除了那船头上四个佩带兵刃的人之外，还有两个大汉，一个撑舵，一个运桨。

共有一十二只梭形快舟，合共有四十八名佩带兵刃之人。

这些人的装着，一望之下，立时知道是穷家帮中的人。

就在他分心四顾之时，费公亮已然落身在大船之上。

那素衣少女星目流动，打量了四周一眼，已看出陷身重围。

但她仍然保持着冷漠和镇静，丝毫不为这紧张的情势有些微惊慌。

她回过头去，低声说道：“金少和，留心咱们的船。”

金少和应了一声，步回舱中。

那素衣少女缓缓转过头来，冷漠地扫视了费公亮，道：“你就是黄山费公亮么？”

费公亮道：“不错，费公亮正是老夫。”

素衣少女突然提高了声音，道：“杜天鹗，快些解开他的|­茓­道。”同时一摇手中短剑。

杜天鹗应了一声，大步向上官琦走了过去。

一直呆呆站着的青城双剑，一看素衣少女摇动手中短剑，立时“呛”的一声，拔出背上宝剑，齐齐举步而上。

青城双剑在江湖盛名甚著，如若两人联剑出手，费公亮自是决难抵得，不由吃了一惊，拱手说道：“两位道兄，久违了。”

哪知青城双剑理也不理，缓步直逼过来。

铁木大师高声喝道：“费兄留神，两位青城道友，已经服了迷|药……”

他喝声未歇，青城双剑已然同时出手攻了上来，寒光闪动，各攻一招。

两人以剑术驰名了江湖数十年，此刻又正神智迷乱之时，虽自各攻一招，但却是极为毒辣之学，寒芒流动，洒出了一片剑影。

费公亮不敢用赤手封架青城双剑联手的剑势，纵身一跃，倒退而回，重又落回到那小舟之上。

铁木大师低声说道：“费兄请亮兵刃吧！青城双剑已然失了本­性­，不可大意了。”

费公亮微一点头，探手入怀，左手摸出一把铁尺，右手摸出一个金圈，大喝一声，重又向那双桅巨帆船上跃去。

青城双剑联袂守在巨帆旁边，一看费公亮跃了上来，立刻双剑齐出，横扫过去。

费公亮这次有了准备，早已运功戒备，铁尺一挥，一阵金铁交鸣之声，竟把青城双剑攻来的剑势一齐挡开，抢落在船缘之上。

脚落实地，立时抢攻，金圈一挥，分别两人袭去。

这时，杜天鹗己缓步走到了上官琦身后，伸手解他|­茓­道。

他虽然神志清醒，但却不能不听那素衣少女的吩咐，以免露了马脚。他缓步而行，无非是希望铁木大师等出手阻止。

果然凡木大师一皱眉头，纵身而上，左手一掌，斜劈过去。

杜天鹗闪身避开，还了一拳。

两人就在小舟上动起手来。

铁木大师目光环扫四周一眼，只见十几艘梭形小艇，已把那素衣少女的双桅巨船，四面围了起来，低声对欧阳统道：“这些人可都是帮主的辖下么？”

欧阳统微微一笑，道：“不错……”

铁木大师心中突然一动，接道：“这些人可是贵帮中驰誉江湖的四十八杰么？”

欧阳统道：“浪得虚名，大师见笑了。”

铁木大师轻声叹道：“老衲早已听到贵帮四十八杰，联手拒敌，能够连变七种阵形，而且每人都有一两种特殊成就的武功，威势不输我们罗汉阵，变化尤有过之……”

欧阳统道：“大师过奖了。”

铁木接道：“如非必要，最好不用他们出手，老衲去相助费大侠一阵。”

原来费公亮抢登上双桅巨船之后，被青城双剑联手的剑势挡住，难越雷池一步。

但见铁木大师宽大的袍袖一拂，身体凌空而起，直向那双桅巨船上抢去。

青城双剑突然把剑势一变，剑光突然扩大，寒芒流动，把铁木大师也包围在剑影之下。

十二只梭形快艇，疾快向那双桅巨船冲了过来。

那素衣少女冷笑一声，回手一招，船舱中人影闪动，一连窜出来十二个黑衣劲装大汉。那每人都背着一柄长剑，怀中抱着一个茶杯粗细、两尺长短­色­如墨漆之物，迅快地奔到大船边缘之上，每人对着一只梭形快舟。

欧阳统右手向下一按，十二只梭形快艇，一齐停了下来，相距那双桅巨船不过两丈多远。

只见逍遥秀才唐璇，探手入怀，摸出一面红旗，不停地摇动。

欧阳统知他有话要说，但眼下形势正值紧要关头，双方已经动上了手，但唐璇摇动旗号，又是最紧的旗号，势又不能置之不理，只好纵身飞下小舟。

就在他纵身而下的同时，那素衣少女也从双桅巨船上腾空而起，半空中打了两个筋斗，落在小舟之上，纤手一举，直向上官琦被点|­茓­道之上拍去。

凡木大师左手一招“挥窿清谈”用了八成劲力，把杜天鹗迫退一步，同时向右侧横跨了一步，右手疾向那素衣少女身上弹去。

那素衣少女左手五指伸张，反向凡木大师手腕之上扣去，右手却疾快地拍中了上官琦被点|­茓­道。

凡木大师慈眉一耸，飞起一脚“魁垦踢斗”，把杜天鹗的攻势挡住，右掌一沉，直推过去。

这一推用出十成功力，一股暗劲，直逼过去。

但就在这一缓工夫，那素衣少女已拍中了上官琦的被点|­茓­道，柳腰一摆，右肩撞在上官琦背心之上，双掌合起，挡了凡木大师推来一掌。

她内力没有凡木大师深厚，接了一掌之后，人被震得退了两步。

上官琦|­茓­道已被解开，吃她娇躯一撞，不自主向前走了一两步，全身血脉立时活开。

素衣少女一退即上，双手齐出，展开反击。她功力虽然不如凡木大师，但招术诡奇、身法灵活，弥补了她功力上的不足。两人拳来足往，打得激烈绝伦，杜天鹗反而成了观战之人。

上官琦血脉活动之后，立时觉出疲倦难支，赶忙运气调息。

杜天鹗默察形势，人数穷家帮中虽占优势，但势难全部登舟动手；上官琦、青城双剑，加上那素衣少女和自己，如若全力出手，这场大战鹿死谁手，尚在未可知之数。

同时，亦不知舟中是否另藏有高手，忖思之间，忽听欧阳统高声说道：“费兄，两位老禅师，暂请退下小舟，兄弟有事请教。”

他内力充沛，字字如金铁相击，群豪虽在动手之中，但仍然听得十分清晰。

铁木大师、费公亮虽战青城双剑，二十余合后，仍是半斤八两，难分胜负。铁木大师心中暗感焦急起来，忖道：“少林、青城两派，相处甚好，但如伤了青城双剑，势将引起两派的门户之争。如若不下辣手，两人剑招­精­奇，又难取胜。”正感为难之间，忽然听得了欧阳统大叫之声，心中一动，暗道：“欧阳统这般相唤，或已有了取敌之策。”当下低声说道：“费大侠，欧阳帮主叫咱们，定有重要之事，咱们下去看看吧！”

费公亮似已不耐再和青城双剑缠斗，铁尺、金环已然频施辣手，听得铁木大师之言，神志忽然一清，忖道：“青城双剑服了迷|药，心神受制，才这般和我以命相拼，若我伤了两人，势将和青城派结下不解之仇了。”

心念一转，应声而退，当先跃下双桅巨船，在那小舟上一借力，飞落岸上。

铁木大师袍袖一拂，打出一股劲猛之力，把青城双剑迫得向后退了一步，一个倒翻，落在小舟之上。

正在和凡木大师动手的素衣少女，突然叫道：“截住他。”

上官琦转头一望铁木大师，“呼”的一拳击去。

铁木挥掌封开一拳，还了一招。

上官琦蛮劲十足，竟然硬接了铁木大师一掌。

两人掌势接实，震得那小舟一阵摇动。上官琦却惜机攻上，双手展开了诡辣无比的招术，着着击向铁木大师的要害大|­茓­。

铁木大师和他相搏了四五个回合之后，已然觉出对手是生平未遇的劲敌，不禁暗暗叹道：“难怪费公亮、欧阳统那等身份、武功，都无法胜他，此人武功之奇，实是生平未见。”

就这一阵忖思，上官琦已连续攻了二十多拳。

那素衣少女留神上官琦和铁木大师动手情形，看他出手之快，攻势之毒，尤强过自己几分，心中大觉欢喜，暗暗想道：“这人武功如此之高，实是我一个极大的帮手，今后对他倒是应该爱惜一点才对。”

她只顾想着上官琦的事，­精­神一分，被凡木抢了先机，一连两掌迫得她手忙脚乱，退到了小舟边缘。

这当儿，突然响起了一声长啸，一条人影，从天而降，落到那小舟之上。

这啸声尖锐刺耳，惊心动魄，群豪都不禁为之一怔。

全场动手之人，都为这刺耳的啸声，停下手来。

凝神望去，只见袁孝手中挟着一支白光闪闪的银萧，站在小舟正中。

他来得无声无息，在场群豪，都未见到他如何跃落到小舟之上。

只见他举起手中银萧，叫道：“大哥！……”

上官琦茫然一笑，突然举手一拳，疾向凡木大师打去。

凡木大师脸­色­一变，纵身让开，回手拍出一掌。

袁孝左臂一挥，封架开凡木大师掌势，说道：“我大哥被迷|药所迷，大师父不要和他一般见识。”举起手中银萧，就­唇­边吹了起来。

一缕袅袅萧声，飘空而起。

萧声一起，上官琦立时停下了手。

铁木大师举手一招，说道：“咱们下船去吧。”当先纵下小舟。

凡木大师、费公亮，紧随着跃下小舟。

那素衣少女圆睁着星目，怔怔地投注在袁孝的脸上，眼光中满是惊愕和怨毒。

上官琦忽然叹息一声，席地坐了下去。

青城双剑，也似乎是被那萧声所动，缓缓把手中宝剑垂了下来。

杜天鹗目睹上官琦和青城双剑萎靡不振之态，也赶忙装出一付无­精­打采的样子，坐了下去。

那素衣少女目睹是情，心中大感惊慌，突然一挫柳腰，欺到袁孝身前，纤手一扬，疾向袁孝后背“命门”|­茓­上拍去。

杜天鹗吃了一惊，但又不便出言警告，心中空自焦急。

但见袁孝身子一侧，横跨了两步，让开了那素衣少女一掌，头也未转，继续吹着他手中的银萧。

但闻萧声飘扬，那站在双桅巨船上的十二个黑衣劲装大汉，也逐渐被那萧声控制，缓缓向后退去。

那素衣少女一击未中，立时掌指齐出，纷纷袭向袁孝全身各大要|­茓­。

袁孝一面纵身让避那素衣少女的袭击，一面继续吹着银萧。

那素衣少女一连劈击二十余掌未中，突然停下手来，尖声叫道：“你不要吹了！”

袁孝怔了怔，取下­唇­边银萧，道：“怎么了？”

他记得母亲发怒声，曾经有过这样尖锐又充满凄婉的大叫，所以当他听到这素衣少女尖叫后，不禁为之心神一震。

原来那素衣少女眼看着上官琦、青城双剑等人，都为那镣绕耳际的萧声控制，心中已大感惊慌。那知时间一久之后，连自己也开始心神受制，惶惶难安，不禁心头大急。

她平常虽能保持着过人的镇静和冷漠，但当她心神受制时，却迸发出她少女该有的本­性­，不自禁地大声尖叫起来。

萧声余音，散入高空，江面上又恢复了原有的寂静。

蓦地里，一阵旋风卷过，掀起了一连串浪花，日光下闪闪生辉。

但那美丽的浪花，转眼间又混人滚滚的浊流中，滔滔江水，向东逝去，永无休止。但那层层波浪，却一个接一个翻起来，前浪未平，后浪又起。

那素衣少女扫掠了那起伏的浪花一眼，似是想起了什么往事，轻轻地罩起了眉头。但她凝神思索了一阵，摇摇头，轻声一叹，变成了满脸茫然。

站在江岸上的逍遥秀才唐璇，一直注意着那素衣少女脸上神情的变化。

袁孝呆呆地站了一阵，说道：“你为什么不让我吹萧呢？”

他天­性­纯朴，对敌友之念，甚是轻淡，问来是那样率直。

这时，那素衣少女己恢复了镇静，冷笑一声，道：“你吹得太难听啦，听得别人难过。”

袁孝摇摇头一笑道：“我刚刚学会吹萧，自是吹得不好听了，不过，慢慢地我总是会吹好的。”

那素衣少女星目转动，嫣然一笑，伸出了纤纤玉手，道：“把你手中银萧，给我瞧瞧好么？”

袁孝道：“不行，这银萧是我师父相赠之物，岂能轻易给别人乱瞧。”

素衣少女知他浑厚率真，说不行就是不行，勉强他也没有用，当下缩回伸出的右手，说道：“小气鬼，我瞧瞧也瞧不坏，怕什么？”

袁孝道：“我师父交待过我，这银萧不能给任何人瞧……”他目光一掠上官琦，又道：“自然，我大哥要瞧，那就得给他瞧了。”

素衣少女道：“你师父是什么人？”

袁孝道：“我师父就是我大哥的师父。”

那素衣少女道：“你大哥师父又是谁呢？”

袁孝道：“大哥师父，就是我的师父。”

那素衣少女哼一声，暗暗骂道：“看不出这猴头猴脑的人，竟然这般滑头！”冷笑一声道：“你大哥和你是一个师父了！”

袁孝喜道：“不错啊，你一猜就中了！”

那素衣少女虽然异常气忿，但表面上，却不得不保持镇静神态。她知道像袁孝这等浑浑噩噩的人，如若对他发脾气，只有把局势闹得更僵，当下强忍胸中之气，说道：“那人叫什么名字？”

袁孝道：“你问的哪个？”

素衣少女道：“我问你的师父。”

袁孝道：“问我师父么，他叫什么名字，我都不知道，如何能转告你呢？”

素衣少女怒道：“难道他没名没姓么？”

袁孝道：“他用不到名字了，我们喊他师父，也是一样。”

素衣少女道：“如果别人相访，也喊他师父不成？”

袁孝道：“我从来没有见到过别人找他。”

素衣少女气得脸­色­铁青，但却无可如何。

她刚才对袁孝攻袭，已看他身负绝世武功，动起手来，心中毫无制胜把握。何况他手中的银萧，又是她最为害怕之物，只要他举萧吹奏，不但她控制的属下难以禁受，就是她自己也有点无法忍受。

形势逼得她不得不强按下心中的忿怒，忍受着委屈，装出一副勉强的笑容，说道：“你贵姓啊？”

袁孝道：“我姓袁，我大哥姓上官。”

素衣少女道：“我没有问你大哥呀！”

袁孝正容说道：“大哥是我生平第三个崇敬之人，你如何能不问他？”

素衣少女道：“那么第一个崇敬之人是谁？”

袁孝沉思了一阵，道：“第一个是生我养我的妈妈。”

素衣少女脸­色­一变，但瞬息之间，立时又恢复了平静，道：“这第二个人呢？”

袁孝道：“第二个人么，是教我武功的师父。”

素衣少女一双星目，突然转投到上官琦身上，接道：“第三个人。就是你那面­色­枯黄的大哥了广袁孝轻轻叹息一声，道：“大哥本是很漂亮、很聪明的人，可是……”他缓缓把目光移到杜天鹗的脸上，突然住口不言。

素衣少女心中一动，举手一挥，对上官琦和杜天鹗道：“你们回到大船上去吧！”

上官琦应手纵身而起，飞落到大船之上。

杜天鹗紧随上官琦身后，也跃上大船。

那素衣少女扬起玉腕一挥，低声对袁孝说道：“怎么样，你可要和我们一起回到大船上么？”

袁孝望着跃上大船的上官琦，长长叹息一声，道：“我大哥哥在那里，我自然也要去了。”只纵身一跃，飞落到双桅巨船之上。

铁木大师目送那素衣少女带着上官琦等进入舱中，才挥手对欧阳统道：“帮主相召老衲等有何见教？”

欧阳统回目望了逍遥秀才唐璇一眼，正待开已唐璇已抢先说道：“两位大师、费大侠，昨夜迄今，恐尚未进饮食，兄弟已命属下备好了素斋酒饭，请各位先行进点饮食，兄弟还有要事请教。”

费公亮回头望着那双桅巨船，接道：“咱们去后，那素衣少女如趁机把巨船开走，咱们再想追她，只怕不易。”

欧阳统道：“这个费大侠尽管放心，兄弟已下令敝帮中人，严密监视那双桅巨船。只要一有行动，立时传警相报，一面出手拦劫，江面兄弟已备有数十只梭形快舟，无论如何，他们也难脱咱们监视。”

逍遥秀才唐璇一晃手中摺扇接道：“据兄弟的看法，几个时辰之内，这大船，决然不致有什么行动。”

费公亮道：“何以见得？”

唐璇道：“那素衣少女登舟甚久，如要他去，早就该起碇了。但她迟迟不肯扬帆，据此而论，兄弟想他们，可能呆在此地有所等待。”

费公亮道：“等待什么？”

唐璇道：“这个兄弟就不知道了，也许等人，也许等待援手。”

费公亮兀自沉思了一阵，伸出右手握着唐璇一只手，道：“久闻唐兄大名，今日一见，果是不同凡响，佩服至极。”

唐璇笑道：“费大侠过奖。”抱拳对铁木等一礼，道：“兄弟走前一步，替三位带路了。”说完，当先转身，向前行去。

铁木大师等相随身后，走约二三里路，到了一棵高大的梧桐树下。大树下早已摆好了丰盛的酒席，四个灰布裤褂的人，相候树下。

四人衣衫打补，一望即知是穷家帮中的人。

唐璇挥挥手，道：“你们在四面了望，一有动静，立时传报上来。”

四个大汉躬身领命而去。

铁卫周大志、神行柏公保，一直紧随在欧阳统身后而行。欧阳统肃客就坐，两人仍然并肩而立，一左一右站在欧阳统的身后。

费公亮望了两人一眼笑道：“帮主身后两人，可是盛名江湖的神行、铁卫么？”

欧阳统笑道：“江湖朋友们捧场，费大侠见笑了。”捧起酒杯，接道：“诸位请先尽此杯。”当先举杯一饮而尽。

铁木大师道：“佛门戒酒，贫僧等以茶相代，聊表敬意。”

费公亮饮完了两杯之后，说道：“帮主把我们召到此地，不知有何见教？”

唐璇微微一笑，接道：“诸位刚才出手，兄弟在一侧观战。看眼下情景，只宜智取，不宜力争。”

费公亮道：“唐兄说得不错，但不知有何妙策？”

唐璇笑道：“兄弟相请诸位来此，一来进点酒饭，二则共商谋敌之策。”

铁木大师道：“唐兄足智多谋，学富五车，想必已智珠在握，老衲等愿闻高论。”

唐璇微微一笑，道：“老禅师夸奖了。兄弟一介儒生，混迹江湖，多蒙欧阳帮主赏识，付以穷家帮中军师之位，愧无建树，以报知遇，说来惭愧得很。”

欧阳统道：“先生太客气了，数年来借重大才，使穷家帮得以有今日之局，在下对唐兄相助之情，迄今感激不尽。”

唐璇轻轻叹息一声，无限感慨他说道：“但咱们穷家帮目前己面临了前所未遇的劲敌。不过这强敌并非只对咱们穷家帮，对整个武林而言，也是极大的威胁。”

铁木大师道：“唐兄可是指那素衣少女而言么？”

唐璇笑道：“她不过是其中一个马前小卒而已，真正的幕后人物，不知要比她厉害千百万倍。”

铁木大师道：“那人不知是何等人物，唐兄想必已找出线索了？”

唐璇道：“他就是江湖上传说的滚龙王了，但他究竟是谁，眼下还无法弄得清楚。但那人武功高绝，智计过人，确非其他之人所能比拟！”

他微微一顿之后，又道：“不但如此，而且他举动神秘，始终以人皮面具隐遮住真正面目，活跃于江湖之上，有如见首不见尾的神龙，使人难测。”

铁木大师道：“唐先生这些话，不知何所依据？”

唐璇道：“兄弟如没有确实证据，也不敢随便乱说。大师请问这位王兄，和敝帮中关兄，就知兄弟之言不虚了。”

关三胜站起身来，说道：“此事是兄弟和王兄亲目所见，决不有半点虚假。”当下把古庙见闻之事，极仔细他说了出来。

三五 药物妙论

这一番话，使铁木、凡木、费公亮等三个武林高手，也为之脸­色­一变。

费公亮沉吟了一阵，问道：“关兄等就没有看到那人的面目么？”

关三胜道：“当时情景，使人无法抬头观望，因为那神前供台挡住了视线。”

夜鹰子王乾接道：“如若不是那神前供台，咱们虽可看得更清楚一点，但形迹亦将被人发觉。”

铁木大师道：“老衲虽然很少在江湖之上走动，但也听过滚龙王之名。此人已在江湖上露脸甚久，但真正见过他的人，却似极少。”

逍遥秀才唐璇道：“何止极少，可以说绝无仅有，这倒使兄弟又想起一件重大的事情来了。”

铁木大师道：“愿闻高论。”

唐璇道：“明似归隐，暗中领袖江南武林的云九龙云庄主，似是很久没有消息了。其人和我们帮主私交甚笃，兄弟也和他见过两面。”

夜鹰子王乾道：“唐兄这一提，倒使兄弟也想起一件事了。”

群豪的目光，一齐转投到王乾的身上，似是对他的话，甚为关心。

王乾重重地咳了一声道：“云九龙每年一度，总要邀集几位知己，作洞庭之游，十年来如一日，从未间断。”

费公亮突然接口说道：“王兄可能确定云九龙是真正游湖么？”

夜鹰子忽然哈哈大笑，道：“当然不是，他每年邀请的人，大都是武功卓绝之士，而且一游三日。如说游湖，只怕他难有每年一度的兴趣，再说他们游湖的日期，也似有一定时间。”

铁木大师道：“什么时间？”

王乾道：“好像是八月仲秋之后、九月十五以前，总在这一段时间中。”

他举起杯来，­干­了面前一杯酒，目光转投到欧阳统身上道：“兄弟如果没有记错，欧阳帮主好像也是云九龙邀请的常客之一。”

欧阳统道：“不错。数年之前，兄弟确实常常受他邀请。但最近几年，帮中事务繁忙，无法分身，曾婉拒两次，以后就未再接到过他的请柬了。”

费公亮道：“欧阳帮主请恕兄弟饶舌，敢问云九龙云庄主，邀人游湖的目的何在？”

欧阳统道：“明里说是欣赏深秋白苇的湖上景­色­，但据兄弟观查，他可能在寻找一件什么东西，与游之人都已看出了此点，云九龙却一直没有提过。”

铁木大师接道：“老衲也常常听人说过云九龙领袖江南武林，但却无缘一晤其人……”

唐璇道：“云庄主为人很和善。”

铁木大师接道：“但老衲却听人说过甚多的闲话，讲他故作忠厚，实则­奸­诈；假装归隐，实在暗中发号施令，指挥江南绿林，坐地分赃。”

唐璇笑道：“大师听到之言，不能算不对，侠盗之分，本就微在一发之间。云九龙诚然作过不少伤天害理的事，但他也甚多仁侠行为，其人可算正邪之间，亦盗亦侠的人物。老禅师不论说他好坏，都该算对。”

铁木大师合掌宣了一声佛号，道：“老衲听人所谈，自是不足采信。”

唐璇道：“如若能有良师益友，常常劝戒得他不要任­性­，云九龙当不难成为当今武林中一代大侠。”

欧阳统无限感慨他说道：“云九龙其人如何，兄弟不作评论；但他一身武功，确为当代中出类拔革的人，兄弟自叹弗如。”

费公亮道：“可惜这样一个英雄人物，兄弟却无缘会见，日后还得借重欧阳帮主之力引见一下。”

欧阳统道：“兄弟当效微劳。”

唐璇一摇手中摺扇道：“但最近云九龙却似突然在江湖上消失一般，听不到他一点消息了。”

费公亮道：“唐兄可是怀疑滚龙王就是云九龙的化身么？”

唐璇道：“兄弟可以肯定他说一句话，滚龙王决非云九龙。”

费公亮道：“世上尽多出人意外之事，唐兄别把话说得太满。”

唐璇笑道：“兄弟索­性­说几句狂话，云九龙不但不是滚龙王，而且也可能已为滚龙王所害。”

费公亮道：“何以见得？”

唐璇道：“长江为界，势力明分。中穷南云，控制了半壁山河。长江两岸，中原一带，不论发生何等情事，均无法瞒得我们穷家帮。不过敝帮欧阳帮主，做事一向持重，不肯轻举妄动。未查明来人底细之前，不论其人在敝帮地面上作什么事，我们都不轻易­干­涉。”

费公亮道：“如果他采花伤命呢，贵帮也不管么？”

唐璇笑道：“这个，敝帮会派人暗中阻拦，不让他得逞。直到查明他底细之后，属于何门何派，敝帮就派人通知那一门派，自行派人拘回，以门规治罪。自然，如遇上他本门中不肯过问，或是江湖上独行大盗，敝帮当然自行对付他们。”

铁木大师点头说道：“老衲行经之处，民间无不把贵派视作护世生佛，中原数省，对贵帮可算感恩良深。”

唐璇接道：“但云九龙的作为，却和敝帮大不相同。”

费公亮轻轻叹息一声，欲言又止。”

唐璇目光环扫，似在查看铁木、凡木、费公亮等反应，一掠群豪之后，接道：“江南武林道上，虽然不能说尽为云九龙所控制，但却以他的势力最强。像滚龙王这般人物，如未得云九龙的允准，他决不会让他们在江南一带如此放肆。”

铁木大师道：“但眼下情景，是滚龙王横行江南武林道，云九龙却不闻不问。”

唐璇道：“这就是叫人不解的地方了。不过滚龙王不是云九龙的化身，在下可以断言，因此兄弟担心到云九龙已经遇难了。”

铁木大师道：“云九龙的声望，不管有什么事故发生，江湖定将极哄动地传说，至低限度，江南黑白两道，早该传出此讯。”

唐璇道：“如果他遇难之处，地处荒僻，事后他家又隐讳不言，蒙骗几年，也非什么难事……”他微一沉吟之后，又道：“也可能给滚龙王暗下毒药，收归己用。”

全桌中人，似是都甚佩服他的分析，个个凝目而思，默不作声。

唐璇却潇洒地挥动了两下手中的摺扇，接道：“兄弟虽未见过滚龙王其人，但综合本帮搜集的资料，确是一位文武兼具的一代才人。不论武功、智谋，都非云九龙所能比拟，斗智斗力，云九龙都非敌手。”

费公亮Сhā口接道：“欧阳帮主既和那云九龙交称莫逆，何妨修书一封，派人赶往云家庄中瞧瞧再说？”

欧阳统笑道：“费兄吩咐，兄弟一切遵命。”回头对柏公保道：“你去借支笔来。”

柏公保应命而去，不大工夫，捧着笔纸走来。

欧阳统即席挥毫，片刻间成了一封书信，回头对神行柏公保道：

“你带着这封信，立时起程，赶往云家庄去，面呈云庄主九龙。”

柏公保接过书信向前走了两步，说道：“如果云庄主不在家呢？”

欧阳统沉吟了良久道：“那你就请见云夫人吧，要她当时拆阅，修书或口头回话均可。”

柏公保应得一声：“记下了。”转身过去，急急奔去。

费公亮拱手说道：“久闻贵帮中神行箱公保之名，这往返一趟，不知要好长时间？”

欧阳统笑道：“徒具虚名而已，一天也不过六七百里脚程。”

唐璇接道：“以云家距此路程推论，如果见得云九龙本人，今夜二更左右，就可以回来了。但如见不得云九龙，那就难说了。”

夜鹰子王乾突然Сhā口说道：“如若云九龙故不相见呢？”

唐璇笑道：“如以云九龙和敝帮帮主的交情而论，只要他在家，断无不见之理。不过能否找得云九龙，并非重要关键，只要能把那只舟上素衣少女擒住，就不难查出那真正幕后人物。”

他目光又缓缓扫掠了群豪一眼，只见群豪一个个静坐不言。

原来这些人自和那素衣少女等动手之后，已知强敌武功不弱，群豪都无信心能够单凭武功生擒强敌，是以无人接口。

唐璇轻轻一挥扇接道：“如果咱们凭藉武功，和那素衣少女等一行硬拼，纵然能够胜她，也必将有所伤亡，因此兄弟主张智取擒敌。”

费公亮道：“唐兄高论甚是，但不知用什么方法求胜？”

唐璇笑道：“以毒攻毒。他们擅用毒物，控制属下，咱们就用毒物对付他们。兄弟已传令敝帮中十二个­精­通水底工夫之人，把他们乘坐的巨舟，先行锁起，必要时可以把舟底打通，弄沉他们巨舟，然后在水中生擒他们。但转念又想到，他们既敢在水上停舟，或者也­精­熟水底工夫，兄弟才想改用‘迷|药’。如能把他们迷倒过去，再生擒他们，当可兔去一场大战。”

他目光扫掠过铁木、凡木，接道：“也许两位老禅师对兄弟这等手段，有所不齿；但目下形势非常，强敌不但武功过人，而且其中大都是被他们用药物控制的无辜之人。这些人心神已非自己所能控制，剽悍绝伦，凶不畏死。兄弟刚才站在岸上观战，已看出一点端倪。青城双剑固然是正大门户中人，另”面­色­枯黄的少年，说不定也是正大门户中高手，手如白玉，脸­色­枯黄，可能是用了易容药物……”

他说到兴致高涨之处，忍不住微微一笑，挥动了两下摺扇，接道：“说不定那人洗去脸上易容之药，诸位都还和他相识呢。”

铁木大师道：“武林盛传穷家帮中文丞、武相之名，今日一聆高论，当真是见面尤胜闻名了。”

唐璇忽然一整脸­色­，说道：“两位老禅师、费大侠，兄弟还有两句不当之言，说出来希望诸位不要见怪才好。”

铁木怔了一怔，道：“老衲洗耳恭聆高论。”

费公亮道：“唐兄有话，尽管请说。”

唐璇笑道：“兄弟看几位脸上神情，都似中了剧毒。不过受毒甚轻，发作时间，可能拖延甚久，说不定十天半月，三月两月，不过如不早些疗救，终究是个麻烦。”

费公亮道：“这么说来，唐兄是有能疗治此毒的了？”

唐璇笑道：“这很难说了。兄弟虽然知道一点用毒、解毒的办法，但用毒一事十分庞杂。­精­于此道之人，常常会把多种绝毒之物，调和在一起，纵然是解毒圣手，也难一下子了然病情。”

铁木大师接道：“唐先生看看老衲师兄弟，是否也中了毒？”

唐璇点点头，道：“不错，两位老禅师中毒情况，要较费大侠严重得多。”

铁木道：“老衲运气自行相试，但却毫无中毒之感。”

唐璇道：“目下一般武林中的朋友，大都有一种错觉，认为凭仗自己­精­湛的武功，运气行功之中，就可以觉出自己是否已经中毒。这办法诚然不错，但用毒之人、用毒之法，也不断地改进，各种奇毒，混合使用，已是江湖上司空见惯的事了。可是数百年前已有人主张，把施用的毒物，改向人的神经侵入，不从肠胃经过，使人中毒之后，仍然不知不觉，直到毒­性­发作之后，受害人才有感觉，但为时已晚，纵然华忙重生，也无法疗治了。”

铁木大师道：“与君一席话，胜读十年书。唐先生高论的是非凡。”

唐璇摇头微笑道：“秀才造反，纸上谈兵。兄弟不过从书本上面看到，是不是这么回事，还很难说，老禅师先别给在下捧场。”

费公亮接口道：“唐兄的高论，确使人茅塞顿开，如闻晨钟。”

唐璇道：“好说，好说！用毒药物，经过合成之后，产生了不少笑话。有很多主药相克、二毒齐解，辛辛苦苦调配的药物，反而没有了用。有很多药­性­原不如何强烈的药物，但经过其他药物调合之后，立时变得凶猛异常。用毒的方法，也不断随着进步，有借风向放毒，有借水、火、暗器等施毒：药物的颜­色­，也随着改变，直到现在的无­色­无味，而且力量奇大，少许一点，就足使很多人受到毒伤。”

他目光缓缓由群豪脸上扫过，接道：“像诸位所中的毒，那该是目下最为难防的毒物了。”

他轻轻叹息一声，接道：“兄弟听关兄所说经过之情，诸位似乎只有在那‘记死簿’上留名之时，是唯一中毒的机会。果真如此，那毒药不是藏在‘记死簿’中，就是藏在笔上了。诸位在签名之中，不知不觉的，人已中毒了。”

铁木大师接道：“唐先生高论，甚有见地。老衲也已觉出中毒，不过目下情势紧急，无暇疗治，只有待回到少林寺后，再作道理。”

唐璇道：“老禅师虽然忙碌，但也不能放任毒­性­尽情发作，最低限度，也该服用一点解毒­性­的药物，使它发作慢些。”

铁木笑道：“唐先生可有这些药物么？”

唐璇道：“兄弟闭门造车，从书上仿效前贤，练成一种解毒之药。但此物只适合用于一般毒药，对这等奇毒绝伦的药物，不知是否有效。”

一面说话，一面探手入怀，摸出一个白磁瓶子，倒出来几粒丹丸。分送到群豪手中，笑道：“兄弟这解毒药丸，虽然未能医得诸位毒伤，但服用没有坏处，却可保证。各位尽管大胆地服用下去。”

费公亮似是仍不放心，举起丹丸嗅了一阵，直待关三胜、王乾把药物吞了下去，他才投入口中。

铁木、凡木两人，倒很大方地把药物吞下。

唐璇道：“平常服下此药之后，应该走动一阵，使药力早些行开，但诸位都是身怀绝技之人，自是用不着走动了，只要运气调息一下，以助药力行开。”

铁木大师微微一笑，当先闭上双目，运气调息。

群豪个个依样施为，片刻之后，立时觉到一股热力在丹田开始滚动，缓缓向四肢百脉流行。

唐璇合上瓶塞，揣入怀中，目光缓缓由群豪脸上扫过，看他们眉宇间都泛起淡红之­色­，心知药物已经发生了效用，心中暗暗忖道：“这药物行开之后，身体有一阵炎热难过，如果不在事先说明，只怕要引起一场误会。”

忖思之间，铁木大师已经睁开了双目，两道奇异的神光，逼视在唐璇的脸上。

唐璇微微一笑，道：“老禅师可是觉得身上有点发烧么？”

铁木点点头，道：“不错。”

唐璇提高了声音道：“不要紧，那药力已和木师身上的奇毒接触在一起，药毒相冲，内腑中有了变化，大概不到一顿饭工夫，就可以转好了。”

就在他说话的当儿，费公亮和凡木大师都已睁开了眼睛。费公亮眼中充满了怨毒，凝注在唐璇身上，但在听唐璇解释之言后，怒意稍消，冷笑一声，问道：“唐先生的话，可是出自肺腑么？”唐璇点头笑道：“怪兄弟事先没有说明，自是难怪费大侠心中误会。”

费公亮嘿然两声冷笑，道：“如若这药物不是解毒药物……”

唐璇微微一皱眉头道：“费大侠这般的不信任我，在下纵有苏张之舌，也难以辩说得清楚，好在一阵功夫，诸位就可复元了。”

费公亮双眼一抬，望了欧阳统一眼，缓缓垂下头去，暗运功力，右脚突然一招，点在唐璇“三­阴­交”重|­茓­之上。这是太­阴­脾经、手阳明大肠经、足厥­阴­肝经三经的汇合重|­茓­，唐璇受此一击，登时如冰水兜头浇下，全身一颤，脸­色­也变成一片惨白之­色­。

欧阳统吃了一惊，道：“先生怎么了？”

幸得费公亮脚尖踢出之时，早已有了准备，只求震伤唐璇三经，用的是­阴­柔之力，暗劲虽大，但唐璇的身子，并未受到震动。如果不留心，很难看得出来，唐旋已中了暗算。

只见唐璇探手入怀，摸出一方绢帕，擦去头上冷汗，笑道：“不要紧，大概昨夜受了一点风寒，身体稍感不适，坐一会就可以好了。”

费公亮忽然回目对铁木大师等说道：“两位老禅师可好些了么？”

铁木道：“内腑微觉翻动，身上有些发热，不过并未加重。”

费公亮微微一笑道：“如果咱们今天不是服用的解毒药物……”

唐璇接口笑道：“要是费大侠被兄弟毒药毒死，大概兄弟也难以活得下去了。”

费公亮点头笑道：“如果唐兄心中无鬼，大可不必害怕。”

唐璇道：“江湖上久传费大侠难以对付，今日一见，果然是名不虚传了。”

费公亮道：“兄弟别无可取，唯一的长处是生平不愿吃亏。”

唐璇已觉出下半身开始麻木，右手也有着酸麻的感觉。但他仍然保持镇静神态，笑道：“费兄现在可以放心行功了吧！”

两人这种锋芒相对之言，只听得在座之人，一个个莫名其妙。十几道目光，一齐投注在两人身上。

欧阳统看唐璇面­色­逐渐好转，长长叹息一声，道：“先生身体素弱，又为帮中事劳心策划，体质越发的不如以前了。既感不适，不如早些离席去休息一下如何？好在两位大师、费大侠，都是气度恢宏之人，当不致责怪先生失礼。”

唐璇淡然一笑，道：“多谢帮主关心，属下虽然有些不适，但自觉还能支持得过。两位老禅师、费大侠，都是武林中身份崇高之人，岂可失了礼数？”

欧阳统听他如此答覆，倒不好意思再劝，微微一笑，道：“先生­精­通医理，素有药到病除之能，既然不愿避席而去，那就自行服一点药物如何？”

唐璇道：“不用啦，属下此时亦好转多了。”

其实因他右臂已感到麻木，取药极感不便，怕在取药时，欧阳统看出不对，故而用言词掩遮过去。

铁木大师已然感觉出情势不对，回头望了费公亮一眼，道：“费兄觉着怎么样了？”

费公亮道：“兄弟还有些发烧，不知老禅师怎么样了？”

铁木道：“唐先生说的不错，老衲现在已觉身上轻松甚多。”

费公亮尴尬一笑，道：“在下还未觉到。”说完，闭上双目，运气调息。

席间，突然问沉寂下来。

欧阳统亦似是看出一点蛛丝马迹，回头低声吩咐铁卫周大志几句，周大志不住的点头后，急奔而去。欧阳统却站了起来，缓步走到唐璇身旁，低声说道：“先生当真是有点不舒服么？”

唐璇缓缓转过脸来，以目示意欧阳统不要多管，然后大笑说道：“属下自知保重，帮主快请归坐。”

欧阳统对他素来信服，见他以目示意相阻，知他定有用意，只好步归原位落坐。

闭目调息的费公亮，突然睁开眼来，笑道：“唐兄之药，果然功效神奇，兄弟已觉药力在发动中。”

唐璇笑道：”幸甚，幸甚。但望费大侠服下的药物，别再碰上意外。”

费公亮突然挺身而起，说道：“唐兄如果能够信得过兄弟，咱们借一步说话如何？”

唐璇道：“不知费大侠有什么教示？”

费公亮道：“兄弟有点事，想请教唐兄……”

唐璇微微一笑，摇摇头，仍然静坐不动。

费公亮心中一动，暗道：“他身上伤势可能已经发作，只怕已无法行动了。”

心念一转，伸出手去，抓住唐璇左腕，暗用真力一托，把唐璇的身子托了起来。

唐璇借势移动脚步，两人一齐向江边走去。

欧阳统突然站起身子，似欲追去。铁木大师却横手一拦，低声说道：“帮主放心，费公亮再胆大，也不敢伤害唐先生，他们可能有事相商。”

欧阳统心中虽然怀疑，但见铁木大师劝阻，自是不好再强行出手。但两道目光，却一直盯在费公亮和唐璇身上。

只见两人走在一棵树下，对面坐了下来，费公亮双手挥动，似乎在和唐璇磋商一个什么问题。

大约有将近一顿饭工夫之时，两人已一齐起身走了回来。

凝目望去，只见唐璇已恢复了正常神情，脸­色­红润，笑容隐现。

铁木大师长舒一口气，放下了心中一块石头，笑道：“两位都擅智谋，这一番谈话定然已有对敌之策。”

唐璇笑道：“费大侠不但武功强过我，就是谋略运筹，也不在兄弟之下。”

费公亮大声说道：“好说，好说！在下如何能及得先生万一！”

铁木道：“两位不用客气了，请论正事要紧。不知咱们要如何对付那素衣少女？”

唐璇抬头望望天­色­，道：“在下已派人携带‘迷醉’的药物，混在他们大船之下，也许天­色­入暮之前，就有消息，最迟也不会超过今夜子时以前。”

铁木大师道：“唐先生之意，是在等待到回音之后，咱们再去找他们，是么？”

唐璇道：“如若迷|药生效，咱们可节省不少力量。”

费公亮道：“如若被人事先防止，难以得手呢？”

唐璇道：“那咱们只有另想别法了……”

他微微一顿后，又道：“不过在下想来，这等攻其无备的计划，大概不致失败。可虑是他们的援手，在迷|药尚未发作之前赶到，及时解救。”

铁木道：“不知先生何以知他们还有后援之人？”

唐璇道：“在下在这附近查看敌踪之时，曾经发现了几处暗记。那暗记指示的方向，正是此地江畔，兄弟派人四处查看，果然发现不少同样的暗记，殊途同归，那些暗记最终的目标，都是指向此地。经兄弟综合所得，仔细研究，觉出那暗记，正是指示后援之人的路标。因此，兄弟觉着他们停舟此处，必有用心。”

费公亮笑道：“这么吧，兄弟先扮作渔夫模样，混入那双桅巨舟上瞧瞧。”

唐璇笑道：“不用了，那巨船四周，都有我们穷家帮中的快艇围守，逃走决计不会。船上有了什么变化，也逃不过我们派守在四周的监视。”

铁木大师道：“咱们离开那江畔时间已久，不如返回瞧瞧去吧！”

他似是觉出自己此言，说得太过匆急，别人难以听懂话中含意，站了起来，接道：”老衲等此次南来，奉有掌门方丈之命，不论如何，非得查出闵老英雄的死亡经过。目下既难查明，看来只有把那素衣少女生擒之后，带回寺中覆命，敝寺中门规森严，掌门方丈既已传出令谕，决计不能空手而返。”

欧阳统道：“两位大师，可想凭藉武功，擒那素衣少女么？”

铁木道：“如若贵帮能够施用迷|药迷倒，老衲等自是愿意省些气力。不过那素衣少女似乎是此一事件中的关键，只怕贵帮也需要她招供经过，这一点老衲想请欧阳帮主破例赐助。”

欧阳统笑道：“这个在下自是应该帮忙。不过如真能生擒了那素衣少女，敝帮亦必要从她身上晓得一点真实情形，找出那幕后人和敝帮作对的原因。”

铁木大师为难地笑了一笑，沉吟不语。

欧阳统顿了一顿，接道：“此事倒有一个变通的办法，不知大师是否同意？”

铁木道：“什么变通办法？”

欧阳统道：“擒住那少女之后，先由本帮追问出下落之后，再由大师带走如何？”

铁木道：“不知贵帮要在何处讯问于她，可是带她回到贵帮根据之地么？”

欧阳统道：“既有兄弟在此，倒不必带她返回敝帮中去，就在此地问问她也就是了。”

费公亮突然Сhā嘴说道：“如若她不肯说呢？”

欧阳统道：“如非动手相搏，或是必须追问之事，兄弟一向不主张严刑逼供。但这素衣少女情形不同，无论如何，敝帮也要查个水落石出。”

夜鹰子王乾道：“帮主、大师，目下暂别谈此事，待咱们擒了那素衣少女之后，再谈不迟。”

铁木大师道：“事先如不谈好，事后争执，那就更叫人为难了，倒不如事先谈妥的好。”

欧阳统道：“大师所见极是，敝帮纵然先行查讯也决不致超过十二个时辰。”

铁木叹息道：“帮主一言九鼎，老衲相信得过。目下老衲想借毒药还未发作之前，早些动手，也好助帮主一臂之力，早把强敌制服。”

三六 智取力敌

追遥秀才唐璇抬头望望天­色­，接道：“诸位请再稍候片刻，如若仍无消息，咱们再计划出手不迟……”

他顿了一顿，正容接道：“诸位确实都已中毒，不是兄弟危言耸听，如不早日治愈，势非留下祸害不可。如果各位能够自疗，希望早日着手；万一不能自疗时，请到洞庭湖君山敝帮总寨，兄弟当设法替诸位疗治。限期不能超过一月，兄弟决定两个月内，一直在君山总寨，等候诸位。”

铁木合掌一礼说道：“先生的盛情，老衲感激不尽。我们少林寺中，也有疗毒的药品，但不知是否能够疗治此毒而已。如若无能疗治，自当在限期之内，赶往君山请教先生。”

费公亮欠身而起，神情恭谨他说道：“兄弟只怕也要借仗先生的大力了。”

唐璇抱拳还礼，笑道：“不敢，不敢。兄弟以得替几位疗治毒伤为荣。”

欧阳统突然长叹一声，端起桌上酒杯，说道：“诸位再请进杯水酒吧！”当先举杯，一饮而尽。

铁木眉头一皱，道：“帮主似有着重大心事，不知老衲等是否有幸一聆？”

欧阳统无限感慨他说道：“兄弟自接了穷家帮帮主之位，已然二十余年，不但抱负未展，而且连年经历大变，一点雄心，亦似江水东逝。如非十多年前巧得唐先生代为筹划敝帮大计，只怕‘穷家帮’三个字早已成为武林陈迹。难得几年来风平浪静，想不到闵老英雄之死，又牵出一番武林风波。”

费公亮突然大笑一阵，接道：“江湖上的风险，有如江水浪花，一波接一波，永无休止。兄弟封剑十年，绝迹江湖，但最后怎么样，仍然被牵缠进是非恩怨，逼得重人江湖……”

他也感慨地叹了一口气，道：“看来江湖盛名，如藤缠树，一旦涉足，永难拔身。你不找人，人会找你；活在世上一日，恐永远无法置身事外。帮主的威德、盛名，在座者无出其右，盛名已成，累所难免。听兄弟相劝，欧阳帮主还是死了摆脱江湖是非之心。”

欧阳统抬头望天道：“今日可是七月十四了么？”

铁木道：“不错，正是七月十四日。”

欧阳统说道：“诸位如果想要唐先生疗治身受之毒，务望在九月十五之前，赶往君山。过了九月十五，唐先生就不在君山了。”

费公亮奇道：“不在君山了？”

欧阳统道：“不错，我和唐先生相约十年的限期已满。九月十五日，唐先生即将和敝帮告别，放下他十年来一手策建的基业，避世深山！”

关三胜听得跳了起来，道：“什么，他要走了？”

欧阳统道：“我请先生相助之时，已和他约好了要帮助我们十年。目下限期既到，自是不能对先生失信。”他目光流露出无限依恋之情，望了逍遥秀才唐璇一眼。

关三胜突然大声叫道：“唐兄，你当真要走么？”

唐璇轻轻挥摇一下手中摺扇，道：“还有两月时光，到时再谈不迟，眼下还是先谋对敌之策。”

穷家帮中内部之事，铁木、凡木、费公亮，都不好Сhā嘴接口，但他们似是也觉得唐璇对穷家帮极为重要。他的走，对穷家帮而言，的确是一个无法弥补的损失。

一时间，酒席上完全沉默下来。

忽然间，一阵步履之声，冲了过来。两个身着灰衣的穷家帮中弟子，急急赶了过来。

从两人慌急的神­色­间，群豪都可看出他们非无因而来。沉默微带哀伤的空气，突然间变得紧张起来。

唐璇霍然站了起来，问道：“敌人来了援手，是么？”

那两个灰衣人，停了下来，齐齐抱拳一礼，由左面一人说道：“弟子等奉命巡查咱们埋在四面要道的明桩、暗卡，发觉了四五处桩子已经被人扫去。”

关三胜大声接道：“有这等事，咱们派的人呢？”

右面一个灰衣人道：“弟子等查了三明二暗五处桩卡，派守的人都已死去多时。”

欧阳统也似是为这惊人消息一震，接口说道：“他们怎么样一个死法？”

右面那灰衣人接道：“似是中了一种什么歹毒暗器，全身不见伤痕，但肤­色­却变成了铁青之­色­。”

铁木大师突然接口说道：“那尸体现在何处？”

两个灰衣人齐齐答道：“停放原处未动。不得帮主之命，我等不敢擅自移动尸体。”

唐璇道：“诸位请安心饮酒，由我和关兄先去查看一下，再作计较。”

费公亮道：“不行，这班人手段毒辣，无与伦比，由兄弟陪同唐兄、关兄一行，也好多一个帮手。”

欧阳统突然回头对铁卫周大志道：“你去召四十八杰，要他们留一半监视那双桅巨舟，分一半人赶来此地听候调遣。”

铁木大师本想出言相阻，但一想人家穷家帮中内部之事，自己出言­干­涉，未免不妥，当下把冲到口边之言，重又咽了回去。

夜鹰子王乾突然站了起来，道：“我也随唐兄去一趟吧！”

唐璇微微一笑，目光缓缓扫过席面，说道：“既有关兄随行，又有王兄相助，兄弟自是万元一失。诸位稍坐片刻，在下去去就来。”弹袖而起，吩咐那两个灰衣人道：“你们前面带路。”

两个灰衣人依言转过身去，缓步而行。

他们素知唐璇不会武功，故而不敢放腿疾奔。

关三胜、王乾相继起身，随在唐璇身后而行。

行约三十丈，道旁突然转出一辆骡车，车上人一身黑衣，头上戴了一个大草帽，掩遮住他的头脸。王乾几度侧目相视，但那人却似有意回避一般，巧妙地避过王乾的目光。

关三胜低声说道：“这一段行程，只怕不近，先生还是请上车赶路吧！”

唐璇微微一笑，举步登上骡车，说道：“兄弟登车赶路，时间上要快速甚多，恭敬不如从命了。”

那两个带路的灰衣人一见唐璇登上骡车，立时放开了脚步，向前疾奔。

只见那车前黑衣人，长鞭一扬，骡车立时疾向前面驰去，紧迫那两个灰衣人的身后。关三胜、王乾，一左一右地随在车后奔行，一面流目四顾，打量四外的景物，又可兼护唐璇的安全。

行约一盏热茶工夫，到了一个岔道交叉所在。那两个灰衣人停了下来，伸手指着道旁一丛深草，说道：“咱们派在此地的暗桩，已经被人除去，尸体就在那草丛之中。’’唐璇摺扇一挥，那驾车的黑衣人突然一带缓绳，轻灵迅快地驰近草丛。

凝目望去，果见一具尸体，倒卧在草丛之中。

这时，关三胜、王乾，都已赶了过来。关三胜探手一把抓住那具尸体，想把他翻转过来，看看是什么人。

要知穷家帮的势力遍及中原数省，人数众多，除了帮中一些武功高强、身份较高的弟子之外，大多数人关三胜并不认识。

忽听唐璇低声喝道：“关兄不可造次，别动尸体。”

关三胜手指已和那尸体相触，听到微微一怔，道：“怎么？”

唐璇笑道：“防人之心不可无。你折一截树枝，把那尸体拨转过来，让我看看他的脸­色­。”

关三胜道：“酸秀才就是爱耍花样，我不信死了的人还会放出什么暗器不成。”他口中虽如此说，但行动却依照了唐璇的吩咐，折了一截树枝，把那尸体拨转过来。

唐璇凝目望去，只见那死者的尸体，满脸铁青之­色­，既似是中了什么绝毒的暗器而死，又像是被人施展斩脉手法，斩伤了经脉，聚血而死。

他回头望了两个灰衣人一眼，道：“你检查过他全身没有伤痕么？”

两个灰衣人双手垂膝，恭恭敬敬他说道：“属下等已仔细地查过了，尸体上确无伤痕。”

唐璇略一沉吟，笑对关三胜道：“兄弟不通武功，有劳关兄看看他，是毒药暗器所伤呢，还是被人斩伤经脉而死？”

关三胜呼细在那人身上瞧了一阵，道：“他身上确无伤痕，看来倒像是被人封|­茓­斩脉手法所伤，行血积聚而死……”

他微微停顿一下，接道：“如果你不让我用手触摸那尸体，一时之间，我也无办法识出来。”

唐璇笑道：“你们在‘记死簿’上写下名字的短短一瞬工夫，就会中毒，何况你要极仔细地检查尸体。如果敌人在那尸体衣服上，放了烈­性­的毒药，中人立时晕倒，不知你如何防备？”

关三胜道：“这个……”

唐璇笑道：“不用这个那个了，我只问你，万一你中毒之后，怎么办呢？”

关三胜微微一笑，不再接口，用手中树枝拨转开那长垂的散发。极仔细地在那尸体头上也查了一遍，道：“我可以肯定他说他不是伤在暗器之下了，而且伤在背后，可能来人武功甚高，以迅雷不及掩耳的方法，伤了他的经脉。”

唐璇道：“这等武功，是不是算得很好？”

关三胜道：“不错，这应该算是属于上乘武功。一般而论，江湖上甚少人具此身手。”

唐璇突然一整脸­色­，接道：“可见咱们遇上了劲敌。看来他们早已有备，今日之局，鹿死谁手，倒是难以预料……”

他转过脸去，望了那灰衣人一服，道：“那些尸体，现在何处，带我去看看。”

两个灰衣人领命带路，又走了两处地方。这些人似都是被一种暗器所伤，或是被人下手所伤，每个死去情态，也都大同小异。

唐璇迅快地看完了伤势情形，吩咐刀。两个灰衣人道：“你们设法把这些尸体集中一起，然后放起一把火来，把他们火化之后，装殓起来。”

两个灰衣人道：“唐爷放心。”

唐璇抬头望望天­色­，道：“咱们回去吧！”

关三胜知他一向心细如发，不论对什么事，非要查出个所以然来。但对此事却大而化之，不求深入，心中十分奇怪，怔了一怔，问道：“咱们就这样回去？”

唐璇正容说道：“不错，咱们得早些回去，重新布署一番。”低声吩咐那黑衣人道：“走啦！”

那黑衣人一抖缰绳，骡车突然飞奔而去。

关三胜、夜鹰子相互望了一眼，紧随在骡车之后，放腿而奔。

车行迅速，片刻间已回到筵席之处。欧阳统等正在等候，一见唐璇归来，立时齐齐起身相迎。

铁木大师一合掌道：“先生可有发现么？”唐璇缓步下车，一面拱手还礼，答道：“那素衣少女停舟江畔，仍似是早有预谋……”

欧阳统一皱眉头道：“难道她停舟不发，是有意相诱咱们不成？”

唐璇举步人席，正容答道：“就目前情势而论，颇有此象。但咱们追踪来此一事，事先毫无计划，临时决定；纵然帮中早有内­奸­，也无法及时把此讯告诉敌人……”话至此处，突然停了下来，目光环视了全场一眼，接道：“但目下情势，又使人不得不生疑念。但不论如何，不外两个原因。”

费公亮向以料事准确自负，听得唐璇之言立时凝神推索。

全场中立时沉寂下来，群豪似都在用心推索唐璇之言。

大约过了一盏热茶工夫，费公亮当先说道：“唐兄可是怀疑我们这班人中，有通敌之嫌吗？”说话之时，目光炯炯逼视在夜鹰子王乾的脸上。

夜鹰子冷哼一声，别过头去。

唐璇微微一笑，道：“这个兄弟怎敢多疑？诸位之中，果有通敌之人，也无法在这段时间中把此讯传给对方。兄弟所指两个原因，乃敝帮中事，如果对方派有内­奸­，那内­奸­极可能就在我们帮主身侧。”

关三胜正容说道：“就在帮主身侧，你别胡开玩笑了，追随帮主身侧之人，个个都有十年之上的光­阴­。”

唐璇轻轻地咳了一声，接道：“那第二原因，可能是对方别有所图，刚好被我们赶上。”

铁木大师道：“老衲觉着，这第二个原因可能较大。”

费公亮点点头说道：“兄弟也有同感。”

这时，突然传过来一声凄厉的大叫，一条人影，急急奔了过来。

群豪被那大叫所动，一齐转头望去。

只见一个身着蓝衣的大汉，急急奔了过来。

他似是拼尽余力，向群豪这边赶来，但人却步履踉跄，显然不支。

欧阳统一皱眉头，低声对关三胜道：“你快去扶他过来。”

关三胜依言奔了过去，可惜已晚了一步。那蓝衣大汉已然力尽筋疲，摔倒在地上。

逍遥秀才唐璇高声道：“关兄快把他抱过来，看看还有救没救？”

关三胜伸手一把，抓起那大汉的衣服奔了过来，轻轻放在唐璇面前。

铁木大师低头看去，只见那大汉年约四旬上下，脸­色­铁青，仅余下一缕细若游丝的呼吸，目注欧阳统合掌叹道：“阿弥陀佛，这人可是贵帮中的弟子么？”

欧阳统摇头说道：“不是，要是本帮中的弟子，在下也不致这般惊讶了。”

费公亮奇道：“他既非贵帮中人，不知何以能混过贵帮弟子的监视？”

欧阳统道：“这就是兄弟的不解之处了。”他缓缓把目光移注在唐璇身上，接问道：“先生看他还有救么？”

唐璇仔细在那大汉身上查看了一遍，道：“此人受伤虽重，但他元气尚未完全消失，只要点他几处经脉，再服用一点药物，就可暂时清醒过来。”

欧阳统道：“既然能使他清醒过来，那是最好不过，先生就赶快动手吧！我还有几句话要问他。”

唐璇探手入怀，摸么一个瓶子，低声对关三胜道：“关兄快些点他‘期门’|­茓­。”

关三胜依言出手，点了那人的“期门”|­茓­。

唐璇一伏身子，把那玉瓶中药物，倒出一粒，投入那蓝衣大汉的口中。

费公亮暗暗道：唐璇一口答允替我们疗治毒伤，还不知他的医道如何，当下凝神相望。

片刻之后，那仰卧在地上的蓝衣人突然长长吁一口气，挺身坐了起来。

欧阳统双目注在他的身上，问道：“朋友贵姓？”

那蓝衣人目光环扫了一周，答道：“我姓洪，哪一位是穷家帮的帮主？”

欧阳统道：“在下便是，朋友有什么话，尽管说吧！”

那蓝衣大汉打量了欧阳统一阵，说道：“有一封信，请帮主过目……”他挣扎着从怀中取出一封信来递交到欧阳统的手中。

欧阳统伸手接过，正待拆阅，突然听逍遥秀才喝道：“帮主且慢。把信交给属下拆看如何？”

欧阳统微一沉吟，把手中书信交了过去。

唐璇伸手接过，放在摺扇之上，并不即时拆阅，目光却投注那蓝衣大汉的脸上问道：“这封信，不知是哪位交你送给敝帮帮主？”

那蓝衣大汉，凄凉一笑，道：“怎么，你心中怀疑我么？”

唐璇笑道：“哪里话，不过敝帮帮主一向拆阅来函，大部都是在下代行，这一次自也是不能例外。”

那蓝衣大汉吃力他说道：“好吧！不论你们哪个拆阅都是一样，我只要把这封信交到穷家帮的帮主手中，此行目的已达。你们哪个拆阅这封信都无关紧要，也与我不相­干­了。”突然挣扎着转过身子，缓步而去。

关三胜冷哼一声，道：“好啊！你要来就来，要走就走，世间那有这般便宜的事，给我站住！”大步追了上去。

唐璇突然提高了声音，接道：“洪兄一路平安，请恕兄弟等不送了。”

一面摇手阻拦住关三胜，不让他追拦那人。

只见那姓洪大汉的背影，在宽阔的路上闪动了一阵，逐渐远去。

唐璇把手中的信，缓缓举了起来，说道：“咱们不可不存几分防人之心。”

欧阳统伸手接过，展读了一阵，脸­色­突然大变。

唐璇似是已料定了这封信中必有动人心魄的事情，是以当他目睹帮主容­色­大变时，无惊骇之情。

倒是铁木、凡木大师，看得似是心中有些不安。

铁木大师合掌当胸，低声问道：“帮主可有些不舒服么？”

欧阳统沉重、悲苦的脸­色­，经过了片刻的冷静后，似是改变了甚多，随手把那封函件，揣入怀中。

唐璇虽也想一阅那函件，以明究竟，但却不便向欧阳统提出，只好闷在心里，暗暗忖道：“过去，他不论什么重大之事，都须经我同意，不知道这一次何以不肯把那函件交给我阅读一番？”

铁木大师看他不理自己问话，心中甚觉奇怪，微微一皱眉头，提高声音道：“欧阳帮主可是有些不舒服么？”

欧阳统自阅读那封信后，立时变得有些神不守舍，听得铁木大师大声喝叫之言，如梦初醒，口中“啊”了一声，道：“兄弟身体很好，多谢大师关心了。”

唐璇微微一笑，拱手对铁木大师说道：“老禅师准备几时回少林寺去？”他已发觉铁木大师对欧阳统的神情，动了怀疑，赶忙用话岔开。

铁木大师道：“这个就很难说了。老衲等奉命下山，查询闵老英雄的死因，一日查不出内隐老衲等就无颜回山。”

唐璇道：“眼下闵老英雄，似已是江湖一个疑案。唯一追查的线索，就是向那素衣少女身上下手……”

铁木道：“眼下情势只有如此，不能查出内隐只有设法把她带回寺中去了。”

正谈话间，忽见铁卫周大志，带着二十几个身着灰­色­长裤短袄的人，急急奔来。

这些人背上都交Сhā着两件兵刃，一个个­精­神饱满，步履矫健，一望即知，每人都有着特殊武功基础。

这些人相距群豪尚有四五丈，就一齐停了下来。

铁卫周大志急步奔了过来，躬身对欧阳统道：“已遵帮主之命，调来二十四杰，恭请帮主吩咐。”

欧阳统经这一阵冷静之后，神志已恢复甚多，挥手对周大志道：“先让他们在这里休息一下吧！”

周大志道：“敬领帮主令谕。”转身向前走去。

欧阳统忽然想起一件事来，急道：“站住！”

周大志回身说道：“帮主还有什么吩咐？”

欧阳统道：“那双桅巨舟动静如何？”

周大志道：“和刚才一样。那通往巨船的小舟上，仍然有人防守，双桅巨舟仍然无起碇而行的迹象。”

欧阳统道：“咱们盯住那巨舟的梭形快艇，还守在四周么？”

周大志道：“帮主没有下令，自是不敢撤守。”

欧阳统一挥手，周大志转身而去。铁木回顾了唐璇一眼，道：“眼下情势，似是大风暴前的一段平静。强敌援手已到，贵帮中驰名江湖的四十八杰等­精­荤高手，也已准备集中此地，一旦动起手来，定然十分惨烈……”

他微微一顿之后，接道：“老衲之意，想在强敌还未现身前，咱们先行出手，不知先生意下如何？”

唐璇道：“老禅师如已胸有成竹，在下自是不便劝阻。”

铁木大师笑道：“老衲想先去江畔瞧瞧那双桅巨舟动静，再看机会出手。”

欧阳统目光一扫唐璇，说道：“先生……”

唐璇不容欧阳统再说下去，接道：“眼下强敌援手，已经赶到，再拖下去，局势未必对我有利。如若两位大师希望以武功制服那素衣少女，也不失为上策！”

欧阳统听得唐璇这么一说，自是不便再劝阻铁木大师，只好默然不语。

铁木大师拱手对唐璇一笑，道：“敝寺中掌门人令出如山，如若被那素衣少女兔脱，老衲等空手返寺，实在无法向掌门方丈交待。也许我等躁进，有碍先生的全盘计划；但情非得已，尚望先生海涵一二。”

说完，转身向江畔行去。

费公亮道：“在下和这两个老和尚相交数十年，理应去帮他们一阵。”

唐璇笑道：“费大侠尽管请便。”

费公亮微微一笑，转身一跃，疾向二僧追去。

欧阳统正待传谕帮中高手，赶往江畔相助，却为唐璇挥手阻止。

但见几条人影，疾奔而行，闪了几闪，消失不见。

唐璇目睹几人去远，才轻叹一声，说道：“两位少林高僧急于出手搏敌，无非是怕咱们抢了先着。那时，既不好相求咱们把那素衣少女交他们带回少林寺去，又不好硬逼咱们交出人去……”

他目光先停注在欧阳统脸上，沉吟了片刻，接道：“另一件事，乃帮主刚才阅读那蓝衣大汉送来的函件之后，神态失常，也使他们大感不安。以帮主在武林的身份地位，竟然阅读过一封来函后，一付神不守舍模样，那是自难怪别人多心，妄加推测。”

欧阳统轻轻叹息一声，欲言又止。

唐璇的目光何等锐利，察颜观­色­，已知欧阳统心中还有着无比的痛苦，当下岔开话题，道：“少林高僧抢先出手，志在捷足先得。帮主是否有意相助他们，还得早作裁夺。”

欧阳统­精­神一振，道：“纵然那素衣少女先为少林僧所擒，咱们也不能不予援手。”

庸璇笑道：“这个帮主尽管放心：两位少林高僧，纵然独力擒得那素衣少女，也将先送到咱们穷家帮来，请帮主审讯之后，才令带走……”

他一挥手中摺扇，摇头一阵轻叹道：“不过，他铩羽而归的成份，大过生擒那素衣少女很多。”

欧阳统道：“铁木、凡木，乃当今少林寺中第一流的高手，不但在少林寺中有甚高的声誉，就在整个武林之中，也是身列第一流的高手，费公亮更是誉满四海。刚才和那素衣少女属下相搏，好像都没有用出全力，如若三人全力以赴，只怕胜算要多于失败。”

唐璇微微一笑，道：“帮主看法，自有见地，但属下却持不同之见。那素衣少女手下之人武功如何，不去说它，单是青城双剑和那面­色­枯黄的少年以及那个似人似猿的怪人，就够铁木、凡木和费公亮对付了……”

说罢，微微一沉吟道：“铁木大师急于早擒那素衣少女回山覆命，又怕那素衣少女落在咱们手中，不便启齿讨回，故而想捷足先登。但他们这一搅，对咱们安排之事，并无大碍，说不定还有小助。但帮主如若决定出手相助他们，那就不妨调派帮中几个高手登舟相助，既可保全和少林门下的交情，也算参与了这场搏斗。万一铁木、凡木武功高出属下预料之外，能够排除障碍，擒得那素衣少女，咱们也好名正言顺地参与审讯。”

欧阳统道：“先生说得不错，咱们到江畔瞧瞧去吧。”当先向前走去。

唐璇、关三胜、王乾等鱼贯而行，周大志带着二十四杰紧随几人身后相护。

几人走到江畔时，双方已动上了手。

铁木、凡木已经冲过小舟，跃落到大船之上，正在和青城双剑相搏。

守那小舟的已不是那面­色­枯黄的少年，换成誉满关外的神鞭杜天鹗。

只见他软鞭飞舞，挟带着呼啸的破空金风，正和费公亮打得难解难分。

那半猿半人的怪人，以及那面­色­枯黄的少年，一直没有露面。

这两个人已在逍遥秀才唐璇心目中构成了神秘人物，也是他最注意的人物。

枚天鹗显然不是费公亮的敌手，手中软鞭的招术逐渐松了下来。费公亮却是愈战愈勇，攻势凌厉绝伦。

欧阳统一扫搏斗形势，低声对唐璇说道：“咱们可要派人助战么？”

唐璇笑道：“请关兄去一趟吧！”

关三胜微微一笑，道：“我要帮助哪个，青城双剑和铁木、凡木，正打得胜负难分，我出手帮忙，甚难出手。费公亮似已抢得先机，控制大局，百招之内，定可得手，我去助阵，岂不是有着和人抢功之嫌。”

唐璇笑道：“你尽管去吧，只一登舟，定会有强敌迎战。”

三七 左右二童

关三胜微微一笑，道：“是啦，咱们如不出战，不论哪方得胜，我们都有着无法Сhā口之感。”

唐璇道：“这不过是原因之一……”

关三胜不容他再接下去，纵身一跃，飞上小舟。

果然，在他飞上小舟的同时，一条人影，疾快地由那双桅巨舟上飞落而下，来势劲急索绪尔（FerdinanddeSaussure，1857—1913）瑞士语言学

三八 大获全胜

关三胜微微一笑，道：“目下强敌大部被擒，只要迫使那素衣女就范之后，这班人神秘的来历，就不难弄个水落石出了。”

铁木点点头道：“关兄说得不错，老衲替下费大侠来！”心中却是暗自想道：“这舱中诸人，都已被逍遥秀才唐璇生擒了去，如果那素衣女再被穷家帮中的人或者其他之人擒去，开口向人讨取，那可是十分现眼的事……”

忖思之间，急奔出舱。

抬头看去，只见费公亮和那素衣少女各抓着一条的桅上用来挂帆的绳索，借那绳索游荡之力，相互冲击。

铁木大师一皱眉头，忖道：“他们这等打法，几时才能分出胜败？”当下暗运真气，待费公亮绳索飘游过来之时，高声说道：“费兄请停息一下，老衲有事请教。”

费公亮左手一松，飘落到铁木大师身侧，道：“老禅师有何见教？”

铁木道：“舱中隐伏的强敌，已为唐璇施谋生擒。目下这双桅巨舟上，只有素衣女一个敌人了！”

费公亮怔了一怔，道：“这话当真么？”

铁木大师道：“老衲亲目所见，自是千真万确，”

这时，那素衣女，也觉着情势不对，左手松了绳索，疾向舱中冲去。

铁木大师肥大的僧袍飘动，“呼”的劈出了一掌，道：“姑娘不用进去看了。”

那素衣女右腕疾翻，食中二指，反点铁木大师的脉门，说道：“为什么？”

铁木移动脚下方位，身子突然向左横移了三步，然后一步归回原位，让开了那素衣少女一击之后，人仍然挡住舱门口处。

那素衣女柳眉微微一耸，高声说，道：“你闪开，让我进到舱中瞧瞧，才肯信你的话。”

铁木大师道：“如若这舱中有人，听得你这等呼喊之声，早已出来救你了。”

那素衣女大眼睛眨了两眨，一扭柳腰，突然向左面一条高桅上面冲去。

铁木大师早已示意凡木和费公亮留心她的举动，一见翻身夺路，两人齐齐发动，各自发出一掌。

那素衣女目睹两人拍来的掌势强猛，不愿硬挡锐锋，前进之势一收，横向旁边跨开两步。

铁木大师右手袍袖一拂，打出一股强猛的潜力，一挡那袭来掌力，左手五指箕张，疾向那素衣女左肩抓去。

原来那素衣女闪让一侧，两人拍出的掌力，直向铁木大师撞去。

那素衣女突然向旁侧一闪，纤手疾拂，猛向铁木大师左腕脉门上面扫去。

这一招来势劲急，迫得铁木大师不得不收回抓去的掌势。

凡木突然向前欺进了一步，道：“女施主请恕老衲无礼了。”扬手一指，疾点肩后“风腑|­茓­”。

素衣女双脚仍站在原地不动，上半身却突然向一侧倒去，闪开了凡木一指，双手齐齐击出，一指袭向铁木大师，一掌拍向凡木大师。

铁木已存了必擒此女之念，暗中提聚真气，蓄势以待。待那素衣少女纤指将要和肩头相触之际，突然一翻健腕，疾向那素衣女手腕上面抓去。

这一招乃少林派中七十二种绝技之一，招名“火中取粟”，形容这一招用出时的险恶，如若火候不到之人，大都不敢施用此招。

那手腕一翻之间，身子也同时向旁边一闪，刚好把素衣女点来一指让开。

五指迅快如电，搭在那素衣女玉腕之上。

这一招奇奥的擒拿手法，迅快无比，天下高手，能以避解此招，少之又少。那素衣女虽然机警绝伦，但仍然无法闪让得开，待她发觉有异时，已是晚了一步，只觉手腕一麻，全身劲力顿失。

铁木大师轻轻叹息一声，道：“女施主，请恕老衲无礼了。”伸手点了那素衣女的|­茓­道。

关三胜抱拳一礼．笑道：“少林武学，果不虚传，我等今日算是开了眼界。”

铁木大师道：“哪里，哪里，行险取巧，不足为训。”

费公亮道：“大师刚才一招败中取胜之学，变化实在出人意外。兄弟走了大半辈子江湖，今日也是初见。”言下之意，暗含求教之心。

但这等少林寺不传之秘，铁木气度再大，也不敢泄露出来。虽然听出了费公亮弦外之音，却是故作不懂得，微微一笑，道：“费大侠夸奖了。”一把提起那素衣女，纵身跃下大船。

群豪相随身后，跃登岸上。

欧阳统和逍遥秀才唐璇，早已在岸上相候，双双抱拳作礼。

这时，那倒卧在小舟上的杜天鹗和上官琦，早已不知去向。环围在四周的梭形快艇，也都行驶他去，一只不见。

铁木眼见穷家帮中之人，要来片刻而聚，要走刹那无踪，心中暗暗佩服。放下那素衣女，合掌对唐璇说道：“老衲实在佩服先生的妙算调度。”

逍遥秀才唐璇抱拳一笑道：“百无一用是书生，大师名满天下，唐某难及万一。”

铁木目光环视了一周，不见那些被擒之人，心中甚感奇怪。

就在他微一怔神之际，关三胜等都已跃登岸上。

唐璇抱拳一个罗揖，高声说道：“敝帮中派出的暗卡，传来快报，强敌援手已到。此地不宜久留了，咱们要早些走啦！”

费公亮忽然冷然一笑道：“不知贵帮中人，何以知道来的强敌援手，而不是其他武林同道？”

唐璇笑道：“敝帮中人从他预留暗记中查看出来……”

他微微一顿接道：“何况敝帮在中原一带，长居数十年，只要在中原武林道上，露过一两次面的朋友，大概我们都可以认识。但这般人，却是个个面目陌生。只此两点，兄弟就斗胆指他们是那素衣女的一伙人了。”

费公亮道：“就凭两点，决断来人定然是这素衣女的援手一伙，未免太过武断。”

唐璇微微一笑道：“诚然只凭那两点臆测妄决，可能招致来甚大的不幸。强不过，咱们只要不和他们动手，纵然不是敌人，也不致造成误会了。”

他言词十分谦和，已替费公亮留下了台阶。

费公亮略一沉吟，道：“贵帮中发现来人，不知有好长时间了？”

唐璇道：“大约有半个时辰了。”

费公亮笑道：“贵帮中人半个时辰之前，发现了敌人，追来此地，通报至此，但强敌迄未到来，那些人纵然真是敌人，也是一般酒囊饭袋，不足畏惧了。”

唐璇已听出费公亮弦外之音，有意和自己为难，不禁一怔，暗暗忖道：“这人两番三次和我刁难，不知用心何在？”当下淡淡一笑，道：“兄弟已暗中派人，把他们留下的暗记改过了。这般人依照那暗记所示的方向追寻过去，自然是找不到此地了。”

费公亮呆了一呆，默然不言。

唐璇突然对铁木大师一抱拳，道：“老禅师可否把擒得这位姑娘，交给敝帮问几句话？”

铁木道：“老衲准备明晨带着此女赶回少林寺去。由此时到明晨这段时光，贵帮如何讯问，老衲无不同意。”

欧阳统道：“当然可以，两位如若有兴，咱们此刻就去如何？”

铁木已知道穷家帮不但实力强大，而且中原数省之中，遍布耳目，说不定到处都有分舵，或秘密的行宫，当下合掌说道：“老衲等听凭帮主吩咐。”

欧阳统道：“兄弟走在前面一步，替诸位带路了！”转身向前走去。

铁木大师当先举步而行，紧随在欧阳统身后。

凡木、费公亮等依序而进，但逍遥秀才唐璇，却仍然站在原地不动。

欧阳统沿江而行，行约四五里路之后，突然一转，向正南方奔去。

这时，他奔行的速度突然加快，铁木大师等不得不放开脚步追赶。

行约三四里路之后，突然又向西折去。

又行约七八里路，到了一座村庄之中。

欧阳统放缓脚步，走人一家高大门楼中。

铁木略一犹豫，紧随而入。

凡木、费公亮等相随而进。

这是一座深广的宅院，进了那门楼之后，就是一座广大的花园。

花­色­夺目，香凤拂面。

一条白石小径，绕着丛花而入。欧阳统缓缓举步，当先而行，沿着那小径而进。

铁木低声对凡木道：“这地方不似平常所在，咱们不能坏了人家的规矩。”

凡木点点头道：“师兄放心。”

费公亮冷笑一声道：“哪里来这多臭规矩。”

原来欧阳统一直未行在那白石铺成的小径上，而且行速缓慢，若有所戒。

铁木轻轻一皱眉头，暗道：“欧阳统乃一帮之主的身份，对我这等谦和，已是十分难得了，费公亮这般出口伤他，只怕要激怒于他。”但自己又不能出言喝止费公亮，心中空自焦急。

忖思之间，到了一所花厅前面。

欧阳统举步登上四层石级，回头抱拳说道：“诸位请上来吧！”

铁木举步而上，一面留神打量四周的景物。这座花厅的四周种满了花树，孤零零地建筑在一所八九亩大小的花园正中。心中甚感奇怪，暗暗忖道：“这地方奇怪、神秘兼而有之，实叫人无法猜出是个什么所在。”

欧阳统指指花厅中的桌椅笑道：“诸位随便坐吧！”

花厅中的桌椅上，纤尘不染，似是经常有人打扫。

铁木大师欠身落坐，问道：“帮主就在这花厅中审讯此女么？”

欧阳统微微一笑，道：“此处岂是审讯人的地方，何况他们援手已到，久寻不着或会找到此处。”

费公亮一语不发，但目光却不停地四外投视，似是要把四周一草一木的位置，都深深地记在心中。

一向甚少说话的凡木大师，突然合掌问道：“此地气派非凡，单是这一座花园，就如此广大，想来定非普通所在了？”

欧阳统笑道：“大师料事如神，兄弟今天要替诸位引见一位在武林久负盛名的高人……”

话还未完，眼前人影闪动，花丛中急步走过来一位青衣小婢。

铁木、凡木、费公亮等的目光，一齐投注在那小婢身上。看她步履如风，倏忽间已登上花厅。

她似是和欧阳统十分熟悉，欠身一礼，笑道：“主人请诸位后面待茶。”

欧阳统笑道：“劳驾了。”当先站起身子。

那青衣小婢道：“恕我先走一步，替诸位带路了。”步出花厅，缓步向花木丛中走去。

这座广大的花园，虽然花木繁盛，但却幽静得使人有一种空虚的感觉。除了这座花厅之外，再也看不到一间房屋。

铁木大师等齐齐站起身于，鱼贯地相随在欧阳统身后而行。

这时，他们心中的好奇，尤胜过心中的恐惧。

只见那青衣小婢在花丛绕行一阵后，突然折转一片密茂的林中。

欧阳统当先而行，步入那密茂的花丛之中。

铁木大师等紧随步入。

这茂密的花林之中，竟然有一道宽窄仅容一人通行的小路。

那青衣小婢走约丈余左右，在一丛花前停了下来，探手进去一抓，丛花旁突然启了一个小圆门来。

铁木大师暗暗忖道：“原来他们住在地下，难怪不能看到房屋了。”

那青衣小婢也不谦让，当先一闪身，钻入洞中。

铁木大师一皱眉头，道：“欧阳帮主，咱们也要钻入这个洞中么？”

欧阳统道：“里面地势广大，决不致让老禅师有气闷之感。”身子一晃，紧随而入。

铁木大师略一犹豫，低头而入。

洞中是一道级梯，直向下面行去。

费公亮冷冷说道：“这和进地狱，实有异曲同工之妙。”

欧阳统连番受费公亮的讽讥，不觉之间，也动了怒意，回头过去，说道：“这地方并非我们穷家帮所管辖，费兄如果不愿进来，尽管请便。”

费公亮身子一侧，突然冲了过来，道：“既非你们穷家帮的地方，在下来去，用不着帮主费心。”

铁木大师左手还挟着那素衣少女，右手轻轻率费公亮背上拍了一掌，道：“费兄请忍耐一二如何？”

费公亮大概是怕树敌大多，对铁木相劝之言，倒是忍了下去。

几人走了一段时间，突然又觉着向上走去。铁木、凡木都不禁动了疑心．相互瞧了一眼，但却不好追问。

忽然觉着眼前一亮，耳际间响起那青衣小婢的声音道：“到了，诸位请上去吧！”

群豪出了特制的木门之后，不禁看得一呆。

原来眼前是一座三间大小的茅屋，四周古柏环绕，屋中布设简单至极，一个八仙桌外，就是几条大凳子。

由屋中向外看去，绿荫森森，也不知是个什么所在。

靠后壁有一扇支起的窗子，费公亮突然大步走了过去，正待探头向外看看，忽听砰然一声，那支起的窗子，竟然合了起来。

耳际间传过来一个柔细的声音，道：“君子自重，偷看人家院中的景物，岂是大丈夫的行径？”

费公亮转头望去，只见壁角处，坐着一个衣服楼褴的老妪，双目微闭，神­色­间十分肃然。

铁木大师忽然觉着情势有点不对，低声问欧阳统道：“欧阳帮主，这是怎么回事，咱们到了什么地方？”

欧阳统微微一笑，道：“大师不用惊慌，在下决无加害诸位之心。”

费公亮忿怒望了那老妪一眼，冷冷对欧阳统道：“兄弟这一生中。也不知经历了多少大风大浪，欧阳帮主如想耍什么花枪，那可是白费心机。”

欧阳统笑道：“费大侠大多疑了。兄弟这次带诸位到此地，只不过想查明一件事情而已，借诸位一壮声势，但决无二心……”

铁木道：“既是如此，欧阳帮主大可不再保持神秘……”

欧阳统正容接道：“咱们既被接入此地，还怕人不肯接见咱们么？诸位请稍为按捺一下­性­子，不出一盏热茶工夫，定然有人出面……”

话还未完，忽闻佩环叮咯，茅屋大门呀然大开。

四个彩衣­妇­人，袅袅婢婢地走了进来。

费公亮目光一掠，只见四人都是三十上下的年纪，不禁一皱眉头，暗暗忖道：“这些半老徐娘，一个个都打扮得这等花枝招展，不知是何用心？”

欧阳统脸­色­凝重，双目圆睁的望着那四个彩衣女人，戒备之情，如临大敌。

铁木大师重重地咳了[奇書網整理提供]一声，闭目而立。

原来那四个彩衣女人，八道眼神，一直盯注在他的身上，看得这位德高望重的老和尚，心里忽然有些不安起来，重重地咳了一声，闭上双目。

四个彩衣女人相互望了一眼，突然一整脸­色­，规规矩矩地站在一侧。

凡木大师用手肘轻轻一触欧阳统，低声说道：“这是什么地方，咱们见的是什么人？”

欧阳统还未来得及答话，室门外步履声响，香风拂动中，一个中年­妇­人款步而入。

费公亮转头望去，只见来人年约四十上下，但却有一种绰约动人的风韵。她也许不能算美，但妖烧、风媚，全身散飘着一股子使人着迷的诱惑。

她优美地举起右手，理理满头秀发，说道：“什么风吹来欧阳帮主？三年岁月，你居然还记得我，也算得有心人了。”

欧阳统拱拱手，说道：“屈指数岁月，三月前你已坐关期满，因此专程来访，登门求教，顺便替你引见几位武林高手。”

那中年­妇­人媚眼流转，打量了铁木、凡木、费公亮一眼，笑道：“寡居三十年，早该再嫁，但却舍不了这一片偌大家产，只怕有负帮主雅意了……”

铁木单掌当胸，道：“阿弥陀佛，和尚出家人，不惯言笑。”

欧阳统接道：“这两位高僧乃少林寺铁木，凡木大师。”

那­妇­人目光突然移注在铁木手提的素衣女身上，微笑道：“两位大师德高望重，小­妇­人闻名久矣！”

欧阳统回目望着费公亮道：“这位是黄山费大侠，纵横武林数十年，盛名不衰。”

那­妇­人突然咯咯一笑，道：“今日来人，个个身份尊高，算上你欧阳帮主，无一不和我们门当户对，这取舍之间，实叫人左右为难了。”

铁木大师长眉一皱，道：“女施主放尊重些，出家人非礼勿听那中年­妇­人，眼珠儿转了两转，笑接道：“先父留训：‘天下无难事，但怕有心人。’佛门中讲究慈航普渡，法施众生，你这位大师父，倒偏是铁石心肠啊！”说完，嫣然一笑，风情万种。

铁木大师庄肃的脸上，突然泛现两朵红晕，冷哼一声，别过头去。

那少­妇­目睹铁木大师的神情，忍不住咯咯大笑起来。

欧阳统一皱眉头，说道：“铁木、凡木大师乃有道高僧，素不和人言笑。你这等放荡形骸，自是难怪他们看你不惯。”

那中年­妇­人突然停止笑声，一整脸­色­，对身侧四个女人喝道：“客人站了许久，连个座也不知让么？”

四个彩衣­妇­人，急急地奔了过去，移了四张木凳放在几人身后。

欧阳统首先坐了下去，环视了四周一眼，指着铁木大师手中那素衣女便道：“这位姑娘，夫人可认识么？”

两个少林寺高僧和费公亮，听得欧阳统的话，才似突然了解他此来之意，不禁心中一畅，齐齐坐了下去。

那中年­妇­人，仔细地望了那素衣女一阵，摇摇头说道：“不认识。”

欧阳统肃然说道：“夫人请仔细辨识一下，如果相识就说相识，且莫一口否认……”

他微微一顿之后，又道：“此女一身武功十分惊人，因此使在下联想起夫人。”

那中年­妇­人目光，又投注那素衣少女脸上一阵，笑道：“你不用转弯抹角了，来意为何？­干­脆明明白白他说出来，免得大家都要多费心思。”欧阳统微微一笑，道：“无事不登三宝殿，今日相访，有两件事情请教。”

他轻轻地咳了一声，望了那素衣女一眼接道：“此女和敝帮冲突甚烈，死伤了几十个人，事非小可，敝帮自然是不甘心轻轻放她过去那­妇­人突然大声笑道：“但贵帮又不愿和我结仇，故而特来相问一声？”

欧阳统道：“不错。除此之外，还有一件事请教。”

那中年­妇­人道：“什么事？”

欧阳统道：“夫人关期已满，不知今后行处如何？”

那中年­妇­人，目光一掠铁木大师等，笑道：“你可是有意请我进你们穷家帮么？”

欧阳统道：“如果夫人肯于屈就，敝帮欢迎至极。”

费公亮听他们话题一转，转到了人不入帮大题之上，不禁一皱眉头。

他这形态，自然是落到了欧阳统的眼中。那中年­妇­人也已看到，忽然离座而起，拱手对欧阳统等说道：“帮主大驾亲临，入帮事容我再想几日，如无其他事情，我也不再多留几位了。”

她这等直接下令逐客的举动，江湖上甚是少见。以铁木、凡木、费公亮等，在江湖上的身份，受人如此轻蔑，实是一件大失颜面的事，都不禁脸­色­一变。

欧阳统却微笑而起，道：“这位姑娘既和夫人无关，敝帮就自行办理了。”

那­妇­人忽然缓步对铁木大师走了过去，形势忽然间紧张起来。

铁木大师暗中运集了功力戒备，但表面之上，仍然保持镇静神情。

那­妇­人走近了铁木大师，嫣然一笑道：“大和尚可否解开这位姑娘的|­茓­道，容我和她说几句话？”

铁木暗中忖道：我们有四人在此，纵然解开她的|­茓­道，也不致被她逃走。

心念一转，举手一掌，拍活了那素衣女的|­茓­道。

凡木、费公亮各自向前跨了一步，防备那素衣女借势逃走。

只有欧阳统静站在原地未动，他微微皱着眉头，似是正在用心想一件重大的事。

只见那素衣女睁开了一双星目，左顾右盼了一阵，缓缓坐起身子。

她有着无比的沉着，举手理一理鬓边的秀发，冷冷问道：“这是什么地方？”口气之中，仍有气使颐指的味道。

铁木、凡木两人修养极好，微微一笑，不理会她。费公亮却冷哼一声，接道：“这不是闵家庄院，也不是双桅巨船，姑娘言语神情之间，最好要留心一点，免得自讨苦吃。”

那素衣女狠狠地瞪了费公亮一眼，慢慢地站了起来，目光由欧阳统、铁木大师身上扫过，投注到那中年­妇­人身上，身子一颤，像是突然间遇见了什么惊心之事，受了一骇。

那中年­妇­人轻轻叹息一声，道：“好狡猾的丫头，看起来，你比我还会做作！”

费公亮右手一伸，疾向那素衣女|­茓­道上点去。

那素衣女娇躯一侧，横向旁边让开，费公亮借势一个大转身，挡住了门口。

那中年­妇­人四顾一眼，冷冷喝道：“各位自重，最好不要在寒舍中动手。”

欧阳统突然一耸双眉，目注那素衣女沉着说道：“姑娘也别存逃走的打算，此时此地，只不过徒讨苦吃。”

那素衣女眼珠儿转了两转，目光投注在中年­妇­人身上，说道：“你如肯助我脱出这一层危难，我以十颗价值连城的明珠相谢。”

那中年­妇­人笑道：“明珠虽贵，总是有价之物，恕难应命。”

素衣女道：“你心中想要什么，可能说得出么？”

那中年­妇­人道：“想是想要一件东西，只怕你不肯给我。”

素衣女道：“只要我有，决不吝惜。”

中年­妇­人笑道：“我有位不肖的儿子，尚未娶妻，只要你能允作我们何家媳­妇­，我就可以名正言顺的帮助你了。”

那素衣少女微微一笑，道：“好吧，只不知你那儿子，有没有福气讨我？”

那中年­妇­人道：“婚姻大事，非同儿戏，你要多想想再答应我不迟。”

费公亮突然哈哈大笑一阵，道：“我还以为是什么人，想不到竟是何家大嫂子？”

铁木大师道：“何寡­妇­？”

那中年­妇­人冷笑一声，道：“不错，何寡­妇­。”

铁木大师双掌一合，说道：“老衲在少林寺时，已听得何夫人的大名了。”

何寡­妇­淡淡一笑，道：“好说，好说，大师父过奖了，一个­妇­道人家，能谈上什么大名？”

她缓缓把目光由群豪脸上扫过，道：“这位姑娘，已答应作何家儿媳，诸位就请高抬贵手，放过她吧！”

欧阳统道：“在下登门拜访，不是替你送媳­妇­来，穷家帮伤死数十条命，哪个偿还？”

费公亮高声接道：“昔年何大哥在世之时，和在下交非泛泛，我们曾在黄山较技一日夜，彼此心折，结作知交。那时已听何大哥谈过嫂夫人，可惜一直无缘拜见，想不到今日竟得会晤。”

那中年­妇­人冷冷道：“会晤了又怎么样？你如真和先夫交谊深厚，今日就该出面替他的未亡人讲几句话。”

费公亮原来先攀交谊，再要她撤手不管今日之事，想不到何寡­妇­先发制人，倒打一钉耙。不禁为之一呆，半晌讲不出话。

欧阳统正容说道：“何夫人，敝帮在你坐关三年，不但未有惊扰，而且还派有专人相护。你能安安稳稳渡过三年关期，敝帮对你帮助非浅……”

何寡­妇­轻声笑道：“这位姑娘答应委身以侍犬子，实出我意料之外。但话既然讲出了口，自是无法更改，还得请欧阳帮主海涵。”

欧阳统纵声大笑道：“如我不携此女拜访，令郎这生就不作娶妻的打算么？”

三九 黑林审讯

那中年­妇­人轻轻叹息一声，道：“事已如此，只有请诸位大量海涵了！”

铁木大师侧脸望了欧阳统一眼，道：“事已如箭在弦上，帮主也该早作裁决了！”

欧阳统目光转投到那中年­妇­人身上，肃容说道：“在下这次造访。一则相探，二来有心邀请，但却想不到造成这样一个使人为难的局面。”

何寡­妇­突然叹息一声，道：“大子的缺憾和痛苦，帮主早已知道。如若帮主执意不肯原谅，也未免太作践我个­妇­道人家了。”

那素衣女一直在静静地听着凡人谈话，听到那何寡­妇­说出儿子的缺憾和痛苦一句时，不禁心中一动，接道：“怎么，你的儿子是聋子，还是瞎子？”

何寡­妇­道：“犬子如果是相貌堂堂，一表人才，我也不冒着和欧阳帮主冲突之险，施恩与你了。”

欧阳统高声说道：“夫人的苦衷，在下十分同情。但此女关系实在太大，何况心狠手辣，竟能对生父下手。能弑父，自然也可以谋夫了！”

何寡­妇­道：“有这等事？”

铁木大师道：“欧阳帮主之言，句句真实，而且那受害之人，还是武林中素孚众望的人物，距此不远的闵老英雄，想来女施主定也知道……”

欧阳统想阻止时，已来不及，铁木大师话已经说出了口。

何寡­妇­脸­色­一变，道：“敢情是那闵仲堂老匹夫么？”

铁木一怔道：“正是那昔年施恩江湖上五大门派高手闵老施主。”

何寡­妇­道：“哼，老匹夫！”回过脸去，望着那素衣女，高声喝道：“你可是闵仲堂的女儿么？”

那素衣女经过这一阵暗中调息，功力已经复元，望了何寡­妇­一眼．道：“是的又怎么样，不是又怎么样？”

何寡­妇­脸上泛现出一股悲痛之情，道：“你那爹爹，外貌忠厚，内藏好险……”

铁木一合掌道：“阿弥陀佛，闵老英雄，誉满江湖；对我们武林，厥功至伟。女施主纵然和他有什么过节，那是你们两家私人之事，这般的出口伤人，未免过份了。”

何寡­妇­突然一扬右手，“呼”的一声脆响，打那素衣女一个耳光。

那素衣女纹风不动，只冷冷地望了何寡­妇­一眼。

但那一眼之中，却含着一种震慑人心的威凌，使人凛然生出寒意。

欧阳统突然向前跨大一步，肃容说道：“夫人既知此女来历，想必已打消讨作儿媳之心了？”

何寡­妇­轻轻叹息一声，道：“此女既是谋害先父仇人的丫头，我也不能袖手不问地轻轻放过她去。”

欧阳统道：“此女究竟是否真是闵老英雄的女儿，眼下还难确定。夫人如有兴致，不妨参与我们审讯此女之事。”

铁木大师心中一动，暗道：“欧阳统带我们来到此处，原来别具用心。”

只听何寡­妇­咯咯一笑道：“我这里虽非铜墙铁壁，但如无人引进，决难有人寻到。诸位只管放心问吧！”

那素衣女突然冷冷接道：“只怕未必见得。”

何寡­妇­怒道：“不信你就试试看吧！”

那素衣女目光流转，看室外林木­阴­森，这座茅室，似是盖在一片森林之中。

欧阳统突然一伸右手，说道：“姑娘先请把怀中短剑取出……”

素衣女倔强无比，而且神­色­镇静，充满着自信，接道：“来路之上，我已留下暗记，二个时辰之内，定可有人寻来。”

何寡­妇­冷笑一声，接道：“我这黑林之中，道路繁杂，纵然是来过之人，我如不派人接引，也不敢擅自轻入。”

那素衣女突然放声大笑道：“你们不信我的话，那就试试滚龙王的利害吧！”

欧阳统道：“姑娘在援手还未到达之前暂且不必高兴，如想少吃苦头，最好少逞血气之勇……”

他微微一顿道：“姑娘自信抵得了我们四人？”

那素衣女道：“如你们联手齐上，我自知非敌。但如一个个来，我可不致落败。”

费公亮冷哼一声，骂道：“不知天高地厚的女娃儿，好大的口气！”

欧阳统却似胸有成竹他说道：“此时此地，我等不是和姑娘较技论武。姑娘也该放眼瞧瞧，目下已有对姑娘施刑之人。”

那素衣女缓缓探手入怀，摸出一柄短剑，笑道：“给哪一位？”

欧阳统道：“就给我吧！”

素衣女道：“你要接好了。”慢慢把手中短剑送了过去。

所有人的目光，都投注在那短剑和欧阳统右手之上，因为没有人信，这素衣女会乖乖地把短剑交出。

眼看那短剑将要和欧阳统右手相触之时，素衣女忽然一翻玉腕，登时化起了一片剑花。

欧阳统早已有备，在那素衣女手腕抖动之际，他也同时飘身向后退去。

双方动作，均极快速，剑光闪动，欧阳统人已退到三尺开外。

那素衣女一击未中，立时一侧娇躯，直向何寡­妇­身侧欺去。

何寡­妇­冷哼一声，骂道：“好啊，鬼丫头，你看老娘是省油灯么？”喝骂之间，双掌已齐齐劈下。

那素衣女还没有欺近到何寡­妇­的身侧，已觉出一股强猛的潜力。直撞了过来，不禁心头一凛，暗道：“这老妖­妇­武功不弱。”娇躯一晃，侧向左面卧去。

一前一后两股强劲的掌力，掠着她衣服而过，直向铁木大师冲去。

一则室中甚小，站了这样多人，已经行动不开；再者要自恃身份，不能随便让避，只好僧袖一拂，准备硬接何寡­妇­的一击。

那知何寡­妇­的功力，已到了收发随心之境，一见那素衣女避开自己掌力，立时一收真气，把那击出的强猛潜力，收了回来。

就这一刹之间，那素衣女已挺身而起，手中短剑一挥，直刺过去。

何寡­妇­柳腰扭动，左脚斜斜向后退了一步，忽然一个大转身避开了一剑。

在这等生死存亡的关头当儿，那素衣女哪里还容她避开剑势？玉腕一抖，如影随形，一连攻出了四五剑。

房中地势狭小，纵跃不开，那素衣女的武功极为诡辣、灵巧，何寡­妇­吃她剑势罩住了几处大|­茓­，一直无法摆脱得开。

素衣女诡奇的武功，不但使何寡­妇­为之惊奇不止，就是一侧观战的铁木、凡木、欧阳统和费公亮，也看得为之心惊，暗暗忖道：“如果她用这般灵动的身法，如影随形般，举剑罩住我的大|­茓­，只怕我也摆脱不开。”

何寡­妇­空有一身功力，但因失去先机，几处致命处一直被那素衣女剑芒罩住，无法反击，只有凭借那轻灵的闪避身法，在室中翻来转去。

铁木大师看那素衣女身法愈转愈见灵活，再有一阵工夫，何寡­妇­不屈服在对方威迫之下，定然要受伤，不禁一皱眉头。

欧阳统也看得有些惊心，暗暗忖道：“此女武功确实不错。如果真的和她动起手来，只怕不是一两百招内能够分出胜败。”

那素衣女一面加速攻袭的剑势，一面低声对何寡­妇­说道：“你如不想伤死在我的剑下，我自会替你留下颜面。再过百招，我就让你夺去短剑，任你生擒于我，但你必需答应我，咱们这百招相搏，必须要支持一个时辰。在这段时间，你阻止他们出手助你。”

她施展传音入密的工夫，除了何寡­妇­外，其他之人，都无法听到她说的什么。

这一段话，对何寡­妇­，确实起了很大的作用。当着欧阳统和铁木大师众人之面，如果败在这素衣女的手中，受伤事小，丢脸事大，但目下情势显明，那素衣女诡奇的剑法，如影随形，如蛆附骨，始终罩住自己几处大|­茓­。这数十招相搏之中，竟然无能摆脱，是以信心大减；略一忖思，也施展传音入密的功夫答道：“百招相搏，只不过顿饭工夫左右，为什么要等一个时辰之久？”

素衣女道：“我估计一个时辰之内，援救我的人，可能已找上门来，故而提出一个时辰之约。”

何寡­妇­道：“如若他不来呢？”

素衣女道：“自然照样履行承诺之言。”

何寡­妇­道：“眼下的高手，都是当今武林中第一流的顶尖人物，难道他们就瞧不出来么？”

素衣女道：“只要咱们搏斗时，小心一些，各出全力，决不致被看出来！”

何寡­妇­道：“百招相搏，决然打不到一个时辰。”

素衣女道：“咱们尽量拖延，至少也要有大半个时辰才行。”

何寡­妇­道：“好吧！我答应你。”

那素衣女道：“还有一件事情，如蒙答允，我可减少百招之约一半。”

何寡­妇­道：“什么事？”

素衣女道：”如果你能阻我受讯一个时辰，我可以减少五十招。”

何寡­妇­道：“好吧，我答应你。”

那素衣女剑势突然一紧，刷刷刷连攻三剑。

何寡­妇­看她攻来剑势凌厉，被迫得左闪右避，才把三剑避开。

那素衣女剑势一缓，低声说道：“你反击过来吧！”

何寡­妇­心中一动，暗道：“眼下之势，因她运剑罩住我几处要|­茓­，使人有力施不出，无能反击，她既要反击，不如趁势扳回优势。”

心念一动，掌指齐出，眨眼工夫劈出了三掌，点出了四指。

这一连七招的反击，顿时扳回劣势，素衣女被迫得一阵手忙脚乱，剑势失准，被何寡­妇­脱出那剑芒笼罩之势。

素衣女极力振作，短剑连挥，希望再把何寡­妇­罩在剑芒之下。

何寡­妇­已经吃过苦头，哪里还容她得手？一面运掌运指反击，一面游走闪避。

那素衣女连击数剑，始终无法再把何寡­妇­罩在剑芒之下，心中又急又怒，冷然说道：“哼！你这人一点也不守信约。”

她们两人刚才一番谈话，都是施展传音入密的工夫，此刻素衣少女一急，脱口而出。

欧阳统听得怔了一怔，低声对铁木大师，道：“此时此地，此情此景，老禅师不必格守江湖规矩，必要之时，咱们一齐出手。”

只听何寡­妇­高声说道：“只要你能再支撑百招，我就甘心认输。”话语之间，险险暗示出恢复百招相搏之约。

那素衣女短剑疾挥，连续抢攻了十几剑，均为何寡­妇­闪避开去。

她忽然发觉了何寡­妇­的武功，不在费公亮之下，刚才是自己一出手间，就以剑芒罩住她几处大|­茓­，使她无能反击。此刻她已有了准备，不再上当，这等真功实学硬拼下去，自己决非敌手。

念转慧生，手中攻势忽然一缓。

何寡­妇­知她在拖延时间，暗暗一笑，攻势突紧，迫得那素衣女非得还手不可。

这时，两人打得甚是奇怪，何寡­妇­攻势迅快无比，那素衣女还击之势，却是尽量缓延时间。这期间何寡­妇­实有足够的时间，伤及对方，但她为了百招之约，不好下手。

铁木大师和欧阳统似是都看出了情势，两人相互望了一眼，齐步向前走去。

何寡­妇­恐两人出手相助，急急说道：“两位请站开些。”

欧阳统、铁木大师微微一怔，同时停了脚步。

何寡­妇­攻势愈来愈快，每一掌指，都是袭指素衣女的大|­茓­要害，迫她必救。

好不容易打过百招，已耗去大半时辰左右。

那素衣女倒是很守信诺，百招已过，突然一收短剑，藏入怀中，举起双手，说道：“我打你不过，甘愿束手就缚。”

这一变化，大大地出人意外，欧阳统、铁木、凡木、费公亮等都不禁为之一呆。

只见何寡­妇­缓步走了过去，举手点了那素衣女的|­茓­道。

那素衣女口齿启动，似要说话，但她话还未出口，人已被点了|­茓­道。

欧阳统拱手对何寡­妇­道：“此女心地­阴­险，狡计多端，问她的事愈早问愈好，借夫人此室一用如何？”

何寡­妇­突地放声一阵咯咯大笑道：“到此刻为止，我才了然了诸位此来的真正用心。无非是想借我这黑林形势之密，用作刑讯此女之地。”

欧阳统笑道：“一来探望，二来借夫人地方一用，三则还得请夫人暂拨两位属下，作此女施刑之用。”

何寡­妇­回目一望那坐在屋隅、衣着褴褛的老抠，说道：“由她一人，足供调用了。”

那老枢忽颤巍巍地走了过来，她一直微闭着双目，突然一睁，神光如电般，投注到何寡­妇­脸上说道：“夫人请恕我多口……”

何寡­妇­对这老枢，似是异常尊重，微微一笑，神态十分恭谨他说道：“余婆有什么话？尽管请说。”

那老抠目光一扫那素农女道：“这女娃儿和咱们黑林无怨无仇，咱们实在犯不着为着穷家帮和人结仇。”

何寡­妇­道：“欧阳帮主对咱们黑林中人，一向友好，难道连借个地方用用，也不肯借么？”

那被称余婆的老沤，轻轻叹息一声，道：“老身看这女娃儿，和夫人动手时施展出剑芒罩|­茓­的武功，使我忽然间想起了昔年一桩往事。”

何寡­妇­道：“什么事？”

余婆似是对昔年一段往事，仍存着恐怖的余悸，仰首望着屋顶，双目眨动了一阵，道：“那实在是一场可怕的屠杀，二十四个武林高手，生生被火烧死……”

铁木大师双目闪动，道：”这件事，可已有三十余年了么？”

那老枢缓缓点头道：“那二十四人之中，有两个穿着僧衣，想来是你少林寺中弟子了？”

铁木大师道：“三十年前，本寺之中，有两位武功十分高强的弟子，在江湖上失踪。经本寺派遣高手，苦寻数月，但却毫无讯息。”

余婆婆道：“那人的手段虽然惨酷一些，但他在动手之时，并未施用什么诡计……”

她缓缓把目光移注到何寡­妇­的身上，道：“因此，刚才老身见这女娃儿用出的武功时，立时回忆到昔年的这段往事。那人所用剑芒罩|­茓­的手法，和这女娃儿所用的一般模样。如果咱们今日帮助穷家帮刑讯此女，只怕黑林从今之后，永无宁日了！”

欧阳统目注何寡­妇­微微一笑，道：“如若夫人心有畏惧，在下自是也不便多扰。”

何寡­妇­沉吟了一阵，道：“欧阳帮主在我坐关期间，对我们黑林诸多照顾，在黑林刑讯此女，虽可能招来无边的祸患，但那也是义不容辞之事。”

她这番话似是对余婆婆说，也似是对欧阳统说，但却无疑应允了欧阳统，在此地刑讯这素衣女郎。

费公亮突然向前一步，伸手把那素衣女抓了起来，道：“时光已然不早，要问也该早问了，免得夜长梦多，何况两位大师还要把她带往少林寺中交差呢。”

欧阳统道：“费兄说得不错……”

他回头望了何寡­妇­一眼，道：“请夫人拍活她的|­茓­道，取出她身上短剑。”

何寡­妇­回头望了余婆婆一眼，低声说道：“此女既非咱们生擒，纵然牵连咱们黑林，她亦将先找穷家帮、少林寺，然后才能找上咱们，你不用多担心事了。”

余婆婆长叹一声，缓缓转过身躯，走回原位坐下。

何寡­妇­疾行两步，走到那素衣女的身侧，探手从她手中摸出短剑，举手一掌，拍活了她的晕|­茓­。

那素衣女突然长长叹一口气，睁开了双目，正待开口说话，费公亮却疾伸右手，点了她右臂的“风府|­茓­”。

原来他害怕那素衣女不甘就范，再度出手抗拒，又得大费一场手脚。

那素衣女|­茓­道虽然受制，但仍可开口说话，冷峻地望了费公亮一眼，道：“日后你如犯到我的手里，非把你碎尸万段不可。”

费公亮纵声长笑，道：“以后的事甚难预料，到时候姑娘再发狠不迟。但眼下你最好识相一些，免得皮­肉­受苦。”

素衣女虽然|­茓­脉受制，但倔强之态依然，冷笑一声，说道：“眼下这密室四周，可能已被重重包围。哼！看你们还能神气几时？”

欧阳统一拱手说道：“在下要提醒姑娘一件事，那就是在援救你的人手未到之前，我们可以施用各种惨酷的手段惩治于你……”

他微微一顿，接道：”不过，除非事不得已，我们不愿以苦刑加诸姑娘身上。”

素衣女仍然冷冰冰他说道：“只要我脱了此危，第一件事，就是消灭穷家帮的实力，虽然是三尺之童，只要加入穷家帮，那就别想活命。”

欧阳统脸­色­一整，微带温意他说：“以后的事，以后再说。姑娘一味刁蛮，可别怪在下给你些苦头吃了！”

那素衣女略一沉忖道：“你们问什么？尽管问吧。”

欧阳统微微一笑，道：“姑娘倒不失须眉气概……”微微一顿，接道：“滚龙王究竟是何许人物？”

那素衣女道：“滚龙王就是滚龙王，他是谁，这话不是问得太奇怪么？”

欧阳统一皱眉头，道：“我相劝姑娘，切不可任­性­放刁。在下极不愿以惨酷之刑，加诸姑娘身上。”

那素衣女道：“我知道的就是知道，不知道的你们杀了我也是问不出所以然来。”

欧阳统道：“姑娘自称郡主，缘何而起？”

素衣女道：“我是滚龙王四位义女之一，自然被称郡主了。”

她答得简简单单，­干­脆利落，叫人听不出一点内容，却又无懈可击，不似谎言。

欧阳统目光一掠铁木、凡木、费公亮等，又道：“你混入闵宅之中，假冒闵老英雄之女，是何用心？”

素衣女道：“一为追查三宝下落，二报杀父之仇。”

欧阳统道：“你混入闵宅几年，那闵老英雄可知你的来历么？还有你的真实姓名？”

素衣女道：“我混入闵宅五年了，因我长得和他女儿一模一样，那老头子又生­性­冷漠，父子父女之间，亦不常相见。我开始收罗下人，孤立于他，而迫他交出三宝。”

费公亮急道：“三宝现在何处？”

素衣女道：“如果早追出三宝下落，我也不会在闵宅一留数年了。”

她目光一掠欧阳统，接道：“闵老头在我进闵宅一年之后，才发觉我不是他的女儿。但此时，我已凭仗义父滚龙王所赐的药物，制服了闵宅几个主要人物，总管金少和以及闵老头子的独子闵正廉等……”

铁木大师Сhā口说道：“不知闵老英雄那亲生女儿．哪里去了？”

紊衣女怒道：“你们这般人人Сhā口地乱问，要我先答哪个？”

铁木合掌说道：“阿弥陀佛，女施主说得不错，我们请欧阳帮主一人间吧”

欧阳统接道：“姑娘请继续说下去吧！”

那素衣女接道：“我收罗了闵宅中几个重要人物之后，就开始惩治那闵老头子。我先用义父相授的独门点|­茓­手法，点了他几处要|­茓­。使他无能寻死。然后每日Ъ问他三宝下落，初时我还疑他坚不肯说，以后我才知道，他真不知三宝下落。”

欧阳统轻轻叹息一声，道：“想那闵老英雄在你的苦苦追逼之下。定然是身历千般苦刑，受尽折磨了？”

那素衣女道：“他掠人之美，以极卑劣的手段，巧取盛名，纵然受些皮­肉­之苦，那也是应得的惩罚。”

欧阳统道：“那位真正闵姑娘，可该是无罪之人，不知你们把她怎么样了？”

素衣女道：“她还不是好好活着么？”

欧阳统道：“不知现在何处？”

素衣女道：“她原本被囚禁在闵宅之中，但现在却被我义父带往铁盆谷去了。”

欧阳统道：“姑娘快人快语，在下等决不作难。只要再问上几件事情，立刻就可交由两位大师带往嵩山少林本院。少林寺一向彼武林中视作泰山北斗，决不会有刑讯姑娘的事。”

索衣女咯咯大笑了一阵，道：“不用安慰我了，生死之事，我早已置之度外……”

她微微一顿，正容说道：“不过我己是祸患之源，不论到哪里，都将为那地方带去灾难和不幸。”

欧阳统淡淡一笑，道：“那且不去说它，姑娘的真实姓名和出身。还未说出。”

素衣女沉吟了片刻道：“我生父连三保，我叫连雪娇。我的身世，只有过些可以奉告；你多问，也无可奉答。”

欧阳统道：“够啦，连姑娘既不愿多谈身世，在下决不再多问，咱们就改个题目谈吧！”

费公亮忽然皱起眉头，道：“连三保，连三保，好熟的名字……”

连雪娇道：“家父的尸骨已化，用不到你多费心想他了。”

费公亮这次倒是一笑置之，未再出言反击。

欧阳统道：“连姑娘既被滚龙王收作义女，贵为郡主之尊，想必知道那滚龙王的身世了……”

连雪娇急急接道：“我义父有如见首不见尾的神龙，我哪里能知道他的身世？”

欧阳统叹道：“姑娘也许真的不知，也许知不愿言，在下也不愿强行追问了……”

话到此处，突然传来了一声沉如雷鸣的大震。

连雪娇嫣然一笑，道：“找我的援手赶来了。人已到附近，想他们在一个时辰之内，定可找来此地。”

何寡­妇­突然一挥素手，低声对随来四个使女说道：“你们传谕出去，要他们紧守各处要隘，切勿出去迎敌。”

四个徐娘半老、风韵犹存的女人，齐齐应了一声，急奔而去。

铁木大师望了凡木一眼．道：“师弟算算归山之期，还有几天？”

凡木道：“连同今日，还有七天之数。”

连雪娇突然接口说道：“不用算啦，几个时辰之内，救我的援手，就要赶到。你们还在打算七日以后之事，岂不是痴人说梦？”

欧阳统微微一笑，道：“别说这黑林四周道路纷杂、布设­精­巧，救你之人未必能闯得进来。纵然闯得进来，我们也未必就一定抵敌不住，连姑娘最好是先别高兴。”

连雪娇微微一笑，道：“你尽管请放心就是，只要我在此地，不论何等险密之处，他们都会找到。”

她说得神态轻松，毫无故作神情。以欧阳统和毒公亮的江湖经验，一听之下，立时可以辨出她说的不是谎言。

欧阳统微微一怔，道：“姑娘说的也许不错，但不知其中原因何在？”

连雪娇道：“这个恕我不能泄露了，好在你们即可看到……”

忽见一个头梳双辫、身着青衣的女童，仓惶奔人，说道：“夫人！不好了，来人从花园暗道中攻进来啦！”

何寡­妇­脸­色­一变，目光一掠欧阳统道：“诸位由花园暗道进来之时，可曾留下了什么痕迹么？”

欧阳统道：“这个夫人尽管放心，在下自信没有留下痕迹。”

何寡­妇­道：“这就奇了！那花园暗道，乃我们黑林中一条密径，如果没有留下痕迹，竟然被人寻到，个中原因，实是教人费解。”

连雪娇微微一笑道：“有什么费解之处呢，难道我不会留下暗记么？”

费公亮冷冷说道：“你当时|­茓­道受制，动也难动一下，如何还能留下暗记，满口胡说八道。”

连雪娇咯咯大笑道：“我义父滚龙王神通广大，他的神机妙算，岂是你们预料得到？”

欧阳统凝目沉思了一阵叹道：“如果敝帮中唐先生也在此地，他定可解得个中之密。”

何寡­妇­回首望了那坐在壁角的老妪一眼，道：“眼下时机已甚迫急，强敌从毫无布设的花园暗道攻入。余婆快去抵挡一阵，别让他攻入此地！”

铁木大师回目望了凡木一眼，道：“师弟请随这位女施主去一趟，相助一臂之力。”

那老妪缓缓地站了起来，自言自语他说道：“唉，不听老人言，吃亏在眼前。”步履踉跄，颤巍巍地向外走去。

凡木也缓缀移动脚步，随在那老妪身后而行。

连雪娇目睹两人离室而去，放声大笑起来。

四○ 雪羽红咏

费公亮双目一瞪，怒道：“你笑什么？纵然当真是找你的援手赶来，也未必一定能救得了你。”

连雪娇道：“几位如果自信能够挡得救我之人，最好能把他们一气歼绝，留下一个，都是后患无穷。”

欧阳统微微一怔，暗道：“此话虽然不错，但却不该由她口中说出。”

低头看去，只见她已闭上双目，侧身卧在地上，好像睡熟过去一般。

欧阳统一皱眉头，低声对铁木大师说道：“咱们在没有击退救援她的来人之前，只怕她不肯再答覆咱们问话了。”

铁木道：“不错！”

欧阳统道：“因此，兄弟主张再把此女哑|­茓­点了，藏了起来。咱们一起出去瞧瞧，来人是什么样的高手？”

费公亮右手一挥，点了连雪娇的哑|­茓­，道：“我总觉此女狡猾无比，甚难对付。不如借此机会，把她一身武功废去，不知几位意下如何？”

连雪娇虽又被点了哑|­茓­，但她听得费公亮的话后，也不禁突然睁开双目。

欧阳统点头说道：“费兄办法高明至极，兄弟甚为赞成。”

连雪娇转头望着铁木大师，目光中流现出乞求之­色­。

因为铁木大师只要同意，费公亮可能要立时废去她身上的武功。

铁木大师慈眉耸动，长叹一声道：“一个学武之人，最怕的就是一身武功被人废去。但此女心地既狠，手段又辣，两位如若有废去她武功之意，老衲也不反对。”

话到此处，又是两声大震传了过来。

何寡­妇­神­色­一变，娇躯晃动，人已闪身而出。

铁木大师低声说道：“咱们把这女娃儿，带到此地，替人家招来很多麻烦，咱们岂能袖手不问？两位留在室中，老衲出去瞧瞧。”大袖一拂，疾闪出室。

费公亮放下怀中的素衣女，笑道：“欧阳帮主请照顾下这位连姑娘，在下也出去瞧瞧。”说完，纵身一跃出室。

室中只余下了欧阳统和那连雪娇两人，欧阳统举手一掌，拍活连雪娇的哑|­茓­，正容说道：“姑娘要慎重地想想了，眼下救你的援手，只怕滚龙王不会亲自赶来。”

连雪娇冷冷接道：“如若我义父亲自赶来，只怕你们都别想活了！”

欧阳统道：“既非滚龙王亲身临敌，来人比姑娘武功如何？”

连雪娇略一沉吟道：“单凭武功，来人也许不是你们的敌手，但他们却有惜重之物克敌。”

两人谈话之间，忽听外面传进来几声厉喝。

欧阳统微微一怔，暗道：“来得好快！难道铁木、凡木、费公亮、何寡­妇­等几人合手之力，还抵挡来人不住么？”他目光一掠连雪娇，低声说道：“要委曲姑娘一下了。”伸手点了她晕、哑二|­茓­，随手移放在门后，缓步向室外走去。

刚到门口，还未来得及四外张望，突觉头上一股疾风，急扑而下。

欧阳统吃了一惊，暗道：“来得好快！”挥手一掌，向上拍去。

但闻“嗖”的一声，那急扑而下的疾风，突然向上升去。

欧阳统心中大疑，奇道：“什么人如此迅快的身法？”

抬头看去，只见一只雪羽红嘴的鸟儿，高飞在头顶两丈之上，盘旋飞舞，似欲择时下击。心中暗自一笑，道：“原来是一只扁毛畜牲！”

那鸟儿似雕非雕，似鹤非鹤，全身羽白如雪，红嘴足足有三寸多长。欧阳统虽然久在江湖之上行走，也未见过这等可爱的鸟儿，不禁凝目注视良久。

但见那鸟儿，愈转愈快，片刻工夫，化成一团白影，不停地在他头上盘旋。

这当儿．正西方向，忽然传过一声大喝。

欧阳统为那喝声所惊，转目一望，瞥见何寡­妇­、铁木大师，正在和几个大汉动手，不禁暗自一叹，忖道：“逍遥秀才唐璇，果是料事如神。如若我不把这素衣女和青城双剑等分成两路，只怕强敌要追到我穷家帮长江暗舵了……

忖思之间，又是一阵疾风，迎面扑落而下。

欧阳统心知是那鸟儿，右手一招，横击而出。

他心中觉着那鸟儿十分好看，毫无凶恶之像，对它未免有点惜爱，这一掌拍出之势，只不过用出了二成力量。

耳际只听“嚓”的一声，紧接着一阵剧疼，不禁大吃一惊，左手疾快地拍击过去。

那雪羽怪鸟似是知道这一掌来势厉害，秃然一声，振翼而起。

欧阳统凝目看时，只见右臂上的衣袖，被那怪鸟抓碎了一片，破损之处，肌肤也裂伤了黄豆大小一块，鲜血洞泅而出，心中大为惊异，暗道：“我已运气护身，平常之人，要想伤我也是不易。此鸟嘴爪一利至此，实是不可轻视。”

心念一转，暗中提聚了功力，举手一掌劈了过去。

一股强猛绝伦的暗劲，直撞过去，想一举之下，把此鸟震毙在掌下。

哪知怪鸟机灵无比，双翼一敛，斜斜向下闪开，轻轻地避开了欧阳统全力一击。

欧阳统微微一皱眉头，暗暗忖道：“此鸟机灵如此，如若下有强敌迫攻，上有此鸟借机施袭，纵然是武功极高之人，也是防不胜防。如不早些想个法子，把此鸟除去，恐怕有很多人要伤在此鸟长嘴利爪之下。”

他立意要除去此鸟，立时神意集中，目光微抬，暗中看着那怪鸟的一举一动。表面上，却是不动声­色­，暗中提聚功力，蓄势以待。

那雪羽红嘴怪鸟，虽然灵巧，但它究竟非人，欧阳统不动声­色­，诱它下扑施袭，准备一击而中，装作全不留心它的样子。它虽然灵巧，也难解得这等心机。

果然它在欧阳统头顶之上盘旋了两周之后，突然雪翼一振而下，将要扑近欧阳统时，突然又振翼而起。

欧阳统暗暗赞道：“好狡猾的鸟儿，如果稍失沉着，就难免被它看出破绽了。”

那怪鸟俯冲一击，不见欧阳统有何动静，立时盘空打了一个盘转，第二次疾扑而下。

相距欧阳统还有八九尺远时突然雪羽奋张，利口钢爪，一齐扑施而下。

欧阳统虽然早已戒备，但看到它下扑施袭的威势，亦不禁暗自惊心，当下大喝一声，举手一掌迎击过去。

这一击，用出了欧阳统七成真力，威势之强，非同小可。

那怪鸟虽然机警灵巧，但在全然无备之下，要想闪避开欧阳统这蓄势的一击，哪里可能，只听“叭”的一声长鸣，向下疾扑的身躯，被欧阳统掌力震得直向上面因升过去。

两根白­色­羽毛，飘飘地飞落下来。

那怪鸟直被欧阳统掌力，震飞到两丈开外之后，才向地下落去。“蓬”的一声轻响，落在土地上。

欧阳统伸手捡起了地上一根羽毛，还未来得及看，突然听得“汪汪”两声犬叫。

转头望去，只见两头巨英，疾奔而来。

目光一掠间，但见人影闪动，围攻铁木大师和何寡­妇­的敌人，似又增加了甚多。

那两头巨英来势奇快，倏忽之间，已冲到欧阳统的身前。

欧阳统怒喝一声，一拳“力劈华山”，直向左面一只巨獒打去；飞起一脚“魁星踢斗”，踢向右面一葵，心中暗暗忖道：“他们带了这样难见的怪鸟巨獒，不知是何用心，难道真要凭藉这等巨獒、飞鸟，和人动手不成？”

那两头巨葵虽然凶猛如虎，但如何能挡得欧阳统的神力？只听“汪”的一声大叫，一只被拳势击中的巨獒，摔出了三四尺外，跌倒在地上；另一头巨英，也被他一脚踢中，打了两三个翻身。

只听连声暴喝，镣绕耳际，来人身手，似都不弱。铁木大师、何寡­妇­两人联手拒敌，似是无法挡得对方群攻之势。两个大汉，疾冲而过，直向欧阳统防守的茅屋中奔扑过来。

这时，那跌摔在地上的雪羽怪鸟，忽然站了起来，向前走了几步，振翼而起，直上青云，片刻间踪影全无。

欧阳统心头一震，暗道：“我那掌力，何等威猛，但此鸟竟然未被震毙！”

忖思之间，那两个大汉，已然扑到身前。那左面一人举手一拳，直向欧阳统前胸击去，右面一人却一侧身子，直向室中冲去。

欧阳统衡度情势，强敌来人不少，如不早下辣手，只怕难以对付。右手一翻，五指反向那大汉脉门之上扣去，左手却反臂拍出一掌，横向那左面大汉击去。

右面大汉斜跨一步，挫腕收回了拳势，避开一击；那左面大汉却右掌平推而出，硬接了欧阳统一击。

双掌接实，激起了一声砰然轻震。欧阳统不自主地横退了一步，那大汉却被震得后退了四五尺远。

欧阳统吃了一惊，暗道：“此人掌力不弱，实是不可轻敌。”运足功力，遥发一掌击出。

他已看出这两个大汉，要施展声东击西的方式闯入室中救人。如不下毒手，先把一人震毙，倒是不易对付。

欧阳统运足功力一掌，非同小可，一阵强劲的潜力，直撞过去。

左面大汉接实欧阳统一掌之后，已知对方内力强过自己甚多，但见他遥发一掌击来，仍然不肯闪避，竟然大喝一声，双掌齐齐推出。

这一掌硬接，优劣立判，欧阳统只觉右腕一麻，全身一颤；那大汉却双肩晃动，连吐三口鲜血，倒在地上。

那右面大汉，目睹同伴重伤当场，但战志仍然不减，大喝一声挥拳击出。

欧阳统杀机已动，身子微微一侧，右手疾快绝伦横施擒拿手法，斜里一抄，抓住那大汉右臂。五指用力，“格登”一声，那大汉右小臂。立时应手而断，疼得满头大汗，滚滚而下。

此人极是骠悍，虽然疼得满身大汗，但连哼也未哼一声。

欧阳统正容说道：“你很英雄。”左手一掌拍在那大汉左肩关节要|­茓­之处，生生把那大汉一条左肩卸下。

要知欧阳统为人气度宏大，很少这般施下毒手。但他因眼下强敌来人渐增，这场祸事全由自己身上惹起，心中除了不安之外，而且怒火甚大。但他为人沉稳，心中虽甚气怒，但外形之上，却一点也看不出来。

只听铁木大师高宣一声佛号，道：“诸位仗凭人多，一涌而上，大背武林中的规矩，可别怪老衲失礼了。”掌势忽然一变，片刻工夫，连点了四人|­茓­道。

余下之人，眼看铁木大发神威，心中微生怯敌之心，立时停手不攻。

何寡­妇­目光一转，冷冷喝道：“你们一共来了多少人？”

其中一个大汉答道：“已经把你们这座密林团团围住。”

何寡­妇­星目电闪，冷笑说道：“眼下你们还有六个好人，不知是要死要活？”

那答言大汉，好像是这班人中的首领，又Сhā口说道：“要死怎样。要活怎样？”

何寡­妇­道：“要死最是容易不过，只要我把你们杀死就算了。如若想活，各位就暂时委曲一下，别作困兽之斗……”说到最后一句，忽地嫣然一笑。

攻入黑林一十二个大汉，两个伤在欧阳统的手中，四个被铁木大师点了|­茓­道，余下六人虽未受伤，但那一股猛锐之气，已经丧失，心知打下去，也是伤亡在对方手中一途。雪雕已经传讯出去，大队后援高手，在一个时辰之内，定可赶到。眼下能和对方拖延一分时间，就对自己增加胜算。六人相互望了一眼，仍由那大汉说道：“夫人的意思，可是要我们束手就缚么？”

何寡­妇­眉头一皱道：“你们不用妄费心机，想藉此拖延时间，可是白日作梦。事情很明显，答应就束手就缚，不答应我就立时出手。”

那大汉还未来及答话，突然响起了一阵阵紧急的鼓声。

何寡­妇­脸­色­一变，低声对铁木大师道：“老禅师但请施展毒手，不必再慈悲心肠。”说完，转身一跃，疾奔而去。

铁木大师看她匆急而去的行­色­，心知这黑林之中，必已有了惊人的大变。那频频不绝的鼓声，可能就是这黑林中紧急的传警讯号。

他回目扫掠了那六个并立在一起的大汉，心中泛起了一阵偶然的感觉。何寡­妇­临去相嘱，无疑说明了要他把这六个人一并诛绝。以他身负武功而论，施下毒手，诛绝六人并非什么为难的事，但他乃修养有素的高僧，威名虽然震荡武林，但心地却是慈善异常。要他一口气连杀六人，实是一件大感为难的事。但黑林这场大祸，却由自己等人召来，虽非祸首，但却难推咎责，何况又要保护那素衣女不为强敌所乘……

一时心念回转，竟是难作决定。

就在铁木大师沉思未决的当儿，突然几声尖锐的哨声，传入耳际。

这哨声似是有着一定的音律，彼起此落，有如交谈一般。铁木大师虽然无法听懂那交鸣的哨声说些什么，但却隐隐辨出是一种交换所见的讯号。

那六个大汉似是也听到了那时断时续的哨声，登时面泛喜­色­。其中一人突然大声说道：“我等大队援手已到，识时务的快些柬手就缚……”

那人话还未完，忽听一声长啸划空传来，一条人影疾如流星般从天而降，直落那六个大汉的停身之处，挥手一掌，直击过去。那说话大汉首挡锐锋，话还未完，掌力已中前胸，惨叫一声，倒在地上。

铁木目光一瞥，已然看清来人是黄山费公亮。

费公亮力毙一敌，意犹未足，大喝一声，双掌齐齐推出。

他似是有着无比的忿怒，一出手就发出惊人的内家真力。

余下的五个大汉，似是被费公亮一击威势所慑，不禁一呆。

费公亮出手何等迅捷，就在五人一怔之间，又有两人中掌栽倒。

铁木大师目睹中掌之人，个个口喷鲜血而死，心中甚是不忍，急道：“这班人如何能挡得费大侠绝世功力，快请住手，有话好说……”

费公亮冷哼一声，道：“老和尚就是爱假仁假义。”“呼，，的一招“浪撞礁岩”，击中右面一人，只听那人闷哼一声，手捧小腹，蹲在地上。

他现身出手，挥掌击敌，每一招都似运足了十成功力，凡是受中一击，无不立时栽倒，眨眼问连创四人。

铁木大师慈眉耸动，似欲发作，但他终于又忍了下来。

余下两个大汉眼看费公亮出手的威势，心中大为惊骇，齐齐向后退去。

费公亮杀机已动，哪还能容两人逃命掌下？右手运足劈空掌力，大喝一声，直击过去。

只听一声凄厉的惨叫，右面一人吃那强猛的掌力震得离地而起，升高了三四尺，才摔了下去，七窍出血，当场气绝。左面一人微微一怔，费公亮人已紧随掌力而到，探手一把，如鹰攫­鸡­，提了起来，扬手一拳，击在那大汉后心，一个身躯直飞出八九尺远，跌落地上，动也未动一下。此人死得无声无息，连一声轻哼呻吟也未出口。

费公亮连毙了六人之后，回头望了铁木大师一眼，缓步走了过来。

铁木大师道：“久闻费大侠的威名，今天才算开了眼。这么看来在那小舟上，费大侠和那女娃儿一场相搏中，并未全力出手？”

费公亮道：“老禅师所见，一则因那素衣女拳路诡异难测，再者兄弟不愿在众目睽睽之下，尽出全身之力，和她一争胜负。”

铁木大师道：“费大侠的武功，实叫老衲佩服，只不过手段太辣一点了！”

费公亮冷冷说道：“老禅师的慈悲用心，实叫在下感动。不过不明敌我形势的愚蠢，实叫在下好笑。”

铁木大师脸­色­一变，道：“老衲虽然不会把费大侠屈辱之耻，放在心上，但少林寺的威名，却是不容受损。费大侠口齿之间，实该留点德了……”

费公亮道：“我如不把六人击毙，只怕咱们讲不完这几句话，强敌已经找到此处。”

铁木大师凝神听去，果然觉着那哨音忽远忽近，似是迷失了方向，在一片地方兜来转去地绕圈子。

费公亮­干­咳了一声，接道：“大师的盛名，少林寺的威望，在下胆子再大一点，也不敢出言相犯。只因当时形势，不容解说而已。强敌已然由四面八方攻入黑林，迟迟难在此地会师的原因，无非是被黑林中曲折盘转的道路，迷失了方向而已。如若不早把几人击毙，让他取出身藏铜哨，指示停身之处，强敌此刻已经攻人此地了。”

铁木听得微微一怔，道：“费大侠见闻广博，阅历丰富，老衲十分敬服。”

费公亮道：“黑林今日之祸，全由我等而起。不论如何，咱们得全力以赴。”

铁木大师道：“高论不错，但不知眼下的敌情如何？”

费公亮道：“黑林已传出紧急的应变鼓声，强敌似是由四面八方攻未。何寡­妇­显然已有些慌了手脚。黑林中所有的人，大概都已经出手迎敌了。”

铁木大师慈眉一扬，道：“局势当真有这等严重吗？”

费公亮还未及答话，突听“叭”的一声，一只雪羽红嘴的怪鸟，由两人头顶之上，急掠而过。

紧随着那雪羽红嘴的鸟儿飞过之后，那连续不绝的哨音，重又传了过来。

费公亮冷哼一声道：“这些人被两只巨獒带了进来，那雪羽红嘴的乌儿，只怕也是敌人所有之物。”

遥遥地传过来欧阳统的声音，道：“老禅师、费大侠，那雪羽怪鸟乃强敌用作带路的耳目，两位再见那鸟儿之时，最好把它一掌击毙。”

铁木大师仰首望去，但见一片蓝天，那雪羽红嘴的鸟儿，早已飞得不知去向，不禁愕然一叹，道：“强敌如若用鸟儿带路，那可是防不胜防。”

费公亮笑道：“老禅师既知强敌不善，最好别再存慈悲心肠了……”

他微微一顿之后，接道：“须知出手对敌，强存弱亡。老禅师不肯对人施下毒手，但人家却不会替你留三分生机。刚才我全力出手，虽然一口气力毙六人，但内腹间已隐隐觉出不对，‘记死’留名受毒一事，看来是不会假了。”

他感慨万千他说了几句话后，突然纵身而去，留下了铁木大师一人。

这时，那彼起此落的哨声，忽然沉寂下来。四周听不到一点声息，反而给人一种沉默的紧张。

所谓黑林，倒是名符其实，四周长满了一片黑黝黝的林木。不过这林木并非巨大的树林，而是满生着荆藤的杂林。由于荆密藤绕，缠绕在林木，四面一片翠绿，密不通风。除了那三间茅室和十丈见方的一片草坪之外，再无其他之物，不禁心中大感奇怪，暗暗忖道：“除了那三间茅室之外，再未见可供居住之处。那彩衣女人和何寡­妇­等，不知住在何处？”

正在思忖之间，突然一个极为清脆的女子口音说道：“老禅师——”

铁木霍然回过头去，只见一个十五六岁的红衣女孩，站在身后丈余左右之处。

此女面目娟秀，头梳双辫，星日张动之间，有一种尚未完全成熟的娇媚情态，不禁为之一怔。

那红衣女童忽然一耸柳眉，高声问道：“我姊姊呢？”

铁木大师道：“谁是你姊妹？”

那红衣女童道：“我姊姊最爱穿白­色­的衣服……”

铁木忽觉心神一震，暗道：她问的定然是那素衣女连雪娇了，不知她怎能竟然闯到黑林心脏要区？而且来得无声无息。心中虽然震动，但表面之上，仍然保持着镇静神情，微笑道：“女施主，那位姊姊可是姓连么？”

红衣女童道：“是啊，不知她现在何处？”

铁木暗暗忖道：“此女一片天真，如若稍用心机，或可问出滚龙王一点身世来。”当下说道：“女施主可也是滚龙王的义女么？”

那红衣女童盈盈一笑，道：“你知道得不少啊！可是我连姊姊告诉你了？”

铁木大师淡然一笑，答非所问地道：“你那位连姊姊已被老衲等生擒了！”

红衣女童道：“这个我早就知道啦，我问她人现在什么地方？”

铁木大师反问道：“不知你那义父，滚龙王来了没有？”

那红衣女童娇笑一声，道：“我义父如若亲身到此，早已把这座黑林放火烧去啦！”

铁木大师一生之中，甚少有和女孩子家说话的机会，答问了两句，觉着已无话可说，转身缓步而去。

只听那红衣女童娇声喝道：“站住，你要到哪里去？”

铁木停下脚步，慢慢地回过头来，说道：“女施主还有什么吩咐么？”

那红衣女童急步而上，低声说道：“我姊姊藏在哪里，快告诉我，等一下他找到此地之后，事情就麻烦啦！”

铁木淡然一笑道：“老衲等既然敢生擒令姊，自然是不怕麻烦了。”

红衣女童忽然一瞪星目，怒声嗔道：“你这老和尚真是狗咬吕洞宾，不识好人心，人家好心好意求你，你倒摆起架子来，哼，敬酒不吃，吃罚酒……”

铁木被她骂得双眉耸动，摇头叹气，道：“女施主不可出口伤人。”

红衣女童笑道：“你不告诉我姊姊现在何处，我就要骂你！”

铁木乃有道高憎，处处要自恃身份，既不能出口还骂，也不能漫天乱扯，怕那女童真的破口大骂起来，那可是终生难洗之辱，当下正容说道：“老衲乃出家之人，清规森严，不苟言笑。”

红衣女童突然探手入怀，摸出一只铜哨，放在口中，吹了起来。

哨声尖锐震耳，回荡在密林之中。

铁木大师一皱眉头，说道：“女施主快请停下！”

那红衣女童哨声突然一变，连响三声凄厉暂短的哨音。

铁木大师处处自恃身份，不愿出手对付一个女孩子，只待喝止无效，才被迫动手，口中大声叫道：“女施主再不停止，别怪老衲出手刀”右手一伸，疾向那红衣女左臂之上抓去。

那红衣女口中铜哨，突然“啸”的一声锐啸，娇躯横移，避开三尺。

铁木大师误认使那女童受了惊吓，大叫一声，不禁微微一怔，停下了手。

凝目望去，只见她口衔铜哨，脸带笑容，哪里有一点受到惊吓的样子？再想她刚才闪避身法的迅快，暗里一叹，忖道：“费公亮说我的一点不错，似我这般心地，实不宜在江湖之上走动。此女小小年纪。孩童模样，但她的狡桧心机，已非我能及了。”

付思间，耳际已响起四外的回音，一片群起的哨声，分由四面八方传来。

那红衣女童缓缓取下口中铜哨，微微一笑，道：“你不肯讲我姊姊藏身之处，我只好请些人来帮我找她了！”

铁木大师脸­色­庄肃他说道：“老衲不愿伤你一个女孩子家，才容你有得传出哨音的机会。如若换了他人，只怕你已横尸眼下了。”

那红衣女童微微一笑，道：“老和尚不用吹牛，你认为我是好惹的么？”

铁木仔细看去，只觉这女娃儿面目娟秀，气质清华，虽然有着刁猾之气，但仍然不失为端庄的淑女的风范，实不忍伤害于她。当下举手一挥，低声说道：“你快些走吧……”

红衣女童道：“要我到哪里去？”

铁木大师道：“快些离开此地，等过一些时候再来……”

红衣女童娇声说道：“为什么？”

铁木道：“老衲虽无伤你之心，但我两位知友，却都是心狠手辣的人。你留在此地，如被他们看到，决难逃得活命。”

那红衣女娃儿脸­色­突然一变，收敛了嘻皮笑脸之容，凝目寻思了片刻，突然幽幽一叹道：“唉！你这老和尚，当真是一个大大的好人！人家都说出家之人，心地慈悲，看来一点也不假了！”

四一 兵不厌诈

这当儿，那四周群起的啸声，更是响亮刺耳，想是来人已逐渐接近心脏之区。

奇怪的是何寡­妇­一去之后，再未现身。黑林之中的人物，也未见一个。

费公亮、欧阳统，也未再见。这数十丈之地，除了那位红衣女童外，只有横躺在地下的尸体。

那红衣女童突然转过身子，缓步向那茅屋之中走去。

山雨欲来风满楼。四周那凄厉的哨声，划破了这片死林的寂寞，形成一种潜在的紧张。以铁木大师那等修养有素的人，也被这晦暗不明的情势困扰了心神，有一种惶惶不安之感。

他轻轻叹息一声，自言自语他说道：“这等情势，给人的忧闷，倒不如强敌现身出来，好好拼上一阵……”

突听“呱”的一声，一只雪羽红嘴的怪乌急掠而过，将要进那茅屋之时，突又折了回来，又向来路飞了回去。

铁木大师目光一转，瞥见那红衣女童已到那茅屋门口之处，立时大声喝道：“站住！”纵身一跃，直追过去。

那位红衣女童突然向旁侧一闪，让了开去，回手拍出一掌。

铁木大师僧袖一拂，身子突然一个大转身，绕到那红衣女童前面，挡在门口说道：“女施主未得到黑林主人同意之前，最好不要擅人此室。”

那红衣女童轻轻叹息一声，道：“你们已经完全在我们包围下了。只要等我传出令谕，片刻间这座黑林，四面八方，都将浓烟大起。”

铁木大师微微一怔，道：“女施主就是攻打黑林的主脑吗？”

那红衣女童淡淡一笑，道：“怎么，你看我不起？”

铁木大师低头沉忖了一阵，道：“女施主既然能主持一方大局，想来武功机智都有过人之处了！”

这红衣女童脸­色­一整，道：“你不用再转圈子给我说话，要出手就尽管出手。你可是觉得我年龄大小，又是个女孩子家，不配和你动手，是吗？”

铁木见她一眼之下，竟然看出自己心中之事，不禁暗自警惕，忖道：“此女不但言词犀利，而且观察人微，倒是不可轻敌。”

心念一转，合掌说道：“老衲失敬了。”僧袖一拂，一股劲力，横击过去。

铁木大师对那女童自称为攻打黑林首脑，心中有些不信，一袖拂击中，只用了三成功力。

那红衣女童两只大眼睛转了一转，突然一侧身子，直向那茅屋之中冲去。

她既不纵身让避，也不挥掌迎敌，竟然甘冒被那击来劲力拂中之险，硬向室中冲去。

铁木虽无伤她之心，但力道扫出之后，却亦无法及时收回，急道：“快退回去……”

话刚出口，忽觉那拂击之力，有如击在光滑的石板之上，力道忽向一侧滑了过去，不禁心中一惊，暗道：“这是什么武功？”

心中惊愕之间，那红衣女童已疾快无比地闪入了茅室之中。

铁木大师急急一个翻身，探手一把抓了过去。

这一次他用出五成功力，而且去势急快，心想万无不中之理。

哪知手指触及那红衣女童之时，有如抓到了一条泥鳅一般，手指一滑，又被她脱开而去。

那红衣女童却似若无其事一般，目光疾快扫了全室一周，头也未回望一眼，似是浑然不觉身后有铁木大师一般。

铁木大师两击未中，才觉出这小女娃儿，确然身负有绝世武功，轻敌之念，顿时消失，暗中提聚真气戒备。

目光转动，只见茅室中空无一人，欧阳统和那素衣女都已不知去向。

那红衣女童缓缓转过脸来，冷然说道：“这一座空无什物的茅室，可就是你们黑林发号施令的心脏枢纽么？”言下之意，大有责怪铁木大师相欺自己之心。

铁木大师心中亦自感到奇怪，暗道：“欧阳统、费公亮等不知去向也还罢了，但黑林中一人不见，实是叫人有些猜测不透。难道这黑林中另有隐秘之处，几人藏了起来不成？还是一齐由密道之中遁走他只管自忖心事，忘记了答覆那红衣女童之言。

只听那红衣女童冷冷的声音，传了过来，道：“我在对你说话，听到没有？”

铁木不明内情，不便随口乱说，当下也正容说道：“老衲既非黑林中人，对此林中情景所知无多。”

那红衣女童突然放声大笑：“你回过头去看看吧！”

铁木心中一动，霍然回过头去，只见两个身着灰布长衫的五旬老者，满脸冷漠神­色­，怔怔地站在茅室门口。

只听那红衣女童冷冷接道：“老和尚，你认识这两个人么？”

铁木大师仔细打量了两人一眼，只觉两人全身上下，透出来一股冰冷之气，大异常人。好像这两人来自北极冰山地底，终年不见日光，肤­色­白中透青，不见一点血­色­。

这两人特异的气质，似曾听人说过，但一时之间，却又想不起来听哪个说过。

那两个灰衣老者，四道冰冷的眼神，一直盯在铁木大师的脸上。连眨动也不眨动一下。

铁木暗提一口真气，说道：“两位的神态，老衲似是听人谈过，但一时却是想不起来……”

左面一个老者，口齿启动，冷冷说道：“天下武林，听过我们兄弟之名的人，不知凡几，用不到你来恭维了。”

左面老者突然一提右脚，直向室中跨去。

铁木一举右手，迎面拍出，口中沉声说道：“未得黑林中主人允许，两位岂能随便进入别人的房中？”

右面老人冷笑一声，道：“天下人有几个敢阻挡老夫行动？”右掌一抬，硬接了铁木大师一掌。

双方掌力接实，陡然间卷起了一阵旋风，吹得地上尘土横飞。

铁木大师暗暗忖道：“我这一掌用出了七成真力，此人竟能轻轻松松地接了下来，看来今日之战，险恶万分！”

忖思之间，那左面老者，也举步跨进室中。

铁木已觉出凭藉功力，硬阻两人进入室中，已不可能，目光一瞥，疾快地向后退了四步，选择一处屋角，站好身子。

显然，他己准备和冲入室中的强敌，全力一搏，才选择一处有利的形势，以减后顾之忧。

那红衣女童已藉铁木大师和那两个灰衣老者谈话的工夫，迅快地在茅室搜查了一遍。铁木大师目光转动，冷冷对三人说道：“三位如若再不退出此室，可别怪老衲失礼了！”

那红衣女童找不出白衣女的下落，心中似甚焦急，大声喝道：“你这不知好歹的老和尚，不但黑林已在我们包围之下，这座茅屋也在我们围困之中了。你一个人武功再强，也难抵得我们多人；何况你们的人，都已经弃你而去，你大可不必为他们拼命。”

铁木大师淡然一笑，道：“老衲是何等人，岂肯听口舌上的是非？”

那红衣女童突然圆睁着双目，大声说道：“不知何故，我的心中从小就对你们出家人有着一种奇怪的好感，才和你说了这样多的话。你如果不听我的劝告，可别怪我们倚仗人多对付你了。”

铁木大师目光一掠那两个老者，肃然说道：“老衲这一生之中，还未出过全力和人相搏。姑娘如若有兴，尽管下令群殴，老衲自信还对付得了。”

那红衣女童略一沉吟，突然举手一掌，当胸拍去。

她出手一掌，势道迅快无比，大大地出了铁木大师意料之外，不禁心头一凛，暗道：“这小女娃儿，身手这般矫健，倒是不可轻敌。”右掌一挥，斜斜推出，硬接那女童掌势。

那红衣女童身体滑溜至极，娇躯一闪，人如流星划空一般，横让三尺，避开铁木大师斜斜推出的掌势，低声对那两个老人道：“挡住他，别让他冲出此室。”红影闪动，人已出了茅室。

铁木看她不战而退，倒是大出了意外，袍袖一拂，沉声喝道：“女施主哪里去？”双肩一晃，人也向室外抢去。

左面老者冷冷说了一声：“回去！”举手一掌，迎面拍来。

铁木自恃功力深厚，又练成少林寺大力金刚掌的武功，一和人动上手，就不自禁地要硬接别人掌势；左掌一横，道：“老衲还不信你能把我挡退回去！”

双方掌力接实，同时发出内劲。

铁木大师前进的身躯，竟然被左面老人一掌挡住；但那老人却被铁木大师强猛的内家震弹之力，震得向后退了两步。

右面一个老者高声喝道：“少林寺和尚之名，果不虚传。”飞起一脚“魁星踢斗”，猛踢向铁木大师小腹处丹田要|­茓­。

铁木身躯仍然稳站不动，右手食、中二指疾沉而下，点向敌人右脚“关元|­茓­”。

那老人左脚一旋，右脚突然偏开，一拳迎面击到。

那当先动手的左面老人，也同时挥掌急攻过来。

铁木大师独拒两人攻势，十四五合后，虽无落败之象，但却甚感吃力。

原来这两个老人，不但都有着深厚的功力，能和铁木大师硬拼内力，而且拳路也十分怪异，攻拒之间，配合得尤为密切。

铁木大师又支撑了几合之后，突然室外传过来大喝怒骂之声，心中暗暗焦急起来，忖道：“这般打下去，不知要打到何时，看来不出绝学，是很难求胜了。”

这时，室外的呼喝之声，更是杂乱，隐隐之间，可闻拳风。

显然，室外也正展开剧烈的打斗。

铁木大师慈眉耸动，高声喝道：“阿弥陀佛，我佛恕弟子今日要开杀戒了。”掌势忽然一变，一招“飞钹撞钟”，直向左面一人击去。

强猛的掌力，带起了一阵呼啸之声。

这一招用出了十成劲力，威势极为骇人。

左面老人似是为铁木这一掌威势所慑，不敢再硬接他的掌势，身躯闪动，避开一击。

铁木大师神威凛凛地厉声喝道：“挡我者死，谁敢再接一掌？”“呼”的一招“金刚开山”，掌势如惊霆迅雷般直劈过去，威势之猛，有如排山倒海一般。

这位平时慈和的老僧，一旦大发神威，神情脸­色­，也都随之大变。脸­色­肃穆，气度庄严，使人一瞧之下，心头就生出一种凛然之感。

两个灰衣老者，不知是为铁木掌势神威所慑呢，还是心中另有鬼谋，突然缩身跃出室外。

铁木僧袖一拂，大步而出。

抬头看去，只见室外广大的草坪之上，站了不下二十余人。除了那红衣女童之外．全都是身着黑­色­劲装，背Сhā鬼头刀的大汉。

这些人早已摆好了一座合围的阵势，似是静待铁木大师出来。

那两个老者，迅快地退到那红衣女童两侧。铁木目光迅快地扫瞥了全场一周，不见有人打斗，那呼喝之声，也随之不闻，心中甚感奇怪，暗道：“我听到打斗呼喝之声，立时冲了出来，难道他们能在这一瞬之间，完全消灭去抗拒之力不成？”

只听那红衣女童冷笑一声，说道：“你望来望去，想瞧什么？”

铁木被她问得微微一怔，答不出话，暗道：“我如说将出来，难免要受她一场讥笑，但我明明听到室外有人打斗呼喝，难道还会听错了不成？”

只见那红衣女童举起纤巧的玉手一挥，说道：“你可是想瞧你们的人么？”

只见四周并肩站在那红衣女童身后的黑衣人，霍然散开。

铁木大师凝目望去，只见两个身着彩衣的中年­妇­人，被两个黑衣大汉分别挟持着，她们似是已被人点了|­茓­道，垂首不言。

那红衣女童回目一顾那两个彩衣­妇­人，冷漠一笑，道：“现在你总该明白了，眼下这座黑林之中，除了这两个被我们擒住的­妇­人之外，只有你一个人了。”

铁木大师外形之间，虽然神­色­镇静，但心中却为这红衣女童几句话说得心中怦然而动，暗道：“奇怪啊，如说欧阳统、费公亮等背我而去，事情决不可能；但几人突然失踪不见，实使人有些大惑不解。以几人武功而论，当不致完全陷落在对方手中；最使人不解的，还是黑林之中的人，除了这两个被人擒住的彩衣女人之外，怎的一个人也看不见？”

那红衣女童目睹铁木大师一直沉吟不语，忍不住又高声说道：“我给你一盏热茶的工夫，想想是要打呢，还是束手就缚？”

铁木目光扫掠了四周一眼，冷笑说道：“老衲纵然有就缚之心，但却不能使少林寺的声誉受损。”

红衣女童道：“那你是决心打了？”

铁木道：“拳掌无眼，女施主还请三思。如若形势逼迫老衲无法抉择，只怕今日是一个十分凄惨的局面。”

那红衣女童回头望了身后的黑衣人一眼，脸上泛现一片杀机，低声说道：“先把这两个人给杀了吧！”

只见两个黑衣人同时伸手从怀中摸出两把解腕尖刀，随手拍了两个彩衣­妇­人被点的|­茓­道。

铁木大师冷哼一声，道：“一个年轻轻的女娃儿家，心地竟然是这般残忍！”将藏在袖中的手指轻轻一弹，两粒檀木念珠，应手而出。

只听两声闷哼，那两个手执解腕尖刀的大汉，突然丢了手中尖刀，向后倒去。

那红衣女童脸­色­忽然一变，冷冷喝道：“好啊！你这老和尚，当真是不知好歹。”纵身直扑过来。

铁木心中一动，暗道：“擒贼擒王，这女娃儿年纪虽小，但却真是这班人中的首脑人物，先设法把她擒下，再探询欧阳统等下落。”

心念转动，挥手击出，左手施出十八罗汉掌，右手却施展擒拿手法，不容那红衣女童出手，立时抢先攻出。

但那红衣女童，身法诡异，滑溜无比。铁木大师虽然抢了先机，但连攻了十几招，均被轻轻地闪避开去，不禁心中微震，知道遇上了劲敌。

那红衣女童还击的时候不多，铁木大师攻出三招，她才还击一招，似是她有意在卖弄自己灵巧的闪避身法，打了十几个回合，仍然是一个不胜不败之局。

铁木逐渐地不耐起来，掌势突然一变，施出少林寺的大力金刚掌，连续拍出两掌。

这两掌，潜蕴了刚猛绝伦的内劲，掌掌可以碎石裂碑。

那红衣女童似是被他强猛的掌势所吓，纵身而退，跃飞到七八尺外，偏着脑袋，微笑而立。

铁木大师劈出了两掌之后，忽然觉着眼睛一黑，头晕欲倒，不禁心中大骇，暗道：“这是怎么回事呢？”

凝目望去，忽然觉着对面站着的红衣女童，脸上变出四只眼睛，天地都似在慢慢地旋转、他毕竟是见识广博的人，觉出不对，立时想到自己中人暗算，被什么迷|药所迷，赶快闭上双目，敛收心神，暗中运气调息，想以佛门中上乘内视调息之法，恢复神智的镇静。

佛门上乘内功，果然有着无比的神效。铁木凝神内视，行功片刻，头晕脑胀的感觉，立时消失。

可是站在对面的强敌，如何能使他运气调息？只见那红衣女童举手一挥，立时有两个手执兵刃的黑衣大汉，奔了过去。

两人各自选择了一个方向，举起手中兵刃。

红衣女童娇声一笑，道：“老和尚，你睁开眼睛瞧瞧吧！”

铁木虽知此刻多调息片刻时光，就可以恢复一分实力，但对方既然指名相叫，势不能不睁开眼睛看看。

双目启动，首先看到两柄寒光闪闪的雁翔刀，分举在身旁两侧。

目光转动，突然心头一颤，双目­射­出忿怒的光芒，沉声喝道：“女施主小小年纪，手段却是这般狠辣，滚龙王手下的人，果是一个狠似一个，日后老衲再能遇上，拳杖之下，决不留好生之德了。”

原来那两个身着彩衣的中年­妇­人，前胸的衣服已扯去，袒胸而立，双|­乳­全现。在两人心窝之上，各Сhā着一把解腕尖刀。

刀深没及柄，却不见一点鲜血流出。两个­妇­人|­茓­道被制，无能挣动，也无法说话，神情却流现出无比的痛苦。那两把解腕尖刀，如不拔出，两人还有一阵好活。

这是一个异常残忍的局面，只看得铁木大师心神为之震动，但他却不知如何处理才好。

那红衣女童仰起脸来，一阵娇脆的长笑，道：“在一顿饭工夫之氏这黑林的四周，就要同时燃烧熊熊的烈火。但目下能够代表黑林和我谈话的，只有你了。你虽然不是这里的主人，但此时却掌握着黑林毁灭或存在的决定……”

铁木大师道：“老衲不解姑娘言中之意。”心中却在暗暗忖道：“黑林的女主人和费公亮等不知哪里去了，怎的这久不见出现，难道他们真如这红衣女童所说，弃我而去了不成？”

忽的心念一转，想起那进入此林的暗道来。也许费公亮和欧阳统，都已从那暗道中先离此地，预想自己知那暗道，故而没有通知自己……

在此情此景中，唯有这样的推断，才能解除他心中疑虑。

只见那红衣女童脸­色­一整，说道：“眼下你已经没有很多的时间考虑了。”

铁木大师被那红衣女童一逼，事不由主他说道：“女施主有什么话，尽管请说吧。”

红衣女童道：“你答应了，就要一言为定。”

铁木大师正容说道：“有关老衲之事，我如答应了，自然是义无反顾；但黑林中事，却非老衲所能作主的。”

那红衣女童冷笑一声，道：“既然如此，那你就不用管了。”

铁木大师突然眼睛一花，身不由己地向前打了一个前栽。

他乃见识广博之人，内功又极­精­湛，略一忖思，已知道中了那红衣女童的鬼计，一面暗中提聚真气，一面缓步对那红衣女童走了过去。

他双目暴­射­忿怒的光芒，神威凛凛。

这位一向慈善的老和尚，已发觉自己将在极短的时间，失去抗拒敌人的能力。那红衣女童故意不着边际和他闲扯，无非是吸引他的注意，以待毒­性­发作。

数十年­精­修佛门中上乘内功，使他有着过人的耐毒之力。通畅于全身的真气，迫使已经发作的毒­性­，重又被压制下去。

他脸上泛现出一片忿怒和杀机，缓缓地举起了右掌，肃然说道：“女施主年纪这等幼小，但心地却是老衲生平中所遇到最为­阴­险的人。不过，我在毒发身死之前，你们这行人必将付出巨大的代价！”

那红衣女童淡然一笑，道：“兵不厌诈，愈诈愈好……”她仰起脸，一阵悠长的轻笑，接道：“你已成强弩之未，在不到一刻工夫之内，你就要毒发而死。”

铁木右掌一挥，一股强猛的掌风，应手而出。

只听一声惨叫，一个黑衣人应手而倒，口中鲜血狂喷，气绝而死。

他身负着绝世武功，内功­精­深，掌力雄厚，心中大怒之下，全力劈出一掌，登时有一个人吃他掌力震毙。

那红衣女童似是想不到他功力如此之深，脸­色­微微一变，回顾左右一眼，道：“这老和尚中毒之后仍敢这般放肆，过去把他一身武功废了吧！”

四个黑衣人应声而出，分由四个方向，疾向铁木大师冲去。

铁木大师合掌说道：“阿弥陀佛，我佛慈悲，恕弟子要开一次杀戒了。”合并的双掌一挥而出。

那当面攻来的一个黑衣人，登时感到一股强大的劲力，直撞过来，挥掌一接，登时被震得向后退了四步，一跤跌在地上。

铁木神威大发，双掌连环劈击，强猛的掌风，带起一片呼啸之声。

他一连劈出二十余掌，又被他震伤了两人。但他这等耗消内力的打法，却促使了毒­性­提前发作，只觉眼睛一花，头重脚轻地打了一前栽。

一个黑衣人，趁势而上，一把抓住了铁木的右腕脉|­茓­。

这时，铁木的神志，已有些不大清楚，满腹杀机，觉着右腕被人抓住，立时大喝一声，反手一招擒拿手法，反扣住那黑衣人的右腕，一掌击在那人前胸。

一声闷哼，那黑衣人的尸体登时被震得飞了起来，平平地摔在地上，震得沙土横飞。

那两个灰衣老者，眼看八九个黑衣人，围住铁木大师动手，仍然无法伤得对方，反被对方连伤了四人，相互看了一眼，齐声说道：“你们给我退开！”

围攻铁木的黑衣人，立时依言而退。

铁木眼看相搏之人，突然撤走，赶忙借机长长吸一口气。

他此时毒­性­早已发作，全凭­精­湛的内功压制，长长吸一口气后。还未来及和腹内真气相接，运转于经脉之间，忽觉一阵天旋地转，头重脚轻，打了两三个转身，终于支持不住，跌倒在地上。

两个灰衣考者还未出手，铁木大师已失去了抗拒之能。四个黑衣人疾奔而上，先点了他两处|­茓­道，才抬起他的身躯，疾奔而去。

不知道过去了多少时间，铁木突然由晕迷中清醒过来。

只觉身子接触之处，一片冰冷，本能地挺身而起。

只听一个娇脆但却冷漠的声音，起自身侧，道：“不要动。”

铁木缓缓睁开双目，立时心头一震。只见十二把锋利的尖刀，对准自己全身要害，四肢项颈，不论何处，只一移动，立时将伤在尖刀之下。

这些尖刀，并非是由人分执，而是有一座特制的铁盒，形体如人一般大小，上下两片，自己就仰卧在盒底之上。这像是一个铁笼，只是构造的形式不同，和多了上面那些尖刀。

锐利的刀锋，闪动着寒光，几乎和肌肤相接。

那娇脆冰冷的声音，重又在耳际响起，道：“只要我扭动控制盒盖的旋钮，立时将有数千斤以上的压力，迫使那十二把尖刀，分别刺人你要害之中，每一把尖刀，都足以要你的命！”

她轻声长笑了一阵，道：“我可以在这刀盒之下，架起木柴，烧起熊熊的火焰，活活把你烧死。”

铁木微微侧脸望去，看那说话之人，正是黑林中所遇的红衣女童，当下说道：“老衲相信你确能做得出来。”

那红衣女童笑道：“你相信那就好了。”

铁木淡然一笑，道：“你们本可以早把我杀了，但这般迟迟不肯动手，想必还有需用老衲之处了？”

红衣女童道：“你猜得不错。但我也早已知道你不会把生死的事，放在心上，可是那求死不能的活罪，就非人所能忍受了。”

铁木听得暗暗惊心，忖道：“她如把我摆弄得不死不活，再设法羞辱于我，那可当真是非人所能忍受。”

他修为­精­深，定力过人，心中虽然有些惶急，但表面之上，仍然保持着镇静神情，接道：“女施主未问之前，老衲却想先问女施主几件事情如何？”

那红衣女童似是想不到他会有此一问，怔了怔，道：“你问吧。”

铁木道：“黑林现况如何？”

红衣女童道：“一片焦土。”

铁木道：“你放火烧了？”

红衣女童笑道：“烧啦，而且烧得它寸草不留！”

铁木黯然一叹，道：“黑林之中的人呢？逃走了，还是被你烧死？”

四二 红衣女童

那红衣女童神­色­镇静，盈盈一笑，道：“只要那黑林之中有人，自然是一个也逃不掉。那一把大火，烧尽方圆五里内林木房舍，三日夜火势未熄。如若那里面还有活着的人，那才算是奇迹了！”

铁木大师轻轻叹息一声，道：“女施主的年纪虽然幼小，但手段却当得‘毒辣’二字，那一把火或将把你那位姐姐烧死。”

红衣女童淡淡一笑，道：“烧死了只能怪她短命，我不能为了她，不烧黑林啊。”

铁木大师听得微微一怔，道：“好狠毒的心肠，难道你们姊妹之间，就没有一点情义么？”

红衣女童脸­色­突然一整，冷冰冰他说道：“你问的事情太多了。”

铁木大师突然觉着心情动荡，一种从未有的惶惑感觉，泛上心头。这是皈依佛门之后，从未有过的感觉，长叹一声，闭上双目说道：“老衲愿我所知，答覆你的问话，但佛门中人，戒律一向森严，因此老衲答覆之言，定然在一定的范围之内。”

红衣女童冷冷一笑，道：“我不是求你说的呀！只要你能够忍受皮­肉­之苦，那就不说也罢！”

铁木微微一笑，道：“一心向善，万劫何憾。”

红衣女童冷笑道：“我不是听你讲道，也用不着慈航渡我。”

铁木道：“阿弥陀佛！善恶系一念，佛存自心知……”

红衣女童怒道：“谁爱听你这么噜噜苏苏，我问你参与黑林一战的都是些什么人物，错答一个人我就斩断你一根手指。”

只听一阵朗朗大笑，道：“女娃儿口气不小。”

铁木大师霍然睁开双目，侧脸望去，只见穷家帮主欧阳统，卓立在两丈开外。他身后紧随着铁卫周大志，三尺外排列着八个灰衣弟子，每人腰中，横围一条五寸宽窄的皮带，带上各挂着一十二只形如偏蝎的奇形暗器。

那红衣女童似是被欧阳统这突然的出现，惊得微微一怔，半晌之后，才冷冷喝道：“你是什么人？”

欧阳统纵身大笑道：“女娃儿可是滚龙王门下的四大郡主之一么？”

那红衣女童怒道：“我在问你的话，谁要你问我了？”

欧阳统道：“在下不似铁木大师那等慈悲，你那口舌之间，最好能小心一点。你纵然没见过我，也该听说过我们这身衣服吧？”

那红衣女童大眼转了两转，道：“是啦，你们可是穷家帮的人么？”

欧阳统道：“姑娘火焚黑林，除了白白烧去那一片森林之外，连一人也未伤着……”

他目光一瞥铁木大师，接道：“姑娘虽有独挡一面之才，但在在下眼中，还不过是个未成年的女童。不是本帮主自恃身份，非属必需，还不愿和你动手，只要你能释放了铁木大师……”

那红衣女童冷笑一声，接道：“我只要一转这刀盒上的旋钮，盒盖上的尖刀立时可洞穿他全身一十二处要害大|­茓­……”

欧阳统庄容说道：“诚然，但姑娘一转那刀盒的旋钮，也就别想生离此地。”

他纵声敞笑一阵，道：“穷家帮在江湖上，向无容人之量。姑娘如不听在下忠告之言，今日势难免一场杀劫！”

那红衣女童仔细地打量了欧阳统一阵，只觉他有着一种慑人的气度，略一沉忖，道：“听你的口气，倒像穷家帮的帮主身份？”

欧阳统道：“不错，在下正是欧阳统。”

他长长吁一口气，道：“姑娘如见着滚龙王时，就说欧阳统心慕盛名已久，三月之内，在君山总寨候驾。”

红衣女童冷冷说道：“滚龙王所到之处，一向是血染草木尸铺地。不知你们穷家帮君山总寨，有多少受死之人？”

欧阳统看她说得神­色­庄重，异常认真，忽觉心头微微一震。

他久经大敌，名镇中原，像这等闻敌之名，心神波动，从所未有。不知何故，听那红衣女童几句话后，竟然心波一荡。

那红衣女童冷哼一声，又道：“你们那君山总寨，滚龙王一定要去。只不过时间不能由你们决定。”

欧阳统微微一笑，道：“也许我们穷家帮先去找他。你既作不得主，此事暂时不谈……”

他微微一顿接道：“但目下之局，你决非老夫敌手。不如放了铁木大师，可兔去今日一战。”

那红衣女童沉思片刻，说道：“听你口气，黑林之中，没有一人被火烧死，我那姊姊是也活着了？”

欧阳统道：“你先放了铁木大师，我可带你去和她相见。”

那红衣女童突然伸手旋动那刀盒的机钮，盒盖缓缓地张开。

铁木大师一挺而起，合掌对欧阳统道：“多谢帮主援手。”

欧阳统道：“在下救援来迟，致使禅师受到折磨，内心甚是不安。”

铁木大师目光一掠他身后排立的八个弟子，问道：“不知费大侠和黑林中人，是否都已脱险？”

欧阳统道：“除了稍有损失，大部都安全离开，致老禅师……”他忽然觉着说溜了嘴，赶忙住口不言。

铁木叹息一声，道：“老衲学艺不­精­，致遭生擒，怨不得别人了！”

那红衣女童突然冷冷接民道：“我已放了老和尚，你也该践履你的话了，带我去见我姊姊。”

欧阳统目光一扫她身后之人，笑道：“带你去见你姊姊不难，但不知姑娘是否有足够的胆气？”

红衣女童道：“什么胆气？”

欧阳统道：“我只能带你一人前去，所有的随行之人，一律不准同行。”

红衣女童略一沉吟，道：“好吧！就是我一个人去。”举起纤巧雪白的小手一挥：“你们都留在此地等我。”大步直向欧阳统走了过去。

铁木已吃过这红衣女童的苦头，一朝被蛇咬，三年怕井绳，一见她直向欧阳统身前去，急急说道：“欧阳帮主，这女娃儿擅用迷|药，帮主要小心一些了！”

站在欧阳统身后的铁卫周大志，突然横跨一步，挡在欧阳统前面，大腹一挺，拦住红衣女童的去路，道：“站住！”

红衣女童秀眉一耸，道：“你要­干­什么？”

周大志道：“我帮主身份何等尊高，岂是你个女娃儿随便可以近身！”

红衣女童冷哼一声，停下脚步，咬牙切齿他说道：“有一天你犯到我的手下，我非得把你的肚子劈开瞧瞧……”

周大志哈哈大笑道：“老周这肚子，岂是轻易劈得开，不信你先打上一掌试试！”

铁木大师吃了一惊，急道：“此女武功不弱，下手更是­阴­毒绝伦，使不得！”

欧阳统却是若无其事一般，顾左右而言他，不接铁木大师之言。

那红衣女童缓缓地举起右掌，冷冷地说道：“我这一掌，要是震断了你的肠子，那可不能怪我。”

周大志笑道：“花拳绣腿，老周自信能够挡得，你只管动手打吧！”

那红衣女童虽然举掌，两道眼神却逼视在欧阳统的脸上，似是要等他一句话，才肯下手。

欧阳统微微一笑，道：“属下无知，敢这般对待郡主；郡主就教训他一次，也好让他吃点苦头，以戒下次。”

铁木听欧阳统这样说法，心中暗自焦急，但却又不好出言阻止，只急得这位心地慈善的老和尚暗中低宣佛号。

那红衣女童，秀眉微耸，脸上泛现出一片杀机，目光迅速在周大志的便便大腹扫掠一眼，只见他腹圆如鼓，竟是无法看准他腹上|­茓­道。

欧阳统看那红衣女童脸上­阴­晴不定，立时冷冷说道：“你如果不愿试验，我等决不勉强。如想妄动心机，那可是自找……”

他话还未完，那红衣女突然迅速绝伦地劈下了一掌。

只听“蓬”的一声，如击在败革之上，周大志哈哈一阵大笑，果是完好无恙。

铁木大师一皱眉头，暗道：“这女娃儿的武功不弱，这一掌的力量，甚是强猛，奇怪的是他竟完好无恙。”

周大志收住狂笑之声，说道：“你打了老周一掌，咱老周该不该还上一拳？”

红衣女童听得怔了一怔，竟不知如何回答。

欧阳统微微一笑，喝道：“郡主乃金枝玉叶，岂容轻犯，快让开路。”

周大志横跨两步，让开去路，抱拳说道：“郡主请。”

欧阳统转过身子，笑道：“在下走前一步，替郡主带路了。”转过身子，和铁木并肩而行。

那红衣女胆气甚豪，举步相随而行。

周大志挺着便便大腹，走在红衣女童身后。

那八个灰衣大汉却突然散布开去，一排横立。每人从腰系皮带上，取下一只奇形偏幅镖，怒目凝注那红衣女随行之人。只要他们一有闯关的举动，立时将先发制人。

直待欧阳统和那红衣女等失去了踪迹之后，八个灰衣人才突然各发一声长啸，一起转过身子，疾奔而去。

且说欧阳统带着那红衣女童走约四五里路，到了一个竹篱环绕的茅舍之前。

篱门启动，一个风­骚­的中年­妇­人含笑迎了出来。

铁木看得一怔，拱手说道：“何夫人。”

何寡­妇­轻佻之态，似已收敛了不少，微微一笑，道：”老禅师，未亡人已归依了穷家帮，承帮主的恩宠，派为刑堂堂主。”

欧阳统道：“唐兄求去决心，临行之前，念念不忘他策划的文丞、武相、三阁一堂，三阁阁主，均都是他推荐，刑堂堂主，也是他一力主张……”话到此处，脸­色­忽然变得十分黯然，接道：“阁堂四主已全，只怕他行期更近。”

这位雄踞中原武林、叱咤风云的英雄人物，言词中有着无比的感伤，神情间有着无限的凄凉，极为明显地流露出穷家帮对唐璇相倚之重。

铁木大师轻轻叹息一声，道：“老衲在少林寺中之时，亦听到过逍遥秀才唐璇之才。他既肯加盟贵帮达十年之久，自非无情。如若帮主能够挚诚地挽留于他，或可使他回心转意，重留于贵帮之中。”

欧阳统微微一笑，道：“穷家帮能有今日成就，大半是唐璇之力。他如坚决而去，对我们穷家帮，损失太大了。”

何寡­妇­突然接口说道：“酸秀才袖里妙算，害得先夫苦心经营的黑林，被人家一把火，烧得寸草不留，把我这个未亡人拖出江湖，出掌本帮刑堂之职。他自己却又要退出武林，见他之后，我非得问他个明白不可。”

说话之间，突然向旁侧一侧，让开了去路。

欧阳统一欠身道：“大师请。”

铁木大师正待举步人门，那红衣女童突然一侧娇躯，抢在铁木大师前面，冲了过去。

竹篱环绕着一座幽静的小院，满植山花，三开问修筑得十分整齐的茅室，矗立在山花之中。

屋中人影幢幢，但却鸦雀无声。

那红衣女童突然加快了速度，直向茅屋之中抢去。

何寡­妇­冷笑一声，道：“小姑娘家，不懂一点规矩。”右手一探，疾向那红衣女童右腕之上抓去。

那红衣女童滑溜无比地轻轻一让，闪避开去。

但经此一挣，她奔行速度减缓了甚多。

铁木大师大步直入茅屋之中。

何寡­妇­横移两步，挡在红衣女重前面，让开正路，低声说道：“帮主请。”

欧阳统紧随铁木大师，进了茅屋。

何寡­妇­轻轻闪开，道：“你现在可以进去了。”

那红衣女童冷冷地望了望何寡­妇­，道：“你记得今日之事，以后有得你的苦头好吃。”

何寡­妇­道：“以后的事，以后再说。你现在最好是小心一点，免得自付苦吃吧。”

那红衣女童虽然诡诈，但却十分乖觉，果然一语不发，缓步进了茅屋。

目光转动，只见满屋都是人，靠近西屋角处，一张松木椅上，端坐着一个长发散乱的白衣女。

那红衣女急急奔了过去，叫道：“姊姊！”

这白衣女，正是冒充闵老英雄之女的连雪娇。只见她缓缓睁开双目，淡淡笑道：“你也来了！”

红衣女童并未立时接口，两道目光在连雪娇身上打量了一阵，说道：“他们没有折磨你么？”

连雪娇道：“还好，他们除了点制我几处|­茓­道之外，还未对我施用什么刑罚。”

红衣女童脸­色­一整，道：“他们可曾问过你什么事情？”

连雪娇道：“那自然要问。”

红衣女童道：“你都据实说了？”

连雪娇突然圆睁星目，两道神光，怔怔地凝注在那红衣女童脸上，冷冷说道：“你这样问我，不知是何用心？”

红衣女童不答连雪娇的问话，突然转脸望欧阳统：“你讲过的话，是不是一定算数？”

欧阳统道：“大丈夫一言如山，哪里有不算之理？”

红衣女童微微一笑：“那就好了。我单人匹马，赤手空拳，随着你们而来，我亦可自自由由地任意而去，对么？”

欧阳统道：“这一点在下好像未作承诺。但姑娘既然提了出来，我如不肯答应，未免有失气度……”

那红衣女童道：“那你是答应了？”

欧阳统道：“好吧，就算我答应了。”

他微微一顿之后，又道：“不过，只限这一次。姑娘如果离开这茅屋之后，和你属下会合，那就不再算数了。”

红衣女童道：“那是自然。”突然转脸望着连雪娇道：”姊姊如果泄露义父之密，小妹纵然把你救出此地，只怕也难逃义父的森严律法！”

连雪娇尖声叫道：“谁说我泄露了？”

那红衣女童神­色­如常，毫无半点悯怜之情，不慌不忙地笑道：“你既然没有泄露，那是最好不过……”探手入怀，摸出一粒丹丸，接道：“快把这粒丸药服下吧！那你就永无泄露机密之虑了。”

连雪娇神­色­大变，全身微微一颤，道：“迷心丸？”

那红衣女童面­色­肃然地点点头，道：“不错。但姊姊该明白，我完全是为了你好，你服下这药丸之后，义父就不会再疑心你泄露机密，不论他们用什么惨酷的手段对你，你也不用担心了。”

连雪娇额角间，缓缓流下了几滴汗水，显然她心中正有着无比的惊惧。

只听那红衣女童柔声说道：“我自知凭藉自己的武功，决无法救得了你，事情拖下去，对你有百害而无一利。想想看，服下这药丸，是否会比熬受那苦刑好些？”

这等之言，出自一个十几岁的女童之口，竟然是平平静静，毫无一点激动之情。

漠视生死、冷做异常的连雪娇，目光怔怔地盯注在那红衣女童手中的药丸，神情十分激动。

欧阳统、铁木大师等，都把目光凝注在两人的身上，十分注意连雪娇的神­色­变化。

只见她激动的神­色­，逐渐地平复下来，目光一掠欧阳统等，轻声一叹，道：“好吧，你把药丸放到我的口中！”

红衣女童严肃的脸­色­上，绽开了柔和的笑容，说道：“姊姊服下这药丸之后，只管安心地在这里养息，我将尽早把此事转告义父，要他老人家派遣高手，早些拯救你离开这里。”缓缓把手中的药丸，向连雪娇口中送去。

欧阳统身躯一晃，疾快绝伦地冲了过去，右手一伸，把那药九抢了过来。

他这次出手之奇、行动之快，只看得铁木大师微微一怔，暗道：“此人武功果是高强，这等奇快的身法，生平仅见。”

那红衣女童虽然早已暗中戒备，但因欧阳统身法太快，使她无法防备。连雪娇又似不愿吃下那粒药丸，缓缓地启动樱口，嘴巴张开时，那药九已被欧阳统抢到手中。

欧阳统目光一瞥手中药丹，随手交给了铁卫周大志，道：“好好地保存起来。”目光一转，投注在那红衣女童身上，冷笑道：“在下只答允带你和姊姊相见，但却未允你可以随便让她服用药物。”

那红衣女童年纪虽然幼小，但却甚富心机，颇能衡度敌我形势，星波闪动，横扫了全场一眼，微微一笑道：“这是我们姊妹之间的事情……”

欧阳统冷笑一声，道：“姑娘别忘了令姊现在已为我等所擒，你如没有什么紧要之事，最好早些走吧！”

那红衣女童道：“如果我不肯走呢？”

欧阳统道：“那就恕在下不再维护姑娘的安全了！”

红衣女童似是自知不是对方敌手，竟然忍了下去，无可奈何他说道：“好吧！那我就此告别。”

欧阳统回头一瞥铁卫周大志，道：“送她出去。”

红衣女童转身向前走了几步，突然又回过头来，望着连雪娇道：“姊姊，你要好好想想了，俗语说，活罪难受——”

连雪娇点头应道：“妹妹只管放心，请尽早告诉义父，要他派人救我。”

那红衣女童正容说道：“我一定尽早设法把此讯转报义父，一面调集咱们散布在江南、中原一带人手，尽早救你。”

连雪娇道：“有劳妹妹了。”

红衣女童道：“不过，义父行踪不定，咱们散布在中原、江南的人手，又大过散乱，一时之间，只怕不易找到。如若姊姊觉着活不下去的时候，那就不如早点设法自绝的好，反正你死了，我们也会替你报仇的。”说来十分自然，毫无激动情Se。

欧阳统、铁木大师等，都听得心头微微一震，暗道：“这女娃儿好狠的心肠。”

只听连雪娇幽幽一叹，道：“妹妹用心，姊姊已经明白了。当我自觉熬不下，自然会依照妹妹之言，设法自绝一死。”

红衣女童道：“姊姊能够如此，也不在义父一番培养之心了。”

铁卫周大志早已听得不耐，大声接道：“哪来这多罗罗苏苏，快些走啦！”

红衣女童回目白了周大志一眼，道：“走就走啦，你凶什么？”

周大志怒道：“如非帮主之命，谁愿意送你这个|­乳­臭未­干­的小丫头。”

红衣女童不再接口，转身直向室外走去。

八个腰束皮带，挂着奇形蝙蝠镖的大汉，一见那红衣女童步出茅室，立时迅快地移动身子，一排并立，拦住去路。

铁卫周大志抢行两步，拱手对八个灰衣人道：“帮主有命放她，要老周送她出险。借光一步，让开一条路啦！”

八个灰衣大汉虽然向旁侧让开了两步，闪开一条去路；但每人脸上一片严肃，似是异常勉强。

那红衣女童一瞥八个灰衣人，心中忽然一动，暗道：“这八个人决非穷家帮一般弟子。”

原来这八个灰衣大汉，不但衣着一样，装束相同，而且年龄相仿，身材也几乎是一般高大，举动神情，无不相似，显然，是经过一番极严格的选拔，在同一种环境之下，训练而成。

周大志抢先带路，把那红衣女童送出十丈之后，突然停了下来，说道：“老周不送你了。”也不待那红衣女童答话，回头就走。

且说欧阳统目睹那红衣女童走后，回顾了连雪娇一眼，道：“这女娃儿可是你的师妹么？”

连雪娇道：“我们同是滚龙王膝下义女，自是以姊妹相称。”

欧阳统冷笑一声，道：“你们姊妹之间的情意，看起来好像复杂得很。”

连雪娇默然不语，沉吟了良久，才缓缓说道：“她要我服用药物，那也是一片好心，免得被你们苦刑逼出口供。”

欧阳统目光是何锐利，早已看出连雪娇对那药物的畏惧之心，回头望着刚送那红衣女童归来的周大志说道：“把那药丸给我。”

周大志缓缓伸手，从怀中摸出药丸，交到欧阳统的手中。

连雪娇一见那药丸之后，脸­色­忽然大变。但她外形之间，却又想保持着镇静，装作满不在乎的神情，内心的惊恐，使她无法保持神­色­平和，变成了一副十分尴尬的神态。

欧阳统举步而行，直对连雪娇走了过去，脸­色­肃然他说道：“滚龙王的神秘，无非是借仗药物之力，控制了他的属下。这粒药丸，想来毒­性­很重……”说话之间，人已走到了连雪娇的身前，食、中二指，挟着药丸，直向连雪娇口中送去。

面临了真实的考验，连雪娇脸上的神情，更加难看，一滴滴冷汗，由她粉颊上滚了下来。

铁木大师突然低宣一声佛号，道：“欧阳帮主。”

欧阳统回头说道：“老禅师有何吩咐，尽管请说。”

铁木大师道：“帮主手下留情，老衲还得把这位女施主带返少林寺中覆命。”

欧阳统微微一笑道：“既是老禅师讲情，在下怎敢不允。”

他忽然敛去脸上的笑容，接道：“如若唐璇在此，就不难查出这粒丸药所含的毒­性­。”

连雪娇接口说道：“服下这粒丸药，将使人丧失一切记忆，变作痴呆。”

欧阳统道：“是以姑娘才对这粒药丸，有着无比的恐惧。”

忽见一个灰衣人，急奔而入，遥遥对欧阳统一礼，说道：“唐爷驾到。”

欧阳统­精­神一振，笑道：“快请他进来。”说话之间，人已向茅室外面迎去。

何寡­妇­、铁木大师紧随欧阳统身后，迎了出去。

只见一辆骡车，飞驰而来，车后紧随着五匹快马。

车到竹篱外，霍然而停，缓步走下来儒中蓝衫的逍遥秀才唐璇。

五匹快马紧随骡车而到，五匹马上分坐着关三胜、凡木大师、费公亮、杜天鹗、上官琦。

唐璇抢前一步，撩起长衫，准备以帮中大礼拜见帮主。欧阳统急急伸手一拦，说道：“先生兔礼。”

唐璇一收摺扇，欠身一礼，说道：“属下恭敬不如从命了。”

他目光环扫了一周，笑道：“黑林之战，不知伤亡如何？”

欧阳统道：“烦先生神机妙算，只损伤何堂主几名随身侍婢。”

唐璇转目凝注何寡­妇­，抱拳说道：“唐某布设不周，损折了何堂主随身侍婢，我这里谢罪了。”

何寡­妇­轻轻叹息一声，道：“你这酸秀才，处心积虑，把我这未亡人牵扯进江湖是非之中，不知是何用心？百年之后，你何以见先夫在天之灵？”她口中虽然隐含责备之意，但人却躬身还礼。

唐璇笑道：“帮主爱才，求贤若渴，堂主雄才大略，不输须眉，出掌刑堂，定能使穷家帮帮规号令森严，为武林树一模范。黑林虽好，但终非夫人久居之地……”

何寡­妇­微微一笑，接道：“你不用给我再戴高帽子啦，现在我已是家无片瓦，既然答应了帮主效命刑堂，自当尽我之能，决不会心存异志。”

这时，关三胜、凡木大师等，都已跳下马来，纷纷和欧阳统、铁木大师等见面，只有上官琦仍然呆呆地坐在马背之上，神情木然。

欧阳统目光转动，望了上官琦一眼，问道：“还有几人，哪里去了？”

唐璇还未及答话，关三胜已抢先说道：“青城双剑，被青城派中掌门人太虚道长讨了回去。那猴头猴脑娃儿，行至中途，野­性­突发，挣断牛筋逃走……”

欧阳统道：“你们就没有追么？”

费公亮突然Сhā口接道：“那猴娃儿身法奇快，世所罕见。在下和关兄、凡木大师一齐出手，都没有截得住他。”

凡木轻轻一叹，道：“费大侠说得不错。那娃儿身法之快，乃老衲生平所见高手中仅有之人。”

欧阳统讶然一笑，道：“有这等事？”

唐璇笑道：“帮主但请放心，如若属下所料不差，天黑之前，自会赶来此地。”

欧阳统不再追问，侧身说道：“诸位赶路辛苦，请入茅舍中略息风尘，咱们再谈不迟。”说完，长揖肃客。唐璇回顾了八个灰衣大汉一眼，缓步走了过去。

八个灰衣人似是对唐璇尊重无比，见他缓步而来，一齐拜伏地上。

唐璇微微一笑，道：“你们起来吧！”

八人依言而起，齐齐口称师叔。

唐璇笑道：“穷家帮四十八杰，已然名驰江湖；但愿你们八英之名，急起直追，不辜负帮主和我一番苦心。”

四三 得而复失

八个灰衣人，齐齐应道：“师叔八年教诲，我等均已深深领悟，但愿近日内，能有一现身手之机……”

唐璇眉头一皱，低声说道：“由来骄兵必败。尔等初出茅庐，竟敢存这等轻敌之念。须知江湖上能人辈出，一功未建，岂可这等狂妄！”

八个灰衣人垂首应道：“弟子等敬领教言。”

唐璇微微一笑，缓步进入茅舍。

群豪都已落座，虚位以待。唐璇移步就位，低声问欧阳统道：“帮主可问出滚龙王的来历么？”

欧阳统摇头说道：“没有，她闭口不言，实叫人没有法子。”

费公亮冷冷说道：“我就不信她是铁打之人，且让我试试看，她是说也不说。”霍然离位，大步直对连雪娇走了过去。

铁木大师突然伸手一拦，道：“老衲等就要带此女动身，赶回嵩山覆命。费大侠如用重手法伤了她，只怕路上甚多不便。”

这时，突听一阵沉重的步履之声，传入耳际。

群豪转头望去，只见上官琦一步一步地走了进来，落足迟缓有力，被牛筋紧捆的双手，平举胸前，圆睁双目，盯在连雪娇的脸上，神态严肃，旁若无人。

杜天鹗当门而立，怔怔地望着上官琦的背影。

只见上官琦那枯黄的脸­色­上，泛现出一股愤怒之气，缓步走近连雪娇的身前。

但闻一声嘎然大喝，那捆在上官琦双腕的牛筋，吃他强力一震。竟然寸断而落。

这惊人的神力，使全场中人，无不为之凉奇讶然，目光又一齐转投到他的身上。

上官琦挣断了手上牛筋之后，目光缓缓扫­射­了一眼，立掌如刃，疾向束缚连雪娇身上的绳索之上劈去。

他出手奇快，别人虽然想救，时间已来不及。

连雪娇身上绳索虽断，但她身上仍有着几个|­茓­道被点，无法行动，只好举手向上官琦一招，低声说道：“我身上有几处|­茓­道被点，无法行动，你最好能背我出去。”

上官琦仰头想了一阵，点点头，伸手一帆把连雪娇拖了过来，往背上一放，转身直向室外走去。

群豪眼看他要把连雪娇背走，心头大急。铁木大师当先一横身子，拦住去路，道：“施主要到哪里去？”

上官琦怔怔地望了铁木大师一眼，突然举手一拳，打了过去。

铁木大师高大的身躯，突然向旁侧闪，右手横里一抄，疾向上官琦右腕脉|­茓­之上拿去。

上官琦神情虽然痴痴呆呆，但武功却丝毫也未失去，右腕一沉，避开铁木大师的擒拿之势，飞起一脚，还踢过去，左拳随着飞踢的右脚，同时击出。

铁木大师被他这拳脚齐施的连环猛攻，迫得向后退了两步。

上官琦一着抢得先机，双拳疾发如雨，铁木大师被一阵急攻，迫到一侧。

费公亮看上官琦即将冲出茅舍而去，心中暗暗忖道：“如被他带着这素衣女冲了过去，再想生擒两人，只怕势必比登天还难。此时如不出手拦阻，终将后悔莫及。”

心念一转，挺身而出，一语不发，举手就向上官琦劈出一掌。

上官琦挥手逼开了费公亮一掌，疾快地还了两拳。

三个人展开了一场猛烈绝伦的恶战，双掌两拳，封拆了十五招之后，双方仍是个不胜不败之局。

激斗中上官琦突然一变拳势，打出二招奇奥无比的怪拳，铁木吃他迅快一拳，擦着耳边打过，吓得横向左退了两步。

费公亮右肩之上中了一拳，被打得向后退了四步。如非凡木大师及时伸手，抵在他后背之上，只怕还难停得下来。

上官琦借两人后退之势，突然一挫腰，疾冲而出，快如离弦流矢一般。

站在大门口的杜天鹗身子一侧，让开了一条去路，放过上官琦，转身一跃，紧随上官琦身后，向前奔去。

欧阳统眼见大厅中济济群豪，竟然无法拦得上官琦向外冲奔之势，不禁一皱眉头，当先向外追去。

费公亮长长吸一口气，紧随在欧阳统身后跃出。

逍遥秀才唐璇急急奔到门口之处，高举手中摺扇摇了两摇。

这时，上官琦和杜天鹗已被那八个灰衣人拦住，动起手来。八人勇猛绝伦，武功虽然不是上官琦的敌手，但连番分头冲击，竟把两人挡住，难越雷池一步。

欧阳统、费公亮急急追到，形成了前后夹击之势。

那伏在上官琦背上的素衣女，忽然在他耳际说道：“前有强敌拦路，后面追兵又到，快些设法解开我的|­茓­道，我好帮同你拒敌。”

说话之间，欧阳统已经追到，冷笑一声，扬手拍出一掌。

上官琦忽然转过身子，右掌一翻，硬接了欧阳统一掌。

但闻砰然一声，两人各自震得向后退了一步。

杜天鹗急急奔了过来，双手平向上官琦面前一伸。

伏在上官琦身上的连雪娇，急蔫说道：“快劈断他身上捆的牛筋，让他拒挡追兵，你再设法解开我被制的|­茓­道。”

上官琦右手疾推，打出一股凌厉的暗劲，攻向欧阳统，左手却回腕一掌，劈断了杜天鹗手腕捆绑的牛筋。

杜天鹗双手恢复自由，立时大喝一声，探手从腰中摸出一条软鞭，振腕一招“横扫千军”，激起一阵强劲的啸风之声，横扫过去。

欧阳统接过上官琦一记劈空掌，身子又被震得向后退了一步，心中暗道：“此人武功果是高强，留着终是祸患，不如借今日一战，把他除去，以绝来日之患。”

心念转动，杀机忽生。他才冠一帮，申：一般武林高手能够比拟，随时随地都留心洞查敌我形势，谋虑深远，决心果断。

杜天鹗鞭影纵横，挟带着一片啸风之声，暂时把追来的群豪挡住。

那八个灰衣人本已各自取出了一枚奇形蝙蝠镖，准备出手，但见唐璇一挥手中摺扇之后，立时停手不攻。

上官琦迅快地放下了背上的连雪娇，拍活她几处被制的|­茓­道。

连雪娇长长吸一口气，纳入丹田，挺身一跃而起。这时铁木、凡木都己冲出茅室。

费公亮看两人站在旁边，似无出手之意，冷笑一声，说道：“两位老禅师是否还要将那位连姑娘带回山去？”

铁木道：“老衲等为她下山而来，如不带她回山，如何能够覆命？”

费公亮道：“这就是了。那位连姑娘就请两位老禅师对付她吧！”纵身一跃，直向上官琦扑了过去。

欧阳统己腾出手来，专以对付杜天鹗。但杜天鹗被人誉为关外神鞭，手中软鞭的变化，极是难测。欧阳统几次想下手硬夺他手中软鞭，但却找不出下手破绽。

连雪娇站起身子之后，微闭双目，运气调息，舒展经脉，准备应付这高手云集的艰苦一战。

费公亮跃身疾扑上官琦，两人展开了一场抢制先机的快攻。他已知对方武功高强，这次尽出所学。

但见两人掌指伸缩，变化无方，倏忽之间，已对拆三四十个照面，仍然互有攻守，谁也无法抢去先机。

连雪娇经过一阵调息之后，突然睁开双目，低声喝道：“快闯出去！”

上官琦大喝一声，拳势忽变，呼呼连续劈出三拳。

这三拳不但变化­精­奇，攻人必救，而且拳拳如铁锤击岩、巨斧开山一般，费公亮登时被迫得连连向后退去。

连雪娇、杜天鹗紧随他身后，向外闯去。

铁木、凡木大师眼看要被三人闯出重围，心头大急。铁木身躯横移，挡住了上官琦的去路，疾发两掌。

上官琦横蛮异常，竟然硬接铁木两记掌风。

两招硬打之后，彼此都被震得向后退了两步，铁木运气调息，上官琦欺身再攻，一指点去。

铁木似是未想到两掌硬打之后，上官琦竟还有再战之力，出手略慢，被上官琦指尖扫中右臂，发觉半身一麻。

凡木己和连雪娇动上了手，一个存心生擒强敌，回山覆命；一个志在脱围保命。一交上手，都用出了辛辣凌厉的招数，想在三两招中击伤强敌。

上官琦一指击伤铁木大师之后，回手拍出一掌，劈在凡木左肩之上。

他发掌之时，事先毫无预兆，以凡木大师的武功在他掌势近身之后，才有警觉。但连雪娇攻势正猛，一时之间，无法腾出手来拒挡，只好运气左肩，硬接一击。

这一掌打得凡木身不由己地向前打了一个踉跄，拦截三人去路的门户大开。

连雪娇当先疾冲而过，向前奔去。杜天鹗居中相随，上官琦回过身子，全力发出一记劈空掌力，以挡欧阳统，断后奔行。

欧阳统等万没想到，以铁木、凡木之力，竟然未能把三人挡住。待铁木、凡木各中指掌，赶来援救时，已是迟了一步，被三人疾冲而过。

上官琦临行之际，全力发出的一掌，又使欧阳统、费公亮赶来救援之势，缓了一缓。连雪娇、杜天鹗、上官琦已然借机奔出了数丈之遥。以三人的轻功去势，再想追赶，己是十分不易了。

欧阳统望着三人背影，呆了一呆，突然想起了八个灰衣弟子，何以袖手旁观，不肯出手？如若八人散布在铁木大师身后，稍一挡拦三人去势，也不致让三人这般逃去。

心念转动，回眸向八人望去，只见他们一个个挺胸而立，英姿焕发，隐隐流出一股猛锐之气。

那八个灰衣人，似已瞧出欧阳统心中之意，相互瞧了一眼，缓缓垂下头去。

逍遥秀才，急步走了过来，说道：“帮主不用焦虑。这三人虽已逃走，但谅也去不很远。咱们派出人手，不难找出三人行踪，再设法围捕不迟。”

欧阳统才思何等敏捷，心中暗道：“唐璇向不轻言，这几句话，定然大有深意”，当下打消了追询八英不肯出手之意，拱手对铁木大师一抱拳道：“欧阳统惭愧未能使大师如愿把这素衣女带回嵩山，这里先行谢罪了。”

铁木大师道：“这也是无可奈何之事，如何能够怪得帮主……”

他微微一叹，接道：“想不到那面­色­枯黄的少年，一身功力，竟能生崩牛筋。”

费公亮接道：“他立掌断索，有如摧枯拉朽。这份能耐，实叫在下佩服。”

欧阳统道：“不错，他武功高强，的确出于咱们意料之外，才被他们三人兔脱而去，但兄弟轻敌误事，引咎最深。”

费公亮突然长叹一声，道：“长江后浪推前浪，一代新人胜旧人。十年封剑，武林中已形势大变……”他举手摸摸鬓前的几许白发，接道：“老迈了。”

三个字一句话，道尽了英雄气短、老大伤悲的凄凉晚景。

铁木大师似是受了费公亮幽伤感染，低宣了一声佛号，道：“老衲该早返少林寺，面壁十年。”

这一班江湖间卓越不群、盛名大噪的高手，似都因上官琦惊人的武功，为之气短，连欧阳统也有些黯然神伤之情。

逍遥秀才微微一笑，朗声说道：“诸位不用老迈悲伤，在下虽然不通武技，但也了然武功一道，必需循序渐进。那面­色­枯黄之人，虽然应列名高手，但如能各出全力以生死作注，只怕未必是在场诸位的敌手。”

费公亮苦笑道：“我们都是六十上下的人了，至少也在五旬以上。但那人看去，只不过二十左右，就算他一出娘胎，就开始习武，也不过二十年的时光吧？但在场出手之人，最少也有三十年以上的火候。”

唐璇笑道：“武功一道，最重天赋、师承。无名匠雕磨，虽噗玉难成大器；无米下锅，虽巧­妇­亦难为炊。那人既然具此身手，定有来历可查。如果出身是数十年前名满武林的箫仙门下，这身武功该是不该？”

费公亮道：“不错，如若他出身箫仙门下，以弱冠之年能和我们匹敌，那就不足为奇了。”

唐璇微微一笑接道：“兄弟这句话，只不过是一种猜测之言。他脸上涂有易容药物，隐遮去本来面目，也许他的年龄不在诸位之下呢。”

铁木大师道：“老衲挤受掌门方丈一顿责罪，也要把这件事查个明白。”言下之意，已改变了早返嵩山之意。

欧阳统道：“周围两百里内，都有我们穷家帮的眼线。不出一天，定有三人的消息报来。”

唐璇道：“杜天鹗和那面­色­枯黄的少年，都已一日以上未进饮食，刚才一番力战，想他们饥渴得感受，定然十分强烈。以在下推想，他们必然在三十里之内，停下来寻找食用之物。”

费公亮道：“既是如此，咱们沿着他们逃走的方向，一路搜查下去如何？”

唐璇挥摇了一下手中摺扇，道：“据在下的看法，那素衣女已非什么重要人物，生擒她倒不如放她作为眼线……”

费公亮一拍大腿，竖起了大拇指，道：“喝，酸秀才果然见识高人一等！”

欧阳统心中忽然大悟，暗道：“八英袖手旁观，原是另有意图。”

只听唐璇轻轻一叹，接道：“兄弟近日中连接各处快报，有数起从未在中原道上露过面的武林人物，纷纷赶来此地。这些人行动十分古怪，有时匆匆赶路，有时一住一天，寸步不行。”

铁木大师接道：“这等行径，大异寻常，倒是不可不加防范！”

唐璇笑道：“以兄弟推想，这般人定然暗中受命行动。行止举动，完全遵命行事。目下紧要之事，需得先行查出那暗中发令之人……”

他微微一顿，接道：“因此，兄弟想到如其把那素衣女扣押在此，或是由两位老禅师把她解回嵩山，那就不如放了她，暗中派人侦查她的举动。她在滚龙王手下身价不低，能和她接触之人，自非泛泛之辈了。”

费公亮道：“她武功高强，又有那关外神鞭杜天鹗，和不知姓名的黄脸少年相助，我等几个人尚且无能拦挡住她，何况其他之人……”他本想说贵帮中的弟子，忽然觉着此言太过刺耳，赶忙改口。

唐璇微微一笑，道：“本帮为此事，已然尽出­精­锐。左右二童虽已返回总寨，但八英和四十八杰，已然全部出动，此外……”他忽然微微一笑，改口说道：“再有诸位相助，纵然和强敌相遇，也不致敌他不过。”

铁木大师道：“适才听到关兄之言，青城派掌门人太虚道长，亲下青城，不知是否遇到？”

唐璇道：“不错，太虚以一派掌门身份，亲身下山，自然事非小可。看来近日中原，要有一场盛会了。”

铁木大师回头望了凡木一眼，道：“师弟肩上掌伤如何？”

凡木道：“不妨事。”

铁木沉吟了一阵，道：“师弟立时起程，赶回嵩山少林本院覆命，把咱们经过之情，详细地告诉掌门方丈，代小兄请罚。”

凡木合掌应道：“小弟这就立刻动身。”转身对欧阳统等合掌见礼，大步而去。

欧阳统望着凡木大师的背影逐渐远去，轻轻叹息一声，道：“令师弟的武功十分高强，他这一走，咱们又少了一个助拳之人。”

铁木合掌说道：“老衲在此候命之期，自当尽我之能，协助帮主。”

欧阳统抱拳一礼，道：“多谢老禅师相助之义。”

唐璇朗声一笑，道：“这室外究非谈话之处，咱们回到室中坐吧。”

群豪缓步人室，依序就坐。

唐璇轻轻挥摇一下摺扇道：“近据各方快马传报，中原武林道上，已隐隐涌起一股暗潮。看情形，这些人都是冲着我们穷家帮而来。”

欧阳统道：“这些人的行踪，可都在我们监视之下么？”

唐璇笑道：“属下已分头派人在暗中查看他们的举动，随时都有快报传来……”

欧阳统微一沉吟道：“如若他们目的在君山总寨……”

唐璇接道：“帮主尽管放心，属下已派人通知了君山总寨，要他们早作准备。”

欧阳统笑道：“这就好了。”

且说上官琦和杜大鹗同那素衣女，一阵急奔，跑出了十几里路，才放缓下脚步。

连雪娇回头望去，不见有追赶之人，停了下来，冷冷地说道：“中原数省，到处都有穷家帮的眼线，咱们再走数十里，也无法逃出他们的监视。”

上官琦茫茫糊糊，看那素衣女停下脚步，他就也停了下来。

杜天鹗正待接口，忽然发现上官琦的神情，赶忙把欲待出口之言，重又咽了回去。

连雪娇目光缓缓由两人脸上扫过，正想发作，忽然想起两人都已服用过迷魂之药，立时按捺下心中气忿，冷笑一声，又转头向前走去。

她又恢复了气指颐使的气度。

上官琦回眸望了杜天鹗一眼，一副似曾相识地淡淡一笑，转身随在那素衣女身后而行。

杜天鹗紧随在上官琦的身后，心中暗暗奇道：“为什么上官琦在神智迷失之中，还能听从这素衣女的指使呢？”

忖思之间，到了一处高大的宅院之前。

连雪娇突然停下了脚步，仔细地打量了那宅院一阵，自言自语说道：“这地方倒是可以作为暂时的藏身之处，穷家帮中的人决然想不到我们会隐身在这处富农之家。”

这是一座孤立的高大宅院，正东方数十丈，有一座百户人家的村庄。

连雪娇举手挥乱了满头青丝，叩动了两扇黑漆大门上的铜环。

一阵叮咯铜环响后，两扇黑漆大门，呀然大开。

一个年约二十上下的小伙子，当门而立。

他似震惊于连雪娇的美艳，两扇大门开了之后，他的目光，就一直的盯在连雪娇的脸上。

冷若冰霜的连雪娇，突然微微一笑，说道：“我们是过路之人，昨夜遇上了强盗打劫，马匹行李，尽为夺走，想在你们这里借住两日，不知是方不方便？”

那开门少年点点头，道：“我们人口不多，空房甚多，三位尽管留住。”

连雪娇笑道：“好极啦！”

那少年听得微微一怔，还未及开口，连雪娇又抢先说道：“听你谈吐文雅，倒像是一位读书之人。”

那少年道：“先父早年倒是读书……”

连雪娇接道：“怎么，你爹爹死啦？”

那少年道：“去世多年。”

连雪娇道：“这么说，这所高大的宅院中，只有你和令堂两人了？”

那少年道：“家母晚年礼佛，终年不出经堂。田园家产，尽皆交我掌管……”

连雪娇盈盈一笑，道：“不知哪家的姑娘有福气，能嫁到你们这等人家。”

微微一顿，接道：“想你已娶过媳­妇­了？”

那少年摇头笑道：“说来惭愧得很，年过弱冠，尚未娶妻，家母亦常为此事责骂我不孝。”

连雪娇道：“嗯，想是眼光大高了。”

那少年突然回过脸来，目光凝注在连雪娇脸上，笑道：“如能有姑娘这等容­色­……”他大概感觉到身后还有着杜天鹗、上官琦等两人，言词不便太过放肆，倏而住口不言。

杜天鹗暗暗骂道：“­色­迷心窍！好家伙，也不仔细看看，我们像不像真被强盗打劫的样子……”

只听连雪娇银铃般的笑声，响荡在耳际，道：“这宅院之中除了你们呣子之外，还有人住么？”

那少年道：“有两个长工，住在牛房旁边，下田未归。后宅之内。只有我们呣子两人。”

连雪娇眉宇间闪掠一抹杀机道：“你能带我去见令堂吗？”

那少年略一沉吟，回头望了望杜天鹗和上官琦，道：“后宅内院，这两位随行同去，只怕不大方便。”

连雪娇目光一掠两人，道：“你们留在这里吧。”转过身去，和那少年井肩向后院走去。

杜天鹗望着两人背影，隐人二门之中不见，心中暗暗骂道：哼，这小子自找杀身之祸！

他本对那少年尚有几分同情之心，正在忖思解救之法，见他这等行径，心中大生厌恶之感，不愿再多管闲事。

连雪娇进去了片刻工夫，笑吟吟地走了出来，说道：“你们可以进来啦！”

上官琦茫然一笑，大步走了进去。杜天鹗随在上官琦身后，借他身子掩遮，暗中留神四外情景。

这是一座深宅大院，房瓦砖墙，一片崭新，似是刚刚建筑起不久的新舍。

杜天鹗愈看愈怀疑，心中暗暗忖道：“乡村之中，有这等宏大的建筑，实是少见。”

忖思之间，到了一座大厅前面。

两扇庭门，紧紧地关闭着，也不见有一个迎接之人。

杜天鹗心头震动，暗道：“完啦，只怕这呣子两人，已为这丫头杀掉了。”

只见连雪娇素手一扬，“嚎”的一声，推开了两扇厅门。

大厅中排列了十几个劲装大汉，一见那素衣女进来之后，齐齐抱拳一揖。

那开门的少年，站在最右的为首之处，看情形似是这班人中的首领。

杜天鹗目睹其情，不禁微微一怔，忖道：“滚龙王果然利害，竟然在穷家帮势力中心之内，建筑了这样一座发号施令的枢纽。”

但闻连雪娇冷然说道：“兔礼了。”缓步由人群之中穿过，直向大厅正中一座铺着锦缎的太师椅上坐下。冷峻的目光，缓缓由排列的大汉脸上掠过，问道：“四郡主的行踪，现在何处？”

那冒充乡农的开门少年说道：“刚刚接到四郡主飞鸽传谕：他们一行人都在穷家帮中的眼线监视之下；在未摆脱对方眼线之前，不便返回……”

连雪娇冷笑一声，道：“有这等事！为什么不早把对方暗中监视之人除了呢？”

那少年道：“四郡主已在传谕之中约好，今夜天黑时分下手，要一举把穷家帮的眼线斩绝，在下已经派出人手赶往相助。”

连雪娇冷哼一声，道：“穷家帮的耳目，何等灵敏！你如泄露了此地之密，那可是得不偿失。”

那少年正容答道：“属下派出人手之时，都已教他们扮作农人，三三两两地零星而去，决不致引起穷家帮的眼线注意。”

那素衣女冷然一笑，道：“穷家帮中有一个逍遥秀才唐璇，其人不但智谋百出，机诈过人，而且料事如神，只怕你们这种布设，难以瞒得过他的耳目……”

她微微一顿之后，又道：“第一件大错，不该盖起这等高大的宅院，鹤立­鸡­群，引人注目。第二件大错，不该选择大道之侧，启人疑窦……”

她摆起冷峻的郡主面孔，先把那排列在厅中的大汉们骂了一顿，又道：“我们腹中都已饥饿，快准备食用之物。”

她目光转投到那开门少年身上，接道：“你是属哪一位侯爷的辖下，怎么称呼？”

那少年道：“属下单章，职属东平侯爷辖下。”

连雪娇道：“东平侯在几位侯爷中，素以勇猛能战著名，你能得他倚重，独主一面大局，想来在武功上，定有独到之处？”

单章恭恭敬敬地答道：“郡主过奖，属下虽得侯爷赏识，但却惭愧无能以报侯爷提拔之恩。”

连雪娇微微一笑，道：“此地可有雅静之室，我们要好好休息一下。”

单章道：“不用郡主吩咐，属下早已收拾了三座雅室，只是荒凉村野，一时间准备不及………

连雪娇不容他说完，起身接道：“如无紧要之事，不要打扰我们。”说话之间，人已起身向外走去。

单章抢前一步说道：“属下为郡主带路。”

走过一重庭院，到了一所幽静跨院之中，一所宽敞的大厅，分连着两间复室。

连雪娇星目四顾，见室中甚为雅洁，不禁微微一笑：“这所在可是你住的么？”

单章道：“属下怎敢，此室乃专为侯爷所设。”

连雪娇笑道：“东平侯可曾住过么？”

单章道：“侯爷事务繁忙，只匆匆在这雅室中休息片刻而去……”说话之间，已有人送上食用之物。

连雪娇、壮天鹗等，早已觉着腹中饥饿难耐，看到­精­肴美酒，更是馋涎欲滴，立时分坐食用起来。

单章一直规规矩矩地站在一侧相陪。

连雪娇既不让他坐下，也不让他退去。直待三人吃得酒足饭饱，才挥手让单章命下人收拾了碗筷一同离去。

四四 权刑金锁

幽静的雅室中，只剩下连雪娇、上官琦、杜天鹗三个人。

连雪娇突然走到上官琦身侧，举起雪白的手腕，轻轻拍了拍上官琦的肩头，低声说道：“你的武功很好。不是你，只怕咱们三人还在穷家帮的掌握之中。”

上官琦先是茫然一怔，继而淡淡一笑。

杜天鹗看得暗里一声长叹，忖道：“想不到他服下的迷乱神智药物，竟然如此厉害。看来如不及早设法使他回醒，长久下去，只怕他的身体初编为二十篇。1923年四存学会在此基础上出版《颜李丛

四五 王爷驾到

那黑衣人冷然一笑，道：“金锁已经加身，所有武功，即难再施展，想郡主早已知道了？”

连雪娇道：“不错，这个我也听说过。但侯爷如若不能先除了我随身护卫，只怕难以如你杀我灭口之愿……”

那黑衣人还未来及答话，适才退出厅外的单章，又匆匆地跑了进来，说道：“侯爷……”

黑衣人回头望了单章一眼，冷冷接道：“什么事？”

单章道：“属下有急情禀报。”

黑衣人看他神情惶急，头上微现汗水，不禁心头一动，缓缓说道：“说吧。”

单章道：“刚接四郡主神鹰传谕，他们一行人，已被穷家帮高手围困，看样子，难免一场搏斗……”

黑衣人眉头一皱，接道：“你传我令谕，尽起此处高手，本座亲自率领，赶往接应四郡主。”

单章道：“接到四郡主神鹰传谕之后，又接到庄外暗桩报告，发现有强敌窥视本庄。”

黑衣人道：“可看清是哪一路人物么？”

单章道：“据暗桩传报，来人品流混杂，看不出是哪一道上人物。”

黑衣人手一摆，道：“知道了。”

单章垂手而立，等那黑衣人的示下。哪知过了良久时光，仍然不闻一点声息，抬头看去，只见那黑衣人凝目而立，似是正在考虑一件重大难题。单章不敢打扰，悄然退出室外。

那挡守门口的杜天鹗，表面上虽然声­色­未动，浑如不闻两人之言，但心中却在千回百转，暗自盘算道，“大概是穷家帮中眼线，发觉了此处可疑，派人查看来了。或是欧阳统、铁木大师等一班人追踪至此。不论两者是何，不久之后，此地即将掀起一场风波。上官琦的神态，似是愈来愈不对，如不及早解去他服的迷|药，久而难免成为不治之症。那素衣女身加金锁，有力难施，我只要出其不意地点中她的|­茓­道，取出她身怀解药，先解了上官琦的迷|药之毒再说……”

心念一决，回眸向那素衣女瞄了一眼。

只见她微闭双目，倚在靠窗之处，脸上神­色­忽喜忽怒，不知在想的什么心事。

忽见站在四尺外的上官琦举手一挥，一掌向黑衣人劈了过去。

杜天鹗迅快地转过头来，只见那黑衣人疾闪开去。如非上官琦及时劈出了一掌，只怕自己早已伤在那黑衣人的手下。

上官琦一击未中，人影一闪而出，追出复室，直向那黑衣人迫攻过去。

连雪娇目光一掠杜天鹗，低声说道：“过来！”

杜天鹗怔了一怔，暗道：“她一向对我说话，都是命令口气；这当儿，怎的会突然客气起来？”

心中在想，人却依言走了过去。

走近连雪娇三尺左右时，突然停下了脚步，说道：“郡主有何吩咐？”

连雪娇冷然一笑，道：“你的神志，十分清醒，我义父那举世无双的舍命神丸，竟然迷你不住？”

杜天鹗双目中神光一闪，道：“郡主神目如电，明察秋毫……”

连雪娇道：“我早就对你动了疑心啦！”

杜天鹗听室外拳风呼呼，搏斗正烈，胆子一壮，又向前逼进两步，道：“我现在只一伸手，就可遍及你全身各大要|­茓­。”

连雪娇道：“那黄脸少年，虽然是你的同伴，但他的心神已完全受我控制，决不会出手助你……”

她回头望着窗外，冷然接道：“只要一句话，立时可让他们停下来，全力对付你一个。”

杜天鹗肃然说道：“不错，但这一句话，也可能为你招来杀身之祸。”

连雪娇道：“只怕未必吧，你回过头去看看吧！”

杜天鹗果然回头向后望去。

只觉一阵疾风，掠身而过，连雪娇忽地一跃，到了复室门口之处。

杜天鹗暗骂一声“狡黠的丫头”．纵身一跃，追到连雪娇的身后。

只听连雪娇高声喝道：“不要打啦。”

她娇若银铃的喝声，似是对上官琦有着强烈的诱惑作用，果然当先收掌，倒跃而退。

那黑衣人目光转动，冷冷地望了上官琦和素衣女一眼，说道：“四郡主已陷身危境，亟待援手赶往助拳。”

连雪娇哼了一声，未置可否。

那黑衣人又道：”此地亦为穷家帮中眼线发现，说不定片刻之后。即有强敌找上门来。”

连雪娇回眸望了杜天鹗一眼，遁：“知道啦！”

那黑衣人冷哼一声，道：“因此本座决定，先除去你身上权锁，对付强敌。事过之后，再依规法裁制。”

杜天鹗暗中运气戒备，准备连雪娇一旦揭穿真相，立时迅雷不及掩耳杀手施袭。

只听连雪娇咯咯大笑，道：“加我权刑金锁，出自侯爷心意；去我权刑金锁，也是你的主意……”

黑衣人冷冷接道：“两害相权取其轻。本座自有衡度，用不着郡主费心！”

连雪娇笑道：“加刑容易除刑难，你想暂时替我解除刑具，用我之力，抗拒强敌，强敌去后，再替我加上金锁刑具，这办法不错啊！”

黑衣人冷然说道：“本座此次巡行，为求行踪隐秘，未带随行之人。”

连雪娇接口笑道：“可惜本郡主未能拨归侯爷属下。”

黑衣人道：“本座乃独当一方的大员，郡主虽是王爷千金，但如讲到身份地位，郡主还该让本座三分。”

连雪娇沉吟了片刻，道：“好吧．你先替我打开金锁刑具。”

黑衣人探手入怀，摸出一把金­色­的铁匙，缓步向连雪娇走了过去。

他的目光，不时投瞥到上官琦的身上，生怕他突然出手，行动之间，一派谨慎。显然，上官琦迅辣的拳路、诡异的招术，已使他生出了极高的警惕之心。

连雪娇盈盈一笑，道：“东平侯只管放心，无我之命，他决不会对你出手，大胆地走过来吧！”

黑衣人冷哼一声，突然加快脚步，直行过来。

他虽然不愿示弱，但举动之间，仍是极不自然，处处显示出戒备之心。

连雪娇双臂一伸，等待着那黑衣人替她打开刑具。

站在她身后的杜天鹗，表面上虽然若无其事一般，但心中却是千回百转，起伏不定。他的伪装行踪，已然泄露在连雪娇的眼中，她身上的金锁刑具，一被打开，又是一番形势。那时她身无束缚，对自己再不存顾忌之心，是否当面揭穿真象，或是出手对付自己，均难预料。而且此女武功高强，智谋过人，算得上一个劲敌。

他此刻相距连雪娇只不过三尺远，如若出其不意，陡下毒手，一举可击中她的要害大|­茓­。

他考虑了甚久，几度想举手施袭，但却不知被一种什么力量阻止了。

犹豫之间，那素衣女身上的金锁，已被那黑衣人打开开。

连雪娇缓缓转过头来，目光一瞥杜天鹗，淡淡一笑道：“还好！”

杜天鹗听见装作没听见，面不改­色­地静站着不动。

黑衣人迅快地收好了金锁刑具，淡然一笑，道：“本座常闻诸位侯爷谈起，四位郡主之中，以大郡主武功最好，也最得王爷宠爱……”

连雪娇微微一笑，道：“侯爷过奖了。我那三个妹妹，个个都有成就，四位郡主也是一般地受王爷宠爱。”

那黑衣人微微一怔，道：“郡主说得不错。”

连雪娇道：“我们该分头办事了，你带人去援救四郡主，我留在此地，对付找上的敌人。”

那黑衣人沉吟了一阵，道：“这一处分舵如若当真被穷家帮的人查了出来，保留此宅已无必要。在下之意，想尽起此地之人，连同郡主，一并赶援四郡主。然后放起一把火，把此地烧个片瓦无存，或是留下一座空屋，给他们个莫测高深。”

连雪娇道：“侯爷的办法虽然不错，但眼下尚未把真相查清，如若贸然地把这一处辛辛苦苦建立的分舵，一火烧去，岂不可惜……”

她微微一顿之后，又道：“义父常常告诫于我，什么事都不得轻举妄动……。”

话至此处，突然听得室外传进来一阵急促的步履之声，一条人影急窜而入。

那人来势奇快，直待身子停下之后，才看出是一个眉目清秀的蓝衣小童。

这小童只不过十二四岁，但看上去，却有一种老气横秋的模样。

他站在大厅正中，目光缓缓由黑衣人和连雪娇脸上扫过，说道：“大郡主好。”欠身一揖，又对那黑衣人道：“侯爷好。”

连雪娇和那黑衣人，对这童子的突然而来，都感到十分意外，神态微微一楞，齐齐还了一礼。

黑衣人道：“王爷大驾也到了么？”

那童子点头微笑道：“王爷原不能分身来此，但他因惦念郡主安危，百忙抽暇到此。”

黑衣人道：“不知王爷现在何处？”

那童子道：“王驾随后就到。”

黑衣人道：“我等快去迎驾吧。”

那童子摇头笑道：“王爷轻车简从，只带了两三个从人。沿途都未惊动各分舵中人，不用接驾了。”

连雪娇突然回头望了杜天鹗一眼，对那童子说道：“这位是王爷新收的护身侍卫之一。”

那童子打量了杜天鹗一眼，道：“不知他的武功如何？”

连雪娇道：“二三流的身手，不足以独当大任。”

蓝衣童子缓步直对杜天鹗走了过来，伸手向他左腕之上抓去。

杜天鹗突然一个转身，闪避开去。

那蓝衣童子冷笑一声，一指急向前胸点去。

杜天鹗听到对方点来一指中，划带起一缕指风劲气，下手极重，一面横闪避开，一面暗自忖道：“这班人个个心狠手辣，这般对我，不知是何用心？难道连雪娇已暗示这蓝衣童子，借机下手除我不成？”

心念一转，忽生抗拒之心，立时一错双掌，一招“日月并辉”，先后推击出去。

那蓝衣童子低喝一声：“来得好！”横跨三步，闪避开去，但紧随着欺攻而上，双掌连环击出。

两人就在大厅与复室之间，展开了一场抢制先机的快打。掌击指点，倏忽之间，对拆了三十余招。

那蓝衣童子忽然飘身而退，笑对连雪娇道：“这人武功不错，想来当非无名之人了？”

连雪娇淡淡一笑，道：“说起来也许东平侯知道，此人就是大名鼎鼎的关外神鞭杜天鹗。”

蓝衣童子看去虽然不大，但知道的事情，确实不少，当下微微一笑，道：“无怪他有这般矫健的身手，原来是他。”

杜天鹗听他口气，好像对自己十分熟识一般，不禁多看了他两眼。

那黑衣人直待片刻，才似有了机会说话，拱手对蓝衣童子一礼，笑道：“四郡主已陷重围，处境甚险，此地亦被穷家帮的眼线发现，不知王爷几时驾到？”

那蓝衣童子道：“有这等事？救人如救火，咱们不用再等王爷驾到，最好能立刻驰援四郡主。”

连雪娇道：“我那四妹妹，人极机智，决不会和强敌硬打力拼，一时之间，还不致有什么凶险，诸位尽可放心。既然我义父要到，不如等他老人家，亲自调派人手……”

那黑衣人似是对四郡主极为关心，不待连雪娇话完，立时接口说道：“大郡主，在下不敢苟同。四郡主既用神鹰传书求援，想来境遇定然十分凶险了。”

连雪娇略一思沉说道：“这么办吧！此地由我留守拒敌，两位赶援四郡主，不知意下如何？”

蓝衣童子目光一扫杜天鹗道：“在下想带此人同去，不知郡主意下如何？”

连雪娇道：“好吧！此人乃我义父新收侍卫，暂时拨在我的属下听用。两位带着他去，望能善为照顾。他有了什么损伤，只怕不好对我义父交待。”

蓝衣童子笑道：“郡主放心，王爷怪下罪来，自有在下担待……”回头对那黑衣人道：“侯爷可知道四郡主被困之处么？”

那黑衣人点点头道：“单章已尽出此舵高手，整装候命……”

蓝衣童子不容那黑衣人再说下去，Сhā口接道：“两个时辰之内，王爷大驾可到。大郡主请把我等行踪，禀告王爷。”

连雪娇道：“两位尽管放心。”

蓝衣童子目注杜天鹗道：“我们走吧！”

杜天鹗回目望了连雪娇一眼，凝立不动。

连雪娇素手一挥：“你去吧！”

她的声音无比的柔和，脸上也泛现出从未见过的笑意，似是她突然问恢复了女孩子的温柔。

杜天鹗的目光，缓缓移注到上官琦的脸上，暗暗地忖道：“我去了之后，不知他是凶是吉？”

他似是感觉到自己对上官琦有着一种沉重的责任，只觉他的安危，自己应该担负着大部关系。

但眼下的情势，无暇使他有多余的时间考虑，带着激动的心情，缓步向前走去。

只听连雪娇柔声说道：“你放心地去吧！他们会好好照顾你的。”

那黑衣人和蓝衣童子，早已在门口等候，一见杜天鹗走了过来，立时举步出室，急奔而去。

静室中只余下连雪娇和上官琦两个，气氛突然间沉静下来。

连雪娇望着三人联袂而去的背影，出了一会儿神，缓缓回过头来，慢慢走到上官琦的身侧，柔声说道：“你过来！”

上官琦茫然一笑，依言走了过去。

连雪娇轻轻一拍床沿，低声说道：“你坐下来。”

上官琦已完全失去了主宰自己的能力，处处依照连雪娇的吩咐。

她缓缓从怀中摸出一个玉瓶，倒出了两粒药丸，但并不立时给上官琦服用下去，托在掌心中，凝立不语，似是在考虑着一件极重大的难题。

上官琦两道目光，痴痴地望着她掌心的药九。

连雪娇突然轻轻叹息一声，说道：“我义父就要来了，我不能给你服用解药，你再等等吧！”

上官琦不知是否听懂了她的话，只是茫然地点头不语。

连雪娇缓缓把手中白­色­药丸，重又放入了那玉瓶之中，缓步走近窗民望着窗外天际的悠悠白云，默然不语。

她那终日如冰霜覆盖的脸上，忽然泛现出焦虑不安，显然，她心中正为了件绝大的难题困扰。

上官琦茫然地坐在木榻上，望着那素衣女的背影出神。

惊人的迷|药，使这位天资过人的少年英雄，完全丧失了记忆和本­性­，对是非敌友，已毫无判断之能，成了连雪娇的一个化身，受着她的控制。

突然间，一个冰冷的声音，传了过来，道：“孩子，你在想什么心事？”

这等亲切的言词，从他的口中说出来，但却毫无亲切之感，反使人有着一种­阴­森森的感受。

连雪娇迅快地转过头来，只见一个身着青袍、面目森冷的人，怔怔地站在复室门口。

他一张脸，并不难看，只是冷冰冰地毫无一点表情，看去有如棺材里拖出来的死人。

连雪娇不自主打个寒颤，急急地奔了过去，叫道：“义父，我……”

那青袍人微微一裂嘴巴，整个的脸皮，也随着他裂开的嘴巴颤动了一下，接道：“你受了很多苦，还遗失那一柄使者之剑。”

连雪娇盈盈跪拜下去，说道：“女儿未能完满地完成父王之命，罪该万死。”

青袍人突然由长长的袍袖中伸出一只手来，扶起了连雪娇拜倒在地上的娇躯，两道寒森森的目光，却投注在上官琦的身上，由头到脚，极仔细地打量了一阵，道：“这人是谁？”

连雪娇道：“是女儿在闵府之时收的属下，有什么不对？”

青袍人缓缓松开了连雪娇：“他用过易容药物？”

连雪娇道：“父王神目如电，这人确用过易容药物。但女儿发觉之后，遍搜他全身，却找不出复容之药……”

她微微一顿之后，又道：“女儿和此人均曾陷落穷家帮之手，想那复容药物，已为穷家帮的人取去。”

青袍人沉吟了半晌道：“你且把被擒、脱身的经过，详细他说一遍给我听听。”

连雪娇道：“女儿领命。”当下言不绝口地把江边交手、黑林受制以及脱险经过，极仔细他说了一遍。

她深知那青袍人判事之能，不敢说一句谎言，字字句句，尽都是经过实情。

青袍人听完之后，忽然微微一笑，道：“很好，很好！说得一句不错。”

连雪娇心知险境已过，暗暗捏了一把冷汗道：“女儿大胆也不敢对父王有一句相欺之言。”

青袍人道：“因你的失手被擒，几乎破了我的全盘计划。如能在那闵老头儿身上，追出三宝下落，倒可将功抵罪。”

连雪娇只听得心头一寒，暗暗忖道：“我受了数年之苦，冒险犯难，伪扮那闵老头子的女儿，不知受了多少屈辱，担待了多少风险，纵然没有追出三宝下落，但这等苦劳，也该受到一番奖励。”

只听那青袍人一声­阴­恻恻的冷笑，道：“你心中可是不服气么？”

连雪娇只觉如受人重重一击，不自禁地打了一个冷颤，急急说道：“女儿身受父王养育教导之恩，怎敢不服父王的裁决。”

那青袍人轻轻地咳了一声，道：“你心里明白，就好了……”

他微微一顿，又道：“我待人素以严厉自恃，但对你们四个姊妹，已然稍嫌放纵。如果你们一个个能够自我惕励，忠心不变，我自然会对你们另眼看待。但如稍生异志，这处罚自然也要较别人为重了。”

连雪娇道：“父王言出法随，女儿早已警惕于心，从不敢稍有逾越，以身试法……”

她轻轻叹了口气，接道：“适才东平侯以父王恩赐的刑锁，加诸女儿之身。女儿见锁如见父，不敢稍存件逆的举动。”

青袍人淡然一笑，道：“如你不遗失那使者之剑，东平侯纵有我相赐的金锁刑具，也不敢擅自加诸在你的身上。”

连雪娇突然抬起头来，泪光盈盈他说道：“那使者之剑既然如此重要，女儿愿和新收属下，重入穷家帮中，不论明抢暗夺，总要设法取回此剑。”

那青袍人微微摇头，也不答话，目光重又转投到上官琦的身上。

只觉这少年似曾相识，似是在哪里见过，但一时间却又想它不起，看了一阵，反而生出了陌生感。

上官琦心神受迷|药控制，人已变得浑浑噩噩。他没有了欢笑，也没有了惊惧。

那青袍人瞪着他，他也瞪着眼睛看那青袍人。

连雪娇暗中留神，察看义父的神情变化，只见他双目连连眨动。

他的脸上虽然如死一般，看不出有何奇异，但他那不断眨动的双目中，看出他心中还有着极大的波动。不由心中大感奇怪，暗暗想道：“义父一向遇事镇静，不论什么突发大事，他都能从容应付；至低限度，从不形露于­色­。此番情形大异往常，难道这人还和他有着关连不成？”

忖思之间，忽听那青袍人“啊”了一声，直向上官琦走去。

连雪娇忽觉心头一凉，不自觉地把目光投注到那青袍人的身上。

她心中很明白，这青袍人甚可能一举手间，结果了上官琦的­性­命。他杀人就像踏死一个蚂蚁一般，事先毫无警兆。

没有人能从他神情间，看出他是否已动了杀机。他那张死板的面孔，忿怒和欢乐，都是一般样子。

上官琦神智虽已为那迷|药控制，但他五官并未失去作用，两道目光，也盯注在那青袍人的身上。

连雪娇心中开始了剧烈的冲突。她既不敢反抗青袍人的神威，但又不愿上官琦白白地送命在青袍人的手下。

她忽然发觉了一件事，那面­色­枯黄、猿臂蜂腰的少年，已在她心目中，占了极重要的地位，平时并不觉得，但当面临着凶险死亡时，忽然给了她极深的痛苦。

她只要一举手，立时可使上官琦挺身而起，和那青袍人展开一场搏斗。

她生平之中，从未真正关切过别人，想不到关切竟然给本身带来了极大的痛苦。

只见那青袍人缓缓举起了右手，缓缓地放在上官琦背脊之上，冷冷地说道：“你可识得我么？”

这时，只要他一一吐掌心中含蓄的内力，立时可把上官琦震毙在掌下。

上官琦摇摇头，茫然一笑。

青袍人霍然回过头来，望了连雪娇一眼，问道：“他服用的迷神药物很重么？”

连雪娇急急收敛起脸上焦虑之情，说道：“此人武功极高，驾驭不易。女儿不敢掉以轻心，是以让他服下了极重的药物。”

青袍人微微一裂嘴巴，道：“你让他出手和我试上几招，看看他武功如何？”

连雪娇何等机警，一听那青袍人言，立时了然了他用意，心中暗暗地忖道：“义父自见此人之后，心中即生疑虑。他面上涂有易容药物，一时间却又无法认得出来，他要借动手的机会，从他武功路子中，证明他的猜想。以义父目光的锐利，这人定然和义父见过了。”

她已回忆起在闵府发丧那日吊客中，有一个人猿模样的人物，以及关外神鞭杜天鹗，这一点记忆，启发了她的回忆：有一个英俊的少年，和他们坐在一起。

她只顾回想心中之事，忘记了答覆那青袍人的间话。

只听那青袍人冷冷说道：“你可是怕我伤了他么？”

连雪娇打了一个冷颤，道：“女儿怎敢让属下和父王过招？”

青袍人道：“不妨事，我要试试他的武功。也好从武功路数之中，证明一个猜想。”

连雪娇心中暗暗叫苦，她明知义父武功过人，出手毒辣，凡是和他动过手的人，非死即伤，从无全身而退。上官琦的武功，虽极高强，但决难是义父敌手。

心中明知下令要上官琦和那青袍人动手，无疑送羊入虎口，但又不敢违背那青袍人的令谕，故作镇静，微微一笑，道：“此人武功，在女儿属下之中，最是高强，实是个可用之材，尚望父王手下留情。”

青袍人道：“我知道，你让他快出手吧！”

连雪娇双目注定在上官琦的脸上，右手忽然一抬。

上官琦应手而起，一跃下榻，踊身直向那青袍人扑了过去，举手一掌“金豹露爪”，当胸劈去。

这一招甚是平凡，但出手劲道十足，威势极猛。

青袍人双肩微一晃动，人已由复室门口退入大厅。

上官琦一击未中，招数随变，双手护胸，疾追而出。

青袍人低声赞道：“轻功不错。”不待上官琦身子站稳，兜头一掌，直劈过去。

一股强猛绝伦的暗劲，随着他挥动的掌势，直撞过来。

连雪娇目睹青袍人劈出了如此强大的掌力，心中暗生寒意，忖道：“只怕他难以接下这一记掌力。”

哪知事情变化，完全出了她意料之外．上官琦竟然双掌齐翻“迎云捧日”，硬接下那青袍人凌厉的一击。

两股劈空掌力，悬空一接，敞厅中激荡起一阵急漩的气流。

青袍人冷冷说道：“好掌力。”身子忽然一旋，横向左侧移开五步。

上官琦如影随形般，疾追而上，双拳连环击出，拳如随风飞絮一般，倏忽之间，连续击出八拳。

这八拳一气呵成，浑似一体，毫无可乘之隙。那青袍人竟然被迫得无法还手，但他功力深厚，胸罗博广，虽然无能破解，但却一一封架过去。

连雪娇目睹上官琦的神勇，心中大为担忧。上官琦武功愈高，那青袍人杀机愈深，看样子上官琦决难逃过义父的毒手。

她忽然感觉到上官琦在她的生活中，是这般的重要；但她无法分辨出这是一种什么样的感情，是佩服他的豪勇，还是为了需要他常随身侧保护自己？

四六 文杰武袅

这时，那青衣人和上官琦已停止硬拼内力的打法。两个人站在距数尺远近之处，彼此发掌，各以奇奥的变化，争取先机。

那青衣人一副毫无表情的脸­色­，看不出一点喜怒。上官琦也为迷|药控制了心神，一脸冷冰冰的神情。两个人动手相搏，但神­色­间却是毫无敌意。

两人穷极变化的掌势，看得连雪娇十分神往。

忽听那青衣人冷漠地喝道：“让他停下手吧！”

连雪娇素手一挥，低声喝道：“住手！”

上宫琦的神智，已然完全被连雪娇所控制，果然应声而退。

青袍人缓缓收了掌势，冷冷地说道：“这人姓什么？”

连雪娇道：“女儿还不知道他的姓名。”

青袍人道：“他的武功很奇怪，留着终是祸害……”

连雪娇心头一震，道：“现在可要杀了他？”

青袍人沉吟了一阵，道：“现在正值用人之际，他的武功，足可独挡一面，暂时留下他的­性­命。但十日之内，必须杀了他以绝后患。”

连雪娇应了一声，接道：“女儿虽为穷家帮中之人所擒，但幸而尚未受到伤害，父王但请派遣职司。”

青袍人裂嘴一笑，道：“我已经调派了数路人手，深入中原，希望能混乱穷家帮的耳目，让他们尽出帮中高手，使君山总寨空虚下来，暗中聚集高手，一举而毁他们基业，把他们君山总寨烧个片瓦不留。此举虽然不能使实力强大、遍布中原数省的穷家帮一撅不振，但对他们在江湖上的声誉，却有着甚大的打击。”

连雪娇道：“父王神机妙算，世人难测。”

青袍人道：“眼下‘滚龙王’三个字，在武林道上，虽已人尽皆知，但真正知道我们底细的人却是少之又少。这固然是凭仗迷神药物之力，使属下不敢生背叛之心，但一觉有异，立时处决的方法，也是原因之一。东、南、西、北四侯，虽然权位甚重，但真正的机密，他们并未参与，只不过听我的令谕行事而已……”

他轻轻地咳了一声，接道：“你在闵府数年，倍极辛苦。”

连雪娇道：“这是女儿份内之事。父王对我教育培养，女儿万死难报。”

青袍人道：“你能心有此想，那是最好不过。但我向有宁负天下人，不愿天下人负我之想。虽然亲如夫妻父女，也是一样！”

连雪娇突觉由心底泛起来一股寒意，由背脊直冒到顶门之上，手心之中，冷汗涔涔而出。

她尽力地控制着激动的情绪，使自己的声音平静，装出一丝笑容，柔和他说道：“父王有何吩咐，女儿万死不辞。”

青袍人道：“我要你吃点东西。”

连雪娇道：“纵然是断肠毒药，女儿也一饮而尽。”

青袍人道：“那很好。”突然伸手由怀中摸出一个玉瓶，倒出了两粒­色­彩不同的药物，接道：“我手中这两粒药丸，­色­彩不同，你自己碰运气吧！”

连雪娇望了那两粒药丸，伸手一齐取过。

青衣人冷然一笑，道：“放下。”

连雪娇赶忙又把两粒药丸，放回青袍人的掌中，道：“父王还有何指示？”

青袍人道：“这两粒丸药，都是我亲手调制之物。一粒毒­性­缓慢，服用之后，慢慢浸腐内脏，大概要一年吧，才毒发而死。另一种却是一种增助功力，延年益寿的丹丸，服下之后，对身体大有帮助。我现在把两粒药物，一齐放在八仙桌上，由你自行选服一粒。”

连雪娇道：“女儿领命。”

青袍人果然把手中药丸放在八仙桌上，大步退到一角，说道：“你不要看我，自己用心选吧。”

连雪娇口中应道：“谢父王！”两道目光，却盯注在两粒丹丸之上。

只见两粒丹丸，一粒碧绿，一粒银白，同时闪耀着光亮。

她迅速把脑海中所得义父练成丹药的颜­色­，想了一遍，但又觉着都不相同。

她脑际千回百转，也就不过是眨眼间事，素手伸出，取过了那­色­彩碧绿的药丸。

青袍人突然冷冷说道：“孩子，你为什么不取那白­色­的药丸呢？”

连雪娇神情激动，热泪盈眶，缓缓地答道：“这绿­色­药丸，可是有毒的一种么？”

青袍人突然哈哈一笑，道：“你该从两种颜­色­上分辨出来。”

连雪娇举起衣袖拂拭一下泪水，陡然转过身子，说道：“父王恩养女儿一场，女儿不能报答了？”

青袍人轻轻“嗯”了一声，未置可否。

连雪娇又道：“女儿已不必再服这粒药丸，父王既然对我生了疑心，我只有以死表明心迹……”

她微微一顿之后，接道：“女儿在未死之前，有几句话，想对父王诉说……”

青袍人道：“好吧，你说！”

连雪娇道：“父王对我们四个姊妹，虽然各极宠爱，但悠悠之口，都说我最讨父王欢心……”

青袍人道：“嗯，不错，我也听人这么说过！”

连雪娇道：“因此，引起了三位妹妹们对我的妒恨，时时以谋我为快。”

青袍人冷冷地望了连雪娇一眼道：“你可是对我的裁判不服么？”

连雪娇道：“女儿天胆，也不敢不服父王的裁决。但我那三位妹妹，未免太过毒辣了，只不过为了争讨父王欢心，竟然不惜视我如深仇大恨，必欲杀我而甘心……”

她微微一顿之后，又道：“我奉父王之命，隐身闵府，数年之久，虽无大功大劳，但也无什么大错。穷家帮势力浩大，高手甚多，女儿数年来，暗中主持闵府事务，应付变化，均能一一应命，想不到最后一合，败在了穷家帮的手中……”

那青袍人似已听得不耐，举手一摇，冷峻地接道：“不要再说下去了！”

连雪娇凄凉一笑，目注手中的绿­色­药丸，轻启樱­唇­，缓缓向口中放去。

上官琦茫然地站在连雪娇的身侧，呆呆望着她匀红的脸儿。

连雪娇手中丸药，将要放口之际，忽听那青袍人大声喝道：“住手。”

连雪娇对生命，仍有着深刻的留恋，听得那喝声之后，突然停了下来。

青袍人缓缓伸出手去，说道：“给我。”右手一挥，抢过药九，接道：“你选的不错，这绿­色­的丹丸，看去虽似毒物，但事实上，这却是一种固元保命的灵丹。你如毫不犹豫地把它一口吞下，对你帮助甚大。”

说话之间，举起手来，一口吞下。

连雪娇暗暗忖道：“果然不出我的所料，这颜­色­惨淡的药丸，乃无毒之丹。”

心中在想，但表面之上，却装出一副愕然不知所措的样子。

她从小生存在充满杀机、变幻莫测的环境，养成了做作的习惯，能够忽哭忽笑，装作得天衣无缝。

青袍人收起桌上的白­色­药九，说道：“我没有了解全盘真相之前，很难判断你的功过，这事暂时压下，等我查明真相之后再说。”

他目光一瞥上官琦道：“他的武功，确可独挡一面，但可惜咱们不能留他太久。眼下正值用人之际，待事过之后，再杀他不迟，你现在立时带他赶往一处……”突然放低了声音。

连雪娇素知义父­性­格，多疑、冷酷，赶忙凝神静听。

果然，那青袍人改用一种传音入密的工夫，说道：“我已调集很多高手，云集中原，诱使穷家帮几个首要人物，步入迷途。”

只听一阵急促的步履之声，急奔入厅。一个个手执单刀的大汉，愣愣地站在门口，目光一瞥那青袍人，急急对连雪娇道：“禀告郡主，自称穷家帮唐璇，特来相访。”

他虽是滚龙王的属下，但并未见过统率他的首领，竟然不识那青袍人。

连雪娇望了那青袍人一眼，问道：“他们一行几人？”

那执刀大汉答道：“连那赶车之人，一行四个。”

连雪娇道：“好吧！请他们进来吧。”

那大汉应了一声，转身而去。

青袍人低声说道：“久闻穷家帮中逍遥秀才唐璇足智多谋，来见你必有作用。”

连雪娇道：“父王可要和他相见？”

青袍人道：“不用啦，我隐身在复室之中，听他和你谈些什么。”

连雪娇道：“据女儿所知，那唐璇从未习过武功，随行相护之人，定然是穷家帮中的高手。”

青袍人皮笑­肉­不笑一裂嘴巴，道：“你先见他，看他说些什么。”说完之后，立时隐入复室。

连雪娇暗暗叹一口气，缓缓走到大厅门已抬头望着天际一朵飘浮的白云，只觉心中一片紊乱……

一阵杂乱的步履声，传了过来。

抬头望去，只见儒中蓝衫的逍遥秀才，当先而行。他身后紧随着两个身佩宝剑、面目娟秀的少年，亦步亦趋。

唐璇遥遥一礼，朗声说道：“不速造访，有扰郡主清兴。”

连雪娇冷冷说道：“你的胆子很大！”

唐璇微微一笑，道：“两国交战，不伤来使。在下来访，并无半点恶意。”

连雪娇身躯一侧，道：“好一个不伤来使，请入厅中坐吧。”

唐璇缓步入厅，自动在一张太师椅上坐下。

两个佩剑的少年，站在坐椅两侧。

连雪娇目光一扫两个佩剑少年，冷笑一声，道：“凭这两人之力，你就敢擅闯龙潭虎|­茓­，你的胆子够大。”

唐璇淡淡一笑，道：“在下并非寻事而来。”

连雪娇圆圆的大眼睛，眨动了几下，笑道：“那你是善意的相访了？”

唐璇目光一掠上官琦，答非所问他说道：“他中毒很深？”

连雪娇素手一挥，低声对上官琦道：“守住大门。”

上官琦纵身一跃，飞落大厅门口，回头一站，拦住了去路。

唐璇身侧的两个佩剑少年，四道目光一齐转动，望了上官琦一眼，但却静站未动。

唐璇缓由项后，取下摺扇，笑道：“连姑娘可信在下会冒险深入龙潭虎|­茓­么？”

连雪娇道：“任凭你舌翻金莲，今日要想生离此地，怕难以办到！”

唐璇淡然一笑，道：“穷家帮四十八杰，已团团包围了这所宅院。只要在下一声令下，立时由四面八方，攻入此地。”

连雪娇心中微微一震，但表面之上，仍然保持着平静的神情，说道：“只怕你己难有下令的机会……”

她微微一顿，接道：“你先说清楚相访来意，咱们再试试鹿死谁手。”

唐璇摇挥着摺扇笑道：“在下想来和姑娘打听一人。”

连雪娇道：“什么人？”

唐璇道：“滚龙王。”

连雪娇秀眉一耸，道：“你要见他？”

唐璇道：“不错，我要见他，我要证实一件事。”

连雪娇道：“什么事？”

唐璇道：“不知是不是我想象中的一位才气纵横的人物。”

连雪娇放声大笑道：“你可知要见滚龙王的规矩？”

唐璇道：“还望姑娘指教。”

连雪娇道：“凡是见过滚龙王的人，只有两条路走。”

唐璇道：“不知是哪两条路？”

连雪娇道：“第一条路是投奔门下，效忠一生。”

唐璇道：“这第二条路呢？”

连雪娇道：“第二条路更简单，一个字：‘死’！”

唐璇微微一笑，道：“这个只怕姑娘难作主意，两条路均非唐璇所愿。”

连雪娇道：”你既然心中不愿，那还是不见的好。”

唐璇道：“我一定要见呢？”

连雪娇怔了一怔，怒道：“滚龙王是何等人物，岂是任何人随便可见的么？”

唐璇冷然一笑，道：“姑娘稍安勿躁，如若我唐某人料事不错，滚龙王就在那复室之中……”

连雪娇头也不转一下，若无其事地淡淡一笑，道：“江湖上盛传你足智多谋，并未闻得你武功过人。”

唐璇笑道：“文才武学，各极其用。天下事，未必定需武功才能解决。”

连雪娇素手一挥，道：“过去，给他一点颜­色­瞧瞧。”

上官琦随着连雪娇挥动的玉手，缓步走了过来。

分守在唐璇身侧的两个眉目清秀少年，突然向前疾进两步，挡在唐璇身前，寒光一闪，双剑一齐出鞘。

只听一个冰冷的声音传了过来，道：“住手。”

连雪娇不用回头，已听出那声音是谁，举手一招，高声叫道：“回来。”

上官琦回头望了连雪娇一眼，又缓缓退了回去。

唐璇转脸望去，只见复室门口，站着一个青袍人，面目冷漠，毫无表情。

此人的装着平凡，五官亦很端正，只是那张毫无活人气息的脸，给人一种­阴­森恐怖的感觉。

唐璇缓缓站起，低声对两个仗剑少年说道：“你们退到大厅外等我。”

两个仗剑少年略一犹豫，收剑退出大厅。

那面­色­冷冰的青袍人，目注连雪娇，一挥手道：“你们也退出去。”

连雪娇低声应道：“女儿遵命。”带着上官琦退出大厅。

眨眼之间，敞厅中只余了逍遥秀才和青袍人。

唐璇缓缓合起摺扇，探手入怀，摸出一柄短剑，躬身说道：“师兄别来无恙，小弟还剑来了。”

青袍人目光一瞥那短剑，慢步走近一张太师椅，缓缓落座道：“哪一个是你师兄？”

唐璇笑道：“滚龙王。”

他微微一顿，接道：“除了师兄之外，小弟再也想不出当今之世，能有人建立起这等神秘的权威。”

青袍人无声无息地裂嘴一笑，道：“我也久闻穷家帮中的唐璇之名，今日幸会。”

唐璇道：“师兄虽然能用­精­巧的人皮面具，掩遮去本来面目，但却无法改变小弟幼年时听惯的声音。”

青袍人一阵默然，拒不作答。

唐璇淡淡一笑，道：“师兄先请收下使者之剑，小弟再以大礼参拜。”

青袍人忽然一瞪双目，杀机闪动，冷冷接道：“我杀死你，只不过举手之劳。”

唐璇神­色­从容地笑道：“师兄如一掌把我击毙，用毒、智谋，再无匹敌；武林霸业，指日可成。但你将悔恨对手难寻，求敌无处，埋没了你绝世才华。”

青袍人­阴­恻恻地一笑，道：“怪不得穷家帮近年中在江湖声威大振，原来是你在中间作祟。”

唐璇笑道：“小弟究竟是棋差一着，不似师兄的豪名如雷……”

青袍人冷冷道：“你不用想启动我故旧之情。任凭你巧舌如簧，也难说动我铁石心肠。”

他微微一顿之后，又道：“当今之世，只有你能和我一较智谋。杀你之后，指日间可成武林霸业。”说话之间，人已经步向唐璇逼了过来。

逍遥秀才神­色­从容，挥了挥摺扇，笑道：“师兄暂请息怒，听小弟说完了几句话，你再杀我不迟。”

青袍人缓缓举起了右掌，道：“你说吧！”

唐璇目光一扫那青袍人举起右掌，笑道：“咱们同出一师，师兄当知小弟无缚­鸡­之力，你要杀我，易如翻掌折枝……”

青袍人冷哼一声，道：“你自愿送上门来受死，如何能怪我心狠手辣！”

唐璇道：“师兄素知小弟­性­格，生平之中，从不作冒险之事。我既然敢来相会师兄，早已想到了你可能杀我……”

青袍人道：“你纵然尽出了穷家帮中­精­锐，又岂能奈我何？”

唐璇突一整脸­色­，喝道：“师兄请后退两步，小弟有一件护身之物，拿给师兄瞧瞧……”

青袍人看他说得庄严，不自禁地向后退了一步。

唐璇冷然说道：“师兄请再退两步……”他微一停顿，又道：“如果小弟和师兄同归于尽，十年之内，江湖上不致再有人妄图武林霸业。”

青袍人依言退了两步，但那举起的右掌并未放下，接道：“我的劈空掌力，十步内可以碎石裂碑，谅你那血­肉­之躯，决然挡受不起。眼下我这举起的右掌，已经运足了十二成的劲力，如箭在弦，不得不发……”

唐璇微笑接道：“师父临终之际，曾经告诫小弟道，今后二十年形势，是咱们师兄弟同门­操­戈之局。唉，想不到竟然被师父言中！”

青袍人道：“他如当真有未卜先知之能，就不该收我这个徒弟。”

唐璇道：“师父学究天人，旁通奇数，他告诫小弟之言，一一灵验……”

青袍人一裂嘴巴，说道：“胡说八道！”

唐璇淡淡一笑，接道：“他说师兄心胸狭窄，头有反骨，一生善变，手辣心狠，必将成一位绝代凶人。只要你基业稍稳，第一个要杀之人，必然是我……”

青袍人冷然一笑，道：“师父猜得不错。”

他微一停顿，接道：“你的才智，早已为我妒忌，杀你之心，并非起自今日。可惜你隐身穷家帮中，我一直无法找到杀你的机会，难得你今日自动送上门来。”

唐璇道：“小弟虽无伤害师兄之意，但却早存了提防之心。如我没有安排，决不会亲自赶来和你相见。”

青袍人道：“当今武林之世，你可算我开创霸业中最大的障碍，不杀你寝难安枕，食难甘味。不论你在这宅院之外，布下了什么的天罗地网，也难吓阻我杀你之心。念咱们同门一场，我破例给你一点优待，允准你提出一个未完的心愿，和选择死的方法。”

他伸手解下腰间一条青­色­丝带，迅快搭在梁上，结了一个活结，移过一把太师椅，放在那绳结之下。又探手入怀，摸出一把金光灿目的短剑，随手放在桌上，说道：“上吊、用剑，任你选择。这宝剑上已经淬过毒药，见血封喉，破皮即死。如你能情我劝告，用剑自绝，当可灭去甚多肌肤痛苦。”

他缓缓向后退了两步，接道：“我等你一盏热茶工夫。过了这段时刻，你如仍然不自动手，而别怪我要出手了。”

逍遥秀才唐璇一皱眉头，望了那绳结和金剑一眼，说道：“师兄可否把你的人皮面具取下，让小弟最后一见你的真面目？”

青袍人沉吟了良久，道：“好吧。”举手在脸上一抹，那张毫无活人气息的怪脸，突然隐失不见，一张面­色­紫红、双颊间各有一个疤的丑脸，出现眼前。

唐璇突然跪拜下去，黯然说道：“小弟和师兄同门十年，连这次才不过两睹师兄真面目。”

只听一个冷冰冰的声音接道：“这也是你最后的一次。”

唐璇抬头望去，那张紫红的丑脸己突然消失不见。青袍人又戴上那制作灵巧的人皮面具，恢复了那等冰冷的神­色­。

唐璇缓缓站起身子，目光一扫青袍人，回手取过那金­色­的短剑。

青袍人笑道：“拔出剑来。”

唐璇一按机簧，沙沙一连轻响，一个蓝芒夺目的利剑，应手出鞘，说道：“师兄这剑上淬毒好重。”

青袍人道：“不但淬毒奇重，而且锋利异常。你只用剑尖轻轻在肌肤之上一点，立时可毫无痛苦地中毒而死。”

唐璇笑道：“据小弟所知，见血封喉剧毒，无不使人体痛苦难耐。”

青袍人似是已等得不耐，厉声接道：“你究竟是要不要死？”

唐璇左手握金柄毒剑，右手从怀中取出一个白­色­玉盒道：“师兄可识得此物么？”

那青袍人目光一瞥那玉盒道：“盒中所藏，可是师父遗物《天简续篇》？”

唐璇笑道：“师兄一语中的，猜得不错。”

青袍人道：“放下玉盒，后退三步。”

唐璇依言放下玉盒，说道：“师父临终之际，曾把这玉盒交付小弟，并且告诫于我，一旦咱们师兄弟正面为敌，就让我开这玉盒，《天简续篇》上，尽都记载着对付师兄的办法……”

青袍人冷冷接道：“你可曾启开过这玉盒么？”

唐璇摇头说道：“师兄虽然无情，小弟不能无义，因此一直未开……”

他微一停顿之后，又道：“再说小弟也不屑开这玉盒。”

青袍人道：“你可是自负才华，想凭藉本身所学，和我一较长短？”

唐璇道：“同门阋墙，兄弟­操­戈，大势既成水火，兄弟不得不挺身而出。”

青袍人道：“好一个挺身而出。”右手一挥，隔空点去。

唐璇闷哼一声，不自主地向后退了两步，左手摺扇，应声落地，一条左臂，也软软地垂了下来，头上冷汗如珠，滚滚而下，强忍着痛苦，说道：“师兄的功力，愈来愈深厚了，这虚空一指，就卸了我的左臂。”

青袍人一裂嘴巴，无声无息地一笑，道：“我要你双臂齐折，两腿并断。”

唐璇的身体，似已支持不住，缓缓向旁移动了两步，坐在一张木椅之上。

青袍人似生了不忍之情，举起的右手，又缓缓放了下来。

唐璇重重地咳了两声，举起右袖，拂拭一下头边的汗水，说道：“那玉盒之中，是否当真是《天简续篇》，小弟不很清楚。我因一直没有启看过，也不忍启开一读。”

青袍人双目之中，杀机重现，冷笑一声道：“不论你说什么，也无法触动我仁爱之心。”右手一挥，又是一指点出。

唐璇本能地双足用力一蹬，连人带椅子一齐翻了过去。

青袍人一指点空，立时纵身而上，右脚一抬，踏在唐璇前胸之上。冷冷说道：“咱们虽然有十年同门之谊，但目下形势不同，今日如不置你死地，势必将留下无边的祸患……”

唐璇微微一笑，接道：“师兄如若再虚空发掌，小弟或只有坐以待毙。但师兄这般欺身攻上，实是大为不智之举。”

青袍人道：“我有什么不对？”

唐璇道：“在欺近我身侧之时，我已下手施了暗算。”

青袍人道：“你胡说八道。”

唐璇道：“小弟向不轻言，师兄当知我­性­格。”

青袍人道：“你有什么证明我中了你的暗算？”

唐璇道：“师兄请挽起左臂上衣袖瞧瞧。”

青袍人微一沉忖，果然举起了左手，拉开衣袖，仔细瞧了半晌，毫无异状，不禁心中大怒，正待发作，忽然觉着踏在唐璇前胸的右脚一麻。

只听唐璇大声笑道：“小弟不会武功之事，师兄想必知道的。”

青袍人道：“咱们己几十年不见了，谁知道你是否已经学过。”

唐璇道：“就算我学过，也难及师兄万一。”

青袍人道：“你还有自知之明。”

唐璇道：“但心机智谋方面，那就和下棋一般，师兄总是输我一筹。”

青袍人冷哼一声，默不作答。

唐璇勉强忍受着痛苦，接道：“师兄如若不肯听小弟之言，卷起左臂衣袖，小弟决无能算计你的右腿。”

青袍人缓缓提起踏在唐璇前胸的右脚，道：“你用什么暗算我？”

唐璇答非所问道：“我不会武功，不知运气疗伤之事，师兄先请把我的左膀肩骨给接上，好么？”

青袍人冷哼一声，拿过唐璇左膀，用力一拍。

只听唐璇闷哼一声，出了一身大汗。

青袍人道：“你现在该说了吧！”

唐璇摇了摇摺扇，道：“咱们师兄弟多年不见，今日能得会晤，也算得人生一大快事，岂可白白错过？”

青袍人道：“你要怎么？”

唐璇道：“小弟想奉陪师兄喝几杯酒。”

青袍人道：“你不怕我在酒中下毒？”

唐璇道：“小弟不忍独自偷活人世，极愿奉陪师兄一死。”

两人言词尖锐，锋芒相对。由于彼此之间同出师门，往事在两人的心目中都留下了深刻的记忆，昔年印象，更增加两人之间猜忌，信任和斗智上的炫奇。

青袍人冷静地沉思了一阵，道：“师父也许传了你未传过我的隐秘……”

唐璇微笑接道：“师兄带艺投师，师父爱才授技，你已尽得他老人家的武功，举世之间，很难找出堪与你匹敌之人。”

青袍人道：“用毒、行略，只怕你已尽得了师父不传之秘。”

唐璇神秘地一笑，说道：“十年前滚龙王盛名初传，小弟就怀疑那人是你，十年后的今天证实了我的判断不错。”

青袍人道：“你如能在早十年出道江湖，天下大势，也许是二分霸业之局。可惜你已经晚了十年，当今江湖上几个武功高强之辈，已相继死在我暗箭明枪之下。纵目武林，已无人能是我的敌手了！”

唐璇道：“穷家帮聋、哑二老，武功卓绝，足以和师兄颌顽。何况我已为穷家帮选出了八英四十八杰，师兄虽然已基业稳固，但你天生猜忌，难收人心．只不过凭藉着惨酷的屠杀和药物，造成了庞大的权势。如他们服用的药物被解，这些人决不会再替你卖命。”

青袍人道：“放眼天下，能解我药物之人，只不过你一个人而已。但你已在我掌握之中，今日决难生离此地。”

唐璇挥摇了一下摺扇，道：“不错，师兄今日如想杀我，只不过举手之劳而已。但杀我之后，十二个时辰之内，师兄亦将陪我泉下。”

青袍人道：“我不信你已在我身上用了手脚，何况我已运气闭了右腿|­茓­道，大不了我只断一条右腿而已。”

唐璇笑道：“小弟如无制服师兄的办法，决不敢单身来此……”

他微微一顿之后，又道：“眼下只有两个办法，可以解决了咱们师兄弟之间争端。”

青袍人道：“什么办法？”

唐璇道：“小弟应穷家帮主欧阳统邀聘之日，言明只助他们十年。现距十年之期，只不过一月时光……”

青袍人道：“你如肯放手江湖中事，明哲保身，退隐林泉，不但可保咱们师兄弟之间的和气，小兄愿尽我之力，为你建筑一座冠绝天下的寝宫……”

唐璇接道：“如若师兄愿和小弟一同归隐，放手武林中事，竹篱茅舍，于愿已足……”

青袍人忽然冷笑一声，打断了唐璇之言，接道：“看来咱们两人之中，必要有一个死去……”

唐璇道：“只怕是一个同归于尽之局。死亡虽有先后，小弟自将先你而去，但我尸骨未寒之时，师兄亦将尝试死亡滋味……”

他长长叹息一声，接道：“小弟并非存心和师兄作对。”

青袍人道：“你既未存心和我作对，那是留恋你目下的权威了。只要你肯倒戈穷家帮，我将付以重责。咱们二个人，如能同心合力，底定武林霸业，易如翻掌折枝。”

唐璇道：“古往今来，才人辈出，但从未一人能独霸武林，令行天下，极一人权威之盛，多少人家破人亡。师父临终之际，含泪遗嘱小弟，决不能袖手旁观，看师兄在江湖上造成惨酷的屠杀……”

青袍人厉声喝道：“你既口中称我师兄，该知长幼有序，武林中最重辈份，你竟敢这般目无尊上地教训起我来了！”

唐璇抱拳说道：“小弟怎敢以下犯上，实是师父遗命难违。”

青袍人道：“舌软口扁，随你胡说，但叫我如何能信？”

唐璇道：“如若小弟身怀恩师遗诏，师兄是否肯遵诏行事？”

青袍人沉吟了片刻，道：“我不信有这等事！”

唐璇淡淡一笑，探手入怀，摸出一副密封的白绢，递了过去。

青袍人缓缓打开，白绢上果然是师父手笔，龙飞凤舞地写着几行大字。唐璇道：“师父手笔，劲透绢背，当非小弟可以伪造。”

青袍人略一过目，随手揣入怀中，冷冷说道：“单凭此诏决难使我相信，想来师父定然还有其他信物了？”

唐璇道：“信物虽有，可惜小弟并未带在身边。师兄纵然把我立毙掌下，也是难以取出。”

青袍人双目中杀机一闪，道：“你敢独身涉险见我，想是早已有备，你相信我决然不会杀你了？”

唐璇道：“小弟抱必死之心而来。”

青袍人道：“那很好，我定要使你如愿。”

唐璇忽然长叹一声，流下两行泪水，道：“小弟来此之时，明知难以劝醒师兄，但十余年同门之谊，小弟实不忍坐视不管……”

青袍人放声大笑道：“大丈夫泪贵如金，岂肯轻易洒落？如自知逃生无望，那就早些自作了断。我拼断一条右腿，今日非得杀你不可。”

唐璇脸­色­一变，拂拭去脸上泪痕，说道：“师兄苦苦相逼，小弟不得不执行恩师遗嘱了。”

青袍人道：“纵然穷家帮中高手，齐集这敞厅之外，又能奈我何？”

唐璇道：“师兄且莫夸口，你是会武之人，先运气体查一下，身体是否已有了变化？”

青袍人道：“不用查看，我已知右腿中了你的暗算。但你疏忽了我的警觉机智，当我觉出右腿受伤，已运气闭了|­茓­道。”

他纵声一阵大笑，道：“你可是想让我运功试毒，把右腿剧毒，带人心脏之中？你也不想想，我是何等人物，岂肯上你的当！”

唐璇道：“师兄老谋深算，小弟佩服得很。”

青袍人目光一掠那放在地上的玉盒，道：“那玉盒里果真是《天简续篇》么？”

唐璇道：“师兄开盒一看，当知小弟所言非虚了。”

青袍人道：“人算不如天算。师父他老人家传你制服我的东西，竟由你亲手送交给我？”

他突然停口不语，沉吟了一阵，接道：“不过目下我还无暇开盒，你只管安心地死吧！不论那盒中藏的什么，我都无法按捺下好奇之心．势必将打开一看不可。纵然那盒中之物，能立时把我置于死地，我也将开盒一试。”

唐璇道：“师兄且勿自作聪明，损坏了那玉盒，你将怀憾一生了。”

青袍人道：“你该知道我作事从不后悔。”

唐璇道：“师父授我制你之法，藏在那玉盒。师兄存毁，悉听尊便，小弟就不信没有了师父相授之法，师兄当真能纵横天下，所向无敌。”

青袍人道：“好啊，你是存心要和我别别苗头了？”

唐璇道：“师兄无情，自不能责怪小弟无义！”

青袍人道：“可惜你没有机会离开此地了。”

唐璇道：“只怕未必。”

青袍人道：“除非你习过地遁之术。”

唐璇一举手中摺扇，突然有股浓烟，从摺扇疾冒而出，眨眼之间，散布了七八尺方圆，掩去了唐璇的身子。

青袍人冷哼一声，道：“雕虫小技，也敢卖弄！”举手一掌，劈了过去。

一股强猛的掌风，应手而出，有如巨浪裂波，把那一片浓烟，居中裂成两半。

但唐璇似已借浓烟遁走一般，既难睹人踪，又不闻一点声息。

青袍人口虽未言，心中却是大为吃惊，暗暗忖道：“如被此人逃去，对今后武林大局，影响非浅！”

忖思之间，忽听唐璇叫道：“师兄赶快闭住呼吸，浓烟中剧毒伤人。”

青袍人早已运气闭住了呼吸，运足目力在浓烟中搜查唐璇的下落，右掌早已运足功力戒备，只要一发现唐璇的踪迹，立时将以迅雷不及掩耳的举动，一举把唐璇击毙。

他和唐璇同门学艺十余年，知这位先他而入师门的师弟，除了武功之外，已尽得师父各门奇学。他的才智和胆略，比自己有过之而无不及，做事谨慎，决不涉险。眼下只怕是唯一杀他的机会了，错过此机，今生今世，只怕再也没有机会杀他了。

敞厅中突然沉静下来。但那漫散的浓烟，却是毫无稀薄之势，而且愈扩愈大。不大工夫，大半个敞厅，尽为浓烟弥漫。

青袍人虽然有着异于常人的目力，也无法搜出唐璇隐身何处，一面穷尽目力，搜寻唐璇，一面疾发两记劈空掌力。

他功力深厚，落掌威力惊人，强猛的掌力，划起了强大的啸风之声。

只听一阵轰轰巨震，敞厅中的桌椅，都被那青袍人的掌力，震得满室横飞。段段碎残腿断面，飞舞在浓烟之中，再加轰轰不绝于耳的憧击之声，乌烟瘴气，一片混乱。

奇怪的是那浓烟虽被青袍人掌力冲得波分浪裂，但分而复合，浓度不减。

浓烟弥漫中，传过来连雪娇清脆的声音，道：“义父放心，我己守住厅门，他跑不了啦。”

青袍人横掌一拍，一股掌风，把扑近身边的浓烟，迫得退了回去，高声喝道：“你快点燃起两个火把投入厅中。”

连雪娇应了一声，片刻之后，果然有两个火把，投入了厅中。

火把在浓烟中，火焰十分微弱，只不过照亮两三尺方圆大小。

这微弱的火光，在一般人也许无甚作用，但那青袍人却能借这微弱的光焰，看清了丈余方圆的景物。

目光触处，只见残断的桌椅横散一地，唐璇早已不知去向。

他心头微微地震动了一下，暗道：“难道他已借这浓烟遁走了不成？”

忖思之间，又是两个火把投入了大厅之中。

四个火把的光焰，登时使厅中的光亮，增强了甚多。青袍人穷目搜寻，已可看清了厅中大部地方，哪里还有唐璇的踪迹？

大厅中的浓烟，逐渐由浓转淡，慢慢散去，厅中的景物，已清晰可见。

但见残破的桌腿椅面，散落了一地，哪里还有唐璇的影子呢！

全身素衣的连雪娇，缓缓由厅门中走了进来，低声叫道：“父王。”

青袍人目光闪动着杀机，冷哼一声，道：“那书生逃走了么？”

连雪娇道：“女儿一直监视着厅门，未见有人出厅。”

青袍人略一忖思，单用左腿一跃，飞入复室。抬头看去，只见复室窗子大开，气得冷哼一声，道：“我竟然未顾及此，果然被他由此处逃走了。”

连雪娇道：“都怪女儿思虑不周，致被他借复室窗门逸走，量他去也不远，追赶还来得及。”

青袍人微微摇头，缓缓就坐木榻之上，说道：“我右腿已中他的暗算。”

连雪娇急急地蹲下娇躯，伸出雪白的玉手，卷起他的裤管。

只见右小腿上，钉着一枚带着盖子的金针。

连雪娇抬头望了青袍人一眼，道：“父王，这金针可要拔出来么？”

青袍人道：“我已运气闭了右腿，针上纵有剧毒，也不妨事，拔出来吧！”

连雪娇右手轻捏金盖，微一用力，拔出了金针。

这根金针长约两寸，怪的是针尾之处，带着一个小小的金盖。如非那金盖阻挡，这枚金针恐早已尽陷入肌­肉­之中，不致这般容容易易地取出来了。

连雪娇翠眉微微一耸，似是对这金针上加盖之事，甚觉奇怪，只是不敢说出口来而已。

青袍人接过金针，仔细看了一下，只见金光灿灿，分量甚多，分明是足金作成，而且又不像淬毒之物。

忽听连雪娇“嗯”了一声，伸手就窗下捡起一张白笺。

青袍人接过一看，只见上面写道：

“特制金针一枚，备作脱身之用。弟料师兄必疑金针上淬有剧毒……”

青袍人冷哼一声，骂道：“我如突然出手，一掌把他击毙，也不致被他逃走了。”

继续看去，接着写道：

“其实那带盖金针，并未淬毒。十余年同门之谊，小弟怎忍骤下辣手？当今江湖各大门派，都已留心了师兄的举动，如若各大门派，联合穷家帮，合力对付师兄，师兄危矣！尚请三思。”

青袍人看完之后，随手把它撕得片片粉碎，投在地上，仰望着屋顶，想了一阵，说道：“他不会武功，要想穿窗而出，并非那么容易之事。”

连雪娇道：“借那浓烟弥漫之际，有人借机入厅，带他由这复室窗口逸去。”

青袍人冷冷地望了连雪娇一眼，道：“你立时追赶下去，他既然乘车而来，自然要乘车而去。”

连雪娇应了一声，两臂一振，穿窗而出。

青袍人随手关上窗子，缓缓坐在木榻之上，拉起了右腿裤管。

凝目望去，只是伤口之处，毫无青紫之­色­，心知唐璇说这金针之上无毒一事，并非虚言，不禁轻轻一叹，暗暗想道：“如若是我，决不会用这无毒之针。”

他运气打通自闭的右腿的|­茓­道，暗中运气一试，果然无毒。

此人老谋深算，不愿连雪娇看出自己心畏中毒之事，故而先把连雪娇遣派离开。

且说连雪娇飞跃出窗之后，并未一直追出窗外，回身一跃，翻落到大厅前面，叫过上官琦，一同追了出去。

她似是忽然觉出了上官琦对自己的重要。

两人跃出了宅院之后，果然发现了一辆马车，疾向正西方向驰去。

连雪娇一指那奔驰的马车，当先放腿，向前追去。

上官琦的一举一动，都在受着连雪娇的影响，看她放腿而奔，立时也放腿紧追而去。

两人身法，均极迅快，放腿而奔，疾如离弦流矢一般。

那马车奔驰的速度虽快，但如何能及得两人全力追赶，不大工夫，已被两人追上。

连雪娇正待出口喝令那马车停下时，忽觉一股疾风掠过。

耳际只听到一声冷笑、马嘶，那急奔的马车突然停了下来。

凝目望去，只见那青袍人左手抓着车辕，那匹拖车的健马，已然倒卧在地上。

原来这一瞬工夫之间，他已掌毙快马，运集了神力，硬把那飞驰的马车挡住。

连雪骄急步而上，伸手去抓那车前垂帘。

青袍人急急说道：“住手。”

连雪娇去势快，退势更快。听得那青袍人喝叫之声，立时悬空一个倒翻，退了回去。

青袍人缓缓放下手中车辕，向后退了五步，冷冷喝道：“你已经逃不掉了，快出来！”说话之间，已运集了劈空掌力，缓缓举起右掌。

那马车受到了甚大的震动，车篷垂帘，仍然摇动着，但却听不到一点回应之声。

青袍人的掌力已到蓄势待发之境，心中忽然一动，冷冷喝道：“念你金针上没有淬毒，我决定饶你一次不死，快给我出来。”

那马车中仍然无声无息，丝毫不闻反应。

连雪娇低声说道：“咱们可能中了他金蝉脱壳之计。父王请戒备相护女儿，我打开车帘瞧瞧。”

青袍人似是也觉出有异，略一沉忖，道：“好吧……你打开瞧瞧！”

连雪娇娇躯一晃，人已欺到车前，探手一把，揭开了车帘。

她早已有了戒备，车帘一开，人立时跃向一侧。

青袍人凝目望去，只见车中并肩坐着两人，一个是身着灰衣的清瘦中年，另一个是年近古稀、身着白僧袍的和尚。

只听一声“阿弥陀佛”，那和尚当先走出篷车。

那清瘦中年动作极快，紧随那老僧之后，一跃而出。四道眼神。一直怔怔地盯在那青袍人的身上。

六目相互打量了片刻，那和尚先开口道：“阁下可是为当代武林视作神秘人物的滚龙王么？”

青袍人双目微一眨动，脸上毫无表情，默然不答。

老和尚一合双掌，道：“老衲铁木，剃度嵩山少林本院。”

青袍人冷冷答道：“久闻大名。”

灰衣清瘦中年一拱手，道：“兄弟欧阳统……”

青袍人接道：“鼎鼎大名的穷家帮的帮主。”

欧阳统道：“承蒙谬奖。”

铁木大师接道：“阁下名动江湖，却如雾中神龙，今日有幸一晤。”

青袍人冷然一笑，道：“少林寺扬名江湖数百年，穷家帮目下正值极盛时代，如若能联合起来，倒是江湖上一大美谈。”

欧阳统微微一笑，道：“阁下的神秘权势，已经伸延人大江南北，在下今日能得一见，实是……”

他目光缓缓在那青袍人脸上扫过，道：“可惜阁下带了人皮面具，使人无法一睹庐山真面。”

青袍人微微一撅嘴巴道：“两位可认得我是谁么？”

欧阳统道：“滚龙王。”

青袍人道：“滚龙王化身千百，只怕两位见得后，也难以识他。”

欧阳统淡然一笑道：“可惜你千算一失，自暴行藏。今日既能一见，说不得要看看真面目了！”

青袍人仰天一阵大笑道：“两位心目之中，对今日之局，可觉己稳­操­胜算了么？”

铁木大师不善言词，对对方这等犀利的反击之言，不知如何回答才好，双掌合什，高宣了一声佛号。

欧阳统却淡淡一笑道：“战阵相搏，生死之数，谁也难以预料。”

他微微一顿之后，接道：“中原数省之中，遍布穷家帮的人手。只要我一发信号，不出一盏茶工夫，立时将有三十名以上的援手赶到。”

青袍人冷冷说道：“有唐璇为你效命，这倒非危言耸听……”

只见他双目连连眨动几下，突然大声笑道：“我一时不察，又中了他一次瞒天过海之计。哼！但他却忽略我预伏了四个高手，在那大厅四周。螳螂捕蝉，黄雀在后，量他再难逃过我预布人手的追杀。也许这当儿，他已经横尸大厅中了。”

欧阳统脸­色­一变，但瞬息之间，重又恢复了镇静，笑道：“大驾虽然料事如神，但可惜棋差一步，阁下的预伏人手，早已在他的预料之中了。”

铁木大师似是突然想起了一件重大之事，高声叫道：“滚龙王！”声音如金铁相击，怪骼震耳，似是三个字费了他甚大的气力。

青袍人、欧阳统，都不自觉地把目光投注到铁木大师脸上。但见他神情肃然，双目中神光闪动，心中似是异常激动。

素来冷漠的青袍人，亦似是被铁木大师的神情，闹得有些讶然，沉吟了良久，才冷冷说道：“什么事？”

铁木大师庄严他说道：“老衲想起了一件事，请教阁下。”

青袍人道：“说吧！”

铁木道：“十年以来，武林道上甚多高手，无声无息地失去行踪，可都是你杀害的么？”

青袍人道：“这­干­你什么事？”

铁木道：“老衲想打听几个人的下落。”

青袍人道：“说说看，也许我能告诉你。”

铁木大师道：“中原五义？”

青袍人接道：“死了。”

铁木突然提高了声音道：“少林寺青木大师可也是你害死的么？”

青袍人道：“是又怎样？”

铁木大师厉声喝道：“孽徒！”“呼”的一掌劈了过去。

四七 龙争虎斗

青袍人冷哼一声，静站原地不动，右手一挥，一股强大潜力应手而出。

两股强猛的破空暗劲，悬空一撞，旋起了一阵急大的狂风，吹起地面上沙石横飞。

欧阳统怔了一怔，回目望着铁木说道：“大师且慢动手。”

铁木大师掌力已和那青袍人掌力相触，立时觉出了对方掌力强大无比，心头微生惊骇。听得欧阳统相询之言，立时纵身跃到一侧，说道：“帮主有何吩咐？”

青袍人突然冷笑一声，抢先接道：“一个少林高僧，一个穷家帮的帮主，两位如能联手击敌，不论胜败如何，亦可替江湖留下一段佳话。”左手一掌，遥遥拍向铁木大师，右手却疾出一指，点向欧阳统。

欧阳统大声喝道：“且慢动手。”斜里拍出一掌，人却疾向一侧跃开。

青袍人冷冷说道：“两位可是害怕？”

欧阳统道：“容在下问铁木大师几句话后，咱们再动手不迟。”

青袍人略一沉吟，道：“你们既然认定了我的身份，我倒不得不大方一些了，快些问吧。”

欧阳统转眼望去，只见铁木大师脸如寒冰，白中透青，身躯微微有些颤抖，似是他心中还有无比的激动。

青袍人仰脸望天，神情极为悠闲，好像根本未注意到铁木大师的神态。

欧阳统低声问道：“老禅师暂请息怒，强敌当前，必需要保持镇静。”

铁木大师究竟是修为深厚之人，略闻警语，立时镇慑心神，运气调息。片刻之后，已恢复镇静神情，回顾欧阳统一眼，道：“帮主请站在一侧，替老衲掠阵，老衲今日要和这叛徒决一死战。”

欧阳统横臂一拦，道：“大师且慢出手。”

铁木道：“帮主还有何教言？”

欧阳统道：“听大师之言，似是已知道他的出身了么？”

铁木大师长长叹息一声道：“他是我们少林门下的叛徒。”

欧阳统道：“什么？他是你少林门下的叛徒？”

铁木道：“不错……”

他微微一顿之后，斩钉截铁他说道：“帮主请阻挡他们相随之人，这件逆不道的叛徒，由老衲一人对付，我要把他生擒回少林寺去……”

青袍人突然纵声大笑，道：“只怕你难是我手下之敌，竟然敢这等大言不惭。”

铁木冷冷说道：“我看你究竟得了几分少林武学，竟如此目无尊长。”

青袍人似默认自己出身于少林门下，对那铁木大师的此一喝叱之言，始终不作答覆，两道冷峻的目光，扫了铁木大师和欧阳统一眼，道：“不论你们哪个先上，都是一样，但最好还是联手出敌……”

他微微一顿之后，又道：“三十年以来，我从未和人动手过十合之上。十合之内，必有人溅血在我手下。”他说得庄庄严严，似是极为郑重其事。

欧阳统两道眼神一直盯注在他的双目之上，因为这是脸上唯一能看出他内心情绪的地方。

铁木大师早已运足了真力，缓步向那青袍人逼了过去。

欧阳统知他在少林寺中的身份极是崇高，也不再出言劝阻，只是冷眼旁观着这一场即将展开的龙争虎斗。

青袍人神­色­从容，似是对铁木大师的迫逼近身之事，浑似未睹一般。

忽听一个娇柔细细的声音，传入了耳际，道：“父王，请把这一阵让给女儿如何？”

青袍人微微一裂嘴巴，说道：“这老和尚，乃少林寺中高手之一，武功十分高强，不可轻敌。”

连雪娇突然一跃，挡在青袍人身前。

铁本大师已经运足了十成功力，准备全力出手一击，却不料横里跃出个连雪娇来，不禁微微一耸慈眉，说道：“老衲要对付少林门下叛徒，不愿和你这个女娃儿动手，快给我让开去吧！”

连雪娇冷冷说道：“先把我打败再说。”

欧阳统Сhā口说道：“女英雄如果实在想打，在下奉陪几招如何？”

连雪娇头也不转地冷冷说道：“不论你们谁出手，都是一样。”回目一掠上官琦，接道：“挡住那和尚。”

上官琦应声而上，举手一拳，直向铁木大师前胸劈去。

连雪娇紧随上官琦发动，纤手一扬，玉指点向欧阳统的前胸。

铁木大师冷哼一声，铁臂横扫，疾向上官琦臂上击去。

这位向不轻出辣手的老和尚，心中似是憋下了一腔怒火，一出手，就是硬拼实力的招术。

哪知上官琦出手虽嫌莽撞，但应变却极迅快，右臂一挫，硬把击出的掌势，收了回来，左手紧随着点了出去，一收一击之间，迅快无比。

铁木平胸左手也随着推出去，疾扣脉|­茓­。

两人虽是交手两招，但都用的是以快制快、以巧制巧的手法，掌指一伸一缩间，极尽变化之能。

上官琦迅快地一沉腕势，避开了铁木大师的一击，无声无息地飞起一脚，直向铁木小腹踢了过去。

这踢出的一脚，看似平淡，但却使人有着大出意外之感，好像这一脚，在这个时机中，怎么也不应该踢出一般。

铁木大师眉头一皱，疾快地向后退了三步，大喝一声，遥发一掌。

这一击力道极是强猛，一股强凌的掌风，直撞过去。

上官琦自服迷|药之后，变得剽悍异常，不论对方是什么人，他都不畏惧；也不论对方的掌力、内劲如何强猛，也从不逃避。一见铁木大师一掌劈来，立时举手硬接一击。

两股强猛的掌力，接触在一起之后，突然旋起了一阵急风，吹得人衣袂飘飞。

铁木大师功力较深一筹，两掌一接之下，震得上官琦的身子，摇了几摇。

但勇猛的上官琦，略一稳摇动的身子后，突然又欺攻而上，举手一掌，直击前胸。

铁木挥臂横扫，架开一击，两人展开了一场抢制先机的快攻。

场中所有的人，都把目光投注在两人的身上。只见掌指交错，变化无方，各方指袭对方的部位，都是人家身上要害大|­茓­，稍一疏忽，立时将有人被重伤在掌指之下。

那青袍人，对上官琦武功路数，似是特别留心，两道眼神，一直盯在上官琦的手脚之上。

他脸上戴着人皮面具，无法看得出他的神­色­表情。但从他两道目光凝注在上官琦身上的注意情景，证明了他对上官琦奇奥的武功，流现出急切的关心。

激战之中，忽听铁木大师低宣了一声佛号，一指疾点而出。

这一击乃少林寺七十二种绝技之一的金刚指，铁木大师功力深厚，对此技已有了三十年以上的火候，指风之强，直可以贯穿金石。

连雪娇不自禁地一擎秀眉，樱口启动，欲言又止。

她忽然对上官琦担起心来，几乎要失声叫出。

但她从小就在复杂险恶的环境之中长大，养成了控制能力，话将出口之时，竟然及时自止。

上官琦迅快地向旁侧横跨一步，身子横转半周，巧妙地让开了铁木大师点来的二指。

这身法看似简单，但却是极上乘一种武功，看似容易，作去极难。

连雪娇暗暗地替上官琦捏一把汗，心中却不自禁地赞道：“好身法！”

青袍人脸­色­微微颤动了一下，显然对上官琦的武功感到极深的惊异。

铁木一击不中，立时借势欺进，向前跨了一步，不容上官琦缓气还手，连环劈出了两掌。

上官琦被那强厉一“指，迫得失去了先机，陷入了被动之局，双掌挥舞，招架铁木大师一招紧过一招的快攻。

这位心地一向仁慈的大和尚，似是已真动了杀机，掌指之间，不再留情，全力施击。

欧阳统久闻铁木、凡木乃当代少林寺中几位杰出的高手之一，少林的武学，一向被武林中视作泰山北斗，是以对铁木大师的武功，看得极为留心。

转眼之间，两人已相搏四五十合之多。铁木的强厉攻势，固然使欧阳统暗自叹服，可是上官琦诡异的武功，和那奇巧的闪避身法，更使人有着目不暇接之妙。

这是一场武林中甚难见到的搏斗，拳招、身法，各擅绝学。

铁木抢得先机的一轮急攻后，既未能迫使上官琦屈服手下，亦未能伤到上官琦，久战之后，反被他逐渐争回了那失去的主动。

那青袍人似是已看得不耐，冷冷地喝道：“住手，你们两个不用打啦！”

铁木大师首先停手，一跃而退。

上官琦待要追赶，却被连雪娇暗中传话阻止，井要他退回到自己的身侧。

她似是已看出了情势的危险，那青袍人似已存下了必杀上官琦的用心，两道眼神，一直在上官琦身上转动。

她久随滚龙王的身侧，对他的­性­格，知道得十分清楚。他的双目，也是唯一能够看出他杀机的地方。

青袍人目光一瞥上官琦，看他垂目站在连雪娇的身后，一时之间，真还无法下手伤他，不禁一皱眉头，缓缓把目光转投到铁木大师的脸上。

铁木冷笑一声，道：“件逆孽徒，可是想和老衲动手么？”

青袍人冷肃地答道：“你决非我的敌手，不信你上来攻我几招试试。”

铁木怒道：“有这等事？”纵身而上，双掌一前一后，齐齐拍击过去。

这一击，十分奇怪，既非两招合一攻出，又似一招并出。

青袍人冷哼一声，身子忽然一侧，左掌立胸，右掌从下面向上托去。

铁木大师前击左掌，将近青袍人时，突然一挫手腕，掌势顿然一住，含蕴的内劲，随着那一顿之势，疾冲而出。一股潜力，直向青袍人前胸撞去。右手鱼龙变化，由慢转快，斜里一翻，变成擒拿招数，紧随左掌的暗劲而出，横向青袍人腕脉之上扣去。

青袍人立胸左掌，“忽”地一转，迎着铁木大师的左掌一送，硬接了铁木蕴劲的一击，右手五指箕张，也施出擒拿手法，搏拿对方时间“曲池|­茓­”。

这两人相搏一招，当真是巧、力并拼，各极其奇变能事。

似乎是两人都存了硬拼一招之心，铁木大师左掌送出了暗劲之后，又突然向前推出。

先是两股潜力撞在一起，铁木马步微浮，身子摇了两摇。

青袍人双肩也随着一阵晃动。

但双方都还能站在原地未动。

说来缓慢，其实快极。双方推出的暗劲一撞之后，秋­色­平分，两掌略一停顿，终于相撞在一起。

只听铁木大师低宣了一声佛号，和那青袍人一声冷笑，两人停身之处，双脚各自向下深陷一寸多深。

两只左掌抵在一起，使两人相对的身躯，自然相锗成一种倾斜的角度。

各施擒拿手法的右掌，一错而过，两人左掌相抵之后，似是影响了右掌的变化，彼此都未能擒拿到对方的脉|­茓­。

这又是一场­精­彩罕见的扑斗。双方左手相抵，互拼内力；右手却仍然极尽变化相扑，忽然握拳击出，忽而化掌拍出。

两方距离过近，掌指伸缩之间，即可遍及对方的大|­茓­要害，更增加这场搏斗的凶险。

欧阳统、连雪娇，都把目光集中在两人的身上，对这场搏斗的注意、紧张，尽都形露于神­色­之间。

双方各用一只右手，攻袭对方，卧决渐次转缓，似是几招过后，两人都有些后力不继之感，但神­色­间，却更显得凝重起来。

只听喘息之声传了过来，而且愈来愈重，铁木大师的光头上，也开始出现汗水。

欧阳统冷眼旁观，看那青袍人虽然不住喘息，却不见汗水。

显然，这一场互拼内功的搏斗，铁木大师已经落了下风。

但见铁木大师头上的汗水，急如涌泉，滚滚而下，脸­色­也变成了一片苍白。

欧阳统目睹情势，愈来愈是不对，不禁暗暗发起急来，忖道：“铁木大师乃少林一代高僧，盛名卓著一时，我如出手替换于他，只怕他不肯接受；但眼下之局十分明显，如不替他下来，看情势他已再难支撑下去了。”

一时间心回念转，竟然拿不定主意。

只见那青袍人身子突然向前一倾，和铁木大师相触的左掌，也同时向前推进了半尺。

铁木大师的身躯颤动了一下，身躯却被对方迫进的掌势，逼得向后倾斜了两尺。

局势愈来愈明显，铁木大师的败局已成。如不能及时替换他下来，随时有内力用尽、被震毙掌下的可能。

面临着生死存亡的关头，欧阳统已无法再为铁木大师的盛名着想，重重地咳了一声，大步走近铁木大师。

那青袍人凝注在铁木大师的脸上，突然转投到欧阳统的脸上，冷哼一声，左掌突向前一送。

铁木大师已然到筋疲力尽之境，如何还能承受得他的全力一击？闷哼一声，喷出来一口鲜血，马步浮动，向后倒去。

幸好欧阳统及时而到，右掌一伸，轻巧地按在铁木大师的脊背之上，一股热流，循掌而出，直冲铁木后背的命门|­茓­中。

铁木大师数十年坐禅修为，内功本极深厚，一得欧阳统内力相助，立时把向后倒去的身子稳住。

那青袍人眼看铁木大师已将伤在自己内劲强凌的撞击之下，却被欧阳统适时出手相助，不禁心头大怒，冷笑一声，道：“早要你两个联手出战，想不到你们两个却故恃身份，此刻不觉着晚了些么？”

欧阳统也不答话，轻轻一掌，拍在铁木的“命门|­茓­”上，低声说道：“老禅师保重身子要紧，切勿受激动气。”身子一侧，横跨两步，挡在铁木大师身前。

青袍人右手忽然一伸，食中二指疾向欧阳统前胸点了过去。

欧阳统目睹铁木落败之情，哪里还敢大意，左手一挥“腕底翻云”，横斩那青袍人的脉门。

青袍人冷笑一声，左掌一收。当胸拍去。

高手相搏，争的掌指变化间那份迅快。青袍人收掌击敌，攻守合一而出，迫得欧阳统不得不让敌一招先机，纵身向后疾退三步。

青袍人打法忽变，左掌右拳，展开凌厉绝伦的攻势，掌击拳袭，倏忽之间，连攻七拳八掌。

这一轮急攻，衔接得严谨无比。欧阳统竟然无法从他绵密的拳掌中寻出破绽，被迫得只有招架之功。

铁木大师适时得欧阳统相助之下，一面运气调息，一面暗暗忖道：“这孽徒出手的武功，全无少林手法；但招招变化，又极奇奥，不知他从哪里学得，难道我认错了人不成？”

抬头看去，青袍人和欧阳统已打入了紧要关头，双方攻拒的变化，无一不是一击间即可置人死地的辣手。

原来欧阳统天赋极高，一代雄主之才，自非常人可比，加上他常历战阵，久经大敌，对衡度敌我形势、默察胜负之机，更有独到之处。眼看那青袍人力胜铁木大师之能，心中登时有了警惕，心知如若一出手即用全力和这青袍人硬行一拼，固可沾他久战力疲之光，但却非上善之策。倒不如抑技待敌，能得一窥他武功全豹，再从武功的路数上，看他的来历，追本求源，以便查出他的出身。

他想得虽然是很好，但他低估了对手的能力。青袍人一出手后，连绵的拳、掌招数，庞杂异常，忽而少林的罗汉掌，忽而辰州言门的­鸡­心拳，忽而武当的小天星内家重手，忽而昆仑绝学六阳掌……

这等庞杂的武功，各不相关的奇学怪招，经那青袍人一招一式地用出之后，居然能连绵相接，毫不牵强。

显然，他对这博杂的武功，都早已熟记于胸。

欧阳统原想抑技试敌的心愿，却被那青袍人辛辣奇杂的攻势，迫得有些章法自乱，不得不施出全力拒抗。

两人激斗了三四十合，表面之上仍然是个不胜不败之局，但骨子里欧阳统却被迫落下风，他不但未能看出对方的武功来路，而且已被那青袍人层出不穷的博杂怪招，困扰得有些应接不暇。

欧阳统一生之中，会过了无数高手，却从未遇上过今日这等尴尬的局面。只觉对方攻来的一招一拳，都要耗去自己极大的心神，筹思破解之法，有时被形势所迫，逼得用硬打的挤法，以解困窘。

可是那青袍人似有意地羞辱于他，一见他硬行封架，立时自动地撤回招数，左手收回，右手随攻，始终不让欧阳统有缓气忖思的机会。

两人又相搏了五十余招，欧阳统自觉遇上了生平未遇的强敌，也明白再打下去，永不会有胜敌的机会。

原来那青袍人愈打招数愈奇，动手百招，他似是未用过一种相同的武功。

欧阳统为强敌胸藏渊博而震惊，战志在不知不觉中消去了甚多。

但他为人机智，不似铁木大师一样仁厚，发觉强敌不可以力伏时，立刻改采守势，紧封门户，只守不攻。

连雪娇虽然早知道义父武功高强，但始终未见他和人动手相搏。今日一见，果是非同不可，看情形只要打下去，不出百招，欧阳统定然落败。

青袍人虽然胸罗博杂，招招攻敌必救，已成稳­操­左券之势，但欧阳统内功深厚，久经大敌，虽然遭上了生平未遇的强敌，但他的拳路掌法，始终不乱，改攻为守后，门户封闭得十分紧严。

只听那青袍人冷冷喝道：“困兽之斗，强弩之未，再不束手就缚。立时将伤在我手下。”

欧阳统淡淡一笑，置若罔闻。

青袍人冷哼一声，高声对连雪娇说道：“趁那老和尚体力尚未恢复，你带着他合力攻他，不论施用什么方法，伤人为主，快些给我出手。”

连雪娇应了一声，素手一挥，向前冲去。

上官琦动作虽较那素衣女晚了一步，但他的拳势却是后发先至，一招“挟山超海”，拳势直向铁木大师前胸击去。

连雪娇玉掌侧攻，直击右肋。

铁木大师正在运气调息，但是两人攻势奇猛，不得不停下调息，出手招架。

上官琦仍是剽悍异常的打法，拳势起落，有如铁锤击岩一般，硬打硬接。

这两人合力的攻势，猛锐不在那青袍人之下。铁木大师功力尚未复元，交手十招，已感到吃力异常。

四八 四十八杰

这当儿，突闻一阵箫声，袅袅飘传过来。

猛攻正烈的上官琦，听得那箫声之后，突然微微一怔，攻势顿然一停。

连雪娇目睹铁木大师落败在即，上官琦却突然停下了手，立时低声喝道：“快些攻他。”

上官琦木呆的眼珠儿转了两转，盯注在连雪娇的脸上，望了一阵，摇了摇头，突然转过身子西南部）。邹鲁之地保存了丰富的西周文物典籍，为儒学的发

四九 大战无功

欧阳统接下青袍人一击之后，飘然跃退了一丈开外，生恐有碍奇门九宫阵的变化。

青袍人素来冷漠的声音，忽然间转变得十分慈和，叫道：“娇儿,你试试还能不能控制住那人的心神？”

连雪娇道：“女儿已经准备，万一无法控制于他时，只有用父王的限命五日散来对付他了。”

青袍人似是对连雪娇之言，甚感满意，微微一笑，道：“那很好，你几位妹妹摩诃提婆·戈文德·罗纳德（MahādevGovindRanade，

五○ 逍遥草庐

铁木大师突然长叹一声，叫道：“孽徒！”

欧阳统回顾了唐璇一眼，低声问道：“咱们当真就这般放他走么？”

唐璇苦笑一下，道：“奇门九宫阵已经困他不住，再打下去，必然会被他找出破绽，不如放他一马，让他心中始终疑惑不定。”

欧阳统轻声叹道：“此人武功的博杂，似是遍兼天下之长，可算我生平所遇中第一高人。”

铁木突然似想起一件重要之事，道：“老衲该早些返回嵩山本院，就此告别二位。”

唐璇轻轻一挥摺扇，道：“老禅师慢行一步，在下有事请教。”

铁木大师道：“武林间盛传先生之能，以书生介身江湖，纵横驰骋，才气飞扬，今日目睹一战，方知传言尚未尽道先生的才华。”

唐璇感慨万端地叹息一声，道：“老禅师过奖了，一介书生，只合埋首寒窗，读书自娱，怎敢有逐鹿武林之心。”

他回顾了欧阳统一眼，接道：“一则因欧阳帮主的盛情难却，不能见拒，二则为我这位师兄造孽大多，恩师遗命难违，不能袖手旁观，只好以手无缚­鸡­之力寒儒，介身于江湖的恩怨之中了。”

欧阳统黯然叹息一声，仰首望天，说道：“十年之约，已将届满。欧阳统言出己口，实难反悔。先生归隐在即，仍不能安心养息几天。仆仆风尘，奔波于江湖之间，想来自觉惭愧……”口气凄凉，言词一片无可奈何之情。

唐璇纵目原野，默然不语。

铁木原想追问唐璇有什么事情，但见此等之情，不便出口相询，合掌当胸，低宣一声佛号道：“唐先生。”

唐璇抱拳一礼，道：“老禅师。”

铁木道：“老衲有几句不当之言，说将出来，先生不要见怪。”

唐璇道：“老禅师尽管请说。”

铁木大师道：“方今武林正值多事之际，滚龙王武兼诸家之长，才谋­阴­险，更使人防不胜防。非先生之才，不足以制其凶焰，如若先生怀才归隐，放手武林中事，未免太……”他本是不善言词之人，说到此处，不知该如何再接下去，重重地叹息一声，倏然而住。

欧阳统低声接道：“先生……”短短两字中，充满着无比的沉痛。

唐璇欠身说道：“帮主有何吩咐？”

欧阳统道：“今日和滚龙王这一战，证实了穷家帮的命运，已难和先生分割。目下情景，乱象已萌，先生如若坚持归隐之心，不但穷家帮一败涂地，就是整个武林，亦将难免一场浩劫……”他抬起头，望着无际蓝天，接道：“欧阳统三生有幸，得遇先生。天下苍生何罪，先生在杀劫漫起之际，竟然相弃而去。”

铁木大师道：“老衲不善慰人劝人之词。穷家帮崛起江湖，时间虽然不久，但所立善功，实非任何武林宗派能及百一。欧阳帮主，早已成中原数省家户生佛。先生在此紧要之际，却要袖手而退，虽是早有前约，但形势移转……”

只听几声长啸，遥遥传了过来，打断了铁木大师未完之言。

欧阳统回头向那长啸声处，望了一眼，道：“滚龙王的援手赶来了。”

唐璇摇头一笑，道：“虚张声势而已。如若他真有援手赶来，决不会掉头而去。”

欧阳统对他料事之言，一向信服，立时搬转话题，说道：“先生和那滚龙王，相识甚久了么？”

唐璇沉重地叹息一声，道：“何止相识，我们还有一段时间的同门之谊……”

他仰脸望天，沉吟了良久，说道：“这件事已经存放在我的心中很久了，今天我对两位一吐为快。”

欧阳统回目望了铁木大师一眼，道：“老禅师如若能把事情压后一步，何妨一听滚龙王的出身。”

铁木大师道：“老衲适才见那滚龙王，忽然想到了数十年前少林寺发生的一件惨事，急于赶回少林寺去，一查滚龙王身世之秘。如若唐先生能说出滚龙王部分身世，自可和老衲心中想到之事，求一印证，不难找出他的真面目了！”

唐璇摺扇轻挥，席地坐下，点头笑道：“当今之世，除了我之外，只怕很少有人了然他出身来历了……”

他突然停下口来，凝目沉吟，似是思索从哪里说起。

欧阳统和铁木大师，也借机坐了下去。

只听唐璇说道：“说起我们这一段同门之谊，也是件十分奇怪的事。我比他先人师门数年，但他却后来居上，当了我的师兄……”

铁木道：“武林中的规矩，大都是以入门的先后排行，很少以年岁决定长幼之序。”

唐璇道：“一方面固是他长我年岁较多，但最重要的是他一切都比我强。他是个天才横溢的人，不论文事武功上，都有着甚高的成就。我已逝恩师虽然明知他内藏好险，必为一代枭雄，但因我的先天体质，不适练武，纵然以毕生­精­力以赴，也难到炉火纯青之境，不忍使他一身绝技失传，才抱了人定胜天之心，把他收归门下，授以武功。”

铁木突然Сhā口说道：“令师既能训教出来像你这般的人才，难道就不识人于传技之后么？”

唐璇微微一笑，道：“问得好。起初两年，我那授业恩师，基于良材难求之心，抱了人定胜天之念，把他收到门下。但等到发觉他心术难改、枭毒天生之时，已经为时过晚了。为形势所迫，不得不继续传授他文略武学；只有文略旁术之上，隐­精­藏锐，使他无法尽得奥秘。”

铁木大师脸­色­忽然一变，道：“他可是暗施诡谋，强迫令师授他绝艺么？”

唐璇道：“大师猜得不错。他用什么方法逼我授业恩师传授武功一事，迄今为止，在下一直不曾追查出真相。但蛛丝马迹，就情论判，家师确为情势所迫，不得不尽授本身武学……”

他黯然叹息一声，接道：“当时情势，回想起来实是惊险异常。他所以不肯伤害于我，无非因为我不通武学。在他想像之中，一介寒儒，手无缚­鸡­之力，决难和他争雄于武林之中。二则家师传授于他的奇门遁数、谋略算计之时，暗藏玄机，使他自觉似通非通，替晚辈留下生机。他为了要和我研讨那奇门谋略，必须留下我的­性­命……”

欧阳统道：“轻师侮弟，逼学武功，这人的心术，可算得毒辣无比。”

唐璇摇挥一下摺扇，接道：“有一天他突然不告而别，不知行踪何处。家师趁机把我召到身前，告诉我他死期将至，并把他老人家预先写成的遗嘱，交与在下。嘱我即时离开此地，养晦于黄山逍遥草庐，并要我把那遗嘱藏在一处隐秘所在，不得随便拆阅。直到我离开那逍遥草庐，自觉安全无虞之时，再行拆阅。”

铁木大师问道：“你和令师那次一别．就没有再见过面么？”

唐璇道：“我素对恩师崇敬，虽觉他言中含意极深，但却不愿追问。当时就收好遗嘱，拜别恩师，赶往逍遥草庐。那地方本是家师昔年读书别墅，其中藏书甚丰。我在那里倒是自自在在读了一年的书，但心中一直念念难忘家师的安危。”

铁木大师道：“令师兄也没有追踪找去过么？”

唐璇道：“初读于逍遥草庐，还不觉得什么，但过了半年之后，思念恩师之情，与日俱增。一年之后，有如渴骥奔泉，难以遏止。正想赶回恩师养心之处，一探究竟，我那不告而别的师兄突然赶到逍遥草庐。他只匆匆告诉恩师已死，临死之前，告诉他我在逍遥草庐整理他的存书，特地赶来探望于我……”

他微微一顿，叹道：“虽然我已早得知恩师预嘱死期将至，但听得此讯之后，仍然难以按捺悲伤之情，不禁放声而哭。”

铁木道：“才人至­性­，师恩如父，老衲虽是三界以外之人，也是难免”

唐璇似是说到了伤心之处，目中泪光濡濡欲滴。他挥手拭去目中泪水，接道：“我虽为恩师死讯震动，但心神尚未全乱，暗察师兄神情，却毫无悲戚之容。”

欧阳统道：“那时他如动了杀你之心，今日武林，将又是一番形势。”

唐璇道：“我默察他不但毫无悲凄之­色­，而且眉宇间隐泛杀机，心中疑念大动，念转慧生，停住了哭声。他见悲苦不深，神­色­渐渐和缓，约略地告诉我恩师逝世之情后，就提出了一些行略神算之术，考问于我……”

他仰首望天，缓缓接道：“当时情景，我已知道他心中不怀好意，三五句答覆之言，极可能决定我生死命运。我如装出愚无所知，可能启动他的疑心，陡然施出毒手；但如太露锋芒，亦可能招致他忌妒之心，杀我于逍遥草庐之中。略经忖思，故作愁苦沉思之状，费时一个时辰之久，才把那考问之题，解说清楚。一愚之得，使他消去了胸中杀机，既觉我有以助他，又觉我才具平庸，不足以当大任。当下给我下一条禁约，限制我的活动，不得超过逍遥草庐百步之外，一出百步，可能招致凶死惨祸。”

铁木大师道：“杀师囚弟，果然是巢雄之心。”

唐璇道：“我心中虽知他已在逍遥草庐之外，埋下暗桩，但对他限制活动一事，却据理力争。起初之时，他只是微笑不答；但争执一阵之后，却激起了他的忿怒之气，只简短地告诉我，出了逍遥草庐百步，立时将有­性­命之忧，说完两句话，拂袖而去。”

铁木大师道：“此后，你就被他软囚在逍遥草庐之中了么？”

唐璇道：“不错。他每隔一月两月不等，总要赶来逍遥草庐一趟，提出了甚多疑难之事，和我研讨。我虽不通武功，但胸中熟记甚多武学要诀。他和我谈论的问题，也十分博杂，包罗武功行略，以及用毒、炼丹等等。每论一事，我都为他拟思了三种策略，在我的心目之中，暗把那拟思策略，分作了上中下三策，大部都以中略相告。我默察他的反应，凡是提出中策，他只不过微微一笑，但偶一提出上策时，他不是击案赞赏，就是面泛杀机，把目光凝注到我的脸上……”

铁木大师叹道：“不知先生在这等凶险的岁月中，度过了几许时光了？”

唐璇道：“一年有余，两年不足。在这段时间中，他几次动了杀我之心，但因为我的镇静使他杀机自消。不过我心中很明白，这情形决难延续三年之上。所以，我也开始准备死后之事。逍遥草庐地处黄山深处，人迹罕至，根本无法向外求援，也不知向哪个求援。我开始在那草庐之中，研布一个奇形阵图，同时把他屡次和我研讨之事，摘存藏书之中，并且批注破解之法，以备日后有机缘遇合之人，用于对付于他……”

只听一阵响彻云霄的号角之声，传了过来，打断了唐璇未完之言。

铁木大师回头望了欧阳统一眼，道：“欧阳帮主，这号角声可是贵帮中弟子所发？”

欧阳统摇摇头道：“不是。”

铁木道：“那是滚龙王的援手来了？”

唐璇道：“大师尽管放心，我对他知道甚深，如若他真有援手赶来，决不会先响起号角之声。”

铁木大师忽然叹息一声，道：“老衲有几句不当之言，想问先生一声。”

唐璇道：“什么事？”

铁木大师道：“令师兄的真正面目，先生可曾见过么？”

唐璇点点头道：“见过。”

铁木道：“他的右颊之上，可有一道很深的刀疤痕迹么？”

唐璇道：“不错，大师怎的知道？”

铁木激动地叫道：“孽障！果然就是他了……”

这年高望重、跳出三界外的老僧，突然泛现起一阵激动之情，黯然地叹息一声，道：“三数十年前，我们少林寺也发生了一件孽徒杀师的事。那在逃的孽徒，为了要学一种少林寺的绝技，逼死老衲的师兄青木大师。就情论断，那孽徒几乎已可确定是你那逼死令师的师兄了！”

唐璇道：“他确是一个心地­阴­毒、手段毒辣的人，如非欧阳帮主，及时地赶到黄山逍遥草庐，只怕我也为他的辣手所害了……”

他凝目沉思了片刻，似在整理一下思绪，接道：“当时情景，我几乎生机全绝，除了在那草庐中读书自娱，聊以排遣愁怀之外，几乎是无法可想。但我从他神­色­言词间观查所得，知他心中尚未决定杀我。大概是感到我这个人，还有可用之处，杀了未免有些可惜。原因是他对我的才能，一直无法捉摸清楚，有时觉着我才负甚高，有时感到见解又是十分平庸。”

他凄凉地一笑，接道：“由古至今，师兄弟同门阋墙，大都是激于一时的气忿，或是极大的利害攸关。但我们师兄弟却是毫无原因，他存杀我之心，只不过不愿当今之世上，有一个比他才能稍高之人。这艰苦的岁月，度过了半年之久，他突然而来，飘然而去，每天却不和我讲过两个时辰，我每日都可能送命在他的掌力之下。”

铁木大师道：“他既要问你很多谋略、奇数，为什么每日只和你研谈两个时辰呢？”

唐璇道：“两个时辰之内，他还不致被那复杂的神算之学，闹昏头脑，他一直要对我保持着清醒的神情。半年时光，被他这点滴迫逼，学去胸中谋略十之七八。”

欧阳统道：“如若在下早日赶往逍遥草庐，也不致让先生担待这些惊险了。”

唐璇淡然一笑，继续说道：“情势愈来愈不对了，只要再过一段时日，以他的才智，定可把我胸中所知，完全逼学过去。那时，他原本比我多会武功，如再把我胸中所记的谋略奇数，尽皆学去，今后江湖之上，再难有制服他的对手。我回悟到恩师遣我到逍遥草庐而来，别具的用心，也考虑了自己的生死之事，一个手无缚­鸡­之力的寒儒，除了逃走一途之外，还有什么法子抗拒？但他防范周密，想逃走亦非容易之事，但我又坚信算无遗策的恩师，既然要我到逍遥草庐，定然已为我安排了脱险之路。但眼下的情势，又迫得我不得不另作谋算，几经思虑，决心和他同归于尽……”

铁木大师道：“你一个全然不会武功之人，如何能和一个当今武林中第一流的高手同归于尽，实叫老衲为你担心。”

唐璇笑道：“不错，这实是一件异常困难的事。那逍遥草庐之中，除了藏书之外，再无其他之物，我又不能擅离那草庐一步，纵是同归于尽的方法，也是不易做到。我曾经苦思了一日一夜，终于被我想出一个办法！”

铁木大师道：“这等难事纵然给老衲一年以上的思索时间，我也难以想得出来办法。”

唐璇朗朗一笑，道：“荒山草庐，藏书万册，除了火焚一途之外，只怕别无良策了！”

铁木大师道：“以他的身手而论，纵然被困于大火之中，也不难脱身而出，除非堆柴十里，一把火烧尽黄山……”

唐璇道：“在下早已虑及此点。如若不把他困在逍遥草庐之中，纵用火攻，也难收效……”

他轻轻叹了一口气，道：“草庐虽有藏书可用，但以他为人狡猾，发觉情势有疑时，决然不肯擅自闯入室中………

欧阳统道：“先生可是准备借那藏书，布成一座奇阵，先把他引入阵中，再设法纵火焚去那逍遥草庐么？”

唐璇道：“不错。但我那师兄为人，不但疑心甚重，而且行事极为小心。我只把那藏书先行在草庐之中，布成阵图，他决然不肯上当，故而只好借和他研讨谋略之机时，借机移动藏书，只要一把他困住，我立时引火而焚，和他同死于逍遥草庐之中……”

欧阳统轻轻叹息一声，默然不语。

唐璇仰天吁一口气，道：“人算不如天算。冥冥之中，似是早已有了安排。就在我决定火焚逍遥草庐时，我那师兄却突然不再来逍遥草庐。一连三月，讯息全无。”

铁木大师合掌当胸，道：“阿弥陀佛，老衲为先生庆，为欧阳帮主庆。”

唐璇轻声一笑，接道：“就在第四个月的月初时光，帮主赶到逍遥草庐，接我离开黄山。临行之际，我在那逍遥草庐中预布一座奇阵，而且装置了引火之物，只要有人闯入那奇阵之中，触及引火机关，势必活活焚死逍遥草庐之中。”

铁木大师忽然把目光转投到欧阳统的脸上道：“老衲有一事甚感不解，请教欧阳帮主。”

欧阳统微微一笑，道：“大师心中之疑，可是奇怪在下怎会突然赶到逍遥草庐，是吗？”

铁木大师道：“不错，唐先生被困于逍遥草庐一事，江湖上无人知得。他本身既未求援，帮主怎会得知？”

欧阳统道：“这就要归因于十余年前了。那时兄弟当接掌穷家帮十易寒暑，但帮中品流复杂、良旁不齐，兄弟虽然明查暗访，严厉裁制，但积习已深，兄弟一人，耳目甚难遍及数省，那时穷家帮在江湖上的声誉……”

铁木大师笑道：“毁誉参半。”

欧阳统道：“大师客气了……”

他微微一顿，接道：“兄弟经过数年之久，仍然未能尽除帮中的害群之马，开始怀疑自身才能，一良相可治天下万民，区区一个穷家帮，我欧阳统都没有办法把它治理得井然有条……”

铁木大师赞道：“有帮主这等的胸怀，才能容纳下唐先生这等人才，才能使穷家帮扬名于武林道上，于九大门派之外，别树一帜，而且声誉日隆，大有超越九大门派之势。”

欧阳统微微一笑，接道：“我为了查访帮中弟子作为，甚少留在总寨，经常单人巡行中原数省之中。行经皖北时，常闻一首童谣，起初之时，并未放在心上，而且童音吐字不清，也一直未能听得清楚，但曲调却是极为豪壮，人人之耳，就使人有着凌风欲去之感……”

唐璇道：“先师不但学博古今，而且极­精­音律之学。”

欧阳统道：“唉！我一时大意，几乎错过了和先生相晤之缘。若非令师的才华，能把一首童谣，谱成了数种不同曲调，欧阳统这一生实将抱憾而终……”

他望了铁木大师一眼接道：“当我离开皖北时，沿途之上，常见童子骑牛而歌。只觉那歌词，甚是耳熟，似是在哪里听过，但一时之间，却又想它不起。因为谱曲不同，听起来给人另一种不同的感受……”

铁木大师道：“怎么个不同法泥？”

欧阳统道：“那歌曲使人一闻之下，登时有一种怀才不遇、英雄落魄的感受……”

铁木大师道：“帮主可还记得那词中之意么？”

欧阳统微一沉忖，道：“这已是十几年前的往事了，现尚可记下大意。但原词已然记不清，那歌曲第一句是：茫茫神州，乱象已萌……”

铁木大师道：“这数十年来，可算是武林中最平静一段时日，十年之前，正是一片升平景象。此人能在十年前预见今日江湖情势，实在是一位了不起的高人。难道神数之学，当真能算出过去未来不成？”

唐璇叹息一声，接道：“在下虽已尽半生心智，但因天资所限，这一生一世，也难达恩师境界。就晚辈现下所知而言，神算奇数，八卦河洛，只能适用于行兵布阵，兵机战法，只不过多几分运筹帷幄胜算；倒是那相貌、骨格中，可预见一人的善恶吉凶。”

铁木大师点头道：“承教了。”回目望欧阳统一眼，问道：“那下面歌词，帮主可想起来了么？”

欧阳统道：“下面几句我已记不清，最后几句是：逍遥一草庐，黄山深云中，谁作刘玄德，顾庐请先生……”他微微一顿，接道：“这一首童谣，流行数百里，但那曲调却大不相同。我当时听得心中一动，决定到黄山去碰碰运气。”

铁木大师道：“如非帮主这般英明之人，唐先生满腹玄机，无尽才华，恐将埋没逍遥草庐中了！”

欧阳统讪讪一笑，道：“黄山深处，峰岭连绵，那逍遥草庐，又怎知在哪峰哪山之下？我在那荒山野岭，奔行了旬日之久，仍然找不出一点蛛丝马迹，只好知难而退。回到君山之后，我愈想愈觉不对，略息风尘，立又重奔黄山。不过此行之中，我带了两个随行弟子，准备了充分的­干­粮饮水，准备踏遍黄山所有的峰岭深壑，也要找到逍遥草庐……”

他回目望了唐璇一眼，接道：“皇天不负苦心人，竟然被我找到了先生……”

五一 还我自由

目光转处，只见一人疾逾奔马一般，飞驰而来。

唐璇一皱眉头，道：“这来人可是柏公保么？”

欧阳统道：“不错。他已从江南赶了回来，不知带回了什么消息。”

说话之间，来人已奔行到几人身侧，正是神行柏公保。

只见他满身尘土，一脸风霜，足登薄底快靴，已经跑得破烂不堪。

相距欧阳统还有六七步，立时停了下来，抱拳当胸，高声说道：“见过帮主。”

欧阳统一挥手，道：“辛苦了。”

柏公保转身对唐璇欠身一礼，道：“见过先生。”

唐璇摺扇斜挥，道：“不用多礼，快请休息一下。”

神行柏公保抱拳说道：“敢劳先生下顾，属下毫无倦意。”

欧阳统道：”你可见到云庄主？”

柏公保道：“云九龙没有见到，但却见到了云夫人。”

欧阳统一皱眉头，道：“云夫人从来不见外人，以我和云九龙的交情，都未能见到她，你如何能够见到？”

柏公保道：“属下也是甚觉奇……”

他似是突然觉到自己这等说法，大过没有章法，纵然说上一两个时辰，也是无法说得清楚，当下重重咳了一声，道：“属下奉了帮主之命，赶去江南，投人帮主名柬，求见云庄主。”

欧阳统道：“云庄主不见，由夫人代为接见于你？”

柏公保道：“那门上管事之人，把我带到一座­精­舍之中休息，只告诉我柬帖已经递了进去，但几时见面，却是没有一定，让我在­精­舍之中等待。”

欧阳统缓缓点头，默然不语。

柏公保目睹帮主听得甚是留心，接道：“我原想云庄主架子再大，但我以帮主赐柬求见，决然不再端架子。等人之事，也就不过是个把时辰。哪知一等就是两三个时辰之久，由晨至午，毫无讯息。两个小丫头，给我送上午饭，看样子，还有好一阵时间好等。想他敢这般藐视帮主的威名，心头怒火大起，满满一桌菜看，被我一手翻去……”

他转脸向欧阳统望去，只见他脸­色­之上，毫无温怒之容，才理直气壮地接道：“我这一阵大闹，又惊动了那管事之人。他说云庄主事情太忙，无暇接见于我，如若我不能耐心等待，可以先行请便……”

铁木大师道：“阿弥陀佛，这位云施主，架子当真是大。”

欧阳统心知云九龙和少林寺有过过节，当下微微一笑，接道：“云九龙才气纵横，这一代武林中人，他要算得上一个杰出之士了。”

唐璇低声接道：“以后的事呢？”

柏公保一看唐璇也在很用心听自己的话，不禁­精­神大振，接道：“我一听云九龙这等藐视我们穷家帮，心头更是恼火，当场大大闹起来。那­精­舍中所有名画花瓶，都给我摔个片片碎裂。那管事之人，本想出手阻拦于我，但却不知何故，竟然忍了下去。他要我再等上半个时辰，我一听大闹的目的既达，当时就停了下来。那小子这一次倒守了信用，半个时辰之后，果然带我向内院走去……”

唐璇道：“他在沿途之上，嘱咐你什么话么？”

神行柏公保似在回想那人之言，沉吟了片刻，道：“他说云夫人从未代庄主接见过客人，我见她之后，说话时应该小声一些，不许惊骇了她。”

唐璇点点头，道：“你见过云夫人么？”

柏公保接道：“他带我穿过了几重庭院之后，到了内宅，把我让人一座布设­精­巧的客室之中，那人就很快地退了出去。”

唐璇微微一笑，道：“等了一阵，有一个青衣小婢，捧着一个茶盘出来，送一杯香茗给你？”

柏公保呆了一呆，道：“先生怎么知道？”

唐璇道：“这杯茶你没有喝下？”

柏公保大声说道：“一点不错……”

唐璇道：“你如服用了那杯香茗，只怕已经难再回来了！”

柏公保道：“那茶中可有迷|药？”

唐璇道：“我只是这么猜想……”他言未尽意，但却倏然而住。

欧阳统忽然轻轻叹息一声，道：“以后的事，怎么样了？”

柏公保道：“正如先生之言，那人退出不久，果然有一个青衣小婢，走了过来，手中托着一个玉盘，盘中放着两杯香茗。放下香茗之后，一语不发，重又退入内室。”

他望了唐璇一眼，接道：“当时我心中虽然焦急，但因对方是个小毛丫头，不便发作，瞪着眼睛看她退入内室，只好再耐心地等下去。哪知这一等，足足等了有大半个时辰之久，仍然毫无动静，惹得我恼了火，大声喝叫起来。我这一闹，闹出了名堂，喝声未住，垂帘启动，由内室走出两个绿衣小婢，一个全身素衣夫人……”

欧阳统急急接道：“那夫人何等模样？”

柏公保怔了一怔，道：“这个，这个……，她脸上似是蒙着一层白纱，无法看得清楚！”

唐璇吃了一惊，道：“你再想想看，她脸上可是蒙的白纱么？”

柏公保坚决他说道：“一点不错，戴着一层白纱。”

唐璇忽然闭上双目，默然不语，显然，他正思索一件疑难之事。

欧阳统道：“以后呢？”

柏公保道：“她从衣袖之中取出一封书信，交给那身侧青衣小婢，又把书信转交给我。她告诉我，帮主的简束，她已经看过，一切事情，她都写在那封信中，叫我将这信亲交帮主，而且再三嘱咐于我，要珍收这封书信，不能遗失。”

欧阳统缓缓伸出手去，道：“信呢？”

柏公保探手人怀，摸出一封密封的函件，双手平伸，恭恭敬敬地递了过去。

欧阳统目光一瞥那白­色­封套，道：“好啦，你可休息一下了。”

柏公保欲言又止，抱拳一礼，转过身子，大步而去。

铁木大师故意别过头，望着天际一片浮云，恍似未看到欧阳统手中之信。

唐璇突然一挥摺扇，道：“帮主。”

欧阳统正待拆函而阅，听得唐璇一叫，只好停下手来，说道：“什么事？”

唐璇道：“属下有个不情之求，不知帮主是否能予见允？”

欧阳统道：“先生有事，尽管请说。”

唐旋道：“帮主手中之函，可否先给属下过目一下？”

此一请求，大大出了欧阳统的意料之外，不禁呆了一呆，道：“这个，这个——”他为难地“这个”了半晌，道：“先生既然一定要看，自无不可，欧阳统对先生，当无可保之密。”缓缓把手中书信递了过去。

唐璇接过书信，映着日光一照，说道：“帮主可识得云夫人的笔迹么？”

欧阳统点点头，默然不语。

唐璇突然放低了声音，道：“如若帮主愿听属下之言，这封信，还是不拆的好。”

欧阳统道：“为什么——”

他忽有所悟地“啊”了一声，道：“先生可是思虑到这信中有毒么？”

唐璇正容说道：“一时之间，属下还难断论。但此信对帮主有害无益，属下却敢断言……”突然提高了声音，叫道：“柏公保。”

柏公保不愧有神行之名，他迢迢奔了千里行程，­精­神竟仍然甚好，并未退下休息，只站在侧．闭目运气调息。一听唐璇呼唤，大步走了过来，欠身说道：“先生有何吩咐？”

唐璇缓缓把手中书简递了过去，说道：“好好保管着这封书简，无我之命，任何人不得取阅。”

柏公保怔了一怔，接过书简，道：“如若帮主要看呢？”

唐璇突然躬身抱拳一礼，道：“敬请帮主示下！”

欧阳统轻轻叹息一声，道：“把我也算在内吧！”

柏公保应了一声，重又把那书简揣入怀中。

铁木大师站在一侧看得莫名其妙，心中暗暗忖道：“才人多怪僻，也不让欧阳统拆阅书简，不知如何用心？”

欧阳统神­色­凄伤，沉吟了片刻之后，突然仰脸长长吐一口气。

这一口气，似是吐尽他窝藏在胸中的情怀、忧郁、颓丧的神情，忽然为之一振，回头对唐璇说道：“先生，滚龙王的身世，已从先生口中听出大部。此人留着终是祸害，但他狡猾狠毒，前无古人，今天如错过了围歼他的时机，只怕今后难再有这等机会了。”

唐璇微微叹息一声道：“刚才动手，我已默察形势，他经过一段时间之后，似是逐渐体会到奇门九宫阵的变化之机。如若再打一阵工夫，不难被他识破个中奇奥……”

他微微顿了一顿，道：“我忘了一件事啦，逍遥草庐中年余相处，他已经学去我胸中十之七八。出奇制胜，一举而降服于他，并非大难之事，但如给他一段时间体会，恐怕就无法难得住他了。”

欧阳统道：“除大­奸­，杀巨恶，自是不必太注重小节。如若我和铁木大师联袂出击，可否能够迫使他就范呢？”

唐璇道：“就我所知，他身上暗藏着几种绝毒的暗器。奇门九宫阵的连环迫攻，使他无法施展出手；如若被他瞧出破绽，或是把他迫急，让他施展出那绝毒的暗器，只怕今日之局，要闹个两败俱伤。”

欧阳统道：“就这般放他而去，未免大可惜了。何况先生归隐在即，今后料敌斗智之上，穷家帮已经输人一筹了。”

唐璇沉吟了一阵，道：“帮主但请放心，滚龙王一日不除，在下就一日不离穷家帮。”

欧阳统转弯抹角，无非就是想引出唐璇这一句话。当下喜极忘形，抱拳一个长揖，道：“欧阳统代我穷家帮上下三代，向先生致谢。”

唐璇扑身拜倒，道：“帮主如此垂爱，叫我如何敢当！”

欧阳统伸手挽起唐璇，双目中泪光濡濡欲滴他说道：“穷家帮能有今日，完全是先生所赐，十年相处，欧阳统早已视先生如我双目双臂，如若先生一走，欧阳统就手目具失了……”

唐璇道：“帮主言重了。”

只听一阵噗噗通通之声，四十八杰尽都对唐璇跪了下去，齐声说道：“先生允留穷家帮，实是我等之福！”

欧阳统握着唐璇一只手，摇撼着说道：“滚龙王除了之后，欧阳统定当和先生一同归隐，过几年清静的生活。”

唐璇一挥摺扇，低声喝道：“你们快些起来吧。”

铁木大师突然合掌当胸，说道：“老衲为我武林同道请命，极感谢先生应允留在穷家帮。”

唐璇急急欠身还了一礼，道：“一介寒儒，怎敢当老禅师这等颂奖。”

四十八杰随着唐璇挥出的摺扇，一齐站起了身子。

唐璇仰脸望望天­色­，道：“从现在开始，滚龙王已把咱们穷家帮看成了眼中之钉，中原武林道上，即将掀起一场血雨腥风的恶战。十日之内，滚龙王必将调集他属下的高手，和咱们穷家帮决一死战。”

他的语气十分肯定，不知是否有意给铁木大师听。

欧阳统忽然一皱眉头，道：“那滚龙王，是一位气度很小的人么？”

唐璇点头说道：“他是个气量狭窄、心地­阴­沉的人。在目前他决不肯忍受任何挫折，略受小挫，必将全力报复。但如他自知不能抵抗对方之时，却又将蛰伏不动，等待机会。眼下还是他全盛的时期，‘滚龙王’三个字，已在江湖上建立起神秘的权威。今日受挫事小，揭穿他来历事大、同时他也将发现目下和他正面为敌的，并非九大门派中人，而是咱们穷家帮……”

铁木大师接道：“滚龙王志在谋图我武林同道，拒抗强敌，并非贵帮一帮之责。老衲原来要赶回少林寺请命掌门方丈，但此刻主意又变，决心留此，受命先生的遣调，以拒强敌。”

唐璇笑道：“滚龙王武功诡奇，身兼各家之长，除了老禅师和敝帮主这等武功，尚可抵拒一时之外，只怕难有几人能够和他颔顽。老禅师志愿留此，在下感激不尽，但若有误贵寺中事，那就大可不必了……”

他微微一顿之后，又道：“在下倒有一个两全其美之法：大师在武林中的身份、享誉，都极崇高，留此除了抗拒强敌之外，且可调和各大门派中的高手的冲突。据在下接收的各处讯报，似是各大门派，都派高手，赶来中原，这一点倒是叫在下想它不透！”

铁木大师道：“他们可是为追查那滚龙王的形踪而来么？”

唐璇笑道：“滚龙王形迹诡秘，化身多种，他的形踪，决非一般人可以察觉……”

“他忽然轻轻叹息一声，道：“这些人不约而同地赶来中原，已使人百思不解；更奇怪的是这些人似乎都想把自己神秘起来，尽量不让人发觉行踪。每人的举动，都是鬼鬼祟祟，叫人无法测透他们在耍的什么花枪。”

铁木大师道：“有这等事？”

唐璇淡然一笑，道：“除了各大门派之外．尚有很多平常难得在江湖上露脸的人，也纷纷赶来中原。因此，目下中原道上，已经是山雨欲来风满楼了……”

铁木大师陷入了沉思之中，沉忖了良久，似是仍然想不出原因来，只好抬头问道：“先生的论断呢？”

唐璇道：“这般人来得太过突然，一时之间，谁也不能预测出原因何在。但蛛丝马迹，亦非毫无迹象可寻。以在下的论测，当是那滚龙王预作的安排。”

铁木大师奇道：“滚龙王预作的安排？”

唐璇道：“不错，滚龙王只需放出一种传言，或是指令他派潜各大门派中人，设作一套说词，就不难掀成这一片混乱之局。”忽然仰天大笑了一阵，接道：“他唯一失策之处，就是未料到我在穷家帮中，准备了十年岁月。”

铁木摇头说道：“老衲还是想不到，设作何样一套说词，才能使各大门派，都遣人赶来此地？”

唐璇道：“在下举一个事例出来，大师就不难明白了。”

铁木大师道：“愿闻高见。”

唐璇道：“如若你们少林中一位弟子，告诉你他发现了传诵于江湖的三宝的下落，不知老禅师如何处理？”

铁木大师若有所悟地“啊”了一声，道：“如以老衲在少林寺中的身份而论，一面派人请命于掌门方丈，一面轻骑下山，追查那三宝下落。”

唐璇微微一笑，道：“滚龙王的计谋，决非如此单纯，他必将设法安排一场使各大门派自相火拼之局。”

铁木合掌欠身宣了一声佛号，道：“先生的才思议论，字字的知卓见，句句叫人心折。”

唐璇道：“因此，在下劝请老禅师留在此地，以大师在武林的身份，调和各大门派中人的冲突。”

铁木大师目光一掠欧阳统道：“欧阳帮主的声誉，隆过于老衲何止十倍……”

唐璇接口笑道：“想那滚龙王安排下这场混乱的大局，其主要用心，还在对付我们穷家帮了。”

铁木大师道：“老衲从命就是。”

唐璇仰脸望望天­色­道：“咱们也该走了。”

欧阳统道：“哪里未呢？”

唐璇笑道：“我已预定了他会分之处，三路对敌之兵，不知哪一路有些收获？”

铁木大师道：“咱们这一路是胜是败呢？四五十人，还困不住人家三个。”

唐璇轻轻叹息一声，道：“武功相搏上平分秋­色­，智谋料敌上略胜一筹。但这一战未能生缚滚龙王，错在唐某一人身上。”

铁木大师道：“先生还这般引咎，老衲更觉惭愧了。”黯然一笑，垂下了头去。

唐璇淡淡一笑，道：“老禅师请恕我直言，武功相搏上只怕老禅师和敝帮的帮主，都难以是他的敌手，是以在下并未预计在大师和敝帮帮主在武功之上胜他。寄望于制敌的机会，还是奇门九宫阵，倒是那脸­色­枯黄少年的武功大大出了料想之外……”

铁木大师点头说道：“他的功力，虽不似滚龙王那等深厚，但在灵变之上，实在不输于滚龙王。”

唐璇道：“如不是那面­色­枯黄的少年武功过强，滚龙王决不致有时间默查奇门九宫阵的变化，当他尚未看出奥妙之时，已为阵势的威力所制……”

他长长吁一口气，自谴自责地接道：“我早该知道那少年的武功，异常高强的，但仍然掉以轻心，致落下今日之败……”

欧阳统慰道：“先生不用自责，今日一战中，咱们并未落败，至低限度，揭开了滚龙王神秘的一角，也挫了他的凶焰。”

唐璇道：“但也提高了他的警觉，造成武林中一次浩劫。”

铁木大师道：“天数使然，非人力可能挽回。先生允留江湖，已经是我武林同道之福了。”

唐璇抬头望望天­色­，道：“咱们不宜在此地停留了。”

他突然放低了声音，除了欧阳统和铁木大师之外，再也无人听到他说的什么了。

且说那青袍人冲开了奇门九宫阵，带着连雪娇、上官琦，一直向正南行去。

连雪娇看他奔行的方向，异常荒凉，又非来路，心中甚感怀疑，但又不敢多问。

她经年长随滚龙王，对他­性­格已有些了然，心中暗代上官琦担起忧来。

她开始忖思，今日险局，如若滚龙王不愿把今小挫之事，传扬出去，极可能杀自己和上官琦，以灭传言之口。

忖思之间，青袍人忽然停下了脚步。

连雪娇抬头望去，原来停身在一座十分荒凉、­阴­森的乱坟中。

青袍人冷肃的目光，一瞥连雪娇，道：“孩子，我待你如何？”

连雪娇道：“亲情如海。”

青袍人裂嘴一笑，道：“很好，你就动手挖个坑吧。”

连雪娇呆了一呆，道：“女儿手中寸铁皆无，如何动手呢？”

青袍人道：“你如运集真气，力贯两臂，用双手挖掘，岂不一样？？”

连雪娇道：“女儿遵命。”缓缓伸出一只纤巧­嫩­白的玉手，月光映照之下，只见白中透红，十指尖尖，当真是极尽纤巧玲瑰之胜。

她自借自怜地叹口气，缓缓提聚了真气，贯注在双臂之上。

那­嫩­白纤巧的十指，登时变成一片血红，较平常粗胀了一倍。

青袍人赞道：“你的武功，似是又较前长进了甚多，想是在闵府之中，仍未间断练习。”

连雪娇凄凉一笑，道：“义父说的是。只是这几年中，未能常在义父身侧，少学了甚多绝技。”

青袍人道：“你已经学得很多了……”微微一顿，接道：“快些挖吧！”

连雪娇双手挥动，依言在地上挖掘起来。

这是一片砂石混合的土地，虽不怎么坚硬，但那尖棱的砂石，有如刀锋一般的锐利。连雪娇虽已运集真气，但仍被那尖棱的石子划破了几处血口，鲜血淋漓，但伤口却被砂土所弥。

她希望由双手的破伤，能得到义父一些同情、怜惜，缓缓抬起头来，道：“女儿的双手被石子划破了！”

青袍人“唔”了一声，道：“还好，如若伤到经脉，只怕你已因失血过多晕了过去。”

连雪娇道：“义父说的是。”这一句话似是用了她全身的气力，才说了出来。每一个字中，都充满着无比的辛酸和伤痛。

她迅快地垂下头去，双手交替挥动，显然，她希望借急快的工作效率，掩饰她内心的伤痛和神­色­间的愤感。

她开始暗自分析当前的处境的形势，充满着凶险和死亡……

她后悔为什么不早把解药交给上官琦服用下去。如若上官琦服过了解药，此时此地合两人之力，还可以作一次最后的反抗。虽然未必能逃过义父的毒手，但如搏斗能惊动穷家帮的人，那就可得到生机。

她素知义父的­阴­险多疑，是以一直不敢抬一下头和停一下工作的双手。

不大工夫，已然挖掘成一个三尺深浅、四尺长短、二尺宽窄的土坑。

原来那一眉砂石之下的都是松浮的黄土，是以愈到后来，她工作的速度和成效愈大。

只听那青袍人­阴­沉他说道：“好啦，你可以停下来，休息休息。”

连雪娇停下手来，缓缓站起了身子，退后了两步，站在上官琦的身侧。

青袍人仰脸望着天际，说道：“孩子，你要那人躺在这土坑之中，填上砂石，把他活埋了吧！”

连雪娇似是早已预料到青袍人要这般说，是以毫无惊愕之感。回头望了上官琦一眼，低声问道：“他的神志虽然受制，但如让他自动倒卧坑中，不知他会不会听？”

青袍人冷然一笑，道：“你要他走近我的身边来。”

连雪娇疾快地向后退了两步，低声喝道：“过去。”

上官琦茫然一笑，慢步走了过去。

青袍人暗中运集了真力，缓缓地举起了右掌。

只要上官琦一走近那土坑边缘，他即将一掌劈去。

连雪娇忽然生出一种­唇­亡齿寒之感，上官琦如被那青袍人一掌震毙后，死亡立刻就可能降临到自己头上。

一种潜在求生的欲望，激发了她反抗的意志，突然大声地喝道：“义父！”

那青袍人似未料到，她敢这般疾言厉­色­的对自己说话，不禁微微一怔，道：“你可是发了疯么？”

连雪娇已料定了今日难逃死亡之运，反抗的意志极为坚强，当下反­唇­相讥道：“女儿不发疯，只怕也活不过今日了。”

青袍人缓缓放下右手，道：“单凭你这一句话，就该立时处死。”

连雪娇道：“如若义父不念咱们一场父女情意，女儿也不愿甘心受戮。”

青袍人冷冷笑一声，道：“我不信你敢反抗。”

连雪娇道：“义父步步相逼，女儿已退无可退……”

她突然长长叹一口气，满脸泛现出乞求之­色­，接道：“如若义父愿放我一条生路，女儿愿隐名埋姓，遁迹深山，亦不再在江湖之上出现。”

青袍人道：“好啊，你竟敢和我讨价还价起来了！”

连雪娇突然纤手一招，尖声叫道：“回来。”

上官琦返身一跃，落到了连雪娇的身侧。

她早已有了准备，迅快地从怀中摸出一粒丹药，投入上官琦的口中。

青袍人一生之中，从未想到过自己的属下，竟然敢反叛于他，一时之间，竟然呆在当地，良久之后，才纵声而笑道：“你几位妹妹说的不错，我该早杀了伽……”

连雪娇道：“穷家帮中之人，离此不远，我如大声呼叫．很可能招来他们出手相援……”她目光一掠上官琦，接道：“他已服用下解药，在片刻工夫之内，他即将恢复神智。”

青袍人双目中充满着杀机，道：“我现在再给你一盏热茶的时间考虑，是束手就死呢，还是决心件逆于我？”

连雪娇只觉他每一个字，都如铁锤一般地敲打在自己心上，一时之间，竟不知如何回答才好。

青袍人两道冷峻的目光，缓缓由上官琦、连雪娇的脸上掠过，接道：“你仔细地想一想，有几个背叛我的人，不是身受惨刑而死？念我们一场父女之情，我已经对你格外施恩了……”

他突然抬头来望着天际，道：“你不是很喜欢他么？论他的武功，也确实值得生同罗帐，死同|­茓­。一个人，不论男女，能和他的心爱之人，同葬一|­茓­，那该是一件何等欢乐之事……”

他的声音，充满慈和，一声声死亡的召唤，是那样动人心弦。

连雪娇似是被他说得有些动心，不自觉地把目光投注到那土坑之中。

只听那青袍人低沉的声音，重又传了过来，道：“此刻你只要在他背后‘命门|­茓­’上，重重地拍上一掌，立时可以使他安静地躺在这土坑之中。你再以身相殉，和他并肩而卧，我将为你们埋覆上砂土。”

连雪娇突然抬起头，滚下来两行清泪，接道：“义父说得不错。”

青袍人道：“咱们总算父女一场，岂能毫无情意？我实在不忍出手杀你……”

他微微一顿之后，又道：“但此刻的形势，已成了势难两全之局。”

连雪娇脸­色­一变，道：“好吧，反正我也难以逃得过你的毒手；与其被你杀掉，倒不如我自绝的好。”

目光一转，投注到上官琦的脸上，凄凉一笑道：“咱们一起死吧！”缓缓举起右掌。

这当儿，突然响起了一声长啸，一条人影，疾如流矢般划空而来。倏忽之间，已到两人的身前。

只听那人影大声喝道：“不要动我大哥！”

连雪娇回头望去，只见一个似人似猿之人，横挡上官琦的身前。

青袍人似是为这人奇快的来势，心头一震，微微一怔，才道：“你是什么人？”

来人正是袁孝。他虽已可听懂甚多人言，但口齿尚未能运用自如；心中虽是明白，但却讲不清楚，当下重重地咳了一声，道：“他是我的大哥，我是他的兄弟……”

他自认这几句话，讲得已十分清楚，但别人听来，却仍是有些不大明白。

青袍人冷哼一声，道：“你的大哥怎么样？”

袁孝道：“我的大哥，不许任何人动他一下。”翻腕从背上取出一管竹萧，放在口中吹了起来。

青袍人一听之下，立时辨出这声音极是耳熟，似是在哪里听过。

只见他一双圆圆的大眼睛凝注在上官琦的脸上，口中吹起的萧声，愈发紧急。

青袍人突然施展千里传音的工夫，对连雪娇道：“娇儿，你运集起所有的功力，点中他身后‘命门|­茓­’，可免你一死。”

因为和袁孝相距在五尺以上，而且又是对面而立，如若他有行动，势必要被袁孝发觉，连雪娇就在他的身后不远之处，只要一伸右臂，立时可遍及他全身各大要|­茓­。

连雪娇听到那萧声之后，有些迷乱的神志，突然地清醒过来。

她年龄虽然不大，但饱经忧患，心机甚深，故意提高了声音，说道：“义父可是要杀死他么？”

那闭目而立的上官琦突然睁开了双目，两道炯炯的神光，掠过袁孝，投注在连雪娇的脸上，双眉不停地耸动，似是在逐渐恢复神志记忆袁孝突然收了竹萧，喜道：“大哥。”

只听连雪娇急急叫：“快闪开去。”

袁孝一听那呼叫之声，突然一把抱住了上官琦，横向旁侧让开三尺。

一股凌厉的指风，疾由他身侧冲过，如非连雪娇呼叫及时，两人势非为那指风扫中不可。

青袍人冷哼一声，道：“好啊，你当真敢背叛我了！”

连雪娇凄然一笑，道：“不论我是否背叛义父，但我已难得义父见容……”

她一瞥上官琦，接道：“义父常常相授默察敌我形势、机微。当前之情，甚是明显，只有我们三人合力联手，或可有一分生存之望。”

上官琦似是已恢复了所有记忆，低声喝：“兄弟，快放开我！”

袁孝依言松开手臂。

上官琦两道眼神凝注在那青袍人的脸上，道：“咱们见过面么？”

青袍人也似被他这一句相问之言，触及起什么回忆，缓缓点头，答道：“不错，我们好像见过……”

他微一停顿之后，又道：“凡是和我面善之人，大都作过我掌下游魂！”

上官琦忽然一跳而起，道：“我想起来了，你就是把我打入千丈绝壑的青衣人了……”

青袍人突然冷哼一声，一晃身直欺过来。

只听袁孝大声喝道：“不要碰我大哥。”右臂一挥，直扫过来。

青袍人冷笑一声，攻向上官琦的右手不变，左臂暗运真力，横里一推，迎向袁孝的右臂。他行气似珠，运劲若钢，原想在这一击之下，震断袁孝的手臂，哪知一触，但觉对方手臂，坚逾­精­钢，竟是发毫无伤，心头大生惊骇，暗暗忖道：“看不出这似猿似人之物，竟然有着这般深厚的内力。”

青袍人被迫退三四尺后，才稳住疾退之势，运功反击，倏然之间，连续拍出五掌。

这一阵急快的反击，不但把袁孝交迫得攻势挡住，且由劣势，变为优势。

只听袁孝长啸一声，双手齐出，连环攻击过来。

青袍人一失神，已被袁孝抢去先机，一轮急攻，竟把青袍人迫退了两三步远。

连雪娇已暗中提聚真气，准备随时出手相救袁孝。因为在她的生命过程，从未见到过有人能和滚龙王单打独斗个半斤八两，不分胜负。

袁孝打得­性­起，清啸一声，纵身而起，悬空打了一个转，头下脚上地迫向那青袍人扑了过去。

青袍人右掌突然一抬击出，掌心硬和袁孝毛茸茸的右手相触。

这一掌他存心把袁孝毁伤在强猛的内力之下，蓄集在掌心的内劲，突地一并推出。

袁孝悬空的身子，被这股强猛的内劲一震，人如断线风筝一般，直向空中飞去。

上官琦吃了一惊，身子一横，拦住了青袍人，一语不发，挥掌击去。

青袍人一掌震飞了袁孝，心中似是异常高兴，右手骄指一点，迫得上官琦自行收回了招数，左手忽然横里击出，遥发一股掌力，击向连雪娇。

连雪娇自见袁孝被青袍人震飞之后，早已想出手帮助上官琦，免得上官琦受伤之后，余下她一个人，更是无法拒敌。此刻一见青袍人掌力劈来，立时双掌平胸，一齐推出。

上官琦突然全力发出一拳，攻袭侧背，迫得那青袍人不得不挥掌硬接，右掌平伸，接下一拳。

由于上官琦及时出手，迫得那青袍人分出一半实力拒敌，原本推向连雪娇的内力，减少甚多。

只听两声蓬蓬轻震，上官琦、连雪娇同时后退一步。

这青袍人的功力，深厚无比，虽然分拒左右强敌的夹击，仍然占尽上风。上官琦、连雪娇都被他强劲的内力，震得有些半身麻木，腕骨如折，如若对方不是把内力分拒两面强敌，集中全力击向一人，势非被当场击毙不可。

两人虽未受伤，但在未经运气调息之前，已无再战之能。

这时，只要那青袍人及时再发一掌，两人都将要伤在那青袍人的掌下。幸得袁孝及时而到，挥手一拳，当胸击去。

青袍人双目中神光闪动，满是杀机，冷笑一声，道：“当世武林高手，能接得我这一掌的人，我必要杀他而后甘心。你既能接得我这一掌，今日就别想生离此地了。”说话之间，拳脚并出，刹那间掌影飘飘，攻袭之处，尽都是足以置人死命的要害大|­茓­。

袁孝凭仗天赋的强健体魄和­精­妙的招术，硬架巧封，竟然支持二十余合之多。

但二十合后却被那青袍人绵连的奇攻，迫得有些手忙脚乱，应接不暇。

忽听那青袍人冷哼一声，突然暴退五尺。

袁孝却呆呆地静站原地不动。

上官琦看出情形不对，纵身一跃，直飞过去，急急叫道：“袁兄弟。”

袁孝凝呆的双目，缓缓移注到上官琦的脸上，茫然一笑，张嘴喷出一口鲜血，倒跌在地上。

上官琦吃了一惊，伸手向袁孝抓去。

手指将要触到袁孝的衣服之时，心中突然一动，右手又疾快地缩了回来。

转脸望去，只见那青袍人微闭双目而立。

连雪娇急步走了过来，低声对上官琦道：“你兄弟受伤很重。”

上官琦点点头，高声对那青袍人道：“你可也是受了伤么？”

青袍人双目突然一睁，冷笑一声，说道：“你是自绝呢，还是要我动手……”

话声初起，掌势已迎胸拍到。

上官琦知他内力深厚，远非自己能敌，不敢硬接对方的掌势，食、中二指一骄“画龙点睛”，直向青袍人脉|­茓­之上戳去。

青袍人右腕一挫，收回掌势，左手“分花拂柳”，平胸扫来。

上官琦双拳齐出，争取主动，倏忽之间，连攻五拳四脚。

那青袍人突然间，却变得不肯还手，只一味封解上官琦攻来的拳招。

连雪娇站在一侧观战，粉脸上神情屡变，似是正在思索难题。

青袍人一面闪避着上官琦的攻袭之势，一面却留心地查看着上官琦的拳路，似是要从他的拳脚招数中，寻找出一点失去的记忆。

连雪娇经过了一番深思之后，突然转过身子，急急走到袁孝的身侧，一把抱了起来。

她手中早已握着一颗丹药，迅快地投入袁孝的口中，然后放开了袁孝，疾快地转回到适才停身之地。

青袍人的全副­精­神，仍然贯注在上官琦拳脚之上，眼中疑光闪闪，似是从他的拳脚招数中，怀念起一位故人。

连雪娇暗暗松一口气，回目相望着两人动手的情形。

忽见那青袍人身子一侧，疾快地向后退开三尺，道：“住手。”

上官琦依言停下了手，道：“什么事？”

青袍人目光移注到连雪娇的脸上，道：“娇儿，他可已神智尽复么广连雪娇道：“完全恢复了。”

青袍人两道冷峻目光，一瞥躺在地上的袁孝，迅快地投注到上官琦的脸上，道：“你的武功，和那半人半猿之人手法，甚多相同之处，可是同为一师相授么？”

上官琦道：“是又怎么？”

青袍人突然把目光投注遥远的天际，道：“你如能告诉我，那传授你武功之人现在何处，今日之战，我将放你们一条生路。”

上官琦神智恢复之后，立时感到身体的亏损甚大，四肢疲乏，内力虚薄，动手几招，拳掌上酥软无力。自知这一战凶多吉少，除非已存下必死之心，必须智取，一面暗中运气调息，心中暗思拒敌之策，口中却答道：“你可认识他么？”

青袍人道：“天下武林中有名之人，我大都叫得出来，但他们认得我的人，那却是绝无仅有了。你只要能讲出他的形状，我就能指出他的姓名。”

上官琦暗暗忖道：“我如一言说出恩师形貌，说不定他会有对恩师不利的举动，倒不如骗他一骗，给他个难测高深，我也好借这段时间，尽量调息体力。”心念一转，故作冷笑，道：“我那授艺之师，绝少在人世之间露面，只怕告诉了你，你也不会认识。”

青袍人道：“有这等事，你且说出来听听吧。”

上官琦随口胡扯，哪知对方竟然当真地句句钉问，暗道：“糟糕，我生平之中甚少扯谎，只怕说得牛头不对马嘴，被人家当面揭穿。”心中一急，忽然想起在那云雾镣绕的山谷密洞中，见过的那两具尸体来。

五二 萧声悠悠

那神秘的地方，恐怖的经历，一直在上官琦潜意识中，留下了深刻印象。是以在那青袍人紧迫的钉问之下，脑际中清晰地泛现出那段经过。

他仰起脸来，望着蓝天上飘浮的几片白云，缓缓他说道：“授我艺业之人……”他素来不善谎言，话至此处，忽然觉着一阵不安，倏然住口。

青袍人两道目光，一直紧紧盯住在上官琦的脸上。他阅历丰富，一直在默查上官琦的神情变化，怕为对方故弄狡计所骗。上官琦不安之­色­，误认他为泄露师门行踪而不安，心中疑念大消，当下接道：“我虽然杀人无数，以毒辣威慑武林，但生平之中，从未毁过承诺之言。你只要说出你师父形貌，今日决不伤害你们。”

上宫琦回目望去，只见连雪娇双目中无限渴望之­色­，说道：“你快些说吧，我义父承诺之事，向来是言出必践。”

青袍人冷哼一声，道：“你也妄想在我放生之内么？”

上官琦心中一动，正容说道：“你如不答应放她与我们同行，在下纵然战死当场，也不愿说出师父形貌。”

青袍人沉思了片刻，目光一掠连雪娇道：“便宜了你这个丫头……”目光转注到上官琦脸上，接道：“你说吧！”

上官琦道：“在下还有一个条件，你答应后，我才肯说。”

青袍人道：“什么条件？”

上官琦道：“我只能说出形貌，但你不能问他的藏身之处。”

青袍人冷笑一声，欲待发作，但却略一忖思之后，道：“我答应你。”

上官琦道：“授我武功之人，并非一人。”

青袍人目光棱芒一闪，道：“不是一人，难道是两个不成？”

上官琦道：“一男一女。”

青袍人道：“他们可是夫­妇­？”

上官琦暗暗忖道：看那洞中两具尸体陈放之情形，有些不像夫­妇­，立时摇头答道：“不是。”

青袍人道：“那是兄妹之情了？”

上官琦暗道：“不管他们是不是兄妹，称他们作兄妹，也不算大错。”一面忖思，一面点头作答。

青袍人道：“那男女二人的长相呢？”

上官琦道：“他们对我虽有师徒之情、授艺之恩，但却无师徒的名份……”

青袍人道：“可是他们不能收授弟子么？”

上官琦正感无法圆谎，一听青袍人代他说了出来，赶忙点头说道：“不错。”

青袍人道：“那男的看去四十上下，女的不过三十许人，对么？”

上官琦点点头，默然不语。

那日他在山洞匆匆一见，对两具尸体的衣着、形态，虽然留下了甚深的印象，但对两人的年龄，却是记忆不清。是以那青袍人如数家珍般侃侃而谈，上官琦也就索­性­不住地点头承认。

青袍人突然提高了声音，问道：“这两人可都是在白马山中么？”

上官琦道：“咱们事先已经说好，我不告诉你他们居留之地。”

青袍人冷笑一声，道：“他们穿的什么衣服呢？”

此言一出，立时触起了上官琦的回忆，想到两人死亡的惨状，不禁长长一叹。

只听一声低啸，那倒卧在地上的袁孝，突然站了起来。

青袍人目光一瞥袁孝，骂道：“好长的命啊！”

上官琦回顾了袁孝一眼，答道：“两位授业长辈，衣着和常人一般。”

青袍人冷笑一声，道：“如非两人救你，我把你打下悬崖，早已跌得粉身碎骨了。”

上官琦正待答话，忽然心中一动，暗道：“我如果承认是那两人所救，无异告诉了他两人的停尸之地。”当下重重地咳了一“声，道：“咱们要谈的事，都己说完了，我们也要走了。”

青袍人突然把目光凝注到连雪娇的脸上，道：“娇儿，你过来！”

连雪娇呆了一呆，缓步走了过去。

青袍人施展千里传音之术，说道：“你当真要背叛于我么？”

连雪娇道：“女儿，女儿……”她心中惶急，“女儿”了半天，也“女儿”不出个所以然来。

青袍人道：“现在，你有一个将功折罪的机会了……”

他微微一顿，接道：“你该很明白，我如决心要杀害你们，你们无法活过今夜子时。”

连雪娇道：“女儿感谢义父手下留情之恩。”

青袍人道：“你现在可以和他两人走在一起，但每到一处，必须留下路标暗记，明白么？”

连雪娇道：“女儿记下了。”

青袍人道：“记下了就好，你走吧！”

连雪娇缓缓转过身子，正待举步而行，忽觉右臂一麻，立时花容变­色­。

回头望去，只见那青袍人已然掉头而去，不禁高声叫道：“父王请留片刻，女儿有事请命。”

遥遥地传过青袍人的声音，道：“你放心去吧，只要听我的话去做，自会有人按时给你送上解药……”他去势迅快，话未完，人踪已失。

上官琦回头望了连雪娇一眼，也不知对她是气是恨，摇摇头，叹息一声，走到袁孝身侧，蹲了下去，说道：“袁兄弟，你伤得很重么？”

袁孝缓缓抬起头来，道：“那青袍人走了么？”

上官琦道：“走啦！”

袁孝慢慢地坐起了身子，指着连雪娇道：“那女人给了我一粒药吃。”他心地纯厚，对人施恩之事，一直念念在心。

上官琦回顾了连雪娇一眼，道：“真不知该把她当敌当友？”

连雪娇突然转过身子，慢步走了过来，道：“敌友之分，由你决定。如若你们不愿和我同行，我就立时告别。”

上官琦道：“你要到哪里去？”

连雪娇道：“不用你管，我从小就一个人孤独而生，长大也是孤独地活着，我什么都不怕……”

上官琦道：“只是怕那青袍人？”

连雪娇挺了一挺，道：“他对我有教养之恩、义父之情，自然是要怕他。”

上官琦微一沉吟，道：“想到你对我施用迷|药之事，心中就忿恨难平。”

连雪娇道：“早知你一点也不感激我，决不会给你解药吃了。”

袁孝见两人要吵了起来，赶忙接口说道：“这女人很好，很好……”他原想说连雪娇对他的救命之恩，但口齿不灵，词不达意。

上官琦和他相处日久，最是了解他的心意，当下点头说道：“我知道，你快些闭目调息一阵，咱们要快些走了。”

袁孝闪动了两下圆圆的金睛，依言运气调息。

上官琦回头望去，只见连雪娇也正瞪着一双又圆又大的眼睛，向他望来。四目相对，彼此都为之呆了一呆，彼此又都欲言又止。

连雪娇忽然转过身去，说道：“你那兄弟调息好后，赶快离此。”

上官琦道：“你不跟我们走么？”

连雪娇道：“不行，我如跟着你们，你们永远摆脱不了我义父的追踪、监视。何况我已身中了绝毒的暗器，十二时辰之内，就要发作了。”

她背对上官琦而立，是以只听声音，却是难见她脸上的神情。

上官琦道：“你既然知道了，为什么不早些想法子疗治呢？”

连雪娇道：“除了我义父之外，当今之世，不知哪一个人还有疗治此伤之能？”

上官琦道：“你受的什么伤？”

连雪娇道：“附骨毒针！”

上官琦怔了一怔，道：“只听这暗器的名字，就使人感觉到它的邪毒凶恶。”

连雪娇道：“凡是我义父倚重之臣，大都身上中有附骨毒针，只是有些人不知道罢了。”

上官琦亦觉着自己无能相救，不再追问毒针之事，扶着袁孝说道：“我们走了，姑娘保重。”

他忽然觉着和此女同行，只怕无法摆脱滚龙王的眼线，故不愿和她结伴同行。

连雪娇笑道：“你很聪明，不同我结伴而行，或可隐秘行踪。”

上官琦一拱手，道：“我被你迷|药乱神，浑浑噩噩地过了很多时光。”

连雪娇道：“解铃系铃，不是我冒万死给你服用下解毒药物，至今你仍然是浑无所知。”

上官琦道：“大丈夫记恩不记怨，我不再追究被你施用迷|药毒迷于我之事。”

连雪娇道：“江湖上恩怨纠结，有时间，实无法辨清敌友，但一个人……”话到此处，倏然改口，道：“有人来了，咱们快躲起来。”

上官琦道：“朗朗乾坤之下，自是难免途有行人，为什么要躲起来呢？”

连雪娇道：“此时情形不同，何况这是条荒僻的小径……”说话之间，当先隐入草丛之中。

上宫琦虽然口中反对，但心中却也预感到此时此地，来人决非一般行路之人，拉着袁孝，隐入草丛之中。

三人刚刚藏好身子，四匹快马，风驰电掣而到。

当先一人年约五旬，黑髯垂胸，目闪棱芒。一望之下，即知是身负上乘武功的内家高手，另外三人一­色­的蓝­色­劲装，薄底快靴，背上分背着各种不同的兵刃。

上官琦偷眼望去，只见连雪娇双目神凝，似是极注意那胸垂黑髯之人。

长髯人纵目四顾良久，突然放声大笑道：“好地方，好地方。”

三个蓝衣大汉，却是凛然而立，不敢妄发一言。只听那长髯人道：“给我纸笔。”

立时有一个蓝衣大汉，从马鞍袋中，取出纸笔，递了过去。

长髯人脸上的笑容，忽然敛失，似是突然发现了什么惊异之事，目光一直游转于东、南两方，默然不语。

那蓝衣人手中捧着纸笔，但又不敢出言相催，只好拉着架子，呆站不动。

足足有一顿饭工夫，那黑髯人，脸上笑容复现，一挥手，道：“摆起画案。”

另两个蓝衣大汉一齐开始行动，从马背之上，取下几根木条，和一个折叠起的桌面，迅快地合对一起，立刻搭成了一张长形的桌子。

那捧着纸笔的大汉，迅快把纸笔墨砚放好，又从马鞍后，取下一个可以合折的木椅，放在那黑髯人的身后。

上官琦看得大是奇怪，暗暗忖道：“这地方既无挺拔的山峰，又无小桥流水、烟村人家，触目一片荒凉，这人不知要画些什么？”

偷眼望去，只见连雪娇凝目相视，全神贯注，似是看得十分用心。

袁孝却仰卧在草丛中，仰脸望天，若有所思，一副心事重重的神情。

只见那黑髯人随手挥毫，极快地画了一阵之后，突然停了下来，然后仰脸思索了一阵再画，足足有一顿饭工夫之久，才算画好。

上官琦虽然急欲一看他画些什么，又怕惊动了对方，是以始终不敢探头张望。

三个蓝衣大汉，极快地收好画案笔墨，小心翼翼地把那图画收好，纵身上马，护着那长髯人风驰而去。

上官琦眼看几人去后，长长吁一口气，站起身来，说道：“袁兄弟，咱们走啦！”

他连唤数声，不闻袁孝相应，只道袁孝受伤甚重，晕了过去，心头大生震骇。回头望去，只见袁孝双目圆睁，望着天空，脸上笑容绽开，似是他心中正有着无比的欢愉。

他自和袁孝相识以来，从未见过他有过像今日这般的欢乐的神情，一时之间，倒是不忍叫他。

耳际草声悉索，连雪娇缓缓地走近身侧。

上官琦暗提真气戒备，表面之上，却仍然保持镇静的神情，凝目相视，默不作声。

连雪娇冷然一笑，道：“你紧张什么？”

上官琦道：“一次被蛇咬，三年怕井绳，我怕你再用迷|药迷了我。”

连雪娇道：“我如想暗算你们，你纵然全神戒备，也是难以防到。”

上官琦道：“我如和袁兄弟合力对付你，不出百招，定让你血溅五步。”

连雪娇咯咯一阵娇笑道：“可惜当今之世，我只怕两个人。除了那两人之外．纵是刀剑架在肩头上，我也有信心履险如夷。”

上官琦道：“一个是你那义父滚龙王了？”

连雪娇道：“不错，还有一个你可知道是谁么？”

上官琦道：“反正不是我们兄弟了。”

连雪娇道：“虽然不是你们兄弟，但却就在你们兄弟左近。”

上官琦吃了一惊，不自禁地四外望去。只觉右腕一紧，腕|­茓­已被人扣住。

耳际响起了连雪娇咯咯的笑声，道：“你的江湖经验太差了。”

上官琦冷冷接道：“狡谋暗算，岂是英雄行径！”

连雪娇淡淡一笑，道：“算你大英雄，大豪杰吧……但如我要一剑把你杀死，你就变成鬼英雄了。”

她微微一顿，正容说道：“江湖上像我这等喜用诡谋狡计之人，可算得俯拾皆是。战阵之间，生死一发，一个失神，不死就伤，哼！像你这等大而化之的人，简直是拿­性­命在开玩笑……”

上官琦怒声喝道：“你老气横秋地教训哪个？”

连雪娇道：“教训你呀！受次教训学次乖，有了我这次讥笑，你或能多活几年。”

上官琦道：“在下的生死，用不着你来关心。”

连雪娇笑道：“一个人一生中只能死上一次……”她突然松开了上官琦的脉|­茓­，笑道：“可惜我们都已经活不久了！”缓缓转过身子，慢步而去。

原野的风，吹飘起她的衣袂。只见她缓缓地迈动着细碎的脚步。像一只被逐离群的孤雁，背影中流露出无限的凄凉。

上官琦忽然觉着她是个异常凄凉和寂寞的人，一缕同情油然而生，心中暗暗地忖道：“她用迷|药迷去了我的神志，但她却留下了我的­性­命。”只觉一股豪壮之气冲了上来，触动了英雄肝胆，大声喝道：“站住！”

连雪娇倏然停下脚步，缓缓地转身：“­干­什么？”

上官琦道：“你可是被滚龙王逐出门下了么？”

连雪娇道：“是又怎么样呢？”

上官琦道：“你一个人到哪里去？”

连雪娇道：“天下之大，何处不可安身立命。”

上官琦道：“你一个人行动，太危险了，不如暂时和我们走一起吧！”

连雪娇道：“你可要保护我么……”

她放声一阵咯咯娇笑，道：“我瞧你还是留心一下自己吧！”

上官琦怒道：“哼！不识好歹。”

连雪娇黛眉微微一蜜，道：“你可是觉着自己满英雄么？”

上官琦道：“和我们兄弟走在一起，你至少可多增几分安全。”

连雪娇道：“再加上三个人，也无法防止我义父的暗杀手段……”她缓缓逼行过来，接道：“单是我身中附骨毒针……你就无能解救。”

上官琦呆了一呆，默不作声。

连雪娇微微一叹，道：“人之将死，其言也善。在这十里方圆之内，很快将有一场惨酷的屠杀，你们最好别再到此地来了。”

上官琦道：“何以见得？”

连雪娇道：“你可知道那长髯人画的什么？”

上宫琦冷笑一声，道：“难道一幅图画，也会有什么作用不成？”

连雪娇笑道：“你这般粗心大意之人，也配在江湖之上闯荡，就是你有上百条的­性­命，也是不难送掉。”

上官琦心中虽然对那画图的黑髯人，极为怀疑，但口中却是不肯服输，反­唇­相讥道：“世人如都像你这般善感多疑，岂不早已天下大乱？”

连雪娇双眉一绥，叹息一声，接道：“我问你这四周的风物如何？”

上官琦心中一动，暗想道：“她这般相问于我，想是已知那人画中之意。何不借机装傻，探它个水落石出？”当下四顾一阵，道：“穷荒僻野，一片平川。”

连雪娇道：“这等所在，有什么好画之物？”

上官琦道：“白云蓝天，一望无际。虽然无际，虽然无风物之盛，但却有辽阔的平原……”

连雪娇接道：“狡辩得好，这几句话，虽是强词夺理，但总算无中生有，看来你倒是还可受教……”

她仰脸望天思索了一阵，突然说道：“反正我已难再久于人世，索­性­告诉你吧：我义父肯留下你们两个活口，而且也未暗施附骨毒针伤害你们，无非想从你的身上，追查出一个人下落。我虽不知那人是谁，但却知道那人的生死，对他关系至大。他要用遍及天下的眼线，监视你们的行踪。”

上官琦道：“你很聪明，论才智在下不得不逊三分。但在下不解的是，你既然笑那滚龙王­阴­狠恶辣，何以却不肯自解束缚？”

连雪娇道：“你可想我背叛义父？”

上官琦道：“大义灭亲，他如是大恶不赦之人，难道你也要助纣为虐？”

连雪娇笑道：“别说我是他的义女，就是他亲生的女儿，他也不完全信任。凡是入他掌握之中的人，都已被他设计控制，说来话长，一言难尽。但我却是个不甘受人钳制的人，虽然明知无望，却也要挣扎一番，但这是我的事，不要别人帮助，别人也无能帮助……”

她微微一顿之后，道：“在这一片辽阔的荒原上，即将要展开一场空前恶战屠杀，不知要有好多个武林高手，溅血荒凉的原野中。你如有救世的仁慈，不妨尽快地把这消息，转告给穷家帮的帮主，要他派遣弟子，分别劝阻云集而来的武林高手，别人这十里平原，或可兔这一次浩劫。”

上官琦道：“这等无头无尾的说法，姑娘就不觉使人有着危言耸听之感么？”

连雪娇怒道：“那你就不要说好了。”转身欲去。

上官琦道：“在下虽然相信姑娘，但只怕他人难信在下转告之言……”他似是觉出了事态的严重，叹息一声，接道：“姑娘如若存心救人，何妨尽吐个中隐秘，让在下转达此言之时，也可说个振振有词，理直气壮。”

连雪娇大眼睛眨了几眨，道：“这话倒也是有些道理。”

她举手理一下鬓边散发，接道：“我义父手下网罗的高手奇人，虽是难以数计，但最为突出的只有两人：一个是擅长用毒、配毒，武功绝世的残缺老人；一个就是你刚才看到的那黑髯绘画之人了。那残缺老人，连我也没有见过，对那人我一直存着怀疑。但那黑髯人，却是千真万确的胸罗奇能之士，他很少在江湖上出现。我们那王宫侯府，都是他一手设计所建，他不但擅长土木之学，而且最擅用火，他突然出现中原道上，决然非寻常之事。”

上官琦道：“难道他能把这数十里平川荒原，布置成一座火海？”

连雪娇道：“他有没有骤然间变荒原为火海之能，我不敢妄作论断；但他刚才置案绘图，确然是别具用心。他测量了这片荒原之后，欢然而去，自然已胸有成竹。”

上官琦道：“仅此数言，岂能使穷家帮帮主相信？”

连雪娇道：“信与不信，非我能管。你只要能把此言传到，那就算尽了心意。”

她仰脸望望天­色­，道：“我还有一日时光好活，也该去准备一下后事了。”转过身子，举步而去。

上官琦高声说道：“姑娘留步。”

连雪娇道：“你这人怎么这样嗜嗦呢？”

上官琦道：“姑娘可要人相助么？”

连雪娇头也未回，高声应道：“不用啦！”突然加快了脚步，片刻间隐入丛林之中不见。

上官琦暗暗叹息一声，回头叫道：“袁兄弟。”目光到处，只见袁孝双手高举，互相搏击，而且正练得神会意聚，对那呼叫之声，充耳不闻。

他缓步走了过去，提高了声音，道：“袁兄弟！”

这一声呼叫声音甚大，袁孝停下了双手，一挺而起，道：“大哥，可是叫我么？”

上官琦微微一笑，道：“我叫你好几声了，你在想什么心事？”

袁孝道：“唉！我今天想的事情可是多啦，我想到了师父传的武功，还有那……那个……”两道炯炯的眼神，停留在上官琦脸上，忽然住口不言。

上官琦仔细看他的神情，十分奇怪，畏惧中，混合着一种羞怩，分明是知而不言，当下一皱眉头，道：“说吧！那个什么，说错了也不要紧。”

袁孝道：“那个穿白衣的女人……”下面之言，似已无法措词，张口结舌，却说不出话来。

上官琦心头一震，道：“那白衣女人怎么样？”

袁孝道：“她很好，很好……”

上官琦吃了一惊，暗暗忖道：“他突对我说出此等之言，不知是何用心，难道他会突然对连雪娇生出爱慕之心不成？”想到那老猿能够掳掠良家­妇­女一事，这推测并非全不可能。一时之间，倒不知如何慰藉于他，只好含含糊糊地应道：“她是很好，很好。”

袁孝似是突然想起了一件重大之事，一跃而起，探手入怀，摸出一把短萧道：“这个铜萧……”伸手递了过来。

上官琦接过铜萧，道：“这铜萧可是师父给你的么？”

袁孝道：“师父给我的，不错啦！”

上官琦微微一笑，道：“那你就好好留着吧！”

袁孝摇摇头，道：“师父要我给你……”

上官琦急道：“师父现在何处？”

袁孝道：“我不知道，他走了……”缓缓伸手摸出一张白简，递了过去，道：“大哥看这个啦。”

上官琦接过白简，取出一张蓝笺，只见上面写道：“吾一生所学，尽融此曲之中，无以为称，暂号‘无名’。能通此中玄妙，则已尽得吾传，珍之珍之。”寥寥数言之后，尽都是宫、商音符。

他本略通音律之学，瞧了一阵渐有所悟，随手举起铜萧，吹了起来。

一缕萧声，袅袅而起，飘散在空旷的原野中。

但觉那笺上记载的音符，变化太过急促，转折不易，吹出的萧声，难听无比。

袁孝听了一阵，突伸手将上官琦手中的萧抢了过来，放在自己口中，吹奏了起来。

同是一管萧，一入袁孝之民音律立时大变，悠扬顿挫，吹出了极动人的声音。

上官琦仔细听了良久，发觉他吹出的萧声，极少变化，似是只在两三个音符之中打转，但却如暮鼓晨钟，发人猛省……

又听了一阵，似是被萧声触发了意识中潜藏的灵感，居然一跃而起，纵声大笑，手舞足蹈地狂叫大喊道：“我明白了，明白了……”

袁孝突然停下萧声，道：“大哥，大哥……”

但见上官琦跳跃如；已手足挥扫之间，四周的断草横飞。

袁孝从未见到过上官琦这般模样，一时被吓得呆在当地，手足无措，不知如何是好。

上官琦呼叫的声音愈来愈大，蹈舞之势，也是越来越是强猛。

袁孝虽然口齿笨拙，无法表达自己的心意，但他在资质上，依然是甚为聪慧之人。适才上官琦和连雪娇二人所说之言，他也断断续续地听到不少，心中暗暗琢磨一番，已能体会出二人言中之意。心知上官琦曾被人施用药物迷昏过去，这时他忽见上官琦这般手舞跳跃的神情，以为他又被药物迷乱，是以心中大觉惊骇。

他宅心至为纯厚，心中除了母亲之外，上官琦乃是他最为关怀之人。这时见自己连叫了两声，他却恍如不闻一般，只急得在一旁抓耳搔腮，连连跳脚，不知如何是好。

五三 十里莽原

上官琦挥拳踢脚的动作，越来越是快迅、姻熟。

袁孝翻着一双火红的金睛，心中愈想愈觉不对，再也无法按捺得下去，心里想道，我用力把你抱住，看你还能不能乱舞乱跳？

他是想到便作的人，想到此处，跨步欺身，斜里向前急冲而上，双手疾伸，就向上官琦拦腰抱去。

只见眼前人影一闪，拳如奔电，一拳正打在他右肩之上。这一拳力道奇猛，只打得袁孝踉跄倒退出四五步远，才稳住身子。

上官琦乃是他最敬爱之人，竟然出手打了自己一拳，实使他心中大感迷惑，睁着一对金睛，心中忖道：“大哥怎么要打我呢？”他在焦急、迷惆之中，又茫然地大叫了一声：“大哥……”

上官琦依然全神贯注地在挥拳踢腿，对袁孝的喝叫之声，竟似未曾听到一般。

袁孝仰脸望了望天际浮云，突然拔身而起，凌空向上官琦飞去，到了上官琦的头顶上空，一个挫腰，疾坠而下，正好落在他身后。

就在他挫腰坠落的同时，双手也一齐行动，拦腰一把，已将上官琦紧紧抱住。

袁孝天生神力，力能毙虎，这一抱又是蓄势而发，一把抱牢，立时往上一提。上官琦身已悬空，待想挣扎，耳际已响起袁孝焦急的呼唤之声。

上官琦身子悬在半空，急得叫道：“兄弟，快放手……”

袁孝拼命抱得紧紧地，说道：“我不放。”

上官琦急道：“快放下，我好跟你说话……”

袁孝对上官琦的一言一行，都是极为听从，听他一喝，立时松开了手，睁大眼睛问道：“大哥，你怎么啦？”

上官琦欢然说道：“兄弟，我明白了，我明白了……”他顿了一顿。又笑道：“我好高兴啊！”

袁孝听不懂他说的什么，两道目光怔怔地盯注在他脸上。

上官琦是因为由箫声之中，慢慢地领悟到另一种高深的武学，所以练得十分出神。这时一再回味那武学的­精­到之处，心中大是快慰，所以不自觉他说出心中之话。一看袁孝神情茫然地呆呆望着自己，知他不会了解自己的心情，本想告诉于他，又怕这些事，无法说得使他明白，想了一想，只得说道：“师父嘱告之事，我都明白了。”

袁孝把头点了几下，道：“难怪……”

他“难怪……”了半天，才吃力他说道：“难怪大哥要这样高兴。”他这句话，说得虽然甚感生硬、吃力，将脸胀得通红，但他觉得说了一句甚为得体之言，心中极是高兴，裂着嘴，对上官琦一阵憨笑。

上官琦又将所领会的武学，闪电般地在脑际默思了一遍，心中却依然记着连雪娇临行叮嘱之言，心中暗暗忖道：“看她说话时的神情，不像有欺骗于我之意；况且此事关系整个武林关系至大。目前我宁信其有，不可信其无，不妨就将她相托之言，相机转达于穷家帮。”

他经过一阵思虑，主意已定，伸手牵起袁孝的手，笑道：“兄弟，咱们走吧！”

袁孝眨了眨眼睛，道：“大哥，我们到哪里去？”

上官琦心中一怔，暗道：“是呀，到哪里去找穷家帮帮主呢？”

他被问得微微一愣，举目棘草丛丛，苍莽原野，一望无际，一时间，真有不知何去何从之感。

袁孝忽然一拖上官琦衣袖，道：“大哥，有人来啦！”

上官琦知他耳目敏锐，一拖袁孝，隐入草石丛中。

不大工夫，南边走过来两个人影。

二人在草丛向外偷眼一看，只见两人并肩而行。左边一人身躯细细长长，瘦骨鳞峋，头上挽了拳大的发窖，穿着一件古铜长袍，腰束一条大红布带，右手拿了一根蛇头杖，一张病­色­沉重的长脸上，嵌着一对深陷的鹰目，一身­阴­森鬼气。

右边一人，年约六十开外，光头无须，矮矮胖胖，面­色­红润，穿了一件大红长袍，背上斜背着一对日月双轮。

袁孝一看二人这副怪相，瞄牙一笑，道：“这两个人很好玩……”

上官琦要想阻止，已是来不及。幸好这两个人，似是全力赶路，步履快迅，眨眼间，已疾向北面走去。

二人在草中等候了片刻，正想出来，只听东南方响起了一阵沉重的脚步之声。抬眼一看，只见八个身着素白僧衣的和尚，前三后五，拱护着一个身躯高大、身披红­色­袈裟、肩负禅杖的老和尚，也向北方行去。

在这一片平漠荒野之上，突然之间出现了两个相貌奇特之人，与八个和尚，同时向北而去，事情自非寻常，只看得上官琦大为疑惑。

过了一盏茶工夫，二人才走出草丛。

上官琦不禁油生好奇之心，拉着袁孝，也缓缓向北方紧跟而去。

走了还不到三里路，突然一阵碎乱的疾奔的马蹄之声，由西边动地而来。

二人机警地翻身向草石丛中一滚，隐起身形，伏在地上朝外一望。

但见尘土滚滚，一匹黄马已扬尘奔到。马上那中年黑­色­劲装大汉，满头汗珠，手中马鞭，不停地鞭策着马臀，一脸惊恐焦急之­色­。

那匹黄马，似是跑了大多的路程，口中白沫往下直淌，身上汗水已尽湿毫毛。

袁孝久居野山，对禽兽习­性­，懂得甚多，他一看这马，立时悄声对上官琦道：“大哥，这马要死啦！”

说话之间，那马已奔驰过去五七丈开外。他话还未完，但听一声哀嘶，接着一声仆地大震。

袁孝一皱眉，黯然说道：“死啦！”

一言未毕，草飞尘扬，四匹快马，马上一律是黑­色­劲装大汉，已如飞驰过。

二人在草隙之中，运足目力向前望去。

果见那匹黄马，已翻仰地上，力尽而死。那马上黑衣大汉，正待向草丛中逃逸，一见后面四骑追至，反而仰天一声壮啸，翻腕拔出长剑，卓然而立，蓄势待敌。

那大汉方立定身形，后面四骑已到。只听当先马上的大汉冷笑一声，喝道：“还不放下兵刃，跟咱们回去，难道还要咱们动手么？”

那大汉横剑说道：“四位不要逼人太甚……”

另一个马上大汉冷笑道：“你是不到黄河心不死……”

当先马上的大汉喝道：“你如再不放下兵刃，束手就缚，可别怨我们不念旧日的交情了。”

那横剑大汉，似是知道多说无用，一抡剑，跃身向当先的大汉刺去。

那大汉一声呼啸，长鞭一翻，正击中那人长剑。

呼啸声中，四马交纵，互穿而过，各向那大汉击出一股凌厉的掌风。但听一声惨叫，那大汉口喷鲜血，倒在地上。

袁孝看得大感不忍，脸上泛现出一股不平之­色­，一摸铜萧，就要上去。

忽听那马上大汉冷漠他说道：“哼，你胆敢背叛王爷！”

上官琦听得一震，反手拉住了袁孝，双目却注视着那四个马上的黑衣大汉。

那四个大汉，跃身下马，当先那大汉道：“咱们四人奉命而来，以我之见，每人都将他身上的零件带一样回去，好向王爷交旨。”

他话至此处也不理会其他三人，顺手拔出匕首，但见寒光一闪，已将那人的右耳割下，那人又是一声动人心魄的惨号。

另一个也抽出匕首，正待动手。

这种惨绝人衰之事，­性­情至厚的袁孝，哪里看得过去？身子一挣，就想挣脱上官琦冲出去。

就在他心念一动之际，只听一声：“善哉，善哉……”五个道袍飘风的道人，已环立那几个黑衣大汉面前。

一个身穿黄|­色­道袍、胸垂黑髯、目光如电的道人，冷冷说道：“上天有好生之德，想不到四位壮士，竟却有这等狠毒之心……”

那手执长鞭大汉，一翻怪眼，道：“道爷快请赶路，我等之事，你还是少管的好……”

那道人呵呵冷笑，道：“乾坤朗朗，化日光天，这杀人越货的勾当，任何人也能管得，何况出家人慈悲为怀。”

四个劲装大汉，相互望了一眼，迅快地散布开去，布成一个拒敌的方阵。

这五个道人，眼看对方摆出了动手的姿态，也立时散布开去，齐齐翻动右腕，拔出背上的长剑，日光闪耀之下，闪动起一片寒芒。

双方已成了剑拔弯张之势。

四个大汉低语了一阵，西南方位上大汉开口问道：“看诸位布成的剑阵，想是武当门下的高手了？”

五个道人之中，除了一个身着黄袍之外，余下的全着青­色­道袍，年岁也较黄袍道人为轻。显然这黄袍道人，乃这五位道人中的领队。

只见他一挥手中长剑，笑道：“诸位的眼光不错啊，贫道等正是武当门下。”

四个大汉突然齐齐向后退去，同时一带马缰，放辔疾驰而去。

这五个道长，显然极缺乏江湖上的阅历，眼看对方摆出了动手方阵，原想势非要打上一场不可，却不料对方以进为退，摆出了一番动手的姿态之后，突然拨转马头而逃。

四匹马去势绝快，就在这五个道长一怔神间，已奔驰出七八丈外。

那黄袍道人望着四人纵马而去的背影，自言自语他说道：“不用追啦，追也是迫不上了。”

四个青袍道人，一齐收了长剑，还入鞘中。

黄袍道人回头望着那受伤大汉，低声问道：“你伤得很重么？”

那大汉吃力他说道：“我内腑受震，伤势剧重，只怕己难久于人世了……”突然挣扎着坐了起来。

但他伤势似是已到了体力难再支撑之境，身子还未坐稳，又仰身倒摔下去。

他伸出左手，用尽了气力说道：“道长，请扶我一把，让我坐起身子。”

黄袍道人虽有逐盗救人的豪勇、慈悲，但却缺乏对这重伤大汉的怜悯心肠，再不然就是他心中有着什么顾虑，沉吟了良久，才缓缓伸出手去，宽袖一拂，卷住那大汉伸出的左腕，用力一带，把那大汉拉了起来，迅快地一挫右腕，收回衣袖。

那大汉似有什么话说，但见那黄袍道人对自己厌恶的举动，突然变了主意，一拱手说道：“多承诸位道长相救，在下感激不尽。只是我伤势惨重，难久人世，只怕无法报答诸位的救命之恩了。”

那黄袍道人道：“贫道等相救施主，并无求报之心。”受伤大汉道：“诸位既无求报之心，可以快些赶路了，在下伤重，不能恭送几位了。”

那黄袍道人皱皱眉头，转身当先而去。

四个青袍道人看那黄袍道人掉头不顾而去，立即放开脚步，紧追而去。

那受伤大汉一手撑地，望着五个道人的背影，仰天长笑一声，自言自语他说道：“十里莽原，一片血河……”忽然吐出一口鲜血，倒在地上。

上官琦眼看着又一幕江湖惨剧，展现在这荒凉的草原上，心头泛升一缕凄凉之感，暗暗地忖道：“一个人的死亡，竟然是这般的容易。江湖上的残酷屠杀，实叫人看了寒心。”

忽听袁孝长长叹口气，道：“大哥，这人死了没有？咱们救救他吧！”

上官琦被袁孝一语提醒，跃落那大汉身侧，说道：“兄台伤很重么？”

他一连说了数声，仍不闻大汉相应，右手一伸，抓住那大汉肩头，左掌挥动，拍了他前胸三处大|­茓­，迫使他散去的一口元气，回聚丹田，已然静止的心脏，重又开始了跳动。

上官琦伸出右腿，支垫在他的后背上，使他的呼吸，较为舒畅一此只听那受伤大汉，长长吁一口气，缓缓睁开了双民凝注在上官琦的脸上，伸出右手，说道：“十里莽原，一片血河……”声音忽然低了下去。

上官琦急急扶正他的身子，问道：“你说的什么？”

那受伤大汉吃力他说道：“这一片荒漠的草原中，即将变成了一片惨酷的杀人屠场……”

上官琦道：“为什么？”

那受伤大汉道：“因为，因为滚龙……王……”忽然筋脉一阵抽搐，闭目逝去。

上官琦急急一掌，拍在那受伤大汉的前胸之上，但因那大汉受伤过重，全身元气，已然散得点滴不剩，上官琦虽然尽了心力，也无法使他回生。

他望着那大汉的尸体，黯然地叹息一声，缓缓放下他的尸体，口中默诵道：“十里莽原，一片血河，这是什么意思呢？”

只听袁孝叫道：“大哥，这个人可是己死了么？”

上官琦道：“没有救了，我已经尽了心力，但他受伤大重，元气尽散，什么人也无能为力了。”

袁孝道：“那咱们把他埋起来吧？”

上官琦道：“就依兄弟之意。”

袁孝微微一笑，运指若钢，双手在那坚硬的砂石上挖动起来。

片刻之间，挖了一个土坑。

上官琦看他挖掘砂石的手法，似是武功又有了甚多进步。他那尖锐掌指，直似钢铁一般坚硬，简直有如兵刃一般，心中忽然一动，抬头望天。

袁孝抱起那具尸体，放人坑中，缓缓地填上砂土。

荒凉的草原上，又恢复原有的寂静。清风拂动的荒草，扬起了新墓上一片微尘。

袁孝拍拍手上的砂土，回头对上官琦道：“大哥，我心中想到了一件事，不知该不该讲？”

上官琦回目一笑，道：“什么事，尽管说吧！”

袁孝道：“我在那深谷中时，常常看到虎豹相斗，拼得你死我活；蛇蟒相搏，激得山石横飞。但妈妈却永远在家里，我只道人和人不会打架了，哪知打起来，竟是这般厉害。”

上官琦道：“鸟为食争，兽为食斗，只不过为求一饱。可是人和人之间，除了财帛权势之争，还要加上名位之斗。善恶之间，也形成了水火不相并容。唉！因为人知道的事情太多了。”

袁孝似懂非懂地点头，仰脸望着天际出神，似是正在用心思索上官琦言中之意。

上官琦轻轻叹息一声，道：“袁兄弟不用想了，这些事复杂得很，你一时之间，只怕难以想得明白，以后我再慢慢他说给你听就是，咱们要赶路啦！”当先举步而行。

袁孝紧随身后，走了一阵，叫道：“我又想起一件事了，想问问你。”

上官琦暗暗地忖道：“看来他的思想，倒是愈来愈复杂了。”口中却微笑答道：“你问吧，咱们一面赶路，一面谈吧！”

袁孝似在构思措词，沉吟了良久，说道：“大哥，那白衣女和咱们是朋友，还是敌人？”

上官琦倒是未料到他会突然提出此事，怔了一怔，道：“现在她不是咱们的敌人，但也不能算是朋友。”

袁孝道：“以后还能不能见到她呢？”

上官琦只觉他问的事情，越来越是难以答覆，沉吟一阵，道：“这：个很难说了。如果她能够不死，咱们就可以再见到她。”

袁孝口齿启动，欲言又止。

上官琦怕他再提出难题，自己无法答覆，突然加快了脚步，向前奔去。

两人轻功超群，一阵放腿赶路，不大工夫已走出十几里路。

抬头看落日夕照，晚霞中炊烟缕缕，已然出了那一片荒凉的草原，到了一处村庄所在。

上官琦放慢了脚步，回头问道：“袁兄弟，你肚子饿么？”

袁孝道：“饿了很久啦。唉！这地方也没有桃子。”

上官琦道：“你在这村外等我，我去购买一些食用之物，去去就来。”

袁孝扬手指着一棵高大的白杨树道：“我在大树上睡觉等你。”

上官琦听他仍不脱猴子习­性­，微微一笑，道：“好吧，不要离开太远。”放步走入村中。

这是个很小的村落，总共不过十几户人家，而且竹篱茅舍，筑修得十分简陋。

上官琦选择了一座较好的房子，轻轻地扣动了门环。

只听一阵连续的咳嗽之声，两扇大门呀然大开，当门站一个五十左右的老妪。

上官琦欠身一礼道：“老妈妈，在下路过此地，因为错过了食饭之处，腹中甚感饥饿，想买一点食用之物，以作充饥之用。”

那老枢微一摇头，道：“我们家中的东西；早卖完了，客人请到别人家去问问吧！”

说完之后，砰然一声，关上了大门。

上官琦怔了一怔，心中暗自奇道：“这一个村­妇­，怎的这般无礼？”

心中忖思之间，又举步走向别家，扣动门上铜环。

两扇木门，应声而开，当门而立，是一位十六七岁的小姑娘。

她的衣着很旧，梳着一条长长的大辫子，但眉目间却流露出一片忧苦之­色­。

上官琦轻轻咳了一声，抱拳说道：“打扰姑娘，在下想购些食用之物……”

那小姑娘摇头道：”我们这里不是饭庄、酒店，哪里会有东西卖？”也不待上官琦回话，“砰”的一声，关上了门。

上官琦摇摇头，暗自叹道：“怎生这村中之人，都似脾气甚坏的人忖思之间，人已走到了另一家的门前，举手拍响门环。

双门应声而开，迎面站一个三十上下的­妇­人。

上官琦急急欠身说道：“在下想购些食用之物，以疗饥饿。”

那­妇­人愁眉苦脸他说道：“我们家中菜、米全无，哪有余物出售？”说话之间，举手椎上木门。

上官琦左膝微微向木门上面一顶，那­妇­人登时被震得向后退出了三步，摇摇摆摆很久才站稳了身子。

上官琦冷冷说道：“在下购物付钱，何以你们都不肯卖呢？”

那­妇­人道：“我们自己也无以为炊，哪有酒饭卖人？”

上官琦道：“­鸡­子总该有吧，在下买它两只。”

那­妇­人摇摇头道：“没有。”

上官琦怒道：“我不信有此等之事，我要进去瞧瞧。”

那­妇­人突然举起双手，拦住了上官琦道：“不行，我们家中有病人。”

上官琦脚步微顿，微一沉吟，缓缓道：“那么……我就要去瞧瞧你的病人。”伸出右掌，向木门上轻轻一推。

那­妇­人面­色­一沉，大声道：“你凭着什么，竟要擅自闯入别人的私宅。”手掌一落，掌缘有意无意间划向上官琦腕脉。

这一手看来平平淡淡，仿佛无心而发，其实却无殊武功中的绝妙高招，掌缘斜斜，正是划向上官琦必救之处。

上官琦撤掌退步，滑开三尺，心中又惊又疑，脱口道：“你居然也是个练家子？”他本就不善言词，这句话更是说得毫无学问。

那­妇­人面寒如水，冷冷道：“什么练家子，莫名其妙！”

上官琦道：“你当真不懂我的话么？”

那­妇­人“哼”了一声，道：“无论我懂不懂，你总不该如此无礼。我若是善良人家，你怎能强取我的食物；我若不是善良人家，在食物中下些毒药，再拿给你，你知道么？”“蓬”地一声，掩上双门。

上官琦怔了一怔，木然立在当地，心中正是惊疑交集，暗暗忖道：“这一个小小的村落，难道也有什么隐秘之处么？看来江湖之中，令人难以解释之事，的确大多了些。”

思忖之间，突听身后一人轻咳一声，道：“客人可是有些饿了么？”

上官琦霍然转身，只见对面一家暗紫­色­的大门前，立着一个白发苍苍的老叟，含笑望着自己，当下应道：“不错，在下实在已饿了。”

白发老叟微微一笑，道：“客人如不嫌荒村之中，食物菲薄，只管请进来喝两晚稀粥。”

上官琦大喜道：“如此多谢老丈了！”大步走了过去，突见那白发老叟目光之中，似乎带着些诡异之­色­，不禁心中一动，忖道：“这村落如此奇怪，我岂可毫无防范之心？若是这老人在食物中下些毒药，我又怎会知道？”

一念至此，脚步立又顿住，白发老叟道：“人是铁，饭是钢，纵是铁打的仅子，却也禁不得饿的。客人你只管不要客气，出门人又有哪个是随身带着饭锅饭碗的？”

上官琦转念忖道：“人家与我素不相识，凭什么要下毒害我？”不禁歉然一笑，举步走入了那扇暗紫­色­的大门。目光一扫，只见迎门放着一张八仙桌子，西边几张木椅，边壁上贴着一张刘关张桃源三结义的白描图画，正是乡村人家通常的布置，没有丝毫异常之处。心下不觉更是坦然，笑道：“老丈如此慷慨，在下实是感激得很。”

那白发老叟微笑道：“这算得什么，待我去为客人取些食物来。”转身走入了厅后，脚步之间，竟是十分轻捷。

上官琦枯坐厅上，游目四望，突听身后轻轻一声冷笑，道：“你来了么？”

上官琦只觉那声音，似曾相识，但一时之间，却又无法分辨出是谁。

回头望去，只见一道紧紧关闭着的木门，那声音，似是就由那木门之内发出。

他本可一跃起身，打开木门，冲入室中瞧瞧。但增长的江湖阅历，却使他克制了心中的冲动，一面暗中运气戒备，一面装出个充耳不闻之态，心中却是在暗暗地推想那说话的声音。

不大工夫，那转入厅后的白发老叟，突然转了出来，手中捧着一个粗瓷的大碗，碗中装满稀粥，说道：“老儿不善炊事，家中尚有稀粥一碗，客人胡乱食用一些，聊以充饥就是。”

上官琦心中早已有备，微笑着接过稀粥，道：“多谢老丈了。”举碗就­唇­，启口欲吃时，似乎突然想起什么大事，急急说道：“老丈，这座房屋之中，只有老丈一人么？”说话之间，把手中那碗稀粥放置在八仙桌上。

那老人眼珠儿转了两转，轻轻叹息一声，道：“这房屋之中，只有老儿一人独居……”

上官琦微微一笑，正待开口，那老叟又抢先接道：“不过，适才来了一位女客人……”

上官琦道：“女客人？”

白发老叟道：“女客人，而且还是身染重病的女客人，老儿看她可怜得很，故而收留了她。”

他持一下胸前的花白胡须，微微一笑，接道：“这座村落之中，除了老儿，其他人家，大都不愿自找烦恼，留住客人。”

上官琦“啊”了一声，道：“老丈可肯见告其中的原因么？”

那老人沉吟了一阵，为难他说道：“这个中的原因说来复杂得很。但总括一句话，那就是老儿已到了风烛残年，对生死之事，已不放在心上，因此为人之所不敢为。”

上官琦望了桌案之上放置的稀粥一眼，更觉腹中饥肠轭辆，暗中一提真气，强自按下饥饿，说道：“在下曾经习过医道，对些小之疾，自信还能疗治，请老丈带在下一见那位姑娘，在下或可为她一尽心力。”

白发老叟持须思索了一阵，道：“那姑娘么，就在你身后房中，你自己进去瞧瞧吧！”

上官琦缓缓移动脚步，走到了那所紧闭的木门之前，举手在木门上轻轻扣了两下，道：“姑娘的病势很重么？”暗中潜运内力，向门上推去。

但觉整个的墙屋摇了一摇，那扇木门，仍然紧紧地关闭未开。

上官琦暗暗忖道：“好坚牢的两扇木门。”暗加了两成功力，猛地一掌，拍在木门之上。

这一击势道虽然强猛，但劲力却是集中于一点，震断了门栓，两扇木门应手而开。

上官琦一掌震开了木门，忽然又觉着自己这举动太过莽撞，举起的脚步，突然又停了下来，重重地咳了一声，说道：“姑娘请恕在下冒昧之罪。”大迈一步，进到内室。

抬头看去，只见连雪娇闭目盘膝，坐在一张木榻之上。

五四 请君画眉

她有着无比的沉着，虽然明知有人走了进来，仍然静坐不动，连眼皮也未睁动一下。

上官琦轻轻叹息一声，道：“原来是你？”

连雪娇道：“冤家路窄。”

上官琦接道：“在下这就告辞。”举步欲行。

只听连雪娇冷冷地喝道：“站住！”

上官琦霍然转过身子，道：“你受重伤，决然打不过我，在下无意和你动手。”

连雪娇缓缓睁开了紧闭的星目，笑道：“既来之，则安之。你既知道我身受重伤，打你不过，你还怕什么呢？”

上官琦道：“这座小村落中，古怪大多，人人冷若冰霜，弥漫着一片死亡的恐怖，如入鬼域，毫无生人气息……”

连雪娇道：“你害怕么？”

上官琦道：“在下从师习武之时，安居在一座古刹之中，那地方人迹罕至，触目荒凉，每一间禅室之中，都有着一具或数具血­肉­化尽的骷髅。在下整日和那些骷髅为伍，一住数年，从未怕过。这座小小村落，虽然充满着恐怖的气氛，但如说心存畏惧，只怕未必。”

连雪娇冷笑一声，接道：“血­肉­化尽的骷髅，有什么可怕的地方？纵然有鬼，也不过是个死鬼。可怕的还是活鬼，这座小小的村落之中，到处都是活鬼，岂可和你学艺的古刹同日而语？”

上官琦怔了一怔，凝目沉思，既觉她言词之中，若有所指，但又觉着空泛无物，语不切实，玄机渺渺，若隐若现。

但他究竟是聪明异常之人，几经忖思，恍然大悟，抱拳一礼，道：“多谢姑娘指点……”缓步走近榻前，低声接道：“你虽然施用迷|药，迷失了我的本­性­，但我心中并无恨你之意。”

连雪娇嫣然一笑，道：“你恨我又能怎样？哼！多此一举。”

上官琦只觉脸上一热，满脸红霞，直红到耳根后面，沉吟了良久，才道：“放下屠刀，立地成佛。你虽然出身魔窟，为虎作怅……”

连雪娇接道：“骂得好啊！哼，快些走啦！”

上官琦道：“在下极愿为姑娘效劳，但请吩咐一事。”

连雪娇举手整了整头上玉眷，笑道：“满村鬼气，一室春­色­。你如果一定要替我做一件事，那就替我画画眉吧！”

上官琦摇摇头，道：“姑娘说笑了。”

连雪娇道：“谁给你说笑了？字字出自肺腑，信不信由你了！”上官琦回头望去，那老叟已然不知去向，立时行近两步，说道：“姑娘正面临生死之关，但仍然这般洒脱不群，难道当今之世，就无人能解得你服用过的剧毒么？”

连雪娇淡淡一笑，道：“你好像很关心我的生死，是么？”

上官琦道：“我隐隐感觉到你的生死，似是对整个武林的形势，都有着极大的影响……”

连雪娇道：“过奖，过奖，我的生死当真能有这等的重要么？”上官琦道：“就眼下情势而论，能够知道滚龙王底细的，只有姑娘一人。”

连雪娇道：“这倒未必见得。”

上官琦道：“姑娘最好别再中途打岔，容我把话说完好么？”

连雪娇道：“你知道此刻的光­阴­，对我是何等的宝贵。我想听的是赏心欢乐之事，不愿再听任何有关武林恩怨的烦恼之事了。因为我很快就要从这个世界上解脱，到另一个世界里去。在我最后生存的这段时间里，我希望不再有忧虑、烦恼。”

上官琦暗暗地忖道：“这人倒是看得很开啊！”口中却不自禁地问道：“怎样才能使你感觉到欢乐呢？”

连雪娇沉吟了一阵，道：“世上的忧苦，已几乎让我吃尽，我这一段生命中，享受的快乐的确太少了。因此，我想在我快要死的时候，应该好好地快乐几个时辰。这个想法，不过份吧？”

上官琦道：“不算过份，不知你心中想的何等快乐？”

连雪娇嫣然一笑，道：“俗语云：大登科金榜提名，小登科洞房花烛。我想找班吹鼓手来，试作一次新娘子。”

上官琦呆了一呆，道：“啊，你这想法，倒是大出人意料之外！”连雪娇笑道：“不论什么事，只要能使我快乐，我都可以去­干­。”上官琦道：“可惜这暮气沉沉的小村里，只怕难以找出一班吹鼓手来。”

连雪娇笑道：“那就免了婚礼，行一点闺房之乐吧？”

上官琦吃一惊，道：“什么？”

连雪娇笑道：“画眉妆台，闺房一乐。我这一生之中，从无人为我执过眉笔，你可愿一试手笔么？”

上官琦道：“这等事在下也是没有经验。”

连雪娇端坐的身躯，突然一阵摇动，一滴滴汗水，开始从脸上滚了下来。显然，她正在勉力忍受着身体上的痛苦。

她有着无比的坚强，只微微一罩翠眉，举起衣袖拂拭一下脸上汗水，说道：“走近一点。”

上官琦依言走前了两步，道：“姑娘可要在下运气助你抗拒伤势么？”

连雪娇道：“不用！我身上有瓶药物，你自己取出来吧！”左手轻轻一拍右肋，接道：“就在我衣袋之中。”

上官琦想到男女授受不亲的礼教，心中为难，犹豫了半晌，说道：“这个只怕不太好吧！”

连雪娇怒道：“你这人提不起，放不下，算得什么大丈夫！快一点啦！”

上官琦暗暗地忖道：“是啊！她一个大姑娘家，做事就毫无顾虑；我一个堂堂男子，怎的倒这般拖拖拉拉。”当下一伸右手，探入连雪娇衣襟之中，掏出一个绿­色­瓷瓶道：“是这个么？”

连雪娇道：“不错，你带着吧。凡是遇上在闵府‘记死簿’上留名之人，你就给他一粒药丸吞下，可解他们身中之毒。”

那时，上官琦已然为迷|药所迷，对此事茫无所知，但见她说话神情，似是极为痛苦，不愿再多打扰于她，只好含含糊糊地应了一声。

连雪娇似是极不愿在上官琦的面前，流现出痛苦的神情，强力忍耐下痛苦，一挥手道：“你可以走了。”

上官琦暗暗想道：“此女生­性­倔强，宁愿受尽痛苦折磨而死，也不愿接受别人的帮助。但由她赠药的举动而看，显然已存了向善之心。对此等之人，不能以常情对她，要救她非得动强不可。”

他究竟是年轻之人，心中既想到救人，什么俗凡礼法，尽被弃诸脑后，突然举手一指，点中连雪娇“肩井|­茓­”。

连雪娇一颤，道：“你要­干­什么？”

上官琦道：“我要救你的命。”

连雪娇大声叫道：“快解开我的|­茓­道，你救不了我。”

上官琦道：“救不了也得试试，”左手一伸，拦腰把连雪娇抱了起来，大步向外面行去。

连雪娇伤势正在发作，全身酸痛无力，右肩|­茓­道又被点中，毫无抗拒之能。上官琦用力又大，抱得她动弹不得，只好破口大骂起来。

上官琦拿定了主意，也不管她骂得如何难听，加快脚步，飞跃出村，一口气跑到那白杨树下，仰脸喊道：“兄弟，兄弟，快些下来。”

袁孝正值好梦方酣，听得上官琦呼叫之声，揉揉眼睛一跃而下。一眼看到了连雪娇，连腹中饥饿也似忘去，伸出双臂说道：“大哥，让我背着她吧？”

上宫琦微一沉吟，终于把连雪娇交给了袁孝，说道：“她的伤势很重，你要小心一些。”

袁孝小心翼翼地伸出两只毛臂，说道：“大哥放心，我会很用心地照顾于她。”接过连雪娇的身躯，果然十分谨慎地抱入了怀中，神情之间，无限惜爱。

上官琦目睹其情，心头大为震动一下，暗暗地想道：“难道我这兄弟，很喜欢她不成？”

转眼望去，只见连雪娇半启着一双星目，凝注在袁孝的脸上，翠眉轻掣。她的神志，显然十分清醒，对袁孝亦无大多的厌恶之­色­。

上官琦轻轻地咳了一声，道：“兄弟，这小村之中，鬼气森森，虽有食用之物，小兄也不敢取食，看情形咱们得挨饿赶路了。”

袁孝自接过连雪娇的身躯之后，似是获得了世上最大的满足，饥饿二字，早已抛掷脑后，说道：“大哥说什么，自然是不会错了。”

上官琦转过身子，接道：“咱们要紧赶一程。”放腿向前奔去。

袁孝端端正正地抱着连雪娇，上身挺直不动，虽是如此，并不妨碍他的奔行速度，紧随在上官琦的身后。

这两人放腿疾奔，快如飘风，不大工夫，己跑出去十几里路。

奔行之间，忽听袁孝大叫道：“大哥，不要跑啦！”

上官琦停下脚步，道：“什么事？”

袁孝道：“她发了病啦！”

上官琦凝目望去，只见连雪娇口角之间，泊泊流着鲜血，双目紧闭，软软地躺在袁孝的肩上，轻轻叹息一声，道：“她的伤势发作了，快把她放在地上。”

袁孝依言把连雪娇放好，上官琦先把她被点制的“肩井|­茓­”拍开，然后轻轻一掌，拍在那“玄机|­茓­”上，正待运气催活血脉，心中忽然一动，说道：“兄弟，你运气先助她行血流通，咱们再想救她的办法。”

袁孝应了一声，举手按在连雪娇的“玄机|­茓­”上。

黯淡的星光之下，上官琦忽然发觉袁孝的双目中，流落下两颗泪珠。

这是个可怕的讯号，显然，这个生­性­纯直、不解人间险恶的袁孝，竟然在不知不觉中跌入了情网之中。

这是多么不调和、不相称的一对啊！女的貌如春花，心似蛇蝎；男的憨直纯厚，形不像人，这中间有着无比的距离……上官琦默默地祈祷着皇天，不能让憨直的袁孝陷入于情海的狂涛中，那将使他沉沦难拔。

星光闪烁，乍暗乍明，照着荒凉的郊野，漆着这一幅不调和画面。夜风吹飘起连雪娇的秀发，吹飘着上官琦的衣袂。

袁孝功力深厚，一阵推拿过后，终于使奄奄一息的连雪娇复苏过来。

他长长呼一口气，徐徐吐向夜空，双手合十，目注星河，喃喃自语。他的口齿本就不太清楚，此刻低语呢喃，谁也听不清楚他说的什么。

连雪娇缓缓睁开双目，看两人一样望着夜空出神。上官琦抱膝而坐，仰首望天，若有所思；袁孝却跪在自己的身前，合掌低语。

这该是一个动人的画面，对一个刚从死亡边缘回生的人，更有着强烈的感动。

她移动一下身躯，抹去嘴角的血迹，笑道：“你们两兄弟，想的什么心事啊？”

上官琦、袁孝，齐齐为她声音惊动，一齐转过脸来，四道目光盯注在她的脸上。

袁孝见她能启口而言，心中大感欢愉，但他愈是快乐，愈是不知该如何开口，嘻嘻一笑，道：“你的伤势，可是好了么？”

连雪娇右手撑地，坐正了身子，说道：“我的伤势，是永远好不了啦。”

袁孝满脸欢愉之­色­，陡然消失不见，回头望着上官琦，道：“大哥，她这话当真么？”

上官琦缓缓点头，黯然一叹，道：“她中了滚龙王的附骨毒针！”袁孝急急说道：“这世界上，就没有救她的人么？”

上官琦道：“这就不知道了。”

袁孝急得双手不住抓耳，道：“师父呢？”

上官琦道：“师父胸罗万有，技艺人化，但他能否解得滚龙王的附骨毒针，我也不敢断言。”

袁孝突然一跃而起，道：“大哥好好地看顾着她，就像我妈看顾你时一样，我去找师父来替她疗伤。”

上官琦道：“师父行踪不定，你到哪里找他？”

但闻袁孝遥遥传来之声，道：“大哥好好地看顾着她……”声音如划空流矢，倏忽之间，人声俱杏，他的去势，是那等迅快。

黯淡的星光下，凄凉的荒野中，又只剩下了上官琦和连雪娇两个人。

连雪娇道：“你这位兄弟，倒是个热心肠的人啊！”

上官琦道：“他天­性­纯厚，看你伤中之苦，有如身受一般。”

连雪娇道：“唉！可惜他的热心白费啦。除了我义父之外，当今之世，再无第二人能够疗好我的伤势。”

上官琦道：“他这一去，不知要几时才能回来。我吹只曲子，替你解解闷吧！”

连雪娇笑道：“想不到你还通达音律啊！”

上官琦道：“见笑了。”伸手取出胸藏短箫，接道：“吹得不好，姑娘多多包涵。”

连雪娇目光转了两转，说道：“且慢，你先扶我坐在那丛深草之处，再吹不迟。”

上官琦道：“为什么？”

连雪娇道：“我作法自残，使我义父在我身上下的毒针，提前发作。眼下情形，我随时有死亡之虞，也许你一曲吹完，也许在箫声半酣之时，我要想死在那深草丛中。”

上官琦怔了一怔，道：“当真有这等严重么？”

连雪娇道：“唉，这些事我还骗你么？”

上官琦依言走了过去，抱起连雪娇的身体，放到那处深草丛中，低声说道：“我也遇过生死，罕见人踪，全凭我坚强的求生意志，度过难关……”

他微微一顿，接道：“你必须要活下去，至低限度等我兄弟回来。”连雪娇道：“就是你那位似人似猿的兄弟么？他是个很好的人。”

上官琦道：“我发觉了一件事，说出来姑娘不要见怪。”

连雪娇道：“你说吧！”

上官琦道：“我那兄弟很喜欢你……”

连雪娇笑道：“可惜我就要死了。”

上官琦道：“他心地纯厚，满腔真情，如不能见你最后一面，必视作终身大恨。一生之中，都将为此事不乐。”

连雪娇凄凉一笑，道：“我也想问你一件事情。”

上官琦道：“什么事？”

连雪娇道：“你喜不喜欢我呢？”

上官琦想不到她竟会这等单刀直人地问了出来，呆了一呆，道：“你是个很美的姑娘，男人们都该很喜欢你，不止是我了……不过……”

连雪娇道：“不过，你不太喜欢，可是么？”

上官琦道：“在下之意，是说姑娘的杀气太重，野­性­不驯，如你再变得娴静一些，那就十全十美了。”

连雪娇道：“夸奖，夸奖。”

上官琦举起手中短笛，说道：“我吹箫给你听吧！”就­唇­扬指，一缕箫声，袅袅而起。

低沉的箫声，渐渐高昂，有如春回大地，花草复苏，充满着无限生机。

连雪娇似是被箫声引动了求生的意志，不自觉地运气抗拒伤势。

上官琦的中气尚未能一气呵成，吹了一阵，不得不停下换气。

连雪娇长长吁了一口气，道：“你吹的什么曲名？”

上官琦道：“没有名字。”

连雪娇奇道：“你这箫声，甚是动人，岂是随口吹成的么？”

上官琦笑道：“如是早谱成曲，那就不会这样动人了。”

连雪娇忽然长长叹息一声，道：“我求你一件事好么？”

上官琦道：“只要我力所能及，决不拒却，你说吧！”

连雪娇道：“不要再吹箫了。因为你的箫声之中，充满着生机，吹得我心神燎乱，使我对人世重生了极深的眷恋。但我自知生机已绝，纵有求生之志，亦不过徒增痛苦，还是让我安静地活一段时间吧！”

上官琦怔了一怔，缓缓收起短箫，说道：“你久年追随滚龙王的身侧，难道就没有解毒之法么？”

连雪娇道：“在那荒村之中，我那义父，已派人送过解药，但已为我拒绝了。”

上官琦道：“为什么？你既有向善之心，何以这等轻贱自己的生命呢？”

连雪娇笑道：“是了，你可是想让我骗服下他的解药……”她仰脸望天，咯咯一阵娇笑道：“滚龙王如是这般的容易受骗，他也不会造成霸权，统率成千的绿林巨盗了。”

上官琦本想再说几句慰藉之言，但面对着一个毫无生机的必死之人，任何慰藉之言，都似是有些多余。他轻轻咳了一声，说道：“照你这般说法，你是死定了。”

连雪娇道：“面临着死亡之时，任何人都有一份畏惧，但我此刻的心情，却是平静得很，毫无死亡的痛苦。”

上官琦道：“生死之事，只是时间迟早而已，看穿了，也就不足畏惧了。”

连雪娇道：“自从我记事之后，无时无刻不是生活在惊风骇浪之中，朝不保夕，随时随地都可能被置死地。唉！我年纪虽然不大，但这段生命的旅程中，可算得饱经忧患了。”

上官琦突然站了起来，说道：“你安静养息一下吧！我希望你能尽自己最大的能力，延续死亡的时限，等我兄弟归来，见他最后一面……”

连雪娇笑道：“我相信你那兄弟，在我死去之后，定然会替我营造一座很好的坟墓。”

上官琦道：“我担心他会把自己一生的欢乐，伴着你一起埋葬在地下。”

连雪娇道：“像你兄弟那等纯厚之人，用情只怕很真，唉！可惜我已无福领受了。”

上官琦道：“但愿他早些归来，能再和你说几句话。”缓缓举步而行，走到丈余外处，又道：“你安心养息吧，我替你晾望守夜。”

连雪娇不再答话，闭上双目，倒在草丛之中睡去。

上官琦坐了良久，仍然不见袁孝归来，心中暗暗忖道：“我这位兄弟，心地纯厚，只怕说得出就要做得到。天涯茫茫，师父行踪不定，一时之间，哪里去找？他如想它不开，非要找到师父不可，别说连雪娇重伤垂危，等他不及，就是我也难以等得好久……”

忖思之间，忽听一阵步履之声，传了过来，随着那步履之声，飘传过来两个高昂的声音。

上官琦暗暗地忖道：“这样深的夜了，这两人却跑到这等荒野之区，决非是什么好人。”心思一转，仰身躺了下去，隐入草中。

只听一个粗壮的声音，说道：“这次如若能竟全功，武林高手，只怕要被一网打尽。”

另一个声音轻轻叹息一声，道：“我不信天下高人，都会被引人那片荒原之中。”

只听那粗豪的声音，道：“这次不但尽出了东、南、西、北四位侯爷，而且王府很多高手，亦将参与这场大战。如若王爷没有绝对的把握，决不会这等劳师动众。王爷为人一向谨慎，从未见到他作过什么失败之事。”

上官琦脑子一直在想着那熟悉声音是谁，想了一阵，终于被他想出来，那声音正是自己在闵府中结识的杜天鹗。

但闻步履声由远而近，两条人影，并肩行了过来，已近身侧。

上官琦微启双目望去，只见两人尽都穿着黑衣，右面一人，正是杜天鹗。左面一人，却是身躯高大的壮汉。

就在上官琦偷看两人同时，两人似是发现了上官琦，齐齐停了脚步。

左面大汉沉声喝道：“什么人？”纵身一跃，直飞过来。

上官琦一提真气，闭住了呼吸。

他对善于用毒的滚龙王，己存了极大的戒心。

杜天鹗紧随那人身后，一跃而至，目光到处，发觉是上官琦，不觉失声出口。

那大汉己然抽出了身后的厚背鬼头刀，准备出手，听得杜天鹗一叫，回头问道：“怎么，你认识这人？”

杜天鹗道：“这人很像我一位同宗的兄弟。”

他不知上官琦毒药已解，只道他还是过去的浑浑噩噩，失落此处。

那大汉一皱眉道：“不论是谁，咱们不能留下活口……”微一停顿后，接道：“这么办吧，你出手点了他的哑|­茓­，废了他的双手，要他口不能言，手不能画，饶了他一条命就是。”

杜天鹗道：“废去他双臂，点了他哑|­茓­，那就不如杀了他的痛快。”那黑衣大汉愕然回顾了杜天鹗一眼，问道：“你加入王府的黑衣卫队，有好长时间了？”

杜天鹗道：“兄弟加入不久。”

那黑衣大汉道：“像你这等私情废公的用心，如被王爷知道，定然要受重刑惩罚。”

杜天鹗冷笑一声，道：“我可以杀你灭口。”

那黑衣大汉怔了一怔，道：“你可是发了疯么？”

杜天鹗笑道：“你这一生中杀过了多少人？”

那黑衣大汉奇道：“你可是没有按时服解药么？”

他听杜天鹗言词忽东忽西，莫可捉摸，只道他忘记了服用解药，以致潜毒发作。

杜天鹗仰脸望一下满天星斗，笑道：“听你的口气，只怕已杀过了不少的人。”举手一掌，当胸拍出。

那黑衣大汉想不到他说打就打，当真出手，骤不及防，几乎被杜天鹗一掌击中，赶忙一吸气，向后退开了三步。

杜天鹗似是自知这一掌，难以伤得对方，右掌拍出的同时，左手已松开了腰中的扣把，抖出腰间的紫金飞龙软鞭，“呼”的一招“浪击礁岩”，斜斜扫击过去。

那黑衣大汉手中厚背鬼头刀一式“横断云山”，横里一挑软鞭，说道：“住手！”

杜天鹗冷笑一声，说道：“不用多费口舌了。”手中软鞭一紧，舞起漫天鞭影，直攻过去。

形势迫得那黑衣大汉无暇再分神说话，只好挥刀封架。

杜天鹗杀机已动，手中紫金飞龙软鞭一招紧过一招，尽都指袭向那黑衣大汉的要害大|­茓­。

转瞬之间，双方已缠斗了二三十个照面。杜天鹗鞭影纵横，虽然占尽优势，但那黑衣大汉的武功不弱，急切之间，想伤害对方，亦非容易之事。

上官琦躺在地上，看两人刀来鞭往，斗得十分激烈，虽然尚未分出胜败，但杜天鹗节节迫攻，已成稳­操­左券之局，也懒得出手相助，索­性­动也不动地看两人打斗。

激斗之间，忽听两声厉叱，两条人影，疾快地飞跃而至。

杜天鹗目光一转，一瞥来人，当先收住紫金飞龙软鞭。

那黑衣大汉早已杀得头昏脑胀，来人是谁，看也未看，杜天鹗鞭势一收，立时疾攻而上，迎面一刀，直向杜天鹗劈了下去。

只听“哇”的一声大叫，一只亮银棍横里伸出，迎刀击来。但闻“当”的一声，那黑衣大汉手中厚背鬼头刀，登时被震得脱手飞出。

那黑衣大汉手中兵刃被震飞之后，昏乱的神志，才陡然一清。

凝目望去，只见一个身躯高大的壮汉，手横亮银棍，站在身前，满脸怒容。在他身后不远处，站着四个佩刀的劲装大汉，环护一个身着灰衣矮瘦的老叟。

只听那身躯高大、手执亮银棍的大汉，冷冷说道：“自己人意气之争，也要动兵刃拼命的么？”

黑衣大汉急急说道：“他先亮兵刃，迫我动手，如何能怪得我？”

那手执亮银棍的大汉回顾了杜天鹗一眼，道：“你们虽是王府中黑衣卫队，见了侯爷，也不能目中无人。”

杜天鹗虽然不识这班人，但却早已听得滚龙王手下分由四位侯爵分别统领，除了王府中人之外，属下人物尽拨归四位侯爵统率，当下微一欠身，说道：“在下初入黑衣卫队不久，虽闻四位侯座之名，尚未有缘拜见。”

那手执亮银棍的大汉冷冷地扫了那黑衣大汉一眼说道：“无怪你欺侮他，原来他是新进之人。”

那黑衣大汉急急说道：“不要听他胡说……”

只听那矮瘦老叟重重咳了一声，道：“在本座面前，说话仍然如此横蛮，欺侮新进，不问可知了。先把他拿下，送请王爷发落。”

那手执亮银棍的大汉，应了一声，回顾那黑衣大汉一眼．道：“你是自行就缚呢，还是要我动手？”

那黑衣大汉心知在那老儿先人为主的盛怒之下，出言辩驳，于事无补，双目凝注在那手执亮银棍大汉脸上，缓缓说道：“顾侯爷虽然权重一时，但在下直属王府……”

那手执亮银棍大汉冷笑一声，说道：“侯爷敢下令拿你，自是有话向王爷交代，用不到你费心了。再不束手就缚，可别怪我动手了。”

这黑衣大汉识得那手执亮银棍之人，乃北成侯属第一位勇士，三年前东、南、西、北四侯相聚王府，各就所属推出一位勇士较技比武。

此人连胜一十二阵，获得滚龙王封赐第一大力士盛誉，并赐发兔死金牌一面。手中亮银棍一击之下，重逾千斤，自知决非敌手，当下缓缓举起双手，说道：“你今天如若加刑于我，只怕激怒王府中全体黑衣卫队，那时候，你就吃不消兜着走了。”

那手执亮银棍的大汉，仰天一阵大笑，道：“我金元霸生平之中，只肯听两人之命，一是王爷，二是北成侯爷。除此两人之外，纵然是天下英雄尽皆和我作对，也不会放在我金某人的心上。”

杜天鹗听得微微一怔，暗道：“此人好大的口气。”

只听那矮瘦老叟，又重重地咳了一声，道：“快给我拿下，我偏要给他点苦头尝尝，本座不信王府中黑衣卫队，还能把本座怎样？”

金元霸突然举起了手中的亮银棍，怒声喝道：“你如再不束手就缚，就捡起兵刃来吧！”

那黑衣大汉想了想，缓缓伸出双手，向矮瘦老叟走了过去。

四个环护着那老者的佩剑大汉，登时有两个走了过来，就腰间取出一条彩带，把那黑衣大汉双手紧紧捆了起来。

杜天鹗心知如摔手一走，必将引起那老者的疑心，索­性­冷静地站在一侧，忖思应付之策。

他乃江湖阅历异常丰富之人，心知那黑衣大汉决然不肯甘心，如若被他揭穿，势必将引起那矮瘦老人的怀疑。

心念转动，灵智忽生，突然放步走近那矮瘦老人身前，一拱手道：“恕在下进人王府不久，不识侯爷封号……”

那矮瘦老人持髯答道：“老夫北成侯顾八奇。”

杜天鹗道：“顾侯爷，在下和这位童兄虽因点意气，闹得翻脸动手，但都是王府中人，彼此情同手足，尚望侯爷释放了他，免得彼此之间，因小争结下恩怨。”

顾八奇一皱眉头，道：“你的气量不小啊！”

杜天鹗道：“同属王府中人，在下极不愿闹出手足相残之局。”

顾八奇点点头，道：“你加入黑衣卫队，有多少时间了？”

杜天鹗道：“不足三月！”

那黑衣大汉正待说出和杜天鹗争执之因，但听到杜天鹗为他求情之言，立时闭口不语。

顾八奇回顾了那黑衣大汉一眼，道：“黑衣卫队，虽然直属王府，但本座不信你们在王爷尊前，重过本座。哼！本要把你解缴王爷，面请发落，姑念你初次冒犯本座，又有人为你求情，从宽不究……”

话至此处，微微一顿，又道：“解开他的索缚。”

登时有两个大汉，奔了过来，解开他手上的彩带。

杜天鹗伏身捡起地上的鬼头刀，大步迎了上来，说道：“童兄，请恕兄弟冒犯之罪。”

那黑衣大汉道：“罢了，罢了！”接过兵刃，放腿大步而行。

杜天鹗目光一转，早已不见了上官琦的行踪，心中忽然一喜，暗想道：“如若迷|药未解，决然不知逃避强敌。”心中在想，人却对顾八奇一揖道：“多谢侯爷赏脸。”急急向那黑衣大汉追了过去。

倏忽之间，两人已走出半里之遥，那黑衣大汉突然收住脚，说道：“你那同宗兄弟呢？”

杜天鹗道：“不知哪里去了。”

黑衣大汉道：“他可会武功么？”

杜天鹗道：“家传拳脚，略通皮毛。”

黑衣大汉道：“少时遇到我们王府中人，千万别提此事。”

杜天鹗故作惊愕之状，奇道：“提起又有什么关系呢？难道我有位同宗兄弟，犯了戒法不成？”

黑衣大汉叹道：“黑衣卫队，一向只知王爷之命，执法如山，六亲不认。你擅动兄弟之情，已然和咱们黑衣卫队俗守的规戒相背。如若传扬开去，事为领队所闻，必将身罹惨刑。”

杜天鹗抱拳一揖，道：“多承童兄指点，在下感激不尽。适才激于义忿，对童兄大为不敬，开罪之处，尚望大度包容！”

那黑衣大汉道：“我如和你计较，也不会告诉你这样多事情了……”

他似是突然想起了一件事来，微一停顿之后，急道：“你那兄弟哪里去了？”

杜天鹗道：“想是见在下和童兄动手，心中害怕，借机逃走。”

黑衣大汉道：“你该告诉他早些离开这一块是非之地才对……”

仰脸望天，长长吁一口气，道：“这方圆二十里内，即将展开一场空前的残杀。北成侯顾八奇既已赶到，想那东、南、西三大侯爵，都已率手下高手赶来了。”

杜天鹗轻轻叹息一声，道：“在下虽已加入王府中黑衣卫队，但始终拨归在大郡主手下听差，王府中事，所知有限，还望童兄不吝赐教。”

那姓童的黑衣大汉微笑说道：“这就难怪了，你加入黑衣卫队不久，又拨在大郡主座前听差，对王府中事，自是知亦有限。”

说话之间，突听一阵强厉的哨声，传了过来。

哨声急长忽短，似是有着一定的节拍。

只听那姓童的黑衣大汉低声说道：“你可见过咱们黑衣卫队中的正副首领么？”

杜天鹗道：“容或见过，只是已记不清楚了。”

黑衣大汉道：“他们已经来了……”探手入怀，摸出一个铁哨，吹起了尖锐的响声，和那哨音，遥相呼应。

片刻工夫，突然蹄声得得，三匹健马，直驰过来。

当先一人，白马黑衣，但却披了一个红­色­披风。他身后两人，一身黑衣劲装，一望即知是黑衣卫队中人。

只听那白马披风大汉，低沉地问道：“什么人？”

黑衣大汉立时一抱拳，道：“府外侍卫童磊。”

披风大汉目光一转，道：“你是府外府内？”

杜天鹗道：“在下初入黑衣卫队——”

披风大汉怒道：“答本座之言，哪来的这样噜苏？”

童磊急道：“副座息怒，此人入队不久，又拨在大郡主手下听差，故不知队中规矩。”

那身着红­色­披风的大汉，冷冷地“嗯”了一声，目光凝注在杜天鹗的脸上，说道：“你可知大郡主的行踪么？”

杜天鹗道：“在下奉命赶援四郡主，途中遇得穷家帮中伏兵，一场激战之后，赶援之人，伤死甚重，在下幸突重围而出，遇得童兄……”

那披风大汉似是不耐再听下去，挥手接道：“大郡主已经背叛王命，王爷已传下令谕，严命捉拿。”

杜天鹗道：“属下不知此事。”

那披风大汉略一沉忖，道：“王爷大驾已然亲临此地，召集东、南、西、北四侯爵，商议大事。大郡主既已背叛，你就暂听童磊之命，待见首座之时，再行请命分配你的新职。”

杜天鹗对王府中诸般情形，丝毫不知，只好唯唯诺诺地答道：“属下遵命。”

那披风大汉仰脸望望天­色­，说道：“现下天­色­不到二更，你们立时赶向正北，大约十里左右，有一处密林，到时自有人招呼你们。本座还有要事待办，你们即刻登程。”说完，一带马头，放辔而去。

那两个随来的大汉，紧随那披风大汉身后，急急而去。

杜天鹗眼看童磊抱拳躬身相送，也依样葫芦，躬身作礼。

三人去势奇快，倏忽之间，走得无影无踪。

童磊目睹三人去远，回头对杜天鹗道：“王府中黑衣卫队正副首领，内外侍卫，都以武功而定身份。杜兄的武功，高过兄弟甚多，假以时日，定可升倚重任。虽然未必能够列为王爷十二侍卫之数，但府内侍卫，当可无疑。”

杜天鹗道：“兄弟入队不久，一切尚望童兄多多照顾。日后但有寸进，定当补报今日相顾之情。”

童磊微微一笑，道：“王府侍卫，彼此之间虽然日夕相处，但却毫无情义可言……”

杜天鹗接道：“兄弟为人，一向重义，受人点滴，必然涌泉以报。”童磊轻轻叹息一声，道：“咱们这番情意，只望能深藏内心之中，不要流露形外，被人看出迹痕。”

杜天鹗道：“兄弟一切遵命。”

童磊道：“杜兄既然和兄弟推心置腹，兄弟自是应有以报……”

杜天鹗道：“但望童兄照顾兄弟一二，使能不违戒法，在下就感激不尽了。”

童磊道：“咱们边走边谈……”放步向正北行去。

杜天鹗举步相随，紧随身后。

童磊轻轻咳了一声，说道：“王府中黑衣卫队，大体上分为三级，除王爷随身十二侍卫外．又分府内、府外两级……”

杜天鹗奇道：“同是黑衣卫队，何以会分成府内府外？”

童磊道：“府内侍卫，可以自由出入王府；府外侍卫就不行了，只能燎守在王府之外。”

杜天鹗道：“不知这府内、府外侍卫，是如何一个选法？”

童磊道：“说来简单得很，每隔两年，黑衣卫队之中，就要举行一次比武之会，自信武功过人，可以报名参加。比武之时，伤死不论，武功好的人，人选为王爷随身十二侍卫，其次入选为府内侍卫，再次一等，就是府外侍卫了。”

杜天鹗“啊”了一声，道：“原来如此。”

童磊微微一笑，道：“除了两年一度的比武大会之外，还有不定期的比武大会。王爷身侧十二侍卫，遇有缺额，立时就府内侍卫中比武挑选；府内侍卫一遇空缺，就由府外侍卫中比武选拔。”

五五 四侯高会

杜天鹗道：“府外侍卫有了空缺，又从哪里选拔呢？”

童磊道：“府外侍卫，人数不受限制，凡被王爷收归门下之人，一律编作府外侍卫。”

杜天鹗心中一动，暗暗地忖道：“听此人口气，对王府中人，知道得甚多，倒是不可失过一探虚实的机会。”当下问道：“府外侍卫漫无限制，人数多寡不等，想那府内侍卫，人数的多少，也不一定了？”

童磊摇头答道：“府内侍卫，共有二十四人，一有死伤，立时从府外侍卫中选拔递补。”

杜天鹗怕激起他的疑心，不再多问，微笑说道：“多承指教。”童磊似是已说完胸中所知，生怕杜天鹗再问下去，无言可答，陡然加快脚步向前奔去。

两人行约十几里路，果然到了一处密林所在。

只听林中传出了一声轻喝道：“什么人？”

童磊停止脚步答道：“东方甲乙木。”

林木中缓缓走出两个黑衣人，只听那当先一人，低声说道：“是童兄，快请隐入林中。”

童磊低声说道：“这位杜兄加入咱们黑衣卫队不久，拨在大郡主手下听差……”

那当先之人摇手阻止童磊再说下去，道：“大郡主已然背叛王爷，少提为妙。”

童磊点头不再答话，紧随那黑衣人向林中走去。

杜天鹗和两个黑衣人点头作礼，哪知两个黑衣人连理也不理，似是没有看到他一样，心中暗暗忖道：“童磊之言，一点不错，黑衣卫队之间，彼此毫无情意。”

忖思之间，人已走入密林。

右面一个黑衣人一指七八尺外两棵大树道：“你们两个，就守在那树后面吧！”

童磊也不多问话，一拉杜天鹗走了过去。

杜天鹗心中暗暗忖道：“怎么这黑衣卫队之间，竟然这等冷淡。”童磊拉着杜天鹗隐入了一株大树之后，低声说道：“这林中戒备甚严，只怕王爷要到……”

他似是觉着言未尽意，微微一顿之后，又道：“王爷的行动，经常是神鬼难测，他常常单独行动，数月间不回王府一次，从不带任何一个随行之人，有时间却是戒备严密，十二侍卫尽皆相随。”

杜天鹗道：“王爷的举动，自然非咱们能够了解了。”他心知这班人，都服下了迷神毒物，生死已被控制，对那滚龙王极是忠实。何况这密林之中，滚龙王爪牙密布，言词之间，如若不慎，只怕要引起他的疑心。

童磊轻轻咳了一声，道：“杜兄请守在这大树之后，兄弟到左面去。”

杜大鹗点点头道：“童兄请便。”

童磊道：“一有事情，我自然会招呼你。”举步向旁侧走了过去。杜天鹗隐在树后，闭上双目，运气调息。

忽然间，一阵得得蹄声，传了过来。

杜天鹗启开双目望去，只见两匹快马，急急驰了过来。

只听密林中一声轻喝道：“什么人？”

紧接着人影闪动，十几条人影疾跃而出。

两匹奔行的快马，突然停了下来，翻身跃下马背。大概来人的身份不低，十几个跃出去的大汉，全都围了上去。两个人接过马匹，牵人林中，余下之人，环拥着两人沿着左侧一条小径，绕入深林。

杜天鹗暗暗忖道：“这两人不知是何等身份，可惜在夜暗之间，无法看清楚两人的形貌。”

片刻之间，又有人来到林边，一批接一批，络绎不绝。

这些人的身份，似都不低，从林中跃出之人，对来人执礼甚恭。杜天鹗默数来人，已然不下十个之多，心中大力奇怪，暗道：“滚龙王，东、南、西、北四爵，不过五七人而已，何以会有这样多受人尊崇的人物？”

心中疑念已动，暗自打定主意，再有人来之时，自己赶出去瞧瞧来的什么人物。

心念未息，忽见一个白影，疾驰过来，林中的黑衣卫队，一涌迎出。

杜天鹗放快脚步，紧随人群，出了密林。

那白影驰近林边之后，停了下来，原来是一顶银白的小轿，由四个健壮­妇­人抬着。

杜天鹗一皱眉头，暗道：“这人也不知什么身份，夜暗之中，乘着白­色­轿子，岂不引人注意？”

但见那迎出树林的大汉，齐齐对那银­色­的小轿躬身下拜，杜天鹗也随着别人拜了下去。

那小轿垂帘不起，生似轿中之人，根本不知道有人在迎接于他。杜天鹗暗暗忖道：“这人好大的架子，不知是一个什么样身份的人物？”不自觉抬头望去。忽觉身后衣衫，被人重重地拉了一下。

他本是机智过人之人，又有着丰富的阅历经验，不用回头瞧看。已知是童磊所为，赶忙垂下头去。

直待那银­色­的小轿过去之后，拜伏在地的黑衣卫队才纷纷站起身子。

杜天鹗尚未站好身子，耳际间已响起了童磊低微的声音，道：“杜兄，请跟在兄弟后面。”说完，立时转身向前走去。

杜天鹗也不语，紧紧随在他的身后，向前走去。

童磊直向林中走去，深入了五六丈远，才停在一株大树之下，低声说道：“幸好兄弟在你身后，如若换了他人，只怕杜兄早已横尸林外了！”

杜天鹗心中虽然明白，但却故作茫然他说道：“为什么呢？”

童磊道：“你知那银­色­小轿之中，坐的什么人么？”

杜天鹗道：“兄弟不知。”

童磊道：“那银­色­小轿之中，乃王爷的夫人。”

杜天鹗道：“王爷的夫人？”

童磊道：“不错，王爷的夫人。王府之中，禁规极是森严，尤以夫人，更不是常人能见。虽是内府侍卫，也未必见过夫人之面。”

杜天鹗道：“原来如此，又承童兄指教。”

童磊道：“因此夫人特地制了这一顶银­色­的小轿，不论何人只要见了这顶银­色­小轿，一律得低下头去，不准擅自抬头瞧看。”

杜天鹗道：“这些规矩，兄弟哪里知道？不是童兄指教，兄弟也死得糊里糊涂，岂不冤枉！”

童磊道：“兄弟自任王府侍卫，已经两年之久，但却从未见过夫人离开过王府一步，不知何以会来此地，看来……”

他忽然住口不言，想是忽然觉着不该再说下去，挥手对杜天鹗道：“杜兄就留在此地，不要离开，兄弟去去就来。”也不待杜天鹗答话，急急走了过去。

杜天鹗茫然站在当地，心中暗暗忖道：“王府中侍卫之间，似是被一种神秘的恐怖感觉所笼罩，彼此之间，都存着极大的戒心。”

心念转动之间，忽然间一阵低沉的哨声，传了过来。紧接着脚步杂乱，甚多黑衣卫队，大步向林中冲了进去。杜天鹗迷迷糊糊地也随着向林中走去。行约二十余丈，到了一处红墙环绕的庙门前面。

林木密茂，星光更觉暗淡，两扇黑漆剥落的大门，半掩半闭，不见一点灯光，也不闻一点人声。

涌近庙宇的黑衣卫队，迅快地分布在庙宇外面。

他们动作熟练，略一相度那庙宇的形势，立时各自选择了位置，隐人暗影之中。十几个人，眨眼间各自隐伏，一个不见。

杜天鹗凭着丰富的江湖阅历，意识到了自己这一举动又出了差错，从这群黑衣人的行动的熟练矫健，判断到这群人可能就是童磊口中的府内侍卫。

他知道如果自己仍站在原地不动，立时将召致那群黑衣人的疑心，一面忖思，一面疾快地奔行到庙门旁侧，隐入暗影之中。

他机智过人，见那群黑衣人散布之时，奔方位，只有这大门旁侧没有人把守，立时选择了这处地方。

大约过了一盏热茶工夫之久，忽听庙内传出来一阵低沉的喝问道：“布置妥当了么？”

只听丈余外处一人应道：“布置妥当了。”

大门内忽然亮起了一片火光，杜天鹗不自禁地探头向里面望去，只见一个黑衣人手中举着一个火摺子，燃起一盏轻纱垂苏的气死风灯。

此灯一亮，紧接着火光乱闪，灯光辉煌，片刻间一片通明。

杜天鹗目光一转，只见大门内一个两丈见方的院子里，站满了人。那顶银­色­小轿，端放在大殿前面。

但见院中之人齐齐拜伏地上，垂下头去。

杜天鹗略一犹豫，借院中诸人拜伏地上之时，悄然溜进大门，随着拜伏在地上。

灯光耀照下，大殿中人影幢幢。

一个沉重的声音，起自大殿门口，拖着长长的声音叫道：“夫人起驾，一体回避……”

他事先打量好了院中的形势，选择了一个视界极好的角度，举袖掩面，偷眼向那小轿望去。

五六 王爷夫人

只见垂帘起处，一个珠光宝气的绿衣女人，缓步走出小轿，直入大殿。

虽然灯火通明，但因那绿衣女人，始终未回过头，无法看得她的面相如何。

直待那绿衣人身影消失在大殿之后，群豪才缓缓站起身子。

杜天鹗默察情势，院中之人，彼此之间，似是十分冷漠，形如素不相识学”、“美学”中的“李贽”。

0 0