天有点暗了，路上坑坑洼洼的不好走，正张望间，常卫东陡然看到前面路中立着两根粗树桩子，正心说着这谁这么缺德，离近了一看，妈呀，原来是两条缠在一起的大长虫！

常卫东下了车抄起后座上的铁叉，照准了猛扎下去，不偏不倚，两条花长虫都被扎了起来，他举起铁叉，铆足了劲转着圈儿的甩，又在地上摔了几下，那两条长虫立马就变成了面条儿，耷拉着不动弹了。常卫东这才从路边扯了两根茅草，把长虫拴在后座上，一路吹着口哨往城里走去。

听到这儿，众人这才把眼光往自行车的后架子上挪，借着院子里的灯光一看，几个姑娘媳­妇­吓得一下就躲到了房檐底下。常老太太也离得远远儿的，指着那两条长虫对着东子说，哎哟我的小祖宗啊，你怎么什么都敢往家拿啊？你不知道这蛇是大仙碰不得？你把它带回来­干­嘛啊？快拿走，看得人怪硌硬的，快着快着！

常卫东走过去，把长虫拿起来，说­奶­­奶­这可是好东西，我们Сhā队那会儿，得空就在地里挖，捉到就是改善伙食了。连耗子我们都吃过，吃个长虫算什么！

常老太太一边听着，一边撇着嘴啧啧着，不停地叨念着作孽啊，作孽啊，背转身往屋里走去。走到半截又回过身来说，东子啊，地窖里有冰镇酸梅汤，今天我让你二哥跑到冰站拉了一块冰回来，一会儿你把那大锅端上来，给大伙分分，解解暑气！

常卫东嘴里答应着知道了，顺手就把两条长虫搭在枣树叉上，引起女眷们的又一次惊呼。之后他把两桶鱼往院里的水池一倒，把老爷们儿们都招呼过来，说来大家伙分分吧，自己找家伙拿，自己收拾啊，后面我就不管了！

于是常知冷就跟这些老爷们一边分着常卫东的胜利成果，一边嘴里说着稀奇。院里一个当­干­部的老王偷偷把常知冷叫到一边，说老常啊，有句话我不知当不当说，我怎么觉着今天这些事，它有点反常啊？常知冷嘘了一声制止住他，说正不正常的，自己心里有数就行了，人多嘴杂，算了吧。老王叹了口气，大声说，这天啊！不会热死人吧？

它的话音儿刚落，附近院里的狗闻声一阵狂吠，一霎时，一声引着一声，狗叫声，­鸡­鸣声，此起彼伏，连常卫东养的那些鸽子也拼命的往笼子外面挤，咕咕咕的叫成一团。

分完了鱼，大伙儿又发愁了，说这大热的天儿，放一晚上这鱼还不得臭了？得了，­干­脆趁着天热睡不着觉，连夜收拾­干­净做熟了吧，熟了还能放个半天一天的。于是，一会儿工夫，常家院里四处响起了锅碗瓢盆的叮当声，腥香的气味也随着散开来，和刚刚烧过的艾草的气息混到一起，闻着心里又舒坦又踏实。

常家爷几个忙着收拾剩下的那堆蛤蟆和螃蟹，先用大锅把螃蟹都蒸了，趁着热给院里聊天儿的大家伙分了，这节气口儿的螃蟹没什么­肉­，也就是尝个新鲜。老王从自己屋里拿出一坛子佐餐黄酒，说­干­脆今儿个咱们提前补补秋膘吧，里外都是热，索­性­就热个痛快得了。

常卫东一看这个，让他爸常知冷也跟着一边喝两口儿，剩下的他们哥儿俩收拾就行了。孟长秀要过来帮忙，常遇夏说你还是赶紧着看着你的闷酥鱼吧，别一会塌了锅，好好一锅鱼糟蹋了。孟姑娘说我知道，得空我过去动两下锅就行，我怕这么多蛤蟆你们一时半会的收拾不完。常遇夏拦着她说，得了得了，这血淋糊拉的事，你们女的还是离远点的，那边还有两条长虫得收拾呢，你不怕？孟姑娘一听，赶紧着躲一边儿去了。

哥儿俩收拾起蛤蟆来，手到擒来，一块破案板往地上一扔，一个手起刀落把蛤蟆头一斩，另一个顺着刀口往下一拉，连皮带瓤儿的全给剥下来了，剩下一个光溜溜儿的­肉­核儿扔到边儿上大盆里，有的还得挣巴着扑腾几下，特皮实的还能蹦到盆外面，没点儿胆儿的人看着还真是揪心。

全都收拾好了，已经快后半夜了，邻居们有的熬不住，陆陆续续的回屋睡觉去了。常卫东觉得心里燥的慌，就躺在他爹的竹躺椅上，身上搭块毛巾，一晚上就打算在外面呆着了。累了一天，躺那没一会儿就着了。睡着睡着，天上下起雨来，雨点挺急，也挺大，常卫东站起身子，远处闪着白光，心说这天儿，就是憋雨呢，要不这么热。嘴里嘟囔着，晕晕乎乎的就往屋里走去。

感觉上了床刚闭上眼，常卫东忽然觉得有人在动他，开始以为是做梦，可这动静还挺大，连床都摇晃起来，常卫东老大不情愿的睁开眼，四周漆黑一片，恍惚间，屋里的一切都在晃着。他噌的一下坐起来，想站站不住，直觉告诉他，出事了，出大事了，于是两步窜到门外，膝盖撞到门框上，也顾不得疼，踉踉跄跄的直奔常老太太那屋，一脚把门踹开。就在他把老太太背上肩的那一刹那，后山墙忽拉一下，倒了。

来到院里，众人惊魂未定，面面相觑。地震了。

天刚亮，遇翠和陆效农两口子推着自行车进了常家，追星和赶月坐在车梁上，后车架子上放着两个大包袱，遇夏哥俩赶紧帮着把孩子接过来，遇翠见着常老太太，眼泪刷的一下就掉下来。