八月十六，中秋节第二天，小乔的出嫁日乔家大院张灯结彩，乔三老爷一身锦衣，亲自站在门外，迎接道喜的亲朋好友自从乔三老爷宣布退出江湖，乔家大院很久没這么热闹了，乔三老爷毕竟是有头有脸的人物，女儿婚事若办得太简单，就算过了江湖朋友這关，怕是老邻故旧也不肯依况且，乔三老爷年已半百，膝下只有小乔一个女儿，亏待了她，乔三老爷自己心里也过意不去

小乔已整整哭了一宿，此刻穿了大红吉服，呆呆地坐在窗前，天光渐亮，深秋的草原一片肃杀凄清之意，小乔觉得气闷，打开了窗子，清冷的晨风冰一样吹在脸上，凉透心底她尽力睁大眼睛向远处张望，尽量竖起耳朵凝神谛听，可是只看到跟朝霞一样红艳的一顶大轿，听见了越来越近的迎亲唢呐声她颓然坐下，眼泪又流了下来

上官云飞的眼里也没有快乐，而且越接近乔家大院，心情也越来越沉重退掉婚事也决无可能，上官家绝不会做出违背江湖道义的事，所以当他昨晚穿上吉服时，他也看到了母亲眼中的担忧，父亲眼里的无奈他已别无选择，“虽然我心向明月，奈何明月照沟渠！”他长叹了一口气轿夫看了看他，禁不住乐了：

“公子，乔家大院就到了，您老别着急！”

上官云飞苦笑了一下，他的心思，轿夫又哪能知道？

小乔终于露了面，上官云飞走上前，轻轻掀开轿帘，小乔迟疑了一下，还是抬脚上了轿，不由得肩头一抖，泪水流了下来虽然隔着盖头，上官云飞还是看见眼泪打湿了簇新的衣襟上官云飞的心冷了

太阳已经过午，乔三老爷送走了最后一批客人，站在门口，听头上的大红灯笼随风父@作响，一行雁阵渐飞渐远，叫声凄凉，眼里不禁流露出一丝落寞他回转身，身躯似乎也有些佝偻，女儿远嫁，他的心似乎也如眼前的乔家大院，忽然间变得空空落落

上官云飞骑马缓缓走在前头，午后的阳光暖暖地照在背上，心里却感觉不到丝毫暖意他抬起头看了看不远处的一道山梁，那是草原和中原的交界，山梁间是条河，河边有条古道，沿河岸走过去，便是隔河相望的两座城镇，河东叫河东镇，河西叫河西镇上官云飞嘴­唇­发焦，却又感觉不到口渴，整整一天没吃饭，也不觉得饿，他目光涣散，想象着接下来的路，竟觉得已步入歧途，想回转身，却又找不到出口

山脚下道边临河有座小亭子，供来往客商歇脚上官云飞下了马，招呼轿夫歇脚打尖，又吩咐随身丫鬟给小乔送去饮食上官云飞眼睛盯着丫鬟捧着食盒过去，又原封不动地捧回来，朝他摇了摇头上官云飞叹了一口气，立在亭子上，看着河水发呆忽然看见一个坐在亭子下的叫花子捏着一条­鸡­腿，冲他笑了笑，接着见一个虬髯锦衣大汉走到迎亲队伍后，突又站赚转过身时，手里各捏着一枚乌黑锪的弹丸前边路中央不知何时多了一个胖大和尚，坦胸露­乳­，双手合十，正在专心打坐接着，从亭子下慢慢走上一个蓝衣道人来，他背负着双手，眯着眼看着上官云飞，似乎对他很有兴趣，左看右看，上看下看，连一个细节都不肯漏下轿夫家人們早已看出来者不善，呆呆地望着上官云飞，忘了吃喝，甚至连大气都不敢出，虽有几十号人，竟然鸦雀无声，众人只觉得有如黑云压顶般的沉闷，有种說不出的压抑

上官云飞仍然低头望着亭下的河水，身子也纹丝未动蓝衣道人点了点头，缓缓问道：

“上官云飞？”

上官云飞点了点头，反问：

“阁下是谁？有何贵­干­？”

蓝衣道人仰起了脸，缓缓答道：

“武当灵虚子，半路拜访，当然不是喝喜酒的”

上官云飞不仅动容，“快较官”“武当灵虚”二十年前就已难分伯仲，据說“快较官”退隐江湖之后，“武当灵虚”已被公认为武林第一介虚子接口道：

“小徒吴秀败在公子手下，师傅今天讨教几招，恐不为过！”