王甫仁说：“你想想，他一个月向生产队交100元，那他自己至少拿200元。王有富当公社主任也才拿40多。他不是黑包工头能拿那么多钱？比县委书记、县长还高。我们研究决定，让他回来参加选举。正好徐友智老了，他想撂挑子，又找不到合适的接班人。

我说：“泥蛋恐怕不会回来。”

王甫仁立即板住面孔说：“不回也得回！不回，他全家­干­活不给记工分，还要取消他全家的供应粮。我们还要去找他所在工地领导要人。”

我说：“你这不是逼他回吗？”

王甫仁说：“不逼，他能回？你尽快通知他回。若不回，到时候就别怪我了。”说完转身走了。

没办法，我只好让菊英进县城去把泥蛋找回来了。

泥蛋被逼回生产队，参加了选举大会。生产队里劳动力不多，男女劳动力才三十几个人。乡亲们见泥蛋在外面闯荡了多年，论见识他比常人多，论水平他比别人读书多，便一致选了他。王甫仁考虑了半天，又和曹启发交头接耳商量了一阵之后说：“大家一致选泥蛋为队长，说明群众对泥蛋信任。泥蛋在外闯荡这些年，见多识广，我相信他能闯出一条带领大伙吃饱致富的路来。但我觉得他还­嫩­了点，还是让友智继续当队长，泥蛋当副队长，友智带泥蛋两年再退。泥蛋你有什么想法？”

泥蛋想了想说：“反正你们也不让我出去了，­干­副职就­干­副职。”

王甫仁说：“泥蛋，你可别那么说。叫你回来是组织对你的关心和爱护嘛！你虽然是副队长，可队里的工作你必须挑重担。友智年纪大了，他给你把关撑舵，不能出政治方向问题。”

我参加了选举会，见大队的这种做法不公正，Сhā嘴说：“王支书，就让泥蛋当个普通社员吧！他长期不在家，狗屁不懂，哪有能耐当副队长呢？”

王甫仁说：“群众信任他，你就不要给他打退堂鼓了。”

这时曹启发讲话了：“徐友智当队长，泥蛋当副队长，会计不变。泥蛋要勇挑重担。老队长要把握好政治方向，千万别走到资本主义道路上去了。泥蛋你还有什么说的？”

泥蛋说：“既是让我搞，我就争取搞出点名堂来。我是蚌壳岭的子孙，也要替大家着想。”

泥蛋说到这里，德三爹揉了揉­干­涸的眼眶，疑惑地对泥蛋说：“指望你们三个给我们一天弄两顿菜稀粥，不让饿肚子就心满意足了。”

桂花的公公纯英叔快80岁了，他颤巍巍地对泥蛋说：“友智当几十年队长当成­精­了，是该让年轻人当了。泥蛋啊，这回就看你的本事喽！”

村民们对泥蛋当副队长充满了期待。

散会后，我和金枝说起泥蛋当副队长的事。金枝埋怨我不该让泥蛋回来当队长的，宁可每月多交些积累也不该回来的，回来就把自已手脚捆死了，和大家一起守穷。我说我有什么权力不让他回，是公社住队­干­部和王支书逼他回的，说他若不回，全家­干­活不给记工分，还要取消他全家的供应粮。他能不回吗？他也30出头了，他想搞就让他搞，让他尝尝苦头就知道了。

这一夜我没睡好，替泥蛋想了许多。这田地说是农民的，可农民自己又做不了主。像现在这么搞，农民肯定吃不饱肚子。可谁都不敢说，谁说了就该谁倒霉，大人物都要倒霉，何况一个小小的生产队长！毛主席当初领导咱农民闹革命，从地主手里把土地夺回来分给农民种，让农民过上了几年好日子。可后来又从农民手里收走了，要大家一起走社会主义道路。可咱农民生得贱，“黄牛角，水牛角，各搞各。”就是捏不到一起去，宁可饿肚子也不使劲­干­。这个搞法都搞两十年了，咱农民还是吃不饱肚子。唉，真叫人弄不明白，这个搞法不行，咋不换个法子搞呢？如果变到土改之后，合作化之前那个搞法，咱农民还愁吃不饱肚子！

刚要关门去睡觉，泥蛋进来了，说找我求教一些事儿。金枝很少掺和我和田蛋说事儿，说了声“你们坐火塘边来说吧！我睡去了”。说后走了。

我问泥蛋：“你咋没推辞呢？”

泥蛋说：“工作队不让出去，社员又要选我当，你让我怎么办？”

我说：“这生产队长难当啊。我是组长当过，副队长当过，副大队长也当过。­干­了一些事，可到头来，戴碓臼唱戏——费力不讨好。”

泥蛋说：“乡亲们这样信任我，我要是不­干­，如何对得住大家。可是，咱蚌壳岭穷到梢了，这个家难当啊。现在是种田不出粮，人心涣散，元气尽伤，就是有三头六臂也不抵事呀！我们施工队的一些做法蛮好。采取的就是大包­干­的做法。接到工程后，把从甲方领过来的工程款公开摆在桌上，木工、瓦工、钢筋工、绑轧工、电焊工各摊多少钱，找出几个组的组长，这个工程愿不愿意做，愿意做就接，接下来大家能拿多少钱一清二楚。­干­起来大家都有劲。咱队能不能那么搞？”

我忙摆手说：“­干­不得！我­干­过，后来不都给纠过来了。”

泥蛋问：“那咋让大家不饿肚子呢？”

我想了想说：“要想达到这个最低要求也好办，给每人分3分自留地。可这也要保密，也是冒风险的事。”

泥蛋掂了掂我话中的份量说：“先让大家不饿肚子再说，我不怕，不让我搞队长我还求之不得。要我搞，我得为大家负责。”

我说：“你友智爹是队长，啥事都让他出头。你逞什么能？”

泥蛋说：“我一人做事一人当。他快六十岁的人了，我不为难他。”说完就走了。

我暗中为他捏一把汗。可也暗自高兴，这狗日的脾­性­有点像我呢？

泥蛋上任后，友智叔明显的就不大管事了，这正合泥蛋的意。新班子上任不久，就形成了泥蛋主事的局面，他使出第一招就是给每人分3分自留地，先让大伙不饿肚子撑起腰再说。这一招受到大家的热烈拥护。但他一再强调，要大家保守秘密，谁要对外说了，队长当不成是小事，可大家的自留地没了，就要饿肚子。其他人我不担心，我担心的是援朝，好在他是大队副大队长，长期在工地上。老婆在工地搞后勤，也长期不在家。兰花自从和王有富闹翻后，找人给黄石吴晓霞父母写了一封信，想让吴晓霞父母教育自己的女儿，断绝与王有富的关系。没想到吴晓霞父母把兰花写的信当凭证，告到县委会去了。加上公社也有­干­部写了匿名告状信，王有富受到撤职处分，安排到林业站当副站长去了。王有富没脸见人很少回家。此后，兰花与我家的关系拉近了，她是不会去告密的。

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