李鸿章点头道：“好，你先下去。本部堂已着人，为你打扫出一间闲房子供你歇息用，有什么事，本部堂好随时传你。你下去吧。”

盛贵被带下堂去。李鸿章随后着人传张登高到堂问话。

张登高很快来到堂前跪倒。

李鸿章看那张登高，生得却又与盛贵大不相同。张登高年约三十岁，眉清目秀，身材高挑，细细一条辫子，直拖到腰际。

李鸿章起身走到堂外，见许钤身正带着几个差人坐着说话，便道：“仲韫，这个张登高是个什么来历？你们可曾打探清楚？”

许钤身把嘴附在李鸿章的耳际悄悄说道：“回大人话，下官刚刚才打听出来。原来这个张登高，便是吴帅第六如夫人的哥哥，是个戏子出身，唱的一口好花旦。吴府上下的进账，都经他一人之手，颇为受宠。”李鸿章笑了笑，背起手重新走进大堂落座。

李鸿章问道：“张登高，你到吴府多少年了？”

张登高忙答道：“回大人话，小的到吴府已经六年了，一直帮着吴家料理些家务。”

李鸿章问道：“张登高，本部堂现有几句话要问你，你可要实话实说，不准有隐瞒。本部堂问你，你家大人一家大小，穿州过县，才来到成都，是走的水路，还是旱路？用了多少夫役？花了多少银子？”

张登高答：“回大人话，我家大人一家大小，由扬州起程，是坐着船来到成都的。用的夫役不少，估计总在四五百人。用银多少却不甚详细，因为单有二爷盛贵料理，小的不敢乱说。”

李鸿章“嗯”了一声，又问道：“你们从扬州一路行来，经过许多衙门，地方上自会有应酬。这笔数目，你该清楚吧？”

张登高答：“回大人的话，地方上的应酬自然不少，也不过是打发个人到船上给几房­奶­­奶­请个安，道个乏什么的，银子确也收了一些，有的一百两，有的二百两，总共拢起来，也没超过一千两。小的知道的就是这些，并无丝毫隐瞒。”

李鸿章又问道：“张登高，你隐不隐瞒，隐瞒多少，本部堂过后只要一对照便知道。本部堂并非不知你们这些做下人的苦衷，但回护东家总要有个尺度。有些事情，自然要回护，但有些事情，却就不能回护。如果一味回护，便是害东家，也是害自己。好了，本部堂也不再问你什么了，你下去后好好想一想，想通了就知会一下，本部堂自会传你。本部堂已着人为你准备好了歇息之处，你下去吧。”

张登高被人带下堂去。

李鸿章把许钤身传进来，吩咐道：“盛贵与张登高要分别看押，不能让他们互相见面，更不准外人接近。要让他二人吃好、睡好，不能受委屈。”许钤身小声问道：“大人，还传别人吗？”

李鸿章笑道：“传就能问出实话吗？有些人巴不得本部堂及早传他，本部堂偏就从此后不传任何人。十天以后看情况再定。”

许钤身又问道：“大人，午后下官­干­什么呢？”

李鸿章道：“午后，我们两个就坐在这里喝茶、下棋。棋下累了，你可以带人出去走走，听戏，逛大街，由你做主。本部堂就在这里读《汉书》。”许钤身狐狐疑疑地退下堂去，自去安排。

以后的十几天，李鸿章果然不再传唤任何人，除了看书，就是同许钤身下棋，仿佛差事已经办完一般。

一日早起饭，李鸿章正在伏案给朋友写信，许钤身忽然悄悄走了进来。李鸿章没抬头，边写边问道：“仲韫，你怎么不经传唤就进来了？可是有什么事？”

许钤身道：“下官也知来得唐突，但下官却又不敢不来。大人，下官昨儿在茶馆听戏，听旁边的人讲，丁宝桢把安德海给杀了！大家都赞丁宫保的胆气。”

李鸿章一听这话，急忙把笔放下，问道：“安德海是宫里正当红的太监，丁宝桢怎么能杀着他？莫非讹传吧？”

许钤身说道：“听说是那姓安的，是奉了慈禧皇太后之命，去南方采办什么东西。一路张扬跋扈，勒索地方，还带着和尚和几名戏子，把丁宫保惹恼了，便派了心腹，把安德海一个人诳到省城，拿进大狱，没经请旨就给斩杀了。”

李鸿章沉吟了一下，点头说道：“这果然是件大事情。这安德海跋扈已非一日，本部堂上年进京请训，同他打了个照面，他竟然只哈了哈腰，连个安都没请就过去了。本部堂后来同恭亲王讲起了这事，恭亲王也是恨得不行。这安德海结怨太深，就算丁宫保放过他，其他督抚也难放他。这才真正叫做上天有眼。”

许钤身忙说道：“大人说的可不是吗？下官在上海时听人说，这安德海，有时连皇上都受他的气呢，这不是奴才大过主子了吗？”

李鸿章笑了笑，说道：“仲韫，你让人摆棋过来，我们要好好围上几局。”许钤身急忙答应一声退出去。

李鸿章背起手来，一边踱步，一边自言自语道：“这丁宝桢，你杀个阉奴自是痛快，可以后该怎么办呢？欠思虑，欠思虑呀！”

编者注：李鸿章奉命查处老朋友，很多人都想看他的好戏，谁也没有想到的是，他采用一种简单又有效的方式，轻松解决这件棘手的任务……更多­精­彩内容不可错过，敬请继续阅读《李鸿章发迹史》下册。

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