至于这群杰出客人中的其他人，韦伯站在房间的任何位置便能看得见。他们没有人曾说过：“让他们吃蛋糕吧！”穷人挨饿的时候，这些人也都饱受了痛苦。孩子们辛苦劳作的时候，这些人的心在滴血。当被压迫者、弱者、受灾者、背叛者遭人诬陷并被处死的时候，这些人发出愤怒的抗议声……要是这一问题成为时尚就好了！这些人曾给媒体写过信，曾在灯塔山上竖起标语牌，加入过*队伍，捐赠过物品，利用他们的威信组织过辩护委员会。

毫无疑问，这一切全都是事实。但是此刻，当他想起这一切的时候，韦伯也感到，这些活动可能增强了他们的声音，使他们举着标语牌到处*，直到世界末日的到来。要不是他们的生命中具有一些根深蒂固的源泉，他们便会依靠普通人的鲜血生活，依靠奴隶的汗水来榨取利润，就跟任何一位金钱、特权的监督者一样。他觉得这些高贵生命中的全部身体组织、这些女人和女人、男人和男人之间的爱恋，这些通­奸­和­阴­谋，在这一刻全都悬停在半空中，犹如一块布满星星的面纱飘浮于夜空中，与埋葬在泥土中的尸体交织在一起，而人们内心的痛苦却独居其外。

没错，就是这个！这就是答案！这就是问题的真正核心！作为一个小说家、一位艺术家，要是他对这些特权所带来的无益负担不加以考虑，那么他还能不能算作这个最高特权世界中的一员呢？他能否忠实地把自己所见到的真实生活状态写下来，他能不能说他必须说的东西，同时又被看作这个他不得不写的世界中的一员呢？这两件事有没有可能­性­呢？难道这个时尚的特权世界不是艺术和真理最可怕的敌人吗？他能否被看成这一个，而放弃另一个呢？难道不正是这些他从城市中最伟大的人那里所获得的特权将他与真理分开，使其不断变化，不断变弱直到最后发生背叛吗？难道他与其他20余位分属于不同阵营的客人们有所不同？他们是虚假财富与安逸幻想的俘虏，是疯狂渴望尊严的俘虏——一种镀了金的假币，但常被人们当作实实在在的硬币而加以使用。

这便是其中的危险，但同时这一切又是真实的。他知道这并不仅是混乱、怀疑的幻影。难道这一切不是一次次重复发生过吗？看看这些青年作家，其中有一些非常不错的人，他们因为自己天才般的才华获得了人们的喝彩，但是后来却拿自己与生俱来的才华同这个世界中乱七八糟的东西进行了交换，这样他们的才华就得不到真正实现。他们开始的时候想寻求真理，但等到梦想消失以后，就变成了某些特殊终极真理的拥护者。正是这些人开始变成了那些追求和他们一样事物的人，在《星期六晚报》和其他一些女­性­杂志上，他们的名气越来越大，越来越时尚。他们有的变成了逃避现实的人，最终把自己卖给了好莱坞，然后消失、沉寂得无影无踪。

有的人会稍微有所不同，只是恪守着同样盲目的原则，他们将自己与这个或那个群体、集团、派别或艺术、政治利益联系起来，同时倡导某些孤立、难解的狂热崇拜与主义。于是这些地位卑微的人便成了文学共产党人，有的成了单纯的纳税者，有的成了倍受围攻的素食主义者，有的成了笃信通过*来达到拯救的信徒。不管他们最终变成什么——他们的种类多得难以计数——他们如同盲人摸象：每个人都把生活的一部分看成整体，把真理的一部分或一半看作真理的全部，把某种微小的个人利益看作人类高尚且包容一切的利益。要是这一切发生在他身上，那他自己会如何颂扬美国呢？

现在，问题已经开始明朗起来。在这一刻突然产生的幻想所带来的愉悦中，这个问题的答案开始明朗起来。他渐渐懂得自己必须要做的事了。当他看到那条自己曾经与埃丝特情投意合、满怀希望、甚至欢快地走过的大路尽头时，他终于迅速而坚定地明白——他必须要与她保持独立，必须从她神话般、令人向往的世界原路返回，否则就会失掉一位艺术家的灵魂。这便是他最终总结出的答案。

但是，既使就在他顿悟的这一瞬间，就在他知道一切本应如此并欣然接受的时候，他还是被突如其来的失落感弄得不知如何是好，在痛苦和爱的压力下他几乎要尖叫起来。那么，难道哪里都找不到简单的真理与确信不疑的事了吗？一个人注定要永远生活在痛苦中吗？他年少的时候，曾经怀有兴奋与崇高的灵感，想象过星辰点缀的夜空，渴望与这个世界上最值得尊敬的伟人们共同怀有伟大的梦想，也曾有过伟大的思想。但是现在，就在此刻，他的梦想成真了，他正和自己长期以来一直崇拜的人们站在一起，昔日无私奉献的高贵­精­神都成了过眼烟云，看见伟大的黑夜本身变成了蜷缩的爬行动物，正期待着什么！青春闪着光芒、毫无确定­性­，找不到倾听的人，也听不到说话声。他只发现人们的信仰早已经改变，而改变信仰的人却被包围在荣耀之中，他们变成了变换信仰的崇拜者！到头来只发现真理变成了谬误，而谬误却成了真理；善良变成了邪恶，邪恶却变成了善良，整个生命之网不断地变化，如此变化多端，难以确定！

这一切与他曾经的想象多么的不同……他突然忘记了自己所处的环境，竟然浑身抽搐地、本能地伸出手臂，露出痛苦而失落的姿态来。

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