一、王子朝之死

公元前505年之初，整个楚国陷入一片混乱之中：吴军已经攻陷郢都，但并没有进行有效统治；楚昭王逃到随国寻求庇护，随时面临着生命危险；秦国的救兵还没有开来，楚国只能依靠散兵游勇­骚­扰吴国的主力。

但还是有人高兴的：周定王。他没有忘记，公元前516年，也就是11年之前，自己的哥哥王子朝失败后逃亡楚国，时时惦记着回来复辟。现在楚国自顾不暇，完全是无政府状态——机会来了。

前505年春，周定王派人进入楚国，杀死了王子朝——自己的心腹大患。

王子朝应该不是居住于楚国都城，楚国疆域广大，申（在今河南省南阳市附近）、郏（在今河南省三门峡市附近）距离洛阳都很近，根据王子朝及其党羽的复辟图谋，他们似乎应该居住在这些离周更近的地方，所以，定王的人动起手来也就方便得多了。

定王所用的方式很可能是刺杀，因为王子朝党羽众多，曾经与周天子战斗多年而不落下风，即使没有楚国人的庇护，也没有这么轻易被攻杀的道理。

但定王的举动也是很有些冒进的，让我们来看一看现在宗周的境况：（1）前508年春，周定王的重要保护力量——巩氏发生内乱，因为巩简公疏远自己的子弟而信用远人，巩氏的“群子弟”刺杀巩简公。（2）前506年7月，定王的主心骨，卿士刘文公（刘狄、刘蚡、刘卷，三个名字）去世，儿子刘桓公即位；（3）单襄公（单旗）也于这一段时间去世（具体时间不详。根据《国语》，修筑成周之年单旗尚在），儿子单武公即位。

可见，这段时间，宗周的局势十分不稳，周定王通过这样的特别手段除掉王子朝，或许是出于一劳永逸的侥幸心理，或许是担心他趁机前来捣乱，或许是王子朝复辟的行为时刻没有停止，逼得他不得不采取这样的极端手段。——无论如何，此次刺杀行为反而使宗周陷入了又一次严峻的危机之中。

二、儋翩之乱

说王子朝党羽众多完全是有根据的，王子朝一死，立即激起他众多党羽的强烈仇恨与强劲战斗力，大家迅速团结在儋翩周围，周定王的安稳日子再一次被打破了。

儋氏为周简王（周定王与王子朝之曾祖）之后，也属于宗周之胄，儋翩的具体辈分已不可考，似乎应该是王子朝的堂兄弟一辈。这个儋翩也绝非庸才，立即谋划着对周定王发起反击。但自身的力量着实有限，必须有借助力量，儋翩把目标投向了郑国。