“哎，那是头两年的事了，现在皇军讲亲善共荣，不再轻易杀害百姓．再说川田队长是个知书达理的儒将，为人和善，你去以后，不会有亏吃的。”宋晋仙说。

“不，我不去，我总不能去给杀父仇人当使唤。”她一急之下，忘了婉言，声音不高，但口气坚决。她平素在东家面前总是低眉顺眼，今日说出这样的话，令她自己也感到吃惊。

客厅里出现了短暂的沉默，她不知应该告退，还是再坐在那里听候东家的裁夺。正犹豫间，宋晋仙说：“秀枝呀，今儿我就跟你挑明了吧，这事是皇军派的差，你去也得去，不去也得去。你自己去了体体面面，到时叫皇军给绑去，大家脸上都不好看。”

东家口气仍很平和。但分明话已说死，不客抗辩。她刹那间感到了自己的柔弱，感到一种落入网罟的绝望。但她还想做最后的挣扎，站起来说：“仙爷，你要是嫌我活计做得不好，可以把我辞了。我就是抱瓢要饭，也不进鬼子的炮楼。”说完她便要离开客厅。

“嘿，这事恐怕由不得你吧?”宋晋仙笑着，拍了两个巴掌，内室里立即出来两个护院将她扭住。她扭动着身子，想从两个护院手中挣脱，但她的挣扎只能给两个汉子增添一种对异­性­*的*。他们游戏般地笑着将她按倒在地，转眼间便把她捆了个结实。为防她叫喊，又在她嘴里塞进一块布，随后一人托肩，一人提脚，把她抬出客厅，从左侧一扇小门拐进后院，把她锁进死鬼刘老头住过的小屋。

三

夤夜的枪声使秀枝心中闪起了希望之光。她想，大碾庄高大洪山不远，说不定是新四军游山队进庄了。当然也许是土匪前来打劫。不论是土匪还是游击队打进宋家，她都有一种间接复仇的*。“宋晋仙，让乱枪把你的脑瓜打成烂冬瓜吧！”她在心里喊。后来，从窗洞里照进来的桔红­色­火光和燃烧物噼噼啪啪的争鸣，使她猜到宋家处境不妙。这时，可怕的刘老头已退避三舍，她眼前只剩下宋晋仙大难临头的痛苦之状。

随后，前院便传来砰砰訇訇的撞门声和乱糟糟的喝叫声，听起来像是一方在欢呼胜利。秀枝再度感到绝望，打进宋家大院的人是否知道她被宋晋仙关在这里？她从去见东家到被护院捆起来关进这间小屋，是无人看见的呀！

但是，不多时便有脚步声传来，随后小屋的门被人打开，一道温暖的光明瞬时注满了­阴­森黑暗的小屋。她侧脸往门外望去，见那个参与捆绑她的护院擎着火把，旁边立着一个身材不高的少年．

“就是她？”少年问护院。

“就是她。”护院说。

少年进屋来到她跟前，扯出她嘴里的布条，问：“你，叫梅秀枝？”

她点了点头。她感到奇怪，这少年怎会知道自己的名字！

少年从腰间抽出一把匕首，一一挑断缚在她身上的绳索。他一绺黑发斜披在额上，眼中闪烁着机敏，嘴巴小巧，带着几分女­性­的妩媚，看上去莫过十七

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