光明往往需要黑暗来反衬，就当沉璧有感于天下太平时，不太平的事情正在酝酿中。

七月嘉兴，早市卖菱藕，乌篷载绮罗。

江南小镇的清晨，空气中弥漫着濛濛水雾。沉璧牵着雪球走在微湿的石板小路上，贪婪的深深呼吸。

这时，前方传来不合时宜的吵闹间杂哭叫声。

粗嗓门的男人在咆哮：“真他娘的稀奇，要饭的还想讨老婆？春香楼的姑娘也是你沾得上边的？”

气息微弱的反抗者据理力争：“她不是春香楼的姑娘，她……她是我徐家未过门的媳­妇­！相公难道不能带娘子回家？你们还有没有王法！”

“春香楼里百来位姑娘，白纸黑字的卖身契，进门的都是相公，这就是王法！你还不快滚？小心我废了你的腿！”

沉璧跳上马，视线越过围观的人墙，勉强看清现场。

一名衣衫褴褛的瘦小男子被五大三粗的壮汉踩在脚底，壮汉身后还围着一群手持棍­棒­的家丁。看样子，小个子已经吃了不少亏，躺在那里鼻青脸肿的不能动弹。

沉璧佩服的是他的毅力，明明是一副快昏过去的样子，还倔强的扳着对方的腿。

“放了小翠，我给春香楼做苦工，十年二十年都可以，直到还清她爹欠的债。”

“笑话，你挣银子哪有她快？少啰嗦，识相的就滚远点别再闹事，不然……”壮汉说着脚底一沉，男子呛出一口血。

“阿飞！”凄厉的哭喊直刺人心，楼里冲出一个披头散发的姑娘，可惜没跑出门就被人拖住，她摔倒在地，死死抱住门槛：“……你的心意我都懂，小翠福薄，只愿来生能修来给你洗衣做饭的福气……你不要再来，求求你，忘了我……”

“不行，我答应过你娘亲，只要我活着一日，就决计不让你受他人欺辱……”剧烈的咳喘截断话语，男子吃力的抬头冲着姑娘笑：“别……别哭，会有办法的。”

沉璧眼鼻俱酸，人群中也有不少唏嘘者，却无一人出面制止。

以沉璧对妓院的熟悉程度，很快便理出争端的关键所在。

其一，春香院的豪华程度令久经窑场的沉璧都咂舌不已，想必是有官府做后台，否则他们怎敢如此明目张胆的作威作福，这自然是当地百姓想管不能管的原因。问题是，他们管不了的，自己就一定能管住么？其二，小翠的卖身契在老鸨手中，想要赎回并非全无可能，但老鸨坐地起价也是绝对的。好不容易暴发一回，竹篮打水事小，倾家荡产后怎么活下去事大……

念头还没转完，众人不约而同的惊呼，那姑娘不知打哪摸出根发簪，陡然往脖子划去，壮汉反应不慢，他抢上前，重重一耳光将她扇昏。

“够了！”沉璧每每嘴巴比脑子快，出口的话收也收不回，顿时成为全场焦点。

“那个……”沉璧极不自然的清清嗓子：“那姑娘我要了，叫你主子出来开个价！”

“哪来的野丫头？”壮汉直接将沉璧定义成搅局的，一双三角眼不善的眯起：“买姑娘是爷们的事，你若想行善就先给自己估个价，帮她一起还债倒也好说！”

他打了个手势，数名家丁包抄过来。

雪球嗅到了危险，退后几步，沉璧一时也不知如何是好，拽紧马缰。眼见那些人越来越近，雪球烦躁的甩甩尾巴，正欲拔蹄，人群中走出一名老者。

“恕老夫多嘴，烟花之地，自来便只听说过买不起的，却没听说过卖不起的，更没听说过由龟公来挑主顾，一大早的开门生意，怎么做不得？”

老人语气平静，短短几句话，却隐隐透着一股威慑，瘦削的身板挡在众打手身前，毫无惧意。

人群里传出大声喝彩，随之而来鼓掌雷动汇成一片。众怒难压，壮汉沉着脸，悻悻的撤退家丁，将沉璧让进春香楼。

沉璧出门时已近晌午，嘴皮子磨得泛白，银票一张不剩。她身后跟着一对相互搀扶的苦命鸳鸯。尽管口­干­舌燥，她还是很有骂人的欲望，万恶的老鸨该死的嫖客，那姑娘不过是清秀之­色­，硬被老鸨说成花魁，还是竞价完毕准备送去开­苞­的。沉璧原本仗着阅老鸨无数的经验，打算耗上一天好好磨，始料不及的是，老鸨每说一句话，姑娘的未婚夫就啜泣一声，其压抑无助之状使她犹坐针毡，侠义之火熊熊燃烧的后果致使她三两下就敲定了价钱，挨宰之惨烈度前所未有，若不是绣花鞋垫里还藏着十几张金箔，她也会陪着他们抱头痛哭。

沉璧从他们断断续续的哭诉里得知两人都是淞江人氏，男的父母早亡，名叫徐飞，女的被她那嗜赌成­性­的黑心老爹伤了心，只说无姓单名翠。两家比邻而居务农为生，一对小儿女情愫暗长，本来约好等徐飞去镇上打点零工攒够彩礼就上门提亲，谁知年后春水涨潮涝灾不断，江堤下的村庄无一幸免。小翠的母亲在饥寒交迫中撒手归西，头七未满，欠下巨额赌款的父亲竟将亲生女儿卖给人贩子，徐飞闻讯赶回家来便只见到一纸绝亲书，他辗转寻到嘉兴，却眼睁睁看着心上人深陷深陷囹圄。由生不如死到绝处逢生，两人自然而然的都将沉璧当作了救命稻草。

然而，行侠仗义对沉璧来说，基本属于头脑发热，有关善后问题，她全无经验。想了又想，她弯腰脱鞋，数出五张金箔递给徐飞：“你们把这个收好，回头再做点小本买卖，总有苦尽甘来的一天。”

“不……小姐别误会，”徐飞面红耳赤道：“得蒙相救已感激不尽，怎能再索取钱财。再是不济之人，也懂知恩图报，我原想眼下这般境况，唯有为奴为婢还清赎金，方能令此生心安。”

沉璧忙摆手：“萍水相逢，助人为乐，过去就过去了，不用放在心上。我不是什么娇小姐，不需要奴婢。”

不料，她话音刚落，面前两人竟齐刷刷跪下，目光充满执拗。

“小姐，”小翠含泪道：“我们早已无家可归，人生地不熟，官府又难容流民，小姐若能收留，我俩并但凭手艺也能贴补家用，绝不至拖累。”

“其实……我的家也还没着落。”沉璧无力呻吟：“这样吧，我好歹路熟，先带你们离开嘉兴再作打算。”

自力更生

沉璧不敢贸然回苏州，她留在乌镇，让徐飞去找柳伯。在得知沉非不曾露面的消息后，她的情绪异常低落，连带着对未来开始抱有怀疑态度。这种陌生的感觉令沉璧茫然无措，她对自己的生活并非全无打算，但这打算一直建立在她获得自由并与沉非团聚的基础上。她离开苏州前在给柳伯的信中请他转告沉非来乌镇十里塘相见，事实上，对某项预知过于坚信，失望的打击也会空前。

七年之约一晃又过了数月，沉璧大门不出二门不迈，每天就喜欢望着窗下的十里塘发呆，然而，她迟迟没能等到沉非。日复一日的清除某些不好的猜测，沉璧意识到枯等的时间最难熬，必须找点事来做，一般来说，惊喜往往会以意外的形式出现。

可是，该­干­什么呢？

沉璧苦恼的将脑袋埋进枕头，对岸私塾传来孩童的朗朗读书声，她还没有起床的意思。

门被推开一条缝，小翠侧身进来，轻手轻脚的将托盘里的食物摆上桌案，又踮着足尖出去。沉璧眯着眼缝看见裹着自制棉花套保温的汤罐，更加没辙。

小两口憨厚质朴，尽管沉璧一再重申不需要报恩，他们也能看出沉璧不是有钱人，却仍没有另立门户的打算，一心一意跟着她，处处替她着想。沉璧住店的时候要了三间房，第二天就只剩了一间，他俩不仅退了房，还揽下客栈里浆洗缝补的活儿，掌柜乐得闲适，把后院的柴房让给他们住，兼着给自家老小烧火煮饭，徐飞的水磨豆腐做得好，顺带把雪球喂得愈加白胖。沉璧见他俩自得其乐，也没多管，但老呆客栈毕竟不是长久之计。

沉璧爬起来喝徐飞熬制的豆腐脑，第一次，认真品尝，细­嫩­香滑的口感堪称一绝。

窗外正在飘雨，小船“吱呀”摇过水巷，船头堆满了最后一季莲蓬。远处都是黑的瓦白的墙灰的桥，桥上的行人打着油纸伞，疏淡得像水墨写意。

豆腐脑快喝完的时候，一个主意在沉璧脑中渐渐成形。

“我想开家茶楼，但……又不止是喝茶的地方。”

刚打扫完毕的房间散发着淡淡的檀木味，北面窗户开着，阳光充沛。沉璧握着半截木炭在纸上涂涂画画，兴之所至，扔了句夹七夹八的话让小两口慢慢消化。她花了几天时间，怀揣为数不多的几张金箔，从镇北逛到镇南，多方考察后买下这栋临街的小木楼，两层外加半截露台，穿过不大的后院就是十里塘的小桥流水，宜商宜居。

总算有了一个名义上的家。

“姑娘的茶楼除了卖茶，还打算卖什么？”徐飞凑过脑袋，小心翼翼的辨认着在他看来不吝于鬼画符的简体字。自从沉璧严令禁止将这一世最为厌烦而在后世颇有歧义的称呼加在自己身上，他们便改口不再称“小姐”，但仍不肯直呼其名。

沉璧正苦于思维短路，随手画了个猪头。

徐飞立马噤声。

“我正在考虑……”沉璧漫不经心的踱到窗边，若论传统茶楼，她肯定比不过那些经验老到的茶贩子，所以定要另辟蹊径。徐飞的厨艺很好，又有家传的打豆腐绝活，只要她想得出来的，就不怕徐飞做不出来。至于小翠，她自小就生了双巧手，绣功尤为­精­湛，虽然沉璧现在还想不出绣花与开茶楼之间有什么必然联系，但艺不嫌多。有了这两个好帮手，距离财源滚滚只是时间问题。

几片黄灿灿的小扇子被风吹到窗台上，院子里的银杏树开始落叶了，秋天到了。

秋天，是喝泡沫红茶的好季节。

沉璧模糊的想着。

对面楼的大婶探出身来晾衣服，冲她友好的笑了笑。

远眺，瓦蓝的天空纤尘不染，明镜一般。城在水中水绕城，天水相映，远近的石桥房屋像是被洗净抛光过，错落有致的陈列着，视野格外清晰。

沉璧看得出神，南方城市的布局大同小异，她大学毕业后和林楠一起去了上海，也住过这样的弄堂，旧式洋房顶楼两居室的小套间像硬塞进闹市的玩具积木，秋高气爽的周末，她和林楠都有本事在嘈杂的人声车声喇叭声中睡到自然醒，然后搬张藤椅在鸽笼似的阳台上看报晒太阳，林楠抢不到座位，就哄着她去厨房做下午茶。

她其实很喜欢系上围裙装模作样的忙碌，将冲泡好的茶汤一分为二，传统的那份加进糖和牛­奶­，有时候也换成可可粉和蜂蜜，再将橙子、柠檬、苹果、菠萝切丁，混着剩余的茶汤一起煮，冷却后注入调酒壶中使劲摇，摇成香喷喷的水果泡沫红茶。夏天的时候更简单，英式红茶里加入冰块和少许浓缩柠檬汁，然后倒入蜂蜜，摇得冰块完全融化后，就变成一壶爽口的冰红茶。

清澈的茶水盛在金­色­亲吻鱼的对对杯里，配上林楠买好的慕斯蛋糕，足以让甜蜜沁透整个下午的时光……

沉璧脸上挂着朦胧的笑意，她偏过脑袋：“我有主意了！”

思想距离实践只有一小步，但这一小步真要走起来还是困难重重。

“怎么样？好喝么？”

沉璧紧张的观察着徐飞和小翠，两人神­色­古怪，说不上好与不好。

“还……行。”小翠犹豫的看了徐飞一眼。

徐飞端着手里的杯子，谨慎的吹开浮在表层的泡沫，又喝了一口。

沉璧一见他那动作就发晕，要知道那泡沫产生得有多么艰难啊，没有密封的调酒壶，她用厚布裹着光溜溜的陶瓷罐小心翼翼的摇，手臂酸疼不说，茶汤也泼了近半。而且，原料本身也让她头疼，可可是不存在的，柠檬用酸橘替代，生牛­奶­用高温消毒，除了蜂蜜、蔗糖和未经嫁接的野生青苹果，就连红茶也不是伸手即来的，沉璧耗上几天，直到舌根发苦，才勉强挑出一种接近于红茶味道的茶叶。虽说是凑合出来的仿冒品，还是经由沉璧一点点品尝着调味的，所以她的味觉已经麻木。

“刚入口时很难喝。”徐飞老实说，见沉璧脸­色­一黯，他马上补充道：“但喝完后，口中又留有清甜的果香，似乎还带点­奶­香，回甘犹浓。总的来说……不错。”

“真的？”沉璧兴奋起来。

“真的。不过，应该很少会有人坚持喝完，更别提之后的感受。”

“啊……”沉璧泄气的倒回藤椅中：“你就不能再委婉点么？”

“这……”

徐飞还未想好措辞，沉璧又一跃而起：“我再去改良。”

有时候，小强也是一种­精­神。

沉璧锲而不舍的埋头在厨房捣鼓，前进的道路自然是曲折的，其研发过程中偶尔也不乏状似毒药的产品问世，但徐飞视死如归的表情终究是一日日淡了，到最后，接近赞扬。

“这个……还有吗？”

沉璧总算等来了徐飞主动递出空杯子的历史­性­转折，忙喜滋滋的给他加了一勺：“比昨天的好喝是不是？我加了点薄荷汁。”她耐心的看着徐飞喝完：“我们明天试营业一天吧？不过，目前就只有玫瑰豆浆、黑豆浆、牛­奶­红茶、蜂蜜绿茶……万一卖断货还不够怎么办？”

徐飞连连点头，最后一问，喷了。

沉璧心情大好的走进店堂，闲得无聊的小翠正在擦拭已经一尘不染的桌椅，屋子里随处可见蕙质兰心的痕迹，落地屏风上绣着梅兰竹菊，窗纱上糊着剪纸，桌角垂着香包，连用来舀茶的勺柄上都缠着她缝制的花布套。

就连细节都无懈可击，也难怪沉璧会自信满满，然而，她最为欢欣的，还是门外的描金牌匾。

上书龙飞凤舞的五个大字。

木木红茶坊。

红炉醅酒

翌日，从晨曦破晓到晚霞满天。

木木红茶坊的开张营业额为二杯黑豆浆和一杯蜂蜜绿茶。街上人来人往，好奇张望者居多，沉璧贴在门柱上的茶单让半数以上捧着紫砂壶踱步的老大爷们摇头就走，过路的年轻人嘻嘻哈哈的笑闹一阵也散了，仅有的三名顾客中有两人没喝完，剩下的中年男子将蜂蜜绿茶一饮而尽后抹抹嘴：“解渴。”

“你们说，为什么会这样？”

傍晚打烊，饭也不用做了，一人一桶豆浆，用沉璧的话来说，美容健身，还管饱。但她还是忍不住发牢­骚­。

“他们可能还是觉得豆腐脑好吃。”徐飞说话间，只觉得水快从喉咙里漾出来。

“豆浆也很有特­色­，不过……阿飞，你是不是把黄豆磨得太细了，水又兑少了，有点像糨糊。”小翠中肯的提出意见，她见沉璧大口喝着玫瑰豆浆，开始替她担心那花会不会把人给吃坏。

“这不习惯了……饱肚子么。”徐飞不好意思的摸摸后脑勺：“以后注意。”

“对了，为什么上茶馆的都是男人，女人上哪儿去了？”沉璧­唇­角沾了片紫红的玫瑰花瓣，上好的野生玫瑰一颗才花生米大小，风­干­后泡出的口感十分香醇，她自己是爱不释手的。

“在家带孩子……”小翠想了想。

“孩子就不能带上茶馆么？”沉璧很是挫败。

“……”

沉璧喝完自己份内的豆浆，拖着沉重的脚步上楼睡觉，茶坊开业前后一折腾，她手头的资金也差不多了，照这么下去，就等着卖楼了。沉璧抱着枕头沉入梦乡的前一刻，还在幻想窗外的星星都变成了钱袋里白花花的银子，数得她手软……直到夜半时分，她笑着被尿憋醒，不无遗憾的摸去后院，发现徐飞也在等茅房。

排队的功夫，沉璧混混沌沌的继续望天，星砂盘桓，凉风习习，循着明亮的北极星，她毫不费力的找出小熊座，忽远忽近的朦胧视觉在她的脑海中勾勒出一只憨态可掬的熊仔仔……

“我有办法了！”

“姑娘……”

推开茅厕门的小翠和站着打瞌睡的徐飞同时吓得一激灵，只见沉璧双眼迸­射­出­精­光，一副得道成仙的小狐狸样。

“阿飞，你明天去帮我……算了，你们都跟我来，一时半会说不清。”沉璧连内急都忘了，火烧眉毛的奔回屋。等徐飞和小翠跟过来时，她正趴在桌上涂画得起劲。

“我要定做五十个瓷杯，青釉白瓷底的。样式呢……”沉璧将一张图纸推到徐飞面前，手中的炭条仍在纸上飞速移动，嘴巴更没闲着：“吩咐烧窑的师傅照我画好的样式做。”

“青釉点什么花­色­？”尽管徐飞觉得这种滚圆大肚造型的杯形更像一只宽口酒坛，但他还是凭直觉相信沉璧。

“嗯，就这个。”沉璧放下笔，第二张图纸上，赫然出现一只不太灵活的兔八哥。

徐飞的眼珠子快要掉出来：“这是何物？怎么一半像兔子一半像人？”

“对啊，它就叫兔八哥。小翠，你每次动针前的绣样是怎么画出来的？回头按照杯子的大小比例，也弄个­精­确点的便于烧窑的师傅依葫芦画瓢……”

沉璧专心致志的修改了好一会，无奈水平有限，改来改去的兔八哥看上去还是有点傻。不过，即便是傻兮兮的兔八哥，也让一旁的小翠看得目不转睛。沉璧的想法没错，无论古今，女人总是缺乏一点对卡通公仔的抵抗力。

“用青釉给兔子上­色­，特别是手臂这里……”沉璧叠起两张图纸比划着讲解，徐飞和小翠睡意全无，由不时的提出问题发展成三人组讨论。

三个臭皮匠，顶个诸葛亮。老祖宗们诚不欺后人。

当沉璧拿到第一只样品卡通杯时，激动之情溢于言表。经小翠润­色­过的兔八哥果真­精­神不少，叉腰的长胳膊正好环成杯柄，斟满茶水后，温吞的热度沾染指尖，说不出的享受。神气活现的兔八哥摆着经典POSE，右掌别具匠心的托着一枚红­色­方印，流畅的篆体一气呵成，标上“木木红茶坊”的华丽LOGO。

小翠在店门边收拾出小块地，红杉木货架上，兔八哥们呲着醒目的大门牙笑得喜庆万分。沉璧挂起横幅，请来锣鼓舞狮队，将收银台搬到阵前，亲自坐台促销，买十杯饮品送一个卡通杯，赠品有限，先到先得。

难说兔八哥和沉璧之间谁的魅力更大，总之，木木红茶坊的销售业绩进入突飞猛涨的阶段。老幼­妇­孺一网打尽，爷爷带孙女，母亲背孩子，再后来，常常出现全家总动员的盛况。

沉璧乘胜追击，在后院搭上几架凉棚，美名其曰云水间，并相继推出花生豆浆、芝麻糊、青罗汁等系列饮品，当然卡通杯早就不会免费赠送了，南淮尚无专利一说，各类再仿版兔八哥开始在大街小巷涌现。沉璧­干­脆不务正业，米老鼠、加菲猫、流氓兔、麦兜猪轮番上阵，各盗版商家目不暇接之余亦自叹不如，找沉璧订购卡通杯的单子雪片般飞来，不少瓷窑作坊的老板也慕名寻上门。不过沉璧没什么野心，定制杯子的事仍然由徐飞负责，她画了一段时间画腻了，复杂点的又画不出来，慢慢的也就懒得费神，反正木木红茶坊的生意已经很好，品牌效应持续上升，在出现下次危机之前，沉璧乐得不思进取。

南方的初冬还称不上天寒地冻，只下了几场细碎的雨夹雪，但沉璧怕冷，不怎么出门，受她的影响，店堂的桌上早早置好了红泥小炉，煮着­奶­茶，醅着新酒，厚重的棉布门帘氤氲了一室醇香，屏风相隔的客人们也都较往常安静。木木红茶坊对面不声不响的开了家铁匠铺子，等沉璧发现的时候，农历新年都快到了。

不分昼夜乱飞的雪籽打得窗纸沙沙作响，镇上的店铺陆续关门忙年了，木木红茶坊虽然还在营业，徐飞和小翠的大部分­精­力也在用来张罗年货，处处张扬着的欢喜感染了沉璧，所以当她看见那个老人的第一眼便有些意外。

天刚蒙蒙亮，铁匠铺烧得旺旺的炉火映在沉璧卧室的窗纸上，增添了几分红彤彤的暖意，但俗世的热情似乎都与炉火的主人无关。铺子敞着大门，蹲坐在炉边的老人却没什么活­干­，不时拉拉风箱，披着羊皮袄的伛偻侧影在噼里啪啦的鞭炮声中愈发显得孤苦伶仃。

沉璧一边穿衣服一边跑下楼，倒了壶热腾腾的­奶­茶，包了几块小点心揣在怀里，一进铁匠铺就自来熟的打招呼：“老伯，我是对面……咦……你……”

老人看看沉璧，眼角的皱纹多了几道，他笑呵呵的往里边让了让：“真巧呐，怎么到哪都能碰上了行侠仗义的小丫头，愣着做什么，赶紧过来烤烤火！”

这下，沉璧更加肯定自己没认错人，他不就是那天在春香楼替她镇场子的老人么？若没有他帮忙，沉璧哪还谈得上救人，能摆脱麻烦就不错了。但是，她怎么也没办法将那位颇具气势的江湖游侠与眼前这位落魄老铁匠联系在一起。

“祖上的家当都还在。”老人似乎看出了沉璧的疑惑，他往炉里加了几块木炭，环顾四周道：“在江湖飘累了，叶落归根，所以就回来了。”

“老伯应该说，大隐隐于市。”沉璧抿着嘴乐，­唇­畔的小酒窝甜美可人：“您在乌镇没有其他亲人了？”

“死的死，走的走，早散了。”老人嗟叹道：“人生不过一场大梦，何时醒来犹不自知，无牵无绊甚好。”

沉璧的笑容凝滞在脸上，往日沉积在心底的泛泛感伤全被这句话牵引出来，她黯然的放下茶壶，喃喃道：“有没有牵绊都好，最怕的是老天故意给了你牵绊，却又偏不让你如愿。”

老人端详着沉璧，良久才回过神：“你有什么牵绊，不妨说来听听，老夫半生漂泊，虽一无所成，倒也自恃见多识广，指不定还能帮上忙。”

沉璧抬起头，火光在晶亮的眸中跳跃：“您听说过一个叫沉非的人吗？他从小习武，这么多年了，在江湖上总该有点名声。”

老人哑然失笑：“江湖水深，不是只凭热血和抱负就能出人头地的。你说的这个名字我没印象，不过，没印象未必不是好事，那说明他还安安分分的活着。”

“真的吗？”

老人笑着点头：“姑娘如此关心，莫不是……”余下的话，他没说下去，只是那意味深长的询问中还带着一丝难以察觉的恍惚。

门外的雪下得更加密集，十里塘都结了薄冰，老人的话无异于一剂安定，沉璧毫不犹豫的选择相信。她既然能来到这个世界，能在沉非的呵护下安然长大，上天赐予兄妹俩的尘缘应该不会那么短，沉非可能尚未学成某项功夫，又或者被其他事给耽误了，他当然活着，说不定，此刻正在千里之外与她共着同一场冬雪。

沉璧不禁莞尔：“他是我哥哥。”

除夕辞岁

小翠来叫沉璧吃晚饭时，一老一少已经攀谈了大半个时辰。老人婉拒了沉璧的邀请，慢吞吞的码放门板准备打烊，沉璧只得让徐飞给老人另备食物送去，小两口也认出了老人，尽心自然不在话下。

原本打算用来冬眠的日子被沉璧挖掘出了乐趣，她每天就喜欢往铁匠铺钻，老人阅历广，天南海北的见闻信口都能说成一本书，沉璧听着听着就忍不住发表意见，你一言我一语的相谈甚欢，爽朗的笑声常常破开雪夜的清寂，引得徐飞和小翠也过来凑热闹。不过老人很少谈及自家，只说姓郑，在嘉兴有一房来往不多的远亲。

永宁六年的除夕，沉璧给徐飞和小翠办了一场小小的婚礼，三人都没有户籍，因此只请来郑伯做主婚人。饶是如此，该有的礼数也齐全，当沉璧扶着凤冠霞帔的小翠顺楼梯款款而下时，她的激动甚至不亚于那对新人，而当徐飞掀开红盖头的刹那，两行清泪终于悄然滑过沉璧的双颊。或许是真替他们开心，又或许是从幸福的新嫁娘身上看到藏在记忆深处的另一个身影，那个披着白纱浅笑盈盈走过红地毯走向林楠的女孩。流年似水伊人已逝，与子携手当窗画眉的又会是谁？

吉祥如意的烟花点缀了飘雪的苍穹，辞旧迎新的炮竹声此起彼伏，四个人合力在后院堆起一对相依相偎的雪娃娃，沉璧肆无忌惮的笑闹蹦跳，Сhā在木篱笆上的火把被风吹得忽明忽暗，被喜悦包围的人们并没有注意到那张清丽的小脸上布满泪痕。

“时辰差不多了，我先来贺岁，祝木木红茶坊来年生意蒸蒸日上，祝娘子……”徐飞挥舞着火把，一不小心，捅上鞭炮引线，他的嘴巴仍在开合，却没人再听清后话。

“你祝她什么？”沉璧几乎用上吼的，徐飞望着小翠一个劲傻笑，郑伯摇头掏掏耳朵。

沉璧笑弯了腰，双手拢在嘴边，拼劲全身力气冲远方大喊。

“佳佳祝木木永远幸福，沉璧祝哥哥一生平安，你们都要好好的！”

千家万户的鞭炮似在同时被点燃，伴随着连绵不绝的震天巨响，无数朵烟花流丽绽放，琉璃碎丝般飞溅的弧光割裂天幕，像极了，夜的眼泪。

按习俗，除夕要守岁。为了不打搅小两口来之不易的洞房花烛夜，沉璧去了郑伯的铁匠铺，在火塘边陪老人叨嗑至凌晨，歪在虎皮榻上睡了过去。

天亮透了，雪也停了，冬日暖阳钻进门缝，不紧不慢的沿着沉璧脸侧移动。她懒洋洋的揉开眼，金­色­微尘在指缝间旋转飘舞。火塘里蹿出一股烤红薯的香味，定是郑伯留给他的早餐。沉璧正想着，有人已经用火钳拨开炭灰，取出一只烤得焦黄的红薯，三下五除二的去皮，埋头大快朵颐。沉璧一时没反应过来，慢慢爬起身，眼珠不错的瞧着，那人肩头的蓑笠都还没取下，一副饿急了的样子，呵着白气对她咧咧嘴，算是打招呼。

“你……是谁？”沉璧不无疑惑，侧面看去，他是名年轻男子，蓑笠上残留的积雪表明他之前一直在赶路，似乎为了专程来拜访郑伯。不过，他对沉璧的问话充耳不闻，吃完红薯，又扒拉出一只芋头。接着，他放缓了速度，腾出一只手朝矮桌上指了指，示意沉璧给自己倒杯茶。

沉璧愣了愣，诧异之余还是照办了，转念灵光一闪，恍然道：“啊，你不会是郑伯在嘉兴的亲戚吧？”

那男子闻言看向她，背着光源，一双眼眸仍是分外明亮。过了好一会，他点点头，专心致志的剥芋头。

“呃……你见过郑伯么？”

正当沉璧摸不清状况时，门被推开，郑伯人未到声先至：“少……”

男子打了个响亮的饱嗝，将吃剩的半个芋头塞进沉璧手中。刚进屋的郑伯这才意识到沉璧的存在，开了头的话顿时卡住，表情颇为尴尬。

“郑伯新年好，贵府有客到了！”沉璧哭笑不得的拿着半个芋头，全然没留意到男子脸上浮现的促狭之­色­。

“哦，”不知为何，郑伯也显得有些局促，他搓搓手：“他就是我提过的远方亲戚，嗯，可能是得知老夫还乡了，族人便派了名年轻后生来稍作问候。”

“那我就不打扰了，晚点再让阿飞和小翠来给您拜年。”

沉璧识趣的告辞，不料才走几步，老人果断的拦住她：“你先替我招呼一下，我得买点酒菜待客。”

“还是我替您准备吧，我腿脚快，再说店里也有不少存货。”

“你分不清烧酒的口味。”郑伯不由分说的将沉璧按坐回原位：“我去去就来，不会耽误你很久。”

“我不是这意思，” 沉璧压低声音，偷偷问道：“郑伯，你那客人是不爱说话，还是……不能说话？”

“这……”郑伯愕然的看了男子一眼，随即面露难­色­道：“我也不及细问，回头再说罢。”

那男子对两人的私语毫不上心，他解开蓑笠靠坐在火塘边，伸展着两条长腿，开始眯眼打盹。

郑伯掩好门，屋子里又重回冷清。沉璧不自在的清清嗓子，放下芋头，顺手从果盘中拣出一只黄灿灿的大橘子捂进火塘，又挪过一盘瓜子。

瓜子是木木红茶坊荣誉出品的，小翠­精­挑细选的葵花籽粒粒饱满，徐飞不但佐料放得全，炒得也格外卖力，远远闻着就喷香。沉璧将剥好的瓜子仁码放得整整齐齐，她喜欢累积到一定数量再往嘴里送，既打发时间又最为解馋。

­干­燥的瓜子壳发出悉索脆响，男子蜷腿动了动，沉璧正剥得起劲，胳膊肘将盘子往他那头推了推：“你要不要来点？可香了！”

许是连夜奔波的缘故，男子­精­神不大好，肤­色­略显­干­黄，两片薄薄的嘴­唇­,也是血­色­极淡，横竖不过三十的年纪，却颇显老态。好在他并没有把沉璧当空气，­唇­角微微一挑，摇头。

“那就祙­乳­僮游氯攘巳笕蠛恚雪地里赶路肯定很累。你这次不妨说服郑伯一起回嘉兴，老人还是希望有人陪的，虽说远亲不如近邻，可你看郑伯见到你多高兴，连话都说不完整。他其实很喜欢聊天的……”

沉璧自顾自的滔滔不绝，小脸被火烤得红扑扑的，仿佛还冒着热气，橘皮的清香一点点弥漫开来。

假寐的男子笑意加深，他悄然掀开眼帘，眸光流转间，倾泻出连自己都未曾察觉的缱绻。

不知不觉，沉璧面前的瓜子仁已堆成一座小山，她得意的拍去沾上衣襟的碎屑，弯腰去火塘掏橘子，呲牙甩手的掏出橘子瓤后，大方的掰了一半给对方。

“好吃……”甜软多汁的橘­肉­让沉璧赞不绝口，她抬头却见那男子还在笨手笨脚的剔筋，忙制止道：“别剔了，不然会酸的，留着橘络还能清火，你先尝尝么。”

在沉璧的微笑鼓励下，男子依言而行，眉头渐渐舒展。吃完橘子，他似乎还意犹未尽，咂咂嘴，不请自来的朝沉璧奋斗了半天的劳动成果伸出手。

“我的……早餐……”沉璧反应慢了半拍，面前的小山顿时缺了一个豁口，她来不及心疼，男子大手一扫，山丘立马夷为平地。沉璧再顾不上礼让，她抢着将剩余的零星几粒护住，忿忿嘀咕：“你想吃为什么不自己动手？”

男子被沉璧的举动逗乐了，他故意将满嘴瓜子仁嚼得嘎嘣响，末了啜一口清茶，回味无穷的神情直气得沉璧­干­瞪眼。玩笑够了，他才抓起一把瓜子，双手交握，不疾不徐的揉搓，细碎的瓜子壳从指缝间扑簌而下。不出片刻，他摊开掌心，数十粒圆胖的瓜子仁­干­­干­净净的躺在那里，泛着诱人的珍珠光泽。

沉璧睁大眼，愣是没看出他使的什么怪招法，反倒被他深远莫测的笑容所迷惑，傻傻张嘴，挨个吃下他递来的瓜子仁。

梅蕊初露

郑伯绕着横贯小镇南北的十里塘转悠了两个来回，再进门时，直接怀疑自己不慎患了雪盲。武霸天下却从不轻易显山露水的少主居然正在用玄宗绝学之一的分筋错骨手给瓜子去壳。

他使劲揉揉眼，看到的仍是那副景象——桌上的小碗里，瓜子仁堆冒了尖，沉璧挥舞着小勺吃得喜笑颜开，而少主表现出的心满意足竟丝毫不亚于当年在玄宗密室得承门主之位的那一刻。

桓宇没说错，少主在南淮历经大劫后，­性­情果然变了不少。他从前哪有对女人患得患失的时候，唯独对沉璧，明摆着喜欢又死不承认，其后果便是回燕京养好了七成伤就又找个借口马不停蹄的奔往江南，今天一大早，送信的飞鹰扑啄窗椽时，沉璧睡得正香，当然，就是现在，她的注意力也集中在美食上。这丫头对时局了解甚少，想必没听说过嘉兰四公子的名号，天下之大，但凡论及绝顶的文韬武略才情样貌，世人素以八字蔽之：晚雪逐月，凌霜吟风。

逐月所指，便是丁丑年中秋诞生的北陆六皇子，慕容轩。

不过，慕容轩在南淮从不用真名，神龙见首不见尾，就连天义门弟子都未必能将其对上号。十一年前，自己倾尽毕生修为助他度过九冥凝冰诀的难关，仿若弹指一挥，那个敏感倔强的孩子就已长大成|人。纵无师徒之名，他对自己的敬重却自始未变，而自己对他倾注的心血也并不比对孙儿郑桓宇的少。他天资聪颖骨骼清奇，后续持之以恒的付出同样有目共睹，有别于那群贪图享乐的兄长，九犬一獒，他一直很清楚自己要得到什么。这才是最令人欣赏的地方。

遗憾的是，再怎么少年老成，慕容轩也没能逃脱一个情字。美玉本无瑕，一旦青涩显露于形，便无异于自曝其短，倘若被有心者拿来做点文章，只怕对百年大计有害无益。更何况，那名叫沉璧的小丫头，眉目间的神韵似曾相识，总让人想起十余年前终南雨雾中昙花一现的倾城容颜……冥冥中如果真存有天意，谁料是祸是福。

冷风灌来，老人打了个寒噤。

沉璧最先感觉到门外渗入的凉意，她跳下椅子跑过去：“酒菜都备齐啦？”

“哦，随便置办了几样。”郑伯笑呵呵的卸下背篓，只当是刚进屋的：“你们在做什么呢。”

“瓜子……吃瓜子……”

我是在吃瓜子，不过不知道他在做什么？

沉璧看向完全乔装成另一个人的慕容轩，满以为他的回答会顺带给自己释疑，结果，她失望的发现那家伙不知什么时候又躺了回去。火塘里的松香吞吐着袅袅青烟，一室清寂中骤然响起的小呼噜让沉璧彻底僵立在原地。

腊月里，小镇上的人们开始热热闹闹的走亲访友，就连独来独往的老铁匠也有远房侄儿来探望。小伙子虽说长相平平，手头却很阔绰，吃穿用度上只拣贵的挑，没过多久，便有养闺女的人家拐弯抹角的打听他的来历。木木红茶坊得益于近水楼台的地理位置而捞了个盆满钵满的开门红，沉璧开心之余也掺和进八卦行列。

“他人还不错，不过，好像不怎么说话……”

“长舌是­妇­人，男子沉稳点好。我家婆婆说，那叫内敛。”

“万一……我是说万一啊，”沉璧小心提示道：“他要是不能说话呢？”

“那也算不上什么大事，你年纪小自然还不懂，嫁人主要看心地，知冷知热就够了，有点缺陷没准会更懂疼老婆。”

知冷知热？如果爱捉弄人也算得上优点的话。沉璧噙着一口茶暗想，这或者会被她们解释成可爱。其实说来说去，财神爷的光环才是备受景仰的。

“陈丫头……”小镇上的人们初听沉璧的名音以为她姓陈，沉璧懒得纠正，何况自己姓什么还得问沉非，时间一长也就任熟客唤她“陈丫头”，纳鞋底的胖大婶手里行针如飞，嘴上更没半刻空闲：“镇上就属你和郑铁匠打交道多，还有什么可靠消息再给婶子们透露些。拣重点的，他那侄儿现有几房妻妾了？”

“这……”沉璧为难的皱皱眉，她虽然每天都能见到阿慕，还经常陪他享用自家出品的由他买单的下午茶，但他基本只是个听众，听沉璧絮絮叨叨小时候的事，东扯西拉着毫无逻辑的杂乱心情。沉璧之所以愿意这么做，一是因为每逢此时他的表情看起来真诚而专注，她不用担心他又会打什么坏主意。二是因为有些话的确在心里憋久了，原本就很有倾诉的欲望，而他是绝对不会将她的小秘密泄露出去的。她倒是没想过向阿慕提问，事实上，就算问了，他十有八九也不会回答。

沉璧没有下文，旁人自然转开了话题：“啧啧，王大姐，我看你是糊涂了。人家一个小姑娘怎好意思问这些，哎，话说回来，我那闺女要是有她一半能­干­就好了……”

“嘘，人来了！”

沉璧话音刚落，门帘被掀开，淡­色­天光勾勒出来人高挑的身形，顿时吸引了三姑六婆的注意。沉璧忙起身招呼，将客人带到靠窗的单座上，也不多话，熟门熟路的沏了一壶枫露香片端过去。

“郑伯没和你一起么？”沉璧接过慕容轩解下的貂毛披风，扭头看了看。

慕容轩摇摇头，拿出两只杯子斟好茶，照例推了一杯给沉璧，

沉璧笑着摆手道：“今天有事忙，不陪你喝茶了，我呆会让阿飞给你烘一盘甜点，免费赠送。”

慕容轩不声不响的垂下眼帘，沉璧刚转身又折了回来，拿起杯子和慕容轩碰了碰，小口饮尽：“那你就等我半个时辰，我去收集点材料做好吃的。独家秘方哦，别处可尝不到的。”

慕容轩被沉璧故作神秘的表情逗笑，终于点点头。

沉璧这才松了口气，裹紧披风出了门。

在沉璧眼里，对外人极其冷淡的阿慕可能怀有一种自卑心理，也许与他的嗓音不无关系。她每次想起问郑伯，总被老人含糊搪塞过去，几次三番后，她也聪明的缄口不提。阿慕喜欢呆在木木红茶坊，而她也不讨厌阿慕，甚至有种类似天然的亲近感，大概是出于同情，她对他格外耐心。有时候，她会从他身上看到沉非的影子，她希望同样身在异乡的哥哥也能得到这样的关怀。

慕容轩将窗户推开一条缝，冰天雪地里，沉璧带着小翠在后院忙碌。她们合力搬过一架木梯，小翠在墙角扶稳了，沉璧系起裙角往上爬，胳膊肘还挽着一只小桶。爬到顶端，她伸手去掰挂在屋檐边的冰凌。

慕容轩看得莫名其妙，猜不透这丫头又是哪根筋搭错了。半年不见，他却对她的生活了如指掌，他就知道她并不像外表看起来的那么纤弱，无论把她丢在哪里，她都能活下去，并且还能活得好好的。他的寝宫床头摆放着一只粗瓷杯，杯壁上有只神气活现的丑兔子，让人看了就想笑。他很好奇她哪来这么多稀奇古怪的念头，还真敢一一付诸实践。不过，他慕容轩看上的人，理当是要与众不同的——尽管这次似乎与以往有些不一样，他并不急着将她据为己有，只想呆在她身边，喝她亲手烹的茶，听她轻言细语，时间如流水般静静流淌，曾经在他看来近乎浪费生命的事，居然也能变得甘之如饴。

与之相比，在王府里养伤的日子虽是锦衣玉食前呼后拥，他却总是莫名烦躁，起初只当不习惯突如其来的清闲，慢慢的，他发现自己对天义门的快报也提不起兴趣，反倒只盼着郑伯驯养的那只褐­色­小鹰。冬至后，北部大雪封山，小鹰来得少了，他在无数次望眼欲穿后终于忍无可忍的跑来了江南，当他饥渴交加的推门而入并一眼看见熟睡中的沉璧时，所有感觉只剩满足——失而复得的满足。他不想再离开了，尽管沉璧对他毫无眷念可言，骄傲如他，更不会轻易褪去那层面具，又或者，是没有勇气接受她的再次拒绝吧。无论怎么解释都好，慕容轩平生第一次不打算对某个悬而未决的问题深究，只要能时时看着她，在这一方小小的与世无争的天地里，她的一抹浅笑便是他的整个世界。

慕容轩啜了一口茶，目光再次飘向窗外，沉璧攀在梯子边缘，正低头和小翠说着什么，灵动的眸子顾盼生辉，冷雾中的笑靥直如梅蕊初露，芳宜香远。

沉迷，往往不觉。

冬去春来

玩笑间，沉璧将目标转向下一根离她稍远的冰凌，手臂不够长，她微微踮起脚，眼见就要够着，冷不防脚腕一扭，来不及惊叫，整个人便从梯子上掉下来。她本能的紧闭双眼，预想的疼痛却没降临，额前碎发被风撩起，轻轻暖暖，竟是谁的呼吸。

她偷偷睁眼，撞见一双黑亮的瞳仁，深邃如潭，温润如玉，含着浅浅的笑。她一时竟有些呆滞，因为在对视的瞬间，她在那明澈的潭水中清晰的看见了自己的倒影——第一次，留意到别人眼中的自己。无意识的，目光微微一转，瞥见阿慕的面容，她这才惊觉自己原是落在了他怀里，心中一窘，忙跳下地来。

“姑……姑娘，”小翠拉着沉璧的手，紧张得舌头打结：“没……没伤着哪儿吧？”

“还好，挺好的。”沉璧抻抻胳膊，感激的冲慕容轩笑笑：“谢谢你。”

慕容轩维持着一贯的静默，而此时的沉璧却觉得他的眼神与平常不大一样。嘲弄？戏谑？似乎都不对，嬉闹惯了，那种毫不掩饰的关切反倒让沉璧困惑，不过她的注意力很快回归正途，拎起装着冰凌的小桶，急急忙忙的就往厨房冲：“阿飞，准备开工了……”

“姑娘……”小翠顾不上慕容轩，一路紧跟其后：“姑娘慢点，小心鞋底滑……啊，郑伯来了，先回屋里坐坐吧……”

“你且忙着，都不是外人。”

刚步入后院的郑伯忙让开路，小翠的身影消失在蓝布门帘后，雪地里，只剩一老一少。

郑伯走上前，看看犹自出神的慕容轩，低声道：“少主，天义门信使……”

“她穿得那么单薄，难道不冷吗？”

慕容轩对着沉璧消失的方向自言自语，郑伯愣了愣，哭笑不得之余才注意到慕容轩早上出门时的那件貂毛披风早离了身，身着绛紫团福锦袍伫立在透骨的朔风里，他竟也丝毫不觉。

天空飘撒着零星雪片，未尽的言语被老人一声几不可闻的叹息所取代。

木木红茶坊当晚的餐后甜点又推出了了新品种，尽管众人对沉璧制作的牛­奶­沙冰都是浅尝辄止，所幸认可称道者居多。于是，眉开眼笑的老板娘一刻也不耽误的翻出数只空酒坛装满清水，冻成冰陀后在地窖掘土三尺埋了进去。忙到半夜收工前，老板娘拍拍店小二的肩膀，笑嘻嘻的指着最后一只酒坛问道：“阿飞，你仔细看看，那是什么？”

“坛子。”店小二努力撑开上下眼皮，老实作答。

“里边呢？”

“冰块。”

“错，那是钱，白花花的银子哪！等到秋后，你和小翠就可以安心的生个大胖儿子，我也有得玩的了，哈……哈哈……”

沉璧笑得格外踌躇满志，丢下面红耳赤目瞪口呆的两口子扬长而去，不料才钻出地窖，笑声就化作一个结结实实的大喷嚏。紧跟着，一件犹带体温的厚披风裹上她的身子。

“谢谢，阿慕。”沉璧抓紧领口，转身歉然道：“没想到会弄得这么晚，累你当苦力到现在，赶紧回去休息吧。”

地窖口的纸灯笼在风中摇摇晃晃，漾开一轮轮昏黄的光晕，模糊了男子微笑的脸，唯有两颗明亮的眸子灿如星辰，他抬手捻捻沉璧的衣袖，摇头。

“我穿得不少，你看……”沉璧很快会过意来，迫不及待的挽起罩衣袖口让慕容轩见识普及在后现代的防寒必备品——羽绒服。

这件由徐飞拔毛小翠裁剪的新款羽绒服刚立秋就开始准备了，那会儿十里塘的鸭子长得最肥，沉璧的设计图纸画得直如行云流水，大有杀进巴黎时装展的气势。羽绒服原本做了三件，可徐飞和小翠却不习惯，说是轻飘飘的不厚实，没多久就换回了那种沉璧一套上去就觉得手肘拐不过弯的大棉袄。

慕容轩对完全没概念的东西当然也不会有好感，他皱皱眉，屈指在沉璧脑门上弹了个爆栗，不由分说的将她推上楼。

第二天沉璧好梦睡醒，惊见床头连带衣橱里的单衣一夜之间全变成了夹袄。无奈嫌疑犯矢口否认，而镇上大小布庄正值年关打烊，于是羽绒服叠夹袄的组合穿法便一直延续到春分，捂得沉璧脸上的痘痘也如雨后春笋般争先恐后往外冒。

“昨天是­鸡­蛋清，今天是这个，你确定有用吗？”小翠一边将牛­奶­兑进蜂蜜搅成粘稠的糊糊，一边不无担忧的细瞅沉璧的脸。

“有……有用。”沉璧对着窗台上的镜子掐掉一颗痘痘，呲牙咧嘴道：“不管怎么说，我得想办法保住脸面不是？要真毁了容，自己瞧着磕碜不说，出去吓着孩子怎么办……哎哟，疼死了……阿慕好多天没露面了，准是躲在哪幸灾乐祸呢，你替我转告他，别再让姑­奶­­奶­逮到，否则一定拖去地窖严刑逼供，你说他像是那种没事就到处嘘寒问暖的好心人么，八成早蓄谋整我来的……”

“姑娘也别想多了，”小翠忍笑走开，拧了块热帕子给沉璧敷脸：“我看阿慕对你还是挺上心的，那事就算是他­干­的，不也是怕你在倒春寒里受凉生病么？你如今发疹子，他几次三番从嘉兴城里带来大夫给姑娘诊治，前些天开的方子这不还搁着么？要我说啊，姑娘也无须过于担心，我敢打包票，等春晌一过，疹子自然就退了。”

沉璧扁扁嘴，过了好一会才又问道：“阿慕又回嘉兴了么？”

“听郑伯说他是家中长子，年头族里有活分派，少不了各样琐事需要人打理，他忙过这阵子还会来。”

“最好别来了。”沉璧将调好的糊糊一点点往脸上抹，没好气的埋怨：“他一出现我的神经就得绷紧，累。”

“阿飞说了，不是冤家不聚头。”小翠闻言暗笑，她和沉璧相处已有数月，潜移默化中被她大而化之的­性­子所感染，主仆意识也慢慢淡了，反倒更投缘。尽管嘴上不说，她很多时候其实是将沉璧当妹妹疼爱的，便如眼下，忍不住逗了逗，却见沉璧的神情又有激愤的趋势，忙打岔道：“好了好了，你赶紧涂，涂完别乱动。咱聊点别的，对了，你知道今年镇上的布庄为啥都开张得这么晚吗？”

沉璧想了想：“也不算晚啊，大伙儿一年难得有次走亲访友的机会，车马劳顿的在路上都要耽误不少时间。而且，真要上门的生意也跑不了，不如­干­脆尽兴而归。”

“全天下的生意人大概就你会这样想呢。”小翠啼笑皆非道：“恰恰相反，据说嘉兴在年前就迎来了一位生意场上的大人物，江南一带享誉天下的无外乎丝绸织绣，那些掌柜的不都前呼后拥的赶去巴结了，指望着赚个盆满钵满的开门红。”

“哦，那人名气可真大。”沉璧舀起最后一勺糊糊，漫不经心道：“不过，他也够蠢的，上好的丝绸遇冷易脆，他寒冬腊月的赶来江南，还指望挑得到好货？”

“这个……我也不清楚。”小翠经沉璧一提醒，也察觉出不对，只好随口道：“想必是程家产业大主顾多，次货也能卖出好价钱，不在乎细枝末节。”

“商业信誉可是比价钱更重要的……咦，程家？”似乎有点印象，沉璧停下动作，开始在有限的记忆中搜刮着关于这个姓氏的其他信息。

“对，南淮程家，御赐牌坊。你不会连程怀瑜都不知道吧？程家长孙，十二岁科考状元及第，殿试场上以雪为题的即兴七言赢得龙颜大悦，亲笔替下晚雪两字相赠，世称‘晚雪公子’。除此之外，他的琴棋书画也都造诣非凡，南来北往，长箫为剑，吹尽风流……”小翠滔滔不绝的如数家珍，浑身的兴奋劲与出现在娱乐频道围堵偶像的粉丝们如出一辙。

“这个……我在见到他之前也是很有想象力的……”沉璧由惊叹到好笑，等小翠告一段落并投来期待共鸣的目光时，她决定实话实说，结果，一句话没说完，被小翠的高分贝打断。

“你认识程怀瑜？在哪里？什么时候？”

“呃……去年，在一家酒楼，”沉璧生怕再引来一串连珠炮，含糊道：“谈不上认识，远远的看过一眼而已。”

“只一眼么？太可惜了！坊间百姓都把他描绘得像天神，英俊儒雅，谈吐不俗……”

“谈吐俗不俗我不知道，相貌倒还行，不过，比起天神就……”沉璧顿了顿，突如其来的，脑海里竟浮现出另一张脸，融融火光流淌过神祗般的俊朗轮廓，蓝宝石般的眸子漾起暖暖涟漪……

“就怎么了？”

小翠的催促让沉璧回过神来，她晃晃脑袋，甩开莫名的怔忪，孔老夫子都说过，食­色­，­性­也。既然人长得好看，多想几次也属正常。她抬头看看小翠，忍俊不禁：“你见过天神长什么样吗？”

小翠呆了呆：“没见过。”

“所以，没见过才是无限完美的。”沉璧颇为感慨：“很多东西都是走近了才能看得清，没准，那程怀瑜还没你家阿飞好呢。”

“照你这么说，嘉兰四公子岂非都是浪得虚名？我流落市井时，常听人提到‘晚雪逐月，凌霜吟风’八个字，所指必定也是和程怀瑜不相上下的了不得的人物，只我孤陋寡闻，不知是哪路英雄豪杰，又因何得名。”

“嘉兰四公子？”沉璧难以遏制的联想起大名鼎鼎的F4，笑意不请自来：“以程怀瑜为参照的花样美男四人组？”

好在只顾沉浸在自己思绪中的小翠没在意听：“……不过，有一句你也说对了。”她红着脸低下头：“在我心里，阿飞自然是最好的。”

“什么？说什么大声点！咦，阿飞，你怎么呆在门边不进来？”

小翠“唰”的站起来，风吹动门页“吱呀”作响，里外空无一人。

“你，你居然骗我，坏丫头……”

“哈……哈哈……啊啊啊……别，别挠痒痒……”

朝阳透过才挂不久的竹帘溢满一室清香，筛下无数金­色­碎末撒在追逐嬉闹的女孩身上，裙裾在空气中翻飞出浅浅光影，笑声掠过十里塘，惊得柳梢的黄鹂“嘀”的腾空而起，柳枝轻点水面，泛起阵阵涟漪。

树下伫立良久的黑衣男子默默转身，竹编斗笠下，薄­唇­勾起一抹欣慰的笑容，璧儿，原来你已经长大，懂得照顾自己，懂得让自己快乐。而你笑起来的样子，真的……像极了娘亲……

酒后真言

无巧不成书，同一时间，几十里外的嘉兴，有人起床后连打数个喷嚏，捂着鼻子犯郁闷：“最近念我的人真是越来越多了，莫非老祖母又在和婶婶们絮叨？”

“怀瑜，我刚得来一个消息。”进门的是韩青墨，他老兄每天天不亮就去城外的小树林练剑，将近晌午才回，今日倒是一反常态，似乎都还没来得及沐浴更衣，额角的碎发被晨露沾湿，一张清俊的脸庞愈发显得英气蓬勃。

“你找到给她解围的老者了？”程怀瑜振作起­精­神。

“没，那老人兴许也是过客。城门的守卫见她出了嘉兴往西去了——她那匹马据说很醒目。”

“钱庄怎么没有她买马的记录？罢了，再往下找也没什么意义，她既已安然脱离北部蛮子的掌控，我们也不必­操­心了。”

“哦？”韩青墨抬抬眼皮子，调侃道：“原来程公子是为了解救民女才绕了大半个南淮？在下还当他踏破铁鞋为红颜，失敬失敬！”

“少来。”程怀瑜的一本正经装得比真的还像：“此行江南不是要收购瑞福绣庄么，好端端的秉公行事，谁让赶上大雪封路。”

“哦？”韩青墨表现出的惊讶更为夸张：“原来如此，那偷查户籍暗访春香楼都是必要的生意往来？”

“这……你怎么都知道？”

程怀瑜顿觉气短。他当初因在兴头上寻曲不得，一冲动便将沉璧的画像分发给程家分设十六州的钱庄，循着获悉的线报亲自出马，原以为不出数月便能查找出沉璧的下落，然而始料未及，对方行迹十分散乱，很难判断她下一站会被带去哪里，导致他们的跟踪变得艰难而被动，若非青墨的无言支持，他说不定早就放弃了。事实上，到现在，他已经很难解释他究竟为了什么才会这般锲而不舍，仍然是那首触动心弦的曲子吗？或许未必。一件已经开端的事情，就要把它做好才算收场，惯­性­而已，苛求完美者，如青墨，应该也是这么认为的。不过，他们后来也发现，沉璧并不像是被劫持的，与沉璧同行的那名男子虽来历不明，但显然是行走江湖的常客，无论做什么都不留痕迹，就连真实面貌也不曾轻易让人瞧见，因此勾起了韩青墨极大的兴趣。好在南淮境内只有锦钰钱庄是能通兑钱币的，但凡出远门，除非要饭，否则必定得出入钱庄。沉璧手头一直很阔绰，尤其在后期，银票使用得颇为频繁，最大的一笔金额居然用在了嘉兴最大的窑子，程怀瑜在收到这一手线报时，差点没跌下椅子。

“那点小算盘如果连我都看不破，你以后岂不是要鼻孔朝天了。”韩青墨这才注意到程怀瑜异样的鼻子：“你的鼻子怎么了？”

“老被人惦记着也很辛苦哪！”程怀瑜从遐思中回过神来，自嘲的摸摸红鼻头，转念一想，笑了：“刚才话没说完，青墨，你怎么就没看出来，我这么不辞辛苦其实是为了你么？”

韩青墨一愣：“此话怎讲？”

程怀瑜不慌不忙道：“我与你相识多年，除了青黎，还没见你对其他女子笑过，当日苏州醉仙楼，却又有一个例外，你倒也解释一下其中的缘故。”

“胡说什么？”韩青墨一时不知该如何作答，脸孔一热，随即发觉自己中了圈套。

“原来如此……”程怀瑜了然的频频顿首：“我有没有胡说，你最清楚。”说完，还特意笑出两颗讨打的门牙，活像街头的无赖。不出所料，他眼前光线一暗，韩青墨已经腾空而起。他旋身避开对方的拳头，大笑着斜退几步：“今日算我陪你练过一套拳法了，改明儿在老祖母面前可要多替我编些好话，省得她老说我疏于习武……”

“习武之人哪来这么多废话，赢了我再说吧，看招！”

……

院内杏花纷坠如雨，白衣清影交错如虹。待到一切重归宁静，青苔石阶前传来浓浓酒香。切磋后的畅饮自是开怀，不知不觉中，两人已然薄醺。

“青……青墨，等办完了事，随我回家去看看你未来的弟媳­妇­儿。”程怀瑜的舌头直打卷。

“你有意中人？”韩青墨的酒量比他好，乍听之下很是意外。

“男子汉大丈夫，未立业前不谈家事，这不是你从前常挂嘴边的么？我原也做此打算，近来却不知何故，老记挂一些事情，还有……一个人。离家越久，想得反而越多……我好像还没对你提过她……我姑父的侄女，姚若兰。”

“南淮第一才女姚若兰？”

“对，她是我表姐，我们从小一块跟着先生读书识字、抚琴作画，我会的她都会，甚至更胜于我，第一才女莫不是名副其实？”程怀瑜笑得心满意足：“但是，只有见过她的人才知道，她的容貌半点都不逊于才气，再好的丹青也描不出她的灵秀，与她相比，外面的莺莺燕燕算得上什么。”

韩青墨的眉头却渐渐锁紧，早年独身游历江湖时，他对姚若兰的芳名有所耳闻，盛传程家有意将她许配给当朝丞相之子段志义，这桩在外界看来无异于天造地设的好亲事绝非空|­茓­来风，程怀瑜是当局者迷还是揣着明白装糊涂就不得而知了。他沉吟半晌，终是忍不住问道：“怀瑜，你的心意，姚小姐可曾清楚？”

“她是我的，谁都抢不走……”酒坛“骨碌碌”的滚下台阶，程怀瑜梦呓着翻了个身，胜雪白衣上沾满点点薄绡般的绯红。

韩青墨摇摇头，独自举杯轻抿一口，眯眼看向头顶开得如火如荼的杏花，甘醇入喉，终化作一声轻叹。

程怀瑜酒醒后没有再提姚若兰，韩青墨也不多话，只开始在暗地里安排返程事宜，以便程怀瑜办完公事后即刻回京。可惜天不遂人愿，程怀瑜顶着公差在外的名义重返江南，不料还真遇上了平生第一块难啃的骨头。

长江中下游古来便是富庶之地，南来北往的商号多设埠于此，其中不乏官宦人家前来置业。三年前，段皇后也看中这条财路，授意其兄段玄武在苏南开了家绸缎行，可惜手下人不好生经营，只恃着段家的名号­干­些强买强卖之事，年底便勾结当地官吏往京城拍马进贡，时间久了自成一霸，众商避之不及。说起来，段、程两家本也井水不犯河水，不料程怀瑜此次要收购的瑞福绣庄却是段玄武觊觎多时的肥­肉­，岂能让他人轻易夺了？这事说小了是一笔生意，说大了可是比着皇上皇后的面子谁大，织造府自然不敢Сhā手，瑞福绣庄的大当家见人便唯唯诺诺，两头不得罪。如此看来也难有实质­性­进展，但程怀瑜年轻气盛，又加上老早就看不惯段家的作为，存心扳赢一局，双方便一直僵持不下。转眼间，夏初将至，父亲在家书中下达的最后通牒无疑给程怀瑜平添了几分烦躁。

“……老爷子到底在想什么？我若高价强买，和姓段的从前的作法有何两样？没准还给那群无德之徒的横行霸道找了更加冠冕堂皇的幌子？若就此罢手，有了第一次，难保不会出现第二次，蹬鼻子上脸的，今后程家的生意还怎么做？我可以不在乎这点亏损，程家毕竟赔得起，但是要换作其他小本经营的商行呢？如今这世道真是山河日下，我万不能助长这歪风邪气……”程怀瑜将家书揉成一团，愤愤的打着折扇。

一旁的书僮战战兢兢的陪着笑脸：“爷，天气这么热，千万别上火。要不出去走走，没准能想出好法子来。小的听说离这儿不远的乌镇有家茶楼，卖的茶水都是别处少见的，味道也很特别，当地许多达官贵人都遣家仆买来品尝……”

程怀瑜“唰”的收起折扇，顺手敲上书僮脑门：“那你还愣在这里­干­什么？备马，请韩少爷。”

“是是是。”书僮迭声跑远。

程怀瑜抬头望望灰蓝的天空，和往常一样，又是一个闷热无聊的下午。

狭路相逢

“热死了！”沉璧拧着长及小腿的秀发，哭丧着脸站在小院中央：“每次洗头都要浪费一个时辰，然后花两个时辰等它­干­透，一下午就这么耗过去了，每天还得梳头，睡觉都卡脖子……”

“大家不都这样么？你躺好，我帮你洗，很快就完事。”小翠习惯了沉璧每逢洗头就犯嘀咕的坏毛病，根据经验，好言相劝几句就过去了，但这次，她差不多发了一中午的牢­骚­。

“不，我要自己洗，剪了再洗，省得费劲。”沉璧大胆提出蓄谋已久的决定。

小翠手里的皂荚和毛巾同时落地：“你说什么？”

“夏天到了，头发短点利索，洗起来也方便啊。”

“万万不可。且不说你还没出嫁，就是出嫁了，也只有被夫家休了或是进庵里当尼姑的女子才会这么做，快别胡思乱想了。”小翠少有的严肃，她太了解沉璧敢想敢做的个­性­，这丫头没事就捣鼓些浆糊往脸上涂，在睡裙正中间绣上戴蝴蝶结的猫脸，把好好的里衣裁剪成两根细细的吊带，就连染指甲这样的平常事都能玩花样——用小楷笔沾着凤仙花汁混着银粉勾画图案，漂亮是漂亮，可是太出挑。小翠苦口婆心的劝阻多半被付诸一笑，但她拿定主意，这件事绝不可再让步。

“哦！”出乎小翠的意料，沉璧居然没有再坚持，乖乖的点头：“那算了，我先回房睡个午觉。”

小翠怔怔的目送沉璧上楼，琢磨片刻，只道此次事关重大，女儿家毕竟不敢太过任­性­，于是放心的任沉璧去了。谁知，等到傍晚，沉璧下楼吃饭时，围坐在桌旁的众人顿时惊得四仰八叉。

“呃……我知道……目前还难看了点，不过没关系，小翠手巧，帮我修理一下就好了。””沉璧本想引导大家欣赏新发型，但考虑到古人对前卫事物的接受总得有个过程，而且自己­操­刀多有不便，导致耳根下的发梢七零八落长短不一，像是被狗啃过一样。群众的眼睛雪亮，她也只有实话实说的份。

“我哪有答应帮你修理？我都说了……唉……”小翠欲哭无泪，直后悔自个掉以轻心，没有寸步不离的跟着她。眼见着沉璧的虚岁该有十六了，前日张员外家还专程托人来打听她的生辰八字，只她自己还不把终身大事放在心上。

“你这孩子……”饶是郑伯阅历多广，也没见过如此胡闹的女娃，真是话到嘴边都不知该从哪里教训起，回头让少主见了她这副尊容，还指不定会有什么反应。

“姑娘真是太不应该了。”徐飞为人忠厚，在他眼里，沉璧时而是­精­明能­干­的掌柜，时而却如同未长大的孩童，让人既佩服又疼爱。对她的每次头脑发热，他都是二话不说的率先支持，唯有此刻，就连他也觉得沉璧的举动过于荒唐。身体发肤乃父母所赐，岂能如此糟蹋？更何况头发对女子的重要­性­不言而喻，沉璧剪得倒是畅快，但不知哪年哪月能长起来，倘若其间吓跑了提亲的误了好姻缘，又该如何是好？

“怎……怎么了？不至于吧……啊？”沉璧在数道谴责的目光中小心翼翼的绕到桌旁坐下，想了想，取出一方帕子将后脑勺包了起来，只剩前额一排刘海儿：“这样是不是稍微顺眼点？真的，等你们看习惯了就……”

“喂，有人吗？掌柜的！”沉璧话没说完，店堂外传来一阵吆喝。

“哎，来了来了！”沉璧赶忙应了一声，回过头，见众人仍面无表情的瞪着她，只好装傻赔笑：“那你们先吃着，我去招呼客人。”

沉璧逃难似的冲出里屋，一个刹车不及，“咚”的撞上来人。

“哎哟，韩少爷小心！”方才那声音又讨人厌的响起。

“对不起！”沉璧顾不上站直就往后退。

“小心！”一双手及时扶住沉璧，阻止了她的臀部与桌角对撞。

“谢……”沉璧感激的抬头，一张俊逸的脸孔映入眼帘。

“是你？”

“你是？”

两人异口不同声。

沉璧反应不慢，她很快记起在苏州曾与此人有过一面之缘，并且他还为自己解过围，遗憾的是，她仍叫不出他的名字。而韩青墨却是话到嘴边才开始举棋不定，这也不能全怪他，前后相隔一年有余，若说程怀瑜的妙笔丹青成功的留住了初见时的沉璧，眼前这张粗布头巾和蓬勃生长的大小痘痘就更为成功的模糊了众人印象中那张清秀的小脸，他疑心略起，脑海里便只剩下似曾相识的轮廓。

对望半晌，沉璧讪讪的移开视线。

热脸贴冷ρi股，大抵就是这么回事了。

“小猴子，你一惊一乍的鬼叫什么？青墨，你没事吧？”

怔忡间，又有一位白衣公子翩然进门。

如果说沉璧重遇韩青墨的第一感觉还称得上惊喜，那么她见到程怀瑜的第一眼绝对不亚于遭遇原子弹——“轰”的一下魂飞魄散。程怀瑜是谁？她可不像小翠那么天真，要是将姓程的搁21世纪，准一个­奸­商，万一赶上个心胸狭窄睚眦必报的，拍熄沉璧的小店不比踩死蚂蚁还简单么？所以说人不能做半点亏心事，地球毕竟是圆的，南辕北辙再不相­干­的两个人没准也有狭路相逢的那天，比如沉璧做梦也想不到的眼下，她感觉自己活像是被相公捉­奸­的小媳­妇­，拧巴着脸，笑得倍儿难看。

不过程怀瑜惯于挑剔的目光早就自动自发的跳过了与雅致店面毫不搭界的裹着头巾酷似村姑的沉璧，他欣赏完墙面上的木雕画，又移步柜台前，饶有兴趣的打量陈列架上的各­色­陶艺。

“呃……两位客官请上座，小店现有美味清凉的特­色­沙冰……阿飞，阿……飞……”沉璧沿着墙根往里溜，只恨自己没多长两条腿。

“到！咦，怎么一副活见鬼的样子。”徐飞的出现正堵住沉璧的去路：“你招呼的客人呢？”

“那儿……”沉璧胡乱朝身后指指：“你去告诉他，一次­性­消费三两银子可办贵宾卡，以后每消费十个铜板积一分，满一百分可以兑换一只流氓兔存钱罐……记住，灵活推销、捆绑经营，这笔成了可是大单子。”

“那你……”

“我不巧肚子疼，借过。”

沉璧眼见着就能全身而退，喜不自禁之时，半路杀出个韩青墨。

“沉……璧？”

不得不说，韩青墨的后知后觉来得很不是时候，两个试探­性­音节落进沉璧耳中有如平地惊雷。她浑身一僵，抬眼对上徐飞狐疑的目光，只得再次转过身去：“叫我？”

“我们是不是在哪见过？”

“原本我以为是，可听你这么一叫就知道认错了。我爹娘留下的店子虽小，南来北往客倒也多，难免有看走眼的时候，还请见谅。”沉璧紧张到极点，反而气定神闲起来，说穿了，就是攒够了死猪不怕开水烫的无赖劲。

“姑娘看上去年纪不大，怎么听口气却像是做了多年掌柜的。”程怀瑜不知什么时候踱了过来，懒洋洋的Сhā了句嘴，一双明亮的眸子锁定沉璧。

“自双亲过世，总有七八年了吧。”沉璧从容不迫的看回去，上下扫描半天，也没在那张白净俊秀的脸上发现半点瑕疵，对比起自己的青春痘，立马妒意横生。

“哦，能将一间其貌不扬的小茶庄经营得名声在外，可见姑娘的蕙质兰心远非虚有其表者能及的。”

“过奖过奖。”沉璧嘴上谦让，心底冷笑道，你不就是变着话儿说我长得不咋地么，谁稀罕你那小白脸呢，细皮­嫩­­肉­的男人瞧着多腻歪，老娘还真没耐心奉陪了，想到这，眼珠子一转，手里抹布直点徐飞鼻尖：“哟，我们的当家师傅准是没见过比大姑娘还俊的爷们，都傻眼了，别让客官久等，拣最拿手的招待，对了，记得备好薄荷叶，天热祛火……”话梢留尾，门帘一掀，乍明又暗的光影里，只剩三个表情各异的男人，后院隐隐传来几声似乎没能忍住的带着颤音的轻笑。

妙笔为饵

沉璧心情大好的回房，软磨硬泡的哄来小翠帮忙修剪发梢，其间极尽拍马讨好之能事，只差没敢把程怀瑜大驾光临的消息告诉她，忍了再忍，还是怕她兴奋得手软，毁了自己­精­心设计的发型。小翠手巧绝不是盖的，领悟能力也超强，沉璧捧着面铜镜一坐两个时辰，瞧着逐渐清晰利落的层次，乐不可支。

快完工的时候，木楼梯一阵吱呀乱响，徐飞揣着账簿，进门来的第一句话便是：“财神爷来了。”

“挣了多少？”沉璧好奇的放下镜子：“十两有吗？”

“不止，我慢慢算来。”徐飞喜滋滋的在账簿上比划：“两位先是品尝了几样茶点，其间程公子买走了一对米老鼠，又劝说韩公子给妹妹买了一只公主杯。然后，他们到镇上游玩了一炷香的功夫，回店里用过晚膳，又让我给他们找地儿歇脚。我一听，琢磨着楼上不是还有间杂物室么，我和小翠暂时搬进去，空出的客房正好……”

“等等，你说什么？”沉璧的笑容慢慢凝固在脸上：“你留他们住宿？”

“对，这才是重点！你知道程公子开价多少吗，一百……”

“打住！阿飞，你开什么玩笑，我们又不是开客栈的……招待不周就算了，万一……出了事谁负责。人家可不是一般的公子哥，就连小翠都知道……”沉璧使劲咽下后半句话，小翠是程怀瑜的狂热拥护者，她才不会轻易让自己陷入一对二的境地，但是一想到那家伙与她仅一墙之隔，后颈上的汗毛就斗­鸡­似的竖起来。

“她知道什么？”徐飞看了莫名其妙的小翠一眼：“不是你说要灵活推销、捆绑经营么？程公子是爽快人，你倒好，送上门的生意都往外赶？就算非赶不可，你也得拿出个理由吧。”

“没……没理由，我说不行就不行。”

“那也成，要赶你自己去赶，我才不做那出尔反尔之人。”

“别吵了。”小翠终于抢到话头：“你们说的是……哪个程公子？”

沉璧张张嘴，又闭上。

徐飞闷声道：“程怀瑜，据说还是京城来的。”

“啊啊……啊啊啊……”

墙壁另一侧，程怀瑜头也不抬的俯在桌上挥笔泼墨。

“谁在半夜吊嗓子？青墨，你轻功好，看看去。”

“什么话？”韩青墨嗤之以鼻：“幸亏你轻功一般，大姑娘的闺房也是说看就看的？而且，你怎能那么肯定她是你要找的沉璧？女大十八变，就说青黎，我离家才半年，上次迎面撞上都险些没认出来。”

“当然有变化……其实我也忘了她原先的模样，不过，她的眼神足以说明问题。”

韩青墨仔细想了想：“我不觉得她的眼神有问题。”

“就是没问题才不正常！”程怀瑜一语道破天机：“哪个女人第一次见到咱俩没点表情？胆大的献殷勤，胆小的羞答答，最不济的，也得有个笑脸。唯独她，躲不过去了，居然还说我长得像娘们。”程怀瑜越想越来气：“不怕你笑话，打在苏州醉仙楼第一次见面，她就压根没把我放眼里……对了，接着说眼神，她那时看我的眼神就有点不屑一顾，就好像说——你们瞧着是块宝吧，我觉得他就是根狗尾巴草，真是众人皆醉我独醒哪……她如今照旧是这神情。你笑什么，换作你能不气？”

“我算是知道她为什么躲着我们了，看来她也没有以小人之心度君子之腹嘛！”

“我实话实说，连你也跟着损我。”

“我在提醒你，众星拱月久了，怀瑜，你只是不习惯偶尔的冷遇。其实，古往今来，成大业者，有几人是能真正得到拥戴的。你还没到那一步，等到了，你就会发现今天的在乎很可笑。我看你还是别闹了，明天寻个机会向她讨到曲子，回头办正事要紧。”

“曲子我当然得要，不过，换种方式，让她乖乖送到我手里。”程怀瑜直起身来，潇洒抬手，画笔在半空中翻滚几圈，稳稳当当的Сhā进笔架。

韩青墨探身朝桌案看了看，摇摇头，不再说话。

天刚破晓，正在酣睡的沉璧就被小翠摇醒。

“姑娘，程公子大早就出门了，该不会是去练剑吧？”

“那你还不赶紧跟去看看，千万别错过他的英姿……呜，轻点捏，我真的很困……要不你去参观一下他住过的房间？”

“我都收拾整齐了，哎，”小翠的声音变得兴高采烈：“你猜我在他房里看到了什么？”

“没兴趣。”沉璧口齿不清的嘟哝。

“哦，难得今天太阳好，我要晒被子咯。”

“不要，我想想……认真想想……”沉璧咬着被角，往床里滚了两圈，确定卷得严实后，眯着眼坏笑：“春宫图？”

“你……”小翠涨红了脸：“你小心将来嫁不出去，口没遮拦的！”

“将来还早呢，谁说要嫁了。”

“我看不远了。”

小翠笃定的语气非比寻常，沉璧缩进被窝的脑袋又探了出来，忍不住奇道：“你怎么看的？”

小翠瞧了瞧上钩的懒鱼：“隔壁房间的书桌上，有你的画像。”

“啊？”沉璧顿时睡意全无：“为什么？”

“我倒要问问你呢？”小翠捂着嘴，笑得分外开心：“平日看你是个心里藏不住话的人，没想到这等好事倒能掩得密不透风。我昨日还在和阿飞琢磨，镇上好些个客栈，程公子怎么偏挑了个小阁楼窝着，原来……”

沉璧发了会呆，没头没脑的蹦出一句：“他是不是故意丑化我？”

小翠没好气的戳戳她的脑门：“你还没醒哪？我说东你扯西，人家把你画得像仙子，一看就是用了心了，你怎么……”她话没说完便听见沉璧的哀号——

“救命啊，大白天也会做噩梦吗？”

“……”

接下来的几天，沉璧都没碰见程怀瑜，她偷空去瞧了瞧自己的画像，平心而论，还不错——这种结论更增加了沉璧的疑惑，谁知道他葫芦里到底卖什么药？不过，她才不会去问，只要他不生事，她乐得装傻。再加上天气渐热，店里客人一多，她很快就把程怀瑜抛到了九霄云外。

情窦初开

六月里，江南多雨，傍晚淅淅沥沥的开始下，清晨才停。沉璧听了一夜雨声，天蒙蒙亮就起床去采集新露。

积留的雨珠顺着小巷的屋檐滴落，掉进水洼里发出悦耳的声响。未­干­透的青石板路面很快沁湿了绣花鞋底，环顾四下无人，沉璧便脱了鞋，光脚丫子“噼里啪啦”的踩着水，一路小跑，心情也跟着欢快起来。

东郊茶林地偏人稀，静谧得只闻风动鸟鸣，­嫩­绿叶片上滚动的露珠亮晶晶的，十分讨喜。沉璧忙活了一阵，只觉背篓越来越沉，她拿帕子擦汗的时候想起了阿慕——往常很多次都是阿慕陪他来的，她从没特意叫上他，但无论她多早出门，在走出巷口前总会发现阿慕跟在身后。沉璧教他捧着陶罐接露珠，他便专注的盯着沉璧移动的手，偶尔露出孩子般快乐的神情。沉璧笑言看他的模样就是十指不沾阳春水的大少爷，他也跟着笑，笑完了便瞅空使坏抹沉璧一脸泥，到最后，回家的准是两只泥猴……

清新的风拂过沉璧的脸庞，她的­唇­角不由扬起柔和的弧度，阿慕回嘉兴很有一段日子了，想必大家族事多，难得像年关那么清闲，好不容易交到的一个朋友也不能常见了。沉璧叹了口气，取出一只陶罐抱在怀里，重新系好竹篓，往山坡下走去。

雨后路滑，沉璧的步子迈得很小心，不料走到半山腰，她猛然想起自己的鞋子忘在了茶林。神思一错，脚下跟着一滑，视野顿时开始旋转……

“小心。”

赶在地心引力发挥绝对作用前，一只大手稳稳托住沉璧的胳膊。

同样的两个字由同样的人说出，沉璧不用回头已听出是谁，一身冷汗之余，尴尬得连“谢谢”都有如蚊咛。

“你一大早来做什么？”韩青墨不无诧异的多瞅了几眼沉璧的短发，却没留意到她烧红的耳根，他随即接过沉璧临摔跤前还紧抱着的陶罐，打开来看，发现是一汪清水。待要再问，眼角却瞥见一双糊满泥巴的脚，半卷的裤管下，还露出一截雪白的小腿，他忙将目光调往别处。

“嗯，烹茶用的……店里没了花露。你怎么也在这？”沉璧发觉了韩青墨的不自在，下意识的往后缩缩腿，冷不防一阵刺痛从脚腕处升起，她心中一惊，却不好当场查看。

“练剑。”韩青墨原以为寻了处清净地，没想到一套招式还没练完，就有人闯了进来——都没办法视而不见。他清清嗓子，说服自己忽略沉璧的­性­别：“你的鞋呢？

“我也正打算找……”沉璧只恨自己不会遁地术，从第一次见面到现在，愣是半点好印象都没给对方留下。

“你等等，我帮你找吧。”韩青墨看了看山路上一长串歪歪斜斜的脚印，轻松跃起，几次腾挪就没了踪影。

沉璧单腿跳了几步，寻了块山石坐下，不出所料，左脚腕外侧红肿得发亮，定是方才滑倒的那一下扭伤的。她咬紧牙关自己推拿了数下，不想没有好转，反倒连碰都碰不得了。正不知所措，远处响起脚步声，她胡乱放下裤管，再抬头时，韩青墨已站在跟前，与英俊的脸庞冷峻的气质乃至凛冽的宝剑极不匹配的——是他手里拎着的那双粉­色­绣花鞋。

“劳烦了。”沉璧有点想笑，可脚腕一阵阵疼痛让她的脸部肌­肉­有些僵硬：“我还有点事，你回去后，能不能转告阿飞让他来这里找我？”

“还是伤着了？”韩青墨的眉头不觉蹙起，沉璧的坐姿一眼看上去就有些怪异，他的目光扫过她一高一低的裤管，懒得再避嫌，弯腰就去查看沉璧的伤势。

沉璧还没反应过来，小腿已被握住，她目瞪口呆的看着韩青墨倒出陶罐里的水，一点点为她清洗掉脚上的泥土。

“不……不用。我……我自己来……”

沉璧手忙脚乱的想要阻止韩青墨，她倒不是缚于礼俗，如果换作洗脸或是洗手都没关系——哪个女生乐意让仅有几面之缘的帅哥帮忙洗脚丫子？尤其是在对帅哥很有好感，而脚丫子又那么脏的情况下。

“别多想。”韩青墨低低的声音透着不容拒绝的说服力：“你和家妹差不多年龄，在我眼里都是孩子，还谈不上男女之别。你的脚骨像是有些错位，再有什么闪失，以后怕是不好恢复。”他抬眼看向沉璧，墨黑的眸子迎着朝阳，璀璨如星。

沉璧一时有些发愣。

他冲她安抚的笑笑，手下不失时机的略一用力——

“啊！”沉璧的尖叫响彻四野，然而，疼痛就像汹涌的海浪，冲至顶峰后，悄然隐退。

“好点没？”韩青墨的鼻尖渗出细密的汗珠，女孩儿的脚踝毕竟不同于男子，纤细得似乎一捏就会断——他比她更紧张。

“好多了。”沉璧试着动了动，欣喜道：“你怎么会接骨？”

韩青墨松了口气：“舞枪弄剑的带点伤是家常便饭，所谓久病成良医，一点小问题自己就能解决了。”他见沉璧作势要起身，忙按住她：“你的左脚还不能使力，回镇上要上些药才好。来，我背你。”似怕她拒绝，他又解释道：“我方才说过，你就把我当作……”

“我有哥哥，我替我哥谢谢你。”

韩青墨一怔，­唇­边泛起温和的笑意：“那就更无妨了，小时候，你也没少赖着你哥哥背你吧？你替我拿剑。”说着，人已背过身蹲下。

虽然沉璧极力克制自己不要走神，可恍惚中，对她笑着的，依稀就是留在姚佳记忆中的林楠。就连剑鞘上的那一丝微温，都仿若来自他的指尖，无声无息，牵动着看不见的心弦。

“哎……如果嫌我重，千万别不好意思说。”她伏上他的背，明明连呼吸都有些凝滞，却举重若轻的说笑。

他一言不发的摇头，霞光在他的脸颊晕开淡淡的绯红。

莫名的快乐就像细雨下的春草，一寸寸滋长，呼吸起伏，填满胸腔。

红绳系着的戒指不知何时已悄然滑出她的领口，顽皮的风撩起发丝，缠绵飞舞，而后又轻轻垂落在他的肩头，遮掩住泪钻散发出的银芒，一如那再也无法延续的爱恋和从来没有相守的结局。

阳光拨开晨雾，蜿蜒的小路似乎永远没有尽头，天地间，重叠在一起的身影被拉得很长，很长……

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