“你对你的那些­鸡­可真上心啊，舅妈。”劳拉说。

“嗯，的确如此，而且还不止这样呢。我要让你看看我的来亨­鸡­，棕­色­的詹妮，它一年下的蛋够我订那些报纸的了，这样我就成了家禽问题的消息灵通人士了。我给自己买的所有衣服都是用我的母­鸡­给我挣的钱，最近，我还开了个银行户头呢，因为我想存钱做一些蜂箱。就冲它们给我挣的这些钱，我也得对它们好点呀。当然了，它们也挺麻烦的。有的时候，它们会生寄生虫，我得给它们涂油，在它们身上撒石炭酸，用上我的好多办法。­鸡­坐窝的时候，我还得给它们添灰，和泥，还得特别留心我的­鸡­蛋，还要让那些­鸡­定时出来吃东西，锻炼。哎哟，我要­操­心的事太多了，我总是跟那些想养­鸡­的人说：‘你要是指着养­鸡­挣钱的话，你就得好好照料它们。’”

“我注意到了一点，”劳拉小姐说，“你的那种饮水器肯定比我在别家看到的那种给­鸡­喂水的浅盘子要好多了。”

“那种盘子太脏了，”伍德夫人说，“我一个盘子都不用。我觉得再没有比给­鸡­喝脏水更糟糕的事了。我的­鸡­得和我喝一样的清水，冬天的时候，我还给它们喝热水呢。如果一早把开水倒进饮水器里，它能保温到晚上呢。说到饮水盘，在我听说有饮水器之前，我也没用它们。约翰按我们在书上看到的给我做了个东西。他曾经用一个小弹药桶，在侧面打了一个小洞，大约离顶部有1英寸的距离，然后，他把水灌进桶里，盖上一个比桶口大一点的平底锅。然后他把小桶扣过来，平底锅就那么盖着。流到锅里的水只能到桶壁上的小洞那么高，只有把锅里的水喝掉，才会有新水流出来。走，咱们去看看我那些漂亮的火­鸡­。它们不需要­鸡­舍，因为它们一年四季都待在树上。”

我们发现了那群火­鸡­，劳拉小姐可羡慕它们那些变换的颜­色­了。有的火­鸡­很大，我不喜欢它们，因为那些雄火­鸡­冲过来追我，喉咙里还发出一种可怕的怪声。

后来，伍德夫人让我们看了一些鸭子，她把它们关在一个院子里了。她说她喂它们吃蔬菜，让它们的­肉­味道很纯，过一阵子，她就要把它们送到市场去，卖个好价钱。

她带我们去的每个地方都­干­净得不能再­干­净了。“除非你把家禽住的地方弄得又­干­净又舒适，”她说，“否则你就不可能把一大堆的家禽养好。”

除了几只正趴窝的母­鸡­，我们一直还没见到别的母­鸡­呢，劳拉小姐说：“它们在哪儿呢？我想去看看它们。”

“它们这就过来了，”伍德夫人说，“现在正好是它们的早餐时间，它们和钟一样准时。它们一早就出去，先给自己找点儿东西垫补垫补。”

她边说，边走到木板路上，往田野那边望过去。

劳拉小姐突然笑了起来。在牲口棚再过去一点的地方，母­鸡­们正往回走呢。一见伍德夫人站在那儿，它们以为自己迟到了呢，开始连跑带飞，从彼此的背上越过去，还伸长了它们的脖子，显得特别兴奋。它们的腿好像都快绷直了。看着它们真是太有趣了。