十二年，是一个不短的日子。

十二年磨一剑，其中的艰难困苦，天下只有少数人才有体会。

十二年磨一剑，不是为了出人头地，就是为了报深仇大恨。

距况大逵夺得泰山论剑整整十二年之后，也是在十月间，从祁连山的大山之中，出来了一个英俊的剑客，看上去约有三十岁左右。他身材高大，剑眉星目，鼻梁挺直，不厚不薄的嘴­唇­合得很紧，因而线条显得很有力度。他身穿一袭灰袍，颜­色­很旧，似乎祁连山的山风太大，将那灰­色­吹得全都褪了。

他的脸就象他的灰袍一样，充满大山风霜的痕迹，他的五官尽管很英俊，但皮肤却有些粗糙。他虽然腰悬长剑，但却双目疲乏，就象忙完了停丧，好些天没有睡觉的人，可笑的是，他无神的双眼和粗糙的皮肤，反而使他显得成熟而厚重。

他不是步行。

但他也没有骑马或坐车。

他是坐在一匹巨大的豹子的背上！

这只豹子就是他的坐骑——有六尺左右长，如若豹尾长伸，足有*尺长，如若不是他身上的金钱斑十分显著，谁也会以为是一只巨虎。这是一只巨大的金钱豹。

他骑着金钱豹，漫不经心地向东行去。只在金钱豹在山路间跑得太快，或吓着了路人时，他才吆喝几声，对坐骑略加限制。

他的身后，另有一匹金钱豹。那匹金钱豹略小，金钱豹的背上也坐着一个人——那是一个十三四岁的少年，长得宽眉大眼，鼻梁微凹，鼻头微翘，嘴­唇­厚而阔，骨胳更是粗大异常，因此，看上去似乎不是十三四岁，而是十六七岁。他灵动异常，又特别不能安坐在豹子背上，时常从豹子的背上一弹而起，不是­射­上树去摘枝­干­玩，就是­射­上岩壁去摘野果，再不然就是­射­到前面一只豹子的尾部，抱住那人，调皮地问：“父亲，你想爷爷了吗？”或问：“父亲，中原很大吗？”

这个少年人­射­纵的姿式非常之怪，天下没有任何一个武林门派有这种姿式，脚一跺，身子­射­出去，成前扑式，跳跃式。小小年纪，功力之高，令人咋舌，一纵一跳，看去漫不经心，却达四五丈远。百年功力的绝流高手，如非御使真力施为功法，只怕还纵­射­不到这么高或这么远。在这少年却象吃饭一般平常。

这少年骑在豹子背上，却经常翻滚于豹子的腹背之间，头尾之间，并不时用自己的拳头手掌去捶打自己的身子各个部位，就象一个练排打功的人，许多不经排打，皮­肉­绷得太紧，不打反倒不自在一样。

路过一个山口时，一处岩壁上有一方凸岩，缝口突现，似乎要跨下来一般。这时，那少年一声怪叫，臀部一弹，便纵上了豹子站在豹子背上，然后双脚一弹，便照直往那处四五丈高凸岩撞去，纵力之大，蹬得豹子连翻几个滚才站立起来，而少年人自己以肩头撞上凸岩，撞得那方桌一般大小的凸岩直落下来。他却一把将凸岩抱住，与岩石一起直落下来。临着地时，才一推掌打在落石上，推开岩石，他自己也反弹出去，着地之后，又是一个纵­射­，又扑上去双掌击打在落石上，打得石头乱滚，石屑乱飞。

前头大豹上的那人看着，笑道：“豹儿休要顽皮！”

如此一路行走，专觅行人稀少之道，怕吓了百姓，夜宿山林岩洞，更不住店。几日后到了西宁附近。

这天中午，他们正待绕道而行，只见六个喇嘛僧拦在道中，各执兵刃，为首一人，大声道：“来者是何方神圣？通报过来。”

那中年人坐在豹子背上，并不下豹，笑道：“在下七世万兽王。承袭掌教后与道上朋友还从没往来。相互生疏，却无敌意。各位不必如临大敌。”

那为首的喇嘛僧一听，顿时作礼道：“原来是七世万兽王！那么，六世万兽王长眉叟可是作古了么？”

“义父已经退隐江湖，颐养天年。”

“怎么，阁下不是万兽王世家亲出之后？”

“虽非亲出，却比亲出恩情更甚。各位大师请借道让行。”

为首的喇嘛僧一听，立即打了一手势，带着塔儿寺的宁玛僧众退在一边，让出了大道。

正在这时，只见远处飘来两人，前头一人，身材高瘦，手长脚长，约有五十岁模样，后面一人，约有三十岁左右，肩头杠了一根熟铜棍。二人飘掠过来，沙泥地上却纤尘不起，可见二人轻功高绝。

骑豹之人一见身材高瘦者，顿时皱了皱眉头，便不催豹，原地等候。

那人一飘过来，只一见骑豹之人，顿时从为他执棍的弟子肩上一把夺过了熟铜棍，夺过之后，立时双手握把，如临大敌地喊道：“辛儿，赶快跑回堂口，将飞鸽放回总舵，归有沫再现武林了。”辛儿一听，顿时回头飞奔。

骑在金丝豹上的中年人一动不动，抬了抬眉头道：“棍王休要惊慌，且让你的人留步，听我一言！”

持熟铜棍的瘦高个，便是徐州武林大豪辛家老三棍王辛延长。他一听让他叫报信的人留步，顿时更加惊慌地喊道：“辛儿快跑，待为父挡他一时！”辛儿一听，奔掠更急，刹时间就奔掠了二三十丈远。

骑在金钱豹上的中年人道：“豹儿，你去将他留下。”

少年人一听，顿时双掌在豹背上一按，一个身子就弹了起来，从豹头上跨越过去后，落地时双脚一弹，一个身子就如豹子一般跳跃纵­射­出去，如箭矢离弦一般从棍王身边纵过，连棍王也只觉得双目一花，那少年便与他错身而过。眨眼之间，那边传来了那个“辛儿”的大叫声。棍王回头一看，那个辛儿已经被那少年人一掌打飞了出去，落在黄土地上，昏厥了过去。

那豹儿击昏了辛儿后，一闪之间，又回到了豹背上。就象他从未动过一样。

棍王惊骇得双目暴突，脸­色­苍白如纸，颤声道：“归有沫，你的豹儿杀了我的辛儿？”

骑在豹上的中年人道：“我不是叫你让他留步吗？我不是说了我有话说吗？你不信，真可惜。不过，你的人并没有死。他不过是吓得昏死了，一会儿就会回阳的。”

“归有沫，你别以为能玩弄在下于股掌之间！”棍王双手发抖，一根横在双手握把间的熟铜棍抖得出现了虚影。

骑在豹上的中年人大声道：“棍王，你为何老是缠夹不清？十年前在徐州云龙山兴化寺，我就当众说过我不是什么归有沫。我当时不能说我是谁。因为当时龙虎山飞龙长老正在追杀我。今天我可以说了。我不是什么帅侠归有沫。我是阁皂山灵宝派大宗师乐静修掌门人的儿子乐仁毅。我与你徐州辛家无冤无仇，与你所隶属的黑袍帮也无冤无仇。你等为何硬要派我作归有沫？倒叫我好生不解。”

棍王听后，脸上慢慢有了血­色­，但他说话声音仍然颤抖：“你当真不是归有沫？”

“当真不是。”

“你当真是乐大宗师的儿子乐仁毅？”

“那还有假？”

“这倒叫辛某好生不解！”

“你怎地反倒不解起来了？”

“只因你与那归有沫长得一模一样！”

“怪了！有这等怪事！”

“那个与黑袍帮和七彩郡主为敌的归有沫，长得和你一模一样。”

“真有此事？”

“千真万确。”棍王说。“在下可以发誓。”

乐仁毅叹息道：“棍王不必发誓了。天下之大，无奇不有。在下相信你就是。只是如今你既知道了在下的身份，那飞鸽大约也就不必放回黑袍帮总舵了吧？”

“那么，可否请教阁下，此去中原，不与黑袍帮为敌，却是去中原作甚？”

乐仁毅沉吟半响道：“此事本不当对人讲，不过在下为了一路少些麻烦，宁愿说出此行目的，以取信于黑袍帮。在下此去中原，是要去龙虎山找张与材论经证法。”

棍王一听，双目陡地又睁大了：“你想去找天下数一数二的正一教主斗法？”

“是的。怎么——有什么不对吗？”

棍王哑然失笑道：“你能打赢武林诸王，能打赢武林双奇吗？你能打赢武林双奇，能打赢三山掌教吗？你能打赢三山掌教，又能打赢我黑袍的帮主吗？纵然你敢与我家帮主对敌，只怕也还不是正一教主的对手。当年令尊大人和茅山宗师一起去龙虎山斗法，被张教主双掌虚空一抱，便隔着二三十丈远之遥，被调来调去。那是何等功力？你自信你能比当年的茅大宗师乐大宗师还厉害吗？”

乐仁毅道：“在下已经查明，当年张与材施为了仙龙接力*，集三九二十七个道家内功高手的功力于他一人使用，所以才有那等惊天动地的功力。在下此去龙虎山，将此事挑明了，专约张与材单打独斗，纵然不敌，想来也不至被虚空抱着调来调去。”

“那么，你内心还是估计不敌？”

“有这种估计。”

“那你为何还去龙虎山讨没趣？”

“这就不是你这等苟且偷生的人能明白的了。棍王，让你缠夹了半天，已经够了。让出道来。”

棍王道：“看你那定力，在下便自知不敌。只是你那位被唤作豹儿的少年，却叫本王不服。”

乐仁毅笑道：“棍王想教训一下犬子么？”

棍王道：“不敢，只是想领教一下。”

乐仁毅回头道：“豹儿，这位棍王，乃中原武林十王之一，他要指教你，那是太抬举你了。你就去试试吧。”

豹儿道：“孩儿遵命。”

乐仁毅道：“豹儿须当注意，这棍王的熟铜棍，约重四十斤，如是被棍端扫中，只怕有千斤之力。这一点不是血­肉­之躯所能抗受的击打限度。”

“孩儿明白。皮­肉­发痒，也不至要去找熟铜棍练排打。”豹儿说着，跳下豹来，在豹头上拍了两下，那匹豹子便去一边卧下。豹儿则走进场中。

棍王一声冷笑，手一滑，将握把滑于棍尾，一上步，便是一记“横扫千军”，这一招力度沉稳，一棍劈出，棍风罩及四丈之内。练武之人都知道，一根茶条棍、或杂木棍、竹棍，便寻常武师也能使得风声霍霍。可让他使四十斤重的熟铜棍试试，没有七八十年功力，那是挥转不圆的，更别说棍风罩及几丈远了。

棍王这一招“横扫千军”，行话叫“进步劈把”，属绝杀招式，一棍扫出，将前面一百八十度的扇面空间全部攻杀罩死了。敌人怎么进攻？你若一退，他的后杀连绵不绝，使短兵器的人和空手者，极难占一点先机。

棍王第一招就使出了毒手，棍风扫中豹儿，豹儿腰身一扭，便往左侧斜纵出去。人在空中，大声叫道：“好爽好爽！”

乐仁毅喝道：“棍王如此戾气，可别惹恼了我的豹儿！”

棍王一扫不中，斜滑步，换把，出棍向­射­在空中的豹儿挑去。谁知豹儿人在空中，竟然一个转体翻滚动作，向后翻去，顿时就躲过了棍王的“滑步挑把”绝杀之招。

棍王这一挑，因求胜心切，力度过头，挑上去后，要变招得先将阳手换为­阴­手，还得换臂、腕，把位，动作稍嫌复杂。尽管棍王在这些棍术上磨练了数十年，早已棍人合一，但这一挑挑高了些，下身便露出了破绽。

而豹儿就利用了这一破绽。只见豹儿身子落地，也不知他是以手拍地发力，还是以脚点地发力，还是以身体的整个弹体之力，总之一落地便弹身欺进，一个身子横着向棍王的腰腹部撞去，顿时便将棍王撞飞了出去。

棍王却也了得，眼睛瞥得一条人影向怀中撞来，来不及换把变绝杀之招，百忙中棍尾向下一跺，算是一记防杀之招。谁知他整个人先被撞飞出去，那向下一跺的棍尾，顿时就跺在了自己的大腿之上。一时间，几种声音同时响起；棍王肋骨被撞断的响声，棍王的惨叫声，棍王的棍尾跺中自己大腿的闷响声，然后是棍王落地的轰响声。

豹儿已经跳回了乐仁毅身边，跳上金丝豹，抱着乐仁毅说：“父亲，孩儿还行吗？”

乐仁毅双目泪花闪动，说“乖儿假以时日，定是天下第一高手。为父便甚么事不­干­，也要让你有那一天。”

棍王躺在地上，口中喷出一口鲜血，惨声道：“这是什么武功？”

乐仁毅道：“这是什么武功，今日不对你说。”言毕，口中发出两声轻啸，金钱豹便应声而动，从棍王身边走过，向东而去。

塔儿寺的几个喇嘛僧一直站在旁边，悄没无声地看完了这一切。这时为首的喇嘛僧拔腿便往回跑，一边大叫：“不好了！万兽王乐仁毅带着豹儿杀向中原去了！”

乐仁毅摇头道：“佛门弟子，怎地这般没有修持力？”

乐仁毅带着豹儿，二人二豹，向东行去。这一路下去就没有初出祈连山时那种清净了。棍王终于还是把飞鸽传书放了出去。塔儿寺的宁玛僧派出快骑，走近路日夜不停地把消息传入了大都帝师佛门集团。冷兵器时期，武功高手便是争霸天下的强敌，谁也不敢采用视而不见的态度。正确的作法只有两条：收为己用，或者除掉。

第三天傍晚，乐仁毅二人已经到了天水以南秦岭以西山下了。乐仁毅决定在此过夜。他生起篝火，令豹儿带了他的豹出去寻觅食物。豹儿的坐骑，是骑豹与猎豹之两用豹，不时就带了好几种猎物回来。二人留了些烤着吃，余的尽数给了两豹。两豹吃饱，便在离火堆几丈远处卧下歇息，乐仁毅父子二人便在篝火边烤­肉­吃。

突然，乐仁毅皱起了眉头，他腰板一挺，顿时运出地听神功，只听了半晌，他便向着一处密林喊道：“何方高人来到，请出来一见。”

只听密林中有人答道：“采药郎中，怎敢称作高人？老夫不想与你的坐豹纠缠，这一见就免了吧。”

两只豹子听见陌生人声，早已站了起来，在原地打转走动，乐仁毅吆喝了两声，两豹才又伏了下去。

乐仁毅道：“这两只骑豹自小驯养，不至伤人的。这里烤­肉­熟了，还有点酒，阁下何不过来共饮一杯？”

那边沉默了半晌，答道：“那就多谢了。”随后一个脚步声慢慢走了过来，一个身背药草皮背袋的老人出现在火光映照的范围内。他看上去约有六十岁左右，身穿一袭灰袍和乐仁毅身上的灰袍颜­色­一样发白，只是更多了好些补丁。

豹子又站了起来，发出低吼，乐仁毅道：“豹儿，你去让他们伏下。”

豹儿走过去，先在他的坐骑额上拍了一下，豹子就伏下去了，而乐仁毅坐的那头大金钱豹，虽然伏下去了，却伸出前爪来抓豹儿的手，豹儿一掌拍去，金钱豹一退，又抓出来，一人一豹顿时戏耍起来。

采药老人在火堆边坐下，叹息道：“听说你是七世万兽王？”

乐仁毅道：“惭愧。”

老人道：“你的内功已经登堂入室，但要去龙虎山挑战，却还差点火候。你的儿子是你的强助。你父子二人如是能再隐修十年，或许还有取胜的希望。”

乐仁道：“胜要去，败更要去。”

老人诧道：“你就不怕龙虎山斩草除根？”

“龙虎山要杀我父子二人，只怕还不是那么容易。”

老人沉吟半晌道：“你这豹儿，服食了长眉叟的百兽|­乳­丸后，已经先天具有绝命排打的功能。老夫听说他一招间便重伤了棍王，此时他的武功与少林掌门、碧霞寺住持全真南派教主天玄子在伯仲之间。这已经是了不起的修持了。你就不怕他有个闪失，一失足成千古恨？”

乐仁毅道：“这孩儿福大命大，吉人自有天相。大的闪失不会有，小的闪失嘛，那是成全。”

“你凭什么这么肯定？”

“出山前我便为这孩儿占过卜了。”

“原来如此。这倒是你们符箓派的家传绝学。”

这时，那一边，豹儿正与金丝豹玩在一起，先是互相抓手，然后就扭在一起，此时正抱在一起在林间翻滚玩儿。

采药老人拈须道：“明白了。这孩儿从会走路起，便与幼狮幼虎幼豹一起玩耍，触染了百兽的灵动之­性­。且为长眉叟喂以百兽|­乳­丸，培元壮骨，先天真力与后天药丸，为灵宝大交泰神功结为与幼体同大的丹神。只是有一点，那丹毒在停服百兽|­乳­丸百日之内必须拔除，长眉叟辞世时讲明拔除法门没有？”

乐仁毅一听，立即翻身跪倒在地，道：“晚辈一直在心中揣摸前辈究竟是谁，如今终于明白了。原来前辈乃是医圣。先父曾对孩儿讲过，他与前辈二十年前在岭南曾有三日之交，甚为投合。回阁皂山后，时常念及前辈，从晚辈懂事起，先父至少提到过你十数次。”

采药老人笑着受了乐仁毅跪拜子礼，道：“难为乐兄这么些年还挂着小老儿。你且坐好，传你法门之后，我要去山上守一种会走路的药草。那百兽|­乳­丸的药力，与千年灵芝万年地|­乳­一般，于结丹练力极有神效。只是它不如天材地宝经历了日晒夜露，为天地消吸了毒素。服食百兽|­乳­丸的人，体内有四处经|­茓­会沉积丸毒。时日长了，服食者会变成狂乱之人，为害武林。这孩儿服那百兽药丸，最多只能服食到十六岁，十六岁时一定不能再让他服食。”

“是。晚辈记住了。”

于是，医圣传了乐仁毅药火罐拔毒之术及药方，然后与乐仁毅对饮了一杯，便飘然而去。临去时，豹儿还与两豹在林中扑耍玩儿，两人也不去搅乱他的孩儿天­性­。

当夜无事，第二日二人二豹继续东行。

这一东行，便进入了人烟较密的渭河流域。乐仁毅尽量挑靠山人少的路走，以免惊世骇俗。下午时分，二人二豹正行走在太白山脚下，突然看见前头无声无息地出现了一个黑袍蒙面人，身材高大，双手负在身后，一动不动地站在路中间。

两只豹子突然无端不安起来。作出后退状，却又为主人所限，不敢后退。但那样子却有一种莫名的惧怕。

乐仁毅心中一默，猜到来人是谁了。能使豹子不安的是兽中之王——虎。而前面却只站了一个人。但这人练的是虎王神功，真力发动，天地触染，动物感应，生出了不安。

来人显然是黑袍帮主——龙虎山黑虎长老张与智。

乐仁毅飘身下豹，飘上前去，离黑袍蒙面人七丈远处站定。

黑袍蒙面人道：“你不必运气。我不是来杀你的。”

乐仁毅一声不响，等他说下去。

“你是乐仁毅还是归有沫？”

“在下乐仁毅。”

“那归有沫长得和你一模一样，幸好死了，如若不死，还真叫人分不清你二人谁是谁。”

“听说有这回事，只可惜在下从来没有见过那个归有沫。”

“你们两人长得一模一样，会不会是双胞兄弟？”

乐仁毅大惊，那个知道这件事后一直隐藏在心中不敢自问的问题，此时被黑袍蒙面人问了出来，使他心中发怵。

黑袍蒙面人笑了笑说：“不管你是归有沫还是乐仁毅，今天我不杀你。原因嘛．并不是我不杀你，而是因为你要去龙虎山找正一教主张天师斗法，本帮主乐得做个旁观之人。本帮主接到棍王的飞鸽传书，从太行山赶来，只为了对你说一句话。”

“请讲。”

“据我所知，你若真是乐仁毅，你是见过一次七彩郡主的。”

“对。十年前在徐州云龙山兴化寺。”

“那好，我正告你，她十年前疯狂地爱过归有沫。如是她得知你进了中原，会把你当成归有沫，又会疯狂地爱上你。这种事情是本帮主不允许发生的。”

乐仁毅道：“帮主可以走了。”

黑袍蒙面人道：“你还没回答我。”

“这问题不该我来回答。”

“你的意思是说，七彩郡主要发疯，与你无关。可你知道吗？只要你这张小白脸一出现在中原，她就会情不自禁地发疯。所以，本帮主今天不杀你，却要你自己毁容，以免七彩郡主为你发疯。”

豹儿在乐仁毅身后大声问：“父亲，这人要你毁容，那是­干­什么事？”

乐仁毅并不回头，冷笑道：“这位蒙面人，便是中原著名的黑袍帮帮主，帮众多达万人，遍及元帝国版图之内。他要我将自己的脸抓烂。”

豹儿怒道：“父亲，让孩儿来和他打一架。”

乐仁毅道：“乖儿，你不是他的对手。你且将两豹管束住了，让为父来对付他。”

黑袍帮主这时双目落在豹儿脸上，厌恶道：“这便是一招重伤了本帮棍王的那个什么豹儿？他怎地长得这样丑？他是你儿子？”黑袍帮主一连三问，奇怪之极。

乐仁毅冷笑道：“要打就打，休要多问。”

黑袍帮主双目中­精­光暴­射­，恨声道：“你不愿自毁尊容？”