“八哥，现正风口上，你怎么还收下礼呢？”十阿哥担忧不解道。

“咱们的十弟还是单纯啊，同朝为官，留人三分情面总是好的。何况老爷子何尝会来计较这些个。”八阿哥对着他笑笑，他低首看着炉上又已沸沫如皑皑白雪的茶汤，提起冲入杯中，“老九，前段时间毓庆宫中的暗探传出话来，你年前让揆叙、阿灵阿去办的事，二哥被废前就都知道了。”八阿哥又转过话题继续道。

“知道就知道了，反正事也成了，运兵求险，不想些法子弄他下来，难道他还会自己走开？”九阿哥不以为意地哼了哼。

“可咱们内府里有他的哨子。”八阿哥眼中拢上了层烦忧。“我门下有人被扯进宗人府一案中了。”

九阿哥小眼眯得越发成了条线，眼神瞬间变得危险。“怎么回事？有谁还敢动你手下的人？”

“是老七亲自带人逮去的，真是不讲半分情面，大咧咧地就在我地头上逮人办案，脸面倒还算了，可在这节骨眼上可不能再让他审出点什么事来了。”八阿哥无奈的长吁了口气。

十阿哥顿时面露愁容，看向九哥。

“妈的，老七那小子贼难弄，咬着谁都不放。老爷子说得好听，什么七阿哥‘心好可亲’，我看这小子就是自己残废了，也见不得别人好，趁火打劫呢。”九阿哥没好气道。

八阿哥揉了揉额际，“可这下也没法子，总得先把人从老七那给救出来再说。”

九阿哥冷哼一声：“还救什么救。”他伸手示刀一挥。“老七私下审人手段素来毒辣，他既想搅这趟浑水，索­性­成全他，扣到他头上去。”

八阿哥略一思索，颔首赞同，“好。”他没想到老九如今行事风格如此狠绝。

十阿哥若有所悟地看了他俩人一眼，如今诸皇子中，朝野内外，宫闱上下，满、汉大臣中就属八哥最得人心，八哥能有如今局面实属不易。他陷入了从前的回忆中：他与九哥因同一年生素来最是要好，可八哥虽少年老成，文章、弓箭样样胜过太子，却因额娘出身低贱，处处受制，在宫中难得一同龄友人。