三人回到定城时已是傍晚，一进城就发现所有人都用一种看怪物的眼神看着他们。起先他们还强自镇定，进到客栈时终于忍不住了。

“老板，我说——”端木出声问道。

“你们是人是妖？”话被打断，细听之下客栈老板的声音还在颤抖。

解决了那个棘手的鄂水河伯，端木心情轻松，起了玩笑的心思，一脸贼相地趴在柜台上，“我们能活着从鄂水里回来，你说我们是什么？”

“妖怪！打妖怪啊——”忽然身边的人纷纷围住他们，高声喊道，“快去找常捕头，别让他们跑了！”几个人慌慌张张地向衙门跑去。

无忧对端木不合时宜的玩笑只能摇摇头，“大家不要误会，端木是开玩笑的，我们不是妖，是人！”

“胡说！我明明看见你们兴起一阵妖风，落入水底，鄂水那么大那么深，你们居然没事，肯定是妖怪！”“你们擅闯河伯大人的府第，扰乱河伯大人清修，居心叵测！”

无忧有点着急，“我从小修习法术，所以能不惧河水。那个漩涡是河伯弄出来要害我们的，我要告诉各位的是，其实河伯不是什么鄂水水神，他是鲶鱼­精­。我们已为大家除去这个祸害，以后你们再也不用每年让女孩子去送死了！”

无忧边说边将背上的麻袋“嘭”地摔在客栈地板上，翻出里面的鲶鱼尸体。上岸离水后鲶鱼有些萎缩，但还是比寻常鲶鱼大上许多，又一副凶神恶煞的样子，一望便可知不是常物。

四周忽然安静了下来，人们不可置信地睁大眼睛，直勾勾地盯着无忧。半晌，有个胆大的问了一句，“你们真的——杀了河伯？”

“是啊。”无忧答得很­干­脆，“他骗了大家十几年，其实他只是妖，根本没有呼风唤雨的能力，他要那些女孩子的命只是为了自己修炼。”

见众人还是有些愣愣的，端木不耐烦起来，“我说——我们刚刚冒着生、命、危、险为你们除妖，小爷差点就葬身水底了，你们怎么还是一副没明白的样子？”

“河伯大人——”

“他们杀了水神，就是开罪于天，我们会受连累遭天谴的！”

“老天爷饶命啊——是这些人有眼不识泰山，与我们无关啊——”

周围人忽地全部跪了下来，一边磕头一边呼天抢地，倒把无忧他们吓了一跳。正待进一步解释，人群纷纷向外散开，让出一条通道，十来个官府衙役急匆匆敢来，为首的是个中年男子，身着朱底黑衣官服，脸上皱纹不深，鬓发倒全白了，颇有些凛然威势。

“有人报案说河伯大人被杀了？”常烈的副手扯着嗓子问道。