既然曾国藩不为信件所动，张亮基就命郭嵩焘到曾国藩家做说客。

郭嵩焘和曾国藩是至交，也就是铁杆哥们，虽然几年不见，但书信却从未间断过。他与曾国藩都是翰林出身，也因为丁母忧回籍守制。在太平军攻打湖南时，主动到张亮基处出谋划策，这次奉张亮基之命游说曾国藩出山。

几年没见面，两位至交老友相见后分外亲热。

郭嵩焘说：“我来荷叶塘，向伯母大人致哀，顺便给你带来了一个好消息和一个坏消息”

曾国藩其实对好友的来意心知肚明，见他这么卖关子，也就顺势说道：“我先听坏消息。”

“好，太平军已经攻克了岳州和武昌，但是很有可能要回攻长沙，到时候仁兄的处境可就艰难了。”

太平军回攻长沙是曾国藩最不愿意看到的，他可不想成为太平军刀下的冤魂，不免又为大清的前途担忧起来，毕竟古书读多了，深谙“天下兴亡，匹夫有责”的道理。但他还是笑笑道：“那好消息呢？”

“听说仁兄即将高就，总办全省团练事务，三湘士人没有一个不高兴的。这样的大好事，自然要恭贺了。”

曾国藩听了这几句话，脸上却毫无表情，说：“这都是缪传啊，皇上虽然有谕旨，但国藩担当不了这样的重任啊。”

说着，从柜子里拿出两封信函递给郭嵩焘。一封是皇上的上谕，另一封是恳请在籍守制3年的奏折。

郭嵩焘叹息道：“哎！我这二十年来自以为与你最为相知，看来我也看走眼了。国难当头，仁兄却置之不顾，妄为读书人啊。”

曾国藩是个最要强的人，郭嵩焘这几句挖苦话，说得他脸一阵阵发热，很不好意思，道：“我不是周公瑾，你也激不了我。”

郭嵩焘继续一本正经地说：“谁要激你？我只是为你可惜。你辜负了所有人对你的的厚望。自唐鉴推举曾国藩之后，皇帝又征询了恭亲王奕、内阁学士肃顺的意见。二人都竭力保举。可是，他们万万想不到会是这样的结果啊，真的看错人了。”

曾国藩在朝中与恭王、肃顺都有接触，认为二人各有优长，都是皇族中的拔尖人物。恭王才思敏捷，胸怀宽广，是皇族中最有头脑的人物。肃顺是郑亲王乌兰泰尔的第六子，敢作敢为，是满族中数一数二的拔尖角­色­，满朝文武中少有人比得上他的­干­才。有恭王、肃顺的信任，还怕朝中无靠山吗？

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