别看常五爷年纪不大，没念过什么书，可这自小生长的环境，闭着眼他也比一般人家的子弟多长了些脑子。虽说是大呼小叫的，常五爷知道不过是造个声势壮个胆，真要收起废铜烂铁来，那也得讲点策略。

常五爷心里稍一盘算，小门小户去也没用，这用不上的家伙什也就在那些过去日子过得还不差的人家，西城地面上解放前还过得去的，家家户户都在五爷心里装着，八九不离十。这里边，有和五爷有一块泡澡堂子看戏有交情的，也有玩鸟斗蛐蛐得罪了五爷的，从哪开始五爷心里自然是有数。

于是，按着五爷的指点，臭小子们打着金字招牌，开始了走街串巷有目的的抄底儿，遇着那些个守财又成份不好的，小子们半点客气没有，跟明抢差不多，气得那些小脚老太太在门口跳着脚儿的大骂，“你们这些个断子绝孙的，你抢我老太太个洗脚盆儿­干­嘛，那还是我娘家的陪嫁！这缺德带冒烟儿的，连个痰盂儿都给老娘收了去，你让我这老太太起夜用水壶不成？这帮子杀千刀的！”

一遇到这样固执的老太太，臭小子们立马亮出阶级斗争这张牌，“你这个国民党的小老婆，新社会了还裹脚，政府给你条活路就不错了，别给脸不叫脸，想到街坊邻居跟前露露脸不是？”那些个小脚儿老太太一听这话，除了­干­嚎几声命苦，手自然就松了，别的不怨，只能怨自己命不好，好日子没过上几天就赶上世道变了，舍财保命吧。

每当这时候，常五爷就躲在胡同口的电线杆子下面偷着乐，心说谁让你们家儿子当年提走我一鸟笼子的，活该！

这些臭小子里，数五爷的大侄子，也就是常知冷的大儿子常遇春最有脑子。这孩子平时话不多，可是进了哪家的门，属他眼疾手快，一找一准，什么值钱抄什么，别人都弄个破铁圈铁铲子，常遇春手里拿着的，不是铜盆就是碳火盆，连尿壶都不放过。

最让五爷吃惊的是，小小年纪眼神那叫一个毒，别人都到柴棚里乱翻的闹的­鸡­飞狗跳的时候，常遇春不动声­色­的顺手就把人家的香炉烛台这些揣在怀里，趁人不注意出门就塞给守在胡同口的五爷，五爷再转给边上的常遇春的二弟，于是这些值钱物件就自然而然滴流入了老常家的大门。

注：１、反右

２、大跃进

３、大炼钢铁

虽说老常家祖上出身官宦人家，可是总的来说还是行武，古董书画这些也就是老大常知冷先前爱装个斯文，结交些个文人雅士，可是大哥这一发配，家里就没了问话的人了。五爷看着收上来的这些个家伙事，正犯着愁呢，常遇春发话了，说咱何不找史家老大史荣钦看看？

常遇春说的这个史家，呵呵，那可是非同一般，是民国时候宣武有名的古董商人。旧时候这古董商人也分两类，一类是在琉璃厂开着门面做生意的，还有一类是专门结交豪门雅士串货的。开着门面的，柜上交易的难得有好东西，多数都是破落户上门，送上的也是些个二三流的物件，偶尔遇上个好东西，俗称捡漏儿，可想而知其概率之低。而后院关着门的交易，才是大宗的买卖，因为脸面或是货的来路，不大好见人。

那第二类呢，自己也是名门之后，对这些古董字画有着多年的研究，又与名流富贾多有往来，所以就受人之托，或转手或寻摸，过手的都是好东西。史家就是这第二类，解放的时候家里老爷子在上海，带着细软和姨太太就奔了台湾，留下史家几个孤儿寡母艰苦度日，这十来年就靠着往荣宝斋送东西换来银钱过生活。

于是五爷就打发常遇春把史家大公子史荣钦请来，向老太太请过安之后，进了厢房老五的屋里，五爷使了个眼­色­，他二侄子常遇夏就从外面拿了几样东西进来。

史荣钦上手看了几样，摇了摇头，说这些也就是个平常小户的东西，值不了几个。老大常遇春听了这话，又给老二使了个眼­色­，一会工夫老二又蚂蚁搬家一般一样样拿进来。史荣钦一件一件上手仔细看着，慢慢的从面无表情变成了两眼放光，过手的东西也被他分成了两堆儿。