“这个故事，”哈里先生说，“讲的是我们去年冬天雇的那些工人当中一个叫雅各布布的人的事。他是一个滑头，长得贼眉鼠眼的，专好偷偷摸摸地从爸爸那儿把农场的东西拿出去卖钱。爸爸清楚地知道他的所作所为，就在他正琢磨用什么好办法来治他的时候，一天，出了一件事，把这个事情推向了Ｇao潮。

“爸爸要去萨德伯里买农具，他让行者拉轻便雪橇。他有两条路可走——一条是萨德伯里公路，另一条是老的邮路，它比较长，而且已经很少有人走了。这次，爸爸选的是那条邮路。一来雪不是很深，二来他还想顺路去看望一位老人，那人几天前被人打劫了，吓个半死。他是一位很可怜的老人，大家都叫他守财奴杰罗德，他是个鳏夫，和他的女儿一起生活。他攒了几个钱，把钱装在一个盒子里，放在了他的床底下。当爸爸快走到他家的时候，他很惊奇地从行者的举动中发现，它以前走过这条路，而且最近也来过。爸爸太了解马了，能从它们的一举一动中看出它们的意图来。所以，他稍微把缰绳松了松，眼睛一直盯着行者。它在路上走着，见爸爸没管它，便拐到了一条小巷里。巷子的尽头有一个破旧的红­色­大门，它停在了门前，等爸爸下车。然后，它走进门里，并没有往屋子那边走，而是掉了个头，头冲着大门口，站住了。

“爸爸什么都没说，但他一直在思索。他走进屋里，发现那个老人正坐在火炉前搓着他的手，还半哭不哭地喊着‘我那几个可怜的子儿啊’，还说是爸爸从他这儿偷走的。爸爸以前根本没见过他，但他知道，人们都说他有点儿糊涂，他问了他好多问题，可他根本就说不出个所以然。老人的女儿说，她父亲被抢的那天晚上，他们都已经上床睡觉了。她睡在楼上，他在楼下。大约10点的时候，她听见了他的叫声，便跑下楼去，发现他坐在床上，窗户敞开着。他说，一个人跳到了他身上，用床单塞住了他的嘴，把他的钱盒子从床底下拽出来，抱着盒子逃走了。她跑到门口往外看，可连个人影都没看见。天很黑，还下着小雪，所以到早上的时候，地上也看不到脚印了。

“爸爸见邻居们都顺路过来问候老人，便赶着雪橇去萨德伯里了，办完事后就回家了。他到家时，雅各布布正紧张不安地在马厩周围转悠，还说他想和爸爸谈谈。爸爸说，太好了，但他先得把马送回去。雅各布布在那儿解缰绳，爸爸就坐在一张长凳上看着他，过了一会儿，他嘴里叼着根稻草，晃晃悠悠地走到了爸爸跟前，说他已经想好了，要去西部，而且他想马上就走。

“爸爸又说了一遍‘太好了，’然后说他要先跟他算一笔小账。他从口袋里拿出一张纸，上面草草地记着他所知道的雅各布布从他这儿偷走的燕麦的斤数、谷物的袋数和钱的金额。爸爸说，那家伙的脸红一阵，白一阵的，因为他自以为已经聪明地掩盖了他的罪证，绝对不会被发现。随后，爸爸说：‘坐下，雅各布布，我得跟你好好谈谈。’他跟他在那儿谈了一个钟头，等他说完后，那家伙就彻底崩溃了。爸爸告诉他，对年轻人来说，只有两条路可走，而他已经走上了错误的那条。他是一个聪明的年轻人，如果他现在能浪子回头，他就还能有一个机会。否则的话，等着他的就只有州监狱了，他别想着能满世界招摇撞骗，还不会被发现。爸爸说，如果他表示他会努力去做一个诚实的人，那他就会尽可能地帮助他。然后，他把那张纸撕了，表示他和他的账算完了。

“雅各布布还是个年轻小伙子，大约二十三四岁的样子，爸爸说他哭得跟个孩子似的。接着，爸爸又像是自言自语似的当着他的面说起了他下午赶车时的情形。他说，据他说知，行者以前从没走过那条路，可它似乎对那条路很熟，而且，它没有到房子门口去，而是停在了大门那儿，并且还掉好了头，做好了迅速离开的准备，而且，还没等爸爸在马车上坐稳，它瞥了他一眼之后，便立刻沿着小巷跑走了。在他说这件事的时候，他还提起了星期一的一件事——抢劫案就发生在那天晚上，说雅各布布那天借走了行者，要去边界，等他回来的时候，马儿汗流浃背的，似乎走了远远不止那些路。爸爸说，他话音未落，雅各布布已经用手捂住脸，瘫倒在马厩的地板上了。爸爸回屋里去了，留下他自己在那儿反省。

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