经过江西的这场战事以后，曾国藩认识到：不仅大清八旗、绿营军无法和太平军抗衡，就连自己辛辛苦苦­操­练的团练也不是太平军的对手，问题的症结到底在哪儿呢？曾国藩开始思考如何才能练就一支高素质的军队这一重大问题。

曾国藩认为：要想练就一支劲旅，就要严肃军纪，杜绝*，提高每一个士兵的实战能力。他虽然总结了一些作战经验，但是到底怎样练就一支劲旅，心里也没底，毕竟没有可以效仿的先例，只好摸着石头过河了，一步一步慢慢来。他决定从军队管理制度着手，打造全新湘军。

对于骄纵八旗军、绿营军的*，曾国藩有很深刻地认识，这些贵族军队已到了无可救药的地步。他认为：在和太平军交战时，绿营军兵与兵不熟悉，将与将不和，造成了互相忌妒，败不相救的风气，以至于只知道投机取巧、掉头逃跑。

这种局面的形成和清政府实行的军事政策不无关系。

因为唐朝末年藩镇割据，军阀混战，所以后来的历代朝廷都采取措施，各省兵权、财权、行政大权统归中央，这样弊端渐渐暴露出来，一旦遇到战争，临时派去的指挥官、各地抽调的军队直接造成了兵不知将，将不知兵，战斗力自然大大被削弱了！在这种制度下，八旗、绿营也难逃厄运，再加上*，打仗不败才怪呢。

针对这种现状，曾国藩不顾大清的法律，在团勇内部对军事制度进行了一系列的变革。

首先，在招募新兵方面，曾国藩作了很大的改动，他把“德”放在了首位，其次要求士兵要忠恳、质朴、身体健壮。如果品德不好，就是有再好的身体素质也是白搭。

所以，山村朴实无华、老实巴交的农民成了他的首选。这种乡下人一旦认定了主人，就会终身心甘情愿地为主人卖命，曾国藩的湘军需要的就是这些忠诚的人。

而对于那些散兵游勇和油腔滑调的小混混，一概不收，因为这些人品德不好，今天可以为你效力，明天没准就成了你的敌人，在他们的脑海中就没有忠诚二字，再说，这些人很难管理，还爱招惹是非，引起争端。

曾国藩不仅要求自己“须有一诚字，以之立本立志”，也处处以“血诚”要求与约束自己的下属。他常常告诫自己：“知己之过失，毫无吝啬之心，此最难之事。豪杰之所以为豪杰，圣贤之所以为圣贤，便是此等处磊落过人。能透过此一关，寸心便异常安乐，省得多少纠葛，省得多少遮掩装饰丑态。盗虚名者，有不测之祸；负隐匿者，有不测之祸；怀忮心者，有不测之祸。天下唯忘机可以消众机，唯懵懵可以发不祥。破天下之至巧者以拙（诚），驭天下之至纷者以静。”他强调：“­精­诚所至，金石亦开，鬼神亦避。”他简直把“血诚”作为自己建功立业的根本与基石。

所以，在选拔军中带兵之人时，除了能吃苦、不怕死、不势利、有管理才能外，他更看重的是“血诚”。

忠诚是一个士兵最起码的要求，如果一个人不忠诚，就不配当一名士兵，更没有资格当一名军官了。一个不忠诚的人就如同一颗定时炸弹，随时都可能在你身边爆炸，试想，如果让这样的人带兵，简直就是自掘坟墓。

所以，湘军军官大多是外表木讷，而心志高远，没有沾染当时浮华社会风气的血诚书生，曾国藩认为只有这些人才能给军队带来一种全新的风气。另外，所选将领除血诚的读书人外，还从绿营中挑选少数­精­于武艺的将弁为营官，教会他们掌握技艺和阵法。

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