高骏狠狠咽下一大口酒，说道：“这次出征让我发现，我大齐的百姓团结一心，英勇无畏，实在是令人肃然起敬。倒是那些狗官，饱食终日，贪生怕死，谈敌­色­变，压制起百姓来是一副虎狼嘴脸，遇到危险一个个又做缩头乌龟，有了功劳领赏时跑得比谁都快！”

他虽是皇子，又是此次征讨的大将军，但皇帝没有给他行政处置的权力，况且沿途所经城镇许多，所遇官员许多，纵然一个个素餐尸位，他也不能一道道折子上个没完没了，所做警告、责罚也很有限就是了。他不敢想象，在自己离开那些地方后，百姓会受到官老爷们怎样疯狂的反扑。

如果说刚刚对战争的回顾让几人都热血沸腾起来，高骏的这番话又像一盆冷水当头泼下，让他们不得不考虑起许多他们最不愿面对又不得不面对的事情。

清扬缓缓开口，“这次皇上命我为御史，查察江南各州县官吏。正因我是微服出巡，才看到很多京中看不到的怪象。媚上欺下，前倨后恭，贪赃枉法，压榨百姓，实在是我大齐官员的通病！虽然持礼守法的官员也不少，但他们大都被上峰压制着，不得重用，甚至有些被恶官们联手欺压，贬谪蛮荒，让人痛心。”

高骕安慰道：“幸好这次父皇不顾众人反对，让你主持考察官员一事，希望以此为契机，好好清正一下我大齐的官风。”

清扬微微叹口气道：“冰冻三尺，非一日之寒，这风气不是一天两天行成的，何况上梁不正下梁歪，京中净是他们的后*台背*景，买*官鬻爵一事也难以根除。”

“哼！”端木愤愤不平道，“还有哪些后*台背*景，不就是庆王、太师那伙人！以为拥立着太子就是巴结好新君，将来两朝重臣的富贵一定跑不掉。可是世事如何还很难说呢，三哥，要我说这太子不如给你当，大齐或许还有可救之处！”

“端木！”这次喝止他的不是清扬，而是他口中的“三哥”高骕。

高骕沉下脸，“隔墙有耳，这种大逆之言以后在任何场合都不可以说！太子就是太子，现在的储君将来的天子，身为臣子只能辅佐规谏，怎可生谋逆之心！你就是不顾及自己不顾及我，也要想想你端木一家世代忠烈清白家风！”

端木自知失言，小声道：“我知道了nAd1(”

一时之间众人安静下来，端木那番无心之言唤起各人心思。太子、庆王、太师，三人在朝中势力恐怕远远超出大家包括皇上的想象，他们三足鼎立，成犄角之势，荣辱与共。皇后无子失宠，多年把持后宫实权的皇贵妃又是太师的女儿，这棵大树已有参天之势，冠盖广华，根系深繁，任何对他们有觊觎或是不满之心的人不过是蚍蜉撼树罢了。

眼看一顿酒宴要就此沉闷下去，违背了自己请客的初衷，逍遥王命歌女舞女进来表演，几人才嘻嘻哈哈恢复了热闹的家宴气氛。

夜深之时，宾主尽欢，大家心满意足地起身离席。

逍遥王将高骏拉至身边，低声说道：“谢谢你救了茗雪。”

高骏有些惊讶，“她不是不愿宣扬么？”

高洵叹了口气，“还是她身边的丫头告诉我的，纵然她不说，底下人要是连这么大的事都不回报，也显得我王府太不知礼数了。茗雪既然不愿声张，我也不能大张旗鼓地对你表示感谢了。”

“自家人，举手之劳而已。”

“我知道你一直对茗雪很有好感，要不哪天——”

“信和叔，”高骏打断他的话，“茗雪有她自己的想法，我绝不强求。”

高洵想到自家倔强到固执的养女，再看看眼前这个绝对称得上乘龙快婿的优秀年轻人，自嘲地一笑，“我老了，你们年轻人的事掺和不了了。”

端木过来亲昵地勾住高骏肩膀，“在京城待字闺中的姑娘们心里，王爷不知把多少愣头青比下去了，怎能说是老了？行睿你说是不是？”说罢冲着高骏挤眉弄眼nAd2(

高骕也来凑热闹，“可不是！这儿就有个可称绝­色­的红颜知己呢！”意有所指地望着“醉红颜”后院的一处阁子。

“少拿我寻开心，我倒要看看将来谁家的姑娘能把你们收拾了！”

高骕闻言，下意识往湖边看去，却是空无一人。

逍遥王府里，不言试了试水温，又撒上花瓣，“小姐，水已备好，可以沐浴了。”

妆台上铺满了乱七八糟的资料，高茗雪看着手中的账册，心不在焉地“嗯”了一声。