堂阜，茫茫一派贯南北，起卓笔嶅峰，经漱玉龙泉；遥遥大道连东西，通泰安古郡，达沂州旧府。一条河从堂阜村边穿过，是齐、鲁两国的分界线。说得很热闹，堂阜其实就是个普通的村庄。然而，普通的堂阜将要变得很不普通，因为，齐国的霸业将从这里开始。

初冬的时节，河流还没完全上冻，依旧倘涌；只是失去了往日的喧嚣，转做潺潺。秋的残花败叶已被风和流水带走，所以河水清且涟漪。只有一些没有沉到水底的枯枝，固执的守在河湾，仿佛在给过去的时光留下一丝记忆。

一个人站在堂阜河边，表情严峻，对着水面，正在发呆。偶尔患得患失地抬头眺望一下远方。身后有几个仆役像告别似的在那里低头傻立。

此人正是管仲的老友兼同乡鲍叔牙。他来到这里好几天了，目的不是要跳河或者出远门，而是迎接管仲。因为担心管仲途中遭遇变故，回来的是一具遗体；所以他一直心绪不宁，行为表现像投水前的征兆。

远处终于出现了一队人马，鲍叔牙顾不得衣服下裳缠腿，急忙抢步迎上前去。离得近些，依稀望见后面囚车上有个脑袋在晃。鲍叔牙放了心，停下脚步，泪水浸满眼眶，对天一揖，“齐国幸矣！”

把管仲从囚车里放出来，两人没有过多喧函。鲍叔牙赶快吩咐仆役，弄口大锅，烧水，给管仲洗澡。

管仲的身体还真皮实。冬天里，坐了一天半的囚车，又领唱进行曲，还少吃了两顿饭，­精­神紧张都不算。他只洗个澡，外加一顿饱饭，­精­力就恢复了。文言说法，这叫天将降大任于斯人。通俗的说法是：能人，就这么禁折腾！

他有些不安地问鲍叔牙：“我这样死乞白赖地活下来，别人不会说三道四吧？比如，说我没忠义。”

鲍叔牙当即给了他一通批评：“你为齐国活着，有什么可丢脸的？！我极力把你救回来，也是为了齐国的发展，跟咱俩的友情没关系。你只要把工作做好，壮大了齐国，就是最大的忠义。”

说完一摆手，意思就是告诉管仲，以后别再拿这类个人问题来烦我。

“我听你的。”管仲真诚地说。

“那过几天我就安排你去见国君。”鲍叔牙如释重负。

封建年代，见皇帝是个很麻烦的事。首先要查祖宗三代，看有没有参加过乱党和反朝廷团伙的长辈直系旁系亲属；其次要看本人有没有什么可怀疑的言行以及有可能的暴力倾向。到了现在，这两项合并到一块，叫政审。这两项通过了，才有见皇帝的资格。以后学习礼仪，苦练普通话（官话），沐浴熏香，好几项细致的安全检查，全身被摸个遍，才能到殿外等候召见。进去以后，还要离皇帝比较远。拉开一段距离的目的，是防备你突然神经错乱发起攻击，给安全人员留有宝贵的反应时间。

而春秋战国时期见国君，很简单。只要做好一项工作——洗澡和熏香，就可以。虽然也做安全检查，但是很马虎；所以当时涌现出不少带着家伙去谈判的各界人士，比较著名的是：曹刿（也叫曹沫）先生，专诸先生，荆轲先生。

当然，洗澡也是一件很庄重的事情，有祛灾避邪的寓意。

管仲洗了三遍澡，熏了三次香，香喷喷地去见齐桓公姜小白。

会见的地点在临淄郊外的一座行宫。但会见是在很不友好的气氛下开始的，并不是人们印象当中的，齐桓公小白一见到管仲，就像见到心仪多年的老朋友，求贤若渴，敞开心扉，恨不得拿来两床被子，抵足而眠。 电子书 分享网站

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