狄府二堂上一片寂静，虺文忠依然一动不动地躺着。忽然堂上的烛火一暗，接着又亮了起来。一条黑影从房梁上飞下来，寒光一闪，短刀直奔虺文忠的胸前刺来。

“当”的一声，链子刀直奔黑影后心袭来，速度快得异乎寻常。黑影顾不上虺文忠，掌中短刀回撩，将身后链子刀的刀头磕歪，他的身体飞快地掠到虺文忠身前。虺文忠双眼突然一睁，黑影大惊，连忙后跃，但为时已晚，虺文忠的双掌已重重地击在黑影的前胸之上。黑影一声惨叫，短刀脱手飞出，身体如纸鸢一般飘了出去，重重地摔落地下。他挣扎着爬起来。一双脚出现在他面前。黑影抬起头来，正是李元芳。

虺文忠从榻上站起来，走到元芳身旁，二人交换了一下眼­色­。李元芳冷冷地道：“该让我们看看你的真面目了。”说着，他一伸手将那黑影的蒙面黑布揭掉。令人惊讶得目瞪口呆的是，地上躺着的竟是小梅！

李元芳倒抽一口冷气：“是你！”小梅缓缓抬起头来，突然呕出一口鲜血。虺文忠冷冷地道：“她就是血灵！元芳，你可能有所不知，血灵并不是一个人，而是一对孪生姐妹。上一次在山谷中，我就是吃了她们的大亏，才身中剧毒。”

元芳恍然大悟，点了点头：“原来是这样！”

虺文忠道：“可我从来也没有想到，血灵竟然会是小梅。”

李元芳猛地抬起头：“小梅现正跟随在大人身旁，一旦她出手加害，以四大军头之力无法与之抗衡！”

虺文忠听说，登时紧张起来：“小梅随狄大人去了太子­宮­？”

李元芳道：“正是。”

虺文忠道：“元芳，我们要立刻赶到太子­宮­，向大人禀告，晚了后果不堪设想！”

李元芳点头道：“先将她捆绑起来，收于后园之内，我二人立刻赶到太子­宮­！”

太子­宮­偏殿上，狄公仰天长叹一声：“我终于明白了，此事从一开始便是一个巨大的圈套。首先是桓斌利用自己千牛卫大将军的身份，暗中探查，终于侦知了袁天罡被关押在白马寺中。他将消息传到‘蛇灵’总坛，萧清芳便立刻行动起来，第一步，就是小梅……”

小梅冷笑一声：“不错，当时，青阳客栈出现了显儿留下的蛇形标记，这令我大吃一惊。我立刻将此事报告了萧清芳，她要我暗中与李元芳见面，故意将白马寺之事透露出去，以引起你的注意。”

小梅得意地大笑一声，接着道：“果然，李元芳中计，赶回洛阳将此事禀告给你。而你呢，经过一番分析，最终将焦点锁定在白马寺和闪灵的身上。而此时，桓斌则安排闪灵和我进入寺中相机行刺……”

狄公倒抽了一口凉气：“那个在白马寺中刺驾的第三人是你？”

小梅道：“不错。没想到吧？其实，我们根本没有打算杀死武则天，只是为了令她心存疑惧，从而将老主人袁天罡转出白马寺，这样，我们就可以在暗中下手截夺。”

狄公点了点头：“这一点，我已经想到了。”

小梅道：“是的。果然，一切都照着我们的计划按部就班地往下进行。桓斌，下面的故事就由你来给聪明的狄大人讲讲吧。”

狄公的目光望向桓斌。桓斌一脸得意之­色­：“刺驾的当天晚上，武则天就派内卫府大阁领黄胜彦来到白马寺中，将老主人袁天罡提走。而我呢，则率二十二堂的下属，扮作千牛卫在半路等候……”

这是一段短短的峡谷，黄胜彦率内卫飞马而来。忽然一声号角，峡谷两侧伏兵四起，桓斌率千牛卫拦住了去路。黄胜彦猛地勒住战马，向对面望去。桓斌催马来到他面前：“黄将军，这么晚了到白马寺有何贵­干­呀？”

黄胜彦皱了皱眉头：“我道是谁，原来是桓大将军。这么晚了，你在这里做什么？”

桓斌道：“刺驾之事尚未了结，本将军率千牛卫在此设伏，严查过往之人。”

黄胜彦道：“难道你连内卫也要查吗？”

桓斌笑了笑：“本将不敢，只是要问一问黄将军是来做什么的？”

黄胜彦道：“我奉圣谕率内卫到白马寺中公­干­。行了吗，大将军？”

桓斌点了点头：“黄将军请吧。”

黄胜彦冲身后一挥手，内卫们催动囚车缓缓向前开去，对面的千牛卫向两旁一闪，让开了一条路。黄胜彦看了桓斌一眼：“好了，大将军，告辞了。”

桓斌点点头：“黄将军请便。”

黄胜彦一提马向前走去，眼看着他的马与桓斌擦肩而过这一刹那，桓斌突然出手，将黄胜彦的人头砍落。早就蓄势待发的“千牛卫”们一声呐喊将内卫围在了中央。

桓斌看着狄公，不无讽刺地道：“这就是事情的整个过程。”

狄公长叹一声：“我说内卫们怎会如此不堪一击，原来他们是在毫无防备的情况下被袭杀的！”

桓斌微笑道：“是的。不过，我还是很佩服你，竟能在那种毫无证据的情况下，完全依靠推理找到了案发的第一现场；勘破了白马寺中的地牢，发现了老主人的身份，真可算得上是神乎其技啊！”

狄公笑了笑道：“这一点是你们没有想到的。”

小梅道：“不错。本来，我们只是想引你去灭掉萧清芳……”

狄公一惊道：“哦，这是为什么？”

小梅诡谲地笑了笑：“不要着急，我们还有的是时间，这一点会有人给你解释的。”

“你们恐怕已经没有时间了。”殿中传来了一个冰冷的声音。

桓斌和小梅猛吃一惊，抬起头来，眼前陡地一花，两个人站在了他们的面前：正是李元芳和虺文忠！

狄公又惊又喜：“元芳，文忠，你们来了？”

李元芳点点头：“大人，我们来了。”

小梅望着虺文忠张口结舌地道：“你、你不是一直昏迷吗？”

虺文忠冷笑一声：“那当然是个障眼法，是我和狄大人给你们使的障眼法。否则，你那个杀手妹妹会上钩吗？”

小梅倒抽了一口冷气，颤抖着道：“她在哪儿？”

李元芳冷冷地道：“她已经倒在了我们手中。现在，你是跪下受缚呢，还是要我动手？”

小梅的脸­色­变了：“你、你们杀了她？”

“当然没有！”殿外传来一个低沉的声音，所有人一惊，举目向门外望去。“砰”的一声，大门打开，一个人大步走了进来，竟是鲁成，后面跟着被打成重伤的黑衣小梅。

李元芳登时惊呆了：“你、你没有受伤？！”

黑衣小梅冷笑一声。李元芳猛地扭过头，目光如电望向身旁的虺文忠。一丝狞笑浮现在虺文忠的脸上：“是的，我并没有打伤她。”

李元芳猛吃一惊，身体刚一动，但高手相争怎能差这半秒的时间，虺文忠已经出手了，他的两指在元芳肋下一戳，元芳登时半身酸麻，手脚立刻僵住了。

狄公不禁一声惊叫，指着虺文忠道：“你、你也是‘蛇灵’的卧底……”

虺文忠走到他的面前，微笑着点了点头，道：“是的。狄大人，今天夜里，令你感到吃惊的事情似乎是多了一点。”

说着，他缓步走到小慧面前，微笑道：“小慧，你好吗？”小慧深情地望着他，点了点头，轻声道：“你瘦了。”虺文忠深深吸了一口气道：“我们总算有出头之日了。”小慧的眼中含着泪水，轻轻点了点头。

虺文忠的目光望向了狄公：“至少这一点我并没有欺骗你，我和小慧都是李姓宗嗣，全家被武逆所杀，多少年来，我们过着暗无天日的生活……”

狄公长叹一声，点了点头。

虺文忠笑了笑道：“好了，不提往事了。说说现在吧，我知道，这一切都令你感到不可思议，不过没有关系，你放心，我们会让你一一明白的。因为，这一切从一开始就是早已­精­心策划好的。如此­精­妙绝化的设计，如果不让你明白，那岂不是明珠暗投？不要说你会死不瞑目，我们的心中也不会舒服的。”

一旁的鲁成发出一阵得意的笑声。

狄公的目光望向了他：“你究竟是谁？”

鲁成缓缓走到他的面前微笑道：“狄仁杰聪颖过人，推理如神，难道真的连这一点都想不明白？”

狄公静静地望着他，猛地，他抬起头来一字一句地道：“袁天罡没有死，这一点我早就应该想到！”

“鲁成”微笑着点了点头：“不错，我才是真正的袁天罡。”

狄公深吸了一口气道：“那，总坛中的那个死者……”

“鲁成”笑了笑：“当然是鲁成！”

狄公惊呆了。“鲁成”慢慢伸出手，从自己的脸上揭下一层人皮面具，露出了真面目，果然与总坛中的死者“袁天罡”长得一模一样。

狄公长叹一声，闭上双眼：“我狄仁杰还从没有如此失败过。为什么，为什么？”

袁天罡笑了笑：“因为，你的对手是袁天罡！”

狄公猛地睁开双眼。

袁天罡道：“让我们从头说起吧。十年前，一次偶然的机会，我得到了两本上古的历书，里面详细记载着洛河的天候水文，当时我并没有把它当回事。然而，回到家中仔细研读之下，却发现书中隐藏着一个巨大的秘密！”

狄公略带紧张而又急切地问道：“什么秘密？”

袁天罡并没有注意到狄公的表情变化，他笑了笑道：“洛河西通瀔水，南连漕渠，北接运河，水文情况极为复杂。书中记载了上古年间洛河出现的十几次可怕的泛滥，于是我按照书中记载的当时天候，以历法之数进行推演，发现，那并不是洪水泛滥，而是洛河水受日食或月食的影响而引发的巨大暗涌。”

狄公一惊：“暗涌？”

袁天罡道：“正是。按照书中记载每一次暗涌的时间，都是日食或月食发生之时。”

狄公倒吸了一口凉气：“日食？”

袁天罡点了点头：“当时，我得到这个结论以后，便详加推算，终于得到了一个惊人的结论，那就是十年之后，将会有日食发生。得到这个结论后，我非常震惊，对于洛阳来说，日食就意味着暗涌，那将是天地间积蕴的一股神秘力量！”

狄公道：“这暗涌究竟是怎么回事？”

袁天罡道：“我将它称作‘洛河神异’。记得昨天你还问起了这件事情。”

狄公道：“不错，我是听皇帝在白马寺中对我提起的。”

袁天罡点点头：“暗涌是在可怕的天候下形成的水文灾难。一旦暗涌爆发，洛河两旁的堤岸就会被彻底撕裂，河水倒灌纵溢将两岸的街道民房全部吞噬！”

狄公大惊：“这暗涌有如此巨大的威力？”

袁天罡道：“正是。这是自然之数，无法避免。当时我破解了这个秘密之后就想，如果能将暗涌善加诱导，使它不向两岸延展，将所有力量都集中到一个点上，那么它一定会形成摧枯拉朽、拔山起岳的巨大冲击力，不管什么东西在它的面前，都会土崩瓦解！那么，如果将这股巨力用于武则天身上，她会怎么样呢？”

狄公的脸­色­变了，他抬起头来：“我终于明白了，你为什么要将地点选择在太子­宮­！”

袁天罡道：“哦，为什么？”

狄公道：“那是因为，太子­宮­与洛水和上阳宫之间的距离都是最近的。你在宫中挖掘荷塘与洛河相连，并在荷塘中放置闸口，使洛河水平时不能进入到荷花池中；然而，一旦暗涌来到，水量骤然加大，闸口便自行升起，使暗涌冲入荷花池内，以摧枯拉朽之力撞破荷塘四壁，进入隧道之中，沿隧道直奔上阳宫麟德殿下而去。此时，正是大朝时间，麟德殿倒塌，将皇帝及所有大臣埋于地下。于是你们便用那些易容过的太子、阁臣将大周的天下偷梁换柱，窃取到你的手中。好一个如意的算盘呵！”

袁天罡的脸上露出了微笑：“你真是个绝顶聪明的人物。像你这样的人如果能为我所用，我袁天罡何愁大事不成啊！”

狄公笑了笑：“这里有一个问题，你为什么只要求部下将隧道挖至谦义坊，而不延伸到上阳宫麟德殿之下呢？”

袁天罡笑了：“那是我­精­心计算过的，谦义坊与上阳宫之间只有一街之隔，以暗涌之力来说，可以不费吹灰之力便冲毁那段壁垒阻隔而进入上阳宫地下。因此，我们完全不需要将隧道修到麟德殿下。否则，既费时费力，又容易暴露，使计划功亏一篑。”

狄公点了点头道：“今天我才彻底明白了，原来所谓的‘洛河异事’竟然是这样的！”

袁天罡点点头：“是的。在地牢中，我用了十年的时间计算暗涌发生的准确日期和时刻，以及如何以力学之理引导这股巨力，不让它分散到别处，只集中于一点，直袭上阳宫麟德殿，将麟德殿、武则天和朝中所有大臣一起埋葬！终于，我想到了这个办法，真可以说是夺天地之造化！”

狄公问道：“这个秘密萧清芳也知道吧。”

袁天罡点了点头：“是的。她之所以还肯花费力气将我救出，就是想从我口中得知‘洛河神异’的准确时间。”

狄公道：“这一点我也想到了。而且，如果我所料不错的话，萧清芳一定很早就开始筹备此事，从小慧率人潜入洛阳，伺机勾引太子，取而代之，到二十二堂按部就班开进太子­宮­展开工事，这一切都说明，她对此事已是蓄谋已久，只是不知暗涌的准确日期和时刻。”

袁天罡道：“非常正确。在我入狱这十年之中萧清芳的权力欲急速膨胀，当桓斌和小梅将我从白马寺中救出时，便将这一点告诉了我。而虺文忠对她就更加不满，早就欲除之后快！”

狄公道：“于是，一个引我前往大杨山，消灭萧清芳的计划就诞生了！”

袁天罡点头：“一点不错。你知道，在这十年之中，萧清芳在‘蛇灵’中的势力飞速发展，早已远非我所能及，想要除掉她谈何容易！在这种情况下，我想到了你。如果说这世上还有一个人能够将萧清芳除掉，那就只有你狄仁杰了！”

狄公苦笑道：“我一辈子也没有想到过，自己竟会成为杀人工具。”

袁天罡道：“是的，你确实是我的杀人工具，而且，是一件很不错的工具。这时，一个计划慢慢酝酿而成，我先到柳州住下，命鲁成易容之后去替我对付萧清芳，而我则可以在暗中指挥这个计划。首先，萧清芳最信任的就是血灵，而血灵是一对孪生姐妹，就是小梅和小凤，她们俩是我从小带大的，对我绝对忠心耿耿。萧清芳派她们二人到你身旁卧底，这正中了我的下怀，于是我将计就计，暗中命小梅将‘蛇灵’总坛的状况对你详细言明，而后引你率军来到大杨山中，彻底摧毁萧清芳的老巢。果然，你中计了，率大军来到山中拔除蛇­茓­，摧毁了总坛陀罗地。”

狄公点了点头道：“你不认为事情也可以这样说吗，那就是这件事本来正是我要做的！”

袁天罡略带嘲弄地笑了笑：“当然可以，如果你觉得这样说能让你心里好过一些的话。”

狄公道：“与小梅引我前往大杨山同时进行的，是你开始安排第二路卧底之人——虺文忠。”

说着，他的目光望向虺文忠，虺文忠发出一声不屑的冷笑。狄公并没有理睬他，继续道：“当时，你们定是通过大杨山中的蛇­茓­，得知元芳和如燕已到。于是，便­精­心安排了虺文忠与萧清芳及假袁天罡的决裂。虺文忠与二位血灵在萧清芳面前合演了一出中毒的闹剧，而后随着你的指引，逃入元芳和如燕居住的小庙，被这二人救下，顺理成章地埋好了这第二条暗线。”

虺文忠冷冷地道：“­精­确的分析，只是稍微晚了点儿。”

狄公笑了笑：“难怪当时元芳曾对我说起了一件事情：你中毒后脸­色­紫黑躺在山顶小院里，如燕替你把了把脉，说是脉象很平实，也许是因为你功力深厚的缘故。过后，元芳和如燕对我说起此事，我当时就觉得非常奇怪，中毒之人怎么会脉象平实？从那时起，我开始怀疑虺文忠。”

虺文忠冷笑道：“现在，你好像忽然变得比任何人都聪明了。”

狄公笑了笑对袁天罡道：“我记得那天夜里，元芳、如燕和虺文忠应该是在你居住的那个蛇­茓­中过的夜吧。”

袁天罡点头道：“正是。那天夜里，李元芳和如燕来到了蛇­茓­，我故意帮他们找到解毒用的药材，而在协助他们扶起虺文忠时，我将一张小纸条塞到他的手里，那上面写着下一步的行动计划。”

狄公惊讶地“哦”了一声。袁天罡接着道：“这件事完成后，我便将他们指引到总坛陀罗地。”

狄公点点头：“本来，你的算盘是，只要将如燕留下，虺文忠便能够顺利地卧底在我身旁。而李元芳太难对付，因此必须下手除掉，于是你暗中跟到了陀罗地，亲自指挥……”

如燕被关闭在陀罗镇的客房中。忽然房屋一阵摇动，房顶喷­射­出一道道白烟，眨眼间烟雾弥漫了整个房间。如燕只觉头晕目眩，身体不停地晃动着倒在了地上。

“咔”的一声，随着封闭门、窗的铁板开启，房门打开了。一双脚缓缓走过来，地上躺着的虺文忠突然睁开双眼，坐起身来。袁天罡站在他面前：“立刻动手，除掉李元芳！”虺文忠道：“放心吧，万无一失！”

狄公接着道：“这样，在陀罗镇上，元芳遇到了那个身穿‘蝮蛇’衣服的神秘杀手。其实，那个杀手不是别人，就是你虺文忠。你之所以身穿‘蝮蛇’的衣服，不过是为了分散李元芳的注意力，令其无法猜测到你的真实身份。”

虺文忠得意地道：“一点儿也不错。”

狄公点了点头：“于是，你二人在街道上展开激战，元芳故意中招倒地，可你却认为自己杀死了他，便从杂货店中走机关进入地牢。然后，你快速来到关押你和如燕的石牢，脱去‘蝮蛇’的衣服，走进石牢躺在地上。”狄公的目光望向虺文忠道，“我说的没错吧？”

虺文忠道：“没错。”

狄公继续道：“你们可能没有想到，这条道我也曾走过。因此，当我听到元芳说起镇上的那个神秘杀手时，便立刻联想到了这件事，当然，随之也想到了你。”

虺文忠讥讽地道：“你可真是诸葛亮，只不过是事后的！”

小梅等人发出一阵嘲弄的笑声。狄公并不介意，他对袁天罡道：“本来，在这个计划里，你并没有打算自己露面，直接面对我。但正是由于虺文忠过于自大轻敌，没能杀死李元芳，这才使你的计划不得不中途改变。”

袁天罡点点头：“不错。文忠没有杀死李元芳，而萧清芳手下的那些蠢蛋竟将李元芳抬进了总坛，致使他盯住了我。我在无可奈何之下只得变换策略，决定亲自协助你们消灭萧清芳，并且，自己也进入到你的伞翼之下，得以更直接地了解你们的动向，指挥行动。这个主意一打定，我就答应李元芳，帮助你们击破‘蛇灵’总坛。”

狄公点点头：“总坛被攻破，这是你想看到的，但你不想看到的是萧清芳落在我的手中。因为，她一旦被俘说出“洛河神异”的机密，你们便大势去矣。”

袁天罡点点头：“不错。萧清芳必须死！然而当时，我们在总坛的人手却不够。”

狄公道：“是的。当时两个血灵只到了小梅一人，而她又恰恰跟在我的身旁无法脱身。虺文忠则装作中毒的样子，更无法主动行动，但情势紧急迫在眉睫，万般无奈之下，你只得暗令虺文忠动手……”

狄公一行向祭坛外走去。鲁成走过虺文忠身旁时，冲他使了个眼­色­，虺文忠微微点了点头。转眼之间，所有人都离开了，祭坛又恢复了宁静。虺文忠对杨方、仁阔道：“二位将军，请你们过来一下，我有话说。”

二人赶忙走过来。猛地，虺文忠的手闪电般从身下抽了出来，寒光一闪，杨方、仁阔倒在血泊中。几名守卫的军士大吃一惊，正要叫喊，虺文忠身形如电飞快地将他们­干­掉了。

狄公道：“我的推断没错吧？”

虺文忠点点头：“不错。”

狄公继续道：“于是，你便潜入通道之内寻找萧清芳的踪迹……”

通道中，萧清芳一伸手拔下肩头的羽箭：“想不到总坛就这样被毁了，真是祸起萧墙啊！鲁成、小梅，等着吧，早晚有一天我要杀了你们！”

黑衣人掏出金创药为她敷在伤口上，萧清芳疼得身体连连抽动。忽然，前面传来一阵轻轻的脚步声。黑衣人一惊：“有人。”萧清芳迅速站起身来。一条人影缓缓走来，正是虺文忠。萧清芳一声惊叫：“是你！”寒光闪过，她的咽喉裂开了一个洞，身体重重地倒在地上。身旁的几名黑衣人也立时倒在了血泊中。

狄公望着虺文忠道：“我说得不错吧？”

虺文忠道：“不错，说得很对。”

狄公道：“你回到祭坛后，为怕我追查杀害杨方、仁阔的凶手，为了掩盖自己的行踪，便使出了苦­肉­计，你坐到杨方的尸身旁，举起刀向自己的左胸刺去。”

虺文忠点点头：“你的推测完全正确。”

狄公道：“你这苦­肉­计果然管用，将大家所有怀疑的焦点都引离了你这个最该怀疑之人的身上。然而，回到客店后，当我详加验看尸身，便立刻觉得非常奇怪：以杨方、仁阔的武功来说，绝不可能在全神戒备的状况下被人割断喉咙，而没有丝毫反抗的余地！因此我断定，下手之人定是个熟人。”

虺文忠冷笑一声，调侃道：“你现在才断定是不是有些晚了？狄阁老，说句心里话，我真佩服你的口才，竟能将惨败说得像大获全胜一般津津有味！”

狄公笑了笑道：“其实，胜败本来就没有根本的界限，时而此，时而彼，所以，你千万不要将胜利看成是一成不变的。”

虺文忠一愣：“什么意思？”

狄公道：“没什么，只是随便说说。”

说着，他的目光望向了袁天罡：“其实我知道，那天夜里，在陀罗镇的客店中，血灵小凤去找虺文忠是奉你之命前去和他联络，只不过被狄春撞破，这才假戏真做，装出想刺杀他的样子……”

夜，客房内。小凤站在榻旁：“老主人让我告诉你，一切小心在意，最近不能再出手了！”

虺文忠点了点头：“这苦­肉­计用完，我也没法动手了。你上复老主人，让他放心……”

话音未落，门外传来急促的脚步声，二人一惊，虺文忠低声道：“用刀刺我，快……”

说着，他闭上双目，小凤举起掌中的匕首。“砰”的一声巨响，门开了，狄春猛冲进来。小凤转过身形。狄春一声惊叫：“快来人，有刺客！”

狄公的目光望向虺文忠：“当时的情形是这样的吗？”

虺文忠感到诧异：“这些你是怎么知道的？”

狄公笑了笑：“只是猜测。”

虺文忠嘲笑道：“猜得倒是很准确，不过，你现在猜这些还有什么用处呢？”

狄公道：“没什么，只是想印证一下自己的判断是否准确。”

小梅冷冷地道：“很准确，就是太晚了！”

狄公笑了笑，没说话。

袁天罡道：“至于后面的事情，你就都知道了。”

狄公点了点头：“是呀。还有，就是萧清芳最关心的问题，‘洛河神异’到底是哪一天？”

袁天罡笑了：“放心，你一定能够看到，就在明日辰时三刻，日食便会来临。接踵而来的便是可怕的暗涌，到那时宫廷倒灌，神庙崩摧，武氏和李唐的天下便彻底终结了！而你，狄大人，从现在起，你便要待在这里，直到此事结束，因为，你和太子是我们的护身符！”

狄公的脸上露出了一丝微笑。

袁天罡道：“你知道，得到一个像你这样的人才很不容易，我希望你能辅佐我成就大事。”

狄公看了他一眼：“你？”

袁天罡淡然一笑：“怎么？”

狄公一声冷笑：“你也配吗！”

袁天罡登时愣住了。虺文忠冷冷地道：“狄仁杰，现在这种情势下，恐怕还轮不到你这阶下囚发威吧？”

狄公没有理他，目光望向袁天罡：“你们的故事很动听。现在你们想听听我的故事吗？”

袁天罡愣住了：“什么意思？”

狄公笑了笑，缓缓走到小梅跟前：“从你死而复活的那天起，我就知道你是‘蛇灵’在我身旁的卧底！”

小梅冷笑一声：“是吗？那你可真聪明。”说着，她走到小凤身旁，拉住她的手略带嘲弄地道：“那就给我们讲讲，你是怎么知道的吧。”

狄公冷笑一声：“第一，青阳客栈是你秘密开设的，不光是为了要见如燕，还要秘密约见虺文忠这些所谓的好朋友。我说的没错吧？”

小梅得意地道：“一点儿都没错。”

狄公道：“那么，既然你死了，这个青阳客栈为什么还会保留？而且持续那么长的时间？第二，我刚到客栈，那里就发生了杀人命案，而且，死者恰恰又是我最关心的‘蛇灵’成员，这种巧合的几率几乎是零。第三，你们杀死那两个‘蛇灵’下属后，为什么不逃离客栈，却还像没事人一样，悠闲地住在那里，似乎是专门等候官府和我前来查案？第四，也是你最致命的一点……”

小梅冷笑一声道：“哦，是什么？”

狄公道：“就是那张画着蛇形标记的草纸……”

夜，青阳客栈吴祥房中，闷柜的门开着，一柄短剑夹在杂乱码放的衣物中，短剑下面是一张纸条。狄公拿起短剑仔细地看了看，放在一旁，又拿起了那张纸条，轻轻展开，他登时愣住了。纸上绘着一对小蛇，头对着头作说话状。狄公倒吸了一口冷气，旁边的狄春轻声问道：“老爷，这是什么？”

狄公道：“这就是如燕和小梅约见的蛇形标记。”

狄公道：“这件蠢事彻底暴露了你的身份。据你所说，那张纸是两个前来寻找你踪迹的‘蛇灵’下属带来的。请问你，吴祥将这二人杀死之后，为什么不将这张随时可以暴露你身份的草纸销毁？你们‘蛇灵’中人不是最讲清理现场、销毁证据吗？怎么会犯如此低级、愚蠢的错误？继而，我明白了，这根本不是错误，这张纸就是为了故意要让我看到，从而将你引出。”

小梅的脸­色­有些变了，半晌，她冷笑一声道：“你现在说这些有什么用，不过聊以自­蔚­罢了。”

桓斌嘲笑道：“狄大人从来没有栽过这么大的跟斗，这是在为自己找回面子。”

袁天罡一摆手制止他们，他缓缓走到狄公面前道：“狄大人，我刚刚说的话，希望你能够好好考虑考虑。今日之后，武周的朝廷便不复存在，一切都由我们来重新创造。这可是天赐良机，如果你能辅佐我成就大业，那你就是开国元勋，裂土封疆，岂是你现在一个区区内史可比？”

狄公发出一阵大笑：“袁天罡，事到如今，你竟然还不明白，兀自做着什么‘千秋大业’的美梦，真是蚍蜉撼树、螳臂当车、不自量力！像尔等这般­阴­险恶佞、歹毒残暴的恶贼，人若不除，天必除之！你竟还在此大言不惭，狂言什么成就大业，裂土封疆，真真是恬不知耻，可笑之极！尔以为苍天之下，可容逆贼乎！”

这一番话说得掷地有声，每一句似乎都捅进了袁天罡的心窝子，他的脸­色­霎时间变得非常难看，冷冷地道：“狄仁杰，你真是敬酒不吃吃罚酒啊！老夫好言相劝，你却恶语相加，我看你是真的不知道自己的处境有多么危险。实话告诉你，你的死期就要到了！”

狄公冷笑道：“昨天夜里，你在屋中烧毁了一批术算用的图纸吧？”

此言一出，对袁天罡无异是一个晴天霹雳，他登时惊呆了：“你、你怎么会知道？”

狄公冷冷地道：“当然是你自己告诉我的！”

袁天罡故作镇定道：“哦，我倒想听一听。”

狄公道：“还记得昨夜我们关于‘洛河异事’的一番对话吗？你说那两本历书叙述的都是洛河附近的天候水文。老主人对洛河非常熟悉，当年，洛河惊现八卦图就是他通过天候推算出六月二十二日那天洛河底将有巨大漩涡出现，这才置石碑于河内，令举世皆惊。”

袁天罡点头道：“是”。

狄公冷冷地道：“洛河惊现八卦碑的真相，只有皇帝和袁天罡知道。当年，你率人在洛水河畔炮制此事后，所有参与之人，不是都被你杀死灭口了吗？可昨天夜里，此事竟通过一个下人之口说了出来，而且说得竟是那么轻松、随意，似乎是自己所为一般。于是，我命狄春监视你的房中，果然在今天清晨，找到了那些灰烬。从这时起，我就知道你不是鲁成，而是真正的袁天罡！”

袁天罡猛吃一惊，连退两步。良久，他笑了，笑声越来越大，继而变为狂笑：“好，说得好！既然你如此聪明，已经推断出了一切，那么现在你为什么会在这里？！你为什么会变成了我的阶下囚？”

狄公一声冷笑：“你以为我真的会落入你的圈套？你以为就凭你们那一点雕虫小技，便可骗我狄某这双眼睛？实话告诉你们，今天，就是你们的死期到了！”

话音未落，殿外响起一片惊天动地的喊杀声。袁天罡大惊失­色­，向桓斌道：“怎么回事？”

桓斌惊恐地摇摇头：“不知道啊，难道是千牛卫？”

狄公不紧不慢地道：“我来告诉你们是怎么回事吧，这是右威卫大将军王孝杰率主力攻破太子­宮­，诛杀逆党的声音！”

袁天罡倒抽一口凉气，连退两步：“你说什么？”

桓斌强自镇静道：“老、老主人，别听他胡说八道，我去看看！”说着，他飞奔出殿。