这天，王家派人来告诉迎娶的日期，杨红樱道：“咱们两家不是有婚约吗？把婚约带来给我瞧瞧，我总不能就这么稀里糊涂地就进了你们王家门儿吧！”来人是王家的管家，见杨红樱这么说，就知道眼前这位新潮小姐不好惹，就对杨廷进道：“二爷（王八爷为大，杨廷进为小，故称二爷）小姐想看婚书，可我今个儿没带来，您就说句话儿吧，我得回去复命去。”杨廷进还没开口，杨红樱声色俱厉道：“爹，跟他们说，要是得前拿不出婚书来，到时候甭想着我会上轿。”杨廷进知道女儿的脾气，要是不让她看看婚书，到时候这婚事非砸了不可，就对王家的管家道：“我们家红樱早就跟我说，她出嫁的时候什么都不看，就想看看这婚书是怎么写的。你回去跟你们家老爷说，将婚书取来让她看看，然后咱们再讨论嫁娶的具体事宜。”王家的管家走了后，杨红樱扑哧一声差点儿笑弯了腰。杨廷进就问她因何发笑，杨红樱告诉他说，王家的管家走起路来的背影正像一头熊瞎子。
第二天王家的管家哭丧着脸儿回来说，婚书就放在八爷的祖先堂内，可不知为什么，婚书竟然不翼而飞，怎么找也没找着。杨红樱道：“既然没有婚书，就不能证明这桩婚事儿的真实性，回去告诉你家老爷，让少爷再另择高门吧！实话对你说了吧，没有婚书，我就是死，也不会上轿的。”直到此时，杨廷进这才知道了女儿葫芦里卖的是什么药。从内心讲，他也不希望自己未来的女婿会是个瘸子。王家拿不出婚书，这桩婚事只好作罢。可杨廷进怎么也想不通，女儿是怎么想起用婚书一事来要挟呢？难道，她知道王家的婚书早就没了？其实，他哪儿知道，这婚书她早托林寿亭夜入王宅盗走了。那天，她求林寿亭帮她的就是这事儿。她不止一次的听王家的瘸腿少爷说他们俩的婚书就供放在他们家的祖先堂内的神龛内，林寿亭到那儿就得手了。
这天晚上掌灯时分，林寿亭正在秉烛读书，门声一响，杨红樱背抄手笑盈盈走了进来：“寿亭哥，你瞧，我给你带什么来了？”林寿亭摇头笑了笑。杨红樱让林寿亭闭上眼，然后将一件东西塞到了林寿亭手里。林寿亭睁眼一看，杨红樱送他的竟是一只绣有并蒂莲的烟荷包。在当时，绣有并蒂莲的烟荷包是姑娘送给情郎的订情物，林寿亭岂能不知？“小姐，这使不得！”林寿亭道：“您是大户人家的千金小姐，我只不过是个小小的护院。您对寿亭的好我记下了，可这事儿要是让老爷知道了，老爷非动怒不可！”杨红樱动情道：“寿亭哥，你知道我为什么和王家退婚吗？还不都是为了能和你在一起？自打你见到你第一眼的时候，我就知道你是个顶天立地的汉子，跟你这样的人就是讨吃要喝也心甘情愿。我知道一个姑娘家要是上赶着向一个男人示爱的确是有些难为情，可那也不是见不得人的事儿。我自个儿的事儿我自个儿说了算。既使我爹不愿意，我也要跟你。”面对姑娘含情脉脉期待鼓励的眼神，此时此刻，林寿亭还能说什么呢？一下子就将杨红樱拥在了怀里。这时候，窗子外面闪过一条黑影，一晃就不见了……
三
夜半行刺情人反目
自打夫人病逝后，为了打发这漫漫长夜，杨廷进养成了晚上看书的习惯。这天晚上，杨廷进照例和往常一样，看了大半宿书，这才上炕睡觉。可不知怎的，今晚上，搁下书却依然没有丝毫睡意。他不禁又想起了夫人玉兰。要是夫人活着该有多好啊！
夫人是姚家村白秀才的三姑娘，知书达理，温柔秀丽，二十三年前，杨廷进还是不名一文的穷小子，在河北定州深泽吃了官司，逃至关外谋生，大雪天饿昏在白秀才的家门前，是玉兰不顾父亲的反对救了他，后来又不顾父亲的反对坚决嫁了他，使他在盘山这块土地上扎下根来。红樱长大了，要是玉兰活着，也该亲手操持女儿的婚事了。他从女儿的眼睛里早已看出，女儿已经喜欢上了林寿亭。那天晚上，他想去寿亭的屋子里说个事儿，却竟外地发现女儿赠送寿亭绣花荷包的情景，心里想，怪不得红樱死活不同意嫁给王家，原来是看上了人家林寿亭。杨廷进不但没有责怪女儿的意思，相反倒佩服起女儿的眼光和心劲儿来了。寿亭是个出色的小伙子，要是寿亭愿意，他会支持女儿嫁给他的。必竟，自己就这么一个宝贝女儿，百年之后，这一切还不都是她的？
杨廷进想着想着，竟迷迷糊糊地睡着了，朦胧中好像觉得脑袋上被一个硬梆梆的东西顶住。睁眼一看，不由大吃一惊，冷汗当时就流了下来。只见昏暗有烛光下，自己的炕前站着一个蒙面的黑衣人，正用匣枪指着他的额头呢！
杨廷进只当是入夜民宅抢劫的土匪，他尽力稳了稳自己慌乱的情绪道：“这位爷儿，您是不是缺钱花？我这就给爷儿拿去。”黑衣人冷冷地说道：“别动，动我就打死你！告诉你，我什么也不要，就要你的命！”杨廷进有些迷惑不解地问：“这位爷儿，你我远日无怨，近日无仇，为什么要我的命呢？”黑衣人用枪管点了点杨廷进的额头，有些不耐烦道：“少废话，大爷我没工夫和你在这消磨时间。”黑衣人说着打开了匣枪的保险，杨廷进双眼一闭，就等着挨枪子儿了。
就在这节骨眼儿上，只听“咣噹” 一声，屋子里的窗户被踹开了，打外头跃进一个人来，手里拿着一把长穗剑，朝黑衣人扑了过来。黑衣人赶忙将枪播在腰间，和来人打在一处。杨廷进睁眼一看，不由大喜，刚才从窗户外跃进来的那个人是女儿红樱。跟着林寿亭，红樱学了不少东西，两个人一个愿教，一个愿学，很快，红樱就学会了百发百中的枪法，百步以外镖穿靶心的本事。因此，杨廷进没有为女儿过多的担心。二人来来往往，打了有四五个回合，杨廷进就喊：“来人呀，抓贼呀！”黑衣人大概是怕人多势众，虚晃一招，跃出窗外，一搭房檐，上房跑了，转眼间就消失在了夜幕之中。杨廷进吩咐家人去追，被杨红樱拦住了：“爹，不要追了，来人早就跑远了。”
对刚才的一幕，杨廷进好像恍如隔世，难道是自己在无意间得罪了什么人不惜收买杀手取我的人头？虽说商场如战场，他实在想不出自己在什么地方得罪了什么人。杨红樱走了后，杨廷进回想起刚才发生的一幕，总觉得那人个蒙面黑衣人的声音有些耳熟，可究竟是谁，却怎么也想不起来。要不是寿亭教红樱那么多功夫，自己这条老命就没了。杨廷进在心里不由感谢起林寿亭来。要是寿亭在，今晚上这黑衣人就甭想活着出去。只是，寿亭今天早上说是到盘山拜访一位新交的朋友，不知为什么直到现在还没有回来。现在，对这个新来的护院，杨廷进的心里头已经完完全全产生了一种依赖性。
林寿亭直到第二天早上才回来。他打开房门走进了屋子里，刚将背在身上的褡裢放在桌子上，就听身后的帷幔后面有人用低沉的声音说道：“将手举起来别动，动我就开枪打死你！”林寿亭扭头一看，帷幔后面走出一个人来，不是别人，正是杨红樱，忙道：“红樱，你这是什么意思？”杨红樱站到林寿亭对面，问：“林寿亭，明人不做暗事，别打马虎眼了，说，昨天晚上你为什么要杀我爹？”林寿亭一愣：“没有啊，你不是不知道，我昨晚上去县城探望一个朋友。”杨红樱微微一笑，将一个烟荷包“啪”地一声扔在林寿亭前面的桌子上，双目炯炯地盯着他说道：“这个东西你总不会不记得吧！”林寿亭一看，这正是红樱前些日子的一个深夜赠给自己的那只烟荷包，于是下意识地摸了摸自己的腰带道：“红樱，这个荷包怎么又到你手了？一定是我不小心给弄丢了。”
杨红樱双眼含泪道：“昨晚上打斗的时候，无意间就将你的腰带系着的荷包拽了下来，借烛光一看，正是我给你绣的那只。我这才阻止爹不再吩咐人去追你。林寿亭，都怪我杨红樱看花了眼，爱上了你这个冠冕堂皇的伪君子。要不是我昨晚上去丫头翠红的房中说话晚了会子，我爹就死在了你的手里！你不说出个子午卯酉来，我决不会罢休的！”林寿亭坐在了椅子上道：“红樱，事到如今，我不能不实话实说了。不错，昨晚上那个蒙面的黑衣人就是我。可是，你想知道，我为什么要杀你爹的吗？又为什么直到现在才决定下手的吗？”杨红樱将举着枪的手慢慢地放下了：“你说吧，我听着。”