人们给那匹马起名叫“矬子”，因为它无论在哪儿都是那么一副病病歪歪、不起眼的样子。它被安置在了马厩里紧邻快脚的一个栏里，由于挡板很低，所以它们能相互看到彼此。经过多次及时的治疗，矬子的蹄子变得­干­净又结实了，它也能­干­些活了。劳拉小姐对它呵护备至。她经常带着苹果去马厩，快脚会把它漂亮的头伸过挡板，并且略带责备地望着她，因为她在矬子那边待的时间总是比在它那儿待的时间长，而且矬子还老是能得到更多的好东西。

可怜的老矬子！我觉得它很喜欢劳拉小姐。它是一匹傻呵呵的马，老装得像个瞎子似的。它用鼻子在她的衣服上来回蹭，咬她衣服上的纽扣，要是它的牙咬住了她的表链，它会特别高兴。在牧场上，除非她就站在它那双黯淡的眼睛跟前，否则它好像根本就认不出来她。一见到她，它就会很欢喜。它并不瞎，因为伍德先生说它不瞎。他说，它大概从小就不太聪明，后来又被用得太狠了，所以就更迟钝了。

至于那个英国佬，也就是这些牲口的主人，他最后的遭遇也很离奇。他死得很吓人，但在很长一段时间里，谁都对此一无所知。伍德先生和哈里先生很是生他的气，他们还说要想办法让他受到惩罚呢，最起码也要让人知道他是一个多么可恶的无赖。他们把那张印有纹章图形的纸寄到了波士顿。那边有人写信去英格兰，查出那个纹章图形是一个德高望重的贵族家族的，他们的前辈是某个伯爵。这个家族的人都可敬可爱，但只有一个人除外，他是现在这位伯爵的侄子。他是家族的败类。从年轻的时候起，他就过起了放荡不羁的生活，后来假冒他的一个朋友的名字，被迫离开英格兰，到美国来避难。根据这个人的描述，伍德先生认定，他说的肯定是男爵先生，所以他写信给这个家族的人，把他们的亲戚对那些牲口所做的种种恶行都告诉了他们。很快，他就收到了他们的回信，那是一封很自重、很动人的回信。信是男爵先生的堂兄写的，他很坦诚地说，他知道他的亲戚是一个恶棍，但他似乎无可救药了。他们家族每季度都给他寄钱，条件就是他要留在某个偏远的地方过平静的生活，但他们上一笔汇到波士顿的钱一直没被提走，他们认为他很可能是死了。不知伍德先生有什么消息没有。

伍德先生看完信后，显得很是心事重重，他说：“哈里，男爵跑了有多长时间了？”

“大概两个月吧。”哈里先生说。

“那就怪了，”伍德先生说，“这些英国人给他寄的钱应该在他离开这儿没几天后就到波士顿了。他可不是那种能老把钱放在那儿不提走的人。他很可能是出事了。你觉得他离开围栏谷后能去哪儿呢？”

“我一点儿都想不出来，先生。”哈里先生说。

“而且，他是怎么走的呢？”伍德先生说，“他没从河谷村车站走，因为那样的话，他该被人看见了。”

“也许他从林子里抄小路去边界了。”哈里先生说。

“很可能是这样，”伍德先生重重地拍了一下他的膝盖，说道，“明天我要赶车去那边看汤普森，我要去查查看。”

第二天晚上，当伍德先生到家时，哈里先生问他有什么发现没有。 “只有一点儿。”他说，“河谷村检查站在过去一年里就见到过有男爵那样的人过境。他肯定是从别的地方过去的。别管他了。这种人自有上帝来关照。”

“咱们就看他是不是还敢回河谷村来吧。”哈里先生平静地说。全村的人都知道那个英国佬玩弄了多么卑鄙的伎俩，要是他胆敢回来的话，他可要吃不了兜着走了。

几个月过去了，他还是音信皆无。秋天就快过去了，当劳拉小姐和我已经回到费尔伯特后，伍德夫人给她写信，说了那个英国佬的下场。河谷村的几个小伙子为了找一头走失的牛，在林子里到处转，后来走到了一个已经废弃多年的采石场。采石场的坑洞一边是光滑的岩壁，有好多英尺深，而另一边的地面和岩层都被炸开了，很容易下去。他们发现，不知什么原因，他们的牛从光滑的岩壁那一侧掉到了深坑里。那头不幸的牛当然已经一命呜呼了，但出于好奇，那几个小伙子还是决定要下去看看那头牛。他们下到了坑里，找到了那头牛，同时还在附近意外地发现了一具人的尸骨。尸骨的旁边有一根很沉重的手杖，他们认出那是英国佬的手杖。

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