众人正觉放心，不料三日之后，却传回惊人的消息；一个弟子身负重伤赶回，报说一同出去追踪赖孤九的十多名弟子在二十里外的常家坡受人围攻，死伤惨重。明眼神忙问：“是谁下的手？”那弟子受伤甚重，硬撑着赶了这段路，几乎不支，断断续续地道：“领头的便是赖孤九，一共五十多人，武功都很高，却不是他原先的黑衣弟子，而是些穿着青衣的汉子。”说完便晕厥了过去。

凌昊天和众长老都又惊又怒，连忙赶去出事地点，但见十多个弟子尸横就地，地上用鲜血写了数行大字：

五人在我手上。若要赎人，叫凌昊天单独赴恶泉冈风云台，迟一日，杀一人！

凌昊天脸上变­色­，忍不住骂道：“卑鄙狗贼！”三腿狗皱眉道：“这很奇怪了，赖孤九的手下已然不多，他从哪召集这许多人来下此毒手？”王弥陀道：“他做事谨慎之极，若知自己实力不够，绝不会有胆向我们挑战。依他的野心，也不会只要小三哥去换人便罢。”

明眼神在小狗子的扶持下，听小癞子述说众人的致命伤处，沉思一阵，这时忽然开口说道：“小三哥，我猜想相助赖孤九下手杀人的，应是龙帮中人！”

众人听了，都是一惊。凌昊天皱眉道：“龙帮怎会来做这等事？”丐帮素来少与其他帮派结仇，与龙帮的关系算是好的，虽甚少来往，龙帮却绝不会无缘无故对丐帮弟子狠下杀手。再说，龙帮龙头便是凌昊天的母亲，前任帮主又是凌昊天的二哥，龙帮若全力拥护凌昊天那还说得过去，现在却蓄意来对付凌昊天，却是什么道理？

凌昊天也猜不透其中缘故，眼见事机紧急，说道：“我便去恶泉冈赎人，看看他们究竟有何计谋。”众长老都道：“小三哥，此行险恶，你不可单独去犯险。”

凌昊天道：“我的命是命，难道那五位兄弟的命便不是命？我自得去救出他们，也要瞧瞧赖孤九究竟有什么花样。你们不用担心，我不会有事的。”

明眼神道：“我们带了弟子跟去，躲在山石草丛中，你若遇上危险，我们便能出手相助。”众人商量停当，凌昊天便单独去恶泉冈赴会。

那恶泉冈是个小小的山丘，四面开阔，任何人一走近，远远便能看见。众人见了地势，都不禁皱起眉头。三腿狗道：“小三哥，你此去若有危难，我们只怕不易相助。”凌昊天微一凝思，说道：“我若遇险，便让啄眼来向你们通报。”当下吹哨唤啄眼近身，单独往冈上行去。

却见小冈上竖立了五根粗木，木上各绑了一人，正是被劫去的五名弟子。冈旁站了一排五十多名青衣汉子，手持刀剑，冷冷地望着凌昊天。

凌昊天沉声道：“赖孤九呢？要他出来！”却听一人哈哈大笑，从坡后走了出来，说道：“凌昊天，你太爱逞英雄，竟真敢单独赴会，今日是死有余辜！”正是赖孤九。

凌昊天冷冷地道：“我来了，快放人！”赖孤九摇头道：“你来了还不够，我还要你见一个人，承诺一件事。”