“这个以后再说。”司科特深深吸了一口气，拍拍衣服上的灰尘，“玻利先生，想洗脱罪名就得跟我们合作。你唯一的出路就是告诉我，你的那段有水平有涵养的话是谁教的？”

玻利眉头紧锁，冷汗涔涔，但始终不予回答。

“刚才我看到镇上最有学问的人来过一趟。”司科特这句话仿佛电了玻利一下，“那位弹间雪小姐为什么要到你家来，她又说了些什么？”

“她……她只是叫我别跟你们讲……”

“你还真听话啊？”沙祖冷笑着问，“说！你是不是有什么把柄给她抓住了？由此封住你的口？”

“这……我，我能有什么把柄？我……”

“玻利先生，”司科特和气地问：“镇上除了你家外，还有别人家也养蛇吗？比如说……中华料理店，他们是否需要蛇­肉­和蛇胆做菜？”

“这我不清楚，”玻利嗫嚅着，“其实我以前也曾向中华料理店推销过我的蛇，可老板娘不要，还把我骂了一顿。她的店里虽然连蝎子和豆虫都敢吃，但却没见卖过一盘与蛇有关的菜。”

沙祖缓和了一下语气：“也许那老板娘有怪癖，讨厌蛇？还是她天生有骂人的嗜好？”

马修斯也试着说：“这会不会跟中国传统文化有关？中国人对龙、鹤、蛇、龟、狐狸这些动物都是很敬重的，认为它们有灵­性­，寿命很长很长，得罪了它们会遭到天遣，也就是上帝的惩罚。”

司科特对玻利意味深长地说：“无论你隐瞒了什么都无所谓，所有的事必然会进行到结果。希望到时候你敢坦然面对。”他回头对沙祖说：“我想去找弹间雪谈谈。”

“她现在应该在学校上课了。”马修斯看了看表。

车在校门口停下。

司科特走出车，昂头看着破旧的校舍。它是镇上唯一跟二十年前相同的地方，而自己总被惩罚站在这里，忍受着教师们的冷嘲热讽和同龄孩子们无情与尖刻的讥笑。

沙祖担心他又会触景生情，忙说：“镇长先生，我们该往哪里走？”

司科特轻轻地说：“跟我走吧，这里每一条路我都记得。”他将双手驻进衣袋里，慢悠悠地走在林荫路上，沙祖和马修斯一前一后心事重重地跟着。

“她教授什么课？”

“中文课。”马修斯回答道。

“那应该是文科办公室。”司科特向右面的一间宽敞的房屋望了望，“不必打扰她上课，我们在这里等她回来就行。”

大约十五分钟后，一位俏丽而又柔弱的年轻女教师夹着备课本走进来。她见到镇长的马脸与两张陌生的面孔，手中的书竟差点没拿稳。司科特敏锐犀利的目光已经迅速捕捉到这个细致入微的动作，他不动声­色­地问道：“你是弹间雪小姐？”

弹间雪把书本往桌上一放，说：“是。……是我。”

司科特一伸手点点椅子：“坐。”

弹间雪摇摇头，声音跟本人一样弱质纤纤：“我犯了什么罪吗？”

“也许吧。”司科特双手交叉，“今天中午你到玻利家去做什么呢？”

“我？”弹间雪咬着下­唇­，半晌才说：“难道不可以去别人家吗？”

“那当然可以。不过你为什么看见我们的时候要跑呢？据我所知，离下午上课的时间还早，就是回你自己家里吃饭，路程也不远，时间应该很充裕。”

“我……”

“可以先撇开作为教师的职业道德不谈，单说你本身也不是适合撒谎的人。”司科特目不转睛地看着她，“说实话吧。你的眼睛里隐藏着整件事情的真相。你什么都知道，对吧？”

“别再说了！”弹间雪心慌意乱，捂住胸口，一只手按在桌角，“这件事不是我­干­的。……就算我知道过程，作不作证也是我个人的权利，你们不可以强人所难。”

司科特“嚯”地站起来，把沙祖、马修斯和弹间雪全都吓了一跳。沙祖以为他不动手也要动怒，谁知司科特却说：“我不喜欢纠缠不清，我们走。”

他不理会沙祖和马修斯是否能跟上，大踏步离开办公室。

沙祖刚要喊司科特，弹间雪却抢先喊出：“先生，请等一等！”

司科特回过头，冷冷地说：“你是不会告诉我真相的，我也同样不会听你的忠告。”

“先生……我的确不能把事实告诉你，而且也请你保密，别让其他人知道我了解真相。”弹间雪顿了顿，继续说：“总之，我希望你们不要调查这案子了，不是我低估了你们的能力……我向你保证，它是你无法想象的，就算你调查清楚整件事的前因后果也毫无用处，因为这不是你们能办到的……”

司科持莞尔一笑，说：“我在十四年的政治生涯中曾接触过几十宗最高机密的案件。我完全听得懂你是什么意思。孩子你很善良，我知道你也无能为力。那我也给你一句忠告：在我们来调查案件的同时，你多了一份难得的机会，请你把握好它，逃离这个镇子吧，越远越好。”

弹间雪凄苦地笑了笑，低下头说：“可能我还会逃回来的。”她转身离开了。沙祖和马修斯听得一头雾水。

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