昏黄的灯火，凌乱的干草堆，空气中弥漫着汗水的腥味……
我伸手抹去头上的汗水，在清凉的夜风中疲惫地喘息。满意地笑了笑，我轻轻抚过眼前那雄健阳
刚的优美线条，手掌下温热的触感中充满了力量。
‘哗……’我随手泼掉桶中的脏水，下一个……
我解开缰绳，把这匹漂亮雄骏的‘照夜狮子’牵回马棚，顺便牵出另一匹满身灰尘的‘踏雪乌骓
’，开始提水为它洗刷。
我的动作并不算慢。这已经是我今晚洗好的第十七匹马，可是后面等着要洗的还有七十几匹……
真是的，不过是出来打个猎，带那么多马干什么？我望着马棚中涌动的马头轻轻苦笑。看来要想
刷完这些马，今天我一夜都不用睡了。
没想到拓拔弘发起脾气来，惩罚人的招数还挺多的……看他平时也不是个御下严苛的人，为什么
偏偏就是喜欢和我计较？
我不过是帮萧冉解了解围，又没有存心开罪他，怎么就惹得他发了这么大脾气？
本来我很想据理力争，抗议他这种无理取闹的不良行为，可是看看拓拔弘那张一脸不爽的晚娘脸
，阴云密布得仿佛暴风雨将临，瞪着我的样子更是象要把我活活吃下去似的。要不是北燕王突然
有事传召，逼得他不得不马上离开，唉，保不定我已经没命在这里做苦工了。
遇上拓拔弘这样的主人，真够好运！
远处的帐篷里隐隐传来马夫们的呼喝笑闹声，这群幸运的家伙一定是在喝酒赌钱。托我的福，他
们今天不用做工。难得放假，他们不好好地闹上一夜才怪。
好累……我反手轻抚肋下，断骨的伤处又在隐隐作痛。那柄粗大的棕毛刷浸湿了水，好象足足有
几十斤重，手臂酸软得提不起来。真是今非昔比啊。想当年我曾在战场上领军冲杀几个时辰还毫
无倦色，现在不过是失去了武功，就连刷几匹马都会累成这样了。
一不小心，脚下踉跄地绊了一下，空空的水桶倒在地上，骨碌碌地滚到了一边。我弯腰去扶，另
一双手却抢先一步将它提了起来。
“小晋？”
我看着那双尚未长成的稚嫩小手意外地轻呼。
“你怎么来了？”
“你要是累了就歇一会儿，我来帮你刷好了。”
小晋对我展颜一笑，回身到角落重新装满一桶水，伸手去拿我手中的刷子。
“算了。”我笑着拍拍他的头，“你一个娇生惯养的小孩子，哪里会刷什么马，别让它一脚踢破
脑袋就不错了。”
小晋不服气地扬起一道眉。
“什么难事！不过是刷几匹马。我又不是没干过，说不定比你强得多。”
为了证明自己的话，小晋一把抢过那把毛刷，卖力地认真刷洗起来。动作虽然不算熟练，倒也还
算轻快利落。
看来有个徒弟也不是什么坏事吗。除了气我、笑我、讽刺我之外，关键时刻倒还能出一点力气。
我笑着舒一舒酸痛的手臂，懒洋洋地一头倒在身后的草堆上。
“小晋，怎么你也跟来了？”
“我负责照管兵器，郊猎不跟来怎么行？”
“哦……累不累？”
“还好啦！不过没你天天闲晃那么舒服就是了。”
“……”我汗颜地闭上了嘴。
这小家伙，乖的时候怎么就只有那么一小会儿。就算手上在很体贴地帮你干活了，嘴里也还是一
样的不饶人。
“喂，你又什么地方惹到拓拔弘了？”小晋头也不抬地问。
“你怎么知道？”
小晋抬起头，清亮亮的黑眼睛望着我闪了两闪，唇角微微一挑。
“白痴！”
“……”
我气结。想我祁越也算是一代英明君主。文采武功，两臻佳妙。战场上指挥若定，朝堂上断事分
明。怎么偏偏竟会在一个孩子面前屡屡吃鳖的？真真是越活越回去了。
“好啦好啦，快说吧。”小晋催促我。“我看见秦华和周超一左一右押着个漂亮男人从你帐篷里
出去了。拓拔弘是不是就是因为这件事才发脾气的？”
咦？被小晋一说，怎么听起来这么象是捉奸呢？我皱皱眉。有时间真得好好教导一下小晋说话的
基本技巧不可，怎么可以连一点艺术性都没有，就连准确性也大成问题……
“算是吧。他欺负人家，被我中途打断了，当然有点不痛快。”我言简意赅地一言概括。
小晋嗤的一笑。“是吗？听你这么一说，倒好象他成了采花贼似的。怎么，你今天又表演英雄救
美了？”
英雄救美？我哑然失笑。今天的事，这么说好象也不算错吧。真奇怪。可怜我这个落难的英雄江
湖落魄，还不知道等谁来搭救呢，一路上连男带女，大大小小，救美倒救了好几次。如果他们个
个都感恩图报，以身相许……啧啧啧，我可当真是艳福齐天了。
“你又在做什么白日梦？”
小晋放大的面孔突然出现在我眼前，吓了我一跳。
“没什么……咦，你怎么停手不干了，是不是想偷懒啊？”我含糊其词地搪塞过去，笑着捏捏小
晋的脸。
隔近了仔细一看，我才发觉，原来小晋的容貌也漂亮得很。虽然年纪还小，脸上还带着青涩的稚
气，但已经生得五官清秀，眉目如画，皮肤更是细致白皙，很有点温润如玉的精致味道。这张俊
美的小脸倒是很象一个人……
咦？我突然睁大眼，再细细打量小晋的相貌，还是觉得越看越象。怪不得当时我会觉得眼熟了…
…
“小晋，今天我救的那个人，长得跟你倒有点象呢。”
“是吗？”小晋撇撇嘴。“他有我漂亮？”
我忍不住哈哈一笑。看不出这小家伙对自己的相貌还自负得很。不过，这次我只好小小地打击他
一下了。
“五官是长得有点象。不过，人家的气质那么好，温文尔雅，清俊脱俗，看上去宛如神仙中人，
让人一见便心生倾慕，比你这刁钻古怪的小家伙可强得多啦。”
“……！”
小晋深受打击地狠狠瞪了我一眼，闷闷地不说话了。
过一会，又不服气地转过头。“他是谁？真有你说的那么好？”
“说起来你多半知道的，就是你们东齐的皇长子萧冉。可惜你年纪还太小，否则说不定见过他呢
。”
“啊！是他！”小晋低低地惊呼了一声，身子剧震，脸色刹那间变得惨白。
“怎么？”我先是一愕，但见了小晋失常的神色，虽然不知道详细的内情，却也立刻猜到了几分
。“他是你什么人？”
小晋这孩子年纪虽小，却天生聪明绝顶，精灵古怪，更有着超出年龄的心机与成熟。相处这么久
，我还从未见他如此失态过。以小晋那天不怕地不怕的性子，就算是天王老子来了他也未必放在
眼里。想来他与萧冉的关系必定非同一般……
“萧冉是……你的父亲吧？”
联想起两人相似的容貌，一个大胆的推测在我脑中陡然闪过。
小晋咬唇不答，眼中的光芒却异常闪亮。
如果说我刚才的结论还只是推测，那么，看到小晋此刻的神情，我心中已再无半点怀疑。印象中
没听说东齐的储君留有子嗣，否则东齐王死后，王位也不会虚悬如此之久。这样看来，小晋大概
是萧冉的私生子，身份不被王室承认，才会无依无靠地流落在外。
“你娘是谁？”如果我没记错的话，萧冉离开东齐时还没来得及立妃，小晋的生母身份一定不会
太高。
“……是我爹府中的一名侍女。”小晋咬着嘴唇道，接着又急急补上一句，“不过他们是真心相
爱的，真的。爹说过要娶娘做正妃，只是因为娘的出身不高，给大王生生拦下了，另选了一位出
身高贵的名门闺秀给爹做太子妃。爹坚持不肯，极力为我娘争取名份，立妃的事情就这样拖下来
。后来没过多久，东齐战败，爹给送到了北燕为质，所以……”
所以，直到现在，小晋的生母连一个名份都没有……
“就是因为这个，他们才不肯承认你的身份？”
小晋摇摇头。“我是在我爹走后十个月才出生的。因为这个，萧俨就硬说我不是我爹亲生，带得
大王也怀疑起来。虽然一直把我和我娘留在储君宫内，却始终不肯承认我的身份，也不放我随便
出外走动，等于把我们呣子两人软禁在冷宫里了。”
怪不得小晋提到东齐王的时候只肯叫大王，口气中一点感情也无，全不似提起萧冉时向往的样子
。
“那你又是怎么出宫的？”