“你这话什么意思？”

楚闻娟没有理会他的情绪，说下去：

“我有个不很实用的习惯——小说家大概不这么认为。每次得到一条线索，我总会不遗余力地将它导向复杂至极，这起案件也不例外。从床头柜到汽车，手枪的运行轨迹始终让我不得要领。于是，我只得调过头来再把它简单化，使这条轨迹和谋杀过程松绑开来，在其他时间独立演绎‘凶器上车’的片段，一下子得到了我想要的结果。”

“结果就是我？”

“何爵士提到手枪时，您的表情非常不自然。”

“我不明白你为什么……”

“我看见的。”楚闻娟抢先说，“您当时一定在想：不可以让她知道手枪在保险柜里——正如丁宝根和任水交待的——那会让我成为嫌疑犯，因为只有我和太太才有保险柜的钥匙，凶手根本不可能拿到。——所以您在极短的时间里想出了转移视线的好办法，给了我一个空空的盒子。”

石中谨的目光深不见底。“如果我说这一切都是真的，你是不是准备结案了？”

“凶手用纸镇打昏石太太，却用手枪杀人，多么明显地想要嫁祸给您。我还不至于看不出来。”

“这我就放心了，还好在你心里我不是凶手。”

“我的心里只有嫌疑人，还没有凶手！”

“手枪是我放在汽车里的。”石中谨说，“照你上述的推测，承认这一点好像对我很有利。”

“您这么认为？”

“难道不是吗？”

“您憎恨丁宝根，恨不得他去死？”

“没有。你的这种想法从哪里来的？”

“我上述的推测。假使这一点不成立，所有的线与面就都不成立。”她说，“这很有可能！”

释放犯人的行政手续很繁琐，楚闻娟安静地坐在走廊的长条椅上等候，脑筋自然而然地开始整理起近日取得的线索。

何颖的信被“屋人甲”拿走是整晚事件的开端。有“资格”这样做的只有何守仁和石中谨两个人。考虑到石中谨的胆量，“屋人甲”唯一的可能­性­就只剩下何守仁了。他为什么要拿走信件，上面的内容是否如他担忧的那样会泄露不足为外人道的隐私，倘若真是这样，又会是什么？与谋杀本事是否存在联系，现在能回答这些问题的只有何守仁自己了，他愿意回答吗？

“屋人乙”是任水几乎是确凿无误的了。他不知死活地和自己的女主人搞在一起。根据缪永伦所见，显然何颖对他在钱财方面的要求表现出了不满，当然也不排除仅仅是对先前遭遇的发泄。不管怎么说，任水得到了他想要的东西，似乎没有杀人的动机。这一切可信吗？从头至尾只有任水一个人说他与何颖的关系如何如何，莫非他是为了掩盖其他嫌疑而故意将错就错？也许。

丁宝根的代号不容易确定。他看见的何颖满面怒气，应当在任水之后进入书房，但他前面是否还有其他人不能肯定，暂且可以算作“屋人丙”。从时间顺序看，丁宝根是作案几率最高的一个，除非有人能证明石太太在他离开时还活着。

乐逸年像把兄弟那样拍着丁宝根的肩膀，两人谈笑风生从铁门里出来，看得出丁宝根气­色­不错，几日的牢狱之灾除延伸了胡须长度，再无其它。

“这不是楚小姐吗？”丁宝根说话时，语气一如既往的不加任何渲染。“我被无罪释放了。”

“我看得见，你被释放了。”她笑吟吟地说。

“我真的是无罪的。你不是也同意吗？——巡捕房的人告诉我，是你让他们把我放出来的，谢谢。”

“我不同意继续把你关下去，并没有说你是无罪的。况且凡人总有犯错误的时候，现在我决定重新审视一下自己对你的看法。”

“你没有证据。”

“在车里发现的凶器不够充分，但也不是完全没有价值。你很走运，有人承认它的存在与你无关。”

“那就好。”

“别高兴地太早，迄今为止依然无法排除你的作案嫌疑。别忘了，你是无法否认进过石太太书房的。”

“因为进过书房就被关起来，实在太儿戏了！”

“是吗，你说的是任水还是你？”