所有人一听，登时惊呆了。林永忠脱口惊呼道：“他、他是司马大人？”

温开点头：“我说这死者身上怎么会有刺史府的令牌。这、这到底是怎么回事？葛斌怎么会在五平……”

狄公深深地吸了口气道：“江州司马，官秩四品，可以说是封疆大吏，竟会死在这小小的客栈之中，这内中的缘由耐人寻味啊！”说着，他蹲下身仔细地验看葛斌的伤口，良久才道，“是被钝器击中后脑而亡。”

温开道：“与黄文越一模一样！”

狄公抬起头来：“哦？”温开道：“是的。后脑被重物击碎，连尸体的倒向都是一致的。”

狄公点点头道：“元芳，你来看一看。”

李元芳快步走过来，仔细验看着伤口，半晌，他抬起头来想了想道：“大人，应该是铁椎一类的凶器。凶手不会武功，但却是天生神力，这一点，从他的发力就能够看得出。”说着，他比划着道，“凶手定是藏在死者背后，高高举起铁椎，死者要逃，凶手抡动铁椎狠狠地砸了下去。”

狄公点点头：“不错，看屋中的位置，应该是这样的。”

李元芳道：“如果凶手是习武之人或是职业杀手，则根本不会使用如此笨重的武器，更不会发出这样的拙力。您知道，脑袋是身体最坚硬的部分，因此，专业杀手杀人，是绝不会选择头部的。”

狄公道：“不错。”李元芳接着道：“而这个凶手所用的武器笨重无比，至少在五十到八十斤之间，而且，是用尽全力狠狠砸下，这才致使死者的后脑深深凹陷。以此推断，凶手绝非职业杀手，也不是习武之人。但此人力大无穷，一柄七八十斤的铁椎，普通人连提起来都很困难，就更不用说将之作为武器了。”

狄公点了点头，站起身，四下巡视了一遍道：“昨夜，店里是何人值宿？”

店小二赶忙跑过来：“是小的。”

狄公问：“昨夜店门是何时关闭的？”

店小二道：“亥时关闭。”

狄公道：“死者是何时回店？”

店小二道：“大约子时左右，是小人给他开的门。”

狄公点点头：“在这之前，还有什么人来过？”

店小二想了想道：“大约戌时三刻，有个穿黑斗篷的人来到店中，要找这位葛先生。”

狄公猛地抬起头，目光望向温开。温开倒吸一口凉气道：“黄文越被杀之前，馆丞也曾说过，看到了一个身穿黑斗篷的人前来找他。”

狄公问：“那个人长得什么样子？”

店小二道：“他身穿的斗篷风帽很长，看不见脸。小人告诉他葛先生没在，他不相信；小人没办法，只能带他到楼上去看，房门锁着，他这才离开了。”

狄公道：“你是说他离开了？”

店小二道：“正是。”

狄公沉思了片刻，道：“死者是子时左右回到店中？”

店小二道：“是，大约是子时二刻吧。”

狄公道：“他回来后，你听到房中有什么动静？”

店小二想了想道：“没有。”

狄公道：“好了，你去吧。”店小二退了出去。

狄公环顾四周，慢慢地道：“昨天夜里葛斌回到房中，凶手已在屋内等候了。”

林永忠道：“可先生，刚刚小二说那个穿黑斗篷的人离开了呀。”

狄公笑了笑：“应该说，凶手不是一个人。”

温开、林永忠惊呆了：“什么？”

狄公道：“我想，事情应该是这样的……”狄公将他的推断描绘了一遍——

深夜，平阳客栈中静悄悄的，小二趴在柜台上打盹儿。黑斗篷走到柜台前，轻轻咳嗽了一声，小二一惊抬起头来：“客官，您是住店，还是找人？”

黑斗篷道：“从江州来的葛先生住在哪个房间？”

小二道：“天字第一号。葛先生现在不在。”

黑斗篷道：“胡说。”

小二道：“真的不在。”

黑斗篷道：“除非我亲眼看见，否则，你便是欺骗于我。”

小二道：“好，好，我带您去他的房间，您跟我来。”说着，他从柜台后走了出来，带着黑斗篷向楼上走去。店门外人影一闪，另一个黑斗篷手拿铁椎飞快地蹿进店内，转眼间便躲藏在黑暗之中。

小二带着黑斗篷走下楼来，道：“您看，他是不是不在？”

黑斗篷不再说话，快步走出店去。小二无奈地摇了摇头，走到门边，上板打烊。此时，潜进店里的另一个黑斗篷从黑暗中飞步而出，经由小二身后，轻轻地走上楼去。

狄公道：“凶手上演了这样一出双簧，使自己安然地潜入了葛斌的房间。”

李元芳点了点头道：“无懈可击，应该说是唯一的一种解释。”

温开道：“事情原来是这样。”

林永忠连连点头：“有道理，有道理。”

狄公道：“葛斌回到房中，点燃桌上的风灯，黑斗篷从身后出现，以铁椎重击他的后脑，立时致其死命。”

温开道：“先生，可、可葛斌为什么要到五平来呢？”

狄公道：“当然与黄文越之死有关。而且，我敢断言，他一定是来见薛青麟的。”

温开吃了一惊：“哦？可、可先生，说黄文越与薛青麟有着千丝万缕的联系，这一点可以肯定；而葛斌却不同，他并不认得薛青麟呀。”

狄公笑了：“温开呀，你的结论下得太早了。我可以这样告诉你，如果说黄文越之死代表本案的开始，那么，葛斌的死绝不意味着结束。”

温开愣住了。狄公道：“永忠，你立刻撒出手下的衙役捕快，遍查全城各家饭店、客栈，只要查到有薛青麟或者葛斌的消息，立刻回报。”

林永忠道：“好。”

狄公道：“温开，你马上命人回江州，取来十年内所有的官档和籍史，我想，从那里面会找到一些我们想知道的东西。”

平南侯府正堂上，薛青麟与师爷张义低声说着话。张义道：“侯爷，给洛阳梁王的书信已经派人发出，想不日即有回报。”

薛青麟点点头：“好，姓狄的那边有什么动静？”

张义道：“监视的弟兄们说，昨夜林永忠引着一个人进了狄府。过了一会儿，林永忠回到县里，那个人就留宿在姓狄的家中。”

薛青麟问：“哦？那锦娘呢？”

张义道：“没有看见她出来。”

薛青麟深吸一口气道：“锦娘的事要尽快解决，否则，大事不妙！张义呀，我有一种不祥的预感……”

张义一惊：“哦？”

薛青麟道：“现在还说不好，只是心中有些忐忑不安。哦，对了，昨夜吩咐你的那件事准备得怎么样了？”

张义道：“请侯爷放心，一切都已安排妥当。”

薛青麟点点头：“好极了！看来我们很快便知分晓。”

后堂传来一阵轻轻的脚步声。薛青麟冲张义使了个眼­色­，张义快步走出堂去。小云带着两名丫鬟走进来，丫鬟将茶碗放在桌上，退了出去。

小云走到薛青麟身旁，搂住他撒娇道：“昨天夜里又到哪儿风流快活去了？”

薛青麟微笑着站起身道：“来了几个朋友，大家聊一聊。”

小云撇了撇嘴：“才怪。”

薛青麟笑道：“真的，不骗你。”

小云问道：“那个锦娘怎么样了？”

薛青麟长叹一声：“跑了。”

小云笑道：“没想到逐年打雁，却让雁啄了眼。你这个风流薛小侯从没想到过，也会被女人玩弄于股掌之间吧！”

薛青麟无奈地笑了。小云道：“你对她那么好，谁想到最后还是跑了。”

薛青麟笑着拍了拍小云的脸蛋，轻声道：“还是你好。从今以后，我就只有你一个女人。”

小云笑道：“算了吧你，说这等不着边际的话，也就是哄我高兴罢了。你薛青麟要是没有女人，就不是你了。”

薛青麟一把将小云搂进怀里，轻轻吻了一下道：“我答应你，不管有多少女人，你永远是第一。”

小云笑出声来，一把推开薛青麟：“行了吧，净说好听的，你不把我扔了，我就烧高香了。”

张义走进来，小声道：“侯爷，冯万春、张贤拱和吴顺三位先生求见。”

薛青麟一愣。小云道：“我走了，你忙吧。”薛青麟点了点头。小云快步向后堂走去。

门声一响，昨天夜里悦来客栈中另外三个人快步走了进来，脸­色­异常惊慌。薛青麟迎上前来：“大哥，怎么了？”

冯万春轻声道：“葛斌昨天夜里被人杀了！”

薛青麟一声惊叫：“什么？”

冯万春道：“刚刚我们到平阳客栈，发现客栈已被公门中人所围，细问之下才知道，葛斌被杀了！”

薛青麟倒抽了一口凉气，连退两步。冯万春道：“先是六弟黄文越，现在又是四弟葛斌。老五，我们的处境不妙啊！看来，这一次他们是有备而来。”

薛青麟牙关一咬：“大哥，我让张义陪你们立刻赶回客栈，收拾好行囊，搬到我这里来。我就不相信，凭小弟在五平县的势力，会怕了这些孤魂野鬼！”

冯万春点了点头：“这样也好。但是五弟，事不宜迟，一定要尽快找出他们，否则，你我寝食难安呀！”

薛青麟深吸一口气，点了点头道：“放心吧，很快便有分晓！”

繁华的洛阳城，城关高耸，雉堞连云。街道上人流川涌，喧嚣异常。一骑马飞奔着冲进南门，马上的正是狄春。他高声呼喝：“闪！闪！”街道上的行人纷纷向两旁闪避，狄春狂鞭坐骑，绝尘而去，转眼便到了门下省正堂（鸾台）。

张柬之正坐在公案后。狄春快步走进堂内，双膝跪倒：“张阁老。”

张柬之一惊，站起身快步走到狄春跟前，将他搀起来：“狄春，你怎么回来了？是不是狄公出了什么事情？”

狄春笑道：“阁老请放心，我们老爷一切安好。”

张柬之舒了口气：“看你这急匆匆的样子，是不是狄公有事交办？”

狄春笑道：“难怪老爷常说张阁老是他的知己，果真不差，一猜便中。”说着，他从身上的招文袋中拿出一封信和一份奏折递了过去：“这封书信是给您的；这份奏折老爷请您代为转呈皇帝。”

张柬之接过书信，拆开看了一遍，点了点头：“好，我马上进宫。”

上阳宫御书房里，武则天坐在龙书案后，静静地翻阅着奏章。一名女官快步走进来禀道：“陛下，梁王殿下现在殿外候旨。”

武则天点了点头道：“叫他进来。”女官高声传旨：“有请梁王殿下！”

武则天长长吁了口气，活动了一下发麻的手腕。脚步声响起，武三思快步走进殿内：“陛下。”

武则天“嗯”了一声：“三思，有什么事吗？”

武三思顿了顿道：“啊，昨日吏部接到江州刺史温开的官塘，原五平县令黄文越离任后，在馆驿中被杀。”

武则天道：“哦？五平县令？”

武三思点点头：“正是。”

武则天徐徐站起身道：“案子破了吗？”

武三思道：“还没有。”

武则天走下龙陛，来到武三思跟前，停住脚步，双目静静地望着他。武三思的脸­色­显得有些不大自然，他轻轻咳嗽了一声。

武则天笑了笑，漫声道：“此事由吏部会同地方官员处置也就是了，似乎不必上呈朕知吧。”

武三思赶忙道：“啊，是，是呀。不过，臣想，黄文越堂堂县尊，朝廷七品，如此离奇死去，颇为不同寻常。”

武则天问道：“那你的意思呢？”

武三思道：“臣以为，朝中当派遣阁臣宰辅前往江州，处置此事。”

武则天慢慢转过身来：“有这个必要吗？”

武三思想了想道：“陛下，有句话，臣不知当讲不当讲。”

武则天道：“说吧。”

武三思道：“十年前，黄国公李霭谋逆一案，想来陛下还记得吧？”

武则天的双眉猛地一扬：“当然记得。怎么？”

武三思道：“这个五平县令黄文越，就是曾为此案出过大力之人呀！”

武则天一惊：“哦？”

武三思压低声音道：“正是。这个黄文越一非进士出身，二非鸿辞之士，以布衣的身份一跃而晋为县尊，就是因为黄国公案的缘故。”

武则天看了他一眼，缓缓踱了起来：“三思，你究竟想说什么？”

武三思轻声道：“陛下，以臣看来，黄文越之死不简单啊！”

武则天问：“什么意思？”

武三思道：“此案会不会是那些李氏余孽兴风作浪，又起波澜，挟私怨，而仇杀黄文越？”

武则天停住脚步，静静地思索着，良久，点了点头道：“那么，以你之见，此事该当如何处置？”

武三思道：“刚刚臣已经说过了，派重臣前往江州查察此案。”

武则天道：“何人为宜？”

武三思看了看武则天的脸­色­，轻声道：“狄仁杰去朝也有一年了吧……”

武则天猛地抬起头来。武三思道：“有一位朋友刚从江州治下的五平县回来，他说，在县中看到了一个人，似乎，似乎……”

武则天的目光电一般望向他：“似乎什么？”

武三思道：“似乎是狄仁杰。”他仔细地观察着武则天的表情。

武则天的嘴角泛起一丝冷笑：“想不到，你竟会关怀起狄怀英来了，也真可算得是奇事一件。”

武三思一脸尴尬，说道：“啊，臣只是以为，狄公素以断案著称，如果此案由他负责处置，那是再合适不过了。”

武则天冷冷地看了他一眼，慢慢向前走去。武三思惴惴不安地随后跟上。武则天道：“三思啊，如果朕所记不错的话，今天的太阳应该还是从东方升起的吧？”

武三思愣住了：“啊，陛下的意思是？”

武则天停住脚步，转过身来，望着武三思道：“举荐狄怀英的话，竟从你的口中说出，朕是不是听错了？”

武三思大为狼狈，自我解嘲道：“陛下，臣不过是效春秋祁奚之故事。”

武则天笑了笑：“祁黄羊内举不避亲，外举不避仇，可以说是旷世经典，千古美谈。可你所效恐怕不是祁奚，而是楚王啊！”

武三思听罢，登时大惊失­色­：“陛下，此言是从何说起呀？”

武则天冷笑一声道：“周天子有九鼎，楚王问之，其意不在周王之鼎，而在天下呀！”

武三思惶恐不已：“陛下，臣万死不敢如此造次，请陛下明察！”

武则天冷冷地道：“假黄文越之事，问狄怀英下落。哼，内藏­奸­诈，其心可诛！”

“扑通”一声，武三思跪倒在地，连连叩头：“陛下，臣不敢。臣不敢！”

武则天重重地哼了一声道：“狄怀英奉命致仕，回并州休养，怎么会出现在五平县？”

武三思道：“是，是。臣滥言多口，望陛下恕罪。”

武则天道：“起来吧。”

武三思颤抖着站起身来。武则天道：“今后做事，要老老实实，不要动不动就耍这等­妇­人之智。明白吗？”

武三思连说了几个“是”。武则天道：“你说一位朋友看到了狄怀英，这位朋友是谁呀？”

武三思支吾着：“啊，是，是……”

武则天道：“是薛青麟吧？”

武三思暗吃一惊，抬起头来。武则天的目光异常冷峻：“嗯？朕说得不错吧？”

武三思颤抖着，轻声道：“正、正是。平南侯薛青麟与闲居五平县的一位狄姓老者发生了一些纠扰，因此请臣代为打听此人的出处。”

武则天重重地哼了一声：“你身为宰辅，竟为了一个小小的平南侯，在天子面前行­奸­使诈，巧言试探，其中不会是有什么隐情吧？”

武三思吓得再一次跪倒在地：“是臣糊涂！平南侯薛青麟命人传书微臣，请臣无论如何要帮忙查问，因此，臣才做下如此混妄之事。求陛下恕罪！”

武则天厉声道：“这个薛青麟越发的不知天高地厚了！倚仗朕对他的宠信，骄横跋扈，搅扰地方。江州的几任刺史多曾具表参奏，朕都念其勋劳，下旨宽免。想不到而今竟变本加厉，妄­干­朝事，真真是岂有此理！”

武三思轻声道：“陛下，臣也是看在薛青麟曾有大功于朝廷，这才答应帮忙的。”

武则天一挥手厉声道：“你是在替薛青麟邀功吗？”

武三思连忙叩头：“臣不敢！”

武则天冷冷地道：“当年黄国公案后，薛青麟由一个区区轻车都尉，一跃而晋为侯爵，这是多么大的恩典！说什么有大功于朕，难道这是他倨功自傲的资本吗？哼，不要说一个小小的薛青麟，当年的宰辅裴寂，大将军程务挺、赵怀义怎么样，哪个不是有大功于朝，还不是一一为朕所诛？”

武三思不敢再说了：“是，是。陛下所言极是。”

武则天哼了一声：“朕听闻薛青麟曾对人讲起，说手中有一绝密，可上挟天子，下镇地方。可有此事？”

武三思一惊，赶忙道：“臣想，他还不致于如此不知天高地厚吧。”

武则天冷笑一声道：“好了，你就不用替他遮掩了，朕知道，你们是莫逆之交。”

武三思吓得连连躬身：“陛下明鉴，此事臣毫不知情。”

武则天看了他一眼：“有机会给这个薛青麟提个醒，要他小心行事，否则，一旦天威降临，那便是灭顶之灾！”

武三思连连道：“是，是。”

武则天冷哼一声：“三思，朕看来，你与薛青麟往从过密，似乎也不太妥当，你要谨慎为是！”

武三思吓得汗流浃背，连声道：“是，是。臣知己过，望陛下宽宥。”

武则天道：“好了，你去吧。”

话音刚落，一名力士飞跑而来：“陛下，张阁老有要事求见。”

武则天点了点头：“叫。”

武三思赶忙道：“陛下，那臣就告退了。”武则天瞥了他一眼，轻轻嗯了一声。武三思碰了一鼻子的灰，如蒙大赦一般，诚惶诚恐地退了下去。

武则天摇头叹道：“蛇鼠之­性­，难成大器！”

张柬之快步走来，低声道：“陛下，狄公从五平发来奏折。”

武则天猛地转过身：“哦，呈上来。”

张柬之赶忙将奏折呈上。武则天打开看了一遍，脸上露出了一丝笑容：“狄怀英不负朕望，果然了得呀！”

张柬之轻声道：“陛下，半年前狄公奉谕由江州前往五平，就是为了这个平南侯薛青麟？”

武则天轻轻嘘了一声。张柬之连忙禁声。武则天看了看周围的力士、女官道：“尔等退下。”众人赶忙退出殿外。

武则天望着手中的奏折，陷入了沉思，良久，她抬起头来问道：“薛青麟手中到底有什么呢？不可贸然行事……”

张柬之奇怪地道：“陛下，您说什么？”

武则天一惊，赶忙道：“啊，没什么……”她沉吟了片刻，随后快步走到龙书案后，提起笔，“唰唰唰”地写了起来。

夜­色­降临，五平狄府正堂上亮着灯火，坐榻、桌椅上摆满了一摞摞旧档。狄公、李元芳、温开率江州属僚仔细地查阅着，堂内回响着一阵阵“哗哗”的翻页之声。

忽然李元芳道：“大人，您看这个。”说着，他拿着一本旧档快步走过来，“这是刺史府封存的十年前的秘密官档，这一页便是有关黄文越的。”

狄公将旧档接过来，仔细阅读着，渐渐地脸上露出了微笑：“果真如此！”

温开走过来：“先生，您有什么发现？”

狄公道：“记得吗？前天你说起黄文越被杀案时，我就曾经断言，此案定与薛青麟有着紧密的关联。”

温开点点头：“不错，我记得。”

狄公拍了拍手里的秘档：“据这份秘档记载，十年前薛青麟投书构陷黄国公一家，这个黄文越便是帮凶。”

温开吃了一惊，赶忙接过秘档看了一遍，心里登时豁然开朗：“我说黄文越怎么会从一个毫无功名的布衣，一跃晋为五平县令，原来竟然是这样！”

狄公点了点头：“档案中说，黄文越协助薛青麟搜集黄国公谋逆的伪证，事成之后，由当时的宰辅武三思单阁签批，皇帝亲旨，跃进为七品县令。”

温开道：“我记得昨天您还曾说到，葛斌之死也与平南侯薛青麟有关？”

狄公道：“嗯，以我的推断，葛斌的情况定然与黄文越相同。”

温开一惊：“哦？”

话音未落，一名书记官激动地喊道：“找到了！刺史大人，找到了！”书记官手捧一份档案快步走过来，“刺史大人，这是州府十年前封存的葛斌秘档，上面也提到了黄国公谋逆一案。”

温开大吃一惊，赶忙伸手接过，很快地看了一遍，立时惊得目瞪口呆。李元芳急切地道：“这上面怎么说？”

温开望着狄公：“先生，又被您言中了！这上面说，葛斌原本是江州城中的鱼商，与薛青麟是莫逆之交。黄国公案时，此人曾七进刺史府，向当时的江州刺史封曾言投递黄国公李霭谋反的证据。此案之后，他也同黄文越一样，由梁王单签，圣上亲旨，为江州法曹，正七品下的官秩。”

狄公点了点头：“看来，我的推断完全正确，两个死者果然都与黄国公案和薛青麟有关！”

温开深深地吸了口气道：“真想不到，葛斌竟然也是构陷黄国公的帮凶！”

狄公沉思着，缓缓踱了起来：“黄文越、葛斌都是十年前构陷黄国公的帮凶。事隔十年，两人先后被一个神秘的刺客椎击而亡，此案当中到底有什么玄机？”

李元芳走到狄公身后低声道：“大人，我想那个神秘的刺客定是黄国公李霭的后人。”

温开凑到狄公近前压低声音道：“学生也是这么看。十年前的那桩冤案，以平南侯薛青麟为主谋，黄文越、葛斌从之，因而，与黄国公李霭一家结下了深仇大怨。当时黄国公一家十五岁以上的男丁被全部处死，其他人发配岭南为奴。十年后的今天，黄国公的后人们长大成人，寻仇至此，先杀了黄文越。葛斌闻讯后非常惊慌，前来五平县找薛青麟商议对策，没想到凶手尾随而至，将其杀死在客栈之中。先生，看来，这个凶手的最终目的是薛青麟。”

狄公仍然徐徐地踱着步，没有回答。李元芳道：“不错，温大人所言极是。这也能够解释，为什么黄、葛二人同样牵涉十年前的旧案，又一前一后，被同一个凶手，以同一种手段杀死。”

狄公停住脚步：“看来，目前这是最合理的一种解释，但却还不能说就是此案的结果。”

李元芳问：“哦，为什么？”

狄公道：“这里面有一个问题需要澄清，那就是黄国公李霭是不是留有后人。”

李元芳愣住了，目光望向温开。温开道：“先生，这一点如何澄清？”

狄公摇摇头：“很难呀。你们可能都知道，发配到岭南的李姓宗嗣，都被皇帝赐虺姓，注销宗族家谱，编入朝廷的流人籍中，因此，很难查到究竟谁才是黄国公的后人。而且，岭南乃瘴疠之地，流人死于役所者十之八九；这些人死后便被草草掩埋，不立碑，不造册，而且年深日久。因此，我们即使要查也无从得知这些李姓宗嗣孰死孰生。”

温开点点头：“不错，这一点学生也是知道的。”

李元芳道：“难道就没有别的办法？”

狄公摇了摇头：“我之所以说目前还无法定案便是缘于此。还有，你们想到没有，黄国公的冤案自江州始，波及大江南北，牵涉了所有李姓宗嗣。这样一宗巨案岂是薛青麟、黄文越、葛斌三个小人物如此轻易便能做成？”

李元芳倒吸了一口凉气：“您的意思是？”

狄公道：“首先，薛青麟在朝中定有靠山。其次，他的手下定然不止黄文越和葛斌这两个帮凶。”

温开猛吃一惊：“先生，您的意思是，江州还有类似葛斌、黄文越这样的官员存在？”

狄公笑了笑：“而今，事情尚不明朗，我不过是推断而已。”

温开忐忑不安地道：“如果真如先生所说，那、那这些人岂不都身处危险之中？”

狄公点头：“温开，看来，我们的追查不能仅限于黄文越和葛斌这两个人身上。这样，你命僚属遍查所有江州官吏的旧档，看看还有什么发现。”

温开点头，快步走到属下官员们身旁，低声吩咐起来。狄公长长地吁了口气，转身与李元芳对视了一眼。李元芳轻声道：“大人，看来这里的水很深呀！”狄公点了点头。

忽然，门外传来一阵急促的脚步声，林永忠飞奔而入。狄公上前一步：“怎么样，永忠，有什么发现？”

林永忠道：“县衙的捕快们奉令遍查全城的旅店、客栈，果然如老先生所料，悦来客栈的店伙计告诉捕快，昨天夜里薛青麟、葛斌与另外三人曾在店里会面。”

狄公道：“哦，还有另外三人？”

林永忠道：“正是。”

温开倒抽了一口凉气，望着狄公。狄公沉思了片刻道：“走，到悦来客栈！”

悦来客栈已被五平县三班衙捕团团围住。狄公一行飞奔而至，翻身下马，快步向店内走去。店小二陪同狄公、李元芳、温开、林永忠等人走进一间客房。屋内的方桌前，摆着五张椅子。小二道：“就是这间房子。”

狄公四下巡视着。温开问小二：“当时房中就是这个情形？”

小二点点头：“正是。薛侯爷走后，小的害怕他老人家还会回来，因此，吩咐店里的伙计，房中的一切都不要乱动。”

温开点点头。狄公道：“他们一共有五个人？”

小二回道：“正是。三个人先到，薛侯爷和另外一人是最后来的。”

狄公道：“看到了吧，我刚才说过，薛青麟的帮凶绝不止黄、葛二人。”

温开由衷地道：“此案的每一步都被先生事先说中，真是神乎其技啊！”

李元芳轻声道：“另外三个人会是谁呢？”

狄公道：“有一点可以肯定，这三个人定与葛斌一般，乃是江州大吏。”

温开倒吸了一口凉气。

深夜，平南侯府一片寂静，只有东厢房还亮着灯。冯万春、张贤拱、吴顺三人坐立不安，焦急地等待着。吴顺腾地站起身道：“怎么还没有动静？”

冯万春道：“稍安勿燥。我相信五弟，他一定会有办法的。”

吴顺冷笑一声：“有办法，我看不见得吧。”

冯万春愣住了：“老三，你这是什么意思？”

吴顺道：“大哥，难道你不知道，老五一直将咱们几人视为眼中钉，我们一日不死，他的秘密就有可能泄露出去。”

冯万春惊呆了：“老三，你到底想说什么？”

吴顺看了看门外压低声音道：“大哥，您想想有没有这种可能，六弟黄文越和四弟葛斌是老五所杀？”

冯万春一声惊叫：“什么？”

张贤拱站起来，走到他身旁轻声道：“大哥，小弟也早有此虑。您想一想，在昨夜会面之前，我们已在五平县中住了三天，大家都安然无恙。可恰恰是在昨天夜里与老五见面之后，葛斌被杀死在客栈之中，这难道不可疑吗？”

冯万春倒吸了一口凉气：“你是说，老五离开悦来客店后，暗暗潜进葛斌的住所，将他杀掉？”

张贤拱道：“难道不是吗？时间、空间完全吻合。您再想一想，我们来到五平之事是绝对保密的，除了老五，还有谁会知道？”

冯万春的脸­色­有些变了。张贤拱接着道：“而今，老五将我三人关进侯府之中，一旦他起了歹心，那咱们可就是羊入虎口啊！因此，依小弟看来，咱们还是尽早离开侯府为妙。”

冯万春摇头道：“不，这不可能！老五这个人我了解，虽然心胸有些狭窄，但断不会做这等绝情绝义之事！”

吴顺道：“十年不见，他现在的想法，您还会知道吗？”

冯万春沉吟着道：“以二位贤弟之见呢？”

张贤拱轻声道：“不辞而别。”

冯万春思索良久，低声道：“不。我看还是待今晚的结果明了之后，明日我们再赶回江州。”

张贤拱长叹一声：“大哥，今晚根本不会有什么结果。我们都中了老五的圈套，您想一想整个事情的经过，还不明白吗？如果黄国公真有后人前来寻仇，为什么一定要等到老六黄文越离任后才动手？”

冯万春道：“二弟，如果六弟是老五所杀，他为什么不在五平下手，而要等六弟卸任来到江州，那岂不是白费了很多力气？”

吴顺道：“大哥，您糊涂啊！首先，如果六弟死在五平任上，我们立刻就会想到一定是老五做的手脚。第二，老五之所以在江州动手杀死六弟，就是为了要让我们觉得是黄国公的后人前来寻仇，惊慌之下，我等定会前来五平找他商议对策，而他在这里做好了一切准备，将我们一网打尽，从此便再无后顾之忧。所以，大哥，如果说今晚有结果的话，那结果就是，我三人被他杀死在侯府之中！”

冯万春摇摇头：“我不相信五弟会做这种事。”

张贤拱无奈地道：“既然大哥不信，小弟也不便强求。大哥愿意在此等候，悉听尊便。我二人就不陪您了。”

冯万春急了：“你们……”

吴顺道：“二哥所言极是。待到二更末，我二人便潜出侯府，连夜赶回江州。”冯万春长长地叹了口气。厢房外，一条黑影静静地听着屋内三人的对话。此人正是薛青麟的师爷张义。他深吸一口气，四下里看了看，转身飞奔而去。

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