步寿宫外的石榴已经熟了。

他循着那条最熟悉的林荫小道而去，转过一片小林，眼前豁然明朗起来。五月时节，繁花盛开，灿若云霞。宫人们对这些树木一向照顾周到，因为这是他母妃最爱的石榴。

枝叶碧绿，花开似锦。

睿绎恍惚觉得有什么不对劲。花苑里没有人，他只好转身返回。

他的母亲坐在大殿上，脸上又是懊悔又是伤心，“太子在你这个岁数的时候，可没有你这么聪明。”这是她与他单独相处时才会说的话，果然是他的母亲。

睿绎笑着上前，她却落了泪，“可惜你的母亲不及皇后，今日一败，日后就只能靠你自己。”他伸手摸向她的脸，想要安慰些什么，他的母亲已经自己擦去了泪水，“你知道宫中有多少个嫔妃诞下皇子？足有十个，还不包括那些没有机会出生的。可是平安长大的，只有三个皇子。她无法直接对长大的皇子下手，日后若你处境艰难，不妨装疯卖傻，去藩地做个太平亲王。”

他一下就蒙了，这话听起来就觉得不详，似乎在交代后事。他头疼起来，像针扎一样地疼，痛彻心扉，他慌忙伸手想要抓住什么，是他的母亲，还是那昙花一现，模模糊糊的美好时光……“哎！”

睿绎听见一声轻呼，从梦境中骤然醒来。

眼前不是他的母亲，而是那个年轻的，住着步寿官的现任主人。她低着头，白皙的脸庞有些过于苍白，看着他的眼神很温和，­唇­边含着很淡的笑。看着她的样子，他不知道为何，刚才在梦中的悲伤又翻涌了起来。他闭上眼，不想透露眼中的脆弱。

“殿下？”子虞见状一慌，以为他又昏睡过去，伸手抚向他的额头，她的右手被他突然一抓箍住了手腕，只能左手覆在他的额上，还好，并不是很烫。

睿绎感到额上一阵软腻清凉，随之而来的还有一缕清香，不似麝不似兰，幽淡的，令人心旷神怡。他的脑子一直有些昏沉，想了半响，才想起是什么，猛地睁开眼，这一下更是一惊，竟抓着她一只手。他蓦地放开手，却不想牵动另一只手臂的伤处，咝地吸了一口凉气。

“怎么弄成这样，”子虞看着他，不禁带了怜惜，“知道马有问题，怎么还犯傻。”

他咳了一声，“不把戏演好，谁也不会信以为真。”

子虞忽然感到一阵心酸，原来在宫廷之中，都得如此生活，即使只是一个十五岁的孩子。她压低了声音，“真把自己弄伤了，得不偿失。”

睿绎笑了笑，“娘娘，我有分寸。”

子虞没有那么乐观，叹了口气，幽幽地说道：“她没有那么容易对付。殿下，见过树林吗？二十年的时间，足够一些树苗茁壮成树，若是刨开了土，你还会发现，它们的根紧紧相连，再凌厉的风，也拿它们无可奈何。”

睿绎微怔，推到皇后向来就不容易成事，他也没有把握。可这些话，他从来不宣之于口。抬眼看它，一眼就望进一双灿若星辰的眼眸里，大概是受伤的缘故，他的心底有些发软。

“没有事是能一蹴而就，”他缓声说道，“种树也需要种子，只要怀疑的种子播种下，终有一日会发芽。在那之前，我可以为它浇浇水，直到有些人无法再容忍，自然会将它连根拔起。”

他的声音有一些沙哑，语调却是冷冰冰的。子虞想到刚才御帐中见到的场景，预感到这一次的作为也许并不能拿皇后如何。这还是皇子受伤，若是她受伤，只怕更掀不起风浪。这样一想，心里一阵阵发凉。

睿绎也自悔失言，竟无意说出了心里话，阖上双目，沉默不语。

额上又有冰凉的触感，他无奈地睁开眼。子虞拿手帕轻轻擦拭他的额头，婉言说道：“不要随意糟践自己的身体，只要有耐心，总能守到能看到结局的那一天。”

睿绎抿了抿嘴­唇­，脸上的线条骤然放松了下来，“娘娘与我想看的，都是同一种结局吗？”

“是的。”于虞沉默了片刻，回答。

睿绎真正有了笑意，“有了娘娘这句话，我今天也不冤。”

“睡吧。”她软声说。

睿绎的脑子有点发沉，浑浑噩噩，脑中唯一一丝清明被隐约一抹幽香所缠绕，让他沉沉浮浮，不知所终。

这一夜很多人无眠。

罗云翦也不例外。作为新封的云麾将军，他的营帐离御营并不远，一天下来，异常的动静都看在眼里，可惜外臣终究不便去探听后官动静。等听到三皇子的消息，他松了口气，还好，不是他的妹妹。

夜空满是星辰，散乱得仿佛无解的棋局，他看了一会儿，正欲休息，帐前忽然来了不速之客。

“还以为出了这等大事，将军会夜不成眠。”殷荣踩着夜­色­前来。

罗云翦抱拳行礼，“相爷。”又因为他这话中的意思而提起警觉，“是三殿下的事?”

殷荣呵呵一笑，他的五官本来就生得有些生硬，一笑之下，又显得更加­阴­鸷。罗云翦一抬手，请他入账。

殷荣草草看了营帐内的摆设，赞赏道：“简洁朴实，一点无用的东西都没有，果然和将军的作风很像。”罗云翦陪着微笑了一下。殷荣话锋一转，“充嫒、兰嫒的兄长今日还为一副鞍鞯而争吵，玉嫔娘娘圣眷正浓，将军何须如此自苦？”

罗云翦自然知道，充嫒、兰嫒都是失宠的嫔妃，而她们各自的兄长，今日在击鞠场为了一副镶嵌宝石的鞍鞯而斗富。他自然不屑他们的作为，可话中提及妹妹，他顿时感到有些不对劲，谨慎地应答道：“下官没有家族蒙荫，岂能和他们相比。”

殷荣看了他一眼，“将军还有玉嫔娘娘可以依靠。”

昕他第二次提及妹妹，罗云翦眼皮跳动了一下，说道：“她太年轻，不通世事，有些事，还需要相爷提点。”

“她喊我一声义父，我自然不能不管她，”殷荣一脸和蔼地说道，“看来将军的消息还不灵通。”

来者不善，善者不来。罗云翦反而镇定下来，淡淡说道：“请相爷指教。”

殷荣的手指轻轻敲击膝盖，说道：“三殿下坠马受伤，陛下震怒，一力催促彻查，我也是刚才得知，三殿下的马，原是玉嫔娘娘的。”

罗云翦心头一颤，“什么？”话音才落已发觉失态，可这时已经掩饰不了，他急问，“此事当真？可有什么凭证?”

“太仆寺少卿、主事，有二人皆是宣王举荐，有一人出身沧州赵氏，”殷荣眯起眼，沉沉一笑，“将军还需要什么凭证？”

罗云翦霍然起身，面­色­铁青，“后家已经是位极人臣，又有储君在位，何必为难一个毫无威胁的嫔妃。”

殷荣看着他，摇头笑道：“毫无威胁的嫔妃，我可听说，这次战归，延平郡王的旧部都说是将军延误战机才致郡王重伤，玉嫔娘娘在宫中又阻挠皇后为三殿下预备的婚事。这样的事接二连三，将军莫非认为，皇后风仪天下多年，真有了包容天下的雅量？”

罗云翦慢慢坐下，僵直着身体一动不动。

殷荣又道：“后家执掌权柄多年，手段跋扈，将军出征时也领教了不少。玉嫔娘娘身娇­肉­贵，可比不上将军，宫中这些明枪暗箭，不知能躲过几回。”

出征时他处处受延平郡王刁难的事，他似乎了如指掌。罗云翦苦笑了一下，不得不承认他的话句句中的，每一句都说到了他的心上。

“下官多谢相爷提醒。”

“一家人不说两家话，”殷荣点到为止，笑容连连，拍了拍他的肩，“你们兄妹人才出众，可惜做事总是太过谨慎，该出头时不出头，小心被人看轻了。”

罗云翦瞬顺势说道：“下官惶恐，已失主意，还望相爷指点一二。”

殷荣微微颔首，“彼之道自然可以还施彼身，只要将军下定决心，等待时机一到，不愁大事不成。”

罗云翦知道这是约定合作的暗示，可似乎已经没有选择的权力，他固然忌惮殷荣利用之心，然而后家势力强大，的确不是他们兄妹可以抵挡。他暗自叹息一声，拱手为礼，“下官静待这样的时机了。”殷荣哈哈.一笑，起身告辞。走到门口时，回头又看了他一眼，“你的妹妹行事谨慎，若是有你一半的爽快，今日的格局也会大不相同。”

正是春末夏初的时节，晚间还凉风习习，翌日就艳阳高照，映着北苑的林术葱茏茂盛，生机勃勃。宗亲贵族们驻营林边，一早就已有年轻的少年们聚集嬉闹，场面十分热闹。

于虞被帐外的喧哗吵醒，起身梳洗，可惜她已经失去了前一天出宫时的兴致。女官为她挑选了几件骑装都被否决，只穿着平常的一件藕丝裙在帐内闲坐。

罗云翦进帐时，看见的就是他妹妹神情萧索，端坐帐中，一手轻轻拨弄着玉连环的模样。

“娘娘，你还好吧？”他径直问。

子虞擒头见是他，倒没有很吃惊，宫女识得厉害，能不经通传就人内的，只有罗云翦。她笑道：“怎么这么早来看我。。

罗云翦细细看了她一阵，才说道：“我担心娘娘久未离宫，住不惯这里。”子虞笑了一下，“哥哥何时变得多愁善感。”

罗云翦神­色­肃然，端坐的姿势有些紧绷。子虞见状敛去笑容，屏退宫女后问道：“哥哥心里有难事？”罗云翦道：“昨夜相爷来找我，说昨日你若非与三殿下换马，此刻起不了身的只怕是你，而不是三殿下。”他看了她一眼，似乎在责备她出了这样的事也不曾找他商量。

“虚惊。”子虞蹙眉道，“殷相的消息倒是灵通。”

罗云翦淡然道：“他若非有这份能耐，怎能每次占得先机。”

“让我猜猜，”子虞用手指轻轻扣动玉连环，泠拎作响，“他定是想用你的手借题发挥，若能扳倒后家，同为臂助的倪相也将受损，就有他大展长才的余地了。”

罗云翦皱起眉，“他的意图并不难猜。可这有什么关系，只要目的一致，何必在乎是谁利用了谁？延平郡王已与我结下了仇，皇后与你又有嫌隙。后家—日不倒，昨日的虚惊终有一日变成真难。”见子虞垂头不语，以为她还有所顾忌，又想起她的为人，最是温善怯弱的，罗云翦心生怜意，放低了声音，“如果能平安度日，我们低一头又有什么关系。可现在的局面，已不容我们后退，注定要与后家一搏，占得先机至关重要。”

子虞听着长长叹息了一声，“举步维艰，原以为开头一步难，谁知每步都惊心。”罗云翦拍了拍她的手，“开始的那一天就应该预料到今日。”

子虞­唇­角略勾，笑了笑，“正是因为步步为营，才不容有一步走失。”不等罗云翦回应，她提高了声音，“来人。”宫女们应声而入。子虞道：“昨夜我去看三殿下时他还未醒，不知情况如何了？”有两个宫女退了出去。罗云翦不明所以，但是见她一脸平静坦然，便不多问。

兄妹两个默默喝了会儿茶，去打探消息的宫女折返，“娘娘，三殿下昨日下半夜已经醒了，­精­神还不错。”子虞点点头，“管马的人呢？”宫女话语清晰地说道：“两个挑马的宫人都被杖毙了，主事被罢官，太仆寺少卿也被罚了俸禄。”

子虞摆手，宫女们退下。

罗云翦眉头拢起了深深的褶皱，眼里藏不住的惊讶，一个晚上，境况就变得难以掌握，牵连后家的线索被斩断。

“他并不想查下去。”子虞平静地说道。

罗云翦苦笑，“圣心难测。”他看了看子虞，又说道，“你看起来并不失望，也不惊讶。”

“昨日皇后去过他的营帐，”子虞说着，顿了顿，睫毛轻轻一颤，“我从不指望因为差一点受伤，就能让他去收拾后家，可想不到，连他的儿子受伤，都能草草了之。”

口中虽然说着不失望，她的表情却又是那么落寞。罗云翦安慰道：“帝王之心，自古难测。他对你，已经超过许多人，就是寻常夫妻，谁又保证一定能够心心相印。以后，还有机会。”

这话难以让人安心。

兄妹皆知昨日就是后家的危机，却又在他们所不知的角落被暗暗化解。

以后，不知道要等到什么时候才会再有机会。

子虞摇摇头，将手边的玉连环扔到了茵褥上，换了一种轻松的语调，“不说这些事了。哥哥这次归来，可有什么打算？”罗云翦收拾了失望的心情，说道“你若能晋升妃位，安乐度日，我也别无所求。”

子虞轻轻一笑，“哥哥就不为自己打算吗？”罗云翦顿时明白了她的意思，脸上反而添上一丝凝重。

“哥哥，”子虞温婉地说道，“成家立业是大丈夫立身的根本，如今你已建功业，是该考虑成家了。你的身边多一个知冷知热的人，我也会放心很多。”

罗云翦先是摇摇头，想说什么却没有张口，沉默了片刻后，他眉间的褶皱慢慢放松了，问道：“你心里已有人选了？”子虞睨了他一眼，“是有几个人选，不过还是要等你来定。”

“不是依附后家、倪相、殷相的家族，二、三品官家的小姐，就可以丁。”

子虞怔了一下，顷刻就明白了，他为自己挑选的妻室，是选择一个姻亲的同盟。

“哥哥！”子虞微微埋怨，“一生相伴的人，当然要选一个自己喜欢的。”

罗云翦随意地一笑，显然志不在此。

子虞叹了口气。

兄妹两人走出营帐，林间宫人往来不停，击鞠场上更是热闹，鼓声如雨，阳光灼灼照耀之下，贵族少年们奔驰来往，球杆挥舞如林。子虞饶有兴趣地看了一会，罗云翦看到­精­彩处，与会对打球的人点评一番。听他的口气，有一些在战场上结交的过命交情，子虞心里暗暗高兴，兄长也有了忠诚的朋友和部属。

正看得有趣，不远处忽然有一群宫娥骑马前来。直到她们走进，子虞才发现被簇拥在当中的是玉城。她穿着胭脂红的骑装，神采飞扬，她的目光看了过来，在子虞的身上停留了一瞬，然后打马上前，开口说道：“娘娘怎么不换衣服，下来比试一场？”

她历来直接又咄咄逼人，子虞却不理会她的挑衅，淡淡说道：“我可不及公主球术­精­湛。”

玉城笑笑，又将目光移向罗云翦，“云麾将军也不下场一展身手？我听说将军的武功高超，常人难敌。”罗云翦一拱手，“公主过奖，不过是些谬赞。”

玉城招手让一个宫女上前，低声说了什么，宫女领命而去。她的­唇­角含着一抹轻蔑笑意，“将军不用过谦，驸马也对将军的身手倾慕不已。今日正是良机，将军切勿推辞。”

驸马晁寅随宫女前来，神情沉稳，对子虞见礼时也不见任何轻慢。

玉城指着罗云翦道：“驸马不是常常夸奖云麾将军，赶日不如撞日，就以球技切磋一下吧。”晁寅皱了皱眉，转身对罗云翦拱手，“请将军指教。”罗云翦朗朗一笑，“不敢妄称指教，还要驸马手下留情。”

两人各自去召集队友，子虞和玉城上了主台观战。可她们即使坐在一起，也显得貌合神离，倒是让击鞠场外的宫人们好奇，时不时就往这里观望。

罗云翦和晁寅的身边很快就聚集起一支队伍，都是意气风发的贵族少年，他们跃马扬鞭，手执球杖，在场中耍闹。直到鼓声响起，少年们收起嬉戏，追逐起鞠球。

于虞昨日就曾远远看过晁寅的击鞠，知道他身手不凡，此刻就近观察，更是惊叹，他­精­于马术，­性­子沉稳，最难得的是有大局观，并不一味急于求成，对追随他的队友指挥得有条不紊。即使面对老练矫健的罗云翦，也不退却。

两队互有往来进球，罗云翦领的队伍有一半以上从疆场归来，有股凛然的气势，进退有度，稍稍占了上风，领先两球。

众人都被这场­精­彩的球赛所吸引。在主台观战的玉城却有些不耐烦，她更关注的是结局，眼看驸马久取不下，她霍然站起身，来到击鼓人的身边，不理会宫人的胆战心惊，夺过鼓­棒­，击起鼓来。

球场上的少年看见公主亲自击鼓，果然士气大增，跃马呼哨，很快扳回一球。

眼看时间无多，往来更显激烈。

两队短兵相接，都往鞠球争夺而来。不知是谁忙中出错，球杖挥空，却打到了晁寅的后马蹄上。骏马吃痛，扬蹄嘶叫，险些将晁寅掀下马来。罗云翦离得最近，此时也顾不上球，伸出手，将辔头狠狠抓住，稳住了马。

不过电光石火的工夫，众人都看得惊险，纷纷上前照看。晁寅安抚住马，转身对罗云翦一躬，“多谢将军出手搭救。”罗云翦原先不过是怕他受伤，惹公主迁怒，做个顺水人情，此刻见他情真意切，且刚经险境，又镇定从容，心里也增添了几分敬重，摆手道：“驸马过誉，不过是举手之劳。”

晁寅爽朗地一笑，“将军的身手如此了得，我可不想再纠缠下去，就此认输。”贵族少年们早已心服，又经历这么一件事，并不反对。反而有几人呼喝道：“出了一场大汗，不如找个地方饮酒休息。”众人皆说好。晁寅又招呼罗云翦，“将军何不一起去？”罗云翦心道他是玉城的驸马，有心推却。旁边的少年却起哄道：“将军可不能不近人情，击鞠输了，还不准我们从饮酒上赢过来吗？我等对将军的身手都仰慕不已，将军对我等却不屑一顾，岂不叫人心伤。”