将近十三，性情顽劣。虽说高元昊迟迟没有颁诏与之不无关系，但众猜纷纭的流言也透露出了一些蛛丝马迹。
南淮皇室开国至今代代皆为高段联姻，感恩为虚，军权为实，段氏外公叔伯均为王侯将相，尽管表面不提，私下早已将储君之位视为囊中之物，肆意结党营私。高元昊不是傻子，自然不愿轻易受制于人。也有谣传三宫六院雨露均沾却不见结果，实为段家买通敬事房上下，为育龄嫔妃下药绝后，但无凭无据，终归只被好事者拿来磨磨嘴皮子罢了。高元昊对此类说法置若罔闻，似乎对子嗣多寡并不上心，于是民间又有了第二种诠释，相传高元昊早年曾与一位程姓贵妃伉俪情深，那名贵妃也为他孕育了麟儿，生产当日，高元昊便诏书天下立为太子，举国同庆。无奈那孩子红尘缘浅，未满十岁便意外夭折，程贵妃难捱丧子之痛，紧跟着一病不起，不久也撒手人寰。高元昊伤心欲绝，酒后数次狂言，只道此生再无牵绊，足见爱恋之深。一晃十余载，程贵妃娘家广蒙圣眷，一跃而成商行巨贾，富可敌国。更让人羡慕的是上天赐予程家的独厚资本，儿孙世代无一不是天资聪颖的俊男美女，相形之下，高元昊的失意之深就很容易被理解了。百姓茶余饭后常笑言，幸而程家后人均无为官意愿，不然南淮的左丞右相大概都会改姓程了。
慕容轩对程家并不陌生，南淮程家有皇室支持，旗下产业几乎涵盖了衣食住行的方方面面，就连军火粮草都包含在内。然而，令慕容轩感兴趣的并不在此，而在程家早夭的长外孙，那个甫一出生便授以黄锻裹身的幸运儿，有人说他并没有死，只因段皇后善妒，为保爱子万无一失，高元昊早年有意将他从玉碟除名，对外宣称夭亡，实则寄养宫外，只等时机成熟的那一日接替自己荣登大典。也有人说高元昊不过是在拖延时间设法削弱外戚，巩固段氏江山。
空|茓不来风，慕容轩向来不是偏听偏信的人，经过暗中调查和慎密推敲，他发现了一处疑点。程老爷子两年前撒手归西，程家偌大的产业竟然传孙不传儿，虽足以说明老爷子对长孙程怀瑜的喜爱程度，但于情于理不合，老爷子膝下不乏出色的子女，却都对这一决定有着不约而同的默许。程怀瑜的聪慧本就甚于常人，在父亲及众位叔伯的扶持下很快能够独当一面，广纳门客，官商互通，打点黑白两道游刃有余，因而威望骤升，阖府上下对他便是说成众星拱月也毫不为过……总之，程家对他的培养路数完全不止是成功的商人。无论如何，从他身上一定能查出点什么。
随从领命而散，他独自跟随程怀瑜来了苏州，途中不知哪里出了纰漏，他的真实身份竟被官府获悉，庆原侯亲率御林军在苏州布下擒拿人质的天罗地网，待君入瓮。他自然不把此等平庸之辈放在眼里，不料大开杀戒之际却撞上旧疾复燃——正所谓成也萧何败也萧何，他的深厚内功拜玄宗绝学九冥凝冰诀所赐，却因幼年的求成心切而一度险致走火入魔，幸得高人指点挽回性命，但就此落下畏寒的病根，且体内寒毒凝聚不散，每隔数年必随经脉游走一次，届时脏腑受侵内力尽失，唯有自行封闭周身大|茓，于温泉中静心吐纳，辅以药物疏通回暖，十天半月后方可恢复。
这次寒毒发作得尤为突然，他几经周折甩掉大内高手，不惜逆推元气强行驱毒，终因内伤过重而不得不藏身于一户农家，伺机出城。直到大街小巷都张贴满画工神准的通缉令时，他才意识到原是北陆有人不希望他回去，然而也晚了。收留他的农夫为获赏金而在他的食物里下了迷魂散，通风报信引来官兵围堵。想来也算命不该绝，贯结女人缘的他被农夫的小女儿救出，一路狼狈逃蹿，接下来，就遇到了沉璧。
他在城门口拼着最后一丝内力施展轻功将沉璧带上马时，寒毒已攻破|茓门。能行至此处实属不易，虚弱不堪的身体早就硬撑到了极限……
坠马的瞬间，胸腹处又受到强烈挤压，慕容轩哀叹一声，昏天暗地的失去了意识。
密林旖旎
“走……不走……走……不走……”沉璧捏着朵蔫里吧唧的野花，念念有词的扯着为数不多的花瓣。
玉花骢在林子边缘悠闲的啃着草，细碎的浅红从沉璧的指缝滑下，洒落在衣裙上。
太阳慢悠悠的往西边踱着步子，沉璧丝毫不觉，她皱眉盯着花枝上最后一片花瓣——
“……不走！？”
沉璧扔掉花枝，苦恼的回头看了看昏睡不醒的慕容轩。她真的很想就这么溜掉，虽然自己中了什么毒蛊，未必不能找苗医拔除，万一这家伙言而无信，这辈子除了受制于人还真没别的指望了。可是，如果把他这么不死不活的丢在荒山野岭，她又觉得摆脱不掉良心谴责……左右为难。
仰天长叹，沉璧惊觉天都变色了，再耗下去说不定追兵也该到了，她犹豫了一下，牵过玉花骢，吃力的将慕容轩半拖半抱的弄上马背，往密林深处走去。
浓荫如盖，将夕阳余晖完全隔离在外，凉薄的空气透着几分阴森。越往深处越没有路，玉花骢喷着响鼻，开始在原地打转。沉璧也担心迷失方向，只得跳下马，拣了块空地点燃一堆干树枝，安营扎寨。
“你打算睡到什么时候……”头顶传来几声枭鸣，沉璧下意识的往慕容轩身边缩了缩。
“噼啪”作响的火光穿不透夜雾，照亮的只有眼前一小块空间，四下黑黢黢的，总像有什么野兽蛰伏在暗处偷窥他们。
沉璧有些害怕，慕容轩却没有半点醒来的意思，她给他喂了几颗备在包袱里的清神醒脑丸，又脱下他的鞋子，给他的伤腿上药……总得找点事来分散注意力，不然时间太难捱。
不过，沉璧似乎生就的丫鬟命，事情忙不完。药膏快涂完的时候，她发现了一个重大问题——慕容轩明明活着，身体却比死人还凉。严格来说，那也称不上凉，而是冰冷。沉璧不小心碰到，竟像是被三九寒冬的冰凌扎了一下，倏地收回手来，难以置信的瞪着他。
胸口依旧在微微起伏，但慕容轩的脸色看上去很不好，连唇色都暗淡成了紫黑，此番情景落在沉璧眼里的第一反应就是冻死的僵尸，她战战兢兢的将他往火堆边挪了挪，想了想，抱了些干燥的松针铺成床，又咬牙脱下自己外衫给他盖上。
沉璧绞尽脑汁的采取保暖措施，丝毫没留意躺在松针床上的那个人。一些小动作正在悄无声息的上演——慕容轩长长的睫毛抖了抖，紧闭的眼帘掀开一条缝，流淌过栩栩蔚蓝，僵硬的手臂跟着慢慢抬起，在触及目标的瞬间，以迅雷不及掩耳之势将背对着自己忙碌的沉璧捞进了怀里。
“啊！”
惊悚片里的经典叫法。
沉璧这一嗓子喊得惊天动地，断得猝不及防。一双沁凉的唇堵上了她的嘴巴，湿冷的舌头探进去胡搅蛮缠，几近贪婪的汲取着她口腔里的每一处温度。沉璧差点闭过气去，等到反应过来，唇上的重压骤然消失，干燥的空气冲入鼻端，连串细碎的吻已沿着脸颊流连至颈项，戏谑般的轻咬一口。沉璧一哆嗦，与此同时，一只手攀上她的腰，以惊人的熟稔剥开了她的上衣，随即，男人结实的躯体将她牢牢压住。
“色狼”两字轰鸣着从沉璧脑中碾过，隔着肚兜，狼爪毫不客气的覆上少女柔软的胸部，眼见着就要除去这仅剩的障碍物。
“不不……不要……”沉璧本能的按住脆弱得不堪一击的颈带，她无法冷静的去思考到底发生了什么，这家伙此刻就像邪魔附体，他甚至连眼睛都没睁开。
“住手！封建社会就没有王法了么？北陆刑典难道就没有□罪？对未成年的幼女施暴不算违背人伦么？枉我一而再再而三的救你，你却狼心狗肺忘恩负义……”
就在沉璧准备抵死挣扎时，一切莫名其妙的静止下来。
冷，无边无际的寒冷。
慕容轩感觉自己漂浮在冰天雪地的混沌中，模糊不清的影像飞快从眼前掠过，一幕接一幕，人声鼎沸。
“轩儿，娘最放不下的就是你……你要记住，假使有一天娘不在你身边了，你便谁也不要相信，处处小心为上，无论如何，要让自己活下去。”
“母妃是要出远门吗？”
“……轩儿，叫一声娘。”
“娘，您不要哭，孩儿已经吩咐太医往药里多搁了些糖，您喝过就会好起来，孩儿想您陪着去放纸鸢……”
“嬷嬷，母妃去了哪里？为什么好久都没回来？”
“娘娘得享极乐，是不会再回来了。小王爷用功读书习武，今后便可多见几次皇上，他和娘娘一样，都是小王爷的至亲，他高兴起来，也会陪小王爷说说话。”
“轩儿，你虽是北陆最小的皇子，却也是朕最看好的，不要辜负你母亲的遗愿。”
“父王的教诲孩儿谨记在心。您交给我的九冥凝冰诀，孩儿已经练至上层。神功得成之日，便是孩儿一统中原武林之时，其时定当广募群雄，以助父王早日踏平南淮，君临天下。”
“好孩子，果然有志气！父王的天下，迟早也是你的，哈哈……”
“王爷，玉儿美吗？”
“你若是不美，怎会被挑进越王府？”
“玉儿三生有幸，虽自知只是医治王爷寒疾的药引，原不敢奢望太多。按规矩，今日玉儿就要让位于新来的瑶妹妹……玉儿一旦离府，再见王爷便是难上加难了。”
“嗯，所以？”
“求王爷怜玉儿一片痴心，哪怕收玉儿为奴为婢，往后远远看一眼也好……”
“你何必自苦？本王体内寒毒盘亘不去，眼下又临近冬至，倘若再与你频繁交欢，恐怕你也活不到来年开春。你的归宿本王已令人安排好，多留无益。桓宇，替我送姑娘上轿。”
“王爷且慢！玉儿还有最后一个请求。”
“说。”
“请王爷再宠爱玉儿一次！”
香炉薄烟袅绕，年轻而美丽的胴体如画卷般在眼前缓缓铺陈开来，白皙的肌肤因他的久久凝视而泛起娇羞的桃红，纤纤玉指怯生生的替他更衣，温香软玉入怀，一股热流自然而然的汇聚于小腹……
一个突兀的声音Сhā进绮梦，狂轰乱炸——
“住手！封建社会就没有王法了么？北陆刑典难道就没有□罪？对未成年的幼女施暴不算违背人伦么？枉我一而再再而三的救你，你却狼心狗肺忘恩负义……”
慕容轩皱皱眉，是谁在他床上乱七八糟的叫嚷？幼女？哪来的幼女？内务府挑来的不都是些水灵灵的大姑娘吗，哪个见了自己不是欲迎还拒，有了第一次就盼着第二次，犯得上□吗？他眯眼瞅瞅身下那张因激动而涨得通红的脸蛋，只觉有点面熟，待要细想却又头昏目眩。
“你吵什么？”威严的口吻加上不耐烦的语气，够有震慑力吧？你不乐意本王还瞧不上呢！
沉璧立刻不出声了，更甚于此的……她紧紧捂住自己的嘴巴。救命啊，幻觉是可以被吓出来的吗？这家伙白天里好端端的黑眼睛竟然变成了蓝色，深海般的冰蓝，衬着白粉黑泥糊成的狰狞脸孔，活脱脱的一只妖怪。天哪，来个雷收了他吧……
静谧的环境很快让慕容轩有了继续昏睡的欲望，然而透骨的寒冷再次席卷了全身，他本想推开沉璧的胳膊因为这个原因而收回，恋恋不舍的搂住舒适的热量来源。
欢喜冤家
耳边的呼吸由急促回归平静，沉璧七上八下的心随之降落原地，试着推推横压在腹部的壮臂，确定对方没了反应，这才缩手缩脚的钻了出来。
脱离了狼爪，空气也变得清新起来，沉璧忿懑的理好衣服，头也不回的去牵玉花骢。原本打定主意扔下慕容轩不管，可就在临上马的当口，她还是忍不住瞟了他一眼，只见他蜷身抱紧自己，不住的发抖。不过，与方才的恶行相比，这般可怜巴巴的模样倒像是装的。沉璧扁扁嘴，才抬脚，却听慕容轩低低的唤了句“娘”，当即一愣。
断断续续的呢喃飘散在沉沉夜幕里。
“……孩儿一直很用功……就连哥哥们无一练就的凝冰诀，孩儿都没让父王失望……孩儿没给您丢脸，娘……您在哪里……好冷……”
沉璧转头看看他，这么大个男人，生病了还会喊娘。看样子他果真是北陆贵族，然而，最是无情帝王家，高高在上的锦衣玉食未必比平凡人家的天伦之乐更幸福吧。自打生下来就为争宠而活着，长大了又为宏图伟业而疲于奔命，一不小心便落得个远离家人甚至暴尸荒野的下场，未免太可悲。相比之下，虽然自己也是个没娘疼的，天壤有别的卑微身份似乎还更容易受欺负，但丫鬟命长，至少不会动不动就被人追杀。
等沉璧意识到本不该有的同情心又一次泛滥时，她已经拎着罐刚烧开的热水站在了慕容轩身边。她叹口气，蹲下身子，首先将那把从柳府带出来的剪刀拍在慕容轩的脑袋边，咬牙切齿道：“你若是再敢和本姑娘玩什么花样，就准备当孤魂野鬼吧！”
壮完胆，她解开慕容轩的前襟，按照记忆中冻僵急救的方法，将热水轻拍上他的胸口、手足等处，并以旋转手法逐一推拿，希望能促进血液加速循环。死马当活医，效果居然不错，至少这家伙抖得没有刚才那么厉害，唇色也稍稍好看了点……沉璧对着慕容轩的脸呆了呆，终于忍不住笑起来，她用帕子沾了水，一点点拭去他脸上的污渍。
客观的说，慕容轩是个英俊的男人，蜜色肌肤带着塞北风情，高挑的眉峰飞扬着几分桀骜不驯，唯有微微上翘的唇形勾勒出温柔的弧度。不过，让沉璧最眼馋的是他的鼻子，青峦入云霄的挺直，鬼斧携神工的完美。这个男人浑身上下，即便是在睡梦中，也无处不透着果敢与坚毅。
一匹来自旷野的狼。
沉璧再也找不出更为贴切的比喻了。
欣赏完毕，她抱膝坐了一会，上下眼皮也开始打架。可身处未知地带的本能让她不敢轻易睡去，只好翻出点干粮凑到嘴边……形同嚼蜡。她机械的活动牙关，明亮的篝火将四肢烤得暖融融的，满目漂亮的金红色跳跃升腾，火为霓裳焰曳星，幻化成一只小精灵在浩渺的夜空下翩翩起舞，起舞……
半个馒头从手中滚落，沉璧身子一歪，不争气的发住浅鼾。
冰火两重天……
沉璧体力严重透支，却睡得极不安稳，翻来覆去的只觉掉进了火坑和冰窖的夹缝，前半边身子热得大汗淋漓，后背又冷得毛骨悚然。
迷迷糊糊的，沉璧梦见自己被妖怪抓了，一群妖怪商量着怎么吃她，有的提议生煎，有的要求水煮，最后一致决定烧烤加凉拌。一只蓝眼睛妖怪狞笑着走过来，说要先洗洗干净好入味。
“滚……滚开……不要碰我！”沉璧吓得大哭，手臂乱挥。
“啪”的正中妖怪脸，清脆的回响。
妖怪怒了：“你在干什么？！”
唾沫飞溅。
沉璧后退一步踩了空，惊叫着睁开眼，原来是个噩梦。还没喘口气，一双碧蓝的眸子映入眼帘，盛满怒意。
“妖……”沉璧舌头打了结，腰间攒劲倏然坐起身，不料半敞的中衣竟飘然滑至手肘……沉璧脑中一阵嗡鸣，呆望着慕容轩。
“你嫌热，自己脱的。”妖怪镇定的迎视她：“你那是什么表情，像是被□了一样！”
“你本来就打算……”沉璧噎得发慌，颤抖着手拉起衣服：“图谋不轨！”
慕容轩不屑的哼笑，他早上醒来的时候发现怀里多了个人，背朝自己睡得正酣。他想了半天，不记得发生过什么，但冲这丫头的神情就能肯定没发生什么。不过也多亏了她的体温帮自己熬过一夜，因怜惜她无辜受累，慕容轩原本是想等沉璧多睡一会再做打算，没想到转眼竟挨了她一耳光。
思及此，慕容轩恶狠狠的瞪了沉璧一眼，正想指摘她的自作多情，目光却触及她颈侧的一小块淤青，尽管半掩在凌乱的发丝下，却瞒骗不过经验丰富的老手。那分明就是新鲜的吻痕，而唯一有机会在她身上制造罪恶的人就是——
不是真的吧？
慕容轩满腹狐疑的看了又看，直至沉璧莫名其妙的摸摸脖子，他的视线不觉往下扫过她全身，又停在某一处，喃喃自语：“我怎么可能喜欢胸部这么小的女人？”
“你说什么？”沉璧话音有变，可惜慕容轩没听出来，他犹自挣扎着伸出手比划——
“不可能！我是说，你胸部这么小，根本不会引起我的兴趣……哇呀呀，你敢咬人？再不放开……我真揍你了……疼啊！”
“我咬的不是人，是妖孽……把初吻初摸都还我！”
“……”
常年寂静的深山老林炸开了锅。受惊的鸟儿扑腾腾离巢，藏匿在草丛中的小动物四处奔走，就连玉花骢都凑热闹的刨蹄甩尾，发出欢快的嘶鸣。
吵醒了瞌睡的松鼠从树洞里探出小脑袋，好奇的打量着两个不速之客，扔下几颗松果表示欢迎。
“……谁？是谁砸我？”
“天谴！”
老天爷打了个哈欠，将懒洋洋的太阳从云的被窝里赶了出来，多么美好的清晨啊！
“你到底多大岁数？”
“你中毒以后眼睛就会变色？”
就常理来说，两人一马穿行山林的场景应该是很唯美浪漫的，哪怕是失去方向的乱转，也会萌生同舟共济进而惺惺相惜的默契。但生活往往不会按常理出牌，否则马背上的两个人压根就不会有交集，慕容轩也不用时刻提防着会因安全距离保持得过远而从马ρi股后边溜下去。
“你先回答我的……”慕容轩在接收到又一记幽怨的目光后，不得不暂告投降：“我的眼睛和寒毒没有关系，它本就是蓝色。”
“为什么？”沉璧好奇的扭过头，据她所知，鲜卑族的瞳色和汉族没两样，而且，王室贵裔最讲究血统纯正，按说不会……
“我的母亲是胡姬。”
沉璧觉得自己可以荣升半仙——专往反方向推算就对了。
慕容轩沉默了一会，面无表情的看向前方：“她或许应该庆幸自己病逝在圣眷正隆时，否则等到年老色衰，北陆就不会有我们娘俩的容身之地。”
“……对不起。”
“你道什么歉？”慕容轩不善的眯起眼：“就连你也觉得胡姬低贱？”
“低贱是从你嘴里说出来的。”沉璧倒吸一口气，克制住想痛扁对方的愿望，毫不示弱的瞪视着那双瞬间阴鹜的眼眸：“你要问我的感觉，就只有悲哀两字。我很抱歉提及你的伤心事，当然……你也未必伤心。与你相比，我没有关于母亲的任何印象，但我想，生养你的母亲哪怕是路边的乞婆，也应该是你最引以为傲的人，何况是以美貌智慧著称的胡姬。说到地位，她们的地位是谁赋予的？你的祖辈侵占了她们的国土，杀了她们的男人，将她们掳上床享乐，还认为她们应该背负着奴隶的枷锁感恩戴德。而你，身上留着她们的血，却一样引以为耻，难道我不应该为你的母亲悲哀吗？”
沉璧胸腔中激荡着一股莫名的情绪，她甚至懒得揣测下一刻会不会被暴跳而起的慕容轩掐死，只觉不吐不快，也正因如此，她并没有留意到慕容轩渐渐柔和的目光。
“你说完了？”声音淡淡的，听不出喜怒。
“完了。”沉璧下意识的挺直脊背，忽觉口干舌燥。
和风一度
“那好，我接受你的道歉，并且纠正一点，我从没以自己的母亲为耻，和你一样，有的只是悲哀。”
“呃……”沉璧的思维一时没转过来。
“接下来你又该问我眼睛变色的原因。”慕容轩嘲弄的看了看梗着脖子的沉璧：“为了不太引人注目，我必须依靠一种特殊药物维持黑色……最近服用过多，也可能是诱发寒毒的原因之一。”
沉璧的脑子缓慢恢复运转：“如果停用的话，是不是就和现在一样没事了？”
慕容轩苦笑着摇头：“现在已是日上三竿之时，阳气最重，再加上你昨晚……嗯，昨晚用你自称的独门秘笈帮我推拿，暂时压下了寒毒，你看……”他说着卷起袖子，肌肤下果然还透着青黑，他无奈道：“最多不过傍晚，它又会随经脉游遍全身。”
“这么说……”沉璧半信半疑：“你今晚还会发一次狂？”
“不是发狂！”慕容轩薄怒道：“你也看得出我病得神志不清，我根本忘了你是谁。我以为……”他打量着沉璧，忍不住换了个问法：“你可有十五岁？”
“还差一点……”沉璧遭到慕容轩的一个白眼后才放松警惕：“但是这并不妨碍我理解你想说的话。你和妻子分开多久了？”
沉璧的满脸了然让慕容轩僵硬片刻：“我尚未娶妻。”
“那……妾室？”
“是床伴。”慕容轩直截了当的说：“我像你这么大的时候第一次立下战功，父王的赏赐便是女人。后来又为寒毒所迫，内务府每年都会挑选十二名女子替我暖床。习惯成自然，便把你也当作……咳，这事算我不对。”
“那……以后还会再犯吗？”沉璧小心翼翼的试探。
“不会。”
“真的不会？”沉璧趁热打铁的索要保证，当保姆就够凄惨了，还拿床伴来雷人。
“不信拉倒！”慕容轩为数不多的耐心终于磨光：“再啰嗦，我不如现在强要了你还能图个清净！”
余音既落，林间顿时只剩单调的马蹄声，一片树叶从慕容轩眼前悠然飘过。过了不久，又是一片……
慕容轩只看得到沉璧的后背，但从她的姿势来看，她的双手正交叠着捂在嘴上。
“我不会碰你。”慕容轩很是挫败：“说点别的吧。”
“你干嘛不与男人同寝？实在不行，暖炉也能将就。如果说喜欢那种事，一个妻子就可以了啊。”沉璧憋了一肚子疑问，索性抛弃矜持继续发难。
“换换口味怎么了？”慕容轩也是强人一枚，面不改色道：“女人不就是为男人而生的吗？但她们天性娇弱，承不住我体内的阴寒，因而每年都要换一批。你那又是什么表情？我从来没有勉强过谁，反倒总在伤脑筋如何送她们走。”
沉璧斜睨那张颇显自负的脸，深刻领悟到“蓝颜祸水”的定义，不难想象那些女子从情窦初开到黯然神伤的历程，落花有意水无情，千篇一律。
“你这辈子都必须这么过下去吗？”沉璧不知该为谁感慨。
“如果能找到千年炎炙石，借五行精髓运功疗伤，便有彻底根治的希望。不过父王差人遍寻山河名川多年，还没有音讯。所以，我的住处离不开温泉和女人。你还没问完？”慕容轩惊觉两人的对话一直被沉璧主导，有问必答，而自己对她还是一无所知。
“暂时完了。”沉璧自言自语：“其实我最关心的是你用来毒害我的那只蛊虫……到底该怎样拔除？但问了也是白问。”
“方法很简单。那就是……”慕容轩眼底闪过一丝促狭：“服侍好本王。”
坐在身前的人浑身一僵，慕容轩的笑意不觉加深：“对了，你之前说你叫什么来着？姚……佳？”
沉璧愣了愣，想起城门口自报的名字，只好含糊带过：“王爷随意，叫什么都无所谓。”
慕容轩听那“王爷”两字大有磨牙之势，忍不住玩心大起，附在她耳边极尽暧昧的吹了口气：“嗯，佳佳？”
沉璧头皮一麻，汗毛唰唰起立，顿生把身后那人推下马去的冲动，饶是如此，耳根子却开始一阵阵发烧。
好在慕容轩也没有得寸进尺，他四下嗅了嗅，勒紧缰绳欣然道：“总算找着了。”
沉璧闻言才发觉周围的空气越来越湿润，林间弥漫着水雾和淡淡的硫磺味，她惊讶之余不无崇拜：“你怎么知道这一带会有温泉？”
“久病成良医，我自然有经验。”慕容轩赞许的拍拍玉花骢的脑袋：“这马儿也聪明得紧，我原没指望在天黑前能到。”
沉璧扶他下马，两人绕过前方的山壁，潺潺水声入耳。远眺红云渺渺，走近了，才发现是一大片桃林，交错团抱的花枝如天然屏障，隔开一帘氤氲的山泉。穿行其中，潮热的水汽扑面而来，薰得视线越发模糊。慕容轩拉住沉璧，待迷雾略散，方显脚边的水潭。沉璧好奇的弯腰试水，指尖刚挨到水面就缩了回来：“好烫！”
重重雾气中看不清慕容轩的神情，只听见悉悉窣窣的声响，忽而手中一重，却是多了几件衣服。沉璧的脸孔有点热，嗫嚅道：“我……去外边等你。衣……衣服给你搭在树枝上了。”
哗啦四溅的热汤伴着慕容轩的几声轻笑，算是回答。
沉璧零零碎碎的忙了一下午，用药罐煮了一锅野木耳汤，所有调料就是一块盐巴，却鲜美异常，自己就着馒头喝了几勺，剩下的搁小火煨着留给慕容轩。好不容易收拾出两张简陋的草床，她倒下就再也爬不起来。伸完一个懒腰，沉璧意外发现近旁的草丛中有只兔窝，灰白色的兔子大概没见过人，趴在洞口警惕的瞅着她，她觉得有趣，故意洒出几块木耳，动也不动的眯起眼缝假寐，直到真的睡意朦胧时，兔子才蹭过来捧起木耳吃了……
沉璧笑着入梦。
一觉睡到月上枝头，不知打哪飘出的肉香引得肚子里的馋虫咕咕乱叫，沉璧睁开惺忪的睡眼，望着熊熊篝火发了一会愣，目光慢慢移至正在烤肉的男人。
慕容轩才出浴不久，湿漉漉的发梢不时有水珠滚落，温泉热气无疑等同于最好的桑拿，他的脸明净得像刚剥壳的鸡蛋，俊朗的轮廓在火光印衬下，立体得恍若神祗，光影中流转的幽蓝眸色温润如水，折射出暖暖的涟漪。
美男养眼但不能填饱肚子，更吸引沉璧的还是香味的来源——慕容轩手中转动的松枝上串着……
“那是什么？”
“兔肉，光吃馒头多没味道。说来也巧，我回来的时候就撞上这么只傻兔子，竟然趴在你身边打盹。”
“你、你……你居然把它烤了吃？”沉璧郁闷难当，颤抖的手不知该指向慕容轩的鼻尖还是那只倒霉的兔子，哽了半天，终于找到一个合适的词：“残忍！”
“生着吃岂不是更残忍？”
“……”
半柱香的功夫过去了，慕容轩将松枝凑到鼻端深吸口气，陶醉的缓缓吐出。
“你真的不要？”
“你慢用。”
“难道你长这么大都只吃素？”慕容轩不以为然的撕下肥嫩的兔腿：“鸡鸭就不是活物么？”
“那不一样。物竞天择，人们养肉禽原本就是为了食用，可那只野兔原本藏得极好，就算资深猎人也未必能发现，如果不是我骗它出来……”沉璧也知道此刻的固执未免牵强，可她就是不能接受那种因信任而失去一切的感觉。
“妇人之仁。”慕容轩一锤定音：“你既然也懂物竞天择，就该趁早明白人与人之间也逃不开尔虞我诈。你我眼下虽安然无恙的坐在这里，说不定下一步也将循着他人抛出的饵行进。自己若是掉以轻心，能怪他人下手无情么？”
言至此处，冰蓝的眸中透出几分平日罕见的疲惫与厌倦，但也转瞬即逝。
沉璧被反问得默然无语，慕容轩淡淡一笑，神态很快恢复如常，他循循善诱道：“所以，吃饱吃好才是最重要的，我们要保持旺盛的精力……”
“身体是革命的本钱！”
沉璧没头没脑冒出的一句话让慕容轩一怔，两人安静的对视片刻，不约而同的笑起来。
“你在那池子里煮了一下午，好点了么？”沉璧忍不住打趣，因她想象不出慕容轩怎么能忍受那么烫的水，换作自己，恐怕早熟透了。
“今晚应该没事了，内力一时半会恢复不来，恐怕还得呆上一阵子。对我而言，水越烫就越有利于中和我体内的寒毒，内外相抵，皮肉不会受损。”慕容轩一眼看出沉璧的心思，补充道：“这温度不算什么，我曾经去过类似沸水的……”
话没说完，慕容轩突然噤了声，他抬手示意沉璧别动，自己俯身贴近地面凝神倾听，脸色蓦然一沉。
“他们追来了！”他直起身，迅速掀起草床扑灭篝火。
同生共死
融融月光倾泻而下，沉璧也开始焦虑起来，她以为那些官兵会沿着大路追赶，顶多也就是在外围的树林里搜寻一遍，而他们几乎已经走进山谷内核——看来连连战败的南淮是将慕容轩当作了取胜的重要筹码。
慕容轩则比沉璧冷静得多，他略一思量，伸手解开玉花骢的缰绳，一巴掌拍上它的臀部，受惊的玉花骢飞快奔向密林深处。
“喂！”沉璧急了，一个女人一个瘸子，没有马怎么跑？
“北陆慕容氏，单名轩。谁是瘸子？”
慕容轩不理会沉璧的疑惑，拉起她的手往相反的方向撤离。没走多远，他便停下来，领着沉璧躲到一棵粗壮的树干后。不多久，沉重的靴底踩过杂草，有人举着火把走近，沉璧借着微光，看见几个黑衣蒙面人站在刚才的篝火堆旁翻弄余烬。沉璧大气也不敢出，料想他们已猜出逃犯就在附近，待要再看，一道凌厉的目光正巧扫视过来。
沉璧的心差点蹦出嗓子眼，几欲失声惊叫，口鼻处堵来一只冰冷的大掌，慕容轩在她耳边低语。
“他们瞧不见你。”
云深月眠，暗夜静得让人窒息，沉璧和慕容轩近在咫尺，但谁也看不清对方的脸。
一无所获的蒙面人窃窃私语着商量计策，沉璧没心思听，因为她捕捉到连串细微的脚步声朝自己踱过来，大脑顿时一片空白。慕容轩的胳膊紧了紧奇Qīsūu.сom书，下意识的将怀中娇小的身躯整个罩在袍袖下，似乎这样便会安全些。
正在这时，远处隐约传来马嘶枭啼，有人忽然拔高音量快速喊了句什么。刚走出几步的头领回转身，当机立断的一挥手，一伙人沿着玉花骢消失的方向追去。
沉璧稍稍松了口气，这才意识到两人姿势的暧昧。黑白分明的大眼瞪着慕容轩，他似有察觉，轻咳一声放开手，各自坐远了些。
“玉花骢脚力好，他们短时间回不来，我们暂且静观其变，等天亮再作打算。”
“马儿跑了，你的腿又不方便，怎么打算？”沉璧闷闷的，五十两银子眨眼就没了，心疼一下也不为过。
“车到山前必有路。”慕容轩似乎不愿多说，他抬起左手，下意识握住自己的右腕紧了紧。
“南淮铁了心要拿你当人质，他们若怀疑你还在山林，就算不再折返，也会布重兵在外围死守。”
“他们不是南淮官兵，”慕容轩平静的说：“官兵没必要蒙面，他们是北陆哪位皇子的手下。”
“皇子？你是说，”沉璧迟疑道：“你的哥哥？”
慕容轩自嘲一笑，是呵，他原本也不愿相信，但那人说的分明就是本族方言，父王的宠爱早为手足相残埋下了因。原是自己的幼稚，皇家，是永远不该有亲情的地方吧。
所幸没人看见他的表情，谁都会受伤，张扬跋扈的面具戴久了，稍微放一放也好。
黑暗里，一只小手摸索着伸过来，拍拍他的肩膀，无声的安慰。
慕容轩动了动，他其实是想握住那只手，但它就像一只受惊的小动物，“哧溜”一下缩回去。慕容轩的手抚过自己肩头，掌心里，似乎还残留着她的余温。
正当慕容轩对自己的特殊举动感到百般困惑时，沉璧也开始思绪万千，离开苏州不过几天，竟像过了几年，这些经历若是放在从前，是想也想不到的。她本本分分长到十几岁，忽然有一天就莫名其妙的陪着一个陌生人亡命天涯，从开始的恐惧被动到后来的同情怜悯，走到这一步，后悔也晚了，她和他的命运已悄然联系在一起，除非将他安然送出南淮，否则不用担心蛊毒，自己一定死在最前面。
沉璧睁开眼又闭上，没有人喜欢无边的黑暗，因为容易联想到绝望，好在，还有个人作伴……如果这个人不是累她担惊受怕的始作俑者，感觉会不会就不大一样？
正胡思乱想着，身边有些动静，慕容轩站了起来，沉璧本能的拽住他的衣角：“你去哪？”
“出恭。”某人答得恬不知耻，末了还加上一句：“要不要一起去？”
沉璧恨不得咬舌自尽，自己一定是脑袋坏掉了才会对他有所依赖，根本就是两路人。她不声不响的缩回手，闷坐。
好在慕容轩并没有走远，而且很快折回来，塞给沉璧两个热乎乎的椭圆球体，带着股甜香。
“兔肉没了，拿这个垫垫肚子。”
“这又是什么？”
“木参果。幸好我埋得深，应该熟了，你尝尝。”
沉璧剥去果皮咬了咬，质地有点像红薯，但汁水很足，甜丝丝的糯软。几口下肚，她才觉得饿了，捧在手上的木参果无异于珍馐佳肴，令人食欲大开。当沉璧意犹未尽的把最后一点果肉送进嘴里，才想起慕容轩连只兔腿都没啃完，十有八九也是饿着的。窘迫之际，头顶传来一阵鼾声，原来他早已睡着。
沉璧松了口气，心虚的决定让愧疚烂在肚子里，作为补偿，她往慕容轩身旁挪了挪，用自己的体温暖着他凉凉的胳膊。
第二天大早，沉璧趴在草丛中醒来，一堆枯枝败叶几乎将她活埋。她爬起来四下看看，没见着慕容轩的踪影，不禁有些发慌。等了好一会，四下静得只有沉璧的呼吸声，她想了想，往不远处的山谷走去。
尽管沉璧不停的强调自己没有偷看人洗澡的癖好，但还是不由自主的将步子迈得很轻，一张俏脸憋得比满林子桃花还艳，天地良心，她只是想确认慕容轩是否安然无恙。
雾气不像第一次来得那么浓，沉璧轻而易举的看到了想看的画面。
慕容轩背靠池壁而坐，半侧着脸，修长而结实的手臂惬意的搭在池沿，长发散落在潭石和草地上，饱含水泽的黑亮。
“来了？”他的唇角微微一挑，慵懒的声音听起来有些陌生。
沉璧一惊，随即意识到他不是在和自己说话。
他的目光看向桃林另一端。
雾气散得更开，缤纷落英中，五个黑衣人如鬼魅般闪现，悄无声息。
“让我猜猜，你们是……大哥豢养的死士？”慕容轩处变不惊，仿佛在闲话家常。
“食君之禄，忠君之事。六王爷无须多问，更不要让弟兄们为难！”
铿锵数声，刀剑出鞘。
沉璧的指甲掐进树皮，丝毫没感觉到痛，竟然也忘了逃跑，山穷水尽，她即便无计可施，也不愿就此放弃，犹自急得像热锅上的蚂蚁。
“你们既是循温泉而来，想必也料到本王寒毒复发，想要什么何不趁早动手？”
慕容轩的调侃反倒让刺客们有些犹豫，相互交换着眼神，谁也没敢轻易上前。
“怎么？五位高手居然还怕一个内力尽失的人，大哥平日都是怎么调教的？”
慕容轩的嗤笑让沉璧有些糊涂，都死到临头了还不忘占嘴上便宜，这等激将有何好处，莫非是在唱空城？
转念间，只见五个黑衣人天女散花般纵身飞跃，各路凶器分从不同方向聚拢，直指慕容轩。说时迟那时快，慕容轩扬起右腕，左手迅如闪电的搭上腕间绑带，几道银光呈半弧形散开。喂有剧毒的袖箭自半空密集成阵，绝境处不留半分圜转余地，只听“扑通”之声不绝于耳，当即有三人跌进热汤，余下两人险险避开，尚未站稳，慕容轩劈手接过自半空坠落的长剑，猛地掷出，当胸穿过其中一人。
连串动作只在电光火石间，被剑刺穿的尸身扑倒在目瞪口呆的沉璧脚边，血溅罗裙，她勉强抑制住几欲脱口的惊呼，见那侥幸剩存的刺客目露凶光，疯狂挥刀冲向慕容轩。
谁料机关算尽仍是百密一疏，慕容轩此刻已全无对抗之力，唯有听天由命的闭上眼，指端扣紧最后一支袖箭，只待与刺客同归于尽。
千钧一发之际——
“救命啊！”
沉璧听见自己的尖叫响彻山谷，接着“啪”的闷响，她扔出的土坷垃正中那人后脑勺。
那人跳转身，腾腾杀气让沉璧徒生悔意，没来得及跑，明晃晃的大刀已逼近眼前。
慕容轩气急败坏的怒吼：“住手！”
没用，也晚了。
沉璧不知哪来的胆略，斜身躲过来势汹汹的第一刀，一脚踹向刺客下盘，趁他腾挪寸许，自己连滚带爬的摸上尸体，用力拔出长剑。脑后疾风夹杂着谩骂呼啸而至，沉璧本能回手去挡——
“噗！”
腥热的液体喷了沉璧满身满脸，那人充血的眼瞪成铜铃状，似乎难以置信。大刀“哐啷”落地，沉璧呆呆看着长剑顶端戳着的尸身，良久，如梦初醒般甩开剑柄，跌跌撞撞退开几步，夺眶而出的泪冲开血迹，她用手胡乱抹着，血水糊住眼睛，诡异的鲜红。
从未有过的恐惧包围了沉璧，她杀了人，她亲手将剑Сhā进活人心脏，生物老师曾说过，大动脉切口的血就像小喷泉，原来是真的……不行，要去洗洗，洗干净就什么都没有了……
沉璧神智混乱的冲向温泉，半途被人拉住，旋即撞进一个怀抱。
“水烫……佳佳，是我，别害怕，我在这里。”
沉璧攥紧衣襟，止不住的颤抖，像极了被抛上岸的鱼儿，嘴唇开合着，却吸不到半点空气。
慕容轩抚着沉璧的背，一下又一下，难得的温柔耐心：“想哭就哭出来，没事，都过去了。”
不多时，怀中传出小声呜咽。
慕容轩松了口气，没来由的，眼眶有些潮热：“你怎么比兔子还笨，亏我浪费时间把你藏那么好，你却急着跑来偷看我。”
沉璧咧咧嘴，想笑没笑出来，终于，放声大哭。
生根发芽
慕容轩长这么大还是头一回哄女人，不带任何□的拥在怀中轻言细语。而沉璧哭到一半却突然想起他杀的人比自己还多，当下嫌恶的一把推开。
慕容轩自然不知道她在想什么，也没工夫去琢磨，见她不哭了，便拖着伤腿去收拾尸体，想着那些人应该随身带着毒物，有用的就留下。
沉璧瞪着双大而无神的眼睛，目光半点不离慕容轩，看着他从死人身上掏出些小瓶罐，然后点燃火把……直到林外的青烟渐渐淡去，她才停止了抓土擦手的机械动作，抱膝蜷坐着，只觉身体里外都空荡荡的，没了灵魂，除了隐隐的腹痛还在提醒自己不是在做梦……
她沮丧的捶捶肚子，是饿了么？连饿的感觉都不像是自己的了。
慕容轩将几包瘴毒粉撒在桃林外缘，以防有人再闯入谷中。回头见沉璧已烤熟了几个木参果在等他，那丫头只怕是受惊过度了，到现在还是恹恹的模样，小脸苍白，无精打采，看起来叫人心……疼？慕容轩晃晃脑袋，怀疑自己也跟着胆小退化了。他无非就是有点不舒服，刚才一番动作，多少影响到没有痊愈的内伤，今晚大概又要不眠不休了。
“你若喜欢吃，晚饭我再多挖一些回来。”接过沉璧递来的食物，慕容轩忍不住找了句话说。
沉璧盯着他的手摇头：“你加紧疗伤，这里不宜久留了，万一他们还有后援……”
赶尽杀绝不正是大哥一向的作风吗？只不过，若是再多些人手，暗杀就变成了明杀，他毕竟身处父王眼皮底下，断不敢肆意至此。慕容轩冷笑着，抬头对上沉璧空洞的眼，脸部表情迅速柔缓下来：“你别担心，我自有办法，再过五日我便可带你离开，这之前你不要乱跑……桃花谷很安全。”
“哦。”沉璧应了一声，不再多话。
一顿饭吃得索然无味，当慕容轩第九次看到沉璧微蹙秀眉时，才意识到自己对她的观察未免太过仔细。虽想知道她哪儿不舒服，却又问不出口，只得作罢。
午后的风轻轻暖暖，风卷起薄绡般的桃花瓣，纷扬如雨，洒满铺晒在草地上的衣裙。沉璧倚坐树下，裹着着慕容轩的长衫，宽大的衣摆盖住光祼的脚丫。
全身上下哪儿都不对劲，说不出的疲倦，却不敢闭眼，空气中似乎还留有丝丝缕缕的血腥味，令人几欲呕吐。
沉璧努力搜寻着记忆中开心的时刻，比如，骑着脚踏车去江滩放风筝，和林楠抢吃一杯哈根达斯，坐在沉非臂弯里逛古香古色的元宵灯市，趴在窗前看着沉非晚归的身影渐渐清晰……
快乐好像都和他们有关，而他们早已不在身旁。
黄昏时分，云蒸雾腾，沉璧这一觉睡得昏天暗地，将醒未醒的边缘，梦靥接踵而至。她头疼欲裂的挣扎了好一阵也没能睁开眼，四下黑漆漆一片，凉意由心生，感官所及均是阴森鬼影，惶然间，一只滴血的手破空而来，掐住自己的咽喉。
沉璧拼命呼救却发不出声响，只得胡乱去掰那只怪手，但觉它越卡越紧，直至她躯体冰凉还全无罢休之意。万念俱灰之时，忽闻有人连声唤她，浑身一激灵，温暖的光线瞬间驱散浊气，下一刻，沉璧总算汗水淋漓的醒转。
一双碧蓝的眸子跃入眼帘，毫不掩饰的焦灼。
汗湿的发丝黏着颈项，沉璧呆望着对方，脑中犹自混沌一团。
慕容轩不由分说的握住沉璧肩膀就是一通猛摇：“给点反应，你到底怎么了？”
泡在温泉里的慕容轩整个下午都心神不宁，他有点后悔将沉璧强带出城，他给沉璧吃的压根不是什么毒蛊，那就是颗习武之人常用的调息丸，欺负她不懂，虽然后来被她戏弄得形象全无，但他并没有真的恼怒，气过之后也觉得好笑。他原以为她就是这么没心没肺乐天无忧的人，直到昨晚，她靠在他肩头梦呓，先是含糊不清的唤哥哥，然后又呢喃着一个叫木木的人名。温热的液体渗透衣料，她抱着他的胳膊，安静得像只小猫，就连泪水也怕惊扰了他，悄无声息的蜿蜒着，不知不觉中，流淌进一颗冰封的心，融化了一个角落，浇灌出怜惜的花……他不由自主的摸索着拭去她的泪，想她正是承欢双亲膝下的年龄，如果不是受迫于自己，或许还在烟雨江南一心一意等她的亲人接她回家，终其一生，明媚如初。其实放了她也未尝不可，但他不愿往那上面想，他宁愿相信自己的伤还离不开人照料。矛盾了半宿，他将熟睡的她藏进草丛，大哥派来的杀手也该折返了，生死一搏，她不在也好。又或者，意识到了危险，她醒来后会另作盘算，聪明如她，出了林子就不难沿官道回苏州。
总之，慕容轩千算万算，即便希望她留下，也绝没想到她会舍身相救……他竟然都不敢回想那一幕，或许因为震撼，又或许是沉璧的举动令他奉行了二十年的人生信条顷刻变得岌岌可危，人与人之间似乎并不全然是相互利用处处设防的，至少沉璧对他不是……但，父王说过，人各有命，如果不按规则走下去，到最后，他只会落得尸骨全无的下场……
慕容轩满脑子杂念，冷一阵热一阵的运功冲|茓，行进中途，桃林边传出沉璧歇斯底里的尖叫，他大惊之下险致内力走岔，稍作平定后，三步并作两步的匆忙跑上岸，结果发现她不过是做了个噩梦。
沉璧被摇得头昏脑胀，剧烈的心跳却慢慢平和下来。
“没……没事……我……”沉璧本能的抚向脖子，紧接着，再次惊骇的瞪大眼。
慕容轩皱眉看去，也愣了愣。
只见沉璧早已洗净的手上又沾满了血迹，一团浓得化不开的红。
“完……完了……”沉璧结结巴巴的出声，牙关一松，眼泪滚滚而来：“……冤魂索命，它肯定不会放过我……”几近崩溃的意念承担不起任何理性思考，她目光散乱的胡乱张望，连连蹬腿后缩。
草地上拖出一道暗色血痕，她没有留意，而慕容轩却看得清楚，略一思忖，当即明白过来。
“丫头，恭喜你，如今可算长成了！”不安的神情散尽，他眉梢眼角泛起浓浓笑意，大手一捞，毫不避讳的稳稳抱起沉璧往山谷底走去。
沉璧的哭声嘎然而止。
慕容轩低下头，正对上一双明澈的水瞳，离自己那样近，近得可以数清睫毛上的水珠，晶莹透亮，落进他眼中。
生根发芽。
一路向北
丢脸怎么可以丢到这种地步？
连着四天，沉璧早晨醒来的第一个念头，雷打不动。第五天，仍是如此。