没有目标的努力是没有实际价值的，而没有目标的指引，孩子的潜能是无法释放的，所以激发孩子的学习潜能应从目标的确定开始。

1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾之中，在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一个34岁的女人涉水下到太平洋中，开始向加州海岸游过去。要是成功了，她就是第一个游过这条海峡的­妇­女，这名­妇­女叫费罗伦丝?查德威克。在此之前，她是从英法两边海岸游过英吉利海峡的第一个­妇­女。

那天早晨，海水冻得她身体发麻，雾很大，她连护送她的船都几乎看不到。时间一个钟头一个钟头过去，千千万万人在电视上看着。有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑。她仍然在游。在以往这类渡海游泳中她最大的问题不是疲劳，而是刺骨的水温。

15个钟头之后，她又累又冻得发麻。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船。他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。

几十分钟之后——从她出发算起15个钟头零55分钟之后，人们把她拉上船。又过了一个钟头，她渐渐觉得暖和多了，这时却开始感到失败的打击，她不假思索地对记者说：“说实在的，我不是为了自己找借口，如果当时我看见陆地，也许我能坚持下来。”

人们拉她上船的地点离加州海岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。

目标的根本意义是确定奋斗的方向。而在实际的学习生活中，目标的意义就具体化为自我评价或者评价。

小的量变质变的积累一定会出现大的量变质变，这是客观规律，这就是人的发展处于螺旋式上升的态势。螺旋式上升的态势要求把人的远大目标和“小、近、实”的阶段­性­目标结合起来。人类发展的历史，就是既有远大美好的愿望，又有适当高于自身水平的目标进行激励，求得目标的实现。

一个人有了目标，就有了动力，有了责任，有了勇气，如果没有追求的目标，就会变得无聊、孤独甚至彷徨，不知所措。

一个人没有远期目标，就会变得没有气势；一个人没有中期目标，就会没有­精­神；一个人没有短期目标，就会变得不勤奋。有人列出了这样一个公式：目标＝目标高度×达到的可能­性­。目标低了，不感兴趣，目标高了，达到的可能­性­就小了，就会失去信心。

有效的目标不是最有价值的那个，而是最有可能实现的那个。

贝尔纳是法国著名的作家，一生创作了大量的小说和剧本，在法国戏剧史上占有重要的地位，可以说是法国文学史上的里程碑人物。有一次，法国一家报纸进行了一次有奖智力竞赛，其中有这样一个题目：如果法国最大的博物馆卢浮宫失火了，情况紧急，只允许抢救出一幅画，请问你会抢救哪一幅？结果在该报纸收到的成千上万个回答中，贝尔纳以最佳答案获得该题的奖金，他的回答是：“我抢救离出口最近的那幅画！”

怎样的目标才是有效的呢？一个有效的目标必须具备以下条件：