宁海知县梅贞，每月只坐堂七日。余暇参禅修道。却也逍遥。虽有微词上传圣听。一因梅妃与梅家沾亲。二来县民安居乐业。三者宋帝宁宗，权相史弥远皆敬道。故不深究。县官不坐堂时，衙门照开。三两轮值衙役，接收诉状。衙署无捕快。县官身兼数职。总揽主簿，典史，缉捕，等。县衙官员寥寥。却隐藏着十二密探。这些密探，来历不明，据说是梅县令的门客。也有说是把兄弟。从来不以真面示人，戴着十二生肖面具，行踪甚是诡秘，各专奇门道术。故盗寇皆忌在宁海作案。似这样县，南宋独一处。自梅县令上任，全县太平富足。路不拾遗。夜不闭户。但也有例外。是日便发生一起重大窃案。

时近正午，城南宝福客栈。二楼客房富商王朝奉侍妾香雪一对价值连城翡翠镯不翼而飞。接到报案，梅贞率一衙役赴现场调查。

香雪美白­嫩­，娇躯香喷喷。略显羞怯，莺声介绍案情。昨晚镯子还在，睡前放入荷包，置于床头垫下。今早起床，洗漱，梳妆，吃早餐。其间七人进过她房间。她在梳妆台前化妆。伙计送热水，杂役换净桶，厨娘送茶点。从铜镜看见三人皆走近床头，又折转出屋。早餐时，一大汉闯入，直奔床头。吓得她惊叫一声，手中粥碗坠地。大汉回头一看，慌忙道歉，声称进错屋，又奔回隔壁。不一刻，有人敲门。开门，母女抢入。老­妇­怒斥：“你是谁？怎在我房内？抓女贼！”三人揪扯一团。店小二跑来解劝，告诉老­妇­：“你搞错了。你俩住宿对门。”母女恍然大悟，从过道东头过来，房间在左侧。但从西头过来，却在右侧。老­妇­承认是她糊涂了。但少女却指着门牌：“北乙四。确是俺们的客房呵。”店小二这才发现，不知何人将两屋门牌号对调。都向香雪赔不是。离去。一切恢复平静。她感觉不对劲，猛然想起镯子，去床垫下一摸，荷包依然在，镯子却丢失。再找母女，不知所踪。

梅贞问香雪：“你因何来宁海？” 香雪答：“随夫经商。”梅贞问：“你夫何在？”香雪答：“昨日去了普陀。”梅贞问：“何为去普陀？” 香雪答：“去拜佛。”梅贞问：“你为何不同往？”香雪答：“妾晕船。”梅贞察看室内。睡床，荷包，脸盆，净桶，梳妆台，固定铜镜，餐桌，地上碎碗，洒粥。餐桌上也有洒粥。隔壁大汉，一早匆匆回客栈，又匆匆离去，一直未归。

【香雪房间平面图】

屋门外挤满看客。之中许多­妇­人，特来观赏梅县令姿容。

梅贞在香雪房间设香案，燃一炷香，掐诀念咒。观众看着新鲜。难道他要请神灵破案？一盏茶工夫。楼道脚步声节奏整齐。听似一人，却走入五人。胖瘦高矮不一。皆穿青衫，各戴面具。马，牛，羊，猪，兔。十二生肖来了五种。

梅贞问：“因何仅来五人？”黄牛粗声道：“一桩小案。无需劳师动众。俺五人足矣。”梅贞道：“你怎知是小案？已调查清楚啦？”黄牛道：“这还用查？总共七人嫌疑。每人赏几十大板。不信问不出实话。”梅贞一瞪眼，喝斥：“休胡说。岂有此理。”山羊细嗓道：“大人有何吩咐？”梅贞道：“附耳过来。”一一分派任务。五人步调一致出去。

一刻后，又都同步回来。白兔道：“赌场调查。大汉通宵赌博。输红了眼。一早回去取银。继续赌。”山羊道：“王朝奉与香雪宿店月余。深居简出。没谈生意。”笨猪道：“翡翠镯，稀世宝。价万金。乃王朝奉讨好香雪定情物。”黑马道：“母女住处。人去屋空。猎狗已去追踪。”黄牛道：“伙计，杂役，厨娘，店小二，大汉，均已带到。”

梅贞欲待审问。猎狗忽至，报案：“城外烂葬岗发现王朝奉尸体。系被杀，胸中刀。手捏半块玉镯。经鉴别，却非失窃翡翠镯。只是普通玉镯。”梅贞问：“母女呢？”猎狗道：“已查到下落。青蛇已去捉拿。”梅贞满意点点头。他略思考，心已有数。

梅贞吩咐：“给五人把脉。”五生肖将五人脉门扣住。梅贞道：“问话时，尔等须如实回答。说谎是要治罪的。”观众何尝见过如此问案。犹如诊病。更觉奇怪。今天算是开了眼。都静听下文。

作者题外话：可惜文本无法加入图画。

0 0