我努力深呼吸，同时拼命给自己打气：不怕不怕，那个变态你又不是第一次见了，不过如此，有什么好怕的？

做了足够的心理建设后，我慢慢转过头，借着微弱的月光打量着床前那给我异样感觉的地方。

果然直觉是不会错的。就在离我的床不远的地方，屋子正中央的椅子上，正一动不动地坐着一个人。

虽然心里已经知道那是谁了，但半夜三更冷不丁地在自己卧室里冒出一个人来还是挺吓人的。尤其他又一动不动，悄无声息，如果他能开口说句什么，我也不至于这样不停地冒冷汗。

惊魂稍定后，我艰涩地开口问：“是六殿下吗？”

没有回音。

“六殿下深夜来访，不知有何见教？”我努力用镇定的声音问。

还是没有回音。

在令人窒息的寂静中，我紧急思考对策，脑海中瞬间浮现出了很多种应对的办法，最后我选择了一种，就是：以不变应万变。

于是我装着毫不在意地说：“如果殿下没有什么要吩咐的，那桃叶就先睡了哦，昨晚抄经抄到很晚，现在好困哦。等会殿下坐够了要回宫，麻烦把门带上一下。”

说完还故意打了个长长的呵欠，一边嘀咕着“不行了，我要睡了”，一边重新爬上床，拉开被子躺了下去。

然后我翻过身去，背对外面，闭上了眼睛。

也不知道睡了多久，房里还是没有任何动静，这时，睡在被子里的我早已汗透衣衫。试想，要一个女孩，在一个陌生男人，尤其是一个那么变态的男人的注目下睡觉，那是一种什么感觉？又怎么可能睡得着？

又坚持躺了一会儿后，我实在受不了那种无言的逼视了，索­性­翻身爬了起来。

我坐在枕上，看着那个人的方向说：“算了，殿下这么晚来，肯定是有什么话想跟桃叶说吧？请恕桃叶无理了，刚才实在是因为太困了，桃叶现在就起来。”

我一边穿衣服，一边不停地说着话。虽然根本没有人回答，全是我一个人在自言自语。但有点声音总比完全的死寂要好，只有借着声音，才能稍稍压住那种令人毛骨悚然的恐惧感。

穿好衣服后，我慢慢走到他坐的地方，躬身施礼道：“殿下，请恕桃叶刚才怠慢了，桃叶这就去烧水，然后给殿下泡一壶茶，好不好？”

依然没有任何回音，甚至没有任何动静。

这也未免也太沉得住气了吧？

他死都不吭声，我也没有办法了，只好走到桌边，点亮了蜡烛。就在点亮蜡烛的那一瞬间，我突然觉得不对了：这个人不是六殿下！

而我多么希望他就是六殿下。从没有哪一刻像现在这样，我盼望着、祈求着，这个半夜三更突然出现在我屋里的就是他。

因为，不管他有多么变态，多么可怕，他好歹还是一个人，一个大活人。而“坐”在床前椅子上的那个人，如果我没看错的话，他根本就不是一个人，或者说，他不是活人，而是一个死人，一具尸体！

即使只是灯光下随意的一瞥，我还是隐约认出了那个人，他是一个我曾经见过的人，一个绝不可能出现在这里的人。

我的手死死地抓住桌子的一角，身体抖得像风中的落叶。我不敢回头，我想用最恐惧的声音大喊，可是这样的深宵，我能喊谁？胡二哥吗？能喊来胡二哥，也就会喊醒隔壁左右的所有的邻居，那我以后也别想在这里住了，因为，这儿已经成了事故现场和最耸人听闻的话题的发源地。

这会儿，您大概也猜到半夜“跑”到我屋里来的那个“人”是谁了吧？没错，他就是那个据说已经死了的“西门大官人”。

我像筛糠一样抖个不停，巨大的恐惧紧紧地攫住了我的咽喉，让我发不出任何声音。残存的理智也告诉我，我不能呼救，因为我不能让我的屋子成为罪案现场。

尸体半夜炸尸只是传说，捕快仵作们是不会采信的。他们只相信事实，而这个事实就是：我的屋里有一具死尸！谁杀的？在哪里杀的？这里如果不是第一现场，那这尸体是从哪里来的？尸体是不可能自己跑到我屋子里来，那是怎么来的？为什么会来？光这几个问题就足以让那些官差老爷们提我去上好多次公堂了。

如此一来，别说我参加什么才女选拔赛了，只怕以后连书塾的小杂工都做不成了。不管你有没有嫌疑，一旦你裹进杀人盗尸案里面去了，名声就像被墨染过的一样，这辈子别想洗清了。

不仅如此，“杀人盗尸案”一抖出来了，人们必然会刨根问底。到那时候，西门大官人得罪王献之的始末，我跟王献之交往的来龙去脉，都会被那些八卦迷们彻底翻个底朝天，炒成焦点新闻，每天几集，从早到晚循环连播，我自己无疑会臭名远扬，连王献之的名声也毁在我手里了。

所以，不敢有多害怕，都不能大喊大叫，不能让街坊知道我屋里有尸体，不能让我自己成为嫌疑犯。尤其，不能吵到、吓到妹妹，她睡得正香呢。

那么，接下来该怎么办？

唯一的办法就是，毁尸灭迹！

呃，不好意思，我没那么凶残，也没那么大胆，我不想也不敢毁尸。我只想趁着夜深人静，四周悄无人迹的时候，把这个烫手山芋快点弄出去。

谁来帮帮我？

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（54） 耳光响亮

必须趁现在天还没亮，把他弄到外面去。而且一路上还不能被人发现。不然，半夜运尸体，怎么说得清啊。

抖着手走到柜子前，找出一条被单，然后低着头走到那把椅子前，猛地一下套了上去。

也许是我用大了劲，套上去的时候，那“人”连同椅子一起翻了下来，砰地一声倒在地下。这下好了，不偏不倚，正好砸在我脚上。

我一声惊叫，赶紧抽出脚，仓皇后退，又不巧碰到了桌子，痛得一叫。

也许是声响大了点，把小妹妹惊醒了，她倒没有大哭，只是哼哼唧唧地在满床找我。

还好她一直没养成了晚上吃东西的习惯，只要人哄哄就好了。我赶紧过去把她抱在怀里，轻轻拍哄着。

本来真的很怕很怕，恐惧到了极点，可是抱住妹妹的那一瞬间，我突然没那么怕了。如果我都怕，妹妹怎么办？

抱着妹妹，一边轻轻哼着歌谣，一边紧急思考对策。这事，看来我一个人是没法对付了，如果又不想惊动邻居，又想把尸体神不知鬼不觉地弄出去，那就必须出去找人帮忙。

主意打定，我抱着妹妹，轻手轻脚地绕开尸体，慢慢打开门。我准备悄悄去把胡二哥找来，只要敲门的声音轻点，应该可以不惊动邻居的。

才开门，黑暗中就窜出一个人，一边轻轻鼓掌一边低声说：“真不亏是我看上的女人，半夜在屋里发现一个死人，还能如此镇定。要是一般的女人，早就歇斯底里，鬼哭狼嚎，把整个石头城的人都吵醒了。”

说着就走拢来，凑近我的脸说：“怎么办？我越来越爱你了。”又作势轻叹道：“唉，爱上一个太镇定的女人也有憾那，害我连英雄救美的机会都没有了。”

我怒不可遏。这人的变态程度已经到了应该人道毁灭的地步。

也知道是哪里来的勇气，我突然伸出手，狠狠地给了他一巴掌。

立刻从四周冒出了许多黑衣人，许多声音同时低吼：“放肆！”

他却挥手做了一个稍安勿躁的动作，又轻轻说了一声：“下去。”

那些人都退了下去，只一瞬间，又变成了黑暗的背景，只剩下我和他在微弱的夜­色­中的相对而立。

妹妹又不安地哼哼起来，我抱紧她，退回到自己屋里，把妹妹放在床上拍着。

他在，就好办了。他带来的那么多黑衣打手，正好派上用场。再说了，这尸体本来也是他们运来的，本来就该他们来处理。

在门外见到他，我固然气急败坏，心里，其实还是有一分庆幸的。在这种孤立无援的时候，不管来的是谁我都会庆幸，只要有人来就好。

转身之际，我说了一句：“你跟我进来。”

他一声不吭，乖乖地跟在后头进来了。

一起走进屋子后，我指着地上的那个“东西”对他说：“你弄进来的，也拜托你弄出去吧，反正你带的搬运工多。”

他笑了：“要是我不弄呢？”

我努力压抑住怒气说：：“要是你不弄，就请带着你的人赶紧离开，别挡路，我好去找人来抬。我猜，你弄这个东西进来，只为要吓唬吓唬我，并不是真想置我于死地吧？”

他涎皮涎脸地说：“那当然了，我怎么舍得？我的心肝宝贝。”

我快要吐了，讥讽地说：“你的心肝宝贝，你还这样往死里整她？你知不知道，我要是胆子再小一点，身体再差一点，刚刚已经被这个东西吓死了。你想想看，就算你是个男人，半夜起来发现屋里坐着一个死人，也会被吓死的吧。”

他居然盯着我说：“如果会吓死，那就不是我的心肝宝贝了，我喜欢的女子，就是要与众不同，就是要有其他女人不可及地方……”

他还想长篇大论，似乎要对着一个死人跟我秉烛夜谈。真是服了他了，还是那句话：见过变态的，没见过这么变态的。

我不耐烦地打断他，“好了好了，有什么话以后再说，你先叫人把这个东西弄出去。还有，我想劝劝殿下，您既然想将来继承大统，就要注意在公众心目中的形象，像这种盗尸吓人的事一旦传出去，还有人会拥护殿下吗？大家只会避之犹恐不及。不单是一般的老百姓不会再拥戴你，那些上层人士，包括你的父皇在内，都会觉得你行为太偏差，太不可思议，不堪承袭大统。”

他猛上前一步逼近我，用饱含威胁的声音说：“丫头，你在教训本王吗？”

我本来想说“我哪敢啊”，说出口却变成了这样：“是有怎样？你做这样骇人听闻的事，还不准别人说几句？”

他大概没料到我敢顶撞他，一下子愣住了。

反正一句是得罪两句也是得罪，我索­性­继续“教训”，“你现在还不是皇帝，就算是皇帝，也不能这样肆意妄为，还不许臣下进谏。”

他听到我这番“忤逆犯上”的话后会有的反应，我想到了许多种可能，就是没想到最后一种：他居然用很温顺的语气说：“你说得对，我以后都听你的。”

什么？

“都听我的？这个，就没必要了吧”我不好意思地嘿嘿­干­笑着，他这样，我反而不知所措了。虽然知道这人情绪不稳，一会儿温柔一会儿暴虐，一会儿乖巧一会儿凶狠。但我还是宁愿看他凶狠的样子，这样才比较像他。

“真的！”他居然很诚恳地点着头说：“你这些话，都是为了我好，我还没听过这样的劝诫呢。我的父皇，根本不跟我说话；我的母妃，自己身份低，也不敢教训我；我妹妹，只是个不懂事的小丫头；我的臣下，更不敢在我面前说什么不好听的，因为我恶名在外，他们人人惧怕，只想明哲保身。”

我呆住了，半天才回过神说：“你还是快点叫人把这个死人弄出去啦，有什么以后再说。”

都火烧眉毛了，谁还有闲工夫陪你闲扯啊。

西门家这会儿肯定要急死了吧，今天刚死的人，不可能这么快就出丧，最起码也要在家里设灵堂放三天才行。也就是说，这尸体是从人家灵堂里偷出来的。那不见了尸体的人家，这会儿还不到处找疯了？

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（55）如果野猪也能改造的话

看六殿下连挨了耳光都没生气，我也正好想解开心中的疑惑，于是就索­性­开门见山地问：“这人是你杀的吧？”

“如果我说不是我，你会信吗？”他似笑非笑地说。

不是他？我耸肩冷笑，“你不会想说是王献之杀的吧。”

他正­色­道：“我没那样说，但人的确不是我杀的，这点我可以向你发誓。至于是不是王献之杀的，我就不知道了。”

他的表情看起来很严肃很认真，难道真的不是他杀的？

如果不是他，那会是谁呢？我实在想不起别的人来了。莫非，西门之死根本与我无关，他只是凑巧那一天翘了辫子？

不管怎样，“决不可能是王献之，这点我也可以向你发誓。”我堑金截铁地说。

烛光里，他的眼睛危险地咪了起来，“你替他向我发誓？他是你什么人？你们到底是什么关系？还有，昨天晚上，你去哪儿了？后来是不是又跟他搞到一起去了？”

面对他的一长串质问，我忙解释道：“别瞎猜，他跟我的关系只是同窗。我名义上是书塾的小丫头，实际上早就获准在教室里听课了，我跟他们都有同窗之谊。所以，我知道王献之决不是那种丧心病狂之人。当时他看我被那个家伙调戏，的确很生气，狠狠地教训了他一顿。但后来我们走了，事情也就完了，又怎么会再找人去杀他呢？又没有深仇大恨。”

听了这话，他更不爽了，逼问着我,“那你又怀疑我，我在你心中就是丧心病狂之人？”

难道你不是吗？

我努力忍住自己的鄙夷说：“殿下当然不是。但殿下不能否认这个尸体是你派人弄来的吧？那我自然就会怀疑人也是你派人杀的了，不然你怎么会有他的尸体？”

他待要说什么，门外传来的轻轻的叩门声，接着是胡二哥的声音在问：“桃叶，你没事吧？”

我吓得大气都不敢出了，示意六殿下退到床后去。因为，门根本就没栓，只是他稍微用力推一下，门就会开。

过了好一会儿，我才装出刚刚从睡梦中惊醒的语调问：“胡为二哥，这么晚了，你有什么事吗？”

还好他没有推门，只是站在外面说：“我先听到桃根好像哭了，后来又迷迷糊糊地听到你这边好像有人说话，难道是我做梦不成？”

我勉强笑道：“是啊，肯定是你做梦了，你担心我这边的事，有所思故有所梦啊。”

胡二哥道：“嗯，那多半就是了。你没事就好，那我回去了。”

“好的，多谢你，辛苦了。”

胡二哥走了，屋里的六殿下却一脸恼怒地说：“你很有本事嘛，书塾里就跟同学眉来眼去，家里就跟邻居夹缠不清，整天就知道给我招蜂引蝶！看来，不能放任你住在外面了，你明天早上就给我搬进王府去。”

“多谢了，我住在这里很好，不想搬家。”我急忙表明立场。

搬进王府去？那我不是从此就陷入水深火热、暗无天光的日子了？现在偶尔见见他就已经阿弥陀佛了，要是再搬进狼窝里，那不是被他啃得尸骨无存？

见他熊熊的，一副就要发飙的样子，我赶紧转移话题，催促他说：“这些我们以后再谈好不好？现在天都快亮了，求你快点叫人进来把尸体给人家送回去吧。”

“总算知道求我啦？很好很好，我就喜欢你求我。”想不到这句话居然取悦了他，也成功地转移了他的注意力。

他把手指放在口边，低低地吹了一声口哨。门外立刻有人询问道：“殿下，召唤属下何事？”

“你们进来几个人。”

几个黑衣人推门而入，他指着地上的尸体说：“把这个弄出去，偷偷放回原处。”

“是！”几个人毫无异议地躬身答道，然后很快就像拎包裹一样把尸体拎了起来。

“等等”，我在后面交代说：“你们运回原地后，记得把床单扯出来丢掉，要丢在没人看得见的地方哦。”

要是他们不拿走我的被单，万一遇到一个神探，居然顺藤摸瓜找到我这里来了，那我不是傻眼了？

六殿下也交代说：“照小姐的吩咐去办！”

“是！”那些人又答应了一声，然后很快就消失在黑暗里。

什么时候，我的身份突然高贵起来，从丫头变成小姐了？

尸体弄走了，盗尸贼难道还留在家里好作呈堂证供？自然是快点送瘟神了。

于是我深深致谢道：“都半夜了，殿下您也回去休息吧。虽然那东西是您叫人弄来的，但好歹您也叫人弄走的，我也就不说什么了。我只是希望，下次不要再拿这么可怕的东西来吓我了。殿下别忘了，桃叶只是个女孩子，刚刚我也并不是不怕，我也怕得要命。可是我不敢喊，怕这事会喊得人尽皆知，也怕惊了小妹妹。就请殿下高抬贵手，以后就放过桃叶吧。”

“放过你是不可能的！”他一句话就把我气得­干­瞪眼。但他马上又笑着说：“不过呢，本王可以承诺你，以后不会弄这么可怕的东西来了。你说得对，这东西对小女孩来说是恐怖了一点，下次，我会弄个不那么恐怖的东西来。说实话，现在我还真地挺喜欢你的呢，真吓傻了，岂不可惜了？”他乐呵呵地说，心情似乎很愉快。

我忙躬身行礼，“还是要请殿下开恩，以后不要恶整桃叶，桃叶，真的承受不起了。”

也许刚刚从床上爬起来的时候就只穿了件外衣，然后又吓得一身接一身的冷汗。这会儿，躬身之后再起身，居然头晕目眩，一个趔趄，差点摔倒。

他赶紧抢过来扶住我，关切地问：“你怎么啦？真的吓到了？”

“你说呢？”我没好气地瞪了他一眼。

他伸手摸了摸的的额头：“呀，不好了，发烧了。今天的事都怪我，玩笑开得太大了。你快上床去睡，我马上派人回去请御医。再叫两个丫头过来伺侯你。”

我叹气道：“算我求求您了，快回去吧，我没事，睡一觉就好了。还有御医呀宫女呀千万不要往我这里派，那些人在这里一露面，那我以后也别想再住下去了。”那等于坐实了我是六殿下在外面养的女人。这可不是什么好名声，明明是清清白白的姑娘，又没有名正言顺地嫁人，就勾搭上了一个男人，不管那男人来头多大，也免不了会招来邻里的讥讽。

他却一副求之不得的样子，“我本来也不想让你在这里住了啊，现在你病了，更不能住在外面了。也不用等明天了，我现在就把你接到王府去。”

说到这里，他居然又把手放到口边，准备吹口哨叫人。我慌了，一把拉下他的手说：“不要叫了，深更半夜的，我就算搬家，也要择个黄道吉日吧。”看来，这个地方是真的不能住了。他这样一遍遍地来闹腾，邻里多半早就有所察觉，只是大家怕惹祸上身，都装着不知道罢了。

他趁势握住我的手，惊喜地说：“你答应搬了？”

谁答应了？

生怕他误会，我着急地说：“您怎么见风就是雨啊，我只是就事论事而已，没说我要搬啊。再说了，深更半夜搬家，吵醒一条街的人，那我还不得被人骂死了？”

“谁敢！”他一瞪眼。

“不是敢不敢的问题，人们当面不敢，可背地里戳你脊梁骨。我不想被人骂。而且我在这里住得好好的，­干­嘛搬啊？”

他又蛮横了起来，强硬地说：“本王要你搬，你就得搬。”

我赶紧作自我检讨，一谎一急，我就忘了他的身份和为人了。这可是在跟魔头打交道啊，于是我换上很温和甚至祈求的语调说：“多谢殿下肯接纳桃叶姐妹，但桃叶的妹妹自出生就是隔壁胡大娘带的，这孩子认生，只要我和胡大娘抱，别人一抱就哭。我要是去您的王府，整天抱着一个哭哇哇的小娃娃，您也会觉得烦吧。”

他想了想，点头道：“那就等你妹妹大点了，你再搬去吧，不过有一条，我想你了，可以随时来看你哦。”

“好好好”，我忙不迭地点头，不管怎样，先把这尊瘟神送出门再说。以后的事再来想办法。

好说歹说，千求万求，他终于挪动了脚，走出了门。我站在门口向他告别，冷风扑面而至，我不自觉地打了一个寒战。

一阵晕眩袭来，还好我及时抓住了门栓，这才没有倒下。

（56）小鸟出头就遭殃

再次醒来，又是被叩门声惊醒的。

这次敲门的是胡大娘，她在外面喊：“桃叶，你起来没有？时候不早了。”

我一骨碌爬起来，又一阵晕眩倒在枕上。糟了，好像真的生病了。

但病了也要起来啊，我穿好衣服，跑过去拉开门。胡大娘进来说：“我见你这个时候还没抱桃根过去，就过来看看，你果然还没起来，今天上工肯定迟了呢。”

我心慌慌地问：“现在什么时辰了？”

外面­阴­沉沉地，黑云压地，根本看不出时辰。

胡大娘说：“都辰时了。”

“啊！天那，今天居然搞这么晚了。”我大惊。这个时候，书塾那边快要开始上课了。平时我一般卯时二刻就起来了，想不到今天睡过头这么多。桃根大概也是昨晚中途惊醒了好几回，早上也睡得很沉。

匆匆梳洗，把桃根交给胡大娘，就赶到码头去搭船。

早饭自然也来不及吃了

船老大站在船头惊讶地说：“桃叶姑娘，今日怎么这么晚呢，我都已经是第三班船了呢。”

我朝他无奈的笑了笑，“是啊，今天起晚了，拜托你快点开船。”

上船的时候，看到脚底下水波荡漾，越发头晕目眩，觉得跳板也比平时晃得更厉害了，几度差点掉到河里去。船老大见情势危急，也顾不得男女之防了，跑过来几乎是把我抱过去的。

坐进船舱里，头依然昏得不行。一开始还勉强支撑着，到后来，晕眩感越来越强烈，更糟糕的是，还一个劲地恶心想吐。

就连坐在我旁边的船客也发现了异样，凑过来问我：“姑娘，你是不是晕船了？”

我闭着眼睛点了点头说：“好像是，我本来是从不晕船的。可能昨晚着了凉，今早又没吃，空腹出门，这会儿就不行了。”

她忙掏出包袱里的油饼说：“这是我买了准备带到路上吃的，姑娘要不要先吃点填填肚子？”

不见那油腻腻的饼子还好，一见到，胃里越发翻江倒海，我忍不住跑到船舷上大吐特吐起来。

吐完起身，一条帕子递了过来。我一看，是一位陌生的大婶，并不是刚刚那位船客。

我才要说“谢谢您，我自己带有手帕”，却发现她在紧盯着我的肚子看，嘴里说的居然是：“姑娘该不会是有了吧？”

我的天，世上还有这样可恶的女人！我满脸涨得通红地说：“刚刚你在船舱里，我跟人说话的时候你肯定也听到了，我是着凉了，又没吃早饭，才晕船想吐的，瞧你说到哪儿去了？”

她却越发老着脸说：“可是姑娘不是在船上跟王家七少爷过了一夜吗？”

她的声音很大，好像故意要让船舱里的人都听见一样，也就是说，她是存心要败坏我的名声。

我已经快气疯了，朝她吼道：“就算是这样，那也只是昨天晚上的事，你这么一把年纪了，不会蠢到以为才怀上一天娃娃就会孕吐吧？”

她一脸­奸­笑道：“你的意思，就是承认你昨天晚上跟王家七少爷鬼混了一晚咯？”

这时，我才惊慌地发现，她的身后已经围满了人，显然我们的争吵声已经把船舱里的人都引了出来。现在大家都一脸兴奋的等着看热闹呢。

对于公共场合的吵架、打架，人们总是百看不厌的，生恐结束得早了，看得不过瘾。

看她那张老­奸­巨滑、得意洋洋的脸，我知道今天是遇到对手了。不管她的来历如何，但显然是故意针对我来的。我思绪电闪，突然眼前一亮，我猛地盯住她的眼睛问：“你是才女榜上哪位千金的忠仆？”

她的眼中迅速闪过了一抹慌乱之­色­。

还没等到她恢复镇定，船上已经有人代她答道：“她是城北司徒家的。”

我冷笑道：“就是名列第七的司徒文英小姐的家仆？难怪会故意造谣中伤我的。我不怪你，所谓人各为其主，我能理解你的心情。”

她被人揭穿了身份，恼羞成怒地嚷着：“我中伤你？你明明在这里吐，明明在船里跟王少爷鬼混了一夜，我又没冤枉你。”

这时，发生了一件让我吃惊的事，船老大老梅竟然走过来说：“这位大婶你不要造谣了，昨天晚上桃叶姑娘是我的船上过夜的。当时风浪太大，不敢行船，船上的乘客们都只好就在船舱里将就了一夜，不信你可以去问问，昨晚滞留在船上的起码也有好几十个，他们都可以作证的。”

司徒家的女仆还在争辩，刚刚要给我吃油饼的那位大婶也站出来帮我说话：“她病成这样还要去上工，就只为家里没大人，她要养家糊口。她病了，早上又没吃，所以才会晕船反胃，你就趁机乱造谣，往一个可怜的女孩头上泼污水，你还有没有一点人味啊。”

此话一出，所有的人都用同情的目光看着我，舆论彻底一边倒了。司徒家的女仆见众怒难犯，也不敢再说什么了，灰溜溜地走到船的另一面躲着去了，连船舱都不敢再进。

我向大家致谢，尤其是船老大，想不到关键时刻他会出头帮我圆谎。不知道是他自己想借此巴结王献之呢，还是王献之已经事先叮嘱过他了。

回到船舱后，靠在船壁上，我一面忍受着剧烈的头痛和一波波的晕眩感，一面忧心忡忡地想：这条参选才女之路，只怕会危机重重，处处都是陷阱和打击。一个平民之女，想要战胜众多豪门千金，一举登上才女榜的前十名，必然会成为众矢之的。这条路，注定会异常艰辛。

唉，人怕出名猪怕壮，我这头小花猪，还没壮呢，就已经有人在磨刀霍霍了。

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（60） 今也云别，霰雪飘零

然听我说要去打扫，谢道蕴愣了愣，脸上的表情有点

我也明白她的尴尬，她是王献之千求万求才求来指导我的，我却并不领情，还急着要走，她当然会觉得没面子了。

不过在听了她说的那些话后，我也顾不上别人会怎么想了，只想快点回到自己的小窝，一个人躲起来，好静静地舔自己的伤口。

谁知道刚站起身，我就眼前一黑，差点没栽倒在地。谢道蕴见状，嘴里问着“你怎么啦？”，站起来准备过来看看。

我忙摆手说：“您别过来，我怕是染了风寒，这病好像会传染的。书塾那里我也不去了，他们现在多半在上课。现在去了也不能打扫，我也怕把病传染给他们。我还是回去好了，就麻烦夫人待会儿帮我跟卫夫人说一声吧。”

我都这样说了，谢道蕴也不好再说什么，只能眼睁睁地看着我走了。

经过门房的时候，我又特意跟看门的老张交代了几句，让他在卫夫人进门的时候替我说一声。

摇摇晃晃地走出巷口，又想起打午工的店子里也该去交代一下，于是朝店里走去。

走着走着，忽然觉得脸上凉凉的。抬头一看，原来天空不知何时已经悄悄飘起了飞絮一样的雪花。

今年冬天的第一场雪终于下起来了。

好啊！这个时候，没有比下雪更符合我的感受，更让我觉得我就生长在这天地间，孑然一身，迎风冒雪。

几句诗词不请自来地浮现在我的脑海。

“昔我云别，仓庚载鸣；

我们的相遇，倒是晴天朗日，只是这分别的时候，才是霰雪飘零。

伴随着冰冷的雪花一同落下的，是滚烫的泪。

我赶紧伸手擦去。在大街上哭哭啼啼，除了让人看笑话之外，还有什么用？

好容易走到打工的小店，皮皮那细心的孩子，立刻一脸担忧地迎上我问我：“桃叶，你怎么啦？”

我勉强笑道：“没什么，掌柜的呢？”

掌柜里从里面掀帘子出来说：“桃叶，你今天怎么这么早就来了呢？”

我不好意思地恳求道：“大掌柜，我今天有点不舒服，跟那边说了早点回家去。您这边，我可不可以现在就站柜台，算我中午的？”

掌柜的还好，听说我不舒服，马上说：“不舒服就早点回去休息吧。今天下雪，我这里也没什么生意，你中午不在没关系的。”

皮皮忙接口说：“是啊，我今天站了一上午了，也没见几个人来。今天一早上起来天就­阴­沉沉的，又冷，一看就是要下雨下雪的样子，谁愿意出门啊。这笔墨纸砚又不是菜，最多隔两天就非买不可。”

既然他们都这样说了，我自然也不再坚持。这雪眼看着是越下越大了，越早回去越好。临走之前，我想起来问皮皮：“你哥的经书抄得怎样了？”

皮皮说：“他每天晚上都在抄，应该能按期完成任务的。”

“恩，这个月最后一天你来上工的时候记得把抄好的经书拿来。”交代完，我转身走到了雪花飘飞的大街上，昏昏沉沉地往码头走。

我这会儿回去，那位神仙姑姑应该不在吧。她既然受人之托接送我上下船，就只会在我上下工的那个时间段出现。谁会没事一天到晚在码头转悠呢？

将要走上大堤时，一个人挡住了我的出路。

我不抬头就知道是谁了，好笑地打了一声招呼：“彩珠姐姐，好久不见了。”难道我跟她也心有灵犀？

早上才想着说很想念她，这会儿她就出现了。

她也不跟我罗嗦，只简短地下达命令：“公主要见你。”

好吧，见就见。我今天已经倒霉到极点了，这个时候，最适合见牛鬼蛇神。反正老子心如死灰，还有什么能打击到我的？

公主兄妹俩召唤人的场所，总是万年不变的酒楼。而且，最让人无奈的，居然还是同一家酒楼的同一间包房。难怪王献之不喜欢她的，直来直去，呆板蠢笨，不讲气氛，不讲情调。连见人的地点和架势都一模一样，你变一变会死啊。

“你胆子不小嘛，真是不知死活，连本宫喜欢的人你都敢染指！”新安公主威严的声音在头顶响起。

“染指？这从何说起？”我要真染指到了就好了，免得枉担了虚名。

跪在冰冷的地板上，我觉得自己的意识就快要涣散了。昨晚被她哥哥吓唬折

半夜，早上过来又被谢道蕴一番话说得万念俱灰，现不肯放过我。

“还说没有！”她一拍桌子，“我终于查明了，那天晚上你其实哪儿也没去，就躲在那条船上，王献之也一夜没走。你老实交代，你们那一夜都­干­了什么？”

也许是心中淤积了太多的激愤，我抬起头嘲讽地一笑，“那您说还能­干­什么？”

她蹭地站起来，手指颤巍巍地指住我，结结巴巴地说：“你，你，你……的意思，是说你和他，你和他……那个……那个了？”

我笑嘻嘻地点头，很乖巧地承认：“嗯啦，我和他，那个了。”

然后带着恶毒的快感，盯牢她如世界末日般的表情。

“呀！砰！稀里哗啦，叭叭”，摆满茶点的桌子被踢翻了，杯盘碗盏摔了一地，连我跪着的地方，都散落了许多碎片。

不过，这一踢，倒还让我对这位刁蛮公主产生了些许好感。这一脚，她没有踢到我身上，已经出乎我的意料了。

可惜，对她的好感也只能维持一刹那。踢翻了桌子后，她立即冲过来提起我的衣领，睁着血红的双眼怒不可遏地问：“你说的，可是真的？”

“假的！”我扑哧一笑。

“什么？”她的手明显地放松了，脸上的表情更是丰富到令人发噱。

“我跟他那个是假的，但王献之就要订婚了，这是真的。”我的笑容始终不减。

这一瞬间，我对自己有了新的认识：原来我也不是好人，也有恶魔的特质。我心里痛的时候，也不想让别人好过，尤其是那些伤害我的人，我要让她们和我一样痛。

“什么？”是更大了一声霹雳。

我神定气闲地说：“相信公主在王家肯定安Сhā有耳目吧，打听一下就知道了。订婚的消息，应该很快就会宣布吧。”

其实我也不知道是很快还是会过一阵子，但此刻，我只想让她难过。

公主一开始被这个消息整懵了，醒悟过来后，才大叫一声道：“岂有此理！是谁？是哪家不怕死的敢跟本公主抢男人？”

“这个公主只要稍微打听一下就知道了。”

她冷笑着说：“我现放着你这个知情人，还用得着去别的地方打听吗？”

这下我踌躇了，我不想说出家小姐来。一来怕公主去闹事，二来也不想让谢道蕴对我有看法。她到底是王献之最尊敬的二嫂，即使我们无缘做什么>_

想到这里我悚然而惊，这不就是说：我对王献之还没有彻底死心？

不行！

我强迫自己说出这个人的名字：“女方据说就是王献之的表姐道茂小姐。”

“我就知道！”公主义愤填膺地说：“果然是阿在背后挖我的墙角，我平时看到她就觉得她不对劲。当面一套背后一套，真是个­阴­险的女人。”

说完这些，她站起来就往门外走，她的人自然也都跟了出去。

瞬间，整间雅座里就只剩下了我一个人。

我以手撑地，很艰难地从地上爬了起来。

公主这番去，不知道是和家小姐闹去了呢，还是，直接找王献之兴师问罪去了呢？

管他们呢。

我摇摇晃晃地走下楼梯，心里一遍一遍对自己说：我很坏，真的很坏，自己得不到的，也不让人家好好得到，故意让她们去争个你死我活，王献之如果知道了，会不会从此就不理我了？

随便了。他死理不理，怎样我都无所谓了。

（57）假才女见真才女

下船的时候，居然又看到了那位神仙姑姑，她立在码头上一副等着接人的样子。看见我从船舱里出来，立刻就笑了，跑过来搀扶我下船。

我笑着问：“您不会是专程来接我的吧？”

我以为她会像昨天那样说“当然了，我本来就是来接你的呀”，想不到她的回答是：“不是，我只是凑巧站在那里，凑巧看到了你而已。”

“那还真是凑巧呢。”一次是凑巧，天天接送也是凑巧？哪有那么多巧。

“嗯嗯”她还煞有介事地点了点头，又问我：“今天好像比平时晚了许多，脸上的气­色­也不好，丫头，你没病吧？”

我也不想瞒她，皱着眉说：“就是不舒服啊，好像是病了。”

这次像是感了风寒，而且病情来势汹汹，有越来越严重的趋势。今天还能支撑着去上工，明天就很难说了。

神仙姑姑伸手摸了摸我的额头，然后发出一声惊呼道：“天那，这么烫，你还来上什么工啊，该留在家里休养的。”

我苦笑着说：“怎么能随便就不上工？万一惹得东家不高兴了，要我索­性­回家天天休养，那不就糟了？这可是我的饭碗啊，砸了我拿什么养妹妹？”

神仙姑姑开玩笑说：“没关系，有小姑姑，小姑姑帮你想办法。”

我再次试探着问：“小姑姑，你能告诉我到底是谁派你来照顾我的吗？”

她马上调转话题，顾左右而言它，“既然你已经来了，那我们就快点去书塾吧。”

我轻叹了一声，不再追问，和她一起加快步伐赶路。

一路上，我的脚步轻飘飘的，头却越来越沉重，上下眼皮也亲热到不行，像要随时黏在一起似的，让我恨不得找根草棍把它们撑开。

走到乌衣巷口，神仙姑姑向我道别。我努力睁大眼睛看着她离去的方向，想看看她会不会突然不见，或者，变成一阵轻烟在空中消散。

不过，如果真变成轻烟的话，那就不是仙，而是妖了。

我只听说过家有妖夫，还没听说家有妖姑。

目送神仙姑姑像一个人一样慢慢走远后，我才转身走进巷子。看着人来人往的乌衣巷，我突然想到：已经很久没见公主的人露面了，尤其是那位一直­阴­魂不散的彩珠姐姐，最近也芳踪难觅。还别说，我还怪想她的呢。

想到她上次生气的样子我就乐不可支，而她存在的意义还远不只如此，从她的反应中，我还得出了一个灰常重要的人生体会，那就是：女人啊，你可以生气，但一定要控制好生气的程度。气得粉面含怒，杏眼含春，脸上红霞飞是别有韵味，但气到彩珠那种面孔扭曲、青筋直冒，可就有损美人形象了。

我既然上了变相的美女榜，就一定要保持自己的美好形象。别人的失误也就是我的一面最好的镜子。

这样一想，觉得连头都没那么痛了。我调整了一下自己的呼吸，然后施施然地走近卫府大门，很文雅地扣了两下门环。

门开处，老张一脸着急的样子，“桃叶，你怎么现在才来呀，夫人已经派人来问过好几遍了，问你来了没有。”

天那，平生不迟到，一迟到就被抓个现行。我这人，真还不是一般的霉呢。

忐忑不安地走到卫夫人住的小院，远远地看着，就觉得今天的气氛有点不同往常。

首先，院子里的人明显增多了，以前也有仆人来来去去，但绝对没有今天这么多。这就是说，卫夫人家来客人了？而且这客人还来头不小，带来了很多仆人。

硬着头皮走进去，才一现身。立刻有仆人大声通传：桃叶姑娘来了。

不是这么隆重的吧。

卫夫人的声音马上传来：“桃叶你快进来。”

进得门去，果然卫夫人的房里还坐了另一位衣着淡雅的夫人。

卫夫人笑着对我说：“你想保住才女榜上的位子，就赶紧拜她为师吧。”

我还没表示什么，那位夫人居然笑道：“不用拜，她本来就是我的人啊。”

什么？我是她的人？

连卫夫人都好奇地瞪大了眼睛，兴致盎然地等着听她的下文。

那位夫人笑吟吟地看着我说：“你不是叫柳絮吗？是我房里的丫头，自然就是我的人了。”

我低头红了脸，也明白了这位夫人的身份。原来，她就是王献之的二嫂，著名才女谢道蕴。

卫夫人的眼睛在我和谢道蕴之间扫了几个来回，然后笑着问：“你们俩，谁能给我解释一下这到底是怎么回事？”

我不好意思地说：“是我有天上王府去，怕门人不让进，就随便编了一个家人的身份。正好我特别仰慕谢夫人，所以就冒充谢夫人的婢女了。”

只是这事谢道蕴怎么会知道的呢？那么大的王府，几百上千的人口，难道门房还记得这么一个小Сhā曲，后来向谢夫人求证？

见我满脸通红，谢道蕴用安慰的口吻说：“我跟你开玩笑的啦，事实上，我就喜欢这样机灵的姑娘。”

倒是卫夫人不依不饶了，盯着我问：“我比较感兴趣的是，你到王府­干­什么去了？”

谢道蕴一笑，“这还用问吗？当然是去找我家老七了。”

我更是抬不起头来了，谢道蕴又告诉我：“你知道我为什么会坐在这里吗？就是老七让我来的呀，准确地说，是他求我来的。他病成那样，还趁我去探病的时候死赖活缠，非要我过来指导你，如何成为真正的才女、淑女，他对你，可真是用心良苦啊。”

（61）笨蛋才会“首如飞蓬”

桃叶，你怎么跑到这儿来了？”是一声带着惊喜的问

正低头下楼的我抬眼一看，居然是桓济。我也问出了同样的疑问：“你呢，你这会儿该在书塾上课的，怎么也跑到这儿来了？”

他笑着解释道：“今天家里临时有事，需要陪一个客人，就上这儿来了。”

我朝他四周看了看，明明只有他一个啊。“你的客人呢？”

“刚刚已经送走啦。”他一摊手。

不对呀，现在还不到中午，哪有上午送客人的道理。

不过既然他这样说，我也不好打破砂锅问到底，他说送就送吧。

终于摇摇晃晃地走下了最后一级楼梯，我倚在扶手上休息了一会儿，定了定心神，这才向他道别。他跟在后面问：“你这是要回家去吗？”

“嗯”，我点头，昏昏沉沉、高一脚低一脚地往前走。这个时候，我的脑子已经有点不清醒了，不可能陪他神吹海聊，故而索­性­闭住嘴，什么都不说。心里只盼着早点到码头，早点回家。

走了好一会，才发现桓济还在后面跟着，我回过头奇怪地问：“桓少爷，您……不会是在跟着我吧。”