狄公看了一眼元芳道：“果然如此！”

张义愣住了：“原来大人是在诈我。”

狄公冷冷地道：“我还是那句话，把你知道的都说出来，尚可开脱，否则，天威降临，你便是死路一条！”

张义赶忙道：“是，是。”

狄公问：“锦娘是如何将那封信盗走的？”

张义道：“我听管家杜二说起，她用酒将侯爷灌醉，而后潜入后堂暗室之中，从暗阁里取走了那封信。”

狄公问：“具体经过是怎样的？”

张义苦笑道：“大人，小的虽是师爷，但并不是任何事都管；这件事是管家杜二经办的，小人所知的也仅止这些了。”

狄公望着他，许久，点了点头道：“好吧，对锦娘你还知道些什么？”

张义道：“锦娘是一年前侯爷从小蒲村硬抢进府的，本想纳为侍妾，却因夫人小云的搅闹而作罢。但是，自从她进府之后，侯爷天天与她一起厮混，真没想到，锦娘竟会做出这种事来。”

狄公与李元芳对视一眼道：“薛青麟与冯万春、张贤拱等人是什么关系？”

张义道：“侯爷对此事讳莫如深，从不提起。若不是此次冯万春四人前来五平，我们根本不知侯爷还有这四位朋友。”

狄公道：“杀死黄文越、葛斌、张贤拱和吴顺的，是不是薛青麟？”

张义望着他，长叹一声道：“反正侯爷也死了，我就说实话吧。是的，就是他。”

狄公倒吸了一口凉气，问道：“他是怎样动手的？”

张义道：“大人，小的要是说了实话，能不能免小人一死？”

狄公点点头：“只要你老实交代，这一点，我可以保证。”

张义一咬牙：“那我就实话实说了。黄文越、葛斌、张贤拱和吴顺这四宗血案，都是我们侯爷亲自所为，而且，小人一直从旁协助。”

狄公惊呆了：“哦？”

张义点点头：“正是。我记得，杀黄文越时的情形是这样的……”

趁着夜­色­，一个身穿黑斗篷的人缓缓走进江州馆驿，馆丞赶忙迎上：“这位先生，您找谁？”

黑斗篷道：“我想求见原五平县令黄文越大人。”

馆丞道：“请您跟我来。”二人向院内走去。

黑影一闪，薛青麟披着一件同样的黑斗篷快步潜了进来，他四下看了看，将风帽戴在头上，手提铁锥，向后院奔去。

馆丞敲响了房门，“吱呀”一声，黄文越露出头来：“有事吗？”

馆丞道：“黄大人，有人找。”说完，他转身回前院去了。

黄文越看了看黑斗篷：“你是何人？”

黑斗篷伸手揭下风帽，正是张义，黄文越一愣：“张义，是你呀，怎么穿得如此奇怪？”

张义将手中的信递了过去：“侯爷让我把这封信交给您。”黄文越接过信。

张义道：“那小的就告辞了。”说着，他戴上风帽快步离去。黄文越不解地望着他的背影。

张义道：“小人走后，侯爷下手将黄文越杀死。”

狄公道：“如此说来，那个在平阳客栈中引走店小二，使刺客潜入店中的另一个黑斗篷，以及在返回江州的夜船之上，假扮渔夫，诱张、吴上船之人就都是你了。”

张义猛吃一惊：“大人，这些，您、您怎么会知道？”

狄公一摆手：“这一点已经不重要了。我来问你，薛青麟为什么要杀掉这五位拜把兄弟？”

张义道：“小人只知道，十年前他们六个人共同做过一件什么事情，我们侯爷一直担心另外五人会将他的秘密泄露出去，因此，才要杀人灭口。但具体是什么事情，小的就不知道了。”

狄公深吸了一口气，与李元芳交换了一下眼神。两人转身走出偏房。有顷，狄公叹了口气道：“元芳，看来这一次你是正确的，那个神秘的刺客黑斗篷确实是薛青麟。”

李元芳点了点头：“大人，我们在张贤拱和吴顺死亡现场的船头还拓下了一个鞋印，让狄春拿来给他比上一比，以为佐证。”

狄公摇头道：“不必了，张义之言应该不差。今夜他所说的，很有价值。首先我们可以确定那个在江州和五平连犯血案、而至今悬而未决的杀手——黑斗篷，就是薛青麟；其次，我们确定了，小云和锦娘共同寻找的那件重要物事，乃是一封密信；第三，我们知道了，锦娘已将这封密信盗走。”

李元芳道：“依照大人前日所说，五平城内隐藏着多股势力的推论，小云一伙肯定应该算得上是其中之一；而锦娘则代表了另外一股势力。”

狄公徐徐点了点头：“她代表的这股势力，虽然不像小云一伙那么强大，但这些人行事­精­谨缜密，不露丝毫破绽，迄今为止，除锦娘外，他们尚未露出任何马脚。所以，这些人不容小视呀！”

李元芳道：“而今，我们已经发现的两股势力，竟同时指向了这封密信，可见此物在本案中的作用啊！”

狄公微笑着道：“你说得非常正确，这封密信才应该说是本案的真正核心，我们一定要找到它。”

李元芳道：“大人，按照刚刚张义所说，那封密信就应该在锦娘手中啊。”

狄公摇了摇头：“从近日锦娘的表现来看，恐怕这封信并没有在她身上。”

李元芳一愣：“哦，何以见得？”

狄公道：“你想一想，如果信真的在她身上，她还会屡屡出府，四下寻找吗？”

李元芳吃惊道：“大人，您是说锦娘这几天的异常举动，是在找那封信？”

狄公道：“难道不是吗？除此之外，还有什么会令她如此焦虑呢？可她明明已将密信盗出侯府，怎么会……”狄公沉思起来。忽然他抬起头来，“元芳，明日我们到小蒲村走上一趟。”李元芳点点头。

小蒲村吴四家门前，“吱呀”一声，柴扉打开，狄公和李元芳身着便服走进来。二人四下看着：这是一明两暗三间房舍的小院，正房的门大开着，里面传出了声响。狄公和李元芳吃了一惊，快步走到门边向房内望去，只见一位老大娘，正在收拾着屋内桌上、地上凌乱散落的东西。

狄公叫了声“老人家”，老大娘一惊，回过头来：“啊，先生，你们找谁？”

狄公道：“我们是县衙里的县尉，到这里来了解一些情况。”

老大娘吃了一惊，赶忙双膝跪倒：“老婆子给大人磕头。”

狄公赶忙将她搀起：“起来，快起来。”老大娘站起身来。

狄公道：“这里不是吴四的家吗？”

老大娘道：“正是。”

狄公问：“那，您是吴四的什么人？”

老大娘道：“老婆子娘家姓胡，是吴四家的近邻。从前，吴四鳏寡孤独，我们这些街坊邻里轮着番地照顾他。”

狄公一愣：“鳏寡孤独？他不是有女儿锦娘吗？”

老大娘道：“嗨，锦娘不是吴四亲生的。”

狄公登时一惊，目光望向身旁的李元芳。李元芳目瞪口呆道：“您是说，锦娘不是吴四的亲生女儿？”

老大娘：“是呀。两年多前，我也是像今天这样，替吴四看屋子……”

胡大娘抖着围裙快步走出院子，回手带上了柴扉。她一回头，地上坐着一个人，蓬头垢面，正是锦娘。胡大娘问道：“姑娘，你坐在这儿­干­什么呀？”

锦娘哀求：“大娘，可怜可怜吧，我好几天没吃饭了，能不能给口吃的……”

胡大娘蹲下身，望着她道：“你叫什么？”

锦娘道：“我、我叫锦娘。”

胡大娘道：“你等着，我给你拿去。”

胡大娘道：“后来，吴四回来，看见锦娘非常喜欢，自己又无儿无女，便求我们几个找人立保，将小锦娘收做了女儿。”

狄公道：“原来是这样。那锦娘又是怎么到得平南侯府呢？”

胡大娘长叹一声道：“哎，大人，您知道，我们小蒲村离平南侯府最近，侯府那些天杀的进进出出都要经过这里。”

狄公点了点头。胡大娘道：“一年前，我和锦娘正在井边洗衣服，忽然村里有人喊：‘大虫来了！’井边的姑娘们赶紧四散逃开，只有锦娘没有动。我叫她快躲起来，锦娘道她又没犯法，为什么要躲？眨眼之间，薛青麟已经奔到眼前，一看锦娘生得漂亮，便起了歹心，吩咐杜管家和那些仗势欺人的狗奴才们把锦娘连拉带拽，拖上马带走了。”

狄公点点头。胡大娘长叹一声道：“也怨锦娘，逞强好胜，不知厉害，就这么被薛青麟这个畜生抓进了府里。吴四一听说就赶忙到侯府要人，却被臭打了一顿，抬了回来。自此，锦娘就住在侯府之中，听说给那个不得好死的侯爷做丫鬟。”

狄公道：“那，锦娘是什么时候回来的？”

胡大娘道：“那是十多天前的一个夜里，老吴四突然跑到我家，说锦娘回来了，要我帮着弄点吃的……”

胡大娘端着粥走进来：“锦娘，你怎么回来了？”

锦娘道：“我是逃回来的。爹，您赶快收拾东西，咱们马上离开！”

吴四点了点头，飞跑进屋。胡大娘吃惊地道：“怎么，你们要走？”

锦娘拉住大娘的手道：“大娘，在这里是活不下去了。我们走后，家里的一切，就求您多照应了。”胡大娘点点头。

吴四从里面走出来：“锦娘，收拾好了，咱们走吧！”

“走！往哪儿走啊！”外面传来一个冷冷的声音，门“砰”的一声打开了，杜二率几名家奴站在门前。

锦娘登时惊呆了，她一把拉住了吴四的手臂。杜二走进房内：“锦娘，侯爷待你天高地厚之恩，你为什么要私自逃离侯府？”

锦娘胆怯地道：“我、我是想回来看看我爹。”

杜二冷笑一声道：“看看你爹？看你爹还用得着收拾行李？”

锦娘登时语塞，良久，她看了看杜二笑道：“好吧，我跟你回去，你不要把这件事告诉侯爷。”

杜二冷笑道：“这怎么可能？”

锦娘冷冷地道：“我记得，昨夜睡前，侯爷曾对我说起，后面的账上亏空了几千两银子，他怀疑和你有点关系。”

杜二的脸­色­立时变了：“什、什么……”

锦娘道：“想不想让我在侯爷面前，替你说几句好话呀？”

杜二想了想道：“也罢，你跟我回府，我不告诉侯爷。”

锦娘将包袱往吴四的手里一塞道：“爹，我去了。”

吴四道：“锦娘，你、你不能回去呀！”

锦娘轻声道：“我会回来的。”说着，她走了出去。

胡大娘长叹一声：“第二天早上，吴四对我说他要上县衙告状，没想到这一去，就再没有回来。到了下午，锦娘偷偷地跑了回来。我告诉她她爹到县衙告状去了，她一跺脚说‘坏了！’就追到衙门。打那儿再也没有了她的音讯。大人，这爷俩可真冤呀，现在平南侯府完了，您可得替他们做主啊！”

狄公深吸了一口气，点了点头道：“大娘，您放心吧。”

紫阳饭店的店小二手托鱼盘站在狄府大门外，与守门的千牛卫争吵着。店小二道：“哎，我说，真的是如燕姑娘要我来送鱼的。”

千牛卫问：“你刚刚说有她手写的字条，在哪里呀？”

小二道：“我、我、我没带来！”

千牛卫道：“那你就回去取吧。”

店小二一跺脚急道：“嘿，你这人怎么这么轴啊。要不这么着，你将如燕姑娘给我请来，当面对质，我要是瞎说，你打我板子！”

千牛卫道：“那不行，没看见我在值哨吗，哪有工夫替你通禀！”

店小二重重地哼了一声：“行，你是大爷。耽误了大事，看你是大爷，还是你的ρi股是大爷！”说着，他悻悻地转身而去。

“等等！”门里传来一声喊喝。小二停住脚步转过身来。如燕已走到大门前。店小二道：“如燕姑娘，我来给您送鱼，可这位不让我进；我请他代为通禀，他也不去，您说气人不气人！”

如燕道：“小二哥，你别生气，委屈你了。”

说着，她的目光望向了门前的千牛卫：“你是自己向这位小二哥赔罪呢，还是要我将这件事告诉你们军头张环？”

千牛卫赶忙点头哈腰道：“小二哥，对不住啊。”

如燕道：“今后，你们要小心在意，误了大事，小心你们的ρi股开花！”

几名千牛卫惶恐地躬身道：“是，是。”

如燕对小二道：“小二哥，你随我来吧。”

店小二道：“是，是。”说着，他手托鱼盘昂首挺胸地从几名千牛卫面前走了过去。

如燕领着小二来到花园的石桌前，小二将鱼盘放下，从底下抽出了一张纸递了过来。如燕接过，打开看了一遍，脸上露出了微笑，她拍了拍小二的肩膀道：“真有你的。”

小二笑道：“您交办的事，咱敢不办好吗？”

如燕从怀里拿出两锭大银放在小二的手中：“拿着，算我请你喝酒。”

小二赶忙将银子放在石桌上：“这、这怎么行啊！您的钱我不能收。这么着，如燕姑娘，您要是真想谢我，那就什么时候您光顾我们小店吃顿饭，对小的来说，这就是最大的赏赐了。您看怎么样？”

如燕笑了：“好，我答应！白吃饭我最愿意了！”

小二也笑了：“好哩，那我就随时恭候了。”

如燕点了点头。小二：“齐了，小的告退！”说着，他转身向花园外走去。

如燕端着鱼盘走进屋子：“吃鱼喽。”锦娘赶忙站起来笑道：“那个店小二还真把鱼给送来了？”

如燕点了点头：“来，快趁热吃。”

锦娘道：“如燕姐，咱们一起吧。”

如燕笑了：“那是当然。”说着，她从背后拿出两双筷子。

外面有人敲门，如燕打开门，狄春站在门口。如燕笑道：“狄春呀，你是不是也闻到鱼汤的味道了？”

狄春笑了：“小的哪能这么馋呀，就是闻到了也得假装没闻见呀。不过要是有富余给小的留点儿也行。”说着，他看了鱼盘一眼。

如燕和锦娘笑了起来。狄春道：“小姐，林县令来找老爷，我告诉他老爷出去了。但您昨天不是对我说起，只要林大人到府，就来告诉您吗。”

如燕一拍脑门：“对呀。锦娘，你不是要叩谢林大人吗，这不来了，快走。”

锦娘大喜：“太好了！”说着，站起来随如燕和狄春走出门去。

林永忠坐在正堂上的椅子里，喝着茶。如燕带着锦娘走进来：“林县令。”

林永忠赶忙站起身：“如燕姑娘。”

如燕笑道：“咱们的锦娘昨日特意到县中求见，要拜谢你救命大恩呀。”

林永忠一愣，赶忙道：“不敢，不敢，这都是永忠应该做的。”

锦娘缓缓走上前来，盈盈跪倒：“民女锦娘拜谢大人救命之恩！”说着，她叩下头去。

林永忠赶忙上前搀扶：“快起来，快起来！怎么样，锦娘，在这里一切都好吧。”

锦娘点了点头：“非常好，狄老爷和如燕姐待民女就像亲人一样。”说着，她甜甜地看了如燕一眼。

这夜，县城的一座小院里，站着几名怀抱钢刀的黑衣人；正房内亮着灯，青袍人焦急地徘徊着，小云站在一旁静静地望着他。青袍人蓦地停住脚步：“不能再等了，就算孤注一掷也要试一试！”

小云道：“那狄仁杰怎么办？”

青袍人道：“顾不得这许多了，就算是鱼死网破也要尽快找到密信的下落！”

一条黑影由院外飞掠进来，从守卫的黑衣人头顶飘过，落在了房顶之上，正是如燕。她机警地四下望了望，伸手轻轻揭开房瓦，向屋内看去。下面，青袍人和小云在说着什么。如燕慢慢俯低身子，将耳朵凑近，静静地听着。

此时，狄公在正堂内缓缓踱着步，静静地思索着。李元芳端着茶走进来，将托盘轻轻放在桌案上。狄公抬起头来：“元芳，据今日小蒲村那位老人的讲述来分析，锦娘是两年前才来到小蒲村的，而且，她的目的定然与小云相同，就是伺机进入侯府，盗取密信。”

李元芳点头道：“而且，无独有偶，这两个人选择的方式都是一样的。”

狄公道：“不错，刚才我仔细地想过了，锦娘逃出侯府的情形一定是这样的……”

晚饭过后，锦娘扶着烂醉如泥的薛青麟走进房卧中，将他放在榻上。薛青麟满嘴喷着酒气道：“锦娘，早晚有一天，我把你扶正，啊，你放、放心，你就是我薛青麟的夫人……”

他一把将锦娘搂在怀里，锦娘厌恶地挣扎起来道：“好了，好了，你快睡吧。”说着，替他除去了外袍。薛青麟含混地嘟囔了几句，一翻身睡了过去。

后堂的门打开了，锦娘闪了进来，回手关门。她快步走到书架前，启动按钮，打开了暗室的门，走了进去，用手掀起山水画，露出了背后的小暗门。她一按墙旁的红­色­小钮，“咔”的一声，小暗门打开。暗阁里堆着一些账本，锦娘飞快地翻找起来，忽然，一封发旧的黄­色­封套映入眼帘，锦娘赶忙拿了起来。

杜二提着灯笼摇摇晃晃地走在后院之中，忽然，一条黑影飞快地向角门奔去。杜二一愣，沉吟片刻，吹熄了灯笼，悄悄地尾随而去。角门“吱呀”一声开了，锦娘四下看了看，转身闪了出去，角门随后轻轻关闭。不远处的太湖石后，杜二露出头来，他一脸的狐疑之­色­。

狄公道：“锦娘盗走书信回到家中，本来是想携养父吴四逃离小蒲村的，可没想到被杜二堵在家中。锦娘万般无奈之下，只得答应回到侯府。然而那封信他放到了哪里了呢？”

李元芳抬起头来：“交给了吴四！”

狄公脸上露出了微笑：“只有这一种解释。当时，杜二来得突然，锦娘没有时间自己将信转移，于是趁杜二不经意的当儿，将这封信偷偷塞进吴四衣服，因为当时杜二还不知道有这封信。”

李元芳道：“有这种可能。”

狄公接着道：“锦娘将信交给吴四，自己跟着杜二回到府中。杜二果然遵守诺言，并没有将她逃离侯府之事告诉薛青麟，可没想到其他人将此事告发了。薛青麟是一个非常多疑的人，一听此事，他立刻想到了那封信，一查之下，信果然不见了。于是，薛青麟将锦娘关起来，严刑拷打逼问信的下落。这一点从救锦娘那天，她身上伤痕累累可以看出。”

李元芳点了点头：“不错。”

狄公道：“面对严刑，锦娘抵死不说，并想法逃出了侯府。薛青麟发现后派人随后追赶，这才有了第二天巳时，锦娘投江，我们将她救起之事。”

李元芳的脸上露出了笑容：“毫无破绽，可以说是唯一的一种解释。”

狄公道：“那么，第一个问题产生了，锦娘一个弱小女子，又身无武功，她怎么逃出了薛青麟的魔掌？”

李元芳沉思了片刻：“大人，有没有这种可能：侯府之中暗伏着他们的内线，趁薛青麟不备，将锦娘放走？”

狄公拍了拍他的肩膀：“与我所想一致。那么，这个人会是谁呢？”

李元芳道：“而今，小云一伙血洗侯府，除张义外，所有家人全部被杀，想查出这一点太难了。”

狄公点点头：“好，我们暂且将此事放下。第二个问题，那封被盗的书信在哪里？”

李元芳沉吟片刻道：“不在小蒲村吴四的家中，便藏在吴四的身上。”

狄公双手一击：“非常准确。吴四家中锦娘已去过两趟，显然没有收获；那么就只有一种可能­性­，信在吴四的尸身之上。这也就是为什么锦娘要夤夜潜入县衙停尸房，在吴四身上不停翻找的原因。”

李元芳一击额头：“对呀！”

狄公道：“第三个问题，小云一伙也同样是在寻找这封密信，你想想，当他们得知信在锦娘手中，会怎么样呢？”

李元芳道：“我明白了。”

狄公长长吁了口气：“我们的机会已经来了。”

话音未落，如燕快步走进来，狄公二人赶忙迎上去：“如燕，有什么动静？”

如燕微笑道：“我找到了小云一伙的落脚之处。”

狄公又惊又喜：“哦？”

如燕将店小二送情报的事情如此这般地说了一遍，最后道：“整个事情的经过就是这样。”

狄公和李元芳发出一阵开心的大笑。狄公道：“好啊，如燕，你竟然连紫阳客栈中的小二哥都发动起来了。”

如燕道：“当时，我必须伴在锦娘身旁，无暇抽身。一发现情形不对，我立刻想到要小二去跟踪他们，一来小二是平常百姓，不容易引起对方的注意；第二，他对城中的道路非常熟悉。果然，小二出­色­地完成了任务。”

狄公笑道：“好，好啊，如燕你做得好啊，你这位锦娘的保护神，可以说是名副其实。元芳，我们刚刚还说到了此事，现在他们就要行动了。”

李元芳点头：“大人，这倒是省去了我们很多麻烦。”

狄公道：“从这一点可以看出，他们已经沉不住气了，所以，我们要将计就计。”

如燕问：“叔父，我们现在该怎么办？”

狄公沉吟片刻，冲如燕招了招手，附耳轻声说了几句，如燕连连点头：“我这就去准备。”

说着，快步走出后堂。狄公对元芳道：“立刻起驾，前往县衙停尸房！”

李元芳：“是！”

锦娘坐在自己房间里沉思，眼角旁挂着泪水。如燕进来，锦娘擦了擦泪水，叫了声“如燕姐”。如燕点了点头，走到她身旁轻声问道：“又怎么了？”

锦娘道：“没、没什么，想到了一些别的事情。如燕姐，你说人死后，那边的世界会是什么样子？”

如燕坐在她身旁：“这是怎么了，又提起死。”

锦娘长叹一声：“我在想，另一个世界可能没有仇恨，没有报复，大家和和美美地过日子。也许，我还能见到我娘哩。”说着，她竟笑了出来。

如燕轻轻拉起她的手：“锦娘，人的一辈子有时候会做一些无奈的事情，但那不是自己的选择，是命运，是命运的安排。”

锦娘缓缓点了点头。如燕道：“在遇到叔父和元芳之前，我曾经是一个冷血杀手，令人闻风丧胆。”

锦娘惊呆了：“你、你是冷血杀手？”

如燕点点头。锦娘惊讶地问：“可、可你现在为什么这么好。有很多时候，我觉得你不光像我姐姐，还、还像我妈妈。”

如燕笑着拍了拍她的头：“可当时，我也曾有过和你一样的想法。很悲哀，想到一生可能都要生活在仇杀和鲜血之中，真是非常绝望。然而，命运却做了奇巧的安排，让我遇到了他们，从那以后，我才懂得了什么是爱，什么是正义。于是，我做了一个自己都不敢相信的决定，背叛了将我抚养成人的大姐，毅然走进了他们的生活。那时，我突然感到一切都不同了，那些久违的、平时不敢提及的人­性­善的一面，仿佛一下子回到了我身上。那种感觉真好啊！所以，现在我非常满足，不管过着什么样的生活，至少我已经找回自己了。”

锦娘望着她，似懂非懂地点点头。如燕道：“你知道，死是最简单的，一了百了；活着才是最大的勇气。”

锦娘长叹一声：“可我和你不同。如燕姐，你知道吗，自从卖身给薛青麟，我时时会觉得自己非常肮脏，肮脏得连自己都无法忍受。”说着，她轻轻抽咽起来。

如燕双手捧着她的脸道：“好了，锦娘，答应我，今天我们不说死的事情，好吗？”锦娘点点头。

如燕笑道：“我要请你帮一个忙。你就是要死，也等你帮完我的忙后再死，怎么样？”

锦娘“扑哧”一笑：“如燕姐，你说吧，只要你开口，不管什么忙我都愿意帮，死了也不在乎。”

如燕笑道：“又说死。”锦娘吐了吐舌头。

狄公、李元芳、林永忠和一班衙役走进县衙门停尸房。吴四的尸身躺在尸床上，狄公走到尸身前，说道：“搜！”

李元芳在尸身上搜索了好一阵，失望地抬起头来，向对面的狄公缓缓摇了摇头：“大人，已经搜了几遍，没有。”

狄公走到吴四的尸身前，静静地思索着。林永忠一头雾水地道：“大人，您在找什么？”

狄公回过头道：“一封信。”

林永忠问：“信？”

狄公点了点头：“是啊，一封很重要的信。”他的目光在吴四尸身上不停地扫视着，忽然停在了吴四的脚上。他轻声问道，“元芳，鞋子查过了吧？”

元芳点了点头：“查过几遍了，里面什么也没有。”

狄公走到吴四的脚边，伸手将他左脚的鞋褪下，仔细地验看。这是一双很平常的百纳底布鞋，没有什么特别之处。狄公将鞋放在一边，又将吴四右脚上的鞋褪下，伸手向里面摸去，忽然，他的眼睛亮了起来。鞋窠内底处稍稍有些凸起，他轻轻一撕，“嚓”的一声，一片鞋垫被扯了出来。

李元芳、林永忠一惊，赶忙凑上来。狄公手拿布鞋向里面看着，良久，缓缓摇了摇头。李元芳失望地叹了口气。

狄公望着手中的布鞋垫，又看了看鞋窠内，缓缓地道：“这层鞋垫本来是缝在鞋窠内的，我想吴四定然是把密信藏在了这里面。”

李元芳一惊：“哦？您的意思是，有人将信取走了？”

狄公思索了半晌点头道：“你看看这鞋窠之内。”

李元芳凑过来，向鞋窠里一看，果然，鞋底帮旁露出了被利器划断的白­色­小线头。李元芳倒吸了一口凉气：“这是被人用利器划开的！”

狄公点了点头：“这就说明，有人潜入停尸房，从吴四的鞋中取走了那封信。”

李元芳道：“是谁？锦娘？”

狄公摇摇头：“绝不是。你还记得吗，锦娘二次回到小蒲村的家中，是夜探停尸房的第二天上午。”

李元芳点点头：“不错。”

狄公道：“这就说明，她在停尸房中并没有找到那封信，这才在第二天跑回家里查找。”

李元芳点点头。狄公的目光望向林永忠：“永忠啊，最近，县衙内有什么奇怪的事情发生吗？”

林永忠想了想道：“哦，对了，前天夜里，衙役们说停尸房闹鬼，卑职率人前来查看，却什么也没有发现。”

狄公徐徐点了点头，眼睛望向李元芳：“永忠所说是锦娘夜探的那个晚上。”

李元芳道：“算时间，正好是前天夜里。”

狄公道：“永忠，除此以外，还有什么异常？”

林永忠摇摇头：“没有了。”

狄公缓缓点了点头，陷入了沉思。

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