紫苏跟袁逵倵报备后，开始延长上班时间，袁逵倵几乎每天都在公司待到快十点，正好过来接紫苏下班。
晚餐时间一过，多是上班族的客人，因为隔日还得工作都待不晚，所以没有想像中的忙碌。平日在家，紫苏都陪袁逵倵挨到十一、二点，直到他赶人才上床睡觉，因此对这样的工作时间并不觉得累。徐姐也趁紫苏在的难得机会，每天早早回家当“闲”妻。
一晃眼，接近打烊时间，店内开始收拾整理，这时，进来了一位客人！
“先生，对不起，我们快打烊了。”离门最近的工读生说。
“我来找人。”
那人看店内一周，找到了目标，他朝紫苏笑：“不记得我了？”
紫苏仔细定眼一瞧，人有些陌生，熟悉的声音却勾起回忆，她惊讶道：“吴先生？！”
日本料理店那次见面的古董商，打过几次电话到店里邀约，都被她婉拒了。察觉其他人好奇的注视，紫苏对他挥挥手，借一步说话。
“你来这里做什么？”她压低声音问。
“没事，知道你快下班了，来接你。”吴先生很坦诚。
“你怎知我的下班时间？”
“老实说，是你姐姐们告诉我的。”他对她印象不错，虽然受了几次拒绝，还是想再试试。经验告诉他，不尝试永远没有成功的机会。
当然，袁家姐妹也难辞鼓动的罪名。因应紫苏工作时间而想出来的变通办法──山不来就我，我就去就山──她们改而间接鼓励对紫苏有好感的男士们，到咖啡店坐坐。
“不好意思麻烦你，你还是……”
“没关系，我等你。”
紫苏老实说：“真的不用，有人会来接我的。”
“是吗？”吴先生好奇扬眉。既来之则安之，若真有其人，他也好死心。“我坐一会儿就走，不会妨碍你们打烊时间的。”
紫苏担忧的眼眸，自店内逐渐逼近下班时间的钟，移望窗外。她该如何跟“他”解释吴先生的存在呢？实在不知如何是好。紫苏忧心忡忡地点收收银机的现金，不时频频望向店门，提心吊胆等着下一秒“他”推开门进来……
时间一分一分过去，到了时间，眼看大家都预备好要走了，紫苏抱着一线希望思忖：也许“他”今晚不会过来接她。但，倘若“他”不来，应该会跟她说一声……忐忑不安地试拨了他公司的电话，没人接……吴先生还在，似乎抱定主意等她。
再等了五分钟，没办法拖延了，紫苏只好让其他人下班，心里打算再到路口等等“他”──
“吴先生，你还是先回去吧……”他没说什么，只是笑笑，陪着紫苏离开咖啡店、走出小巷；紫苏有些不知所措！“接我的人应该很快就来了，你先走吧。”
“我陪你等，晚上还是小心点好。”吴先生斯文有礼道。
紫苏尴尬地左看看、右看看，就是不知该如何跟他说话。他也不开口，默默的陪着。时间变得难捱，经过漫长的十分钟，紫苏踌躇片刻，带着歉意说：“吴先生，我不想浪费你的时间，你是个好人，但是……我……”
“我了解你的意思。”吴先生体帖地免除了她的为难，轻笑自嘲：“下次拒绝人时，千万记得别说‘你是个好人’这句话，‘好人’是个令人觉得乏味的名词，很伤自尊的──”
“对不起！”紫苏顿时十分抱歉。
吴先生低笑。
“我是开玩笑的，呵……别介意。”说不介意太矫情，难得遇上这样真实舒服的女子，不过缘分这种事，只能豁达面对，强求也是无用。
紫苏一楞，受他感染也觉好笑。
“不管怎样，还是应该跟你说声对不起。”
“别再说对不起了，更大的打击我都受过，我算是身经百炼、家里一仓库‘失败为成功之母’的牌匾。哎哟，我这人就是太老实，竟然自己全说出来了，唉，行情都破坏了。”
“你真幽默……”紫苏抿嘴低头笑。
吴先生刻意开玩笑：“小姐，我还没开始卖笑，你就称赞我幽默，该不会是突然发现我很迷人吧？果然扮演弱者能激起女人的爱心，如果我说曾经被人在结婚典礼上抛弃，你会不会考虑给我一次机会呀？”
紫苏笑得不能开口，不住摇头。
“这么笃定？”吴先生装出正经的表情。“你应该先听听我唱情歌再做决定，我不介意再给你一次机会的。”
看不出来他是个冷面笑匠，呵──
“那是不是需要道具！吉他？”
“我清唱也很迷人呀，”他自豪道：“我以前可是当过吉他社副社长哦，想当年……”
谈起学生时代的风云事迹，总是欲罢不能。好不容易他煞住车，注意到时间的流逝，他求证地问：“真有人来接你吗？或者那是拒绝我的一个借口？”
紫苏看了看时间，竟然不知不觉二十分钟过去，距离她下班时间已经过了半小时了。
“照道理他应该早到了，也许今天临时有事不能来……”她喃喃自语，一通电话也没有，倒是令人担心；她伸手拿出包包里的手机，发觉手机已因电力耗尽，处于关机状态。
“还要等吗？还是让我送你回去？”紫苏还没来得及开口，他接着又一副戏谑的模样。“别跟我客气，也不用紧张，我知道我们只是普通朋友。”
紫苏也不好再拒绝了，看来今晚“他”是真的不会来了，多亏了自己的好运道，否则她还真困扰极了。
“咦？你已经回家了？”赫然发现他在家，紫苏表情惊讶。“我以为你有事，所以没──”
“他是谁？”
紫苏猛眨眼，呃──
“你看到了？”
“哼！”
怎么会？啊？！
“你去了咖啡店？为什么我没看到你，我一直在等你……”
她还敢说！手机没开，他怕她久等，赶过去──她跟那个男人亲匿谈笑的刺目画面，忆及，他胸口躁郁欲狂。
“他是谁？”
“吴先生……”她怯怯地说，他怒雷般不满的眼光让人心惊，咽了口口水，补充说明：“我跟他不熟，只知道他是个古董商──”
“你跟个不熟的男人站在路边聊天？！”危险的低吼，令人警觉。
“他……他不是坏人……”紫苏头皮发麻了。“……是……是三姐的朋友。”
锐利的眼眸捕捉到心虚的表情，他阴森森的盯着她问：“然后呢？”
“呃，我只跟他吃过一次饭。”她立即招供。
“只跟他一个？”他不放松地继续问。既然是老三的朋友，老三肯定涉案，而爱凑热闹的老大，恐怕也──
紫苏太过紧张，误以为袁逵倵神通广大，已经知道相亲饭局的事，急急坦白，希望可以从宽处理──
“还有林先生、王先生、邱先生跟……我忘了其他人姓什么了……”她祈求原谅的睇望他──呀！好黑的脸！
她每说出一个姓氏，他的脸色就阴沉几分。她到底背着自己做了什么？咬着牙，他问：“一共几个？你不会跟我说数不清吧？”
阴风飒飒，室温陡降好几度，紫苏牙关冷颤，心里默算妥当，才敢开口：“好……好像是……是七个。”
“十七？！”他瞠目握拳，青筋浮起。
“不是！”紫苏吓呆了，死命否认：“只有七个，不是十七个！”这回，她用尽力气控制颤抖的反应，怕一口吃他又误会了。
“只有七个……”他覆诵她的话，听起来像是诅咒。
“真的只有七个！”她以为他怀疑。
“你该死的跟那七个男人做了什么？！”如雷贯耳的巨吼。
紫苏缩肩、双手掩耳，大声说：“我只跟他们吃过一次饭，其它没有了！”
“你没事跟七个男人一起吃饭？！”
“不是，一次一个，都是大姐她们──”
“跟她们什么关系？”他稍微控制心中怒火，试着厘清来龙去脉。“说清楚！”
“大姐她们想替我介绍朋友，就──”
“她们说什么，你就做什么？！”刚捺熄的火焰马上因她说的话而复燃。
“我拒绝了……可是……”紫苏连连被吼，颇为委屈。
想当然尔，她是无法与她们抗衡的。
“你不会跟我说吗？”
“本来以为只有一次的……”她欲言又止。
“一次就没关系？”他不悦哼责。
“我知道跟你说……你一定会生气的。”
“你倒说说，我为何要生气？”他情绪回转，对她推测自己肯定生气的原因产生高度兴趣。
“难道你──你不生气吗？”她纳闷反问。
他没好气地瞟眼。
“别管我生不生气，说！你为何认为我会生气？”
紫苏想了想。
“因为──只要是跟大姐她们扯上关系的事，你都会生气。”反之亦然。从最初的记忆开始，一直是这样。
“除了这就没了？”他高拢眉头，诘问的眼神闪现焦虑。
紫苏摇头，只是这样就很麻烦了，再有别的如何是好？
“你什么时候才会开窍！”他冲动一吼，恼怒的踱着步子。
紫苏愁着脸，努力思考。她需要开什么窍吗？看他走过来、走过去，似乎是件重要的事。
“你可不可以说清楚点？”
他忿忿地喷气！如果可以明说，他还需要这样煎熬忍耐吗？他不要她是因为承诺而属于他，唯有等待她真心归向；像她这样迟钝的笨女人，也许一辈子都不会明了他的心意！
袁逵倵本就不是个有耐性的人，今晚的事，让──也许某人会自他手中窃走紫苏真心的疑虑更为真实，他仅有的一点耐心迅速消逝。
“你有没有想过未来──我们都会结婚，不可能永远这样下去。”他难以克制急切的心。
她莫名心悸！
“为什么？我不要结婚，什么都不会改变的，我们可以一直这样下去！”
“如果我不愿意呢？”他执意要求得她心中的真意。
“你──”她脑中出现空白，他是什么意思？