何益送他走后，将杯中酒扬脖猛灌。

忽然，门口有人道：“何先生真的在这里。”一看竟是简小发，依然作农人打扮，只是洗得­干­净了些，却还是有些皱皱巴巴。

何益也是一愕：“是你？”

小发喜道：“我从后院过来，见到史青，他说你在这里。听说你考上官儿了？恭喜恭喜！”

何益苦笑道：“咱们也算是老相识了。愿不愿意坐下来跟我喝两杯？”他此时心情极劣，虽在春风得意楼上，却毫无春风得意之感，反倒是见了这些在牛家老店认识的人更觉亲切。

小发一眼见到贺兰明月，眼睛瞪得溜圆，道：“何先生真会享清福啊！喝个酒还有这么俊的小闺女跳舞唱歌。京里的闺女真俊。”

何益笑道：“比你那娃娃亲怎样？”

小发忸怩道：“哪里有什么娃娃亲？当时他们都取笑我想娶万叔叔的女儿，我怕难为情，这才编出来骗他们的。三棵柳那些江湖人物油嘴滑舌的，大部分不是正经人。”

何益道：“原来你还很会撒谎，张口就来。对了，这句小谎算什么。你想也不想就能编出一个­射­什么神箭手的完整故事，口才本来就好得很。”

小发瞥了一眼贺兰明月，道：“我求求你了，千万别再提这件事，就当我什么也没说。小心叫人家小闺女听见。”

何益笑道：“既然没有娃娃亲，这女子送给你作老婆，如何？”

小发道：“我可配不上人家。这种闺女不是给咱这种人准备的。”

何益道：“你怎么到了这里？见到万大人了吗？”

小发道：“万大人最近不在家中，我也是暂时住在春风得意楼，最近这里住满了江湖人物，跟史青见过几次面。要不是宇文公子替我说了句话，我哪里住得起这种地方？就我那点钱，只能住在人家大门楼底下了。真不知怎么答谢人家这个人情。那个沧州的史青也当了官儿，你们两个以后可都是朝里的人了，千万要跟皇帝老儿好好说一说，不能再造那些战船了。”

何益初时听他说起征伐累民之时，只觉句句不入耳，此时却若有所悟：“昏君在朝，佞臣当道，今后我这官不知该如何做了。”停杯搁箸，鼻孔中咝咝直窜冷气。

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