太平军已经如日中天，所向披靡了，大清的根基在慢慢被动摇。此刻的曾国藩却还在为是否出山徘徊不定。

张亮基的来信，对曾国藩来说是个不小的诱惑。如果他下定决心来办团练，也很有可能像当年戚继光创建戚家军那样，练就一支曾家军。古人能做到的事，自己难道就做不到？虽然这是一个为朝廷立功、展示自己才华的的大好机会，但再三考虑后，曾国藩还是婉言拒绝了张亮基的请求。

其实曾国藩心里很清楚，他不愿意背个不孝的骂名，再说，没有金刚钻，不揽瓷器活，办团练是要上前线的，自己只是一介书生，舞刀弄枪，总算是个门外汉。况且，办团练只是皇帝老儿的命令而已，他既不给钱，也不给人，要靠自己的红口白牙去拉起一支队伍，而且是能和太平军作战的响当当的队伍，这种事情比登天还难。自己吃饱了撑的，何苦要蹚这滩浑水呢。

曾国藩好不容易说服了自己，坚持丁忧，对外面的事情权当没有发生过，可紧接着又一封信搅得他心神不安，这封信是他的大恩人唐鉴从京城寄来的。

在京城的十几年，唐鉴对自己的帮助和提携真是没的说。面对大恩人的来信，曾国藩再也等不及了，他迫不及待地拆开了来信。

信中内容也是鼓励曾国藩抓住时机，出山组建团练，为国效力。唐鉴还以他一生的名望向皇上担保，曾国藩必可成大事。

看着面前长长的信，曾国藩感动得手都有些发抖了。他反复看了好几遍，一时心潮澎湃。想想自己要入阁拜相，­干­一番轰轰烈烈的事业的决心，再看看如今前怕狼后怕虎的自己，真是愧对恩师，无脸见人啊。

曾国藩就这样捧着唐鉴的来信，一直坐到天黑，对自己提出了严厉的责问。清军和太平军已经是打得不可开交了，一向以救天下苍生为己任的他会错过这样的机会吗？

曾国藩暂时把母亲安置在居室后山，准备另外寻找一块风水宝地重新安葬母亲，以尽孝心。他回到乡下老家后，也过了三个多月的乡村生活了。

当曾国藩过着安逸的乡村生活时，清军和太平军正在鏖战，清军根本不是太平军的对手，清政府派往前线的统帅非死即逃，再也找不到合适的人领导抗敌了。当赛尚阿被降级处分，向荣、乌兰泰革职留用，太平军围长沙，下岳州，克武昌，攻湖南之时，曾国藩突然接到了命他留籍帮办团练的谕令。

咸丰二年十二月十三日，咸丰帝的寄谕由巡抚张亮基转来：“前任丁忧侍郎曾国藩籍隶湘乡，闻其在籍，其于湖南地方人情自必熟悉，着该抚传旨，令其帮同办理本省团练乡民、搜查土匪诸事务，伊必尽力，不负委任。钦此。”

曾国藩是第二个被任命为团练大臣的，第一个团练大臣是前刑部尚书陈孚恩，时间在咸丰二年（公元1852年）八月。接着从这年十二月到咸丰三年二月，在仅仅几个月的时间里，累计任命了四十九名团练大臣。咸丰十年（公元1860年），江南大营被太平军消灭后，清廷进一步意识到必须依靠地主武装才能取得最后的胜利。于是，在全国各地兴起了办团练的第二次浪潮，先后任命了四十三名团练大臣。在这九十二人中，官职有高有低，分布在全国十六个省份。由此可见清廷对办团练还是非常重视的。

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