那天下午，乔治邀请玛格丽特一同前往墓地，于是她借了兰迪的轿车驱车外出。半路上，他们停在一家花店门前，然后买了一些*，乔治将这些*放在姨妈芒的坟头。由于那一星期刚下过大雨，新坟堆起的土堆下沉了一两英寸，在边缘处留下了锯齿形的裂缝。就在他把鲜花放在潮湿、粗糙的地上时，他猛然间对自己的行为感到有些吃惊。其实，他并不是一个多愁善感的人，但过了好一阵子，他还对自己的这种举动感到迷惑不解。起初，他并没有想过要这样做。但当他们开车经过花店时，他望了望花店的窗口，于是就毫不犹豫地停下来，买了鲜花。此刻那些花正躺在那儿。

此刻他已经明白了这样做的原因……以及他为何要重回墓地。在他梦里萦绕多次的利比亚山回乡之旅，与他想象的多么不同，从各个方面来看这可以算得上是真正的离别了。那根维系他和家乡的纽带已经断裂了，他从这儿走出去闯荡世界，正如每个人都必须要做的那样，独自面对。

此刻，夜幕又一次降临了，下面的山谷也笼罩在幕­色­中。镇上的灯光开始陆续亮起来。他站在原地眺望远方。玛格丽特就站在身边，她似乎明白他的情感，显得很安静，一言未发。然后，乔治低声对她说起话来，他需要向别人谈谈自己在家乡这一个星期里的全部感受。兰迪不在跟前，玛格丽特便是唯一可以倾诉的人了。当他谈到自己的著作和未来的希望时，她一直静静地倾听着，没有Сhā话。他尽可能详细地把那本书的内容讲给她听，而且还担心小镇上的人们可能会不喜欢它。她信赖地朝他的胳臂靠了靠，毫无疑问，这个姿势比任何话语更加雄辩。

他没有再提起兰迪和麦瑞特。他不想给她造成不必要的惊慌，因为掠夺一个女人最基本的平静与幸福并没什么意义。此前发生的事已经够多了。

但是，他最后还是谈到了镇子本身，谈了谈自己亲眼目睹的所有投机疯狂行为，以及自己对此的看法。这个小镇以及小镇的居民未来会如何呢？他们经常在谈论更加美好的未来，谈论即将建成的大都市，但是乔治觉得，所有这些言论都表明他们已经深受某个古怪且野蛮的欲望驱使，已经几乎不顾一切了，他们似乎非常渴望走向毁灭和死亡。他觉得，他们全都被毁掉了，就在他们大声说笑、叫喊、互相拍打背部的时候，毁灭已经开始了。

他们将巨额资金浪费在一些毫无意义的街道和桥梁上。他们把古建筑拆掉，建起新的、大得可以容纳50万人的城市。他们夷平小山、洞穿山脉，在宏伟的隧道中铺设双车道、砌上闪亮的瓷砖……隧道从一头进入田园式的荒野。他们把一辈子积攒下来的积蓄用来抵押下一代人的财产。他们毁掉了自己的城市，同时也毁掉了自己、他们的子孙、子孙的子孙。

镇子已经不受他们控制，他们已经无权拥有它。北方某个债券公司已经控制了它，抵押额高达5000万美元。他们脚下的街道已经被卖掉了。高额支付文件上已经签下了他们的名字，并会再转售给其他的疯子，那些疯子同样轻率、潇洒地把自己的一生都签了上去。理论上讲，他们能获得巨大的利润，但是他们的“繁荣”早已结束，他们再也看不见了。他们身陷债务之中，震惊地发现自己已经无力支付任何费用……但他们却依然在买进。

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