我常听莫里斯家的人说，在费尔伯特和一个叫西印度群岛的地方之间，有好多往来航行的船只，船拉走的是木材和鱼，运回来的是糖蜜、香料、水果和其他东西。在其中一条叫做“大麻”的船上，有一名船员，他和莫里斯家的男孩们是朋友，经常给他们带礼物来。

在我到莫里斯家几个月之后，有一天，这个男孩来了，他一只手提着一串绿香蕉，另一只手拿着一只鹦鹉。男孩子们一看见鹦鹉，都特别兴奋，还叫嚷着，让他们的妈妈来看这鸟儿有多漂亮。

莫里斯夫人好像被深深地感动了，因为这个男孩那么细心地从老远的地方给她的孩子带来了礼物，她热情地向他致谢。那个男孩很害羞，他只会笨嘴拙舌地说，“没什么！”说了一遍又一遍。

莫里斯夫人笑着走开了，把他留在了男孩堆里。我想，她是觉得他和他们在一起会更自在些。

杰克把我抱到桌上看鹦鹉。那个男孩牵着一根小绳，绳的一端系在它的一只腿上。它是一只灰­色­的鹦鹉，尾巴上有一些红­色­的羽毛，它的眼睛亮亮的，显得很机灵。

那个男孩说，他特意挑了一只还不会说话的小鹦鹉，因为他知道莫里斯家的男孩不想让它叽里咕噜地说外语，或是学会骂人。他一直让它待在船上他自己的铺位上，把他所有的空闲时间都用在了教它说话上。随后，他便眼巴巴地看着它，说道：“表演一个吧，好吗？”

我事后才明白他说的是什么。我从没听说过鸟儿还会说话。我站在桌上，死死地盯着它，而它也目不转睛地盯着我。我刚刚在想，我可不希望它用小尖嘴啄我，就听见有人在叫：“美丽的乔。”那声音似乎是从这间屋子里发出来的，可我能听出来在场的所有人的声音，而这个声音我以前从没听到过，所以，我觉得我肯定是听错了，那应该是走廊里的声音。我想挣开杰克，跑去看看是谁在说话。但他紧紧地抱住我，笑得都不行了。我看看其他人，他们也都在笑。接着，我又听见了叫声，“美丽乔，美丽乔。”那声音就在附近，但不是那个男孩的，因为他正笑得前仰后合的，脸红得跟甜菜根似的。

“是鹦鹉在叫你，乔！”内德大声地说，“笨小子，你看看它。”我看着它，它侧着头，那样子真是世上最美的，它正在说：“美——丽——乔，美——丽——乔！”

我以前从没听过鸟儿说话，于是羞得无地自容，真想把自己藏到桌子底下去。随后，它开始取笑我了。“嘿，嘿，嘿，好伙计——把它们赶走，小伙子。老鼠，老鼠！美——丽——乔，美——丽——乔。”它大声叫着，把它学会的词一口气都倒了出来。

我以前从没这么难堪过，那些男孩子们看见我这窘样子都开始大声起哄。而鹦鹉又开始叫吉姆了：“吉姆在哪儿，老好人吉姆在哪儿？可怜的家伙。给它根骨头吧。”

男孩子们把吉姆带到客厅里，当它听到那怪里怪气、有点刺耳的短促的声音在叫它时，它都快抓狂了。“吉米，吉米，詹姆斯·奥古斯塔斯！”那只鹦鹉在叫着吉姆的全名。

吉姆冲出了房间，男孩子们尖叫起来，引得莫里斯先生也从他的书房跑过来看个究竟。鹦鹉一看见他，就一个字都不说了。男孩子们把它说过的话都告诉了他，他似乎很开心，因为那个男孩能记住那么多他儿子常用的词，还把它们都教给了鹦鹉。“波利真聪明，”他亲切地说，“好样的，波利。”

那个男孩不好意思地看着他，机灵鬼杰克马上说道：“亨利，你给它起的不是这个名字吧？”

“不是，”那个男孩说，“我叫它贝尔，贝尔泽布布的昵称。”

“能再说一遍吗？”杰克很有礼貌地说。

“贝尔——贝尔泽布布的昵称，”那个男孩又说了一遍，“其实，我想你们作为牧师家的孩子，会喜欢根据《圣经》起名字。我这次没把我的《圣经》带到船上去，而且除了伊芙或是示巴女王，我也想不出什么女孩的名字了，而这两个名字好像又不太合适，所以我就请教了我的一个船友，他说，在他看来，他觉得贝尔泽布布是一个很好听的女孩名，所以，我就给它取了这个名字。我应该让你们来给它取名字，可是，你们也知道，我每天都要教它说话，要是没个名字叫它，也不太方便。”

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