醒来时已朝阳初升，方小白在城内逛了一大圈，将近中午，才回到落脚客栈，威远镖局的人果然已退房走了。掌柜道：“今早有三男一女来找你，等了半天，刚走不久，说是下午还会来。”

方小白知道是昆仑弟子，琢磨一下，觉得还是自己主动去拜访的好。于是前往高升客栈，一进门，正见凌若薇和戴飞在堂上用餐，旁边还有两人。戴飞眼尖，瞧见方小白后低声说了一句，四人一齐抬头。一个二十七八岁的青年起身迎上，拱手施礼：“这位是方镖师吧？在下昆仑派周无忌，有礼了。”

方小白­精­神一振，昨夜便听凌丫头直叫大师兄，果然是他。

周无忌是昆仑派大弟子，武艺高强且智谋出众，曾剿灭天山两伙儿最大的马贼，威震西北道。当今武林最出风头的少年英侠，除武林四剑外，就数他了。有人说，他的武功与四剑之首“惊雷剑”贺一鸣相仿，更胜其余三剑，只是很少来中原走动，不为人知罢了。

方小白的目的就是要结交各路豪杰，当即满面堆笑回礼。双方互相客套，周无忌江湖经验丰富，方小白机灵圆滑，交谈气氛十分融洽，凌若薇和戴飞也跟着说笑不停。另一个昆仑弟子叫高明，黝黑­精­壮，不善言辞，见过礼后，便一言不发，只坐着静静地听。

“小弟很想去青城山看热闹，但没有请柬，想厚着脸皮跟几位同行，不知可否？”方小白问。

“这有何不可？”周无忌爽快答道，“我们打算明天开城门就动身，到时候在西门会面。”

从高升客栈出来后，方小白记挂昨夜之事，来到王家面铺附近，只见店门紧闭。他假装食客，向街坊询问：“今天面铺为何没开门？”

“不知道，从早上起，一直关着门。”

这是怎么回事？如果王胖子报案，官府派人来折腾勘查，街坊一定会知晓。方小白暗自奇怪，绕至小巷后面，翻墙进了面铺。各处空无一人，也不见尸体和血迹，所有物事摆放整齐，看不出丝毫异样。

看来王胖子怕事逃了，更说不定是贪图银子，五百八十两，够他卖十几年面了。王胖子孤寡一人，逃走倒也方便。但本朝户籍制度极严，出门百里以外必须有官府核发的路引，他只是个寻常百姓，黑白道都没有门路，离家后恐怕寸步难行，最终还是要倒霉。

真是因小失大，方小白叹息，自回客栈收拾准备不提。

第二天一早，方小白与昆仑弟子在西门会齐，向青城而去。从成都府到青城山，约一百五十里，紧赶的话用不了一日。烈日下，众人纵马小跑了两个时辰，不由得汗流浃背。凌若薇不停地叫：“渴死了，渴死了。”

正嚷着，前面出现一杆布旗，写着个“茶”字。

凌若薇踢马跑过去，尚不及下马，就一叠声喊道：“老板，来五碗凉茶，快！快！”

老板见这伙儿人骑马带剑，知道是江湖人，不敢怠慢，忙引之入座，斟上茶水，笑问道：“几位客官吃些什么？咱这里有刚煮的蚕豆和自酿的米酒。”

凌若薇也不答话，咕咚咕咚三口两口就将一碗水灌进肚子里，抹抹嘴，说道：“老板，你这茶水是用什么煮的？真好喝，甜甜的，还有股子清香。嗯，再来一碗。”

老板笑道：“这是用当年的青玉米秆煮的，本来此时玉米尚未成熟，但前几日刮大风，吹倒了不少，就拿来煮水了。”