第二天，孩子还没醒的时候，她来到巿场，那里从六点开始，就有摊贩准备一天的生意，她找了几家认识的摊贩，一家家传递讯息，“我要两个佣人，有好的人选帮我介绍呀！”摊贩大多讲台语，一两个懂国语的，再加上比手画脚，讯息很快传遍巿场，马上就有人说家里有闲置的人，需不需要呀，泊珍说要有经验的，太太最好。然后，她来到巿场边早开的银楼，从怀里拿出一块金条，五两，是，我要换现金。太太，这很多，要不要切块呀，金价会变的喔，钱也会变薄！

不必，全换了。

阳光斜晒，她捧了满手的钱，放在提袋里，回到家又把钱放在衣柜里。下午就有人来敲门，说邻居的女儿想找个工作，那邻家的先生几个月前中风，躺在床上无法工作，太太照顾着，留在家里的大女儿二十出头了，还没找到人家，平时照顾弟妹外，还随着妈妈到人家家里打扫，现妈妈无法出门工作了，这女儿还年轻力壮，想找个工作养家。泊珍约她来见，这大女孩长得清瘦安静，低着头，害羞地挤出在国语班学来的国语发音，说自己叫春信，净白的脸上不脱稚气，似乎未经世事，泊珍问她，平时在家做什么事，一旁带她来的人协助以台语国语交谈后，春信回说，洗衣烧饭带年幼的孩子这些事都会做。

“现在我的朋友急需要一位帮手。你得待在那家里工作到孩子上床睡觉，还照顾一名产­妇­和小婴儿，这个工作需要体力，你可以吗？”那叫春信的女孩卷起袖口，提起两只手臂往前做了一个握拳的动作，表示自己做得了那些事。

泊珍带他们越过一条巷子，来到桂花家，狭窄的前廊静伫温和的阳光，地上盆栽鲜绿生气，推门入内，幽暗无明，她捻亮一盏五烛光，照亮小客厅的摆置，家里唯一的桌椅就是一张方形餐桌和四把椅子，正放在小客厅中，隔着一道墙，即是厨房。她带春信进入厨房，让她熟悉锅灶的位置，从手提包里掏出一些钞票到她手中，说：“好好做，我不会亏待你。你得去买菜，照顾这一家人，替产­妇­做东西吃。”春信自己比划了巿场的位置、医院的路径，表示她熟悉这些地方，她只要泊珍将桂花的名字写在纸上，说自己可以送晚饭到医院给桂花。泊珍因此在字条上也写了讯息给刘德，“为你们请了佣人一名，安心照顾桂花。”她想，她也只能做到这样，她的大肚子已令她走路沉重，无法走到医院，她只好把桂花一家交给一个素昧平生、未曾打探过身家的陌生女子了。这样做好像太草率，但她不打算花太多时间思考，春信会是个伶俐的助手，她看到春信眼里的慧黠，她和桂花都得赌赌运气。

回家后，陆续有人上门介绍帮手，哦，需要工作的人真多，可她得先休息，她看了她们几眼，都没有允诺，她走到隔壁家，跟那家的刘太太说，今晚可有空为我们做一锅面送过来，我会给你钱。那刘太太也答应了，无非多下点面条，加点青菜，泊珍不会少给她的。确定晚饭有着落后，泊珍关起门，今晚不打算再应门，她需要坐在椅上休息一会。

近黄昏时，庞正推门进来，那是他最近难得的连续在固定时间回家，她知道这个时候他会回来，她的厨房冷锅冷灶，她告诉他这一天她为桂花请了佣人，桂花的孩子有人照顾了，她不再需要为桂花看管孩子。“我卖了一块金子。”她说。

庞正从公文包拿出一叠资料，放在桌上准备阅读，一边听她讲，一边进入房间换了便衣，回到桌前，应了一声“喔”，就低头翻阅那迭资料。直到夜­色­渐临，刘太太来按铃，他才挪开资料誊出桌面放面锅，抬头跟她说：“你安排好就好。”

她招呼在如意房里玩耍的四个孩子出来用餐，如意在这段日子成为一个懂事的孩子，领着弟妹读书玩耍，或者替她做点小事。四个孩子，每个都听话地坐在椅上，庞正安静地吃着，好像眼前并没有那些孩子，好像他的世界可以和众人隔绝。

她去还面锅，穿门临巷，漆黑的墙边一个人影走来，高大的身影占据半个巷面，他问她：“你拿着锅子去哪？”

“隔壁帮我做晚餐，我还人家锅子。”她站在他面前，抬起头来问他：“桂花今天情况怎样？”

“谢谢你的安排，春信把饭菜送到医院，她看起来很尽职。”他的声音有点犹豫，“我们……，你也知道，我们很难负担……。”

“桂花是我的姐妹，她的事交给我，我答应过她的妈妈照顾她，所以我没有征求你的同意，自己做主请了人，她需要有人帮忙，你们都需要，我也负担得起，我……”

刘德黑­色­的身影临头罩下，他搂着她的肩，替她接走那只锅子，说：“谢谢你，你自己也需要有人帮忙。”

泊珍抽回手，望见他眼里乞怜的眼光像一团远方渐进的火，她说：“进来吧，把孩子接走，以后春信会帮你照顾孩子们。”

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