阮伟听到这件消息，不但不以自己的声望在江湖上轰起为喜，反而一听到别人谈论，就触发起三招败北的耻辱，更怕别人认出自己就是那位阮姓青年剑客。
于是他把容貌恢复，换上儒衫，“飞龙剑”也里在黑布里，挟在胁下，另外买了几套书，打成包袱，挂在肩上，成了一个十七八岁的游学士子。
夏去秋来，丹枫吐红，阮伟风尘仆仆来到黄河南岸。
阮伟进了开封，见到街上人物风华以及市面果然极其繁盛，觉到腹中饿，便走进一家很大的酒楼。
登上酒楼，楼上酒客不多，宽敞得很，拣了一个近楼面外的里座坐下。
酒保送上菜单，点了几样名菜，感到路途疲倦，所以便又吩咐打上二两地方名酒竹叶青。
阮伟一面浅沾低饮，一面便悠闲的观赏上下楼的酒客，他本不善酒，顷刻便满面酡颜。
忽听铃声叮当，异常悦耳，振眼看去，楼口走上五位翠装高艳的女子，个个盛服艳抹，笑语如珠。
那铃声却是从她们手足上的串铃发出，这样看出，五位女子非奴即妾，但不知何人有此艳福，拥有如此娇艳的女子。
五女上楼后，便拣了一个最大的座位，恰迷谌钗岸悦妫她们站在桌旁，肆无忌惮的谈笑，却无一人坐下。
阮伟见这五位女子长的虽好，却不端庄，心下不由起了轻视之意，转头他望。
楼口叮当又响，走上一位圆脸胖胖的公子，全身兰绿，年约弱冠，肤肌烊螅显然是一个从小娇养的纨挎子弟。
身后跟着另五位翠装女子，嘻笑无忌，全无一点女子矜持之态。
楼上五位女子看见胖公子上来，即刻拥上前，好像捧凤凰似的，把他迎到桌子的上头坐下。
酒保见来了这么多的佳宾，可忙坏了，顷刻送上整桌丰盛的酒席。
翠装女子三三两两的站在胖公子的四周，她们虽然谈笑风生，却无一人敢坐下。
直到酒席上全，胖公子才张口笑道：“你们坐！”说罢，回顾四周，一脸自命风流的姿态。
翠装女子如逢大赦，咭笑入座，有的把壶，有的递杯，有的挟菜，把那胖公子服侍得好像三岁孩子，全要人照顾。
阮伟却觉得这胖公子眼内眼光闪烁，显是内家功夫已到绝顶，既是练武的人，怎会这般不知检点。
当下，他心内不屑，低头自饮，不再瞧望。
忽听一女子咭咭笑道：“不来了！少爷，今晚奴婢不能陪你，春姐今早还说，少爷好久没找她了，去缠她吧！”
胖公子哈哈笑道：“胡说！少爷今天看中你，不管怎样，也要你陪。”
别的女子，你一言，我一语，．道：“菊妹，少爷爱上你了。”有的道：“春姐求都求不到，别不识相了……”只听菊妹微弱辩道：“我不行呀！我今天……”
淫笑娇语声，盖满全楼，阮伟听的毛发俱张，想不到光天化日之下，公然说出这些淫秽的话，顿时将那胖公子的人格，看得十分低贱。
有的年纪较大的酒客，看不惯这种伤风败俗的事，急忙结帐，摇头下楼。
阮伟心道：“纵是妻妾也不能如此明目张胆，何况是奴婢，更不应乱七八糟！”便叫酒保送上饭来，意欲匆匆吃了赶紧离开。这时楼口走上一位蓝衫少年，那边桌上的笑语声突然停下，齐都望向楼口那位少年。
阮伟也觉奇怪，不由也向他望去，只见那少年长得眉如弯柳，瑶鼻挺秀，眸含秋水，肤凝如脂，欺雪赛霜，体态轻盈，看来有千种风情，万般风流。
模样长得比那十位翠装女子，还要胜上万倍，给人看来，好像是个绝美的女子。
他站在楼口东张西望似在找寻位子，最后走到阮伟前面的位子坐下，酒保上前侍候，他开口道：“随便来点下酒的菜。”
楼上的酒客因他的容貌，本以为是女子装扮，此时见他一走路，又听说话声，才知自己想错了，心中却齐都暗叹：“世上有如此美貌的男子！”
酒保端上酒菜，一位翠装女子走来道：“把这位公子的酒菜，搬到我家少爷桌上去。”
酒保势利小人，见那边胖公子举止阔绰，他不征求蓝衫少年的同意，便把酒菜搬起。
蓝衫少年怒道：“慢着！”转向翠装女子道：“小生与你家少爷并不相识，为何擅自如此！”
翠装女子掩口笑道：“我家少爷最喜交友，见公子长得标致，甚愿结纳。”
蓝衫少年绷着脸蛋道：“你家少爷当真喜欢与小生结交？”
翠装女子娇声道：“当然哪！我家少爷说，四海之内皆兄弟也，何处不可结缘呢？”
蓝衫少年向酒保斥道：“把酒菜好好放下。”
酒保见客官生气，便赶忙放好陪笑。
翠装女子奇道：“公子怎么不……”
蓝衫少年展颜笑道：“既是你少爷愿与小生结交，应当过来才对。”
翠装女子面有难色道：“这个……”
胖公子那边招呼道：“春奴回来。”翠装女子柳腰款摆，姗姗走回。
胖公子张嘴笑道：“那位小兄弟不肯过来，为兄的过来就是。”他不等蓝衫少年同意，先就称兄道弟起来。
蓝衫少年轻哼一声，摆头望向楼外。
胖公子圆脸似饼的面容上，笑意更甚，轻手一拍，走向蓝衫少年的桌旁。
后面十位翠装女子持壶，拿杯，端菜，整桌酒菜被她们搬了起来。
胖公子站到蓝衫少年前，一揖道：“小兄姓简，草字少舞，小兄弟贵姓大名？”
蓝衫少年不便失礼，回道：“小生姓温，单名义。”
胖公子嘻嘻笑道：“原来是义弟……”回手轻招，十位翠装女子即将手中酒菜安置在蓝衫少年的桌上。
胖公子简少舞毫不客气，就拉开一张椅子坐下笑道：“小兄性喜交友，见兄弟长得一表人才，心中一痒，便顾不得厚颜求交了。”
蓝衫少年温义勉强笑道：“小生才薄识浅，不善辞令，公子结交，要大大地失望。”
简少舞哈哈笑道：“那会失望！那会失望！小兄弟人才出示，若化装成个女子，不知要迷倒多少男士。”回头向翠装女子道：“你们说，少爷说的可对？”
春奴道：“这位温公子若要装个女子，比奴婢们还要胜上三分。”
简少舞道：“去！去！你们怎能跟他比，莫要折辱了我的小兄弟。”意态淫佚，好像把蓝衫少年当成自己的娈童看待。
温义闻言色变，就连阮伟也为那蓝衫少年受辱，感到不平。
简少舞又道：“菊奴倒酒！”
身材纤弱的翠装女子倒满两大杯酒，简少舞伸出肥手端起一杯递给温义，道：“小兄弟，干一杯！”
温义对胖公子已甚恼怒，怎会再受此酒，连忙推辞道：“小生不会饮酒，阁下请自便！”说罢，拿出钱囊，欲付帐离去。
简少舞涎着脸道：“小兄弟，既叫了酒菜，怎不饮酒？明明撤谎，一定要干了此杯。”
温义蹙眉道：“小生实在不会饮酒，请不要强人所难。”
简少舞少爷脾性，根本不理人情法理，左手虚晃，遮住温义的眼光，右手便直叩而入，送到温义的唇边，就要强他饮下。
温义料想不到胖公子用强，眼看酒杯触到唇边，颈子直向后闪，连连惊道：“不！不！不！……”
阮伟酒已微醉，酒意一发，那能再忍，断喝道：“住手！”
简少舞闻声住手，冷笑道：“是谁在本少爷面前如此无理？”
阮伟迈步向前，豪然道：“这位温兄既不会饮酒，你不应强人所难，要知青天白日之下，岂容这等强梁行为放肆无忌。”
简少舞脸上胖肉横动，右手一挥，那酒杯脱手飞出，道：“小子，你就代他喝下罢。”
只见那酒杯点滴不洒，平稳飞来，阮伟暗道：“看此情势，若要硬接，必是会受伤。”眼看酒杯飞离一丈，陡然躬身一跃，如飞追去，随势含着杯缘，用劲一吸，饮完林内的酒。
脚微微站地，轻轻一点，跃回原地，只听那杯“砰”的一声，砸在墙壁上裂成碎片。
阮伟神定气问道：“在下已代温兄喝完，阁下称心了吧！”
简少舞斜眼看去，果然地下只有碎片，却无一点酒滴，狂笑道：“班门弄斧，再接一杯看看！”
只见另一杯酒，从他手中飞出，来势缓慢，但行家一看，便和此杯比上一次要难接得多。
阮伟从桌上捞起一箸，举箸当剑，一箸刺去；他这一招的手法，正是天龙十剑首式“笑佛指天”。
只听“波”的一声，那箸从杯中穿过，定在空中。
阮伟把住捌杯，一转倒出酒，道：“在下只代温兄喝一杯，阁下的酒，在下却不愿领受。”
简少舞哈哈笑道：“本少爷今天非要这位漂亮的小兄弟，喝下一杯不可，看你怎生奈何！”
他果然又倒一杯，特强举向温义的唇边，温义不等酒杯接近，就大声惊呼，仿佛娇弱不胜。
阮伟勃然大怒，一拳击向简少舞的门面，喊道：“畜生，放下！”
简少舞缩手一转，持杯击向阮伟的“腕脉|茓”，杯未接近，阮伟就感觉到杯风如刺，不由连忙收手，简少舞得理不让人，持杯紧追，左手疾如闪电，后发先至，抓向阮伟的前胸。
阮伟只会一套剑法，拳法．掌法却半点不憧，根本不知如何拆招解救，只有展出萧三爷传授的轻功，急忙闪避。
萧三爷的轻功果然不凡，简少舞出招，尽被阮伟躲过。
那知简少舞的掌法精妙异常，持杯右手砸向阮伟左胁，阮伟一闪，简少舞算知他要右闪，左手五指箕张，等在那里。
阮伟见状大惊，才一退让，简少舞掌法如箭，突然伸张，一把抓住阮伟衣袖，用力一挥，登时阮伟如只绣球，被抛下酒楼。
简少舞狂笑放下酒杯，只见杯中酒，点滴未洒，他得意的望着温义，骄傲道：“为兄的掌法不错吧！那小子在少爷面前，不过萤火之光。”
温义撇开脸，冷哼一声，不屑已极。
突见楼缘，人影一闪，阮伟竟从楼下纵上，又挥拳扑向简少舞。
但阮伟与胖公子差得太远，不数招又被他抓着衣襟，抛下酒楼。
这时楼上酒客，已全都被吓得奔下楼去，只剩温义及那简少舞及十位翠装女子。
不一会阮伟又纵上酒楼，要知阮伟的性情，宁折不挠，纵然打不过胖公子，也要搅得他不敢再向温义噜苏。
结果不到五招，依样葫芦又被摔下酒楼。
温义心知阮伟不是胖公子的对手，不忍再见他为自己受苦，大声道：“简兄，“北堡”二十年之约，距今尚有二年，“北堡”难道不受约吗？”
胖公子大惊道：“什么？你竟是“南谷”温……”
温义道：“不必多说，简兄若是受约，二年后再见。”
胖公子哈哈笑道：“好！茫《年后再见。”言毕，率着翠装女子下楼而去。
阮伟纵上楼后，全楼只剩下温义一人，含笑站在那里，不禁上前问道：“那恶少呢？”
温义微笑道：“兄台英武拒敌，那恶棍自知不敌，已下楼走了。”
阮伟摇头道：“不！在下根本不是他的对手，却不知他为何突然离去！”
温义暗中赞叹此人坦率可爱，不禁正色道：“小生温义，承蒙兄台义手援助，敢问贵姓大名！”
阮伟道：“在下姓阮，单名伟，些许小事，何足挂齿，只要那个恶少不再欺负温兄，在下也就心安。”当下微一抱拳，道声：“告辞了。”
温义见他着儒衫，一派书生本色，却有豪侠之风，心中不禁大为赞佩。
阮伟告辞后，泛着酒意，下楼结帐，阑珊离去。
此时夕阳渐落，已是黄昏，阮伟走了一段路后，发觉身后老是有一人跟着自己，暗道是何人与自己过意不去，莫非是天争教徒发现自己？
转到一个弄堂，停身站住，果然一人匆匆地跟来，他霍然地站出来，道：“是找我吗？”
来人惊声道：“阮兄，是小弟温义。”
阮伟奇道：“温兄为何跟着在下？”
温义忽然泪盈于眶，凄苦道：“小弟孤单一人，只觉前途茫茫，不觉就跟着阮兄走来。”
阮伟道：“温兄难道父母不在吗？”
温义落下晶莹的珠泪，道：“家父待小弟十分严厉，家母与家父不和，也不爱小弟，小弟有父母在，亦等于无。”
阮伟叹道：“天下无不爱子女的父母，温兄，我劝你还是回家吧！”温义泣道：“请别劝我，只因跟父亲闹气，才一气离家，你若再劝我，我要生气了。”
阮伟摇头道：“要知江湖险恶，你一人在江湖上浪荡，最易走入歧途。”
温义道：“如阮兄常指导小弟，小弟不是不会走入歧途了吗？”
阮伟道：“在下身负血海深仇，很多俗事要待一一处理，那有时间来照顾你。”
温义笑道：“那没关系，只要阮兄到那里，小弟便跟到那里。”
阮伟急道：“那怎么行！那怎么行！”
温义气苦道：“阮兄瞧不起小弟，就让小弟一人在江湖上胡混吧。”
说罢，转身掩面离去。
阮伟酒意正浓，不禁慨然大声道：“温兄回来！”
温义转回身，喜道：“阮兄答应了！”
阮伟这时不得不答应道：“答应！答应！”
温义大喜道：“阮兄今年几岁！”
阮伟道：“十七。”
温笑道：“小弟十六，拜你为兄，不如就在此以月为盟，结拜兄弟如何？”阮伟只得笑道：“一切依你。”
此时月已上弦，他俩在月下拜了八拜。
阮伟站起道：“义弟。”
温义颜开容笑，喊道：“大哥。”
想起片刻前还是路人，此时竟称兄道弟，不禁相视大笑。(奇*书*网^.^整*理*提*供)
两人携手走入区，开封夜景，十分繁华，玩到上更时候，才投入旅店。
旅店伙计上前招揽道：“客官可要上好房间！”
阮伟道：“就找一间敞大的房间好了。”
伙计笑道：“大房间多的是，请进。”
温义急道：“不！不！找小的。”
伙计道：“大房间贵不了多少。”
温义道：“说要小的就要小的，噜苏什么？”
阮伟道：“义弟，大哥银子还多，就住大的吧！”
温义惊道：“什么？”但一想即道：“小弟不是嫌大小，实是小弟从小不惯与人同睡。”
阮伟奇道：“要一间小的，还不是住在一起？”
温义急摇手道：“不！不！小弟意思是要两间小的房间，分开住。”
伙计道：“噢，这好办，多的是，请进！”
阮伟道：“义弟，你跟大哥抵足而眠，尚可长夜漫谈，不是很好吗？”
温义道：“小弟有个毛病，别人和小弟同在一个房间，再也睡不着。”
阮伟道：“真是怪毛病。”
温义陪笑道：“大哥不生气吧？”
阮伟道：“大哥怎会为这点小事生气，倒是你这习惯要改，否则以后怎么办！”
温义赧颜道：“以……以后再说……”
伙计不耐道：“客官请进！”
温义笑道：“大哥，我们尽讲话，担误了别人时间。”
两人不禁相视一笑，携手入内。
阮伟进入自己的房内，正在收拾欲睡时，忽听隔壁“砰”声一响，隔壁是温义在睡，阮伟一惊，飞快冲去。
阮伟敲开温义的房门，急问道：
“义弟，什么事！”
温义一手掩住衣领，显是正要脱衣就寝，他局促道：
“没什么，只是一个人在外窥看，被小弟打跑了。”
阮伟不放心，走进室内，果见一只茶壶砸碎在窗沿下，纸糊的窗子，已被打破，茶水溅得满窗皆是。
阮伟上前推开纸窗，窗外月色皎洁，不见有人。
他飞身掠出，跃至墙头，四下了望也看不见有夜行人的踪迹，这时旅店内旅客早已入睡，倒没有被惊醒。
他疑惑的走回温义房内，见温义正手持一只麻袋放在桌上，呆呆发痴，他轻声问道：
“这是那里来的？”
温义出神道：
“是在窗口捡到的……”
温义道：“这是乞丐要饭的麻袋，难道是那夜行人仓皇落下的东西？一个乞丐为何要窥看贤弟？”
温义不解的摇头道：
“小弟也不知，自小弟从广西远来此地，一路上总觉到有几个乞丐鬼鬼祟祟的跟随着小弟，不知何故？”
阮伟道：“义弟可曾得罪过丐帮？”
温义道：“小弟还不知江湖上有丐帮这件事？”
阮伟道：“那就奇怪啦？”
温义笑道：“管他奇怪不奇怪，只要没做亏心事，又怕谁来着，也许丐帮错认小弟，以为是他们的敌人。”
阮伟点点头！
温义又道：“大哥，你我俩人睡意被驱，不如到这旅店花园中散散步，清爽一下再睡，如何？”
阮伟正觉毫无睡意，当下含笑应允，跟随温义，走出房外，向旅店中花园走去，不一会便走到。
这旅店相当宽大，花园中遍植奇草异花，芬香馥郁，阵阵袭人，夜凉如水中，更觉沁人肺腑。
温义与阮伟走到花园深处，寻着一处供旅客憩息的石凳上坐下，月色照着花影，花影摆弄着月色，好一付美妙幽静的景色！
他俩欣赏着夜景，久久不作一声。
忽见温义缓缓从袖中，取出一箫，那箫古色斑斑，共有七节，阮伟见箫心喜，笑道：“贤弟要弄箫吗？”
温义道：“大哥可是此中能手？”
阮伟道：“我自幼酷爱音律，可惜总不能把箫吹得好。”
温义笑道：“小弟吹一首给大哥听，尚请大哥多多指教。”说罢，以箫就口，一会箫声幽幽吹出。
箫声低沉，极能感人，在静夜中更能动人心神。
吹了一刻，阮伟听出温义是在吹文学大家蔡文姬的“悲愤诗”。蔡文姬是蔡伯喈的女儿，蔡伯喈本人就是汉代有名的文人，诗文冠绝当时，他作的墓碑文，据说是有史以来最好的！
有其父必有其女，文姬自幼受父亲的教导，青出于蓝更胜于蓝，蔡文姬无论诗词音乐都超过乃父甚多。
这“悲愤诗”是蔡文姬在父亲被王允杀后，于兵乱中被胡人俘禁十余载，尔后被蔡伯喈好友曹操赎回，在中原出嫁时，成就的作品。
这作品成为当代的千古绝唱，后世杜甫虽为诗圣，同类的作品“奉先咏怀”“北征”等诗，比起蔡文姬的“悲愤诗”还差得太远！
因为蔡文姬自幼有音乐的天才，这“悲愤诗”被她谱成曲调，流传后世，盛久不衰，常为后人乐吹乐唱。
温义吹到后段，阮伟不由跟着低吟道：
“有客从外来，闻之常欢喜，迎问其消息，辄复非乡里。邂逅徼时愿，骨肉来迎己；己得自解免，当复弃儿子。”
“天属缀人心，念别无会期；存亡永乖隔，不忍与之辞。儿前抱我颈，问母欲何之？人言母当去，岂复有还时？”
“阿母常仁恻，今何更不慈！我尚未成|人，奈何不顾思！见此崩五内，恍惚生狂痴；呼号手抚摩，当发复回疑。”
“兼有同时辈，相送告别离；慕我独得归，哀叫声摧裂。马为立踟蹰，车为不转辙；观者皆欷，行路亦呜咽。”
“去去割情恋，遄征日遐迈；悠悠三千里，何时复交会！念我出腹子，胸臆为摧败；既至家人尽，又复无中外。”
“城郭为山林，庭宇生荆艾；白骨不知谁，纵横莫覆盖。出门无人声，豺狼嗥且吠；茕茕对孤景……”
吟到此处，阮伟声音沙哑得念不下去了，眼前浮现出蔡文姬所叙的战后惨景，心中感动万分。
温义再独吹一会，慢慢低弱，终于寂静。
听者入了迷境，吹者也入了那诗中的意境，两人都入迷了，忘了说话，也忘了慨叹……
好半晌，阮伟才叹道：
“蔡文姬虽是文学史上第一个伟大的女性，但她的一生实在太不幸了，这皆是战争带来的灾害，唉……”
温义见阮伟被自己引起愁思，连忙又吹出一首曲子来，这曲子轻灵活泼，春意盎然，
阮伟心中一被感染，立时吟道：
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰，
有一女在此堂，室迩人遐毒我肠；
何由交结为鸳鸯……
凤兮凤兮从凰栖，得托子尾永为妃，
交情通体必和谐，中夜相从别有谁？……”
这一曲名“凤求凰”，歌词完全是挑逗性的，阮伟自幼熟读诗章通晓音律，见音怀感，自然吟出，毫无他意。
却见温义满脸朝霞，吹毕后低首沉思，似有羞意。
阮伟没看见温义的异状，握住他的手，道：
“贤弟吹得真好，大哥若有福气常听你吹奏，赛似神仙矣！迸语日：此曲只应天上有，人间难得几回闻；今天大哥才相信这句话不是欺人之谈。”
温义低低道：“大哥若喜欢听，尔后小弟愿意永生伴在大哥身旁，吹给大哥听，好吗？”
阮伟笑道：“那怎么行，大哥也不是女的，怎能与你永生相伴。”
温义道：“我若是女的，就愿长伴在大哥身旁……”
阮伟哈哈一笑，道：
“我们别尽在这里说笑了，该回去睡罢！”
俩人缓缓走回，阮伟边走边道：
“明日大哥就要向西藏进发，闻说道路甚难行走，义弟真要跟随大哥受旅途的折磨？”
温义道：“君子一言，驷马难追，无论再大的折磨，小弟是跟定大哥了，再说小弟不愿回家，跟大哥到江湖上历练，总是好的！”
阮伟笑道：“我倒愿意有贤弟相伴，明日一早，我们就动身。”
温义道：“大哥到西藏可有急事？”
阮伟道：“只要在半年内赶到，没有什么关系。”
温义笑道：“那好！听说开封有不少好玩地方，既来此地，我们何不一去畅游，以长见闻？”
阮伟少年心性，听说有好玩的地方，不由心动，应道：“好罢！明天我们先去玩玩，再动身西藏。”
温义大喜道：“明天一起来，便使到铁塔去玩！”
阮伟笑道：“难道不洗脸，吃饭就赶去吗？”
俩人低声说笑，走到温义门前。
阮伟道：“大哥干脆到你房内去睡，畅谈一夜，如何？”
温义惊道：“什么……”
回首见阮伟一脸正经，并无他意，笑道：
“不行！不行！今天太疲倦了，要赶紧睡了，否则明日游玩时，便没精神。”
阮伟道：“那明天见。”
温义目送阮伟进入隔壁房内，才含笑闭门。
一夕无话。
第二一回
入谷访幽兰翠浪因风散花雨
酬恩挥玉轸魔云如焰救灵鹅
姬平见无垢惶急，立吹芦笙，召集寨人满山搜寻，只在二人玩月的后面土坡上发现几处小人脚印和泥土中的膝痕。内有一处脚印较深，仿佛停立已久，但是背向前面。因为前日妖虫带水飞走，地是土质，尚未干透，看得甚真，别的全无踪迹可寻。无垢知道黄钟走失与那白光有关，想起此子向道坚诚，不畏艰危，以及乃祖黄春行时重托，好生难过。暗忖：“前见白光虽未看出邪气，如是正教中人经过，爱他资质灵慧，将其带走，定必出面明言，何至背人行事？何况此子人小心高，立志相从，所立之处近在身后，如见外人，也必出声惊呼，断无不告而去之理。除非被人将其强行劫走，黄钟为人所制，不能随意言动，决不会一言不发，便随外人走去。”越想越不放心。偏生当时疏忽，不曾追赶，如今人去已久，何处寻踪？再看天早大亮，这一寻人忙乱，已将近午，再停些时，便须赶往大鹏顶赴约，不能久延。
郑隐又在一旁力劝说：“此子聪明胆勇，根骨甚好，决非夭折之相。那白光如是对头，不对我夫妻暗算，也必出面为敌。也许无心路过，发现此子，爱他灵慧，将其收去为徒。因有要事或有别的疑难，不愿与我夫妻相见，就此带了飞走。早晚终可探明下落，愁急无益。日前所交李道友法力甚高，我们先往大鹏顶等他到来，向其打听，并托他设法寻访，或能查出下落，也未可知。”无垢也觉此外无计可施，又当与妖人订约比斗的要紧关头，无暇他顾，又想李静虚隐居西南多年，也许能问出一点踪迹，只得罢了。便照所说，勉强受山人款待，在寨中吃了一点酒食，匆匆起身，往大鹏顶飞去。
当地原是哀牢山支脉，下临元江，危崖千丈，突起乱山之中，两面横阔，孤峰中峙，下面岩凹，深广远数百大。面前更有大片平崖空地，松杉森秀，古木参天。远望孤峰危崖，宛如巨鸟张翼，掠地欲飞，形势极其雄峻奇险。上面景物也颇灵秀。左近更多危峰怪石，幽谷绝涧。外观丛莽载途，林青深密，无路可通，举足皆难。内里却是岩峦灵秀，涧谷幽深，繁花如笑，碧草成茵，美景无边，观之不尽。
郑隐初遇李静虚时，已听说过此地景致。及至飞到大鹏顶，等了一阵，不见人来。偶于无意之中，谈起前事。无垢最喜花木，久闻南疆深山之中多奇花异卉，此次前来，本想暇时选胜登临。加以心中有事，想起黄钟年幼可怜，口虽答应郑隐暂时放开，等和妖人对敌，分了胜败，事完之后，再往各处深山之中寻访，心中仍是挂念。初意见了李静虚可以探询，见人未来，未免失望心烦。闻言忽想起天明前所见白光，正是飞往大鹏顶这一面，左近既有这样风景灵秀的山谷，也许黄钟落在其中。反正时候还早，李静虚也还未到，何不姑往一试？就寻不见人，观赏内中美景，也比枯坐强些。便和郑隐说了。郑隐知道爱妻仁厚心热，不愿拂她心意，便同起身。
二人都是初来，也不知何处寻找是好。先驾遁光飞空查看，约飞出二十余里，见下面高山之后横有一条溪谷，水色山光似颇佳胜。无垢查看方向，也与白光去路正对，便同往下降落。空中下望，已党风景不恶；到地一看，越看出它的妙处。原来那谷又宽又大，到处古木萧森，峰峦灵秀，水碧山青，花开似锦。最奇的是，那么深险偏僻的幽谷，竟是浅草如茵，地无纤尘，所有花树全都行列疏整，位列井然，直似有人时常打扫修治过的一般。
二人所行之处，一面山光黛泼，花树丛生，灿如锦云。右侧是条广溪，浅岸清波，潺潺流水，沿溪柳浪千重。无数翠羽飞鸣往来，与泉响松涛相与应和，音声清脆，如协宫商。对岸危崖千尺，碧蟑排云，时见大小泉瀑飞舞而下，不是玉龙倒挂，便是银发飘空。偶然山风吹动，发为繁喧，与稷稷松涛合为洪籁。那粗如匹练，细如络丝的大小飞瀑流泉，全都随风扬起，飞舞空中，再落下来，打向溪水山石之上。有的玉溅珠喷，激得云浪翻飞，声若雷鸣；有的灵雨珠帘，因风飘拂，繁音细碎，凉意侵肌，另有一种清趣。端的移步换形，耳目所及，无非妙境。
无垢首先赞好。郑隐正在随声附和，忽然闻到一股兰花香味，清馨染衣，沁人心脾，似与寻常兰蕙不同，便循花香往前寻去。无垢忽然想起：“这等清丽明淑之景，比武当山旧居还好得多，地方又是这等清洁无尘，分明有人隐居在此。自己学道才得几时，不知主人是何人物，万一道路不同，岂不又生枝节？倘若昨夜白光飞行人隐居在此，黄钟是他行强摄来，骤然发现，好了自然无事，一个不巧，必起争杀，对方来历深浅又都茫然。大鹏顶事还未完，如再引来一个强敌，如何应付？怎的如此冒失，一路行来，直似寻常游山，远胜登临，丝毫不曾戒备？”想到这里，心念一动。正要招呼丈夫暗中留意，不可高声说笑，观察好了四外情势，再缓步前行，相机行事。免得事起仓促，未曾看清，先吃人亏。那兰花香味一阵接一阵随风吹来，越发浓郁；仿佛千万朵幽兰，多少年来隐居深谷之中，知有会心人到来，竞吐奇芳，以迎佳客。一入鼻端，顿觉心神皆爽。方想：“这等仙灵美景，主人绝非左道旁门一流。”峰回路转，目光到处，面前突现出一片奇景。无垢乍见之下，由不得高兴非常，连称快事，把先前思虑顾忌全数忘却，忙拉郑隐朝前赶去。
原来前面谷径越发宽广，当前大片古松林，大均四五抱以上，每株荫蔽数亩，行列甚稀。有的华盖亭亭，拔地直上，繁枝四出，黛色参天；有的虬干盘行，苍麟似铁，龙蟠凤翥，势欲飞舞。殊形异态，各具清标，已是从所未见。最奇的是，松枝上面满是寄生兰惠，兰叶花茎长达一、二、三丈不等，丝丝下垂。每一花茎之上，少说也开有数十百朵兰花，大者如杯，小者如指，不下数十种之多。芳馨流溢，中人欲醉。偶然一阵风过，连花带叶，齐翻彩浪；宛如亿万天花，随同翠缕飘空，缤纷而下，更是奇观。
二人徘徊花下，正在称奇叫绝，忽听有人呼叱道：“何人大胆，擅入神宫禁地？通名领死。”二人大惊回顾，见发活的乃是一个身穿黄|色宫装的女子，年约二十多岁，身材高大，腰挂长剑，手持白玉拂尘。貌甚平常，衣饰却极华美，一身珠光宝气，神态威猛，不像是个正经修道的人。无垢性情温和，因自己误入人家禁地，虽受恶声，并未在意。只觉对方容貌粗俗，神态强横，与那一身华美如仙的装束不大相称。正想开口与之辩理，郑隐闻言已经大怒，接口答道：“我夫妻无心路过，偶然人谷闲游，因闻花香，无心至此。你外面又未写明内有主人，什么叫作禁地？为何出口伤人？”说时，黄衣女子本是满面怒容，似要发作。及与二人对面，忽然呆了一呆，怒容渐敛，只把手中拂尘微微一挥。听完，冷笑道：“你们叫什名字？何人门下？我这里乃碧香谷，为火灵神君别府。就是未学后进，也应听你们师长说过。今日有人出入，曾开谷口禁制，轮值女官忘了封闭，也许被你二人路过发现，走了进来，事出无心，也还可说。但神宫后苑的五色垂丝兰，除却滇池香兰渚略有数十本外，海内外仙山灵域，只此一处最多，难道你们也瞎了眼睛，不曾看出？快将来历姓名说明，如你二人师长稍有渊源，还可从宽发落；否则，休想活命。”
郑隐前生灵智早已恢复，一听当地乃火灵神君别府，知是西南十四洞天中五怪三魔之一，名头高大，不是好惹。因前两生修道时，神君已先闭宫隐修，不出走动，只听传闻，不曾见过。又见对方口出不逊，气焰逼人，不禁怒火上升。方喝：“天下事，只论情理上说得过去与否，论什渊源来历？我闻神君乃魔教长老，自从听了历劫已百余年的爱姬之劝，由此闭宫清修，不与外事。旧日宫中男女侍者也多遣散，只留有限几人，平日不许出山一步。可见为人甚好，与别的魔教中长老不同。就算我夫妻误人神宫，无心之失，也不至于见怪。你这样狐假虎威，倚势凌人，谁还怕你不成？”
无垢听出丈夫知道对方底细，竟是隐迹多年的魔教中长老，本已惊疑。又见黄衣魔女先是满脸怒容，目射凶光。自从双方对面之后，口虽说着狠话，怒容已收。一边听话，嘴皮微动，全神均贯注在丈夫身上，未了并现得意之容。方想：“丈夫情孽甚重，前途满布荆棘，来日大难甚多，对方偏又是个魔女，莫要在此惹出事来。”忙加戒备，并且暗用本门传声嘱咐郑隐：“此女乃妄人，无可理喻。主人既是有名魔头，我们人单势孤，决非其敌，况有要紧约会。最好不要多说，趁未交手以前，冷不防一同遁走，免得多生枝节。”
郑隐原忿魔女欺人大甚，怒火头上。又想：“自来邪正不能并立，已经撞上，终须一斗。好在身带专制邪魔的紫郢仙剑，如其说理，无事便罢；真要逞强欺人，此时奉命行道，也怕不了许多，索性斗他一下试试。”正打动手主意，闻言立被提醒。暗忖：“这火灵老魔虽未见过，如照前生耳闻，实非寻常；门下男女徒党又多，经其遣散之后，还有不少，个个厉害；他那一妻二妾，魔法更高，均不在他以下。此女莫非是他妻妾之一？如真动手，未必能占上风。还是照着爱妻所说，抽空遁走，忍气为妙。”念头一转，话也说完，忙朝无垢示意，打算在魔法还未发动以前飞走。满拟逃时魔女必来追赶，还留了心，先把紫郢仙剑飞起防身。
无垢知道丈夫对她言听计从，早有准备，起身时，也将防身法宝施展出来。飞起时节，似见魔女朝着自己冷笑，并未追来。觉已飞出老远，耳听下面有人笑道：“原来是这两个。昨夜收那娃儿时，我早算定他们要来送死，居然今日便寻了来，也真亏他们。”二人闻言，心中一动。同时想到共总十多里长一段山谷，怎的还未飞出谷外？忙朝回路一看，不禁大惊。原来飞了一阵，前见松林仍在脚底不远，共只飞出里许来路。先前魔女却不知去向，只听答话道：“那男的必须生擒交我，女的死活由你。只要不令老鬼和那贱人知道和我淘气便了。”先发话的男子笑答：“神妃不必多虑。神君此时正和你那对头在前殿炼丹，封闭严密，内外隔绝，不会赶来作梗。只要将这两人擒到，事后虽然不快，照他前言，也无如你何。倒是那小娃儿夙根灵慧，将来须用他办那要事。今早他说，只要不伤他恩人，万事皆可依从，否则必死。此子关系未来甚大，性又刚烈，我已两次试过。如非这点妨碍，今早我已放那女的不过，如何还等自送上门？方才神妃不合怜爱此子太甚，又赐了他灵符玉牌，如被知道，却须留意，防他要挟呢。”魔女答道：“你真多虑，一个小娃儿，莫非我们也管不住？何况这两人我们又不真个杀他们。”
前一男子又道：“此话难说。事真奇怪，一个幼童，不特深知我二人的来历底细，所说的话更是切中我们心病，使人只好依他，轻视不得。偏又自愿随我同来，说只要不伤他两个恩人，将来便出死力，为我们抵御未劫。昨夜本想擒这少年男女回来，和你一同快活，也因他说得头头是道，以为对方有大来头。此子是他所教，意欲用他为我二人解围免难，就便结交。惟恐人家好意，因为我们一时冒失，反德为怨，铸成大错，临时中止。后在途中回望，看出对方一点来历，决不会和我们一路，想要回去查看。这娃儿又再三力阻，并有好些话不曾明言。到后才说教他的是一位无名女仙，此举实有深意，如照所说而行，彼此有益。但林前玩月的少年男女是他恩人。再往下问，便支吾起来，口风甚紧。因他胸前藏有一件法宝，深印肉内，如不依他，当时便可兵解，护了元神飞走。我已试过，果然制他不住，只未令其自杀而已。事机已急，不久大难将临，此子又须苦炼三四年才能有望，难得有此合用的人，如何逼他？幸我得信赶来，一个未伤。近年我们本和夫妻一样，这两人恰是一对夫妻。难得你和我一样心事，各有一男一女，不舍放过。若能迫其降顺，以后四人同乐，你也不必再和对头生气。日内神君夫妇同对头把丹炼成，以为你我将来要应他的前言，决不再加闻问，甚或迫令别居，都在意中。你前日无意中偷看宫中神经，他三人未必得知。正好假装负气，把昔年封闭的别宫讨上一处，同去那里，一面苦炼，一面布置起来，岂不是好？”
魔女笑答：“我为你不知受了多少闲气，你知道么？在我教中，男女情爱本各任性，可恨老鬼无情无义。大的是他结发夫妻，对她好还令人想得过。我比贱人在先，偏说贱人是他三生情侣，非比寻常，宠爱如命，已是气人；并还为了贱人几句话，不惜弃去旧日基业，连相随多年的门人侍者，也都费上数百年心力，送令转世。说旧日徒党，俱都相从多年，他虽痛悔前非，而这班人多半具有恶质。既不忍放其出外，自生自灭，死于正教之手；又恐出宫为恶，添他罪孽。为此发下宏愿，先将其禁闭宫中，挨个儿苦心感化。除却几个万难挽救的，只把心尽到而已。等到下余诸人转此一劫，他便同了最宠爱的三数人，以真火自焚，应过劫数，仗他所炼灵丹神符，同往转世，重修仙业。在此数百年中，他和贱人尽情恩爱，对我从不假以辞色。反说他此时已然舍旧从新，我如能洗心革面，随他三人同修，与你断绝，将来也许助我免去未劫。否则，他便由我自去，连你也不加闻问，除非犯他那两条大忌而外，一切照常。但到要紧关头，休要怪他视同陌路，不加援手。你说有多气人？他因以前我曾出过大力，是有功之人，真个情急相拼，贱人难免受我暗算，为此容忍，表面仍和以前一样。我手下男女侍者比他三人所用还多，享受也全由我心意。人说夫妻反目，同床异梦。如今老鬼除非是和贱人怄气，平日面都见他不到。我如不为你，怎会有这样惨事？休看我虽还未炼到不死之身，如论法力，到底在你之上，何况还有老鬼昔年两件法宝。我天性淫妒，你所深知。对于老鬼，我虽恨之入骨，却是无法，你如得新忘旧，被我看出，休怪我狠。”男的笑答：“心肝多疑，哪有此事？只许你随便爱人，就不许我偶然染指？可知你醋心比我更重。各自另有一人，易生嫌怨，索性都杀了吧。”
郑隐爱极无垢，妒心也是奇重。先听男女敌人均存邪念，早就怒极。只因无垢见敌人举重若轻，连人影都见不到，自己被人困住，竟看不出有何迹象，只是飞了一阵，不离原处，魔法厉害，可想而知，心中忧疑。暗忖：“这类无耻狗男女，譬如疯犬吠人，理他作什？与其白费心力，斗人不过，还要引出危机，不如忍气静听，并留心观察虚实，相机行事，要强得多。”郑隐几次想用飞剑神雷发难叫阵，均被无垢强行止住。后来听出女的是魔头失宠姬妾，男的是他好夫，黄钟便是此人昨夜擒来。只不知一个毫无法力的幼童，怎会知道敌人底细？并还知道对方想要仗他兔难脱劫，加以要挟？暗忖：“敌人夫妻不和，魔头已早弃邪归正。如能挨到老魔丹成出来，必可无事；就便救回黄钟，都非无望。但是敌人所说均是背人的无耻私话，对方魔法甚高，连人都看不见，隐秘语声自更容易，如何自泄机密，昌言无忌，听得如此真切？”心方奇怪，郑隐已早按捺不住怒火。跟着又听男女双方狎昵之声，再也忍耐不下，扬手便将太乙神雷朝那发活之处打去。
那一双狗男女也是该当出丑。以为敌已入网，同陷魔法禁制之中，一明一暗，只等商议停当，便可发难。不料有人暗中恶作剧，身形虽隐，所有机密的话全数泄漏。事情更非容易，不是当时可以收功。女的性更淫凶，好夫恐她多心，再一敷衍，恋好情热之际，对于网中之鱼自然未怎在意。正在各自想着一个心上人，先拿旧欢解渴，极情尽致，得趣忘形的当儿，郑隐这一太乙神雷打得恰是时候。魔女骤出不意，数十百丈金光雷火突然凌空下击，邪法立破。无垢见丈夫气极发难，想要拦阻。”已是无及。瞥见雷火金光到处，倏地红光电掣，闪得一闪。紧跟着，便见大片极薄彩烟随风扬去，左侧地面之上立现出两个不着寸丝的赤身男女，正由合而分，各纵遁光，往斜刺里飞去。女的肩背似已受有微伤。男的仰卧在下，脸朝上望，似先警觉，逃得较快，差一点也被雷火打中。都是满面惊愤之容，魔女手已扬起。无垢见丈夫还想出手，知道魔法厉害，虽然乘敌不备，无心一击，将其破去，看那形势，难犹未已，忙即传声低喝：“还不快走，等待何时？”
郑隐百忙中也看出自己一时侥幸。那五色魔光未破以前，直看不出一毫痕迹。刚被神雷冲散，随同魔女手扬处，又电也似急重新出现，四面涌来，闻言警觉。又想起大鹏顶还有约会，更不怠慢。因见神雷生效，忙即应诺，将手连扬，欲将大乙神雷连珠乱打，冲破魔光，以免再陷埋伏。同时联合无垢，朝外急飞，飞遁神速，晃眼之间，谷口已然在望。耳听身后男女多人咒骂呼喝之声，回顾大片魔光已如潮涌而来。方想：“这次幸是见机，否则又被困住无疑。”忽听对面一声冷笑，未容注视，眼前倏地一暗，一片白茫茫的暗影，已似天塌一般当头罩下。先前晴霄丽日的大好天色，以及四外的树色山光，忽全失踪。二人立似陷入雾海之中，什么也看不见。虽仗防身法宝、飞剑威力神妙，人未受伤，也未被擒，但那上下四外的压力重如山岳，齐向身上挤迫过来，休说脱身，初入伏时，飞行冲突均颇艰难。
郑隐见状，又惊又怒，仍想大乙神雷专破这类妖烟邪雾，忙又连珠打出。谁知这次竟是无用，那白色暗影，看去非烟非雾，也不见有什出奇之处，可是连珠神雷打将上去，只见雷火金光在前面暗影中微一闪动，立时光影皆无。不但雷火金光只似寻常火花一般，略现即消，不似先前洪烈，而且雷声也都暗哑。急得郑隐双手齐发，连珠乱打。大片密雷连发声中，也只看出，前面雾影吃雷火稍微冲动，晃眼之间，仍是石投大海，隐入暗雾沉沉之中。才知果是厉害，心中一惊。情急暴怒之下，待将紫郢仙剑发将出去。
无垢始终不曾轻敌，应变沉着。先起身时，已看出雷火无功，尽管霹雳连珠，身后妖云依旧飞来，老似相差一点，不曾打中神气，料定形势不妙。知道丈夫怒气头上，双方已然对敌，除非能够加急逃走，便不用神雷去打，也无用处。为此不再劝阻，只在暗中准备法宝，从旁戒备。刚二次被困时，觉出压力虽大，但为防身宝光所隔，并无他害。知道脱身虽非容易，敌人邪法仍难伤害自己，何况夫妻二人各有一两件至宝奇珍尚未使用，心中毫未慌乱。打算仔细观察，看清形势，再行下手。见丈夫明知所炼大乙神雷虽是道家防身御邪妙法，无如本身功力尚浅，对头魔法又高，毫无效力，还在拼命朝前乱打，白耗真力。
无垢正想：“丈夫临事如此慌张，将来遇见大敌，稍微相形见绌，必吃人亏。自己又不能时常和他一起，如何是好？”忽见郑隐要将紫郢仙剑飞出对敌，不禁大惊，知道不及阻止。幸而事前还有戒备，除防身法宝之外，还有一件前古奇珍也在手内。忙把手一扬，一道金红白三色奇光，立时电射飞出。先似一圈三色彩虹，刚将二人围在中心，紧跟着上下两面齐射奇辉，分头展布，晃眼合成一个大约五六丈，形似日轮的光球，连人带宝光剑光一齐包没在内。中腰仍是一圈金红白三色奇光，形如日环，围绕在外，光华越发鲜明。由外望内，直似千寻雾海之中，拥着一轮精光万道，上有彩环的华日，奇丽绝伦。夫妻二人恰是同时发动，分毫不差，刚刚接上。郑隐仙剑化为一道紫虹，刚电掣飞出，无垢手中至宝三光如意金轮也已上身，无形之中免去一场大难。无垢虽然预有戒心，并未看出危机四伏，如非命不该绝，只要出手稍缓，立被魔光侵入，任人摆布，休想活命。
郑隐只知仙剑威力神妙，一心只想此宝万邪不侵，许能将敌人邪法破去；全未想到魔法阴毒，稍微抵御不周，略现空隙，立被侵入，闻到一股微带膻气的温香，人便昏倒，失去知觉。比起无垢，更是茫无所觉。及至紫虹飞出之后，耳听爱妻埋怨说：“久闻魔法阴毒，我们也许全仗此剑防身，才未受害。你既深知对头来历，如何这等粗心大意，擅将仙剑飞出？”话未听完，全身已被宝光包没在内，看出是件极具威力妙用的前古奇珍。方想：“爱妻何处得此至宝？平日也未听她说起。也许还不止此。”
心中一喜，目光到处，紫郢仙剑已然发挥威力，随着手指之处，化为一道经天紫虹，由内而外，朝身前暗雾横卷过去。前古神物利器果非寻常，先前连珠神雷所不能破的阴魔妖光，吃剑光一扫，立时化为大片鲜红如血的火云，被剑光扫荡开了大半环，望去血城也似，二人已陷魔光血海之中。想起前生所闻魔教中几种极阴毒凶险的魔法异宝，方始惊惶起来。暗忖：“原来魔法如此凶毒，乍看只是似雾非雾的沉沉暗影，看不出一点别的异状。照此情势，分明敌人见我仙剑防身，难于加害，故将阴魔血光隐去，诱我出手，只等剑光离身，立即乘机侵入。别的法宝决挡不住。等到警觉，人已受害，如非爱妻应变机警沉着，恰又有这前古奇珍，差一点上了大当。看四外魔光，虽被剑光冲破了一圈，并无消灭之迹，莫非对头还有杀手？”
心念才动，果然魔光厉害，尽管紫虹所到之处纷纷消散，但是此去彼来，随灭随生；宛如长刀划水，晃眼合拢，势如潮涌，光色越加浓烈。正想不起用什方法破它，忽听无垢又在传声急呼：“呆子，你还不将仙剑收回，不求有功，先求无过，暂守勿攻，先保住自己，再打主意脱身么？”想起先前如非爱妻应变神速，已无幸理。闻言以为无垢素来沉稳端娴，不轻炫露，也许还有脱身制敌之宝不曾使用。又见魔光虽极厉害，仙剑威力也实神妙，自从出手以后，便不须人主持，也能发挥全力。一时精虹电射，纵横飞舞于魔光血海之中，一任对头神通广大，暗中主持，复原得快，照样也现出一条条的裂痕，血弄也似。看出敌人魔法虽高，也吃了大亏。这类魔光多与主人本身真灵相连合，至不济，元气也有不少损耗。
心中一动，猛触灵机。于是传声回答无垢，故意加功施为。等到仙剑飞舞越急，搅得身外血云激漩起千重骇浪，忽然比电还快，冷不防撤将回来，头尾相连，合成一个百数十丈方圆的大圈，往身前急收过来。无垢早已会意，乘机发动，将手中灵诀一扬，那形如日轮，包没身外的光球，突然往外暴长十倍，迎将上去，接个正着。晃眼紫虹环绕光球之外，加了一层极有力的防护。外围本被血光布满，虽被仙剑往来扫荡，仍是随分随合，始终不曾消散。
对头毒计未成，元气反倒受伤，越发愤怒，也在另用阴谋，正以全力暗下毒手，一面想把仙剑引开，一面加功施为。四外血光看去只是光色更强，和先前差不许多，实则其浓如血，快成了胶汁一般的东西，已非有形无质之物。见紫虹飞舞越急，方想魔法运用停当，立可就势引开，将其隔断，断定二人就要上当；便仗身外那圈宝光防护，也难持久，早晚落网无疑。正在高兴，万没料到对方另有一着。郑、申二人各将飞剑、法宝里外一合，那魔光已快凝炼成了实质，发难在即之际，恰巧夹在中间。多高功力，也禁不住这两件前古神物奇珍两下夹攻；来势又是万分神速，骤出不意。等到对头觉出不妙，连念头也不容转，只听哧的一声厉响，大量血光在二宝猛力重压之下，近身数十丈一圈当时消灭。主持行法的男魔，心灵上猛受巨震，重创之下，元气大耗，害人不成，还受反应，神志一迷糊，就此昏倒在地。总算魔女法力更高，郑、申二人又都外行，幸免一难。原来二人因见敌人不曾现身，四外血光仍如山海；无垢又拿定稳扎稳打，只守不攻，先保自身，静以观变的主意。明见占了上风，敌人必受重创，心有成见，既未想到乘胜进攻，也未想到就此突围而走，微一耽延，良机坐失。
魔女原因好夫自告奋勇，知其想把少女生擒了去，遂他淫欲，心存妒念，连方才雷击之仇俱都忘却，表面应诺，暗中冷眼旁观，也不出手相助。想等好夫将人擒到，看事如何，再与翻脸。这一袖手，郑隐和无垢无形中却占了极大便宜。等到好夫受了重伤，魔女又心疼起来，想代报仇时，二人已在仙剑、法宝层层防护之下，先前危机已然过去，不致危及生命了。
郑隐见身外大片魔光界被击散，知道四外魔光虽然浩如山海，只因敌人魔法甚高，在其暗中主持运用之下，多是虚势，只近身一带，才是他的精华。突然受此重击，心灵元气俱都受伤不轻，自是欣喜。方赞无垢机警，所用法宝是何来历？威力如此神妙？意欲再用仙剑一试，问无垢可好？无垢笑答：“闲话少说，奠太高兴。休说紫郢仙剑前古奇珍，便我这三光如意金轮，也非寻常邪魔所能禁受，何况出敌不意，两下夹攻，照理敌人元气必受重伤。方才曾听多人喝骂，如今一个未现，四外魔光依旧潮涌而来，身前这一片空处又快被他填满，你还是安分些好，等到敌人现身，再相机应付吧。”
郑隐见身外魔光虽又布满，但比先前威力要小得多。笑答：“我们还要往大鹏顶去，照此相持，何时才是了局？”无垢方答：“我看此时脱身决非容易，就能突破重围，敌人也必追赶。只有小心静守，挨到为首魔主开殿出来，向其理论。果如方才所闻，不特无事，还可免树强敌，去一后患。此时最好静守，便有力量反击，也不可伤他。莫要本来无事，因为伤他的人，以致结怨。先前我们反击了他一下，因是防身自守，有话可说。但到底事出侥幸，可一而不可再。这类将要改邪归正的魔头，只是手下徒党不好，莫再激他恼羞成怒，生出事来。我们人单势孤，只大师兄一人对我夫妻最好，偏又暂时不能出山相助，前路艰危，对头越少越好。”
正谈说间，二人猛觉宝光外面一紧。先前压力自从方才仙剑飞出以后，已早消失，忽然又有极大压力袭来。虽仗仙剑、法宝防身，只稍感觉，并无他异，但是对方强弱已早试出。情知必有杀手，忙即小心戒备，朝外查看。刚看出身外血红色的魔光似在逐渐加浓，变为紫色，势甚平稳；不似方才光焰飞扬，尤其剑光掣动之际，飞舞如潮，中间更杂许多异声，宛如鬼物啸语，闻之令人心悸。望去直似一片其大无比暗赤色的水晶，将人埋藏在内，平稳得出奇。无垢方料敌人先受重创，再用邪法来攻，定更猛恶得多，忽听对面厉声怒叱。目光到处，面前现出一伙男女敌人。为首一个，正是前见魔女，已换了一副装束：周身半祼，头发披散；上身一件翠叶云肩，短只齐胸；腰围莲花战裙，仅及膝部，腿足也全赤祼在外。五色流苏飘拂之中，酥胸玉|乳，雪股粉弯，色相毕露，隐约可睹。魔女貌虽不美，但是肌肉丰盈，白如凝脂，别具一种妖淫之致。随来的似是魔宫男女侍者，有长有幼，美丑不一，均是一身极华美的宫装，手持长大幡剑弓刀之类。内一少女，貌颇美秀，只是目光四射，一脸英悍之气。手中捧着一个尺许大小的金鼎，鼎口内冒起寸许粗细一股白光。光不甚强，高仅二尺，但是劲急异常，笔也似直朝上喷射。
魔女才一照面，便朝郑隐怒骂道：“不知死活的小畜生，急速跪下降伏，舍了你那同来贱婢，随我回宫，还可转祸为福，无穷享受；否则，你也休想活命。”郑隐闻言大怒，喝骂道：“无耻淫妇，我们不过投鼠忌器，想等主人出来一评曲直，不肯与你计较，未怎还手，谁还怕你不成？我们不值与你这背叛夫主，白昼宣淫的泼贱一般见识。有何本领，任你施为，只要把我夫妻飞剑法宝破去，杀剐听便。凭你这样又蠢又丑的淫泼之妇，也想勾引男子，岂非做梦？”
魔女原是老魔火灵神君之妾阿苏格，以前淫凶狠毒，无恶不作，性又奇妒。平日想起自己天赋异禀奇资，在具内美，偏吃了容貌平常的亏。丈夫虽是魔教中有名人物，但他另外还有爱妻宠妾，情爱不专。法力又高，不敢动强行凶，空自恨极，无可如何。虽幸本门规条，男女相爱，各凭心愿，无什拘束；尤其丈夫前生爱宠破镜重圆之后，对于自己，除不许私自出山而外，便明与人通奸，也不过问。但到底不能称心，更须防到丈夫突然翻脸，立是一场祸事。因为本身容貌不济，只要见稍微美秀一点的女子，便生妒忿，意欲置之于死。见郑隐少年英俊，又是一身道气，淫心大动，妄想勾引不成，便施魔法，强迫顺从。一听无垢是心上人的爱妻，又生得那等美艳照人，已是恨极。不料同党好夫又把无垢看上，意欲染指，各取其一，不由怒上加怒，欲下毒手。及见二人藏身宝光之中，神情亲密，分明恩爱已极。又听郑隐这等答话，正犯忌讳，越发妒火中烧，忿怒如狂。厉声大喝道：“无知小狗，竟敢口出不逊。且教你尝尝七灵神火滋味。等我把你那两件用来防身的飞剑、法宝炼化成灰，先把你这心爱贱人残杀，就知道我火灵神妃的厉害了。”
说时，无垢正在观察敌人动静。见魔女身前捧金鼎的少女，年纪不满十岁，相貌虽颇美秀，但那目光奇怪，小小年纪，凶芒外露，站在魔女身前一言不发。来人共是十四个，原在身前不远的血光之中出现。|Qī|shu|ωang|只她一人周身烟笼雾绕。初见时面色为血光所映，还看不出什异样。后经仔细查看，觉那少女肤色好似白中带青，与众不同，越看越不像是生人。那座小金鼎，也非捧在手上。鼎共五足，鼎腹特大，形式奇异。少女左手指上各有一股黑气，与鼎足相连，微微上下起落。五足均聚鼎腹之下，又是黑色。指尖黑气又劲又直，短只二三寸，稍微疏忽，便看不出。猛想起上次和女仙陈紫芹分手时所闻魔教中的几件邪法异宝，心方一动。忽听魔女怒骂要用七灵神火化炼身外宝光，残杀自己，知已料中。忙喝：“隐弟留意，速用太清仙法镇慑心神，一切付之不闻不见，免为邪魔所迷。”
说时迟，那时快，无垢话才出口，魔女忽把手中白玉拂尘一挥，立有大蓬银花由拂尘上飞撒出来。一片极繁密的爆音过处，合为一幢三丈方圆，高约十丈的灰白光气，将身前持鼎少女裹住，矗立血海之中。魔女和同来诸人全数失踪。同时少女口中发出一声极凄厉刺耳的悲啸，左手微扬，金鼎便长大了十几倍，离手飞起，悬立光幢之中。鼎口那股白光也长到尺许粗细，向上喷射，高度约有三数丈，顶上忽现出一圈丈许方圆惨绿色的魔光。少女已经不见。光圈中斜挂着一张七尺来长，上具五弦的怪琴，形式奇古，两头均有玉轸。弦分五色，光甚鲜艳，看去宛如五根寸许粗细的光线张在上面。刚一出现，四外魔光突变成深紫颜色，琴上弦光也在颤动，光更奇丽夺目，好看已极。
郑隐不知底细，虽听无垢大声警告，急切间不及戒备。因恃防身法宝神妙，敌人魔火不能侵害，正值妖琴出现，不由多看了两眼。方在暗骂：“邪魔淫妇，任你闹什鬼蜮伎俩，能奈我何？”目光已被那鲜艳无比，不住颤动的五色琴弦吸住，竟然不舍离开。紧跟着，便听琴上发出一种极柔媚淫艳的微妙之声，十分娱耳。由不得心神一荡，人像醉了一般。想起爱妻之言，猛然警觉，方道不好，待要运用玄功镇摄心神，已经无及，当时心神微一迷糊，人便昏倒光中。
无垢本也不知魔法如此厉害，幸而上次见郑隐卑鄙无赖，负气离家，巧遇异人指点，借得两件防身脱难的前古奇珍；跟着又与两姊和女仙陈紫芹相遇，无意之中听三人谈起郑隐魔孽太重，前路艰危，以及几个著名魔头的邪法异宝，记在心里。一听对方是魔教中有名人物，便留了心。又听魔女发话恫吓，所说七灵神火，正是紫芹所说那五蕴妖琴与七情阴火。知道这类魔法异宝阴毒无比，不必沾身，只要耳目所及，稍微疏忽，神志便受迷惑，被其吸住。阴火立受感应，包围上来，虽有至宝防身，人已中邪昏迷，难再主持运用。稍现空隙，立被侵入，不是甘心愿意任人摆布，便被阴火化炼成灰，连元神也被吸去。不禁大惊，一面警告丈夫留意，一面按照《九天玄经》，运用大清仙法，加紧戒备。
说也奇怪，那张妖琴竟是因人而施。因无垢应变机警，防备得快，道力又较郑隐坚定，只出现时瞥见一点琴影。见与所闻妖琴形式一样，立即垂帘反视，不去看它。因无所受，自然未动念想它。心智又极清明，灵台方寸之间不留寸滓，因而无事，连妖琴所发魔音异声也未人耳。开头不知丈夫定力如何，是否知它来历。当此要紧关头，如分心他顾，必致两误，只能点到为止。即此已冒奇险，焉敢多言？匆匆说了几句，便运起玄功，先把本身保住，再打主意。
满拟大夫近来功力颇深，又听自己招呼警告，当不至于有失。正在澄神定虑，按照师门心法防御外邪，猛觉郑隐往身旁连挤。夫妻情重，到底关心，暗忖：“大敌当前，如何还似往日那样偎倚不离？”无垢对于妖琴只是耳闻，未等发难，已先戒备，还未有什经历，不知丈夫已经中邪。觉着丈夫又犯无赖故习，想要埋怨几句。目光到处，郑隐神志已昏，正往自己身上扑到。这一惊真非小可，忙即扶住。知道魔法阴毒，势难兼顾；如不兼顾，丈夫固是不保，自己同在一起，也受连累。一看外围，总算仙剑神妙，三光如意金轮又是前古奇珍，人虽中邪，连外层剑光，均未现出丝毫破绽。此剑自己又能运用，或者还能支持。无奈丈夫已为魔法所述，除却对方自解，便须有人将琴上第三根主弦和那琴轸破去，才能复原。此时人在邪法暗制之下，少时五弦一齐发声，丈夫必还倒行逆施，苦苦纠缠，夫妻二人同受其害。
无垢万分惶急之下，只得先放出一片大清神光，将丈夫全身罩住，以防万一。同时加功施为，欲以全力相持，兔被阴火侵入，挨到老魔头警觉出来，再打主意。哪知心神一分，邪魔立即乘虚而入，先是目光扫到妖琴上面，觉出异样，忙即反视，琴上魔音已经入耳。百忙中觉着心旌微荡，越知厉害。正以全力镇摄心神时，眼前倏地一花，光影变灭之间，那紧围身外的大量紫色魔光忽然连闪几闪，化为无量数细如牛毛的五色精芒，二次包围上来。中杂数千百团形似碧萤的阴火，由小而大，纷纷爆散，再化为一片暗绿色的火焰，一层接一层包没在防身宝光之外，焚烧起来。心灵稍微失制，便觉魄悸神惊，几难自主，料定人一昏倒，立即中邪无救。
妖琴已响到第四弦上。郑隐本是昏迷欲倒，忽然清醒过来，把手一扬，先把隔断二人的大清禁制解去，口喊得一声：“好姊姊，爱煞我了。”猛伸双手扑抱过来。无垢看出丈夫并非真个清醒，乃是受了妖琴魔音催动，生出邪念。双方功力差不多，太清神光如何禁他得住？只要被扑上身来，决无幸理。外邪难防，内贼又生，如何是好？幸而事前得过高明指点，早有防备。万分惊惶之中，把异人所赐护身灵符如法施为。随同心念动处，由胸前发出一片金霞，先将自身护住。郑隐见被佛光金霞隔断，一面口中哀声求告，力述相爱之苦；一面依旧朝前猛扑不已。一任无垢大声呼斥警告，状类疯狂，竟如未闻。无垢急得无法，总算佛光护体，外面阴火虽然更盛，心神却渐宁静。见丈夫那等丑态百出，知非本心，好生怜惜，又无法救他，深悔方才未连他一起护住。有心重新施为，又恐弄巧成拙，害了自己，也救不了他；转不如就此相持，还可一齐保全。
无垢正在愁虑戒备，郑隐忽然大怒，一面喝骂说无垢没有夫妻情爱，一面想收飞剑冲将出去，与魔女结为夫妇。幸亏无垢防备得快。于万分惊惶之中，仗着自己炼过仙剑，近来二人功力已然相等。又受异人之教，对于丈夫所学格外加功，越能胜过越好。自己的法宝、灵符，仗着早得传授，已先炼成，却不使他知道。后见丈夫毫无私心，因为爱极自己，反以法力比他较高为乐，平日想起，还在暗中惭愧。不料危急之中占了便宜。见势不佳，丈夫出必无幸，忙以全力止住。郑隐毕竟是在邪魔暗制之下，比起平日要差好些。无垢虽将他止住，一进一退，成了相持之势，时候一久，仍是凶多吉少。耳听丈夫破口辱骂，空自悲愤惶急，无计可施。身外魔光阴火越来越凶，二人这一争执，外层剑光已被侵入。
无垢方想危机一发，不知何时变生瞬息，便为阴火所伤。忽听幼童大声疾呼：“申仙姑恩人不要害怕，我蒙仙人指点，和狗男女拼命，以消前孽，并报前两生的仇恨。本来还想照他所说保全自己，现见恩人受苦，不能再等恩师到来再除他了。”无垢听出是黄钟口音，想起前听男女妖人密语，忙定睛朝前一看，果是黄钟在一幢金碧光华笼罩之下，一手拿着以前小魔女茜红所赠的丝囊，一手拿着一柄尺许多的小金剑，不知怎会飞人对面敌人光幢以内，飞身金鼎妖琴之上，朝着自己这面大声发话。同时魔女阿苏格也独自一人突然现身飞来，满面均是惊惶之容，还未近前，先已厉声大喝：“小狗停手，我们放你恩人好好回去就是。”黄钟话正说完，回顾魔女飞来，冷笑答道：“你来晚了。”说罢，扬手一剑，先朝琴上玉轸挥去。一道金光过处，玉轸立碎，第三根琴弦折为两段。魔光连闪几闪，魔音立止，妖琴五弦齐灭。
魔女见状，面容惨变，怒吼一声：“罢了！”手中拂尘往外一扬，金鼎上面立有一条碧影，朝黄钟当头压到，无垢看出那是先前持鼎少女所化，方觉黄钟要为阴魔所杀，不料黄钟手中丝囊突化作一篷其细如发的金碧烟丝，反兜上去，将魔影网去。
第二二回
软语尽温存蜜意如云柔情似水
灵心生妙悟明珠在握与子同行
魔女见状，越发惶急，奋身一跃，化为一道碧光，带着满身血焰。怒喝：“我与你这小狗拼了！”声随人到，眼看撞上。忽听有人大喝：“神妃且慢。我早生了疑心，果是仇人转世，待我除他。方才想起，已有防备，这次连元神也休想逃走。他那胸前法宝并无用处。”魔女闻声，刚往回略退，黄钟己接口骂道：“狗男女恶贯已盈，还敢行凶？我怕你也不来了，可知别有脱身除你之法。以前所说也是骗你的么？你们已人我罗网，那保护元神的佛家灵符在我头上呢。”未句话还未说完，一道比血还红的魔光已自天直下，将人罩住。男女二淫魔一明一暗，同声怒吼：“快将神妃本命神魔放下，还可两罢干戈，将你主人放走；否则同归于尽，悔无及了。”
黄钟好似志得意满，“哈哈”笑道：“我知老魔头化血火珠被你偷来，想恐吓我么？那个无用。不必你这猪狗动手，我先代你下手如何？”不等说完，把手中金剑朝上一指。只听男女二魔同声惊呼中，剑尖上金光已朝当头血焰射去，惊天动地一声大震，血焰立时爆炸。黄钟胸前先有大片银色光雨电掣飞出，人被魔火血焰震成粉碎，大量烈焰正往下压。忽然一朵金莲花由残尸中飞起，射出万道毫光，当中拥着一个小人影子，手持一口金剑，往山口电驰飞去。同时大量银雨射向上下四外光山火海之中，宛如万雷怒鸣，纷纷爆炸。晃眼合成一片银海，奇亮若电，所有阴火魔光全被震散，消灭无踪。
密雷初起时，无垢似见魔女身旁现出一个非僧非道的怪人，刚纵遁光一同飞起，只人影略闪，便同消灭。丝囊所网魔影，已在黄钟元神飞走时卷入金莲佛光之中。料已除去，邪法全解，只银光不曾减退。
郑隐早清醒过来。无垢正在悲喜交集，未容转念，就这瞬息之间，那漫如山海的银光忽起波动，朝前涌去。定睛一看，山口去路飞来一个道装少年，手持一个银瓶，银光正往瓶口之中飞人，晃眼收尽。郑隐见是李静虚赶到，心中大喜，忙告无垢，一同迎上。忽听远远金钟响动，随听有人高呼：“李道友，一别三百年，想不到竟有这么高法力。我也非复本来面目。小妾恶满数尽，自取灭亡，与我无关。身有要事，无暇分身出迎，请来荒居一谈如何？”李静虚笑答：“早知道友必有今日，可喜可贺。虽然晚到片时，却借此了却了小徒前生之孽。三日后定当来此拜访，到时再领教吧。”
随听远远答道：“我与道友多年未见，本意挽留云驾，盘桓半日，略尽地主之谊。不料道友事忙，我又闭宫炼丹，只此一日闲暇，缘铿一面，实为恨事。此别不知何年才得相见？适才由晶球中望见道友丰榘夷冲，宛如美玉明珠，内外莹澈，自有光华，已是天仙一流。便我多少年来闭门思过，也非复吴下阿蒙。回忆昔年彼此意气之争，循环报复，真如儿戏，每一想起，便自失笑。旧时恩怨，早类空花。自恨出身旁门，直到大难之后，危临梦觉，方始醒悟迷津，勉修道业。虽然近年小有进境，但以门人众多，品类不齐。便我昔年虽然稍明利害，无心之失，终所难免，不久便到紧要关头。道友何以教我？”李静虚笑道：“阿修罗教下，自古以来便多贤者。道友与尸毗老人，更是贵教中从古所无的高明之士。林说此时已是忘形之交，便昔年互相敌对之际，也未尝不有瑜亮并生之感。天相吉人，回头是岸，大业不远。到了那时，贫道定必趋送法驾，以谋最后一晤如何？”神君笑道：“道友高义，足感盛情。请各自便，他年再候光临吧。”说罢寂然。李静虚便向郑隐夫妻作别。
郑隐见他法力这么高，心生敬佩，亟欲结纳。忙问：“道兄何往？大鹏顶斗法之事如何终场？”无垢也因黄钟为她夫妇遭劫，兵解时虽有金莲佛光之异，知其夙根深厚，必有仙人度化，终不放心。黄春只此爱孙，自己受人之托，带他出来从师学道，却因一时疏忽，送了性命，连下落都不知道，以后何以对人？请静虚暂留，向其询问。
静虚见他夫妻均是满腹热望，不舍分离，略一寻思，笑答：＼我往大鹏顶时，正遇哈哈老怪门下妖徒，同了两个著名妖邪，在彼布下恶阵。才一到达，便动起手来，虽不至败，取胜却是艰难。贤夫妇又不在场，更觉势孤。即便能占上风，那两个妖徒也不易除去，如被漏网，又是未来大患。心想贤夫妇与那两个妖邪不曾对面，只将妖徒除去便可无害。忽见一蓬金霞，宛如天塌一般自空飞堕，在场群邪全被罩住。跟着，光中发出佛家降魔真火如意神焰，除为首二妖邪见机先逃外，下余群邪全被佛家心火神焰焚化，形神皆灭，无一漏网。正想何人有此法力？随见一矮瘦女尼飞降。仔细一看，竟是昔年旁门散仙中数一数二的人物女仙辛如玉。
“此人以前虽是旁门，却具极大法力神通。因其刚直任性，善善恶恶，专以意气用事，所积善功虽多，无心之恶也不在少。一般正教中的同道知她心性不恶，只是太刚愎任性，不去惹她，便可无事，无故并不害人。几位法力最高的道友前辈，均想借着彼此相交，潜移默化，使其改变气质，归入正道，故与她相识的甚多。无如此人性情古怪，天生孤做。出身旁门，偏对左道妖邪轻视厌恨，平日直无一人来往。正教中人虽有几个至交，也都各行其志，一任苦口劝说，始终不肯舍旧从新，欲以旁门成道，一意孤行。
“我和她去年相见，曾经当面说她和东溟大荒两老怪物，以及魔教二老、苍虚老人，可称宇宙六怪。这几个人全都神通广大，法力无边，如果归入玄门正宗，岂非神仙传中佳话？她只微笑不语。不料半年多之别，竟将佛家最具威力的降魔大法炼成，人也改了佛门装束。相貌未变，气质全非，如非对面接谈，几疑不是原人。一间经过，才知她今年受一姓陈女仙之托，去往黄河助一道友，偶与魔教中长老斗法。赴约途中，遇一前辈神僧点化，当时醒悟。只三日夜静坐，便领会得佛门真谛。由此发下宏愿，欲以佛家降魔愿力，扫荡群邪，拯救群生。等到外功圆满，便去东、北两海，择一无人荒岛，虔修佛法，以证上乘功果。
“昨夜她偶往寨中经过，发现一个幼童掩身树后，跪地默祝，因其根骨灵慧，试用佛家慧光一照，竟是我昔年门人转世。当初因为小徒自身孽重，曾向平日来往的几位至交分别求助。辛道友也曾在座，答应过他。再运玄机，推算未来因果，知其改名黄钟，现随贤夫妇一起，次日便要寻我拜师。无如前孽未消，虽得重返师门，将来还有许多魔难，九死一生，苦不可言。她对小徒本极喜爱，想起以前面允相助，欲以佛家法力为之颠倒气运，使其提前兵解，早日成就。随将小徒带往无人之处，先用佛法使其悟彻前因。然后指示机宜，传了两件法宝和一道灵符。令其守候林内，等一妖人经道，照她所说，对答行事。妖人果然上当，将他引来此间，终与妖妇同时灭亡。
“她和申道友本有一面之缘，十分投契，令我转告。说是她受女仙陈紫芹之托，对申道友随时照护，不久还要相见。并还说起令师兄任道友上次回乡省亲，延时太久，以致生出枝节。因其事出孝患，不曾受责。现奉师命，提前先赴峨眉开山收徒，翠屏峰仙府故居已经仙法封闭。
“我听她说完，觉着不应逆数而行。小徒提前兵解，固可免去许多劫难，早返师门，在我成道以前求得正果，但那害处也是不少，一个不巧，反倒延误。但又不便拦她高兴。互相谈了一阵，定下后约，匆匆赶来，意欲迎头阻止小徒兵解。不料小徒自知夙孽太重，前生所受苦难危害大多，想起胆寒。难得有人助他，借此一劫，兔去未来许多灾害。又料我必要赶来阻止，以为长痛不如短痛，连辛道友所说的话也未全数照办，匆匆兵解。以致元气损耗大甚，如非佛法神妙，差一点连元神也保不住。此时如往转世，前因尽昧，禀赋根骨只比今生还差。”除非有一法力极高的人，由出生起便加护持，多用灵药，助其恢复灵智，才能有望，此外便是寻一好的庐舍，借体回生，由此重返师门，苦炼些年，也可如愿。
“我近年忙于修积善功，自然无此闲暇，正可惜他弄巧成拙。方才忽接辛道友传声相告，说此事她早料到，事前已有准备。并说小徒仙缘凑巧，方才途遇东溟大荒两怪中的枯竹老人神游中土，所用化身名叫秦渔，正好此行善功圆满，就要坐化，二人无心相遇。辛道友对老人说：‘你每次坐化的法身，俱都藏之名山，并无用处，何妨送我，成全一个苦心向道的可怜人？’说时，满拟对方性情比她还要孤僻古怪，决不答应，事如不成，便须动强。谁知对方慨然应诺，并将辛道友心情点破，说：‘我的前孽更胜此人，命中该有金刀之厄。这具法身送与此人，代我消去一孽也好。’随即约定今夜子时坐化，小徒借他法体重生，只不许更改他的姓名。
“因为此老仇敌太多，每次尸解坐化，均有强敌暗算，事前也均有准备。这次好似早就算出有人借他法体，一毫不曾准备。辛道友恰又有事，今夜必须回山送那神僧证果，无暇兼顾，其势又不能不管。为此传声相告，催我前往护法。我和此老尚未见过，也想就便一晤。本意暂时分别，三日后再与贤梁孟相见长谈。二位既不放心，想知小徒下落，只好略说经过。三日后如有闲暇，可往云南长春崖荒居一谈；否则，到时我也自会寻找你们。我听辛道友说，贤梁孟近两年中并无十分凶险。只第三四年起，务须留意，少与生人交结，尤其来历不明的旁门道术之士。前路艰危，望各珍重。我告别了。”说完，一道金光，破空飞走，一闪不见。
无垢见他说时朝郑隐看了一眼，面带惋借之容，方想再问，人已飞走。三人立谈之处，本在谷口危崖之上，正要起身，忽听远远有人说道：“李道友已去，今日我正略有闲暇，贤夫妇何妨在驾一谈？”二人听出是前闻神君口音。郑隐此时对于静虚已是五体投地，佩服已极。一听神君请其入宫一叙，想起方才别时之言，暗忖：“自身孽重，李道友行时警告，不令与旁门中人来往。主人正是魔教，方才请李道友人宫一叙，曾以婉言辞谢。这类人还是不招惹的好。”立即念头一转，躬身向内答道：“愚夫妇尚还有事，改日约了李道友，再同专程拜访吧。”
无垢心细，早听出主人已然弃邪归正。心想：“这类魔教长老多半强做，不容外人忤犯。方才伤了他的悍妾和许多男女侍者，又将魔法、异宝破去好些，如是别人，不论是非曲直，定必认为情面难堪，出面为仇。他却处之泰然，若无其事，并以客礼相待，十分殷勤，为人之好，可想而知。自己因为丈夫魔孽大重，对头魔女行踪诡秘，虚实下落俱都茫然。主人乃魔教中长老，当知底细。双方素昧平生，竞肯延见，必有深意；即或不然，就此结交，向其探询，岂不也有益处？”未容开口，郑隐已然发话辞谢，不便再说，只得随同向内，举手为礼，谢别上路。
刚离谷口，无垢便听远远神君叹息之声，微闻“紧防红珠，莫嫌野老”八字，底下便无声息。一间郑隐，却说未闻。情知有异，便记在心里。回头一看，就这转盼之间，谷口云封已成了一片童山绝壑，先前十里乔松，亿万幽兰，所有灵奇美景，己全隐去。见天色已近黄昏，瞑烟浮动，暮霭苍茫，脚底乱山杂沓，四无人踪，只闻草树摇风，簌簌乱响，景物荒凉，无可留恋。
飞了一段，红日西沉，明月东升，婵魄初现，清辉未吐，大地上依旧暗沉沉的。无垢笑说：“我们本往大鹏顶赴约，不料无意之中会往魔宫纠缠了一天。当时情势何等凶险，且喜高人相助，转危为安，黄钟也因祸得福，真乃万幸。由此可见，事变之来，出人预计。以后在外行道，真须随时留意呢。”郑隐问往何处去，无垢笑答：“我们此时事情已完，在外行道，哪有一定去处？我只惦念黄钟，欲往一观。方才李道友匆匆分别，未问地址，不知是在何处。否则，前往见他一面，认明所借法体，以为再见之地；岂不也好？此次本为助你而来，现事已完，理应分头修积，各自分手如何？”
郑隐闻言，以为无垢对他情薄，大是不快，强笑说道：“我二人才得相见，如何又要分离？你不知我平日在外多么想念你呢。”无垢笑道：“你老是对我情长，不以道业为重。须知前路方遥，与其贪图暂时之聚，何如努力同修，把这八十年的有限苦光阴熬过，天长地久，夫妻同修，不更好么？”郑隐答道：“话虽如此，但我爱你太深，数日不见，如隔几年，相思之苦，你怎知道？反正无处可去，又非分开不可，莫如仍回寨中住上三数日，再行分手如何？”
无垢虽然不愿，但见丈夫情深爱重，不舍分离，虽觉修道人不应如此粘滞，但不愿使其难堪。想了一想，微笑答道：“你老是这样不知力求上进，时机坐失，如何是好？如不依你，定必道我薄情。今夜就和你同往寨中聚上一半天，就便告知姬氏父子，妖徒伏诛，事情已完，使其安心也好。至迟明日夜间便要起身。此次出门已有多日，不久便要同回嵩山聚会，共总不过个把月的光景，莫非还等不得？”郑隐仍是难舍，再三劝说：“夫妻同路行道也是一样，哪怕下次出游再行分手，这次且先依我。”无垢见他求说不已，便说：“师长命我二人分头行道，必有深意。你既如此固执，我也不便坚拒，这次姑且依你。等到回转嵩山，二次出山修积，却非分开不可。”
郑隐原是讨价还价，知道爱妻固执成见，对于师长奉命惟谨。只想同往寨中多聚三数日，赏玩当地风景，以解近月风尘肮脏与踽踽独行之苦。不料无垢慨然应诺，好生欢喜，便同往寨中飞去。
姬氏父子听说妖人服诛，后患已除，高兴非常，对于郑隐夫妇自是感激。当时传令，全寨山人一齐欢宴，当夜就在花林之下设筵贺功，把二人奉若天神。郑隐见众人对他夫妻十分礼敬，到处受人欢呼罗拜。一轮明月刚上东天，清光四彻，明如白昼，当地风景又极灵秀。开筵以后，鼓乐四起，笑语喧哗。时见身穿白色短衣，头Сhā鸟羽，项带珠圈，手佩金环的妙龄山女，祼着臂腿，同了许多少年壮汉，手持乐器，翩跹起舞。花林之中，山巅水涯，芦笙吹动，情歌互答。端的人间乐土，美景如仙。回顾爱妻，并坐花前明月清辉之下，越显得容光艳发，丰神绝代。触景生情，不禁爱极，低声笑问：“你看那些少年情侣，歌舞于明月之中，多么情深爱重呢。”
无垢知他美景当前，又生杂念，微嗔道：“你只知道世俗儿女，男欢女爱，十分美满。可知暂时欢娱，难于长久，转眼之间，已为陈迹；生老病死，无殊幻梦。此是沧海浮沤，莫非你也羡慕他们么？”郑隐忙分辩道：“我不过觉着他们得天独厚，住在这等桃源乐土，月夕花晨，每多乐事，比起城市中人的享受，实在要强得多。随便两句闲话，怎又多心起来。”无垢叹道：“我因见你修为虽勤，心性终是不定，每一想起，便自担心。你说我多心，可知我对你也是关切太过吗？”
郑隐见无垢笑语从容，艳光照人，由不得心痒难抓。知道无垢素来娴静，当着人，决不许他稍微偎傍。照着山俗，乐起以后，人便分散，各自结伴歌舞，追逐为乐。此时除寨主本人因郑氏夫妇均是神仙中人，不应以山俗相待，尚在主席陪坐而外，连姬平也都约了情侣走开。便向无垢涎脸笑道：“这里笙歌嘈杂，我夫妻择一山水佳处，清谈片时可好？”无垢明白丈夫想要和她亲近，本想不去。既一想：“丈夫魔孽太重，性又刚强，专以正言责难，易生反感。自来柔能克刚，莫如任他稍微温存，就便相机劝勉，较易生效。”当时含笑应诺，别了寨主，走往一处花月交辉，山清水秀的幽静所在，先任郑隐亲爱了一阵，再以正言婉劝。这类话虽是老生常谈，但因无垢笑语温和，柔情款款，容易动人。郑隐又对无垢痴爱如命，自是诺诺连声，毫无忤色。无垢暗中观察，见他听劝，神情感奋，不是做作讨好，也颇高兴。
到了次日，辞别寨主父子上路。郑隐志在同行，自然样样依从。无垢对于西南诸省原少足迹，正好就势游玩。准备第三日赶往雄狮岭长春崖，拜访李静虚之后，往游洱海苍山与昆明金马碧鸡之胜。再由驿路入川，遍历峨眉，青城等蜀中诸名山。然后溯江而下，经武当山，绕往嵩洛，一同回去。及至寻到长春崖一看，只见苍崖绣合，仙洞云封，空山寂寂，流水潺潺。洞前景物虽然灵秀，主人却是不在，连洞门也未寻到。在当地徘徊了一阵，只得离开。
无垢急于要见黄钟一面，次日又去寻访，忽在洞壁上面发现几行字迹。大意是说：静虚三日前去助门人借体重生，并为枯竹老人护法。不料妖人谷辰与七指神魔两个劲敌探明对头尸解，不知老人故意诱使上当，同来扰害。吃老人预先埋伏的太乙清灵神光和七粒巽风珠困住，静虚又在一旁相助，两妖孽各伤了一个三尸元神，并失了两件法宝，仅以身免。本来无事，因为七指神魔骄狂凶狠，初次受此重创，心中恨极，行时口发狂言叫阵，怒骂静虚素无仇怨，无故和他作对，是好的，可去滇界七指山落魂岭与他决一胜败，时期定在第三日的夜间。静虚因二妖孽都是极恶穷凶，又擅玄功变化，炼就三尸元神，邪法甚高，无恶不作，意欲就便将他们除去。但因二妖孽行踪飘忽，来去如电，惟恐独力难任，一击不中，反多枝节，贻害无穷。便乘这两三日的闲空，想把昔年两个至交和新转世的一个良友，连同现归佛门、改名心如的女仙辛如玉一起约上，合力除此大害，以致到日不能赶回。双方斗法就在日内，好些事均要准备。明知郑隐夫妇要来，不特无暇接待，并因二妖孽阴险狠毒，防不胜防，恐其乘隙去往洞中扰害，只得施展仙法，将全洞里外封禁，连门人也带在身旁，以防暗算。这场恶斗现只开始，还有些日才得终场。昨夜抽空回山收宝，并用仙法埋伏，以待妖人入网，得知郑隐夫妇已然来过，深抱不安。此时事忙，无暇相见，望恕失约之罪等语。
二人知静虚暂时不能见到，便往昆明大理游去。一路之上，随缘修积，倒也积了不少善功。无垢打定主意，在此八十年中，专在人间修积。除非不得已，不与左道妖邪结怨，以免多树强敌，势孤力弱，反而不美。形迹尤为隐秘，途中多半步行，沿途访问，只一听说发生天灾人祸，便同赶去。初意原想至多月余，便可回到嵩山，用上些时内功，再同分头修积。因为长春崖一行，想起以前经历，觉着左道妖邪甚多，内有好些能手，自己连来历姓名均不知道，一旦狭路相逢，无人相助，便是祸事。不如隐秘行踪，专在人间行道，比较稳妥。这一变计，行路自然迟缓得多，单云、贵两省，便各耽延了好几个月，等到由滇入川，已是第二年秋末冬初光景。
郑隐贪与爱妻同行，自然不顾时日早晚。无垢素来外功内行同时并重，觉着将近半年均在外面行道救人，如是自己独行，平日无事，还可静心修炼；因有丈夫一路形影不离，除却每日奔波，到处修积而外，闲来不是游山玩水，选胜登临，便是举杯同饮，清谈永夕。丈夫固认为此是至乐，便自己也是养成习惯，用功之日极少。似此荒废，如何是好？决计早日回转嵩山，用上两三月功，然后分头行道，不与丈夫一路。谁知郑隐早就打好同出同归的主意，一面用尽心思，设法拖延，不令早归；一面事事将顺，除有限度的亲热外，从未再蹈前非。
无垢性情温婉，见丈夫对她百依百顺，平时相对，尽管恩爱非常，除稍微亲热偎傍，形影不离，并无丝毫杂念。由不得情分越深，好些不忍，明知丈夫有意拖延，不好意思叫破。最后无法，只得略露口风，说：“修道人目光务要远大，不可只顾眼前。你真舍不得我。暂时且回嵩山，容我用上些日功，分头出外修积，以后也不限定非分不可。只要你功力加深，有了成效，查明没有危害，偶然同出同归，也无不可。”
郑隐立时乘机而入，再三求告，说：“我夫妻本是同命鸳鸯，吉凶祸福应在一起。当初说得好好的，只因三师叔几句无心之言，恩师并未见到，便改初计，由合而分。自来一人势孤，这一半年来，所遇妖邪个个厉害，这还不是那些著名无凶，已是难敌；万一独身在外，狭路相逢，和那日魔宫被困一样，如非你在身旁，岂不把命送掉？我看还是合在一起为是，即便真个师长之命，只要我们心志坚诚，努力修为，夫妻恩爱，人之常情，何况只是虚名，并无实际。我对你已然爱极生畏，丝毫不敢违背，休说再有杂念，稍微亲热一点，你只稍微不快，我便不敢冒犯，难道还有顾虑？有你在旁，彼此多一帮手，我还可得到你的勉励，格外努力修为，岂非两全其美，各位师长不过见我夙孽太重，恐你连带受害，不令同行，见我这样，当无见怪之理。”
无垢见丈夫说时，满腹热望无形流露，实在不忍坚拒。心想：“任寿现已移居峨眉，丈夫对他颇为信服，何不同往一见，请其转劝丈夫，不要情痴太甚，须以仙业为重？”便笑说道：“我真拿你无法，怎么劝说也是不听。恩师命我二人各自修为，自有深意，你偏有许多话说。大师兄现居峨眉后山绝壑之中，以前曾听说过地名叫凝碧崖，美景无边。何不同往拜见，就便请其指教，他对我夫妇情逾骨肉，又得本门上乘心法，自从前生灵智恢复之后，功力加增，一日千里，定必奉有恩命。我二人谁也不必依谁，分合请他作主如何？”郑隐料知任寿对师敬畏，必和爱妻一般心理，有心不去。一则许久不见，颇为想念；二则爱妻性情素所深知，如若不去，必说重色亲友，负义忘恩，自甘下流，不思上进。好容易近用水磨功夫，免去她的疑念，情爱加深，再如固执成见，前功尽弃，岂不冤枉？心中不愿，表面却连声赞好。二人议定，便往峨眉进发。
这一年多，二人均扮作寒士人家夫妇，随身法宝、飞剑均用仙法隐秘，不是偏僻无人之地，或是路程大远，多半步行，不现丝毫形踪。行经峨眉前山歌凤桥上，正走之间，忽见前面老松之下坐一中年女尼，手持念珠，似在等人神气。二人已快走过，无垢心灵眼快，见那女尼穿着一身旧僧衣，脚登藤鞋，相貌清癯，一身道气，已与寻常尼姑有异。最奇的是，从头到脚净无纤尘，看去令人生出一种清洁光明之感，偏又说不出是何原故。心中一动，便往回看，见女尼也正微笑相对。再一注视那女尼的一双秀目，竟是神仪内莹，自有慧光。这等人品，从所未见，料是一位有道神尼。悄告郑隐说：“我有一点事，须与一人谈话，你往后山等我，随后就来。”郑隐也觉女尼不是常人，低声笑问：“姊姊认得那女尼么？为何不要我在一起？”无垢娇嗔道：“你管我呢，没见你这样烦人心的。少时见面再和你说，不是一样？”郑隐回顾，女尼已然不在。笑说：“果然是位异人。只是人家不愿见你，已然走了。”
无垢回顾，就这转盼之间，女尼不知何往，只那一串念珠，尚留所坐山石之上。忽然福至心灵，暗忖：“那念珠分明见她拿在手内，如何一转眼人去珠留？道旁曾有数人经过，均如未见，必有原故。”便问郑隐：“可见这位师父手中的念珠？”郑隐答道：“未见。你问此言，想必有什奇处，我怎不曾看出？”无垢暗忖：“丈夫累生修为，功力甚深。转世之后，虽因前生遭劫，元气损耗大甚，初习本门心法，尚未炼到火候，比起大师兄固差得多，但他前生灵智早已恢复，也是一双慧目法眼，怎么放在石上的东西会看不见？”越知有异。便说：“我不过见那念珠似有宝光外映，随便一同，事情还拿不定。此时必须去见一位老前辈，向其求教。此老不喜生人拜访，你自往后山先寻大师兄，在彼等我，不要误我的事。再如纠缠，我又不理你了。”郑隐知道爱妻素来沉稳，不露锋芒。除两姊外，又认得好些男女散仙，平日轻不提起。近三数年，还得了几件至宝奇珍，不到用时，俱都含而不露。听口气，也许真有相识的前辈仙人在此，欲往相见，未必是那女尼。只得应了
二人本是边说边走，已然走出二三十丈。无垢看丈夫走远，转过崖去，方始回身。到了树下一看，念珠尚在，人却不见。四顾游人香客，已都走远。便朝女尼坐处下拜，通诚求见，并无回音。细看念珠，共是十八粒，非金非石，也非藤木所制。宝光隐隐，自然流转。料知神尼遗留在此，不是常物。刚伸手拿起，忽听有人发话，说：“大后年三月，可将此珠送往川边倚天崖龙象庵，就便一谈，当知底细。暂时不可向人泄漏。”听出语声由念珠之上发出，匆促间不知何意，好生惊奇。忙又通诚下拜，求示玄机。并问此宝如何用法，因何惠借。终无回音。只得藏人法宝囊内，往后山走去。中途发现郑隐在一高崖之上，正朝回路注视。知其赶往高处，窥探自己行动。满拟被其看去，心中不悦。
等到见面，郑隐笑问：“你怎回来这么快？那女尼想是内急，你刚走往回路，便由树后绕出，往歌凤坡那一面走去。你为何对面不与交谈，只在树下停了一停便走回来？”无垢闻言，才知女尼就在当地，自己并未看见。照此情势，神尼留此念珠必有深意，并还不与丈夫相见，也不令看出形迹。略一寻思，笑答：“本来我想寻那前辈异人，后来想起先见大师兄，再去寻访，也是一样，便走回来了。那位穿黄葛衣的大师，不愿与生人交谈，我又莫测高深，故未请教。我们走吧。”说罢，人已绕过崖后，步行到了后山锁云洞前。
二人凭崖一看，只见大壑前横，下面云雾甚厚，绝壁千寻，白茫茫望不见底。便照任寿以前所说，一同飞下。穿过雾层一看，下面还有云雾，似这样，接连穿越了五层云雾，还未到底。正纵遁光下降，忽见金霞连闪，毫光万道，由脚底起，暴雨一般四下飞射，当中立时现出一条形如深井的云衖。这才看出，下面共有七层云带遮蔽，未了两层并有仙法禁制，好生惊奇。且喜降势稍缓，不曾陷入禁网。照此情势，分明主人开云相见，忙由云衖之中朝下飞降。目光到处，云层下现出一片奇景。原来壑底地势广大，别有天地，水碧山清，繁花似锦。更有奇石清泉，佳木奇花，互相掩映，景物灵秀清奇，从未见过。
刚一到地，便见一个道童飞驰迎来，并不相识。心疑任寿不在当地，另有主人。道装少年年约十六八岁，甚是英秀，已赶近前来，伏地拜倒，口称：“师叔，弟子曾宁拜见。”郑隐闻言，才知少年乃任寿转世弟子。忙问：“你师父今在何处？”曾宁恭答：“恩师自和二位师叔分手，回转武当翠屏峰。刚到洞门，便奉师祖之命，说是回山太迟，误了事机，翠屏仙府已有一位道友借用。命恩师急速移居峨眉，并将道书《九天玄经》，连同几个未转世同门师弟、师妹的真灵，以及后洞宝库中所藏法宝、飞剑，全数移送来此。只等十四年内，弟子等所有旧日门人先后重返师门，便即下山行道。本来众同门中，只弟子和师弟佟元奇、李元化去年先行投到，本定十四年后方始下山小日前忽又奉到师祖恩命，说是群仙大劫不久将临，天机微妙，有好些事，新近才得算出。为此变计，命恩师飞往东海待命，指示机宜，当日便带佟师弟一同起身，只弟子一人留守。近年恩师法力日高，屡奉师祖恩命嘉奖，赐了好些法宝。行时对弟子说，二位师叔日内必要寻来，令弟子在崖前等候，以便迎接。并令转告郑师叔，最好单人行道，在此数年之内，无事不可结伴。并还赠有灵符两道，请二位师叔收下，到时自有妙用。”
二人接过一看，那灵符乃是两片长只三寸，宽约寸许的玉叶，一青一白，符篆颜色均不相同。井还指明各人所有，不能混淆。随领二人游览全景。见那凝碧崖地广数十亩，共有三座洞府。内中两洞已经仙法禁闭，只当中大元洞开着，任寿师徒便在洞中修炼。内里石室甚多，甚是高大，壮丽非常，石质如玉，地无纤尘。郑隐知道任寿乃本门承继道统的未来宗祖，见此势派，想起自己昔年同在师门，法力与任寿原差不多，只因一时疏忽，误受魔诱，以致陷入歧途，身败名裂。如非大师兄全力相救，早堕轮回。相形之下，何啻天渊。不禁又是惭愧，又是羡慕。呆立了一阵，笑对曾宁道：“你师父对我恩深义重，永世不忘。他如回山，代我致候。说我近来限于根骨福缘，虽然无什成就，但必努力修为，以报他的期爱。照着各位师长口气，暂时本不应与他往还。只因我和申师叔感他恩义，许久不见，便道来访。满拟快聚数日，不料他往东海待命，人已离山，不曾见到。我二人由此便回嵩山，尚须两三月的耽搁，稍炼内功，再同下山行道。他如应在十四年后下山，不必说了；此次东海回来，如有下山之命，我们望他能往嵩山一访，以慰渴怀。否则，明年我们下山修积外功，也许再来看望。他所赐灵符，未说用处，贤侄可听说过么？”曾宁恭答：“这两道灵符，恩师行时才行取出，以前不曾见过，只说了两句便匆匆飞走，弟子不知用法。”无垢见曾宁说时面色微红，知其奉有师命，不敢泄漏，不令郑隐再问。
随由曾宁陪到洞前山亭之中，取出酒果款待。郑隐见所用酒果均是仙府佳酿，海内外的名产珍果，问知是上月友人所送。暗忖：“这些东西均是延年益寿之物，常人百年不能一见。大师兄转世才得几年，前生同道之交便自展转寻来，馈以仙果美酒。自己也曾屡世修为，前生颇有不少同道之交，竟无一人互通声气，一旦遇事，除却夫妻合力与人拼命，连个帮手也没有。新近交了一个李静虚，法力甚高，曾想结纳。对方好似神情淡漠，不甚亲近。可见人情势利，修道之士也所不免。”想到这里，好生难过。打定主意，从此努力修为，无论如何困苦艰难，也要争回这口气来才罢，免得外人轻视，也对不住师兄、爱妻一番苦心。正在胡思乱想，无垢见他停杯不语，仿佛心中有事情景，乘着曾宁走开，悄问有何心事。
第二三回
赴约忆深仇万里长空飞比翼
救灾怜涸鲋一川渴土涌清泉
郑隐便把心事说了。无垢到底不免偏心，不特未怪郑隐量小，反觉自来失意的人，处境多半如此，生出怜意。郑隐又乘机发了好些恶誓，力言：“我自信心志坚定，事在人为。一般师长同门防我堕落，故不令我二人一起。越是这样，我们越应患难相共，同在一起。不特互相照应，方便得多，也显得我夫妻情深爱重，生死不渝。只要各人具有虔心毅力，百折不回，终能渡过难关，苦尽甘来。任他左道邪魔多么厉害，只要不似前生那样为所诱惑，陷入歧途，能奈我何？到了万分凶险之时，至多兵解，重去转世，有何顾虑？姊姊如真看我不起，认为前路凶危，恐怕连累，索性由此分开，等我满了八十三年劫难，再行相见，也是一样。”
无垢见他神情悲壮，慷慨激昂，口气颇多误会。明知就此激励他八十年后再见，彼此都好，一则夫妻情爱甚深，任他一人渡此难关，置身事外，于心不忍；二则又知丈夫所说多半负气，如真不与相见，定必灰心悲苦，就许由此愤极任性，都在意中。心肠一软，顿忘两姊与女仙陈紫芹之教，脱口答道：“你当我真个情薄么？不过关切太过，老想使你于危机四伏之中，熬过这八十三年的魔难，同修仙业，合藉双修，以报你的痴情热爱而已。既是这等说法，分合由你。好在天下无难事，只怕有心人；精诚所至，金石为开。如真毫无希望，师父也不会容你重返师门。不过你所说的话，却须心口如一，才对得起我一片苦心。由今日起，我便和你出入一路。对于修积，却须内功外行同时并进，无论山居出游，除非万不得已，每日功课却是不能荒废呢。”
郑隐闻言大喜，慌不迭答道：“那个自然。我只求不离开你，万事皆可听命，何况分内修积。以前只因你老不愿和我一起，会短离长，只图多聚一会，别的均未顾及。既然永远一路，如何还敢荒废？放心好了。”无垢道：“亏你老脸，还说出来。莫非为了多看我一会，连修为都不顾了么？”郑隐自知失言，忙分辩道：“并非不思上进，只舍不得那宝贵光阴。以后自然不会再有前事。”无垢见他边说边往前凑，似要伸手来拉，微嗔道：“以后还要放老实些。曾宁一会就来，当着后辈拉拉扯扯，什么样子？”
说罢，刚把手一甩，曾宁已用玉盘捧了一个其形如瓜，外皮金黄，瓤如截肪，中心微作红晕的异果走进，放在桌上。笑道：“此是恩师前生好友安期丈人，命门人送来的四枚金萍实，吃后长生不老。留了一枚在此，二位师叔请用。”二人人口一尝，果然甘腴味美，芳腾齿颊，凉沁心脾，神志为之一清。问知还有三枚，已由任寿连同别的珍果灵药带往东海，孝敬师长。因知郑隐夫妇要来，此果灵效甚多，修道人服了可抵多年功力，每千三百年才结实一次，十分难得，因怜二人魔难大多，特留在此。任寿本人竟未尝过。无垢闻言，好生不安，便邀曾宁同食。曾宁恭答：“此是瑶岛珍品，千年难遇，海内外群仙十九难得一见，恩师尚未尝过，弟子不敢领受，还望师叔恕弟子方命之罪。”
无垢见他婉言坚辞，暗忖：“大师兄为人极好，连门人也是如此，真个难得。”随笑问道：“我知大师兄对人宽厚，持躬俭约，现正奉命清修。以他为人，对于服用之物，决不至于有什讲求。来的年月不多，这里陈设用具全都珠光宝气，精美异常，人间所无，莫非此间本是仙灵窟宅，这些东西均是前人所留么？”
曾宁躬身答道：“凝碧崖自古以来便是仙灵清修之地，除三元仙洞而外，玉壁晶墙，千门万户，好些地方均有仙法禁制，尚未到开放时期。内中用具十九珍品，何止数千百件。加上恩师前生旧友知其转劫人世，重返师门，承继道统，闻讯俱都欣喜非常，纷来相贺，所送礼物甚多。恩师本来不肯动用，后奉师祖恩命，说恩师将来为本派开山宗祖，这类珍奇器用十九原有，将来门人众多，不时还与各派群仙来往，身为本门教主，领袖群伦，应有一种高华气象。现成应用，并不为过，区区未节，无须介意。恩师虽然谨奉师命，但因平日修为甚勤，早已断绝烟火，往往一人定，便是三两月。一般师执至交，又都道法高深，轻易不来；每来，多是算准恩师空闲之时，结伴来访。此间本有仙厨，中藏不少美酒，恩师虽然轻易不用，弟子等因见东西现成，时常取来待客。这里不过千百分之一二，有好些奇珍宝器，恐恩师见怪，还未用过呢。”二人闻言，赞叹不止。
无垢见任寿分别没有数年，居然到此地步，惊佩之余，好生喜慰。暗查郑隐，只顾出神呆想。知其与任寿同在师门，遭遇不同，相形见绌，心生惭愧。意欲借此劝慰，当着曾宁不便出口，只得罢了。
二人在仙府中住了两日，因任寿归期难定，便同起身，仍照原计，溯江而下。由此夫妻二人便在一路。郑隐峨眉归来，果更用功。无垢见状，也颇喜慰。彼此修积都勤，也无什事发生。
一晃将近三年，任寿始终未通音信。这日二人在外行道，偶然谈起，郑隐觉着任寿不去看他，心中不快。无垢笑说：“你这人就是量小，大师兄对我们还要多好？恩师原命他在十四年后才可出山行道，如今才得几年？曾宁虽有师祖改变原计之言，也只偶然听说，不知底细。焉知上次东海之行，没有奉到别的使命？他不能来，必有原故。那么难得的灵药仙果，自不享受，留给我们，再要嫌他对你看轻，良心何在？”郑隐见无垢面有愠色，忙分辩道：“我何尝有此心意？不过想念大甚罢了。”无垢笑道：“你那小心眼，还当我不知道呢，既然想他，上月我们往游洞庭，正可便道入川，为何推托不去？就说现在飞往峨眉相见，也极容易。分明是见人家身受师门期爱，自身福缘既厚，用功又勤，将来成就远大；你自己还在颠沛流离之中，这两年来虽无什事，岁月尚长，前路荆棘越多，专在人间行道，能否就此取巧避免，尚不可知，纵非气他不过，心中怨望，误认他对你不如以前，必是有之。我料得是与不是？”郑隐自然不承认，说过拉倒。
二人这二三年来，多在中原、西南诸省修积善功，对于甘凉秦晋一带，久已未去。这日走在山东道上，郑隐因见爱妻看出自己心意，面有不快之容，想道：“人情势利，休说外人，连无垢也是如此，只一提起任寿，便钦佩非常，誉如天人。自己并未有什微言，只想起前情和自身的遭遇，略有表示，便遭责难。最前生拜师时节，原与任寿一起。那时师长成道不久，见他根骨平常，还不肯收，全仗自己代为力求，才得入门。因其年长，做了师兄。又勤于用功，平日谨慎，连积了几件大功德，渐得师门钟爱。自己却因一时不慎，误为邪魔所诱，连经数劫，仅以身免，反倒仗他全力相助，才得免于形神皆灭，永离师门。最可气的是，同是门人，既然恕我前愆，重收门下，一部《九天玄经》才学了十分之七，上面字迹便全隐去。只令大师兄一人在峨眉潜修，以期大成。自己却奉命在外受那苦处。初行道时，因为功力不够，两次遇险，几乎送命。如非爱妻想下变通之法，行道时隐避形藏，处处留心，还未必如此平安。”
正在心存怨望，闷闷不乐，一算行道年月，猛又想道：“前遇魔女，三年之约不久便到，地点在西崆峒昔年老魔别府。如若不去，肩女必要寻来，反有好些不便。以前为防无垢误会，把话藏了一段，不曾明言，原是怕她担心。后来想说，事隔已久，就此拖延下来。”盘算了一阵，觉着事情决免不掉，反正是要过此一关，转不如自行投到，显得大方，并践前约，以明无畏。事虽凶险，但听尸毗老人口气，魔女未必能够讨好。何况爱妻带有防身至宝，这口紫郢仙剑又是降魔利器，已然炼到功候，别的法宝也均有惊人威力，怕她何来？只对无垢不便出口。便笑说道：“自从我夫妻一路，西北诸省均未去过。昨日途中闻说陕甘一带天干水旱，赤地千里。我们在外修积，艰难危险自非所计，不知便罢，既然知道，不容坐视。天下事怕不了许多，何况对头多是极厉害的邪魔，真要寻我晦气，早已上门为难，不等今日。今年东西南诸省到处丰收，人民安乐，无善可积。偶有一二不平之事，也无关宏旨，并还难得遇上。我们每次出游，事前都发有愿心，不将所许善功做完，决不回去。今已多日，一事未办，何日才回嵩山修炼？依我之见，不如改往陕甘一带试他一下，免得延误。你看如何？”
无垢当初原因魔女踪迹似在东西昆仑星宿海一带，恐郑隐前去遇上。及见近年无事，郑隐今生所得飞剑、法宝又都是前古奇珍，威力至大，早已身剑合一；只因此剑乃神物仙兵，本身威力大强，不到功候，尚难由心驾驭，以至临敌不能全数发挥妙用，好些吃亏。近一年来用功越勤，不特这口紫郢仙剑炼得出神入化，妙用无穷，连别的法宝也增加了好些威力。自己又有两件防身御敌之宝，便遇强敌，至多不能取胜，全身而退当能办到。肯与丈夫同行，便由于此。反正须要一拼，转不如早日了当，免得时常优疑，提起烦心。又听说陕甘大旱，人民流离，灾荒甚重，更无不往之理。自己也不寻那些对头，专为救灾，相机行事，遇上便与一拼。想了想，便照郑隐所说，先往陕甘一带飞去。因是打定主意，相机应付，加以救灾心切，上来直飞当地，更不停留。
这时二人功力越深，剑光又强，两下里合在一起，宛如一道经天长虹，星驰电射，横空而渡。虽然飞得极高，那破空之声，隔老远仍能听见。无垢觉着破空之声大强，本想把遁光稍微放缓。郑隐却存有私念，急于救完旱灾，往赴魔女之约，上来并没打避人主意。力言：“救灾如救火，刻不容缓，越快越好。我夫妻受命自天，便在平日，也不应有所畏惧，何况此行为救千万生灵。”无垢劝他不听，心想：“偶然这等飞行，只一到地，便和常人一样，也许不至被左道妖邪发现。”便由他去，飞行神速，不消多时，便到长安地界。
落下一看，果然以前旱灾严重，因是畿辅重地，当道已有安排，连日又下了几场小雨，灾情减去许多。郑隐本来志不在此。再一打听，说是秦凤、平凉一带灾情最重，立催前往。无垢见当地人民虽然得到官家赈济，仍然民有菜色，春麦还未播种，有心停留些日，暗助官府救济人民。因见丈夫催走，说凉州灾情最重，必须早日赶往，神情匆迫，以为丈夫近年受了感动，对于修为比前勤奋，也颇欢喜，依了郑隐，匆匆起身。先往秦凤诸路，见天时荒旱，灾情惨重，人民扶老携幼，到处逃荒，流离颠沛之景，时有发现。无垢几次想要停下，郑隐均说先前向人打听，灾情仍以甘凉一带最重，当地人民较多。目前灾区如此广泛，最好全数查看之后，择那人多灾重之处下手，比较多做点事。无垢一想也对，便由郑隐作主，直飞凉州。
当地原在径水南岸，当陕甘陆路要冲，本来土地肥沃，物产丰饶。因为当年初春雪化，郡西崆峒山中山洪暴发，径河水涨，人民受灾颇重。一交二月，又忽然干旱，半年多不曾下雨，五谷都无收成。灾情虽重，因为当地人民比较殷富，又当陆路要冲，运输较便，比起沿途所见要好得多。无垢到时，正赶乡民求雨，呼号于烈日之下，哭声震野。初来不知底细，过了两天，渐渐看出中农之家尚有盖藏，逃荒的只是一些穷人，不如所料之甚。有心回往原路，但当地灾民并不算少，再不降雨，照样不了。郑隐又说：“空中下望，多是如此光景。已然到此，且由当地起始，也是一样。最主要还是设下法坛，拜章乞雨，使这方圆两三千里内普降甘霖，方为上策。不过，这类事迹近炫弄，必须择一隐僻之区结坛行法，免惊俗人耳目。城西崆峒山风景灵秀，好些地方人迹不到，正好下手。”无垢不知丈夫与魔女定有前约，意欲就此了当，前在黄河治水，生出许多枝节。觉着求雨果是刻不容缓之事，便停了下来，郑隐又说：“天时亢旱，河井干涸，已然发生瘟疫。坛成以后，你我夫妻可分出一人，去往民间医病，并加周济，双管齐下，才多保全。”
议定之后，先往崆峒山飞去。到了后山，寻到一片天然平崖，高踞孤峰近顶之处，上下俱无通路，地势绝佳。二人看好地方，忙又回到城镇，采办应用诸物。正往回走，时已黄昏，忽听前面喧哗哭喊之声。过去一看，原来当地全境只有限几口水井，都已见底。只内中两口名为龙眼井，干涸多年，不知怎的，当年大旱，反有泉水涌出。甘凉一带土厚水深，水井最浅的也达十丈以上，这两口井更深得出奇。父老相传，乃郭子仪单骑见回纥以前，三军无水，正在愁虑，忽听风雨之声。出帐一看，河岸上有一大龙飞舞而来。令公大怒，连射双箭，均中龙目。醒来却是一梦。出帐一看，地上分Сhā两根长箭，忽然心动，便命开掘，才只丈许便有甘泉涌出。同时径河之水也自暴涨。居民怀念令公威德，建了一座令公庙，把井包围在内，现已荒废。因那井水又甜又清，只是为量不多，逐年淘掘，深达三四十丈，近年已然干涸。上月有人发现内中有水，风声传出，群往汲取。先只城外居民前往取水，已不够用；后来城中的井十九干涸，一齐争往汲取。共总两口井，要供许多人的应用，自然不济事。又有好几十丈深，取时费事。更有一件奇处：每日须到申西之交，才有清泉涌出，为量不多，至多挑上数十担，便自见底。一交子夜，便无人去汲取，也是涓滴无存，人民由一早起，便去守候，有的竟终日守候不去。尽管官府出有告示，令人民排班汲水，无如人数大多，水量又少，往往候了一整天，好容易挨到自己份上，不是水已挑干，便是时辰已到，成了干底。人民因为争水，时常打得头破血流，时起凶杀。当此强存弱亡的荒年，愚民无知，悲愤之下，易受骚动。官府虽颇贤明，也只好言劝解，引咎自责，无可如何。因为求雨不成，人民多怨官府没有诚心，如非平时官声尚好，人民知他清正贤明，早已激出事来。
无垢一听人民取水这等苦法，暗忖：“此时水与银子同价，连河底残余的污水都成了至宝，不论灾情如何，单这饮水已是严重。本门太清仙法，与左道妖邪呼风唤雨不同。因是逆数而行，事前必须拜章告天。再用法力把天空中的云雾引来，聚在一起，使化甘霖；再不，便是择那附近江湖之水，行法引来，化雨下降。这里不比江南，取水较远。昆仑山上积雪与星宿海的山水虽可应用，然而事非容易，又恐引动对头出来作梗。”想来想去，只有前项求雨之法比较稳妥。灾区这么广，少了无用。必须用上三四天的工夫，才能普降甘霖，连关中三辅也可一起滋润。此事虽然多费心力，并耗元气，功德却是不小。事情还有几天，人民这等苦法，细一盘算，法坛布置应在子初，此时还有闲空。便告诉郑隐，令其先行，自己在此相机行事。
郑隐因为魔女心肠狠毒，上次违约暗算，吃子她的大亏，心中恨极，正想期前赶往魔宫打一个照面，表示自己不特不曾怕她，反而寻上门来。只等把雨求下，救了旱灾，立时双方斗法，决一存亡。同时又想到魔女情痴太甚，照例不管多恨，只一见面，立时勾动旧情。万一余情未断，还可就此戏侮暗算，稍出恶气。一听无垢要和他分头行事，正合心意，忙即应诺，悄悄飞走。
无垢掩在一株枯树之下，朝前查看，本意排众上前，运用仙法增加水量。后见井旁人山人海，呼号叫嚣，闹成一片，老弱妇女拿着水桶在旁痛哭，无法上前。两井均有木架，上设辘护，各有两壮汉掌管，两旁并有四口大缸，将水吊上，分与众人。初以为地方上人为防人民争水斗殴，专人掌管，按着次序，以求平允。再一细看，不禁有气。
原来每一井架管领的虽只两人，旁边还有好些党羽，俱都是些横眉竖目，手持刀棍的壮汉。人民取水全用钱买，多少凭他高兴。稍有不合，便加打骂，银钱不还，却把所取的水夺过，倒入井旁大缸之内。有那给钱多的，不等打上，便由井旁水缸中取来送上。老弱妇女固是望井悲号，无法近前；便是有力气的汉子，不是因为钱少被恶徒排挤，不令近前，便是好容易挨到井旁，被管井壮汉夺过银钱，随便倒上一点，忍气吞声而去。一问身旁悲哭的老妇，才知日前人民争水，常起斗殴，官府屡次劝解，设下规条，以先后为序，限量而取，法子原好。无如人民需要太切，加以利之所在，一小碗水可换一二两银子，纷纷抢夺争先，全不肯听。前数日被一土豪知道，觉着此事大利，带了一班徒党，硬说连庙带井，都是他家祖产，先把取水的人一顿乱打，将井霸占，派了数十名徒党日夜防守，人民取水须用钱买。乘着水涨之时，先用四口大缸将水盛满，每斤一两银。一到井底水干，价便加倍。稍微争多论少，钱被抢去，还遭毒打。因其徒党众多，势力浩大，人民尽管愤极，几次暴动，均为所败，无可奈何。
无垢闻言，暗忖：“土豪如此可恶，且喜丈夫不在，否则这班人休想活命。有意惩治，恐惊俗人耳目。”正打主意去此一害，并行法取水救急，忽见一中年人提了半桶水，由人丛中挤出。见其神情良善，尾随到了无人之处，笑问：“这位君子，可能给我一口水喝么？”
那人名叫鲁静斋，原是当地富户，平日乐善好施，与上豪金富相识。因为方才家人来此取水，与贼党发生争执，把银子夺去，怯于凶威，所居又近，只得亲来赔话，付了加倍的钱，取了半桶水。正往回走，闻得身后有人讨水，回头一看，暗忖：“这等美秀的人品，从所未见，又是外路口音，大概是别处逃荒经过的孤身女子。”想起土豪厉害，四顾无人，俏声说道：“姑娘想是外方来的。我家中原有一口井，只是近来混浊如泥。家人代我买水，反受了一场恶气。如不向其赔话，万一再旱下去，非此不可，如何是了？只得亲来赔话，买了这半桶水。姑娘要用听便。不过那卖水的多是恶人，徒党甚多，休说孤身少女，便有家人同来，也应躲开。解了口渴，请绕路回去吧。”
无垢闻言，笑说：“我口干得厉害，又知此水贵重，万一吃得太多，无钱还你，如何是好？”静斋慨然答道：“水虽难得，总算还能买到，尽管饮用，无须客气。”无垢原是边说边走，一面查看地势，见前面是一庄院，两旁树林多已半枯，门前是一打稻场，旁边还有一个池塘和一口井。问知主人颇喜经营园林，以前池中并还种有荷花，现已干枯。自从径河一千，连门前水井也只剩了数尺泥浆。这时正有两个佃工迎来，见面笑问：“那厮可曾还银？”静斋笑答：“这类恶人，和他有什么理讲？快取碗来，这位姑娘口于着呢。”两佃工正朝无垢打量，闻言转身便走。
无垢见水桶已放在门前石墩之上，笑说：“不怕见笑，我实口渴太甚，不用碗了。”随手将桶捧向口边，运用仙法，一饮而尽。静斋见那一桶水有四五斤，竟会一口气饮光，暗忖：“此女看去文秀，美貌非常，这等牛饮，想必长路奔波，口渴大甚之故。”心念才动，瞥见佃工取碗赶来，脚底尘沙滚滚，带起老高。忽然想道：“久旱不雨，地上尘沙甚厚，稍一行动，满身都是。今早大风扬尘，天都成了黄|色。此女身上怎如此干净，连鞋裤也不带一点尘污？”心中一动。
无垢把水饮完，见主人并无吝色，两佃工面上却带可惜之容。便由身畔摸出十两银子，笑道：“我口渴太甚，把水饮干。卖水之处人多，挤不上去，有劳二位代买一桶如何？”静斋当她还要，忙道＝“那井水果是奇怪，又凉又甜。这不过是在荒年，水火相通，哪有受人钱财之理？银子请姑娘取回，如还不够，叫他们去再打一桶来便了。”无垢见他至诚，忽然摇手拦道：“何必以有用的金银，便宜那些恶贼？不必再买。我虽女子，别的不会，最善分辨水源。此时看出，这一井一池下面泉源甚旺，只被浮土堵塞泉眼。请借一根竹竿，再取杯水，由我试它一下。水如难得，尚有他法。只请你们暂时避开，等我把泉眼挑开，水自然涌出。你看如何？”静斋早已觉出有异，忙即应诺。
无垢随令二佃工去将那些老弱妇女引来，只说主人有事，不可提水的事。二佃工回道：“此时善门难开。”同时递过竹竿，想等水出来后再去。静斋看出无垢仪态万方，气字安详，神情十分拿稳。暗忖：“也许人民求雨，至诚感天，来此异人解救生灵。如是寻常，那半桶水也不会到口就光，那等快法。讨水穷人甚多，本极可怜，日前便想周济。只因家中病倒了好几个，无暇兼顾，至多把人唤来，把预计中的粮食分散一些。这等荒年，不论饮食，众人皆无，惟我独有，不特问心难安，早晚还许招祸，多藏何益？”忙道：“本来我就要散些粮米，因为家人多病，延迟至今。就着今日办了也好。我们顺便去把窝棚内那些人全数找来帮忙，仍和上次一样，免得分配不均，又起争执。”二佃工见主人发话，方始走去。
无垢忽把眉头一皱道：“方才水喝大急，吐将出来，岂不可惜？”话未说完，樱口张处，一股喷泉直注池中。池底本是尺许厚的干泥，人士只剩了一片湿痕。无垢随取竹竿，朝喷水之处刺了几十下。静斋见无垢依旧从容，水却不见，正在半信半疑。无垢又由身畔取出一粒灵丹，笑道：“府上有病人么？可用清水化开，与病人分服，一杯便可痊愈。只不要对人说起。”静斋人甚忠厚，笑答：“此时水贵如金，方才忘了命人带回。家中井水宛如泥浆，不能应用。请姑娘暂候，我去买来如何？”无垢笑道：“水源已被我探出，因为土厚，泉眼大小，还未冲开，少时就有水了。”说时，果听地底水响。静斋惊喜交集。无垢笑道：“井中泉眼与此相通，正当来路，也许此时井已有水。”话未说完，井中也有了水声，两相应和。
静斋过去一看，那深约二十丈的水井，就这几句话的工夫，水已涨起了一多半。不禁喜出望外，心疑无垢乃神仙下凡，扑地便拜。无垢一面让避，正色说道：“我不过略知地理泉脉，能够治病，我夫妻二人仗此谋点衣食。你如大惊小怪，官府还当妖言惑众，岂非害我？此池泉眼已通，一会便要布满清泉。可乘众人未来以前，先将病人治愈。土豪也许和你为难，不必怕他，我夫妻颇有武功，足能保你无事。并可向众声言，说你昨得神人托梦，只要土豪不再欺凌善良，第四日夜间，便有甘霖下降。他如不服，可和他打赌：到时不雨，你便全家自焚；雨如按期下降，便是他的戾气感召，和旱魈一样，也受人民火焚之刑。我夫妻必在暗中助你，只不可泄漏一字，否则有害无益。”
静斋本就心生信仰，方答：“仙人游戏人间，不肯显露本相。我也不敢妄言，遵命就是。”忙把水桶拿起，待要取水入内，忽听咝咝连声。侧顾池内，已有数十股清泉破土而出，高约尺许，晃眼满池皆水，快要齐岸，才行止住。静斋越发惊喜，匆匆朝无垢拜了几拜，便往里面赶去。
无垢先不想显露奇迹，无奈救人心切，终难遮掩。总算主人忠厚，知道的人不多，又曾嘱咐，料其不致泄漏。正想再待一会儿，忽见门内跑出几个老少男女，同时又听远远喧哗之声。知众穷人业已赶到，忙把身形隐起，在旁等候。迎头发现两佃户跑来，朝鲁家的人说道：“龙眼并不知何故，井水全干。下剩数缸，已被土豪抬了回去，水都不肯卖了。”话未说完，瞥见满池清水，后面穷人也已发现，立时欢声雷动。但因静斋是个善人，异口同声讨些救命，并无一人恃强自取，静斋也由里面闻声赶出，见女异人不知去向，也未张扬，便照所说，向众声言。同时发话，任人取水，多少不拘。
这班穷人早就饥渴交加，口干舌燥，七窍喷烟，一个个蓬头垢面，泥污狼藉，语声多是干号，一声令下，群集池边，汲饮起来。未带水具的人，不及借用，竟把身子伏在地上，伸头水内，狂饮不休。待不一会，歌功颂德的欢呼，相继潮涌而起，把土豪贼党咒骂了一个淋漓尽致。风声传出，越聚越多。静斋恐怕生事，向众高呼：“诸位高亲贵邻，此是昨夜梦中神人所赐甘泉，足够应用，再有四日便降大雨，来者不拒。不过地小人多，最好挑走，免得妨碍他人。方才听说龙眼井水已干，万一恶人迁怒为难，由我和他打赌，诸位千万不可多事。”众人同声应诺。由此人民取水便走，不再聚集。
无垢心想：“荒年灾民，最是难处，善门难开。以前黄河水灾，曾经尝过味道。这班人竟如此听话，主人又无疾声厉色，可见德能服人。照此情势，便无自己暗助，众怒难犯，土豪也非吃亏不可。只是开头不免争斗，就算众志成城，这班苦人均无武功，伤亡在所不免。子夜又须赶往崆峒，与丈夫行法求雨，无多闲暇。”正想用什么方法，把那伙恶人引来，忽见远远尘沙滚滚，如飞而来。
静斋为了人民取水方便，一面点起许多火把灯笼，一面设下许多条桌，赶制了好些锅魁馍馍。事前声明，人力有限，散完为止。暗中却令数十人在庄后支上炉灶，连夜赶制。一见庄外尘沙滚滚，料知对头已到，表面镇静，面带惊疑之容，四下张望，似在寻找自己。无垢看出他良懦胆小，如无自己相助，照那来势，也实可虑。忙用传声说道：“你只照计而行，不要害怕，自有道理。”静斋听出前见女子语声，心中大定，忙即暗中默祝，遵命而行。
池边受赈济的那班穷民，早就听说土豪要来为难，全都激动怒火，准备不能善罢，便助静斋与之拼命。一见人到，故意示威，不约而同，轰的一声暴噪起来。土豪金富自恃财势，横行乡里，鱼肉良民，已成习惯。当日闻报静斋因为佃工取水争执，自行赔话，带了一桶水回去，不知用什方法，井水全干。守井贼党先不晓得，后听人说静斋门前清泉暴涌，一有一无，两下正是同时发生。现正召集人民施水放粮。对方专做好人。平日已是不快。再听说井水干涸，池泉暴涌，又在向众施舍。不问是否用什方法，单这行为，相形之下，也是难堪。不禁恼羞成怒，决计恶人做到底，率众赶来。快要到达，忽听人民暴噪示威，声如雷轰。不想众怒难犯，死在临头，反倒逞强，准备给对方一个下马威。金贼连徒党共是四十余人，各持长鞭刀棍。到时，见众人民不曾让路，一齐回身相望，手上多半拿着石块、扁担之类，神态甚强，大有一触即发之势。不禁怒从心起，大喝：“猪狗们，还不快滚，等死不成！”随说，和当头两个贼党扬手一鞭，便朝众人头上打去。
静斋知道，这班乌合之众虽然满腹悲愤，但是对头凶威久著，能胜而不能败。好在仙人暗助，何必使他们吃亏？忙喝，“金堡主不可动武，你们散开，我还有话。”说时迟，那时快，为首三贼已同发难。满拟这班人必不禁打，忽听“哈哈”一声，眼前一花，一条人影连闪两闪，金富和当头贼党齐声惨叫，早各挨了一下。后面贼党还未看清，一听主人呼痛，往上一拥。池旁聚集的人民一见贼党被人打倒，落了下风，同声怒吼，纷拥而上。有的更将石块朝贼党打去，当时开花，伤了好几个。当头三贼已全负痛起立，看出打人的是个年约十七八的道装美少年，突然出现，也未近身，只把手扬了两下，三人兵器全数粉碎，各人又中了一下重的，其痛彻骨。情知厉害，忙喝同党暂缓前进。又被乡民打伤了好几个，越发怒火烧心。一面忍痛退下，暗命同党回取救兵；一面朝前注视。见那少年左手一挥，后面乡民全被阻住，好似中有隔断，不能冲破。内中一贼武功最高，由后赶到，不曾受伤。看出少年目射英光，神采照人，再一想到井水干得奇怪，疑是道术之士。悄告金贼：“敌人有妖道相助，不可力敌。”第二句话还未出口，少年两道秀眉往上一扬，将手一挥，叭的一声，左脸当时连牙打碎，鲜血四流，人也倒地晕死。
金贼见状，才知厉害。忙喝：“这位道爷素昧平生，有话好说，何苦出手打人？”少年冷笑道：“此时你也知道有话好说么？这个容易。”随唤静斋上前，把无垢所教的话说了一遍，问其愿否。金贼自是不愿，无奈同党已被敌人暗中困住，一个也不能离开，无论如何走法，只在场中打转。人民却有好些经主人好言遣散，通行自如。贼党想要尾随同行，走不几步，便自己退了回来。道人连手都未伸。金贼料定求雨打赌之事凶多吉少，有心不从。道人把手一扬，立时痛彻心肺，心寒胆怯，凶焰尽敛。便向静斋婉说：“双方多年乡党，先前实是受人挑拨。求雨好事，打的什赌？”少年怒喝：“放屁！因为你们这些恶徒土棍戾气上升，崆峒山中还有一个旱魈，非用你们，多高法力，雨也不会下降。此事不过适逢其会，经一位前辈仙人说在前面，其实我早打好主意。方才来时，已与官府说好，在此设坛，将你连同徒党放在坛上。到第四日子时，雨求不下，不特与你无干，还可由你处置。想要退回，如何能够？”说时，田岸上尘头又起，乃是官府命人来设坛，在当地求雨。来时奉有严令，不问何事，均听道人之命而行。于是纠合人民，匆匆将坛搭好。
道人便令金贼等上去。群贼自是不愿，知众官差畏之如虎，虽奉官命，决不敢强。便向官差诉说，身为道人所制，行动艰难，示意令其溜走，托人去向官府求救。道人笑道：“你们恶贯满盈，除非旱魈厉害，我除它不了，还有一线生机。我们说话算数，只要过第四夜子时，大雨不降，自然放你们回去，此时无用。还不快上！”说到末句，把手一扬，朝空抓子几下。所有贼党全似拎小鸡一般，仿佛暗中有人平空抓起，丢向台上。由此一任好说歹说，往来乱蹦，不能离开原处一步。群贼知为法力所制，除了依他，别无善策。同时又见随后追来的手下徒党，只一近前，便休想回去。不到台上，一任大声疾呼，均听不出一句话；到了台上，立被困住。情急心横，厉声喝道：“莫非我们为民求雨，就点水不进，粒米不沾，困在这里四天四夜么？”道人笑说：“你们不必忙，自然有你们吃的。”随告主人：“可给这班狗贼准备食物，我还要寻人去呢。”说罢，双足一顿，一道金光，破空直上，由朗月疏星之下，往崆峒山飞去。
第二四回
野火起森林匝地霞光同诛旱魃
离魂收情女弥天风雨再警芳心
无垢初意，虽然恨极恶霸，却想不出除他之法。又见陕甘一带旱得出奇，疑有旱魈作怪，但未拿准。欲借双方打赌，就便除害，并借用这几个恶人，来试探有无旱魈，诱其人网。说过以后，方觉此事好些不妥：不用强制之力，群贼决不肯听；一经行法，仍难免于炫弄；又在人烟多处，如果真有旱魈，难免伤及无辜。正在为难，想要变计，突有异人出场，事前并还告知官府搭下法台，十分周到。因而得知山中果有旱魃为害，只不知少年为何自居后辈。心疑是峨眉门下徒孙，但又不应如此气盛，行事任性，毫无顾忌。一见飞走，心想：“此时已离子夜不远，丈夫在彼行法布置，谅已停当。群贼已被仙法禁制，还是先往后山要紧。”想到这里，忙用传声向主人嘱咐了几句，立即隐形飞走。
到了崆峒后山一看，法台香案俱都布置停当，丈夫却不知去向。心疑久待不归，去寻自己。一面飞寻，一面用本门传声四下呼喊，终无回音。眼看子时将过，再不行法拜章，又要拖延一日。忙照预计行法，把所备绿章用真火焚化，向天求告，施展师传仙法，呼吸遥空云雾。等到三二日后云雾一多，再用仙法使化甘霖下降。
无垢人最精细，这类呼吸乾坤、吐纳云雾的大法，专为济世之用，全仗行法人本身功力，以收灵效。外表看去，除行法人所在之处云雾较多，聚而不散以外，别无他异。不是真正行家，稍差一点的旁门中人，对面相遇，当时也未必能够看出。无垢却因西北诸省邻近魔窟，具有戒心，尽管法台地势隐僻，不易被人发现形迹，仍用太清仙法将四外掩蔽，以防万一。
等到绿章拜罢，通诚祝告之后，独立崖上，一口真气喷将出去。跟着便以全力施为，朝前面高空中云雾呼吸。久旱之后，晴空万里，月朗星稀，空中云层极少，只遥天空际略有白云浮动。云层不厚，相隔又远，不是慧目法眼，连云影也看不出。暗忖：“云层少说也在千里之外，这类仙法尚是初次运用，万一相隔大远，不能如愿，照此天色，短时日内决无下雨之望。少年所说旱魈，不知藏在何处？万一用上三日苦功，吸来大量云雾，妖物突然发难，雨下不成，还要惹出别的灾害。丈夫偏不知何往，少一帮手，可虑得多。”想到这里，越发小心谨慎。一面澄神定虑，把真气凝炼，向高空中吐纳呼吸；一面留神注视下面动静。正算计山中如有旱魈，云头一起，雨还未下，先就为它所破。如能发现旱魈踪迹，将其除去，也许不必这样费事，便有下雨之望。忽见前面天空中那片云层，已与真气相连，将其吸住，往身前飞来。
这类呼吸云雾之法，只要本身真气将云吸住，来势绝快。无垢先听少年说起山中出了旱魈，久旱之后，空中云雾太稀，灾区广大，不是少量雨水所能济事。为防行法大骤，显露形迹，意欲夫妻合力，用上三四日苦功，把四面遥空中的云雾相继吸来。再用仙法使其凝聚，禁在一处，不令飞走。等到够了雨量，再用仙法散布空中，发动太乙神雷，使生雷电，化为甘霖，同时下降。一开始便打稳妥主意，每一云团吸到以后，并不求快，更不令人看出。那云初看去虽只极小一团浮沉天边，随风移动，等往身前飞来，渐近渐大，差不多把崆峒全山遮去了大半边。波涛浩瀚，映着月光，宛如银涛起伏，十分好看。
无垢见第一次业已成功，未有变故，觉出近来功力加深，也颇高兴。忙即如法施为，运用大清禁制，将那大片白云由大而小缩成一团，禁在崖旁山谷之中，不令飞走。跟着又用慧日法眼，朝远方天空中查看，见有云层，立用法力将其吸来，收入山谷之中。约有两三个时辰过去，并无他异。那云先后吸收了十几次，经过太清禁制，各化成丈许、数尺不等的云层，堆积在崖旁山谷之中，银海也似，映月生辉，美观已极。眼看天色将明，一轮明月已渐西坠，月光斜照谷中云团之上，大地上静荡荡的，一点微风都没有。再待一会，东方渐现曙色，朝阳也由天边升起。四边云雾早被吸完，日光纯白，精芒万道，知道当日天气更是酷热。此时已近中秋，如此亢旱奇热，明有旱魈作怪无疑。但夜来也曾留意，并未发现形迹。道装少年也不知何往。
心念才动，忽想起丈夫自从昨日分手，一直未见。先前因为求雨心切，又见法台布置整齐，如有变故，不会这样，忙于行法，也未留意。此时一算，为时已久，不问何往，均应早回。莫非又与邪魔狭路相逢？心中一惊。见天空中云雾凡是被自己发现的已全吸来，再要行法吸取，便须费事。心中一乱，便停了下来。急切间又不知往何方寻找是好，正在愁急，打不出主意，忽见左侧一片树林之中有人影闪动。定睛一看，正是郑隐同一位穿粉红衣的少女并肩走来。到了林外停住，谈了几句，少女自往回走，郑隐立纵遁光飞来。少女年约十三四岁，相貌极美。二人分别时，面有愁容，已然走入林内，重又回身，朝郑隐将手连摇，神情似颇关切，看不出是什么路数。暗忖：“丈夫刚来不久，怎会与一女子来往，神情又如此亲密？去了这一夜，连正事都不顾得办？”心中疑虑，略微盘算，决计故作不知。看他如何说法。随即退往崖下，假装行法，呼吸云雾，相机行事。
郑隐来处偏居峰左，沿途均有山崖遮蔽，不知无垢凭高下望，已全看去。到后，见无垢正在行法吸云，附近山谷之中云团已积了不少。再看前面空中，只有一缕云影，刚由西南方天边出现。无垢原是发现丈夫又在背她行事，心中不快，想要暗中考查。明知前面无什么云雾，仍以全力向空呼吸；不料最前面恰有大片云层浮动，只是相隔大远，已非目力所及。吃无垢运用真气，猛力一吸，气机相感，恰好接上，立被吸住，往回飞来。郑隐在旁，先见万里晴空，只此一痕云影，方想这么一点云雾济得什事？心念才动，那云已收入目光之内，远望竟有丈许大小一片，云层颇厚。因为无垢心中有气，呼吸太急，那云吃仙法真气吸紧，满空滚转，由小而大。远方看去，映着朝阳，闪动起亿万银花，在一碧无际，万里晴霄之下，顿成奇观。郑隐刚看出那云相隔当在千里内外，如若飞近，必不在少。那云已渐飞渐近，越看越大，宛如银潮横空，疾如奔马，铺天盖地而来。等到无垢看出来势大猛，云涛已离崆峒山上空不远。方才心中有事，第一次呼吸到这等大量的云气，事出意料，掩蔽已来不及，索性听其自然，就势收下，再和丈夫说话。忙用太清禁制将云禁在空中，往回收缩。
这时云涛滚滚，澎湃奔腾，全山已在白云笼罩之下。只法台远近较高一点的峰崖露出角尖，宛如十几座小岛，浮沉其问。云海苍茫，波澜壮阔，上面晴阳斜照，回光返映，宛如银海。郑隐贪看云海奇景，见无垢忙着行法收敛，从旁笑说：“这云海波涛何等壮观，少时再收如何？”无垢方答：“你真贪玩。我们初来西北，好些顾忌，盼雨心急，如何当它儿戏？”话未说完，忽听一声厉啸，随见两点金光在云海之下闪动，那云立时由密而稀，仿佛浮雪向火，逐渐消灭。二人定睛一看，原来前面云层之下，现出一条怪物红影，正在手舞足蹈，厉啸不己，数十百丈厚的云气，竟被破去了大片。无垢忙喝：“此是旱魈，隐弟快放飞剑将其除去。”随以全力朝前一吸，手中法诀往外一扬。那云经无垢双管齐下，连用仙法收禁，转盼之间缩成了一大团，往下面存云山谷中投去。就这样，已被怪物消灭了一小半。
二人目光到处，发现那怪物通体火红，瘦如骷髅，似猴非猴，约有四尺高下。一双怪眼，凶睛怒突，金光远射十余丈。动作如飞。本在下面，厉声怒啸，张口便是一股暗赤色的光气。那残余的云雾，稍微喷中，便即消灭，无影无踪。二人见状大怒，正在互相指点，还未下手。
那怪物正是隐伏山中的旱魈，先被一位神僧禁闭地底，已数百年，新近破禁而出。此与寻常旱魈不同，久已成精，又在地底潜修多年，颇有神通。先前因为巢|茓被人所毁，与敌苦斗了一夜，追出老远。天明回山，发现满山云雾，不禁犯了凶野之性。先由地底蹿出，还不知崖上有人，正喷丹气消灭云雾，猛觉那云涛翻滚比电还快，晃眼缩成四五丈大一团，往谷中飞去。同时发现谷口内已被云团堆满。一声厉啸，正待飞身出去，刚一离地。猛又瞥见对面崖上站定两人，才知有人行法，想要呼云降雨。想起以前被困多年，也由于此，当时暴怒，厉吼一声，双足一蹬，宛如弓箭脱弦，朝二人对面射来。
郑隐先见怪物只在云下跳跃呼啸，自己相隔并不甚远，竟未被其发现，未免轻视。虽听无垢令其飞剑出去，并未照办。正觉怪物通身火红，纵跃如飞，看去有趣，不料来势如此猛恶。身还未到，怪口张处，那一股暗赤色的丹气已如箭一般射到，端的神速已极。二人虽有一身法力，骤出不意，毫无防备，也是难当。幸而无垢应变机警，百忙中看出怪物所喷丹气不似寻常，见势不佳，忙把郑隐一拉，连话都顾不得说，一同往旁飞避。就这样，相差也只一两尺远近便被扑中。只听轰的一声，二人飞空回顾，怪物一下扑空，口中丹气竟将身后峰崖烧穿了一个大洞。郑隐忙把紫郢剑发将出去，紫虹电射般飞出。怪物动作也真快极，晃眼之间已飞身追来。身还未到，怪口丹气先已射出。吃剑光往上一挡，似知厉害，一声怒吼，便如飞星下泻，朝地面上射去，再看已无影踪。二人看出怪物长于地遁，机警神速，不易捉摸，那么神速的飞剑竟会伤它不了。料知厉害，不将它除去，想要下雨，定必艰难。急切间无处搜寻，只得回到崖上，夫妻二人分工合作：一个行法吸云，一个从旁戒备。
郑隐也未说起昨夜离开经过和那红衣少女的渊源。无垢先想盘问，继一想：“丈夫对我情有独钟，决不至再为邪魔所诱，也许又和上次一样有难言之隐。索性装不知道，看他如何。好在长日一起，不会离开，就有什事，也无妨害。”话到口边，又行止住。因为呼吸云雾颇耗真气，二人轮班施为。改由郑隐行法；无垢旁观，暗中戒备。恐旱魈暗中掩来，消灭谷中所存云雾，特意还加了一层禁制。直到第二日夜间，旱魈始终不曾出现。
经过二人轮流行法，云已积有不少。依了无垢，先把原有云雾化雨下降，顾了近处人民再说。郑隐却说：“这样不好。都是灾民，共总一两天的事，你在城外引出清泉，人民已有水用，何须再有厚薄缓急之分？”无垢一想：“灾区约有三千里方圆一大片，水量少了不够。索性把云聚齐，分为两次普降甘霖，再把径河水源打通，使与各地山泉相接，便可一劳永逸。”听丈夫一说，未再争执，仍然合力施为。因那旱魈受惊逃退之后，不曾再现，以为不敢再来。欲等大雨之后，再去搜杀，永除后患，防备便疏忽下来。
到了半夜，二人见附近两条山谷中已堆满云气，估计雨量将够，心甚欢喜。无垢笑说：“我初动手时，你不在旁，无人相助，空中云雾又少，相隔最近的云团也在千里之外，惟恐功力不够，还在担心。又和土豪打赌，虽然预定三日，还多说了一天限期，到时雨如不降，这类虽是极恶穷凶，死有余辜，我们说了话不能不算，岂不是糟？想不到初次施为，居然成功。照此行事，明日夜间便可降雨了。”郑隐闻言，忽想起前夜离开无垢，天明方回的经过尚未明言。无垢不问，必和上次一样有了疑心。这两日忙于行法，忘了告知。恐其多心，正要开口，忽见前山一带树林之中有火光闪动。
自从天时亢旱，草木多枯。只有轩辕庙、金口关和后山几片森林，因是千年古木，林深枝密，多半葱宠，不曾干死；还有前山一带，更是山中盆地，邻近水源，溪涧水涸，下面地层尚未干透，到处长满野麻灌木之类。
二人初发现火光时，只是三五点，明灭闪动于丛林丰草之间，误以为是山中樵夫或庙中和尚在彼有事。方想：“这么大月亮天，为何还要点火？”忽见火光越来越多，晃眼成了一条火龙，满地流窜。跟着遍地火发，老大一片地面成了火海，烈焰冲霄，浓烟如墨，连天都映成了红色。火光之中，时见野兽出没乱窜。连日秋阳肆虐，虽在深夜，依旧奇热，连一点风也没有。大半轮明月悬在空中，也成了惨白颜色。无论何处，都是尘沙堆积。大火一起，更觉酷热难耐。
二人知道发生野烧，无垢催郑隐同往救援。郑隐笑说：“这等火景难得看见。好在荒山无人，遭殃的只是一些害人的野兽，理它做什？”无垢嗔道：“无论何物，均是生灵。天时这等亢旱，再要野火烧山，明日天气更热，叫这班灾民如何受法？好好一片树林烧成劫灰，岂不可惜？你可在此守候，待我往救。”说时，遥望前面树林中还有一座大庙，隐闻哭喊之声。知道林中还有人类，越发着急。因见火场蔓延甚广，忙把谷中所存云气带了两团，随在身后，令郑隐遥望接应，匆匆赶去。
还未到达，便听哭喊之声，连同左近树林内野兽悲呜号叫，混成一片。目光到处，那庙在一山坡之上，三面均有树林环绕。想因火发太骤，又当深夜，庙中和尚颇多，均已睡熟，火起以后纷纷惊窜，连衣服也顾不得穿。本来庙后是一斜坡，上面并无草树，当夜又没有风，逃甚容易，只要跑上崖坡，便不至为火所伤。无如火势蔓延绝快，竟不及逃走。逃得稍迟的，固是陷身火内，成了焦炭；就那逃得快的，也被那满空飞舞的带火树枝烧得焦头烂额。崖前地上，横着好些烧焦的尸首。崖上还有十几个身负火伤，一丝不挂的和尚，正在哭喊逃命。无垢虽觉那火燃得太快，还没想到别的。忙将手中法诀一扬，先把四围的火用太清神光圈住，不令往外蔓延。跟着又将随在身后的两团云雾如法施为，往前一指，立时展布开来，化为一片云幕，将火场罩住。又扬手一大乙神雷，立时电光连闪，大雨倾盆而下。火势已被太清神光压灭。大雨一降，喜得那些和尚跪倒雨中，呼神念佛，欢声大作。
无垢见众赤身，不愿下去。又见和尚多半为火所伤，久旱之余，忽降大雨，竟连伤痛都不顾，纷纷抢往破庙之内，取些盛水之物，争着接收雨水。知道火伤之后，再吃冷雨一逼，难免火毒攻心，伤处溃烂。自己又不愿下去，只得凌空喝道：“你们身受火伤甚重，今有灵药三粒，可用水调敷伤处，自能痊愈。我由空中路过，无心之举，不可向人张扬。山中还有怪物，最好去往城镇暂避。等过两日，大雨之后，再回庙来收拾，就无妨了。”众和尚闻声仰头，见雨中现出一幢白光，中一人影，知是仙人解救，忙即跪拜。又见一道银光自空飞下，内有三丸灵丹，落在内中一人的盛水瓦盆之内，纷纷跪拜，称谢不迭。
无垢初次行法降雨，不知多寡，见雨势甚大，料知连日所收云雾相差有限，心中一喜。正在观察雨势，忽听郑隐传声急呼：“姊姊快些回去，莫中妖孽调虎离山之讯”忙回头一看，后山一带也起了野烧，火势更大。郑隐本往救火，已将太清神光发出，未等火灭，忽往回飞。闻言想起这两起野烧十分奇怪，立时警觉，忙往回飞。到后一看，法台上所有陈设均未动过，再看存云之处，也无异兆。方疑料得不对，忽见郑隐驾着遁光疾驶而来。一到便往左近存云的山谷中射去，人还未到，扬手便一太乙神雷，数十百丈金光雷火自天直下，打向云堆之中。方想：“谷口禁制未动，为何发动神雷，朝云堆里乱打？”心念才动，霹雳连声。雷电交鸣之中，忽然看出那大堆云团，只剩表面一点云气，里面全是空的。雷火过处，外层浮云已化残烟而散。知上怪物大当，必是先发烈火烧山，等把人引开，再由地底偷入谷口，把所存云气暗中消灭，不禁大怒。
正待往助，忽听少女娇呼：“申仙姑请留一步，有话奉告。”回头一看，正是昨早送丈夫回来的红衣少女，心中一动。忙即止步，笑问：“道友由何处来？如何会与外子相识？”少女神情似颇紧张，先探头朝谷中看了一看，见郑隐正在施展大清仙法禁闭山谷，谷中云雾尚有一小半未被怪物消灭，也经郑隐行法悬向空中，另用法宝围护，指挥仙剑到处飞舞。看神气，似知怪物藏在谷中尚未遁走，意欲将其除去，正以全力四下搜索。红衣少女看出郑隐暂时不会飞回，悄声说道：“话说起来太长。难女名叫茜红，乃魔宫侍女，为救郑道长出险，几遭魔女残杀。方才冒着奇险逃来此地，有好些话要向仙姑禀告，但此时不宜被郑道长知道。我知仙姑身旁有一宝瓶，请快取出，容我藏在里面，相机禀告，免被魔镜照出形迹，致遭残杀。我虽魔宫侍女，实是好人。如不见信，黄钟现奉师命来此，暗助仙姑成此功德，他已借体重生，改名秦渔，前日曾和仙姑相遇，日内相见向他询问，便知底细。”
无垢一听少女乃是茜红，想起以前黄钟所说仗她脱难定约经过。黄钟急于拜师，便因此女之故。再看相貌衣色，均与以前所闻一样。神情又是那么惶急愁苦，满脸渴望之容，心生怜意。知道魔法厉害，时机瞬息，不宜迟延。忙把囊中玉瓶取出，将手一指，立有一股青气由内冒起。方说：“此宝名为二青瓶，威力颇大，虽然无心伤你，也须留意才好。”茜红一见无垢取出玉瓶，面上立转喜容。不等话完，笑说：“果是此宝。婢子已然出死人生，改日再谢恩吧。”说罢，人影一晃，茜红不见，化为一朵碧绿火焰，上面一个长约三寸的小人影子，在一片金光笼罩之下，投向青气之中，嗖的一声，一同吸入瓶内。
随听瓶中小语道：“婢子已有安身之处。此宝威力虽大，因有极乐真人所赐灵符，足能防身。魔女万想不到有此救星。她和郑道长曾有前约，定在今年重阳来此相见。如若依她结为夫妇，和前生一样对她迷恋，万事皆休；否则，必和郑道长拼命，连申仙姑同下毒手。本来魔女恶贯满盈，这次必受惨报。无如魔法厉害，郑道长虽然对她痛恨，到时稍微把握不住，仍难免受害。前夜郑道长因为恨极魔女，料定她这次必要自取灭亡，借着救灾为由，来此赴约，并非不可。只不合轻敌大甚，以为近年道力加增，妄想愚弄魔女出气。期前赶往魔宫求见，已被魔女手下心腹侍女诱人宫中，待要发动神魔将其困住，欲等魔女回宫处置。幸她被一同党约走，所去之处，远隔中土十余万里；又有邪法隔断，事前以为郑道长到时只有逃避，没想到会寻上门来。宫中魔规十分严厉，那两侍女虽将人困住，惟恐求荣反辱，魔女喜怒无常，一个不巧，反受酷刑，一时举棋不定。
“正在商议，恰巧婢子的至交姊妹阿青，因知魔女大劫将临，惟恐受累，玉石俱焚，乘着魔女远出，背人向天哭诉。遇见心如神尼，怜她无辜，赐了两道保命灵符。刚要回宫去破镇压元神的魔灯禁制，忽见秦渔走来，说他乃是黄钟转世，授以机宜，令将郑道长设法送走。阿青由外赶到，朝我示意，由她出面假传魔女之命，向众威吓。宫中侍女徒众，均知魔女性情残酷，稍有违犯，重则被她残杀，最轻的也要受上一顿毒刑。我和阿青平日又颇得宠，并且各人的元神均被禁在宫中魔灯一百零六朵灯花之内，无法逃遁，谁也没有这大的胆，敢于假传圣旨。不特信以为真，反朝阿青跪下求告，请其包涵。阿青便令我把人送回。昨日知道魔女快回，阿青把魔灯上的本命神焰盗了先逃。
“方才魔女回宫，发现灯花灭了一朵，阿青带了元神逃走，问知前事，怒发如狂。因我曾送郑道长出宫，本来要下毒手。幸而阿青义气，事前引我去和秦渔相见，并将保命神符分我一道，秦渔又代向极乐真人求来灵符。到了危急之际，阿青突犯奇险，在宫前现身诱敌，魔女立时追去。我知情势危急，再不逃走，万无幸理。连忙乘机先用神尼灵符破了魔灯，把魔灯上面一百零六朵灯花所禁元神全数放掉，照着秦渔所说寻来此地。多蒙仙姑救命之恩，保住残魂。
“看此时尚无动静，也许魔女被阿青引远，尚未回来。照着魔规，未满时限，除非和郑道长言归于好，不能加害。仙姑只管求雨，期前决可无事。不过郑道长那日曾往魔坛走动，虽得脱身，那阴魔无形无声，阴毒无比，外人误入魔坛，法力越高，感应越大，不必魔女主持，阴魔自会发动，是否受了暗算，尚且难言。为今之计，仙姑万不可离他一步，行止须在一起，不到重阳，切不可令他往西北方老人峰一带走动。婢子藏身瓶内之事，也不可向其泄露。否则，万一受了魔法暗算，或是阴魔附体，身不由己，期前去往魔宫，固是凶多吉少；即或到时再去，以婢子所闻所知，魔女大劫已临，害人固以自害，郑道长虽有救星，结果终能脱险，虚惊仍所难免。再要知道婢子藏身瓶内，我不比阿青有神尼佛法护庇，到时受了阴魔暗制，稍一泄漏，仍难免死。仙姑也不必向郑道长盘问，只在期前将其看住，不令离开。
“到了重阳中午以后，先由郑道长独往赴约，候到子时将近，赶往相助，十九成功。只要那日阴魔不曾附体，或被邪魔侵袭。郑道长紫郢剑本是降魔利器，近来功力大增，去时只要不骄敌，上来便将身剑合一，外用法宝防护，以守为攻，候到子夜，援兵一到，魔女时限已过，便来人不能除她，本命阴魔也必对她反噬。但须防她情急拼命，豁出以身啖魔，不等七魔发难，先行放出，自舍肉身。纵令魔头朝敌人猛扑，却是凶毒无比，除非到时有比她法力更高的魔教中人将其收去，或是仙佛两道中的能手持有降魔至宝将其消灭，一被沾身，便如影附形，不遭残杀不止。故此到时不问如何，防身法宝越多越妙，丝毫空隙均不可有。”
无垢听那瓶中语声其细如蝇，但甚清晰，知非虚语。不禁埋怨丈夫：“这类关系重大的事，何不早说？上次谈起，只说魔女大劫将临，害人不成，反害自己，至多还有三数年的气运，并未提到有什约会。”因瓶中语声已止，随手藏入囊内。朝前一看，郑隐已将全谷上下封禁，不时发动太乙神雷和飞剑，朝着两边崖壁和地面上乱打乱射。怪物却未现过一次。心中奇怪，忙即传声询问：何故无的放矢？
郑隐原因先前无垢走后，发现后山火起更是猛烈，赶去灭火。刚把太清神光发出，忽听暗中有人说道：“此是旱魈调虎离山之计，可速赶回，用此铁环照看，自知妖孽藏伏之处。”听到未句，忽有碗大一圈乌油油的光华飞来。接过一看，乃是一枚三寸大小的铁环，内里有光如镜，光并不强。忙即称谢，转问那位道长：“可否容我拜见？”随听耳旁又说道：“再不回去，申道友前功尽弃。好自为之，但盼能挨到你师兄任道友早日赶来，或者还能挽救吧。”底下语声便止。
试用铁环一照，遥望来路山谷之中，前见旱魈已由地底钻出，藏身云雾之中，正在口喷火焰消灭云气，动作绝快。所到之处，那经过太清禁制费了许多心力收聚来的云团，沾着怪物所喷丹气，便自消灭。只剩薄薄一片浮在上面，遮掩人的眼目。不禁大怒，忙朝无垢传声警告，连火也顾不得救，便往回飞。刚一到达，便用神雷、飞剑朝着怪物藏伏之处攻打。不料怪物机警万分，又精土遁。郑隐手中铁环虽能查见旱魃踪迹，初次运用，不能发挥它的威力，只照环中所现怪物进攻，好几次均被怪物避开，不曾打中；宛如冻蝇钻窗，星丸跳动，四下飞窜。到了后来，郑隐看出怪物好似被什东西挡住，只在离地十丈以下飞舞逃窜，往来如电，神情十分惶急，始终不能逃远，心中奇怪。再用铁环细一查看，原来地底似有一片灰白色的光影，在离地十丈以下三面包围，将怪物阻住。心想：“先前为防旱魃闹鬼，谷口上空虽然没有禁制，因这存云之处相隔法台甚近，稍有动静，立时警觉，地底并未防备，此是何人所为？如是原有怪物长于土遁，又不应能人而不能出。”心中寻思，下手略缓。那怪物藏身土中，连受飞剑、神雷夹攻，时候一久，逃遁稍迟，也吃了不少的亏。
郑隐雷火一停，恰巧地底有一崖|茓，怪物便就势钻了进去，在内喘息。郑隐看出地底还有禁网将怪物隔断，便打好了主意。先想暂时停手，等其飞出地面，改由上空逃走，再用飞剑将其除去。及见怪物钻人地底崖洞之内，由铁环中下视，十分真切。故作不知，仍发雷火朝谷中乱打。同时暗放飞剑，由侧面飞入地底，打算埋伏|茓外，两下夹攻。谁知怪物机警非常，目光更是敏锐，能够透视泥土。对于太乙神雷还在其次，最怕的便是这道剑光。几次想要出土，改由上空逃遁，均因那日吃过飞剑苦头，不敢冒失而止。郑隐在上面的动作全都窥见，一见紫光飞人地内，连珠雷火打的又不是地方，正合心意。立时将计就计，冷不防一声厉啸，电也似急，由地底飞出。
郑隐因怪物始终如鱼在水，满地逃窜，没想到会破上而出。来势又是那等猛急，才一出土，先是一股丹气迎面射到。知其情急拼命，忙即飞身闪避，一面乱发神雷，一面指挥飞剑迎敌追杀。事起仓猝，未免手忙脚乱，慌得一慌，怪物已往空中所悬云团中冲去。云外原有仙法禁制，满拟上面埋伏发动，雷火飞剑再一合围，多厉害的怪物也无幸理。谁知天生恶物，专能克制云水。太清神光刚一发动，怪物未被困住，反吃一口丹气射向云团之内，大量云气聚集成的云团立被消灭。只剩一片金霞朝怪物罩将下来，怪物连冲了几次不曾冲破。郑隐连珠神雷又已打到，居然一雷打个正着、将怪物自空打落。还未到地，瞥见仙剑紫光电驰飞到，似知不妙，怒吼一声，张口喷出一股丹气，当中裹着拳大一团比电还亮的火球。
郑隐看出怪物内丹刚用剑光将其裹住，忽听空中喝道：“郑道友且慢下手，怪物内丹颇有用处。可将铁环放起，收了此宝，自会有人除它。”郑隐听出是方才暗中借环的女仙，忙止剑光，将铁环往上一抛。略一停顿，怪物已连声厉啸，就势往斜刺里崖壁中窜去。无垢也已赶到。铁环飞处，化为一圈乌金色的光环，将怪物所喷火球拦腰柬住，腾空飞走，一闪不见。连日辛苦聚集的云气，竟被一扫而光，怪物也没了踪影。
夫妻二人一同回到崖上，谈起前事，好生懊丧。又以旱魈未除，即便二次行法收云，也未必能够成功。最难受的是，三日前和上豪打赌，话已出口，到时如不降雨，就算土豪不敢反抗，面子上也下不去。郑隐方说：“隐形人不知是何来路，看那意思，似为假手我自己，取那怪物内丹而来。”话未说完，无垢素来忠厚，因见铁环不带邪气，十分神妙，竟能冲破太清禁制飞走，可知不是寻常。人在暗处不曾现形，惟恐丈夫无心开罪。忙即拦道：“这位仙长必有深意，人尚未见，不可随意揣测。”话未说完，身后崖石忽起碎裂之声，耳听对面山坡上有人高呼：“二位师叔，留神妖孽暗算。”二人闻声，忙即飞身戒备。刚同离崖飞起，咔嚓一声大震，山石崩裂。一条红影电也似急由石壁中飞出，正是先前逃走的旱魈由崖壁中绕来，意欲由背后暗算二人。见未成功，立即飞空往东方腾空遁去。等到发动飞剑、法宝，怪物已然逃远。百忙中瞥见先前发话的山坡上，飞起一道金光。无垢见是日前所遇少年朝怪物破空追去，知是秦渔，好生惊喜。忙收法宝，同了郑隐，各纵遁光向前急追。
三人一怪，飞行俱都快极，宛如流星过渡，神速非常，晃眼便成了首尾相接，眼看相隔不远。二人在后，百忙中觉着天风拂面，暑热全消，连日所无。往回一看，西北方已有云起。跟着便听来路山中殷殷雷鸣之声，似有雨兆。急于追赶怪物，也未理会。遥望前面不远，便是鲁家门侧稻场法台，香烛辉煌，灯光照耀，当地官府同了一班士绅，正在焚香告天。猛想起怪物在前，下面人民甚多，万一为它所伤，如何解救？怪物已化成一溜火焰自空下投。无垢大惊，暗道：“不好！”目光到处，瞥见台前香案上供着一个大玉盘，盘中有一铁环束着火球，正是怪物那粒内丹，不知怎会到了法台之上。方疑隐形人借此诱敌，引使怪物落网，忽见台前金光一闪，立有一圈乌金光华突然出现，将怪物所化火焰拦腰束住，悬向空中。
秦渔也正追到，手持一口小金剑，剑尖上射出一道金光，直朝环中怪物射去。紧跟着震天价一声霹雳，万朵金花带着千重雷火自空直下，一闪即灭，金环红影同时不见。二人在后看得逼真，料知怪物已除，忙把遁光按住，隐形下降。去往法台上一看，满台灯烛已全熄灭，台上五十多个上豪贼党震死了一大半。台前倒着一具通身火红似猴非猴的怪尸，已被仙剑斩为两半，头已震碎。求雨的官绅跪伏地上，面无人色。玉盘尚在，盘中铁环火球已全不见。同时狂风大作，雷电和呜。仰望空中，已被阴云布满。才知秦凤、甘凉一带亢旱成灾，全是旱魈所为，竟有如此厉害，刚一除去，大雨立降。
郑隐因在途中闻得当地官声甚好，连日奇热，时已中秋过去，凉风一起，天气转寒，此时官民均着单衣，深夜之间，如何禁受？忙把无垢一拉，飞空喝道：“旱魈恶人已伏天诛，大雨就降，尔等官民可速觅地避雨，无须再在台上守候。当地人民须以恶人为戒，不可欺压善良，鱼肉平民，安分守己，自有后福。”话未说完，大雨已倾盆而下。
原来秦渔一到，便面见官府，显示灵迹，令照所说行事。后又遇见心如神尼，因崆峒山下伏有火山，恐郑隐夫妇不知底细，仗着法宝、飞剑和太乙神雷，逼得怪物铤而走险，闯出祸来。又不愿阻二人的善愿，一面任其行法呼云聚雨；一面和秦渔暗中安排。假手郑隐，暗用法力，将旱魈困入谷内，收去它的内丹。然后放一空隙，纵令逃走。等其出现，再将所收内丹在法台上现出形迹。此是旱魈数百年苦炼之玉，自然不顾性命前往夺取。实则，下面玉盘所现乃是幻影，还未飞到台上，便吃神尼用法宝擒住。再用佛门降魔心火如意神焰，与秦渔两下夹攻，将其除去。降魔真火专除邪恶，气机相感，威力神妙，只一发动，恶人遇上必死，善人却是无恙。
官府早就听说土豪倚仗财势，为恶横行，因值荒年，惟恐激成事变，未敢轻动。前日听说仙人迫令土豪和手下贼党与鲁善人打赌求雨之事，料到日内必能降雨。但是土豪罪恶，不经官法，却被人民聚众烧死，地方官如何交出？仙人口气坚决，行事任性，又不听求告商量，正在为难。且喜求雨之际为雷所击，空中并有神仙发话，人民耳闻目睹，一旦去此大害，井有怪物作证，再好没有。不由喜出望外，忙率众人拜倒。先还想多跪些时，以示诚敬。不料风狂雨大，凉气侵肌，再也支持不住；鲁静斋又亲自打了雨伞，再三相劝，只得就此下台，率领在场官民，去往鲁家避雨。只剩下数十具恶人尸首陈尸，在台上淋雨示众不提。
郑隐夫妇还想寻见秦渔，探询隐形人是谁，心如神尼现在何处，能否与之相见。空中四顾，浓云如墨，那雨宛如天河倒泻，倾盆而下，电光闪闪，雷声隆隆，声势甚大，估计这一场雨足可够用，连声称快。无垢道：“你莫欢喜。多时亢旱，地气为旱魈所制，河井全枯，水源尽涸，忽然降此豪雨，人民固出意料，难免受那雨大之害；更恐专下一处，不能普及，岂不又是烦心？我想心如大师和秦渔如肯相见，自会寻来。我们此次发愿虽宏，全是因人成事，无功可言。何不乘此无事，运用法力，把这场大雨分布开来，使其普及，免得专下一处，不能均匀。”
郑隐因为忙了好几天，连话都无暇多说，好容易下此大雨。虽然有人相助，自己也曾出力不少。又用慧目遥望，下雨之处地域颇广。意欲同了无垢，寻一地方清谈些时，并商量魔宫赴约之事。闻言便说：“无须。”无垢气道：“你那么重的夙孽，全仗努力修积，才能减消。这等懒于为善，看你将来如何得了？”郑隐看出爱妻不快，再说下去必多误会，忙笑答道：“我不过想说，不是这等作法，谁说不愿为善？你话还未听完呢。依你如何？”无垢也未再说。
正商量分途行事，先用太清禁制把雨引开，使其专注空地溪河之中，以免毁损人民房舍。忽觉雨势稍小，天边似有佛光连闪，由西而乐，做大半环飞过。心正奇怪，跟着便见一道金光，破雨冲云而来。近前一看，正是秦渔。见面笑呼：“二位师叔，快些随我同行，路上再谈。”三人随将遁光合在一起。无垢方在喜慰，未及询问来意，秦渔已先说道：“我知郑师叔不久便有一场大难，如能设法隐避，等过重阳，任师伯和恩师必由海外赶回，虽然暂时受一点气，多上一个对头，却可免去未来好些危害。便那对头也是按照魔规行事，将师叔交出便罢。只要不与他过分抗拒，躲避又巧，便可无事，并非真心为难。事情本来无此凶险，也是时机不凑巧。恩师和任师伯海外有一要事，关系一场大劫，并除两个著名妖人，无法分身。心如大师虽受女仙陈紫芹之托，也因奉有师父遗命，明日便赶到五台山去，须要经过四十九日才能抽身。只能在事前釜底抽薪，暗助师叔成就这场功德，并助魔宫二女脱险，余者仍是不能为力，便弟子也是抽空来此，再说道浅力薄，随在身旁也无用处。等弟子说完几句话，把二位师叔引往暂时藏身之处，也要回山去了。”
无垢闻言，大惊问故。秦渔原领二人往正西方飞行，忽然把手一扬，立有一片淡微微祥光，带着一阵旃檀香味随风飘过。随即拨转遁光，改向东南方飞去。二人问他为何改道？秦渔笑答：“二位师叔，可知近日行动，不时有人在数千里外查看么？如非这道佛家旃檀灵符，无论飞向何处，对头当时便可追到。此是声东击西之策。到了地头，还须格外小心，才能挨过重阳，不致被人发现呢。”要知后事如何，且看下回分解。
（编校者按：原书至此中断未完。但书中人物在作者的其他小说中交叉出现，可以参阅。）
《蜀山剑侠前传》之二：北海屠龙记
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