接下来，我们看看湘军的这两位水师名将。

彭玉麟（1816-1890）清末湘军将领，湖南衡阳人，即衡州西北蒸水之滨的衡阳县人。字号，雪岑、雪琴。他是清末的一个传奇式人物，年轻时被传为刚直而又多情的“奇男子”，投军之时被称为“不怕死，不要官”的名将，被誉为晚清中兴四大名臣之一。

彭玉麟幼年丧父，家贫，从小便随舅父去安徽芜湖读书。外祖母有一个养女名叫小梅，和玉麟年龄相仿，舅父无子女，玉麟与小梅犹如亲兄妹，深受长辈的喜爱。二人虽然有辈分之别，玉麟称她为小姨，但全家上下只有这么一对小男女，也就没什么辈分的区别了。玉麟与小梅青梅竹马，两小无猜，相处非常融洽。

时间一天天过去了，王麟和小梅一天天长大，男女之间的那种感情在这对小男女之间一点一滴地滋长起来。他们虽然都知道双方并无血缘关系，可是名分上的小姨与外甥就好像一把大刀横在他们成亲的路上。玉麟17岁那年，衡阳传来凶信，祖母病故，他是长孙，必须回去尽孝。就在那苦苦分离之际，小梅羞面如花，赠给玉麟一个鸳鸯荷包。玉麟紧握小梅的双手并坚定地说：“等着，我一定来娶你！”

可是，彭玉麟回到衡阳，家境贫苦，母亲靠纺线供玉麟读书，无法拿出返回芜湖的路费，一别就是7年，直到外祖母病故才再次去芜湖，这时小梅已经埋骨斗笠岭很久了。

彭玉麟在外祖母和小梅的坟前呼天抢地，悲痛欲绝。他以泪水和墨，写了两首悼念小梅的七律：

少小相亲意气投，芳踪喜共渭阳留。

剧怜窗下厮磨惯，难忘灯前笑语柔。

生许相依原有愿，死期入梦竟无繇。

斗笠岭上冬青树，一道土墙万古愁。

皖水分襟整七年，潇湘重聚晚春天。

徒留四载刀环约，未遂三生镜匣缘。