李画眉低下头，眼泪双垂，低声道：“赵大哥，我知道你到处留情，从来就不能专情于什么人。我……我要求的不多，只要能跟在你身边，我便心满意足了。”

赵观听她言下之意，竟表示愿意纡降尊贵，不坚持做正室，便做个妾­妇­也已满足。他素知李画眉在青帮、江湖上的地位，竟对自己这般痴情深重，甘愿身居妾位，不由得深受感动，走上前替她抹去眼泪，柔声道：“画眉，你若相信我，请你再给我一些时候。我一定回来向你爹求亲，让你永远留在我身边。”

李画眉叹了口气，抬头道：“赵大哥，这回爹爹他们找你，似乎有很要紧的事。我问了他几次，他都说是帮中机密，不肯跟我说，只要我不要担心。我只想告诉你，不论是好事坏事，我……我对你的心都是一样的。”

赵观点了点头，忽然问道：“老帮主身子还好吗？”李画眉道：“听说他老人家前一阵子患了风疾，应是没有大碍。”赵观心想：“她多半确实不知道四爷他们找我有什么事，但看来不是坏事。我静观待变就是。”当下又陪着李画眉说了一阵子话，加油添醋地说了自己最近的经历遭遇，逗得她破涕为笑。至于他这些时日来结交了多少新欢，追求了哪些美女，自是半句也未曾提起。

到得傍晚，年大伟派人来请，说晚宴已准备好了，几位客人也已到齐了。赵观便向李画眉告别，来到大厅上，却见李四标、田忠、马宾龙、祁奉本、邵十三老五人都已坐在厅上，看他进来，一齐起身迎接，拉手拍肩，甚是亲热。赵观和李四标、田忠原本相熟，祁奉本和邵十三老也曾在总坛见过，只有马宾龙是初识。众人寒暄一阵，年大伟便招呼大家坐下，开上酒席。

赵观站起身，向众人举杯道：“在座各位都是帮中前辈，我江贺是后生小子，忝与众位同席并坐，此后还得多多向众位学习请教。礼数不周之处，请各位前辈大量包涵。”众人同声谦逊礼让，起身­干­了一杯。

席间众人只谈些帮中旧事、江湖奇闻，绝口不提为何齐聚天津。赵观也不问，只默默喝酒吃菜。

酒过三巡，邵十三老望向赵观，说道：“江坛主，上回在武丈原上，你使出成大少爷的披风刀法，大家都惊诧不已。你可知这其中还有一段旧事？”

赵观道：“晚辈不知，还请十三爷指教。”

邵十三老一手持着酒杯，眼望空中，缓缓说道：“我也算是帮中的老人了。我自十五岁上便跟着赵帮主，屈指算算，至今已有五十个年头了！帮主当年即位之时，我便在他身边。那时成大少爷为了感激赵恨水赵老太爷扶养维护的恩德，慷慨将帮主之位让给了赵帮主，自己一人一马扬长离去，独闯江湖，从此再也没有回到青帮。”

他望向赵观，续道：“这其中的故事，若不是我这等老人来说，别人大约也说不清楚了！今日大家聚会在此，我便为江坛主说说帮中的旧事。五十多年前，担任咱们青帮帮主的，便是成大少爷的先公成傲理成老帮主。成老帮主掌理青帮三十多年，将帮务整顿得好生兴旺。他上了年纪以后，就常年在家享福，将帮中事务都交给他手下坐第二把交椅的赵恨水主持。岂知坐第三把交椅的王闻喜心怀不轨，生怕老帮主会将帮主大位传给赵恨水而不传给他，便在一个新年夜里发难，率领手下蒙面闯入成家，从老到少，一个不留，全数杀死。那天流的血，听说将成家的门槛都淹没了。上上下下，总有百来口人惨遭灭口。成老帮主自然也未能逃过毒手。”

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