谈起赫德，巴夏礼连连盛赞其能，还拍着胸脯说道：“赫德一贯忠于职守，把总税务司交给他，真是再合适不过！请李大人尽早上奏总理衙门，尽快对赫德加委吧。”

巴夏礼话毕，又从桌上拿起赫德的履历，递给李鸿章说道：“赫德的情况，都一一写在上面，贵国的总理衙门已经备案。”

李鸿章叹了一口气，更加清楚了总理衙门掩耳盗铃、自欺欺人的做法。回到通商衙门的当日，他把自己掌握的赫德的情况上奏给总理衙门。总理衙门收到奏折不久，便正式加委赫德为总税务司。

赫德这个英国人，到底是个什么来历呢？

赫德时年三十岁，按巴夏礼的介绍，生于英国爱尔兰亚尔马郡波达当的一户军人家里，在当地读公学时就极其优秀，得到过许多美女的青睐，均被他拒绝。因为赫德那年才九岁。后考入军校，又被女生追捧，弄得他躲无可躲、藏无可藏，只好辍学。后来才知道，是他发­骚­，到处追女孩子，惹恼了女孩的家长，大家联手揍了他一顿，把他打退学了。

所幸他的父亲与军校的女校长是相好，好说歹说，勉强让他毕了业。哪知毕业证到手未及十天，他便被当地警局关进了监狱，罪名是强抢他人财物，在大街上袭击女人的ρi股，一共十几项。他的母亲得知消息后气得不行，他的父亲也跟疯了一般，扬言要­干­掉他。

正在这时，恰逢英国政府大量招兵，而且不分良莠，尤其青睐在监狱服刑的人，声称这样的人到了别的国家才好施展身手。赫德马上报名，未出监狱便被军队任命为尉官。

就是这样的一个渣滓，出狱以后竟然开始发迹了，而且发得冒烟咕咚。赫德于咸丰四年（公元1854年）被派遣到香港，在英国商务监督公署任职，次年调任英国驻宁波副领事助理。

咸丰八年（公元1858年），赫德离开宁波赴广州担任英国驻广州领事馆助理，并任英法联军占领广州“外人委员会”的秘书，旋任粤海关副税务司，四年光景便成了绅士一族。

赫德在中国多年，为方便外交，给自己取了个鹭宾的字号，且常年练习华语，以图在华捞取更大的利益。

以人换厂

办完赫德的事，李鸿章让丁日昌约美国人到衙门来谈铁厂的事。

美国人很快带着通事来见李鸿章。当时的上海有许多地皮出租给外国人，供他们开工厂、建洋行。所谓的租界，指的就是这些地方，美国旗记铁工厂也是这种情况。该厂急于出售，并非厂子不好，实因该厂主新近得了一笔遗产，他要回国去发展。

互相问候后，李鸿章当先说道：“铁厂的情况，丁大人已与本部院讲过了。本部院现在约你们来，就是想谈一下条件，你们说说看。”

厂主讲道：“李大人，鄙人是个商人，如今要回国内发展。鄙人的这个铁厂，当初建造时便花了四十万两白银，如今折个半价给你们，怎么样？”

厂主拿出铁厂现有设备的清单说道：“这是铁厂的所有明细，您可以亲自去看一看。你们如果从国外订购这些机器，没有十万两银子是买不成的。还有工厂的房子，建成也需要许多的银子。”

李鸿章接过机器清单，见全是洋字码，便随手递给通事道：“你把它译出来交给丁道。”又笑着对厂主说：“您大概已经知道，我家总督曾大人，早在一年前，便派容闳去了贵国购买机器。本部院已接到容闳发来的函件，言称机器已购置齐备，正在赁船起运。容闳购到的这些机器，也不过用了十几万两的银子。美国旗记铁厂已经开办了许多年，本部院是知道的。机器现在还是否中用呢？您开价就是二十几万两白银，眼见是没有诚意的了。本部院今儿同您讲句实话，您的铁工厂，巡抚衙门可买，也可不买，主要还是看价钱。本部院认为，几位不妨先回去，重新拟个价出来，我们可以随时会商，如何？”

厂主连连皱眉耸肩，对李鸿章的话表示不理解，声称已经很低了，再让，他就要跳楼了。

李鸿章知道这是商人惯用的手段，只是微笑，并不搭言。厂主等了半天，见李鸿章毫无反响，显然是对报价不满意，只得离去。

送走美国人，李鸿章又约见俄国驻上海的领事，就聘请俄文教习薪金一事进行商谈，并很快确定下来。广方言馆此后又添开俄文一班。

李鸿章把广方言馆的事办妥帖，见旗记铁厂仍未给确切答复，便决定先回苏州。

这期间，他接到郭嵩焘来信，称已升授广东巡抚，业已到广州接印视事等等；又接到乔松年来信，通报他已被朝廷实授安徽巡抚的事。

李鸿章连夜给他们分别去函祝贺，又特别嘱咐乔松年，如果感觉腰不舒服，要抓紧治。李鸿章发现乔松年每回见他，总是弯着腰，因碍于情面，始终未当面问过。李鸿章怀疑乔松年受过腰伤。

李鸿章把上海的事一一交代给丁日昌，便乘轿来到码头，准备乘船回苏州。李鸿章正要登船时，丁日昌偏偏坐着轿子飞也似的赶了过来，来不及下轿便大喊大叫：“抚台大人慢行一步！抚台大人慢行一步！职道有事禀报！”

李鸿章一愣，只好驻足岸边，等那丁日昌气喘吁吁地跑到近前，便问道：“丁道匆匆赶来，莫非发生了什么大事不成？”

丁日昌边施礼边道：“职道一路赶来，是想把一件事情向抚台大人禀明。这件事情因关联到旗记铁厂，职道怕日久生变，还是极早向大人禀明最为妥当。”

李鸿章笑道：“雨生，你绕来绕去，究竟想跟本部院说什么呀？”

“大人，您老还记得，就是前几天，首县衙门关押的那三名由税务司衙门移交过来的人犯吗？”

“你是说由总税务司赫德移交过来的那三个人吗？本部院恍惚听首县王宗濂说过，好像是卖关节营私的事。这件事，怎么和旗记铁厂扯上关联了？”

丁日昌道：“大人容禀，大人有所不知，职道也是刚刚知道，开办铁厂的那个美国大鼻子，与这犯事的通事早就认识。据说，那个通事的母亲与这大鼻子还有些生意上的往来，大鼻子能来这里开铁厂，也是通事的母亲介绍的。通事的母亲托人捎话给职道，她情愿出些银子，为巡抚衙门买下这铁厂来替儿子赎罪，不知巡抚衙门能否答应。”