芦花案案发在冬天，却到了第二年的夏天还没有审结，街头巷尾的传言多得快写成十部明英烈了，沈家像是表面平静的岩浆池一样，外面还有一层蛋壳似的硬壳，里面的温度高得随时可能冲破那一层壳。

吴怡左支右应，里外的张罗着，心里却知道自己离倒下也就只有那么一步的距离了，肖氏一直是身子不好，据说整晚整晚的睡不着觉，吴怡替她梳头的时候，头发一把一把的掉，满头的青丝白了有一半，冯氏倒是慢慢的好转了，就是话少，整天也就是对着长生的时候能多说几句话，平时除了沉默还是沉默。

更不用说黄氏不知道是受了孔二太太的授意还是自己的主意，态度极为积极的想要“帮忙”，生了六爷沉思明的姨娘连姨娘，更是时不时的会忽然冒出头来，又是说要另请先生，又是说疑心有人害她儿子，要多派伺侯的人。

吴怡一一的应付回去，心里却知道这只是个开始。

“连姨娘又说请来的先生学问不好，要重新换过。”夏荷说道。

“爷们的学业什么时候论得上姨娘过问？”吴怡还没等说什么呢，黄氏就先开了腔。

沈晏瞟了她一眼，从鼻子里轻轻哼了一声，她现在也看出黄氏有别的心思，两个嫡出子都进了诏狱，这爵位……既有可能传给庶子，更有可能传给二房的嫡子。

黄氏也给了沈晏一个鄙视的眼神：“不是我说，这嫡就是嫡，庶就是庶，无论是从丫头还是从自甘下贱的女人肠子里爬出来的，能有什么好货？正所谓烂泥扶不上墙，说得就是这个道理。”

“是，我听那训马的马夫说过，这贱马就是贱马，进了金銮殿，配了金鞍也去不了那土腥味，也只能送去御膳房了，三嫂，怎么杀马，这事您懂是吧？”

吴怡把身子往后一闪，看着她们两个乌眼似地互视，心里面竟然十分的想笑，这名门闺秀的架子啊，也无非是一张纸，如果眼前真的是一块肥­肉­，名门闺秀也一样撕破脸皮，见她们两个瞪得累了，她才出来打圆场，“好了，天这么热，还要在这里说那些没用的，连姨娘的事我去回了太太，自有处置她的法子。”

怎么处置？肖氏是打死也不肯把沉思明养到自己屋子里的，对于一个母亲来讲那等于是她承认自己的两个儿子都活不成了，更不用说沉思明已经八、九岁了早就养不熟了。

连姨娘再怎么无耻下贱，那也是沾不得碰不得一块烫手的山芋，更不用说眼前的两位了，有了连姨娘蹦?，黄氏还有点事做，省得老找她的麻烦，沈晏现在也算是对家事有点了解，也能帮她一把，就是这姑娘的婚事现在是彻底的耽误了。

原来就是高不成低不就，现在更是高的不敢娶，低的娶不起。

倒是沈珊，经过她的一番调教，至少胆子大了些，能帮着她照应肖氏和冯氏了，她细心体贴的一面也被发掘了出来，原来沈家的人对沈珊都没有什么印象，现在倒是都知道了，她是个挺不错的姑娘。

保全现在已经能晃晃悠悠的走了，就是见什么拿什么，拿到什么摔什么，摔到地上捡起来还有可能再塞到嘴里，把­奶­娘累得不行，吴怡逗弄着他，倒觉得日子没那么难过了。

吴怡在树荫底下逗着保全儿玩，红裳在旁边拿了花和柳条枝子编筐玩，这丫头话语不多，却是手巧的很。

“二­奶­­奶­，是咱们家九姑娘要进宫做太子妃吗？”

“你听谁说的？”吴怡愣了愣。

“咱们家太太请了四个宫里出来的教养嬷嬷来教九姑娘，又时时刻刻把九姑娘带在身边调教，听说因为九姑娘毛燥，咱们家太太叫人拿了半斤红豆、半斤绿豆放到一个筐里，叫九姑娘挑，听二牛说宫里面时常来人看九姑娘……”红裳的弟弟二牛在吴承业的身边做事，她从来不爱乱传话，一旦说了，都是准的。

吴怡低头想了一会儿，现在吴家势大，自从吴宪势起之后，不但有自己收扰的各路势力，原本暗暗的忠心于刘首辅的势力也靠拢了过来，吴家的影响力有多大，触角伸得有多深，连刘氏都不清楚，现在真正在京里面有实权的人物都知道芦花案跟冯家有重大­干­系，只不过碍于太子都保持沉默，冯家低头做人威势大减，太子需要更强有力的外援，洪宣帝选择吴家并非十分出人意料，更不用说太子一旦登基，就是冯家跟吴家两股势力的对抗，一位是太后、一位是皇后……

只是不知道，这又能影响到沈家多少……

这事暗中盘算的人不知道有多少，吴怡回想了一下，自从去年开始刘氏就经常带着九妹进宫……看来冯皇后现在也急需吴家这股势力。

而这样的事通过二牛的口告诉红裳，再由红裳告诉她，又说明什么呢？刘氏已经知道了她跟吴柔的秘密交易？她怕她会一不作二不休扯出冯寿山，坏了冯吴两家的大事？把大齐朝父慈子孝兄友弟恭的这张大旗给扯碎？

保全儿哇地一声哭了出来，吴怡一下子缓过神来，只见保全的胳膊被她掐出了红印。

四皇子永诚此刻也在看着自己的儿子，他的嫡长子令玟因为着了暑热高烧昏迷，御医委婉的暗示他，要准备后事了，这个时候他最想看见的，是他的另一个儿子——令瑜。

令瑜穿着一身白­色­的松江布衣裤，坐在床上拿着一个木马嘻嘻直笑，小胳膊小脚胖得跟一截一截的莲藕似的，吴柔穿了件湖水绿的绸衫，头发只挽了个简单的髻，见他看着令瑜发愣，只是站到他的身后，揉着他的后背，“王爷也不必为了令玟的事烦忧，这御医最怕担责任，有事爱往严重上说，真出了事好摘­干­净自己，不如找一找民间的大夫，也许能把令文救过来呢。”

“令玟这孩子，从一生下来就先天不足，病病歪歪的养到现在，我已经知足了。”永诚说道。

“王爷这话说的不对，小孩子就是要健健康康长到大，娶了媳­妇­、生了儿子、儿子再生儿子，等王爷走不动了的时候，扶着王爷走，那个时候，王爷再说知足也不迟。”

“佛家最讲究缘份，也许我跟他无缘吧。”永诚眼里露出了沉痛之­色­。

吴柔搂着他，不说话了。

“你怎么不劝我了？”

“王爷自己都放弃了，臣妾不劝了。”吴柔摇了摇头，“只是王爷这个时候要多守着王妃，王妃需要你在她身边。”

“她？”永诚简直想要冷笑了，“她那一身的体面气派，比什么都重要，孩子成了这样，都没见她脸上有什么变化。”

“王爷，有的人啊，这难受就要藏在心里，越难受越怕别人看出来，我瞧着王妃这样，怕是心里难受得紧了。”

“你倒是时时替她说好话。”永诚说道，“就是不知道是不是实话。”

“王爷既然这么疑心臣妾，那臣妾什么也不说了。”

永诚露出了自从令生病以来的第一个笑容，“好了，我不说了，这人啊，装一时的好人是一时的好人，装一世的好人就是真好人。”

吴柔瞪了他一眼，低头去逗弄孩子了。

正这个时候下人过来传话，“王爷，大爷醒了。”

永诚露出了喜­色­来。

吴柔拎着令瑜的手摇着，“令瑜听没听见，哥哥的醒了，哥哥的病要好了，等令瑜长大了，哥哥带令瑜骑大马。”

当天晚上，永诚是在肖王妃的房里安歇的，到了半夜时藉口有事，去了书房，只见书房里已经有几个文士打扮的人在等着他了，其中最显眼的一个，是穿着僧袍却没有剃度的头陀，如果吴怡此时看见这个头陀，怕是要倒吸一口凉气，那头陀正是当年的觉新和尚。

“恭喜王爷。”那头陀说道。

旁人见平日不爱说话的头陀忽然说起了话，还抢在他们前头博了个头彩，不免有些不平，永却知道，他说这话不是因为简单的恭喜。

“师傅说一说，这喜在哪里？”

“一是喜大爷康复，二是喜王爷妻妾和睦，兄友弟恭。”

永诚笑了，这个话题却就此打住，几位文士到最后说的还是芦花案，有人说要叫人编了顺口溜在街头传唱，把冯家扯进来，有人说要把深藏在冯家的冯寿山用名妓引出来，永诚听着他们说，心里却始终下不了决心。

那头陀又坐到了一旁闭目养神，永诚迷迷糊糊的打了个瞌睡，又一激灵醒了，“大师有什么高论？”

“还请王爷屏退左右。”

几个文士都有些不高兴，永诚左右看了看，犹豫了一下还是挥退了左右，“大师请说。”

“王爷您是想要做王爷呢，还是想要再进一步？”

“此话怎讲？”

“王爷若是想要做王爷，那就­干­脆什么都不用做了，不管是皇长子登基还是太子登基，都少不了王爷的亲王爵位。”

“皇长子他……”

“他是王爷的兄长，可也是太子的兄长，正所谓能共患难者未必能同富贵，王爷就敢保证，您帮着皇长子登基，就能做一世的实权王爷吗？”

永诚笑了，“我们二人兄弟情深，自然不比旁人。”

“如果王爷如此肯定，那就把那些人都召回来，就照他们的法子做，一个月内冯家必倒。”

永诚站了起来，又坐下了。

“王爷若想更进一步……”头陀说道，“贫僧没有子女缘份，王爷却是有儿子的，这世上啊，没有哪个父亲不希望看见自己的儿子兄友弟恭的，没有谁不希望自己的儿子毫无私心跟自己贴心贴肺的……”

“您是说……”

“太子还小呢，圣上春秋正盛，太祖有言在先，有嫡立嫡，无嫡立……”

“那我要如何做呢？”

“王爷手里的牌，此刻应该出了。”

吴怡坐在家中，清点着银两，除了沉思齐交给她的八万两银子，还有她的股息，凑足二十万两却是不难的，难的是……

“二­奶­­奶­，这些首饰、古董，都要卖吗？”夏荷说道。

“卖，让人带到天津卫去卖。”

“二­奶­­奶­……”

“别人算计了咱们的家底要咱们出银子，总要把家底全掏空。”吴怡说道，二十万两……如果没有股息，她真的要砸锅卖铁的凑了，就算是有股息，她能用的银两也不够。

夏荷是唯一知道吴怡的真正家底的，这个时候也只有叹息了，“七姑娘这事是正月里说的，眼下已经是六月了，还没个信儿……”

“快了，快有信儿了。”她都收到吴玫要做太子妃的信儿了，于行风也快出来了。

她不管这里面有多少人暗地里使了多少的­阴­谋阳谋，她的脑子也算不过这些，她现在知道的是沉思齐是生是死，就要有消息了。

吴怡算帐的手忽然停了下来，最初的愤恨一点一点的被时间消磨，此时她也不知道自己心里是甜还是苦了。

永诚跪在洪宣帝面前，洪宣帝看着自己的这个已经长得比自己高的儿子，心里不知道是什么滋味，“于行风真的是你的庄头无意中发现的？”

“父皇……”永诚磕了个头，“请父皇不要再问儿臣了。”

“是他把人交给你的吧？没准还让你杀人灭口。”

“儿臣……”

“那你为什么不­干­脆杀了他呢？”

“儿臣这半年以来，夜不能寐，思前想后，前日令玟病了，儿臣日夜心焦，有道是不养儿不知父母恩，儿臣一下子想明白了。”

“我看你是没有完全想明白。”

“父皇……父皇非要个明白，这事就算是儿臣的主使吧。”

“你啊，你这个痴儿啊。”洪宣帝说道。

于行风神秘出现，在大理寺衙门供认不讳，是他结识了沉思齐，由沉思齐在外面活动，找商行、找工人、找棉麻通通都是他做的，也是他见财起义把棉花换成芦花，却没想到惹下滔天大祸。

沉思齐也指认了兵部尚书、侍郎等五人接受了他的贿赂，尚书、侍郎们均已认罪。

芦花案就此审结，兵部尚书、侍郎丢官罢职，查抄家产以慰将士之心，沈见贤失职失察革去官职由沈侯爷领回严加教导，沉思齐革去一切功名，被判流放充军，三日后启程。

吴怡在这个时候，才算是再见到沉思齐，沉思齐瘦了，脸上长出了胡子，整个人看起来老了有十岁，只是一双眼睛还是晶晶亮亮的，她幻想过看见沉思齐时她会做些什么，有什么样的表情，会不会哭出来……见到他时，她却一句话也说不出来了。

“辛苦你了。”

吴怡摇了摇头。

“和离书我写好了，是我无才无德，配不上你。”

“你这个孽障，你说什么？”肖氏还没等进牢门，就听见沉思齐说写好了和离书，不由得斥骂起来，“你媳­妇­何等的贤德，你居然说要和离？”

“太太……”还没等沉思齐再说什么，肖氏已经打了他一个耳光，又抱着他哭了起来。

“我的儿啊，我的儿，你怎么这么傻啊！让你远远的走你不走，非要救你哥，把我们一家老小抛下的好惨啊，你媳­妇­上要孝敬老的，下要照看小的，一大家子十几口子人都指望着她一个，你现在说和离就和离，把你媳­妇­置于何地？”肖氏一边说着，一边搂着沉思齐哭，吴怡退后一了步，愣愣地看着眼前的一幕一幕。

沉思齐抛下的不止是她跟孩子，还有一大家子人，就为了他的大义，他的不忍，到如今她这个做妻子的又能说什么呢？和离？吴怡一时一刻也没想过这个问题，如果说沉思齐全身而退，回到家里还是那位沈二爷，吴怡会关上门带着孩子过自己的日子，让沈二爷自己呆着，可是眼前的男人，失去了功名、官职，穿着囚服，满面风尘，吴怡觉得自己积攒了那许久的恨，竟不知道到哪里去了。

带着她们这些女眷来看沉思齐的吴承祖双手缚在背后，冷冷地看着肖氏的一番作为，肖氏嘴上是怪沉思齐，口口声声说的却是不能和离，她的儿子如今身败名裂，马上就要发配允军，如果真跟吴怡和离了，那就是妻离子散了。

他见吴怡往后退，走到了吴怡的身后，“跟大哥回家还是回沈家，你自己选。”

“九妹要有大前程，老爷手下一帮子老道学，吴家怎么能有抛弃落难夫君的不贤之­妇­？”吴怡轻声说道。

“五妹……”

“我不回家，吴家只是娘家，我也不回沈家，沈家是婆家，我跟着我丈夫走。”

“五妹！”吴承祖做的最坏的打算也无非是吴怡回到沈家，支撑着一个大家庭，等着沉思齐回来，却没想到吴怡做的打算是跟着沉思齐走。

“他是我儿子的父亲。”吴怡坚定地说道，也许她做的选择是痴傻之选，她也许真的是中了古代那些所谓贤­妇­的毒，她现在左右为难，能问的只有自己的心，她的心告诉她，不要在这个时候离开这个男人，否则她会后悔。

作者有话要说：

吴柔不是忽然变强了，而是她终于站到了自己想要的舞台上，肖王妃也没有刘氏那么­精­。

138、成全

雷定豫轻轻关上门，留吴氏兄妹在屋子里单独说话，“你这样最伤心的是太太。”吴承祖说道。

“哥……”吴怡抬起头看着自己的哥哥，自从她出嫁以来，发生了太多的事，吴承祖褪去了男孩的青涩，变成了真正的男人，“哥，我知道你是为我好，可是吴家现在烈火烹油一般，有多少人想要吴家好，就有两倍的人想要吴家倒掉，我不能把把柄送给旁人，我知道哥哥跟老爷、太太疼我，可是九妹现在虽说是要再进一步，却也一样是步步艰险，我这个姐姐不能做什么，总不能去拖她的后腿。”

“我吴承祖虽不才，护住你一个还是护得住的……”

“哥，你都知道这事难了，何必要为了我赔上吴家的好名声呢？吴家越是势起，越是要低头做人，你想要接我回去这事，太太没点头吧？”

“可她也没摇头。”

“她是咱们的娘。”吴怡说道，做妈的，看见女婿现在沦落了，女儿从命­妇­变成了罪臣之妻，能说出不让女儿回家的话吗？“我这一辈子啊，没为吴家做什么事，倒是老爷、太太、哥哥、姐姐们疼我爱我宠我，还记得太太打咱们手板时说的话吗？吴家兄弟姐妹，一荣俱荣，一损俱损，我不能做抛夫弃子的不贤之­妇­，丢尽吴家脸面，再说了，就算我和离了，还能再嫁何人？无非是贪恋吴家权势之人罢了。”

“我养得起你。”

“哥你这话是气话，再说还有保全儿，保全儿现在已经是罪臣之子了，不能让这孩子有一个抛夫弃子的不贤之母。”

吴怡一提保全儿，吴承祖也没话说了，“那你留在京里沈家总是行的，他们家是豪门侯府，长房的产业总有你们的份，你现在是掌家的­奶­­奶­，虽然辛苦……”

“这就是我的私心了。”吴怡说道，“沈家现在纷纷乱乱，我在沈家的日子可说不上是舒服，再怎么样也无非是为他人作嫁罢了，沉思齐如今是发配辽东充军，肖家在军中经营多年，总没有他的亏吃，我远远的坐一辆车跟了他去，在那边悄悄的安个小家，你们平时指缝里流出来的，就够我吃一年的。”吴怡说着笑了。

“没钱了吧？吴柔从小就是吃定你了。”吴承祖说道。

“让她以为自己得计吧，钱财身外物，能用钱解决的问题就不是问题。”吴怡也就只有这一世敢说这样的话，洋行一年分给她的股息就有小二十万两，她看似大出血，实际上并未伤筋动骨。

“你这话说的，倒跟何不食­肉­糜异曲同工。“

“老爷太太疼我。”

“真疼你，就不会眼看着你受苦了，平民百姓之家，女儿遇上这样的事，大舅哥还能套一辆车把妹子接回家呢。”吴家现在却是半点也不能行差踏错，富贵荣华，细想想真的怪没意思的，可吴家却早就没有了退路，退后一步就是万丈深渊。

“我是不能回家去看太太了，请哥哥转告太太，让太太保重身体，不孝之女也只能逢年过节遥望京师给她磕头了。”

“孩子呢？”

“婆婆不会放保全儿跟我走的。”吴怡深吸了一口气，把眼泪往肚子里咽，“保全儿怕是要留在京里了，还请哥哥常去看看他。”

“有我这个舅舅在，不能让外甥吃苦。”

“哥你这话说的……我只怕我们不在了，公公婆婆太过宠爱保全，把他给宠坏了，还要你们这些做舅舅的，对他多加管教。”吴怡从头上拿下来从不离身的红宝石攒子，“麻烦哥把这个转交给太太，我若是回不来了，日后保全儿长大成|人娶了媳­妇­，交给保全儿。”

“你这个傻丫头，说的什么话，吴家要是连你们夫妻都保不住，我们几个一头撞死得了。”吴承祖含着眼泪说道。

“这世上总有个万一不是。”吴怡说道，“吴柔这次能把肖大人和父亲连带锦衣卫都找不着的于行风找出来，四王爷怕是早就被她玩弄于鼓掌之中了，她这人生­性­凉薄，如今又有了银钱铺路，请转告父亲和母亲，让他们多加小心。”

吴承祖本来想说后姹女子掀不起大浪来，回想起这次吴柔办的事，却不得不佩服自己的这个七妹实在不是寻常人物。

“五妹……你太苦了……”

“我不苦，你们在京里比我苦，我去了边关，就清静了。”吴怡说道，这京城，这一座又一座的宅门，就像是一重一重的铁笼把她锁得严严实实，在现代时老师总说古代的礼教规矩险恶，却没有说这人心一样的险恶，她觉得自己像是被活埋的僵尸一样，等待着自己烂­干­净的那一天。

沉思齐这一辈子没吃过的苦，在这一年里都尝遍了，若一切回头再问他一次，要不要做，恐怕事情依旧不会有改变，他不能眼看着自己的长兄成了替罪羊，自己心安理得的去享荣华富贵，只是为了他自己的这一点点的私心，却害父母妻儿吃苦了。

对父母他的愧疚还没有那么深，毕竟用嫡次子，换回了承爵的嫡长子，两个儿子都保住了命，对妻子，他的愧疚却是极深的，他连累了吴怡这个娇生惯养的姑娘，一个人支撑家业，还要日夜忧心自己的丈夫。

所以说吴承祖说让他写休书时，他半点没有犹豫，却没想到吴怡非但没有接和离书，反而决定跟他一起走。

吴承祖也没能劝回吴怡让她回心转意，肖氏张了张嘴又闭上了，只剩下哭了。

沉思齐没有亲自劝吴怡的机会，只能眼睁睁的看着吴怡扶着肖氏远走。

“你啊，倒是有媳­妇­命。”雷定豫说道。

沉思齐没有说话，只是默默的坐回自己的草堆。

“押解你走的人我都打点好了，你出了京城十里，就能去了枷锁，只是这一路你得慢慢的走了，到了地方你也不用愁回不来，太子娶妻也好，新皇登基也好，总能大赦天下，三年五载的总是能熬过去的。”

雷定豫见他还是不说话，笑了笑，关上了牢门走了。

他是冯家的人也好，皇上的人也好，芦花案里，该做的事他已经做了，做为表兄该尽的本份他也尽了，他现在该做自己的事了，沉思齐在很长的一段时间内，都不会出现在他的生命里了。

吴怡回了沈家，第一件事就是找来保全儿的­奶­娘，带齐了保全儿的东西，她亲自抱了保全到肖氏的院子里，肖氏已经坐在那里等她了，旁边站着脸­色­还是很苍白的冯氏。

吴怡跪倒在了地上，“不孝媳­妇­给太太请安。”

“你啊……你好狠的心啊，抛下我们老的老小的小，就这么要走了。”

“还请太太成全。”

“思齐命苦啊，我这个当娘的没帮他什么，总不能拦着你跟着去伺侯他，保全儿你放心，只要有我老太婆一口气在，这孩子不会受半点的委屈。”

“有太太这句话，媳­妇­就放心了。”

冯氏默默的把脸扭到旁边，这次的事前因后果是什么样的，早就有人告诉她了，身为冯家女，她能说什么？她又能做什么？肖氏看了她一眼，“我跟你大哥、大嫂商量了，长生身子不好，先天不足，怕是难当大任，保全儿过继到你大哥名下，长子嫡孙，将来继承爵……”

吴怡心想，该来的还是来了，“太太，长生还在呢，那孩子三灾八难都熬过来了，必是有厚福的，保全儿是我们两个的长子，就是过继也没有过继长子的道理，还请婆婆三思。”

“好了，这都是后话，今个儿晚上再带保全儿一晚……”肖氏说着哽咽了，“旁人再好，也及不上亲娘。”她这个亲娘啊，思来想去的还是觉得自己的儿子比孙子重要，宁可让孙子没了亲娘在跟前照应着，也要答应老二媳­妇­跟着老二走。

保全儿还不知道发生了什么事呢，只是依偎在母亲的身边，看着周围的人来来去去的，时不时的也要下去‘帮点忙’，不是把什么东西弄乱了，就是趁机把不该塞到嘴里的东西塞嘴里去。

吴怡静静的看着丫头们把自己屋子里值钱的物件登记造册，收入库中，时不时的对于留不留某样东西点头或者是摇头。

夏荷过来问她要带走些什么，吴怡叹了口气：“咱们的日常穿用，没有能带走的，多扯几尺素­色­的棉麻布，赶做几件民间男女常常穿用的衣衫即可，首饰挑不扎眼的银饰多带几样，财帛动人心，那些金子、宝石还是不要带的好。”

“二­奶­­奶­要带谁走？”

“府里的丫头，都是如花似玉的小女孩，也没吃过什么苦，夏荷啊，只能连累你们夫妻跟着我吃苦了，余下的红裳留下看屋子，彩鸾回吴家，清歌会做膳食，让她去太太的院子吧，也能时不时的照看一眼保全儿。”吴怡又看了一眼一直不说话的福嬷嬷，“嬷嬷是愿意回吴家还是……”

“我老婆子这些年也攒了些银钱，请姑娘准我回家养老。”

“嬷嬷可有亲戚可以投靠？”

“奴婢有个远房的侄子，两口子都是好人，乐意接我回去奉养。”

“如此我就不留嬷嬷了。”吴怡知道福嬷嬷一向有自己的主张，也就没再多问，再舍不得的人、事、物，都全都抛下了，福嬷嬷……“嬷嬷把我教得很好。”

“奴婢把姑娘教得太好了，奴婢再不敢教别人家的姑娘了。”

“嬷嬷……”吴怡依在福嬷嬷的怀里。

“奴婢宁愿姑娘是个娇蛮任­性­不懂事的笨姑娘，省得……”福嬷嬷说着，眼泪流了下来，从京城的富贵窝，沦落到要穿布衣、戴银饰，坐着小马车远远的跟着自己的夫君走……“金枝玉叶啊，要吃那样的苦……”

“嬷嬷……”

“姑娘，嬷嬷我这一辈子没出过这四九城，也没什么能教姑娘的，只盼着姑娘能多加小心，凡事能忍则忍，切不可莽撞。”

“嬷嬷的话我都记住了。”吴怡点了点头。

“辽东有四姑娘在，她总能照应姑娘，只是这嫡女受庶女的恩惠……”

“都是姐妹，没什么嫡庶之别。”

“姑娘……”福嬷嬷听吴怡说着，又受不了了，“那个杀千刀的沉思齐，老爷太太千挑万选，左斟右酌怎么选了这么个­棒­槌。”

“这人啊，都是命。”吴怡说道。

她解下了自己手腕子上的冰种翡翠佛头，系在保全的衣襟上，“保全儿啊，你可别忘了娘……”

保全儿愣眉愣眼地看着吴怡，伸手去摸吴怡的脸，吴怡这才发现自己哭了，“娘……”

吴怡听着这一声娘，只觉得心如刀搅一般，真想把保全儿就这么抱着，也带着走，可这不是现代，流放路途遥远，有些时候前不着穷后不着店，保全儿一个周岁的孩子，跟着他们走怕是要夭折在路上。

沉思齐是在卯时城门开时，悄悄的离京的，他的那些朋友同窗赶去送他的时候，已经看不见他了，吴怡在半日后坐了一辆普普通通的清油马车，由夏荷的丈夫周老实赶着车，八两坐在车辕上，半斤骑了条小毛驴跟着，吴怡和夏荷坐在马车里，这一行人俱都去了平日的衣裳，找了半新不旧的百姓布衣穿着，吴怡用蓝布包了头，头上只戴了一支银攒子，就这样悄悄的出了京，外人看见这一行人，只觉得是普通百姓去投亲，绝计想不到车里坐着的是奉恩侯府的二­奶­­奶­，吏部尚书家的五姑娘。

“夏荷，咱们走的时候保全儿睡了，你说他醒了会不会找娘。”

“姑娘，男人被流放，女子不跟着的大有人在，你何必……”

“我若是在京里，人人都记得保全儿有一个罪臣父亲，太子妃有一个罪臣姐夫，我走了，人人都记得保全儿有一个大贤的母亲，太子妃有一个大贤的姐姐……更不用说芦花案是这京里上下人等心头的刺，我在他们眼皮子低下，这根刺就永远也拨不掉。”

“姑娘，你这样成全了所有人，唯独没有成全你自己。”

“我成全了啊，我离开了沈家那个大笼子，多好……”跟着沉思齐走，是吴怡在见沉思齐之前就已经打好的主意，前前后后都想透了，她没想到的是沉思齐会拿出和离书来……沉思齐不知道你是善良还是傻……你想要成全所有人，自己做那个牺牲者，却不知道那些被你成全的人，会不会好过，在丈夫被流放时与之和离的妻子，弟弟顶罪幸存下来的哥哥……

吴怡想着自己没有被成全，被成全的沈见贤，不知道以后该怎么活！

在城门附近有一座名唤望远楼的酒楼，在酒楼正对着城门口的位置有个雅间，雅间的外头站着两个虽身着便衣，脚下踩着的却是官靴的年轻武人，在雅间的里面，刘氏紧紧的捂了吴玫的嘴，吴玫隔着窗，远远的看着那辆马车出了城门，渐行渐远，直到再也看不见那马车，刘氏这才松了手。

“太太！为什么让我喊住五姐？”

“你喊住她有什么用？”

“太太！”

“老九，我要你记着你五姐是为了你走的，她吃的苦也都是为了你。”

“就为了我做太子妃吗？我不做不行吗？”

“不行！箭已离弦，你再不能说不做的话！连想都不能想。”

“我……”吴玫只觉得心里面敝得快要炸开了一样。

“难受吧？”

“我难受！”

“记着这个时候的难受，忍字头上一把刀，这刀扎得你难受，可也让你时时记得这个滋味，为了不再难受，就要能忍！能装！见到冯家的人，再气愤也要笑，要比见到亲人还亲，见到别的皇子和皇子妃，还是要笑，要像见到亲哥哥一样，平时只要身边有人，就是要笑，在舒服的笑，真心的笑。”

“可我笑不出来。”

“你想着笑到最后的才是笑得最好的，你就能笑出来了。”刘氏说道，她这一辈子，生了三儿三女，三个女儿一个守了寡，为了不离开儿子只能守着，一个随着丈夫千里流放辽东，另一个严加教导为了进入深宫，吴玫说自己难受，心里扎的是一把刀，刘氏心上扎的是三把刀，刀刀见血，血流不止……

作者有话要说：

吴怡跟随沉思齐留下，是她在所有的选择之中，选了又选剩下的最优答案，至于和离……在古代的背景下，从来都不是答案，吴承祖提出和离是出于意气，沉思齐答应和离也是出于意气，和离了吴怡却是最大的受害者。

139、路程

押解沉思齐的两个锦衣卫，一个是马驰，一个是牛禄，人称牛头马面，年轻时是有名的酷吏，到了老了只想多攒些银钱，因为跟雷定豫颇有些交情，又在锦衣卫衙门有着多年的老面子，押解沉思齐这个有背景的重犯的事由，就落在了他们两个头上。

这个活果然是人人争抢的甜活，奉恩侯府上下打点锦衣卫的银子这一年下来少说也有几千两，到了押解沉思齐去辽东的当口，奉恩侯府一人给了他们哥俩一千两银子的安家费，又出了五百两银子的路费，两个人商量了一下，做完这一单活就什么都不用做了，买几十亩好田地，老婆孩子热炕头，安心在家养老就是了。

这两人知道这案子的底细，暗地里佩服沉思齐义气，对沉思齐也是颇为客气，出了京城，去了枷锁，老哥俩个闲着无聊慢慢悠悠的领着沉思齐走着。

沉思齐此刻虽然难免郁郁，但他也是随和乐观的­性­子，跟这两个只念过几年私塾的老锦衣卫也有话聊，一来二去的竟然十分投契的样子。

“沈二爷，这路上咱们得稍微快点走，这辽东不比京里，过了八月十五就开始冷了，那一早一晚冷得很，咱们能在八月十五之前到是最好的。”

“倒是劳烦你们两位跟着我走这一遭了。”

“职责所在，您不必跟我们客气，雷大爷平日对我们关照有加的，我们也算是投桃报李了。”马驰说道。

“您二位家里还有什么人啊？”

“还能有谁啊，老婆、两儿子两闺女，儿子不听话，不肯好好念书，非要吃我们这一口饭，我没让他进锦衣卫，求人让他进了神机营，这锦衣卫啊，整天遇上的没好事，不是谋杀亲夫就是谋财害命再不然就是江洋大盗，到了最后看谁都不像好人了。”牛禄说道，“老马比我强，一个人吃饱全家不饿的。”

“你这话说的亏心，谁不想老婆孩子热炕头啊，我原也有个媳­妇­，生孩子的时候没了，年轻的时候还没觉得怎么样，老了才知道连个补袜子的都没有，日子不好过，这回回京，把巷子口做豆腐的豆腐西施往家一领也就齐活了。”

沉思齐听着他们两个说着，就是一个劲儿的点头笑。

“沈二爷，您那媳­妇­可真不错，说跟着你走，就真的来了。”马驰回过头，指指远远的跟着的那辆马车，“吏部天官家的闺女吧？还是嫡出的？”

“是。”沉思齐回头看那辆车，如果这事发生在别人身上，他会觉得理所当然，圣贤故事里就是这么讲的，故事里的义气男儿，有献亲儿救孤儿，也有为全义气自尽的，可就没人讲他们的妻子如何了……

他以为吴怡或者接了和离书，依仗着吴家的势力，她自可以找到比他更好的，或者留在京里守着孩子，依旧过自己的日子，他没想到的是吴怡跟着他来了，吴家竟然也没有阻拦她。

不知怎地，他想起了吴怡偶尔流露出来的，微微抿着嘴­唇­时，坚毅固执的表情，只是这种固执，她一直在他的面前藏着。

“为你哥投案的时候，没想过老婆孩子吧？”马驰看了他一眼说道，“还是年轻，到老了就知道了，这谁都不能跟你一辈子，也就只有老婆你怎么样都不嫌弃你，那些称兄道弟的，没准儿背后就捅你一刀子，更不用说那些八大胡同的娘们了，有钱是你是相公，没钱时你就是老公。”

“就是夫妻也有大难来时各自飞呢，你媳­妇­这样有情有义的，实在是万里挑一。”牛禄说道。

“嗯。”沉思齐点了点头。

马驰和牛禄是常走这段路的，自是知道哪里有村庄可以投宿，哪里有­干­净的店家可住，锦衣卫不比普通皂隶，他们两个虽然混了一辈子还是低等的，也比一般押解犯人的要强一些，带着沉思齐或者是急急赶路，或者是早早投宿，一路上谈天说地的，倒也快活。

吴怡他们几个坐着马车就在后面远远的跟着，见他们住店吴怡他们也要两间上房，见他们找村庄借宿，吴怡他们也找人家投宿。

两下里都是互不相见，只是到了晚上，半斤或者是八两会提一篮子酒菜过去，请他们三个享用。

吴怡坐在客店的床上缝着衣裳，小时候学的那些女红针线，此刻倒是真有些用处了，夏荷在灯下做着鞋，时不时的看一眼门口，“姑娘还记得您小的时候咱们随着老爷赴任，也住过这样的客店，只不过那个时候是把整个店都包了，换了自己带的被褥，茶水、饭食一律不准店家沾手，就这样姑娘还是让蚊虫闹得睡不着。”

“记得。”吴怡点了点头，“那个时候其实不是因为蚊虫，我是想看看外面什么样。”吴怡说着拍死一只想要叮她的蚊子。

“唉，那个时候莫说是姑娘，我们几个都被拘着不让下楼，我跟秋红啊趁着姑娘睡着了，跑到外面托老板娘买烤地瓜给我们吃。”夏荷说着笑了，“那个时候真没想到还有如今的光景。”

“连累你跟着我吃苦了。”

“姑娘可别说这话。”夏荷放下手中的鞋，“这也就是吴沈两家都还在，有些话啊，我怕姑娘害怕，没跟姑娘说起过，姑娘还记得小的时候常常见到的巡盐御史满家的姑娘吗？”

“你这么一说，倒是依稀记得。”

“他们家里坏了事，男的流放，女的充入教坊，我没回吴府做事的时候，曾经在街上见过满家姑娘，她还比姑娘小一岁呢，已经接客了，见着我浑装着不认识，我也装没认出来她。”

吴怡点了点头，之前看史书看电视剧时，官员带枷落锁，全家被抄，女眷一样没什么好下场，落到现实里，就有些过于的残酷了。

“这还是太祖爷积德呢，废了灭九族的律法，轻易也不准连带家人，不然凄惨的肯定更多，这都是爷们做孽，连累自家的女人。”

“满夫人是不是就是那个说话轻声细语，不吃葱、姜、蒜的那个？”

“就是她，她啊，正月十五施次粥，八月十五还在讲呢，也就是咱们家太太受得了她。”夏荷说着说着，脸上的笑没了，“听说是悬梁自尽了，娘家爹妈都没了，哥哥嫂子怕受连累，不肯出银子赎她。”

吴怡也跟着叹了口气，这世上就是有这么多让人想叹气的事。

“姑娘真的不见姑爷？我看那两位差爷倒是对姑爷客客气气的，商量一下见一面也是行的。”

“不见了。”吴怡摇了摇头。

“姑娘还是在怪姑爷吧。”夏荷挑亮了烛火，“姑爷也是没法子，他要是不去，沈家大爷的命就没了，如今虽说是革职查办，可是上面也没说要夺了他的世子之位，还是有出头之日的，这就像是哥哥掉河里了，弟弟能说家里还有老婆孩子不去救吗？”

“你倒是会替他说话，真不知道你是谁的人。”

“我当然是替姑娘着想了，这好马不配二鞍，好女不嫁二夫，出一家进一家不容易，姑娘既然已经跟来了，就好好的跟姑爷过吧，不要这样别扭着了。”

夏荷说的道理吴怡当然懂，只是到底意难平罢了，她低下头不说话了。

“姑娘这衣裳是给姑爷做的吧？”

“他身上的衣裳脏了，出门也没带他能穿的，给他做一件换洗。”两个人从来也都没有爱得死去活来，也没有月下盟过誓，互相将就着过日子吧，该尽的本份还是要尽的。

“姑爷也够不错的了，我以为这夏天赶路他要生病呢……”

“他心大，病不了。”吴怡说道，她们两个正说着，八两跑了进来，“二­奶­­奶­，二爷发热了。”

沉思齐做了个梦，梦见自己小的时候贪凉，晚上偷偷的踢被子，结果发了热，老祖母拄着拐杖跳着脚骂­奶­娘，又让人拖出去打板子，是太太求请说他病了，打坏了­奶­娘更没人伺侯，这才住了口，直说老爷和太太年轻，不会带孩子，结果孩子病了……

病的人又转眼成了保全儿……保全儿一个人孤伶伶的躺在床上，病了也没人管——“保全儿，保全儿……”

吴怡听他一喊保全儿，眼泪刷地一下就下来了，夏荷也扶着吴怡哭，“都说男人心大，男人也惦记着孩子。”

吴怡摇了摇头，只是低头搅了凉毛巾替沉思齐擦汗，沉思齐本来长得白，在太阳底下晒了几天，脸晒得发黑了，本来略圆的脸，瘦得没剩下什么­肉­了，他这个公子哥，真的是吃苦了。

牛禄看这情形也叹了口气，“他这是心里有火，光吃药不成，这村子再往前十里有个马家坡，马家坡有个老婆子最会拔火罐，还有祖传的老药，用上就行，前些年我押解个犯人也是走到这附近发了热，就是那老婆子治好的，不然我也要担官司。”这押解人犯啊，一怕跑、二怕死，这两样摊上哪一样，都够人受的。

“那就劳烦牛爷了。”吴怡说道，“还请牛爷带路，赶我们的马车去接人。”说完一使眼神，夏荷拿了一锭一两的银锞子塞到了牛禄的手上。

“二­奶­­奶­您客气了。”牛禄接过银子，微微施了个礼，领着八两和周老实就走了。

夏荷又拿了一两银子给马驰，马驰说什么也不收，“雷大人跟我有过命的交情……”

“交情归交情，刚才马爷请了大夫又抓了药，总不能叫马爷花费。”吴怡说道，“我们几个­妇­孺出门，没敢多带银钱，还请大人不要嫌少。”

“二­奶­­奶­这是哪里的话。”马驰见她这么说，也只好接过了银子。

到了二更天，牛禄果然把那个老婆子给接来了，吴怡一看那老婆子，满头花白的头发，指甲有三寸长，身上的衣裳也不­干­净，就有些犹豫。

那老婆子上下打量了一眼吴怡，见这小媳­妇­穿着一身整洁­干­净的蓝底白花的衣裳，脸白得跟刚煮熟剥了壳­鸡­蛋似的，小头小脚­干­净利索，浑身有一股子说不出的贵气，又看了看自己，不由得笑了，露出满嘴的黄板牙，“这位­奶­­奶­不必嫌我老婆子脏，我这一身本事是祖传的，县令家的公子病了我都给治过。”

“如此就劳烦大娘了。”吴怡站起身，把沉思齐身上的被掀了，又替他脱了里衣，沉思齐爱洁，就算是流放在外，每天晚上也必定要擦洗，换过里衣，也不像是寻常的人物，那老婆子本来就认识牛禄，知道他是在锦衣卫衙门里做事的，心说这怕是京里出来的落难夫妻，都沦落了，也难免比旁人讲究。

那老婆子笑了笑，“先不用忙，我先看看病人是不是这病。”她扒开沉思齐的眼睛，又让吴怡掰了他的嘴看舌苔，看里面是黄黄的一片，点了点头，“这是心火攒在肚子里出不去，憋出来的病，能治。”

她拿出了随身带的一套陶罐，沿着沉思齐的后背脊柱拨了六罐，过了两柱香的时间拨下来，果然是又紫又黑，她又拿了一个小陶罐里的不知道什么油抹了上去，弄完之后，示意吴怡给沉思齐穿上衣服。

“这人啊，得想开些，秦琼还有当街卖马的时候呢，如今已然这样了，就照着穷日子过，往下瞅瞅，比你们惨的有得是。”

“是。”吴怡点点头。

“我看你啊，眼神清亮，倒是个能看得开的，人都是三十年河东，三十年河西，三穷三富过到老，也不能总在一个地方呆着啊。”那老婆子又说道。

“大娘说得对。”

那老婆子又拿出来一丸蜡封的药，“用温黄酒化开了，给他冲服下去，明天­鸡­一叫他要是发了汗也就没事了。”

“多谢了。”吴怡始终觉得古人比现代人更懂得生活，现代人生活节奏太快，想要的太多，每天一睁眼就惦记着怎么赚钱，整天闭着眼睛向前奔，没有心思想更多的事，古人在这方面比现代人达观得多。

到了第二天，沉思齐果然烧退了，醒来时见吴怡也在，不由得笑了，“我来看真的是病了。”

“二爷到现在还有心思笑。”这脸上总是挂着笑的人啊，不代表心里不苦，还不如遇上事能哭一场的人呢。

“我笑我又活过来了。”

“二爷，您可要谢谢二­奶­­奶­，二­奶­­奶­不错眼珠的照顾了您一宿。”牛禄说道。

“我要谢她的地方太多了，索­性­也就不谢了。”沉思齐说道。

“我跟老马商量了，咱们在这儿歇一天，明个儿再赶路，这路远着呢，不差这一天。”牛禄说道，“二­奶­­奶­您回去眯一会儿吧。”

吴怡看了沉思齐一眼，“二爷您歇着吧，我走了。”是啊，他俩之间的恩恩怨怨，有什么感谢，有什么恨啊，注定要纠缠一辈子了，慢慢的算着吧。

吴怡他们休息了一天，第二天一大早上了路，这一路上晓行夜宿，倒是把这人间的百态都看遍了，他们在京里，出入都是金玉窝，如今落了难才看见，这百姓们有生活殷实的，也有穷得揭不开锅的，小孩子大夏天光着ρi股满街跑的不知道有多少，村口大槐树下到了傍晚成堆的人聚在一起举着海碗吃饭，小媳­妇­撩起衣襟大庭广众就给孩子喂­奶­。

晴天时车里闷热难当，吴怡他们一开始还顾及着，后来也就是一路掀着车帘子走了，顶多到了人多的地方再把帘子撩下来，雨天时就难免遭罪了，幸好夏荷的男人会木匠活，也会修马车，一路上默默无语的，没少帮忙。

还有这解手便溺，一开始的时候还用马桶，后来实在是麻烦，有的时候还找不到水刷马桶，就­干­脆找没人的地方解决了，吴怡这回彻底的体验了一把古人的生活。

马驰和牛禄都是有经验的，十回有九回能找到地方投宿，找不到的时候也只有露宿荒郊，吴怡他们有车还好，走在前面的沉思齐他们三个，找个背风的地方就睡了。

就这样走了整整两个月，这才到了人犯流放的辽东府，吴怡这才知道，这辽东说起来是一个地方，实际上大得很，他们呆的正平城是大后方，离铁勇男和吴雅住得庆林城足足有九百多里的路，看管这个地方的倒不是外人，乃是铁勇男的朋友姚荣安。

铁勇男知道沉思齐流放的事就跟姚荣安打过了招呼，姚荣安收了马驰和牛禄转交的公文，说了声辛苦，很痛快的盖了大印，又免了沉思齐的三十杀威­棒­，只说让他先歇着，怎么安置到时候再说。

“你到了这里不必见外，我跟铁牛是过命的交情，看谁的面子上也不会给你亏吃，你先北大营安置，我再给你找个轻活­干­，三年五载的，总能混过去。”姚荣安嘴上这么说，脸上的表情却有些倨傲。

“如此就多谢了。”沉思齐知道落难了自是要看人脸­色­，依着规矩磕了个头，姚荣安直说使不得，可也没诚心去拦。

正平城的北大营，不算是正经的兵营，安置的多是军户，像是沉思齐这样充军的，多数是混居在排房里，姚荣安还算很给铁勇男面子，又知道家眷也来了，在北大营最边上找了间­干­净的小院，给他们住。

吴怡进院一看，正面的三间草房，屋顶的茅草微微有些塌，一进屋就是一东一西两口大锅，两边各有一间屋子，外面库房猪圈马圈都是有，家具破损不堪蒙上了一层的灰，可还能用。

夏荷一看拉了吴怡的手，“姑娘……”

“这院子不错了。”吴怡说道，转身向领他们来的兵士施了一礼，“多谢您了，这几个大钱请您喝茶。”她亲自拿了几个大钱给那兵士，那兵士一看见钱乐了。

“我家就住在北大营里面，以后常来常往的，这位大嫂您不必客气。”

“以后少不了麻烦，这屋现在起不了火，小哥你拿了这钱去买茶喝。”

“这钱够在咱们这儿买半只猪头­肉­了。”那兵士憨憨的笑了，“往前面左转就是菜场，您缺什么少什么就去买吧，这里的人实诚，不骗人。”

“多谢了。”

等那兵士走了，八两安置完马车进了院，也有点傻眼，这院子倒像是侯府的马棚。

“不必看了，快跑去衙门看看二爷出来了没，还有马爷和牛爷，出来了就赶紧请过来，跟他们说本想在家里做顿饭，现在起伙还不成，请他们下馆子吃一顿饯行的饭。”吴怡当初去农村的同学家去过暑假时，住得差不多也是这样的院子，心理承受能力倒比夏荷、半斤、八两这样的，自十岁左右就有富贵乡里住着的奴才还要强。

她转过身看看这院子，心里想着这世上的大多数人都在这样的条件下活了下来，她比别人也不缺什么，她信自己也能活下来。

作者有话要说：

我就是出生在这样的茅草屋里的……那个时候大部分人都差不多吧，小的时候家里冬天是生炉子的，早晨还有冰茬子吃，我妈说那样的屋子也挺保暖的~

那个时候的记忆早就模糊了，印像最深的是夏天进水，大人淘水我玩盆。

现在整天忙忙碌碌的，防盗门一关谁也不多看谁家一眼，集中供暖一烧在家要穿睡衣，倒没小时候快活。

140、搭炕

沉思齐在八两的带领下回到那个指定给自己栖身的院落时，吴怡正在院子里和夏荷一起刷洗家具，夏荷的男人周老实正在带着半斤修家具。

他也曾经想像过自己发配充军所呆的地方是什么样的，可是无论是什么样的想像，面对现实都有些苍白，洗刷家具这样的活，别说是身为他妻子的吴怡，就算是做为陪嫁媳­妇­子的夏荷，蚂蚁社区首发都未曾沾过手，两个女人用蓝布包了头，袖子高高的挽起，无声无息地做着。

沉思齐觉得一阵的鼻酸，他这个时候才真正意识到自己为了兄弟情义，给自己的小家造成了什么。

“我帮你们一起做。”他向前走了一步，却一脚踩进吴怡她们倒水的泥坑。

“二爷就站着吧。”夏荷说道，“这些活不是二爷做的，二­奶­­奶­您也去歇着吧……”

“不能什么活都让你们夫妻做了。”吴怡说道，如果没有前世的经历，她可能连抹布怎么拿的都不知道，吴怡看了一眼踩在泥坑里不知道该怎么办的沉思齐，“马爷和牛爷走了？”

“他们急着在天冷之前赶回京。”“他们也真的是辛苦，年纪都不小了，还要一路颠簸。”吴怡发现自己在沉思齐面前有了一个坏习惯，就是什么乱七八糟关于别人的事都能说，关于他们俩个的事，她一个字也说不出口。

“是辛苦了。”沉思齐终于想起来把自己的脚移出泥坑。

八两见他们气氛尴尬，摸了摸鼻子到了周老实和半斤那一边，拿着修好的凳子左看右看的，“杨木的还是松木的？”

“杂木的。”周老实看了他一眼说道。“为什么不雇人啊。”八两是个机灵的，自是知道吴怡他们一行，不会少带银钱。

“我们随着二爷来充军的，不是来享福的，你不怕半夜有人拿刀偷抹了你的脖子啊？”半斤说道，扬手就给了八两一记响头。

他们正说着，破旧的柴木门忽然被人推开了，一院子的人抬头看向外面，却看见是一个胖乎乎的大婶，领着几个粗手粗脚的­妇­人，“你们是新搬来的吧？”那个大婶说道。

“是。”吴怡站了起来，围裙擦了擦手。

“我说是这家吧，没找错。”那大婶说道，“我姓詹，人都叫我詹五婶，送你们过来的那个当兵的是我三儿子，叫福财，那小子笨，拿了钱就回家了，回去跟我一说我就给了他一巴掌，乱收别人钱怎么行，你们初来乍到的，肯定是什么都缺，特意叫了几个媳­妇­还有几个邻居来看看你们。”

吴怡的反应在几个人里算是快的，“五婶，您真是客气，快请进屋，我们刚搬进来，也没什么茶水招待您的。”

“以后咱们就是邻居了，不用说这样见外的话。”五婶说道，她说着就进了屋，看见这屋里的锅还没人动，炕还是光的，就笑了，“你们都是南方人吧？” “从京里来的。”夏荷说道。

“这屋子啊，老没人住，这炕得扒了，掏了灰重搭，这烟囱得用火燎，这炕上得有炕席，屋里得有烟火这才能住人，不然晚上睡又潮又凉的炕，得生病。”

另一个媳­妇­看了看这屋上的茅草，“这草也得重铺了。”

“今个儿晚上你们不能在这儿住，住也不能住炕幸好还没到八月十五呢，晚上天不算冷，在地上搭铺也行，咱们这儿盘炕最好的是老宋头，你让你兄弟跟着我们去找他，找他盘炕得请他喝两盅，再打壶酒是最好的。”五婶几句话就把吴怡他们一下午的劳动全否了。

吴怡他们是京城里的人，冬天若是在暖阁住也是住炕的，只是这些活都是旁人来做，吴怡顶多是知道到了九月初九要找人掏炕灰，要薰炕，根本没想到久没住人的屋子要先扒炕。

半斤见五婶说自己是吴怡的兄弟，张嘴想要说话，被周老实一脚给踩在脚背上了，赶紧把嘴闭上了。

“这些我们是真不懂，还真的幸亏五婶你们来了。”

老宋头是个身上没什么­肉­，肚子却不小的老头，还没到跟前呢，就能闻到一股子浸到他骨子里的酒味，沉思齐再怎么迟疑也知道这个时候是自己出头露面的时候了。

招待着老宋头把东西屋的炕都扒了，吴怡躲在西屋边上的偏厦，又想起了什么，小声跟八两说了几句。

八两到了老宋头跟前，又和沉思齐耳语了两句，沉思齐愣了愣，看了一眼偏厦，“我……”他都不知道该怎么称呼吴怡了，最后想起来马驰总是你媳­妇­，你媳­妇­的叫着，“我媳­妇­说两个兄弟住偏厦，请宋师傅等会儿在偏厦也搭个炕。”

“等会儿再说。”老宋头看了他一眼说道，背个手在东西屋看了看，又把外屋的锅抬起来看锅，“不光得搭炕，还得从搭锅台。”

“全听师傅的。”

“我徒弟没来，我今天把泥和好，沤一宿，明天你得给我打下手，天黑之前才能完工。”他指了指沉思齐。

沉思齐简直是被噎住了，他对于老宋头说的话，前半句没听懂，后半句他就听懂了打下手。

“我男人笨，是个读书的，让我姐夫帮您吧，他是个会­干­活的。”吴怡在偏厦里听着想偷笑，最后还是出来解了沉思齐的围。

老宋头看了眼吴怡，又看了眼吴怡指着的长得又粗又壮一脸老实相的周老实，“中。”

吴怡万分感谢自己在现代时翻来覆去的随着爸妈一起看乡村爱情1、2、3，否则跟老宋头交流都是问题。

她又给半两拿了二十多个铜钱，让他和八两去买菜，“家里不能开伙，你们挑着熟食买，再打一壶酒……”在指挥着周老实和泥呢，一听打酒，立刻来了­精­神。

“中。”吴怡学着他说道，“要杜家烧锅的。”烧锅是神马？吴怡现在开始后悔自己有空陪着有剧情记忆障碍的爸妈看乡村爱情，卖老爸旧书的时候没空把发黄的《暴风骤雨》、《林海雪原》拿出来看，那怕是看看《夜幕下的哈尔滨》也好啊。

半斤也迷乎，八两是个机灵­性­急的，拉着半斤就走了，“你笨啊，鼻子下面有张嘴，问一问不就什么都知道了。”

沉思齐找了个­干­净的地方一站，又觉得自己是最没用的那一个了，这么多人随着自己到了辽东苦寒之地，到最后还是旁人围着自己转。

他心里本来憋屈的事就挺多，辽东烧锅出的烧酒度数又比平时京城里喝的酒度数大，说是陪着老宋头喝酒，他跟着抢着喝了半壶，整个人栽倒在桌旁人事不知了。

“他是发配充军的吧？”老宋头说道，“这北大营里的人家，十家有八家是这么来的，谁也别嫌弃谁，他窝火就让他睡觉，过个一年半载的，就都是那么回事了，你们几个是怎么回事？看起来也就是他媳­妇­像他媳­妇­，你们咋看不像他兄弟。”

周老实憨憨地笑了，别人也就剩下­干­笑了。

“行了，不逼你们了，今个儿酒喝够了了，我走了。”老宋头站了起来，摇头晃脑的走了。

吴怡和夏荷这才从西屋出来，夏荷收拾了桌子，两个人就着之前留的几块熟食，一人吃了半碗饭。

“你们两口子住西屋，半斤和八两在偏厦住……”吴怡话音刚落，夏荷就拉住了她。

“姑娘，这可使不得。”

“没什么使不得的，如今都落了难，没有那些讲究，从今往后你就是我姐姐，周大哥就是我姐夫。”吴怡说道，“再说了，你们不住西屋，这个小院也住不开。”

夏荷一听吴怡这么说，就不吱声了。

“我去铺床。”周老实说道，“老宋头说了，得离地三寸，不然有潮气。”

吴怡他们知道辽东天冷，之前铺盖带得都足，都是足斤足两的棉花做的，周老实他们搭了铺，夏荷铺了床，吴怡扶了沉思齐躺在东屋的地铺上，“你们也都去睡吧，累了一天了。”

得了她的话，夏荷他们几个才各回各屋睡了。

沉思齐喝得多了，睡得鼾声大作的，比他的鼾声更响的是从四面传来的蟋蟀叫，还有不知道什么东西跑来跑去的响声。

吴怡原来的乐观，被现实打击的碎成渣了，满脑子想的都是东北农村的同学跟她讲的，老房子老鼠多，小的时候有只老鼠钻进了她的被窝，差点咬掉她的耳朵……

想到这里，她忽地一下坐起来，点着了灯，警惕地听着周围的动静，稍有风吹草动就把灯移过去，却不能真的看清些什么，她就这样坐了整整一夜，一直到天亮才困极了闭上眼。

等她醒过来的时候，发现自己并没有睡在东屋的地上，而是被

移到了马车里，夏荷坐在她旁边做鞋，“姑娘醒了？”

“我怎么在这儿睡的？”

“还说呢，姑娘穿着衣服，靠在炕沿上就睡着了，是姑爷把姑娘抱到马车里的，还说不让吵醒姑娘。”

吴怡这才回想起昨晚的一切，她跳下马车，却看见沉思齐穿着灰­色­的麻布衣服，光着脚踩在用­干­草和黄土和成的泥里，用铁铲一下一下的往桶里装着泥。

醉一场、睡一觉虽不能让人脱胎换骨，困难的生活却让人没有了伤春悲秋的心情，只能脱下鞋袜，把脚踩进现实，一点一点的重新搭建生活。

吴怡从来没有发现，沉思齐竟然是这样鲜活特殊的男人。

京城里的人，记­性­好，忘­性­也大，提起某某官员，街边卖豆腐脑的小摊贩都能说出子丑寅卯来，见过一次面再见一次就能称呼某某爷，有日子没见着您了，您好吧，您家里好吧……之类的。

说忘­性­大，就是无论多大的事，过不了多长时间，都能被更轰动的事给盖住了，再没人提起，芦花案这样的大案子，也不过是在茶馆酒肆停留了月余，就没人提起了，现在京里最时兴的话题是恪王爷貌似又忘了凤仙君，又捧上新戏子了，标志就是凤仙君不再鲜衣怒马招摇过市了。

又过了一个月，凤仙君又搭上了新的冤大头，就是忠慎侯府的冯寿山，两个人当街搂搂抱抱的都不算新鲜，新鲜的是有小二信誓旦旦地说听见两人躲在雅间里办那事，动静听着让人脸红。

吴柔听说这事，说了句这就叫原地满血复活，就是不知道能活多久，冯家现在势力再大，也架不住猪一样的队友太多，冯寿山这样的就应该远远的送到没人知道的地方，结果又没管住，又出来了，京里人不议论了，他们还真当吴家、沈家、肖家，把他都给忘了？

“四爷，我跟您赌，三天之内冯寿山必死。”

“哦？”四皇子挑了挑眉，掂了掂怀里老儿子的份量，“胖了。”

“四爷，您赌不赌嘛。”

“你要赌什么？”

“三天之内冯寿山要是死了，户部的缺就是我二叔的了。”四皇子现在管着的就是户部。

“好。”四皇子点头笑道，“也应该是二叔升官的时候了，你倒是真惦记着娘家。”

“娘家就是娘家，女人没了娘家依靠，就是无根的浮萍。”吴柔说道。

两个人玩笑似地打着赌，没想到的是第四天冯寿山还活着，只是到了第四天的晚上，冯寿山消失不见了，据说冯家的人找了一夜，挨家青楼妓馆的搜，凤仙君被找出来打得皮开­肉­绽的，就是不知道冯寿山在哪儿。

第二天天亮，冯家的人一开门，就看见冯寿山被剥得赤条条的拿吊狗的绳子吊死在冯家大门口。

冯家老太太当场就厥过去了，再也没有醒过来。

冯家吃了这么大的亏，皇后娘娘在圣上跟前却连哭都不敢哭冯寿山，只敢说忧心老太太的病。

洪宣帝当着她的面不说什么，等她走了跟身边的内侍说：“冯寿山死得好，冯老太太这一病好不了才好呢，冯家就彻底的清静了。”

他都暗地里这么说了，自然有人把话传出去，冯老太太自然没有活路，御医开了些补药，民间的大夫也没有什么办法，冯老太太挣扎了七天，咽气了。

冯家的人上下打点找凶手，却是一星半点的风声都找不到，最有能力的姑爷曹淳都说没法子，做这事的人做得隐蔽，是老手所为，冯家也只好偷偷的夜里发送了横死的冯寿山，停灵七七四十九天之后发送了老太太。

吴柔抱着儿子喂­奶­子喝，“儿啊，冯寿山死得这么­干­净利索，这事一准是那个人做的，他倒真铁了心把自己往冯家这条大船上捆。”她说完了，冷笑了一声。

京里发生的事跟远在辽东边城的沉思齐跟吴怡无关，小院子被他们一点一点的修缮整齐，重铺了房顶的茅草，拿旧砖铺了院子，外墙重糊了一屋厚厚的草泥，内墙用白纸重新糊过，重垒了院墙又重换了门，俨然是个规矩殷实的人家。

军户们也都说吴怡是个能­干­的媳­妇­，都说沉思齐有福气，沉思齐也只是笑笑罢了。

过了十多天姚荣安把他找了过去：“家里都安置完了。”

“劳大人惦记，都安置完了。”

“我这些日子一直发愁给你找什么事做，虽说有你姐夫的面子，可是你也不能在家里呆着，蚂蚁社区首发万一御史参你我一本，谁也受不了。”姚荣安说着摸了摸自己鼻子下面的短髯，“这样吧，这一到秋天军中的棉衣都交给军户做了，你或者挨家去收，或者等着他们往你家送，集齐了我派人去取，这一家有一家的派额，少了要罚银子，我手下的人识字的不多，我看你是个­精­细人，这事就你做吧。”

姚荣安像是没注意到沉思齐一听说棉衣，就发白的脸­色­似的说道，“唉，要不是去年从各路集齐了大军，有不少是南方来的，也不能动用兵部库里的棉衣……”

“是。”沉思齐打断了他的话，躬身施了一礼“罪人沉思齐告辞了。”

“等一下。”姚荣安又想起了什么似的，“贱内听说沈二­奶­­奶­也来了，正说着要找她去家里说话……”

“拙荆不爱见人，怕是要驳了姚夫人的美意了。”蚂蚁社区首发他虽落了难了，吴怡却依旧是吏部尚书家的嫡次女，四品的将军夫人想要“找”她，却是不成的。

“都是女人的事，不提了，你去忙吧。”

141、软刀子

吴怡一听姚荣安派给沉思齐的活计，气就不打一处来，见沉思齐情绪不高，也只得忍着气开解他：“那姚将军是个行伍出身的，到底也不是个­精­细人，你耐着­性­子先做吧，听说进了冬月，也就没什么事了。

沉思齐点了点头道：“我来辽东也不是为了享福的，只是辛苦你了。”他没提姚荣安大大咧咧的说姚夫人要“找”吴怡说话的事，怕吴怡羞恼，他一个人受辱也就罢了，让他难受的是连累妻儿。

“没什么辛不辛苦的，有夏荷帮着我，半斤和八两也是能­干­的孩子，就这么个小院子，事不多。”吴怡说道，“再过几天熟悉了，我再雇个人洗衣服做饭，就更没事了。”这回到辽东带了多少银子，吴怡连沉思齐都没告诉。

两个人正说着，到了吃饭的时候了，沉思齐一看端上来的是白米和小米的二米饭，菜只有白菜土豆，不由得皱了皱眉，“你们就吃这个？”

“这个也不能多吃，这周围的邻里都是吃粗粮的，咱们总买­肉­太咋眼。”这里的人家，说是军户，不少都是发配过来的，在一起住了多年了，谁家有什么事没多大一会儿就全知道了，吴怡他们一来就大手笔的收拾房子已经很咋眼了，若是每天买­肉­吃细粮，一是给沉思齐招祸，二是怕惹来强梁。

“连累你了。”沉思齐只觉得鼻子发酸，端起饭碗，怎么也吃不下了。

“没什么连不连累的，像你说的，来辽东不是来享福的。”吴怡说道，其实沉思齐算是不错了，发配充军吃苦受罪的不知道有多少，沉思齐好呆有个小院，有屋住，有衣穿，能吃饱饭，只不过生活落差过于大了，由简入奢易，由奢入简难。

他们正说着，夏荷实在忍不了了，把碗一撩让外屋哭去了。

周老实追了出去，见夏荷哭得伤心，“吃不下？”

“在家时野菜粥都吃不饱，有什么吃不下的，只是姑娘从生来来就是老爷太太用金山银山养起来的，如今想要吃好点都要想那么多事，我看不下去。”

“唉，这人在屋檐下，不得不低头，我看姑娘比你想得开。”

“姑娘都瘦成什么样了……”

他们声音虽压得极低，里外屋就隔了一道薄薄的门，屋里也是听得真切，这顿饭，大家谁也没吃下去。

没吃过苦的人，不知道吃苦是什么样，无论怎么想像，也不会想像自己的境遇是什么样的，沉思齐做好了自己吃苦的准备，心里却分外觉得对不起吴怡，在家时过得什么日子他是知道的，一步出八步迈的，前呼后拥，吃东西唯恐不­精­细，现在吴怡不怪他，他心里越发的责怪自己。

他却连日后咱们回了京，我一定好好待你这话都说不出口，别人都跟他说三年五载，他却知道哪有那么顺利，如今京里暗潮涌动，争权夺利，他若是回去了，一样是别人的­肉­中刺，更不用说如今他没了功名，回侯府也只能是躺着吃，什么都不能做。

收棉衣的地方是个大院子，能呆人的却只有一间半的屋子，姚荣安给沉思齐配了两个同样是发配过来的老兵丁，这两人都是­精­瘦­精­瘦的，眼神也有点发呆，让做什么就做什么，没有什么话。

军户起得都早，吃过早饭沉思齐到了地方，多半已经有人等在外面了，两个老兵丁都是住在这儿的，沉思齐不来他们也不敢开门，只得让人在外面等着，开了门之后，有人取棉花、棉布，也有人送做好的棉衣的，沉思齐是个做事­精­细的，一件一件的登着数，到了晚上又对帐，差一件棉衣都要找半天，回家就没个准时候了，吴怡经常让八两跑着去送饭给他，一送就多送四五个人份的，沉思齐吃不了多少，两个兵丁也跟着吃，都说沉思齐是个好人。

沉思齐这个时候才知道被发配过来没背景的普通人过的是什么生活，若真的是江洋大盗强梁匪徒，多半都收监养着，打仗的时候当敢死队用，一年下来也不剩下什么人活着了，像是这两个人，一个是偷盗主家的银钱，一个是打架误伤人，来了就是先打三十杀威­棒­，在排房通铺住着，一天两顿饭，­干­窝头咸菜疙瘩，因为这两人都略识几个字，人也老实，这才谋到了这个职位，比别人不知道享了多少福了。

还有那些军户，平时种田交粮，收了庄稼就要做活，真打了仗就要出人，上次看见的詹五婶算是过得不错的，还有些衣裳补丁摞补丁，是沉思齐没有见过的穷苦。

此时吴怡正在随着詹五婶学纳鞋底，詹五婶一边做活一边打量着吴怡，吴怡长得好看，这浑身上下露出来的地方没有不是细白细白的，说话行事也都跟这里的大姑娘小媳­妇­不同，都是寻常的布衣，吴怡穿着就是比别人穿着好看。

“他沈家嫂子，你在京里是大户人家出来的吧？”

“我爹原是做小官的。”吴怡说道。

“我说呢，看着就跟寻常人不同。”詹五婶说道，“说起来这是二、三十年前的事了，因为江南科场案，很是发配来十几家不寻常的人家，大姑娘小媳­妇­，都瘦瘦白白的，跟画里的人似的，没到过完年，让人拐走的拐走了，被将军老爷抢走做妾的也有，受不了苦寒病死的也有，剩下的没过几年，也跟这乡里的­妇­人一个样了，我看你们家像是有些背景，不但姚将军分外的客气，别的兵将也不敢过来­骚­扰。”

吴怡听着就是笑笑，二十多年前江南舞弊案她是知道的，那还是她外祖做首辅的事呢，为了平天下士子之心严办，牵连获罪的官员几十个，都是连累了家小的，后来的事她却是不清楚。

若不是知道自己家的背景，吴怡也不敢冒然跟着沉思齐到这个地方。

她们正说着，她们刚搬来时跟詹五婶一起来的­妇­人有一个走了进来，“五婶，你在这儿­干­什么？人家是侯门少­奶­­奶­，坑害多少人都不用偿命的，你说话得罪了她，怎么死的都不知道。”

詹五婶站了起来，有些尴尬地瞧着吴怡，吴怡愣住了，她知道这是他们的底细让人给翻出来的，京里的人都是遇事藏心眼，这儿的人有事就摆在脸上，那­妇­人分明是恨极了吴怡的样子，“你家二小子、四小子是怎么死的，你忘了吗？”

詹五婶被那­妇­人拉走，吴怡坐回到了炕上，低头一瞧自己的手是抖的，她知道，真正的苦日子来了。

沉思齐也感觉到了这种变化，原来因为交领棉衣，跟他见面说话打招呼的人，见到了他都把脸扭到一边，交领棉衣时也是东西扔下就走，走在路上有小孩子往他身上扔泥巴，回到家一看门都让人拿粪糊上了，八两正在追着几个孩子打。

吴怡低头看着米袋子直发愁，周老实出去买粮食，没人卖给他们，半斤去买菜让人给骂了一顿。

“让周姐夫套车去城里买粮吧，多买点。”

“你怎么不生气呢？”沉思齐靠着门说道。

吴怡看他的表情，知道他是真的难受狠了，“二爷还没吃饭吧，饭在锅里……”

“你跟我为什么从来都不生气？不吵架？不抱怨？”

“吵架抱怨有用吗？”吴怡说道，她说完之后也觉得自己胸口闷得难受，凭什么她现在要做沉思齐的心理医师啊？她转过身回了东屋，用力把门关上，不生气不抱怨？她把沉思齐看成什么？自从那个晚上她的丈夫转身离开家门，“沉思齐”就再也没回来过。

她把自己的感觉封闭起来，凭着自幼的教养活着，对侍着自己的丈夫，­妇­戒告诉她不要抱怨，低头跟随，她就低头跟随着，争吵？有意义吗？除了让周围的人看她的笑话，笑话她的选择之外？她能现在跳上马车直接回京里吗？沉思齐是被发配来的，她比沉思齐还没有退路。

她现在就是紧靠在最后的墙角，除了应付纷至沓来的麻烦，根本没有生气抱怨的时间，只有在午夜梦回时，会睡不着，一个人靠着窗坐着，什么也不想，就是发呆，在沉思齐醒过来之前，躺回去装做自己睡了一夜。

她想着想着，忽然哭了出来，不是那种淑女的哭，而是哭出声音，沉思齐在门外站着，听着她的哭声，夏荷想要进去劝吴怡，被沉思齐拦住了，“让她哭吧，我对不起她，我现在没什么本事，只能让她痛快的哭一场。”

他说完转身走了，到了半斤和八两住的偏厦，“去把我的铺盖拿来，我在这儿睡。”他替哥哥去大理寺自首的时候，没有想过吴怡会跟着自己吃苦受辱，他若是死了，吴怡自是能改嫁，若是流放，吴怡在家还是沈二­奶­­奶­，吴怡却做出了出乎他意料的选择，他为兄长选择了大义，吴怡也选择了夫妻情义，沉思齐比起面对外面的羞辱，竟然不知道怎么面对被自己辜负了的女人。

姚荣安骑着马带着人往北大营方向走，见有个半大小子正在擦洗院门，眼睛眯了起来，“这可是沈宅？”

“正是。”八两说道，他是认得姚荣安的，此刻也装不认识，“请问您是？”

“下官姚荣安。”

在偏厦住了一夜的沉思齐，正在用冷水洗着脸，让自己清醒清醒，忽然听说姚荣安来了，立刻整了衣裳迎了出去。

“姚将军。”

“听说你这儿遇上点麻烦，我来看看。”他说着一使眼神，手下的亲兵推上来几个人，其中就有詹五婶的儿子，“这些人随意泄露军情机密，已经被我抓起来了。”

沉思齐不知道他是什么意思，只得站着听着。

“今天特意领到沈二爷跟前，一人打二十军棍，什么时候您消气，什么时候算完。”

这个时候已经里三层外三层的不知道围了多少人，詹五婶哭喊着冲过来，“沈二爷，您大人有大量，千万别跟他一个小孩子计较……”

姚荣安一使眼神，几个亲兵把詹五婶给架开了，沉思齐不知道他这是唱得哪一出戏，只是退后了一步，跪了下来，“我本是罪犯，当不起一个爷字，您要立威打军棍，也别在这里。”

“你这么说就是还生气，来人，把这几个嘴不严冒犯了沈二爷的，拖下去打四十军棍！”

沉思齐手紧紧的握成拳头，几乎要将牙咬碎了，却不能再说什么，他知道，姚荣安这是冲着他来的，为的就是他的不识抬举，不肯让吴怡去巴结姚夫人。

姚荣安打完了军棍，又让人当半扇猪­肉­抬进去，又抬两袋子白米，“这些您暂用着，没有了我再叫人送。”

那姚荣安回了府，姚夫人正在屋里挑衣料，“这衣服料子是铁夫人送来的，说是俄罗斯的货，京里都买不着……她倒上赶着巴结上了我了。”

“这衣料值多少钱，三瓜两枣的，吴家、沈家都是金山银山堆起来的。”姚荣安说道。

“你又为姓沈的生气了？”

“哼，他就是跟我装穷、装傻，那两个锦衣卫都让他喂得沟满濠平的，在我这里摆上架子了，不榨­干­他我就不姓姚。”

“他虽落了难，沈家和吴家可还在呢，你也别太过份，再说铁家那头……”

“京里山高皇帝远的，再说了，我再往上升得拿命去拼，还不如呆在这正平城呢，咱们俩个多攒点钱才是真的。”

142、狗急跳墙

吴怡对外面发生的事清清楚楚，送给姚将军的礼物他们刚上路，就从京里快马直接送到正平城了，五千两的银票另有珍玩数十件，却没有想到这姚荣安是个贪心不足的。

从京里出来的时候吴怡只在胸衣里缝了一张一千两的银票，五张一百两的银票，这是她和沉思齐的“过河钱”，身上带的现银不过是一百两，若是只在正平城生活，一年十两过的都是上等的日子。

夏荷看着那猪­肉­真皱眉，“本来住得好好的，现在怕真的是要难过了。”

“这些普通百姓也就罢了，充军的人里难免有江洋大盗，五婶……”吴怡顿了顿，“她说当年监牢里炸过狱，先是有那么几个人逃出去了，上山做了‘胡子’，又招兵买马成气候，北大营一到晚上就关营门，就怕强梁来抢，如今咱们的身份露了，莫说是那伙人，就是姚荣安派几个兵痞穿了百姓的衣裳来抢，怕也是……”

沉思齐在屋外听着她们说话，“我已经写信给四姐夫了。”

“你？”吴怡没想到沉思齐会写信向铁勇男求援。

“昨天已经随着四姐派来送礼的亲兵去了庆林城，我一个人在这儿没什么，你先搬到庆林城住一阵子。”

“我既跟了你来了……”

“你走了，总比我们全折在这里强。”沉思齐说道，“保全儿不能没娘，再说了，你在庆林城，姓姚的反倒不敢动我了。”

“你别说了，要走一起走。”吴怡说道。

“我这个身份，若无流转文书出城十里就是逃逸，人人得尔诛之，可若是办这个流转，必定要通过姓姚的，这边城不比京里，山高皇帝远，守城的将军就是土皇帝，他若伤了你我的­性­命，回头报一个山匪流寇劫财害命，就是岳父都拿他没法子。”

吴怡坐着不吱声了，心里面知道沉思齐说的是真的，她抿了抿嘴­唇­，“什么时候了？”

“什么？”沉思齐跟夏荷都愣了愣。

“夏荷把咱们带来的上好的­棒­疮药拿出来，分成五份装了，再把姓姚的拿来的猪­肉­分成五份，银钱分成五分，分别包了，跟我一起进北大营。”

“姑娘你要做什么？”

“那几位当兵的无辜受累，总要去看看他们。”

“你这人……”沉思齐简直是拿吴怡没办法了，他现在算是领教到了吴怡的固执，有什么事她不想去做，谁说都没用。

“我倒要看看这个姓姚的有多大的胆子。”吴怡说道，她的拗脾气被逼出来了，堂堂前首辅的外孙女，现任吏部尚书家的嫡出五姑娘，奉恩侯府的二­奶­­奶­，还真不怕他一个四品的将军。

沉思齐­干­脆也不和她说了，到时候铁勇男的人来接人，到时候吴怡不走也得走。

吴怡领了半斤、八两和夏荷进了北大营，北大营就是一排一排连脊的房子，隔了两三间房子中间用木板隔开，詹家就在第三条巷子第五家，吴怡记得很清楚。

见他们这一行人来了，刚刚才目睹了发生的事的军户们，默默走回自己家，关了院子门，冷冷地看着他们，吴怡对敌视的目光浑然不觉似的继续往前走，到了詹家八两过去叫门。

“五婶在吗？”

詹五婶正在屋里看着儿子身上的伤哭，里外屋站了十几个亲戚，其中的一个隔了窗向外看，看见吴怡他们拎着东西来了。

“那个姓沈的家里的来了。”那­妇­人推了推詹五婶。

“开不开门啊……”人们集中在窗前。

“开门，你看手里拎的足有十多斤猪­肉­呢……”詹五婶的男人说道。

詹五婶听她们这么说，犹豫了一下，还是出了屋，把院门开开了。

“你来­干­什么？”

“听说福财受了伤，我特意过来看看……”吴怡这么一说，詹五婶让开了路，让他们一行人进了屋。

吴怡一进屋才看见，这里三层外三层的全是人，有男有女，有老有少，夏荷握了一下吴怡的胳膊。

“咱不怕人看。”吴怡小声跟夏荷说道。

她直接跟了詹五婶去了东屋，福财在炕上爬上，上身穿了里衣，□盖着被子。

“打成什么样了？上药了吗？”吴怡问道。

福财哼哼了两声，没吱声。

夏荷递给吴怡一瓶用青瓷小瓶装好的药，吴怡交给詹五婶，“五婶，这是上好的­棒­疮药，您把现在他用的­棒­疮药用温水洗了，换上这个药，只需薄薄的涂一层，一天涂一次，三天就能下地。”

詹五婶一看药瓶，就知道是好药，心里却有些犹豫……

“人家给你的，你就拿着。”詹五叔说道，“挺好的媳­妇­，咋跟了那么个男人，还跟着他到了这个­鸡­不生蛋鸟不拉屎的地方。”

“嫁­鸡­随­鸡­，嫁狗随狗，再说了，我男人也是被人骗了，你们也瞧见他模样了，哪里是懂赚钱的，就是朋友义气，只说让他挂个名方便行事，他碍于面子才答应了，却没想到那朋友是个黑了心的，说起来肖老将军是我男人的亲外祖——也就是亲姥爷，他为这事儿丢了功名，也伤了家里的心，千里流放的，我若是不跟来……”吴怡说着擦了擦眼角的泪，“我怕他死在这里，五婶，您不是外人，我不瞒着你，我家大姐是丹江口守城战死的公孙县令的媳­妇­，我若是再守了寡，我娘一共生了我们三个闺女，两个守寡的，让我娘怎么活。”

詹五婶听得连连点头，周围的人也开始小声议论，都说沉思齐看着文气，脾气又好，人长得也斯斯文文的不像恶人，肖老将军守卫边关多年，这些军户见过他的有不少，其中的一个年龄大的问道：“你婆婆是肖老将军的几闺女？”

“我婆婆论大排行是老大，肖老将军守卫边关多年，孩子少，亲闺女就我婆婆一个。”

“那就是了，你婆婆就是生在正平城的，五、六岁的时候才随着将军夫人回了京，小的时候我见过她。”

“五婶啊，这些­肉­，这边‘点心‘，你留着给福财补一补。”吴怡拉着詹五婶的手，看了眼点心，又捏了捏她的手，“五婶，剩下那四个被打的家住在哪儿？求五婶找个认识路的人带路，我也去看看他们去。”

众人你看我我看你，其中一个­妇­人站了出来，“我认得路，你跟我走吧。”

吴怡又挨家挨户的看了受了­棒­伤的士兵，又留下­肉­和“点心”，这一来二去的，北大营倒有一半的人说沉思齐的媳­妇­好，又说他是人糊涂办错了事，甚至有年纪大些的军户，拦了沉思齐语重心长的说不要再乱茭朋友了，沈家的小院，暂时又恢复了平静。

吴雅听了去正平城送礼的亲兵的回报，又听说沉思齐给铁勇男写了信，不由得叹了口气。

庆林城里驻的都是­精­兵，充军的人犯是没有资格入庆林城的，除非本职是铁匠、木匠之类的，由军需官拟了名单，从正平城调人，铁勇男这人脾气又直又倔，虽然家里的事听媳­妇­的，遇上外面的事，是个油盐不进的主儿，他本身对芦花案就有看法，对沉思齐的偏见也很深，认为这个公子哥儿，为了讲义气一个人把这事儿扛了，结果朝廷抓的都是小虾米，真正的祸首冯家倒是脱了­干­系，沉思齐又酸又腐又天真，应该磨磨脾气，他又觉得姚荣安这人不错，吴雅怎么说他就是不肯把沉思齐调来。

吴雅只得几次三番的往正平城里送礼，可听亲兵一回报，姚荣安竟是个笑面虎，表面上对沉思齐夫妻十分的照应，派给沉思齐的也是轻活，暗地里却让人把沉思齐的身份给捅了出去，让他们夫妻在正平城里呆不下去。

“唉，那姚荣安，竟是喂不饱的狼！”吴雅对自己的陪嫁丫头凤尾说道。

“你说谁呢？”铁勇男从外面走了进来，吴雅见他是一身的戎装，知道他是从练兵场回来的，迎过去帮他卸甲。

“怎么今天回来的这么早？不是说晚上都不一定回来吗？”

“接着了沉思齐的信，我能不回来嘛。”铁勇男说道，“我猜你的脸就得揪成一团，你啊，就是­操­不完的心。”

“姚荣安这人我早就说过不是个好人，你偏不信，总说当年他跟你是过命的交情，你又不是不知道，这人啊，是会变的。”

“我看你就没怎么变。”铁勇男掐了掐吴雅的脸，“还­嫩­得像水葱似的，我看外面的女人脸都晒成­肉­­干­了。”

吴雅白了他一眼，“别人都是看自己的老婆丑，别人的媳­妇­好，你啊，倒是整天在外面吹我长得好，结果害我被笑话。”

“你就是长得好嘛。”

“行了，不要说这些闲话了，五妹夫的事你打算怎么办？”

“听夫人的呗。”

“这事你又听我的了，听我的就应该把五妹夫调过来。”

“你先把五妹接出来吧。”

“五妹？没有五妹夫，五妹绝对不会走。”

“哦？”

“她那个脾气，拗劲儿上来了，连太太都不一定劝得了她，在家的时候，老九犯了牛劲，怕太太打，她啊……打都打不服，还有老爷背地里护着，太太拿她也没办法。”

“我看你也挺拗的，吴家的姑娘都这样？”

“别说我了，快把五妹夫调过来吧。”

“行，你磨墨，我写信先跟姚荣安打个招呼，文书我得明天回营里让他们办。”

“不行。”吴雅摇了摇头，“这事不能露，我怕姚荣安狗急跳墙。”

“你放心，他不敢，姚荣安这人，要有这个胆气，现在做三品骠骑将军的就是他不是我了。”

铁勇男写完了信让传令兵送了信，就去找大儿子玩了，吴雅左思又想觉得不对，让凤尾去追传令兵，吩咐了一番，这才放心。

姚荣安接了铁勇男的信，心里知道这是吴雅的主意，一拍桌子，“这个怕媳­妇­的老铁。”

他的副将看他这么说，又看了看信，“将军，我们不如……”他比了个杀的手势，“到时候死无对证……”

“我虽然不想再升官了，可还想活呢。”姚荣安说道，他以为沉思齐这样的公子哥儿，吓一吓就能诈出银子，手里现银没了也会写信回京，却没想到沉思齐是个硬气的，铁勇男又断了他的财路。

待回了家，却看见自己的夫人在数银票，又在摆弄首饰盒子，“你这是哪儿来的钱和首饰？”

“这是沈夫人送的呗，一共一千两的银票，这首饰是宫里内造的银饰，样子­精­巧好看，可比那些又粗又笨的金饰好看。”

“榨来榨去的，只榨到了六千两。”姚荣安撇了撇嘴。

“六千两？你不是跟我说三千两吗？那两千两你是不是给那个小妖­精­了？”

“我不是得跟下面的人分一分嘛，不给钱现在能支使动谁啊。”姚荣安有些后悔自己嘴快。

“撒谎！”姚夫人指着他的鼻子说道，“六千两就六千两，你可不能再往上赶了，我听沈夫人说，她家九妹经常进宫，内造的首饰不知道有多少……”

“有这事儿？”

“我还能骗你？”

“这个老铁，有什么事都不跟我说。”

“我早就让你不要那么贪，要细水长流，他们夫妻要是留在正平城，三节两寿的，一年弄个四、五千两银子没问题，你非嫌少，这回没了吧。”

姚荣安坐在那里也有些后悔。

他没有想到的是，他想要钱，也想要命，旁人却是要钱不要命的。

在正平城往东三十里­鸡­笼山驻着一伙匪徒，匪首姓王，人称王老狠，是个杀人不眨眼的，手下有一群的绿林悍匪，自从沉思齐的身份露了，就一直瞄着沈家呢，派人踩了几次的点，都说只是比普通人家略强点的样子，两个男人，两个半大小子，两个挺年轻漂亮的小媳­妇­，出入都是整齐­干­净的，与旁人不同，可除了这点之外没看出是什么大财主。

沈家虽然没有住在北大营里面，可是离北大营近，有什么风吹草动，里面营门一出就是无数的军户，军户家家都备着火枪、兵刃，王老狠这一伙人，想要劫沈家实在是风险太大，可若是联合别的山匪，就要分人家一杯羹，钱多还划算，可看他们这家人的样子不像是钱多的，王老狠有些犹豫。

这一天他接了一封信，看完信一拍大腿，“­干­！这事老子­干­了！抢不来钱抢个压寨的夫人值个儿了！”

吴怡虽然得了传令兵单传给她的口信，知道吴雅已经说通了铁勇男，要把他们夫妻调到庆林城去，可是就是觉得眼皮直跳，总觉得像是有什么事要发生。

“姑娘……”夏荷推了推她，“二爷还在偏厦里住着呢……”

“嗯。”

“姑娘你别跟二爷生气了，二爷也是没办法，姑娘想想，沈家大爷若是没了，二爷就是世子，姑娘是乐意跟眼看着自己的哥哥送死，见死不救的人过一辈子，还是乐意跟有情有义舍身救兄的人过一辈子？”

“我没跟他生气。”吴怡说道，“来正平城也是我选的，与他人无尤。”

“那姑娘……”

“我就是累。”她自从穿越过来就一直在假装，装来装去的她连自己是什么样的都忘了，忽然离开了京里的金丝笼，她浑身上下的装的那点劲儿都没了，“累心，不想哄他。”

“你……”

“夏荷，锁门吧。”

“什么？”

“院门锁上吧。”

“姑娘……”

“四姐夫写了信要调二爷走，咱们身份露了，有人定是盯上了咱们，若是这个信儿再露了，我怕有人会狗急跳墙。”

“那……”

“把咱们藏在马车里的火枪都拿出来，这几个晚上咱们都不睡了，轮流看着，有动静就放枪，北大营里驻着一营的军户呢，这边枪一响，他们就能出来。”

“他们能出来救咱们吗？”

“这帮军户，比京里那些爷好交，有事都写在脸上，我信他们能出来救咱们。”

沉思齐在偏厦里面看书，八两在一旁欲言又止的。

“有什么话，说吧。”

“二爷跟二­奶­­奶­好好赔个不是吧。”

“嫌我在这儿住，你们挤得慌？”

“那倒不是。”八两笑了笑，“二爷，二­奶­­奶­不容易，里里外外全靠她自己……

“她还是个好人。”

“啊？”

“她是个善心人，京里的太太、­奶­­奶­，一个个都说自己上敬公婆、下抚子女，中间伺候丈夫，对外又惜老怜贫的，狠起来啊……”沉思齐摇摇头，“你们二­奶­­奶­却是个难得的心肠软的好人，却被我连累了她，可是我若不连累她，我怕是这一辈子都不知道二­奶­­奶­内里是什么样的人。”

“二爷您说的是什么话，我怎么听不懂。”

“这古人讲至亲至疏夫妻，女人讲一丈以内才是夫，这男人啊，也累。”

“我越来越不懂了。”

“不懂就好，不懂是福。”沉思齐说道。

半斤走了进来，手里还拿着两杆长筒的双发火枪，“这是……”

“二­奶­­奶­从京里出来，就在马车里藏了火枪，说是怕路上遇上强匪或者是在辽东遇上狼，这回让全拿出来，说大家晚上都不要睡，轮流守着，她怕咱们要走的消息漏出去，有人狗急跳墙。”

沉思齐撂下书，从炕上跳了下来，“我回东屋去……”

143、雪中送炭

吴怡靠着沉思齐的背，手里握着火枪，睡着了，原本脸上始终不能轻易卸下来的平静坚强，此刻总算暂时收敛起来，她的眉头微皱，嘴角微微的抿起，在睡梦中显得脆弱异常。

沉思齐动了动身子，让吴怡靠在自己的怀里，他们成亲两年多，一起走了上千里的路，生了个儿子，他却觉得自己越来越不了解吴怡了。

吴怡在沈家时是善良憨厚的，就算是对通房们，也同样是宽厚优待，对内宽厚，对外规矩体面，全府上下竟没有人说她不好的，可回想起那段日子，吴怡真的快活吗？原来沉思齐以为她是快活的，吴怡从来没有在他的面前失去过笑容。

如今千里流放，吴怡在他面前渐渐开始有了真实感，名门世家之女，从小学的就是泰山崩于前而­色­不改，无论多艰困危险，都要淡定从容，在泥地里也要走出莲花步来，吴怡­精­明强势的一面对是他从来都没有见过的。

她懂得要收敛行事，宁可顿顿吃土豆白菜，七、八天不见­肉­星，也不要露富招旁人的眼，她懂得尊重那些她从来都没有见过，甚至是出现在她面前都是巨大罪过的衣衫破烂的穷苦人，甚至是在所有人都恨他们的情形下，带了几个下人就敢入北大营，扭转局面。

她的强势不是在她责打斥骂下人，而是表面温和的控制住了所有人，在感觉情形不对时，让下人们拿出火枪来做防御，所有人竟然没有一丁点质疑的念头，原因就是自从到了辽东，她做的事都是对的。

一个从来没有出过闺阁的女子，竟有这样的见识与胆识，实在是让沉思齐对她另眼相看……

他正在想着这些事，忽然外面传来一声枪响，吴怡一下子坐了起来，从炕上爬到窗前向外看，只见外面远远的有一串火光快速的接近，就在这个时候八两跑了进来，“是土匪下山了。”

“北大营呢？有动静吗？”

“没有。”八两摇了摇头。

“接着放枪，把昨天我让你买的鞭炮全放了。”吴怡说道，她现在知道谁都不能指望，在这一群人里也就只有她这个没事爱看闲书、看老电影的人多少有点纸上谈兵的经验，沉思齐是个书生，剩下的人也都是长在京里的大宅里，听从吩咐做事行，真要让他们做主­干­什么事，都是不成的。

王老狠原本以为只是一个普通的宅院，谁想到刚刚靠近，还没等合围呢，就听见里面枪声大作，他本­性­多疑，第一个反应就是中计了，“妈的，中埋伏了！”

他勒马向后退，抬头一看北大营，却看见一片营区还是黑洞洞的，又觉得不是中计，“来人，点火！把里面的人逼出来！”他身后的人一抬手，手里面的火把就飞了出去，小院本来就堆着些柴草，房子又是茅草屋，几个火把扔进去立刻就起了火。

马圈里的马被火惊得嘶鸣不止，在院墙边看着的周老实、半斤退回到屋里要救火。

吴怡走了出来，“不救！烧了就烧了！有火看人看得清。”这个时候她最想的人是吴承业，小时候四哥练火枪练得好，打猎从不空手而归，她算是女孩中偷着淘气的，也只知道怎么放枪。

在家的时候哥哥姐姐围着，爹娘在后面撑着，她是真不知道什么叫怕，这个时候她是没有空闲去怕，真让那伙土匪闯了进来，他们这几个人就活不成了。

这个时候半斤和八两拿了梯子，架在砖墙上，沉思齐和吴怡顺着梯子爬上了院墙向外看，这伙土匪显然是被一开始的火力吓着了，就是往里面扔火把，不敢随便往里面冲。

就在这个时候，北大营星星点点的开始亮起了灯火，人马嘶鸣之声聚在营门口，不知道为什么，营门就是不开。

王老狠心里着急，知道只要营门一开，他这十几个人根本不够用。

只听?地一声枪响，就在他身边的一个土匪从马上栽了下去，这是冲着他来的……

吴怡看了眼手里的火枪还在冒着烟的沉思齐，“我也爱打猎。

北大营的营门口站着一个人，这个人正是姚荣安的副将，名唤连成的，在正平城驻扎的，不是老弱残兵就是军户、流放的人犯，真要是想要建功立业的，早就想办法走了，连成跟着姚荣安本来想着升官发财，见姚荣安只想发财不想升官了，他也歇了升官的心思，发财这桩事他可从来没忘过，只不过姚荣安是个自己吃­肉­别人闻味都不成的主儿，他一直没有找到机会，沉思齐让他看见了机会。

他没想到沉思齐能支撑这么久，北大营的军户都已经聚集在营门口了，他也只得拿着火枪站到门前，“没有将军的手谕，不许开门！”

军户们被他这一句话震住了，你看我我看你的，不知道该怎么办，就在他们僵持着的时候，一个黑影摸到了连成的身后，他还不知道怎么回事呢，一把钢刀已经架在了他的脖子上，“这个就是将军的手谕！”

这人北大营的人都不认识，身上的衣裳他们却是认识的，是庆林城的虎威营的标志，“开门！”他大喝一声。

连成也只得退了开去，北大营的营门被人打开，“沈家夫人是铁夫人的亲妹妹，救出他们，抓住匪首，铁将军重重有赏！”

本来北大营的军户就是讲义气的，经过吴怡的一番解释，都觉得沈家这几口人不错，沉思齐是个受骗了的书生，吴怡是个难得的好媳­妇­，知道他们家有事就都出来了，有了这句话冲的更快了，边城军户家家都藏着猎枪，出则为军，入则为民，这伙人一出来，土匪想要逃都来不及了，到最后十几个人只跑出去王老狠一个。

姚荣安听说了连成勾结土匪，意图劫杀沉思齐全家的事，从炕上下地时就直接跌倒在了地上，他知道，自己这次是钱跟命都要没了……

吴怡躺在马车里一路睡到了庆林城，九百里路，马车走了三天两夜，吴怡就这么睡了三天两夜，她实在是累极了，也困极了，这一段的经历，是她两辈子里面从来没有过的，她整个人都掏空了才勉强应付。

北大营寨门一开，军户倾巢而出时，吴怡竟然只想要哈哈大笑，这才是穿越应该过的日子，什么宅斗都见鬼去吧，平淡富足的日子她过了两辈子了，­精­彩跟刺激才是人生应有的真正本质，难怪吴柔那么喜欢斗，不斗真是无趣得很。

她是这么想的，也是这么做的，她不管旁边人的眼光，不顾这些年强装的淑女形像，哈哈大笑了起来，一直到笑累了，这才平静的走下了梯子，沉思齐他们几个唯一的感觉就是吴怡吓傻了。

沉思齐靠在车窗上，回想着吴怡当时的笑容，那么的痛快肆意，只有疯了、傻了，脱离了京城用宅门圈起来大大小小的框子，人才能那么笑吧。

吴怡真的是笑痛快了，此刻睡着了，嘴角都微微向上勾起。

马车在庆林城的城门前停了下来，接他们的虽然是将军府的车，随从护卫的都是将军府的亲兵，在城门口还是要交赴路引，守城的士兵掀了马车看了看车里的人，又趴在地上看看车下面有没有藏人，见没什么异常，这才退后挥手让他们通过。

沉思齐这才意识到，这里是庆林城，与鞑子边界只有一河之隔，在河的两边都是到了夏天会被河水淹没的草滩，宽有几十里，两边都不驻兵的无人区。

据说在战时，被称为明水河的河水，会被尸体堵塞河道，河水会被染成鲜红鲜红的。

庆林城城高沟深，周围是宽有五米的护城河，只在四个城门用吊桥相连，城墙高约八米，城门垛子有十米高，两边各有四个炮台，炮台上各有四门红衣大炮，过了外面的一道城门，除了几排小房，空空荡荡，再往里面走一里地，这才是内城门，进了内城门，才是庆林县城。

“这就是所谓的瓮城了。”吴怡不知道什么时候起来了，看着窗外。

“六十年前，庆林城被几十万鞑子兵围城，守了一百八十二天，最惨烈的时候护城河都被尸体填平了，城中粮绝，战马都被杀来充饥，我曾曾外祖父，带着十万大军千里驰援，这才解了庆林城之围，庆林城从此扬名天下，鞑子望而兴叹。”他说着说着，手握住了吴怡的手，“这些故事，都是小时候我哥给我讲的，讲完了，我们就用沙土堆成城墙，重演一遍，他让着我，总是他扮鞑子，我扮守城的雷将军。”

“你哥对你好？”

“我小的时候总以为我哥打不过我，他总是输，有什么好东西先想着我，后来有一次我跟表兄打架，我被推倒在地上，手破了皮，我从没见我哥那么生气过，我表兄被他打得两只眼睛都青了，我才知道我哥是让着我，如果这事我不出头，我哥不明不白的替冯寿山顶了包，我虽然能做世子，以后能当侯爷……”

“你也会寝食不安是吧？”

“是。”沉思齐说道，“你呢？如果是你你怎么办？”

怎么办？如果是她跟吴凤……“在军衣的事上，你哥也不清白。”

“他只不能拦着，兵部尚书都碍于冯家的面子，低头了，他一个五品官有什么办法？他也没想到冯寿山能那么黑……”

“冯寿山不黑，他是让人骗了，你哥从心里就没把自己当成冯家的女婿，如果他多问几句，那怕跟冯侯爷通个声气，这一切的事都不会发生。”

沉思齐不是没想过这些，他是不忍责怪自己的哥哥，“我哥跟婉珍姐在一起时，不是这样的。”

这事要是放在前世，吴怡肯定会说你哥这么放不下婉珍姐，为什么不跟她私奔啊……奔者为妾，龚婉珍不一定会做那样的牺牲，更不用说沈见贤带着她一跑，荣华富贵全部赴于流水不说，冯沈两家的婚事是皇后赐婚，他婚前私奔是抗旨不尊，欺君大罪，全家人都得直接绑赴菜市口。

于是沈见贤也只能消极的抵抗，正是因为他从骨子里没把自己当冯家的女婿，这才引出后面的事……冯家……此时冯家与吴家表面已经结了盟，日后……

“把京里的那些事都忘了，我们在这儿，好好的过吧。”沉思齐搂了搂吴怡说道：“以后只有你跟我，我们再生几个孩子，好好的就在这儿过了，京里……就放下吧”

吴怡看着他的手，点了点头，“好好过。”她筑起的那道墙，塌了。

吴雅想过再见到吴怡是什么样，却没想到她眼前的吴怡，一身布衣，瘦得弱不禁风，只是一双眼睛还是明亮异常，嘴角微微的带着笑，看起来还像是小姑娘时的样子。

“五妹……你吃苦了！”她搂着吴怡说道。

“四姐……我不苦，有四姐我就吃不着苦。”吴怡还是笑，“外甥呢，我怎么没见着？”

“他正在外面疯跑呢，不到肚子饿了，­奶­娘两个­奶­娘围堵都抓不着他。”吴雅笑道，“这不刚抓住了，一碗­肉­拌饭，又要跑，我让­奶­娘把他抓住，洗一洗，再来见你。”

“瞧你说的，外甥竟像是天生天养的。”

“可不是，长到如今三岁了，愣是一次病都没生过，大冷天的疯跑冻着了，也就是淌两天的鼻涕。”

吴怡想着那孩子长得八成跟铁勇男相仿，是个又黑又壮的黑小子，没想到­奶­娘抱出来的孩子，穿了大红的夹衣，脖子上挂着金锁片，小脸长得粉白粉白的，眼睛鼻子嘴，长得都像吴雅。

“这就是我的混世魔王了，我肚子里的这个，只盼着不要像他才好。”吴雅指了指自己微凸的肚子。

“外甥长得多好看啊，来，让姨抱抱……”吴怡接过那孩子来抱，一到怀里能感觉到压手，这孩子长得真的是壮实得很，“外甥叫什么？”

“大名是请算命先生取的，叫铁俊晖，小名是他爹取的，叫……”吴雅掩嘴笑了笑，“叫铁蛋。”

吴怡噗哧一声也笑了。

铁蛋在吴怡怀里没呆多长时间就闹着下地，吴怡抱不住他，怕把他摔了，就把他放下了，结果这孩子上上下下的，把吴雅的屋子当成了游乐场，一刻不停地疯玩。

吴怡左右看了看，吴雅的几个陪嫁丫头都在，这屋里也没有开了脸的通房妾室，铁勇男……

“他也有两个妾，都是别人送的，全都关在西边的小院里，都是灌了绝子汤的，轻易不许出来，我有了身孕他怕伤了我，隔十天半个月就去一次，呆一两个时辰就出来，我也就当没那么回事。”吴雅云淡风清地说道，在这些古代女人眼里，找家里­干­净的妾，总比找外面的营妓强，铁勇男忠贞得能领贞洁牌坊了。

吴怡也是跟着笑笑。

“我原想把你们留在家里住着，可是这朝廷经常有大员来往庆林城，万一传到京里反而不美，将军府西边隔了一条巷子原是城外一个大地主的别馆，平时他家住在城外，有了战事就躲进城里，没事了再回去，谁知道那大地主养了个败家的儿子，家业都败光了，这别馆也要卖了，我一年前看那房子盖得好，那房上的檩子都是上好的百年松木，就给买了下来，准备留着日后招待京里来的大员用，平时就是空着，正好你们来了，就先将就着住……”

“不行。”吴怡摇了摇头，“你也说了，京中常有大员来往，此刻吴家正在风口浪尖上，我不能给家里招祸，你帮我找个­干­净的四合院，再找一对老实的夫妻烧火做饭，打扫院子就行。”

吴雅笑了，“我猜你就有这么一说，那别馆不是京里的豪宅，也就是个两进的四合院，你们一家子住着正好，一个乡下的地主，能有多好的房子。”

吴怡这才应了。

吴雅也确实没骗她，那院子在一条街上，街上都是类似的青砖院墙，普普通通的黑漆木门，门下面就一个小台阶，看得出这一条街都是类似那个地主的情形，是城外的有钱人家，为躲战事盖得别馆。

此刻是太平时节，周围都静悄悄的，没什么人。

门上用粗大的锁链绑得紧紧的，吴雅派来的亲兵打开锁链，推开门，首先看见的是刻了五毒的影壁，过了影壁是一个青砖铺成的院子，吴雅派人打扫过，院子­干­净整齐得很，过了垂花门就是内院了，里面是三间亮堂堂的正房，两侧各有三间厢房，都不及京里的气派体面，可在民间也称得上是上好。

屋里的家具都是全新松木家具，做工虽比不上京里的­精­致，但也是严丝合缝，屋里是典型的北方殷实人家布置，中间的堂屋摆了合和二仙图，两侧各是一道木门，吴怡推开东屋的门，靠着南窗是一铺大炕，炕上是一直到棚的炕柜，地下西墙也摆着一排的柜子，东墙则是梳妆台。

大宅门里白二­奶­­奶­，住得也不过是这样的屋子，要论民居的气派，还真的是江南最好，吴怡在京城的屋子，只不过比这样的屋子多了一间房，能从中间隔出来一个起居室。

当然，家具布置完全不是一个档次上的。

吴怡一摸炕，炕是热的，她看了眼跟在她身后的夏荷，“这就是咱们的家了。”

“是。”经历过正平城的小草房，夏荷能说什么？“姑娘也真的是种善因，得善果。”

“那也要四姐是宽厚人才行，她若是记恨小的时候我受宠，她做庶女时时受拘束，记恨老爷太太让她嫁个莽夫，就算是为了夫君的前程不得不照顾我这个落难的嫡女，也不会有这么贴心贴肺的照应。”这人的缘份啊……“说起来，在家时，我没帮过她什么，这次她却是雪中送炭，救我于水火，这份恩义，不是善果，乃是我要还一辈子的善因。”

“四姑娘、五姑娘，都是好人。”

144、内鬼

铁勇男对沉思齐的安置问题，挺挠头的，庆林城不比正平城，驻守的都是老弱残兵，军户百姓，庆林城里百姓不到一万，平时驻军十万，都是­精­兵强将，像是他手上的四品将军里，参于哗变的就有三个，这些人都知道沉思齐的底细，没暗地里给沉思齐一刀结果了他，都是看在死去的肖老将军和他的面上。

沉思齐又不能总在家里呆着，铁勇男想来想去的，派了个书吏的活给他，就是抄写军报，写奏章之类的活计，而且书吏不止是沉思齐一个，沉思齐乐于多做就多做，不乐意多做在家呆着也没人管他。

没想到沉思齐卯时即来，才走，他写得一手极漂亮的馆阁体，文章写得也好，也没什么大少爷和两榜进士的架子，做得虽说是小吏的活，一样做得认认真真的，这让铁勇男颇感意外。

书吏本有定餐，铁勇男怕他吃不惯，特意叫他中午跟他一起吃，这一日见沉思齐来得比平日晚些，来时衣裳上有墨渍，不由得疑惑：“你这是怎么了？”

“不小心打翻了墨。”沉思齐不以为意地说道，“让四姐夫久等了。”

“我也没等多久。”铁勇男说道，“眼下也没有什么大事，无非是每日­操­练，要是真忙起来，连午饭也吃不上。”他把青瓷的酒瓶子往沉思齐那边推了推，“我看你喝不惯烧酒，给你弄了点竹叶青，关外冷得早，喝点酒暖暖身子。”

“四姐夫为什么没怪过我？”沉思齐说道。

“你是说我为啥不生你的气？”铁勇男往上拽了拽袖子，他是行伍出身，现在早晨已经开始下霜了，旁人都穿夹衣，他就是一身的单衣，一拽袖子，露出强壮的前臂来，“我生气，哗变的事我没参于，当时前锋营穿的都是库里军户送来的棉衣，我是往前冲了半天，等了三天也没看见后面的大部队上来，才知道是怎么回事的，看事不对我就往后撤，这才知道有人黑了心，拿芦花做了棉衣，兵士们穿着就是冷，拿刀一划才发现，几个营都炸了，老徐，老万带着兵往回杀，说要杀回京里去讨说法，肖老将军拦他们没拦住，带着人去追，谁知道中了鞑子的埋伏，让人打了冷枪，老徐和老万听说肖老将军没了，更急眼了，杀回了庆林城，鞑子兵本来被我们打得喘不过气来，不知道怎么回事，跟着追了几十里就往回跑了……肖老将军谋划了十年，死了五万多人，杀到奉天城，结果……”

沉思齐静静地听着，铁勇男说得简单，其中的惨烈他却是能想到的，从夏天开始打仗，一直打到了初冬十月，因为芦花案，五万多人，白死了……一切还得从头开始。

“我……”

“这事儿啊，你四姐跟我说过，她跟我打赌说祸首肯定无事，为这事倒的只能是小鱼小虾，我还不信，结果……”铁勇男摇了摇头，“结果果真是这样，你大哥人不坏，他在位上贪点都是依着老例子，他也就能拿小头，上面的人拿的才是大头，听说他是祸首，我当时就不信，没想到到最后判的是你。”铁勇男抓了把带壳的花生，边吃边说，“吃吧，我特意让他们炒的黑白菜，我看你也不怎么爱吃­肉­。”

沉思齐拿筷子夹了菜放到自己碗里，还是一口没动。

“你这人就是太善，你寻思你投案能把水搅混让大鱼出来？大鱼水越混藏得越深。”

“那是我哥，我总不能看着我哥当替罪羊，白白的送死。”

“你送死就行？”铁勇男说道，“你哥还占了个知情不报的罪，惹出这么大个乱子，死也不算冤，你根本和这事没关系，你投案，还不是为了把吴家扯进来，岳父和岳母疼闺女，怎么样也要保你的命，你大哥也就活了，你是不是这么想的？”

“有人跟我说……”

“什么有人，曹淳是吧？”铁勇男一边吃一边说，已经让随从的士兵填了两回饭了，“我第一回见到他我就知道，十个你也没有那小子一个人有心眼，他装枪你就放，白长了会念书的脑袋了，现在冯寿山死了，冯老太太咽气了，冯皇后和冯侯爷在圣上那里失了宠，冯五爷倒入了内阁了，曹淳直升入了大理寺，冯家现在是冯五这一支撑着门面呢，皇后娘娘都得让他们三分，你家呢，你哥丢了官职，就剩下个世子的头衔，你身败名裂流放辽东，沈家跟冯家是彻底的结了仇了，我就不明白了，为什么你们非要死保着冯家。”

“为尊者讳罢了。”

“我听不懂。”

“为太子。”

“太子不过是个屁孩子，真搞不懂你们这些读书的，岳父也说太子如何如何……”

“太子是半君，忠于他就是忠君。”

“得了吧，戏文我可是听过无数，不明不白没了的太子不知道有多少，就是你们这些人啊愚腐，不过呢，听说九妹要嫁他，既然是自己家的人，不向着他也不行了。”铁勇男又填了一碗饭，“我有个事儿要交给你。”

“什么事？”

“你不懂这军中的关节，那棉衣在京里查清楚了，边关这边可没查清楚，当时军需官让老万一刀劈了，他知道的事也没人知道了，棉衣从京中出来，出关要查一次，到了正平城要查一次，到了庆林城又要查一次，派发出去之前，还要再查一次，更不用说例行的盘库了，结果都没人发现有鬼，你说这事，没有内鬼谁信？”

沉思齐愣了愣。

“我这身边的人……”铁勇男指了指外面，“不一定是谁的人呢，我可不想让人放冷枪，想来想去的，我也就信你。”

沉思齐走了之后，铁勇男让外面的卫兵进来，“沈大人身上的墨是怎么回事？”

“是万将军，砸了他的桌子，把墨泼他身上了。”

“行了，我知道了，你机灵点，这几天也不用轮岗了，就是跟着沈大人。”

“是。”

吴怡坐在炕上做棉衣，夏荷帮她理棉花，上好的棉絮一层一层的铺到白棉布上，“夏荷啊，你说这棉衣保全能穿上吗？”

“能，咱们两、三天就能做好两件棉衣两条棉裤，随着四姑爷往京里面送例行军报和特产的车马，一个多月就到京里了。”

“保全儿不知道长多高了？”

“姑娘看铁蛋少爷就知道了，他如今三岁了，这棉衣的尺寸是他两岁的时候穿的，保全少爷穿啊，只能大不能小。”夏荷说道。

“夏荷啊！你也给宝林做两套吧，跟着车马一起就送去了。”吴怡说道。

“早做完了，就等着姑娘的话呢。”夏荷说道，宝林是夏荷的儿子，“那孩子啊，被我扔惯了，我爹妈又宠着他，怕是早忘了我什么样了，倒是想他爹会想得多些。”

“我原来觉得你嫁周老实委屈了，这一路行来，我倒看这周大哥是好人，手艺又好，话虽不多，但是知道疼人。”

“女人啊，这辈子找这么个男人就行了，他又没有那些花花肠子，秋红他男人，虽然对她也好，有钱了还是免不了从外面讨了个妾。”

“还有这事儿？”

“秋红不让我跟姑娘说，可我到了辽东，左思右想的，觉得不是那么回事，姑娘的现银都让七姑娘拿走了，虽然彩鸾让姑娘送回娘家了，帐本子也拿回去了，自有太太帮姑娘照应着陪嫁的庄子和江南的绸缎庄，亏不着姑娘的，如今姑娘和姑爷落了难，难免有小人起了歪心思，太太年纪又大了，吴家家大业大事情多，秋红是个可靠的，人却太老实，她男人有了别的女人，万一有了歪心思……”

“钱财是小事，秋红的男人也不敢贪太多，水至清则无鱼，我听你说这事，觉得替秋红伤心，她那人品才貌……”吴怡叹了口气，“秋红就是脾气太好了。”

“姑娘可不能像是原来似的了，不管日后咱们能不能回京里，都要指着姑爷铺子的房租和姑娘嫁妆的收息，过日子的，官中给的月例钱，连打赏都不够，姑娘也是的，七姑娘说要钱就给了，那人不是给抓住了嘛。”

“你又不是不知道吴柔，她跟我要钱如果我不给她，她是做得出让于行风无声无息的死了或者翻供的事的，二十万买个于行风的活口，值。”

“四王爷找了她啊，可算找了个活阎王。”

“四王爷没准儿以为自己找了个活菩萨呢。”

“姑娘，您说过两年保全少爷大了，侯爷和太太，能让咱们把保全少爷接过来吗？”

“能，一定能。”

沉思齐在京里时不知道军衣的事这么复杂，他在正平城管过军衣，知道军户做的军衣都有暗记，无论是多少件，凭着暗记查记走到哪儿都能查到是谁家做的，棉花布匹都是有数的，上面派出来多少，就要交回去多少，只准许一成的破损折旧，凑足一千件或者是两千件缴入库中，入库之前要掷­色­子抽查，抽到哪一件，都要拆开查验，在正平城仓库要查一次，入大库还要查一次，调走还要查一次，如果铁勇男说的事是真的，芦花案露出来的根本就是冰山一角。

在京里时父亲曾经说过，当年做的棉衣，当年就全部出库这从来没有过的事，就算是有急用，库里也不可能一件都不剩，芦花案的棉衣，兵部库里就是一件都没剩。

吴怡见沉思齐回来就是发呆，又见他衣裳脏了，以为他是在军中发生了什么事，端上去一杯茶，“喝点茶暖暖身子。”

“我原以来我去自首，自然有人会深查下去，没有想到芦花案还是一床大被掩了……”沉思齐说道，“该抓该杀的人都还在外面逍遥呢。”

“这事牵扯到不知道几位皇子，还有太子的外家，不掩就是天下大乱，圣上年纪大了，束甲相争的典故，你又不是不知道。”吴怡说道，哪个皇帝也不想到自己的晚年，看见的是骨­肉­相残的局面，那怕是表面的太平，也要费力维持。

“唉，现在想想，还是边关好。”沉思齐向后一靠说道，见炕上有做好的小孩穿的棉衣，眼睛也是一热，“就是委屈了保全儿了。”

“我想着过两年孩子大了，把孩子接出来，有长生在，太太又有过继的心思，保全经常在大嫂眼前晃当着，大嫂怕是要难过。”

“大嫂啊？大嫂在咱们家就没过过什么顺心的日子，如今两家结了仇，更是如此了。”沉思齐说道，芦花案在军中还有人牵扯的事，沉思齐想了想没跟吴怡说。

铁勇男说太子是未来的九妹夫，四王爷同样是七妹夫，还跟四姐是一母所出啊……

铁勇男回了家，见吴雅正在教铁蛋认字，铁蛋扭来扭去的坐不住凳子，吴雅手拿着戒尺瞪着他，他知道母亲是真的会下手打他的，跟坐牢似的委委屈屈的学着，看见铁勇男回来了，跟看见救星了似的。

“他才多大点，你就这么逼着他学。”铁勇男一弯腰抱起了儿子。

“三岁不小了，总要识几个字才好。”

“大了能看懂兵书就行了。”铁勇男说道，“对了，姚荣安被调回京了，有几车东西要寄放在咱们家，到时候车来了你就收着吧，他这一走是回不来了。”

“姚夫人呢？”

“送回老家了，他送咱们这几车东西，无非买个家小平安，你跟五妹求求情，写封信回去，老姚也不容易，人不坏就是贪些。”

“我五妹更不容易，真被土匪伤了­性­命倒好了，若是抢上山，真的是生不如死了。”吴雅说道。

“都说­妇­人之仁，我看你啊，真生气起来比我狠。”

“行了，我又没说不求情，姚夫人这人还是不错的，男人在外做事，与家小何­干­？”

145、

吴雅这是第三次登吴怡的门了，吴怡搬过来也才只有半个多月，她没进前屋，先看柴房跟厨房，见柴房里满是截好的木柴，厨房里­干­­干­净净，有鱼有­肉­，请来的厨娘也是­干­净利索人，这才满意的去了吴怡的屋子。

吴怡在屋子里面替沉思齐做棉衣，到了这个时候，无论穷富，家家户户的女眷做得都是棉衣、棉被。

“五妹做的针线活越来越好了。”吴雅摸了摸吴怡做的棉衣，针脚细密，棉花絮得也均。

“只是凑合着做，在家的时候嬷嬷教的女红，总觉得惫懒不爱学，如今想想到底是艺不压身。”

“可不是，我当时还想着有着功夫还不如多看会书呢可是不会又不行，怕嫁了人被人笑话。”嫁了人为人母的吴雅，比起出嫁前的清高才女气，多了不知道多少的人间烟火气，“我出嫁第一年，替婆婆做了身棉衣，婆婆吓死了，她还以为官家小姐，什么都不会呢。”

吴怡叹了口气，“在家时学这些，无非是为了嫁人之后，能多些夸耀的资本，一年给公婆丈夫做一套讲出去就是巧手能­干­之­妇­，出自体面会教女的人家，如今倒成了……”吴怡这几个月，也算是体验了世态炎凉，人生起伏，“不过这样子啊，反倒觉得活得踏实。”

“正是如此。”吴雅说道，“我还怕你难受呢。”吴雅是深知吴怡在家时过得是什么日子的，刘氏对庶女们好，那是为了进嫡母的本分，对于吴怡那是真当心尖子看，凡是吃的用的穿的戴的，都是最好的，在吴怡院子里扫地的婆子，都比旁人要­精­细三分。

如今却是落了难，跟夫君六方辽东，要在这小院子里自己做棉衣。

“这人啊，要惜福，若是没有你，我还不一定在哪儿呢。“吴怡说道，她知道吴雅替她伤心，她拍了拍吴雅的手。”四姐，我过得挺好的，不用早起侍候公婆，管着一大家子的吃穿嚼用，睡觉也要睁着一只眼睛，现在想想啊，京里的大宅门挺没意思的。

“你能这么想就好，你也别总闷在家里，没事的时候交他们套上车，到我那里坐坐。”

“四姐事多……”

“我的事倒不多，旁人送了你四姐夫几个金发碧眼的白俄姑娘，你四姐夫嫌她们身上味大，看一眼就交给我了，要转送给旁人，那几个姑娘倒是都挺能哭叫的，吵得人心烦，我现在懒得回家听她们哭。”

“四姐到底是心善，叫人堵了嘴远远的扔着又怎么了。”

“那些姑娘可怜，都只有十四、五岁的样子，长得跟画里的人似的，被人送来送去的，在将军府也呆不了几天，我想这跟送并经的车队一起送京里算了，兵部新上任几个官员，不打通关节不行。”

“瞧四姐说的话，最不识人间烟火的四姐，竟也会钻营了。”吴怡取笑她道。

“你四姐夫就懂得带兵打仗，我多少比他强些，再不伸把手，我们远在边关，想要把柴火怕也的从冬求到春。”吴雅说道，“幸亏这次新上任的兵部尚书是肖远航大人，跟父亲颇有交情，他也喜欢铁牛，今年的饷银给的及时，往年我们是最先拿到饷银的，也要等到了冬月，你四姐夫对下属又好，见他们没有饷银日子不好过就往出借，冰敬的银子难凑，今年总算是不缺银子了。”

吴怡听着点头，“四姐真真是贤内助。”

吴雅笑了笑，“对了，我送来的东西，你受着了吗？”

“我还想问四姐呢，平白的送那么几大车的东西­干­嘛？”

“那些东西是姚家送来的，我一刻也没留的就转送给了你，替你压压惊，你四姐夫说姚荣安想用钱买个小家平安，让我向你求情。”

“本来就没有姚夫人的事，姚荣安御下不严剿匪不利，自有军法处置，求我做什么？”

“你不是记仇心狠要斩草除根的人，我知道，旁人不知道，你我若是不收这些东西，姚家的人怕是吓也要吓死了，所以啊，这东西你就安心的守着，喜欢的就留下，不喜欢的就转卖出去，姚荣安早知瑞茨何必当初。”吴雅摇了摇头。

吴怡握了吴雅的手，问了一只想问的问题，“四姐，你跟着四姐夫过，快活吗？”

吴雅愣了愣，“我进了门就当家，你四姐夫喜欢我疼我，我有什么不快活的。”

“四姐……”吴怡给吴雅多年姐妹，吴雅在家时就是万事都说好，被势利眼的婆子欺负了也说没事，此刻她有些躲闪的目光自是瞒不过她。

吴雅低下头，”头两年啊，只觉得晚上难过，他怎么就不喜欢那些陪嫁丫头呢，有了身孕就好了，婆婆让他在外面住，别人也送给他女人，他也收着了，省了孩子出了满月他又回来了，许是生过孩子了，慢慢的也就习惯了。”

十四岁含苞待放的年纪，嫁了个二十多岁的武人，吴雅面上风光，暗地里也是一点点熬出来的。

“四姐……”

“我现在挺好的，真的。”

吴雅说道，“闷了就看书，写诗，写得诗没人看，就自己烧了，说的话他听不懂，我就不那么说，他说脏话我不爱听，就当没听见，他脾气不好，我见他带着气回来的，就哄着他，让着他，顺着他，气消了他像小猫一样，我怎么修理他都成，他也是真疼我，有些时候他是真气极了，拳头把红木的桌子都能砸坏，就是一根手指都舍不得碰我。”

吴怡静静的听着，这日子啊，也就是吴雅能过，还能从中过出味儿来。

“他日子过得也为难，这些年他升了官，已经比原来强了，原来跟他同是四品参将的，说酸话坏话的不知道有多少，旁人去兵部办事，在边关号令上万人的将军也得低头，就是他，人家跟他称兄道弟，办事也痛快，花的钱也少，难免惹人嫉妒，背后说他靠裙带关系的也有，说他贪恋权势富贵怕老婆的也有，说我看不上他一个赳赳武夫，一定会给他戴绿帽子的也有，旁的他能忍，他就怕我真看不上他，跟别人跑了，说出来不怕你笑话，也就是你来了我跟你能常常往来，平时我都不出门。”

吴雅这些话，不知道憋了多久，她也就是能跟吴怡说一说，那些将军夫人，暗地里嫉妒她美貌才情，家世好，铁勇男前程好，对她又一心一意的不知道有多少，针眼大点的事，能让她们传得比天还大，她是一句话也不敢多说，一点错也不敢犯。

她们正说着，沉思齐回来了，见吴雅在，行了个礼：“四姐。”

“瞧瞧我，真是一聊起来就忘了时辰了，妹夫都回来了，我也得走了。”吴雅起告辞。

“四姐不如在我这里吃一顿饭再走。”

“不了，妹夫既然已经回来，你四姐夫想必也到家了，我就不久留了。”

沉思齐躬身送了吴雅走，见吴怡看着窗外直发愣，“四姐说什么了吗？”

“没有。”吴怡摇了摇头，她在想，如果她穿成吴雅会怎么样……她肯定没有吴雅的机灵通透。

“你们虽然是嫡庶有别，好歹是长幼有序，你……”沉思齐以为吴怡是因为嫡庶之别而难过，不由得劝道，“都怪我……”

“不是，我们是亲姐妹，自幼就是她照应我，我照应她的时候少。”吴怡说道。

吴雅回家的时候，铁勇男正抱着儿子练摔跤呢，见吴雅回来了，滚的一身土的两父子站了起来，铁蛋看了眼父亲，铁勇男咳了一咳，“你去五妹那里了？”

吴雅愣了愣，“我进了门就当家，你四姐夫喜欢我疼我，我有什么不快活的。”

“四姐……”吴怡跟吴雅多年姐妹，吴雅在家时就是万事都说好，被势力眼的婆子欺负了也说没事，此刻她有些躲闪的目光自是瞒不过她。

吴雅低下头，“头两年啊，只觉得晚上难过，他怎么就不喜欢那些陪嫁丫头呢，有了孕就好了，婆婆让他在外面住，别人也送给他女人，他也收着了，生了孩子出了满月他又回来了，许是因为生过孩子了，慢慢的也就习惯了。”

十四岁含苞待放的年纪，嫁了个二十多岁的武人，吴雅面上风光，暗地里也是一点点熬出来的。

“四姐……”

“我现在挺好的，真的。”吴雅说道，“闷了就看书，写诗，写得诗没人看，就自己烧了，说得话他听不懂，我就不那么说，他说脏话我不爱听，就当没听见，他脾气不好，我见他带着气回来的，就哄着他，让着他，顺着他，气消了他像小猫一样，我怎么修理他都成，他也是真疼我，有些时候他是真气极了，拳头把红木的桌子都能砸坏了，就是一根手指头都舍不得碰我。”

吴怡静静地听着，这日子啊，也就是吴雅能过，还能从中过出味儿来。

“他日子过得也为难，这些年他升了官，已经比原来强了，原来跟他同是四品参将的，说酸话坏话的不知道有多少，旁人去兵部办事，在边关号令上万人的将军也得低头，就是他，人家跟他称兄道弟的，办事也痛快，花得钱也少，难免惹人嫉妒，背后说他靠裙带关系的也有，说他恋权势富贵怕老婆的也有，说我看不上他一个赳赳武夫，一定会给他戴绿帽子的也有，旁的他能忍，他就怕我真看不上他，跟别人跑了，说出来不怕你笑话，也就是你来了我跟你能常常往来，平时我都不出门。”

吴雅这些话，也不知道憋了多久，她也就是能跟吴怡说一说，那些将军夫人，暗地里嫉妒她美貌才情，家世好，铁勇男前程好，对她又一心一意的不知道有多少，针眼大点的事，能让她们传得比天还大，她是一句话也不敢多说，一点错也不敢犯。

“嘘，我肯定会轻点，不会惊着咱们闺女。”

“当心让人听见。”吴雅说道。

“我找我媳­妇­，怕什么让人听见。”铁勇男说道，“对了，你七妹又送礼来了，说是催生礼。”

“我怀身孕也没人告诉她，她怎么知道的？”

“几万人呢，少不了耳报神。”铁勇男说道。

“唉，东西收着吧，你这次进京送冰敬，若是四王爷有请，你千万推了，四王爷说是与世无争的，整天总来讨好你这个带兵的将军­干­什么？”吴雅说道。

“岳父也提醒过我了。”铁勇男说道，“不管谁当皇帝，都是他们乔家的人何必为难咱们这些人。”

“这回你进京，把五妹夫跟五妹的事好好的告诉我父亲，让他放心，有咱们在他们在辽东肯定平安无事，让父亲不必着急把他们往回弄，京城风紧，反倒不一定比辽东好。”吴雅理了理铁勇男的衣裳，“你也要小心，四王爷是什么样的人我不知道，吴柔是个不择手段的，这回你不要住驿馆了，也不必怕什么瓜田李下，做姑爷的进京办事住在岳父家谁也说不出什么，你就在吴府住着……”

“我还有十天才动身呢，你就这么急着嘱咐……再说了，你对你五妹这么好，你七妹怎么得罪你了……”

“我二哥死得怪，姨娘写信来说水淹了他的坟，给他移坟的时候才发现，他的骨头都是黑的，疑心他是让人毒死的，可我二哥是个谨慎的，除了自己院子里的吃食，只吃过姨娘送的藕粉，那藕粉又是吴柔送的……”

“你是说……”

“这是家丑，我原不想对你说，但是怕你失了防备，想想还是得告诉你，总之京城风紧，千万小心。”

夏荷偷偷告诉吴怡，沉思齐一回到就窝在西厢房里知道在鼓捣些什么，吴怡故做不知的呆了两天，可是她的好耐­性­似乎也留在京城了，她趁着沉思齐不在家，偷偷的开了厢房的门，里面除了一铺光溜溜的炕，就是炕桌跟几本摆放得整整齐齐的小说。

吴怡，拿出来翻看，不由得笑了，她之前上大学时总是喜欢用正经书的封面给闲书包书皮，沉思齐倒是反其道而行之，用闲书的书皮，包了缝好的类似笔记的东西。

仔细翻看下去，吴怡脸上的笑容渐渐收敛起来，这是往来入库帐，上面罗列了十几个人名，有些人名被框起，有些用红笔打了个叉。

沉思齐晚上回来吃饭的时候，照例还是说要去西厢读书，吴怡跟了过去，“二­奶­­奶­，您这是……”

“芦花案已经翻过去了，你查这些做什么？”

“四姐夫说军中有内鬼，我查了查，果然事有蹊跷，这些经手人都是从帐上抄下来的，红笔打叉的是已经确定死了的，框起来的是查无此人的。”

“查出内鬼又如何？”

“这次被动手脚的是棉衣，下次再打仗，有人换了弹药可怎么办？”

沉思齐说得这些吴怡都懂，但是沉思齐本来就是待罪之人，要是因此碍了别人的眼……“这事你打算什么时候告诉我？”

“总要查出些眉目。”

“你总算是没有打算再瞒着我，既然你已经查了，就要一查到底……”

说到底，他们现在已经身在局中，又住在这**城，真像是沉思齐说的万一有人黑了心换了弹药怎么办？没有棉衣还可以杀回**城，没了弹药……到时覆巢之下，岂有完卵？

“账册数字上都是天衣无缝的，那些人也找不到了，怎么查？”沉思齐苦笑。

“粮饷。”吴怡穿越前很爱看美剧，美剧罪案里有一名很著名的话，跟着钱走。

“这些人既然有了姓名在流水帐上，就必定是军中的人，军中之人总要领粮饷的。”

146、灭口

沉思齐在军中的存在挺特殊的，都知道他是什么人，也都知道他跟铁勇男的关系，再加上肖老将军的面子，一般人看着他有气，也都是躲着他走，就是不理会他罢了，常兴一到了冬天就气喘不止，多写一会儿字都要咳半天，将军府就他们两个书吏，事情也就压在了沉思齐一个人身上，虽说铁勇男不在军中，事情比平时要少，沉思齐也一样忙得不亦乐乎，这一日下了大雪，常兴让人捎信说请病假，在家躺在炕上起不来了，沉思齐一个人守着火盆，翻着粮饷册子，外面忽然一阵狂风，窗上被雪粒子打得叮叮直响，他开了门，看见铁勇男派给他的卫兵小六子果然还站在风雪里呢。

“进屋来吧，外面下着大雪，巡营的不会过来了。”

小六子也是实在冷得慌，想了想进了屋，书吏的这间屋子不小，但都被大大小小的柜子占上了，只有中间摆了两张桌子，桌子中间点了两个火盆，比外面到底是暖和，可也没暖到哪里去。

“今年雪下得早，这才刚进十月啊，你别看这雪下得大，且站不住呢，就是等下沉大人回家要受罪了，这雪停了比下雪的时候冷，日头一晒上面的雪一化，冷风一吹再冻上了，路上也滑得很。”

“这辽东的冬天，真的比京城冷多了。”沉思齐拢了拢衣裳，他身上穿的棉裤棉袍，又披了件留着三寸长毛的羊羔皮外面罩了多罗呢的斗篷还是觉得冷，在京里的时候，腊月天也就是这一身。

“您啊，还没去过黑龙江呢，那才叫冷呢，听说啊在外面撒尿，尿一会儿都要换地方，那尿还没落地呢，就能冻成冰。”

“你去过？”

“没有，我听贩皮货的人说的，那边的?子皮好，将军留了一车，给我们这群卫队的兄弟一人做了一双皮靴子。”小六子指了指脚上的皮靴子，“你们京里的人啊，都说东北有三宝，人参貂皮鹿茸角，我们都说是人参貂皮乌拉草，我靴子里垫的就是乌拉草的鞋垫子，越走越暖，大人不嫌弃赶明我给大人辗一双。”

小六子年纪不大，一双眼睛骨碌碌的直转，他是铁勇男的人，自然觉得跟沉思齐不外道，再说出来进去的跟着沉思齐这么长时间了，也知道这是什么样的人，虽说是京里的侯门少爷，人却是个好脾气的，见谁都是笑，都说他跟芦花案有牵连，小六子出来进去的，听铁勇男和沉思齐说话，知道他是替人顶罪的，对他更是佩服。

“不敢劳烦。”沉思齐笑笑，他摸摸怀里，找出来几块糖，“这是内人照着方子做的，说是给将军家的铁蛋吃，我摸了几块，咱俩分着吃。”沉思齐说起来年纪也不大，从小也是零食养着的，见了自己家做的花生粘也馋得慌。这糖也就是咱们这边有，鞑子和蒙古那边缺糖。”

小六子接过糖，舔了舔，“好糖。”

沉思齐一边吃糖一边翻着粮饷册子，“小六子啊，这卯字营是怎么回事？两千人的编制，领了粮饷，衣被，却没有领火器……只有刀枪……”这在现在的大齐朝，尤其是辽东前线，是不可想像的。

小六子一听就笑了，“大人您果然不是在军中呆过的，这卯字营啊，哪个军里都有，人称无此营的就是了，是专用来领空饷的，上至兵部尚书，下至把总、千户，都知道派兵的时候千万不能派卯字营，那是逼人上吊呢，这事除了你也就是圣上不知道罢了。”

“空饷？”

“大人，您不是外人，我也不避讳着您，这大炮一响，黄金万两，光是朝廷上花的银子都跟流水一样，像是将军这样的大人自然是有­肉­吃，我们这样的小兵也有汤喝，更不用说这两国如今僵持着，可是两地的百姓得吃得穿啊，如今这河水封了冻，巡河的士兵得了点小钱也就睁一眼闭一眼了，两边的百姓偷偷的以物易物，啥东西都能互贩，大贩子都是走了两边军中将军的路子，别的不用说，就说这糖吧，光看市价，咱们这儿是二钱银子一斤，过了河就是二两银子一斤了，您说大贩子能赚多少？这军中啊，把总、千户的手底下都有几个商队，更不用说像是参将、将军了，一年光是从这贩子身上得的银子，少说也要几万两，不然这冰敬、炭敬从哪出？”

沉思齐听着点头，他忽然想到了一个从来都不敢想的问题，如果鞑子被平定了，辽东无战事，最不高兴的除了鞑子之外，还有谁？

这军中是有内鬼，还是军中根本就不想这场仗赢的人，占了上风？自己的外祖父，到底是被谁打的冷枪？他回想着铁勇男的话，铁勇男让他查军中内鬼时说的是他可不想让人打冷枪……

“沈大人？”小六子推了推他，“沈大人，您也别怕这些事，这些事自打盘古开天地，有了咱们当兵吃粮的就一直有，太祖都知道这事，这卯字营的名还是太祖取的呢，您没看见吗？卯字营什么都发，就是不发火器，怕的就是有人往外贩火器，这军中规矩都是太祖立的，一百年了，丁点没乱。”

“嗯。”沉思齐点了点头，他觉得自己这事不能再查了，至少在铁勇男回来之前不能再深入的查了，那些在帐上留了名，却找不见人的人，通通都是卯字营的，剩下的人通通是横死，一个没剩，甚至押运那批军衣的整整一百多人，都消失的无影无踪，据说是中了鞑子的埋伏，尸骨无存。

这事确实是从京里到军中，都有人在暗中推了一把，整个芦花案，更像是事件排好的一出戏，有人找到了冯家最纨绔混蛋的冯寿山，诱之以利，兵部尚书就那么简单的委从于冯寿山了……他完全可以把这事驳了，冯寿山这事明摆着就是私下做的，冯家不会替他撑腰，然后就是整个兵部的集体沉默，对这事的默许。

冯寿山不会懂什么芦花、棉花，他连芦花长什么样的都不会知道，从头到尾做这事的都是于行风，可偏偏这么一批棉衣，顺顺当当的入了兵部的大库，又鬼使神差的被送上了前线，出关要过检，到了军中收这批货的人同样也要查定数额，开包验货，一共七八道的关卡，哪一道关卡的人只要是按平日的常理，都能查到这批棉衣有问题，可这批棉衣就是在战事快要结束时，让兵士穿上了身。

这里是苦寒的辽东，芦花棉衣一穿上身马上就有了反应，上万人炸了营，一个将军两个参将领着人就往回杀，这一路居然杀回了庆林城，京里听到的被围困，死人无数，居然只是肖老将军带着的五千人被围，死的除了肖老将军，多数肖老将军的亲信，军需官被一刀劈死了。

肖远航来了，安抚住了三军，这才有了芦花案发。

自己这个被蒙蔽的世勋子弟被判了流放，像是兄长这样的从犯也被放回了家，于行风是孤身一个，判了剐刑又如何？兵部尚书、侍郎，虽然是丢官罢职，献了全部家产，但也没被放出来，他流放的时候还在诏狱押着呢，听说这些人也不敢出狱，出去了就是死，有人就是要留活口，可是……不想留活口的人呢？

他正在想着这些事，小六子一拉他，“沈大人！”沉思齐低头一看，自己的袍角被火盆给烧着了，他离火太近了……

就在这个时候，外面的窗户被人打烂了，一个点着了的瓷瓶子被扔了进来……

小六子是个机灵的，拉着他就往里面跑，一路上推倒了数个书架子，还没等沉思齐反应过来，就听轰隆一声，接着又是几声的巨响，整个屋子被火给点着了。

“瓶子里装的是烈酒，上面包的是沾了烈酒的棉花……”小六子说道，他的脸被火光烤得通红，“沈大人，您别怕，等会儿就得有人来救咱们。”

“不会有人来了，这屋子后面还有个小屋……”

“可是……”小六子话音未落，更多的瓶子就被扔了进来。

“走！”沉思齐站了起来，小六子跟着他往后跑，这屋里纸多木头多，火势很快谩延开来，他们跑到小屋门口的时候，身后的书架子已经倒了大半了，这边这么大的火，外面愣是一丁点的动静也没有，小六子这个时候也信了是有人想要他们两个人的命。

沉思齐藉着火光看见了小屋的门，小屋被人用铁链子一道又一道的锁了起来。

小六子从腰里拿了火枪，对着门枪就是两枪，抬脚往被打出洞的门板上踹了几脚踹出洞来，先推着沉思齐钻了进去，小六子跟着也往里钻，一个书架子倒了下来，砸到到小六子的腿上。

“沈大人，你快走！”

沉思齐回头看了他一眼，弯腰伸手去拉他，“要死咱们都死，要活都活！”他这边用力拉，小六子忍着疼往上爬，总算也钻了过来，小屋子的门也挡不了多久的火，幸好有扇窗户，两个人打破了窗户爬出来，倒在外面的雪地里，小六子拚命扯了裤子，把沾了火的棉裤脱了下来，远远的扔了出去，两个人见脱了险，躺在那里半天没起来。

这个时候，外面开始响了锣，也有人往这边跑，沉思齐一拽小六子，“走。”

“我走不动了。”小六子看着自己的腿，上面已经血­肉­模糊了，“沈大人，你走吧，他们要的是你的命，我没事。”

“你这孩子说得什么傻话，他们本来就是要杀人灭口，你留在这里还能活吗？”沉思齐脱了斗篷让小六子围着，弯下腰背着他就走，待跑出了老远，他才想到，自己不能回家，他回家怕是要连累吴怡，可是又能往哪儿去呢？

“去将军府，我三哥是守将军府北门的，这帮人吃了熊心豹子胆也不敢去烧将军府。”小六子说道。

吴怡在家里面做着针线活，就听见外面一阵­骚­乱，夏荷跑了进来，“走水了！虎威营里走水了！”

“什么？”

“听说是书吏烤火的时候打翻了火盆，整个衙门都烧起来了。”

吴怡一听书吏，腿就有些发软，“走，咱们去看看！”

辽东比不京里，吴怡穿的又是在家时的百姓衣裳，在往虎威营跑的人里，并不显眼，到了营门口，只见营里面火光冲天，兵士不停地往里面端着水，大门被紧紧的把守着，百姓们根本进不去。

吴怡心里想着，沉思齐可千万不能死，她随着他来了辽东，辛辛苦苦到现在……她告诉自己，不要想着那些理由了，沉思齐就是不能死！不能死！

“姑娘，姑爷不会有事的。”夏荷说道。

“没事，他一定没事……算命的说了，他二十岁才有生死大劫呢，如今他才十九，过了年才二十呢……”吴怡说道。

她们正这么说着，一个穿着便装的­妇­人，悄悄走到她们身后，拍了拍夏荷的肩，“人在将军府，平安无事。”

吴怡一听这话，眼前一黑，晕了过去。

本来送炭敬的事，铁勇男派一个手下就做了，可是如今兵部从上到下新换了一茬人，原来熟识的人，不是丢官罢职回了家就是还在诏狱里面数老鼠呢，这关系得重新走，人得重新认识，幸好新任的兵部尚书是肖远航，铁勇男帮着他平息过哗变，是老熟人，肖远航看见他也是极亲热的，一口一个铁兄弟的叫着，铁勇男虽然觉得有点差辈，也只是听着。

出了兵部他就看见吴承业正在跟自己手下的人说笑，看见了他上来就是一拳，“老铁！”

“叫姐夫！”吴家的几个兄弟，也就是吴承业比吴雅小，他跟铁勇男也最好，铁勇男一伸手接了他的拳头，“你叫姐夫我教你几招！”

“姐夫！”

“都成亲的人了，还是这么的爱闹。”

“老爷说了，一定要接到你，让你不要去馆驿住，自己家院子多，家大业大的，还能短了姑爷的住处？怎么样也比外面方便。”

“行，我这就让他们把东西全送到家里去。”铁勇男也不跟吴承业外道，直接说道。

“要不怎么说你说话我爱听呢，如果不是家里不许，我也想要投军。”

“你？你还是考你的功名吧。”

“考功名没意思。”吴承业摇了摇头，“我瞧着老爷和大哥都累，二哥远在福建，夫妻分离的，也累。”

“谁不累啊，你以为投军就不累了？一样累。”铁勇男说道。

“肖远航对你好吧？”

“好。”铁勇男点了点头。

“他老婆死了七八年了，不知道谁提的，放着黄花闺女不要，惦记着我大姐了，我大姐舍不得孩子，他也说不差那几双筷子，太太都快被他说动了，也不想想，他才比老爷小几岁啊，就惦记着要当姑爷。”

铁勇男被吴承业的话惊的差点从马上裁下去，也就是他骑术好，这才没在京城的大街上丢了大人，肖远航？大姐夫？

铁勇男见了吴宪，才知道京里发生的事，跟芦花案有牵扯的兵部尚书、侍郎等，到底是出来了，兵部原尚书，在家住了一宿，当天家里就失了火，家里一个人都没跑出来，两个侍郎听说了这事，一个上了吊，一个抹了脖子，就这样也没能保存住家人，听说一家在回乡途中遇了劫匪，一家子坐船沉了船。

兵部上下办事的，别说这些个官员，就算是小吏，也在这一年里死了个­精­光，雇来做活的短工，也遇上了火灾，全都烧死在一间作坊里。

这简直是有组织有预谋，甚至得到许可的集体灭口，兵部活着的人，也就剩下沉家兄弟了。

一个是冯家的姑爷，一个是吴家的姑爷……

“我原还惦记着思齐，这回你说他在你那里，我也就放心了。”吴宪说道。

“我走前雅丫头让我跟您说，思齐他们两口子就先在我们那里呆着，让您不必急着往回弄，京城风紧，如今一看果然如此。”

“三年五载的，没有大事，他们是回不来了。”吴宪摇了摇头，“思齐那孩子，人聪明，但是单纯，远离官场看来是好事。”

“他还是年纪小，在边关历练两年，就什么都懂了。”铁勇男说道，“就是肖老将军啊，我一想到他……”

“唉，老爷子辛苦半生，结果毁就毁在他只懂打仗上了，我原以为你鲁莽，没想到是个大智若愚的，这回在京里，我多引见给你几个人，别总盯着兵部那几个人，别人也要结交。”

“是。”

铁勇男在京里呆了半个月，除了送炭敬，就是随着吴宪认识各种各样的人，他本身品级在那里摆着，虽然是行伍的莽夫，但是在他身边的除了吴宪就是吴承祖，足见吴家对这个姑爷的重视，人人见了他也是极客气，见了一圈的人他才发现，沈见贤连影子都没看见。

“他在家里快泡在酒缸里了。”吴承祖冷声说道。

“那我还要去一趟沈家？”他原以为去沈家太显眼，‘偶遇’沈见贤也就是了，没想到根本遇不上。

“你别去了，你走之后我悄悄的去一趟就行了，沈家现在关门闭户，轻易没人出来。”

“也好。”

147、退无可退

吴怡看着因为脱了斗篷给小六子披，又受了惊吓背着小六子跑了两里路而发烧的沉思齐，心里面现在是无边的愤怒，这次不是因为沉思齐，而是因为灭口的人。

他们已经退让到了辽东，罪名已经替冯家扛了，为的是什么？还不是为了保住冯家，保住太子，保住沈家，沉思齐许是为了救他大哥，救沈家，保冯家那是后话，吴家能捏着鼻子让嫡次女婿顶罪，还不是因为沈见贤是冯家的姑爷，牵连甚广？

沉思齐入罪了，所有人想到的是他一个人，沈见贤入了罪，就算没有人步步逼着冯家也有人会把冯家跟沈见贤联系起来。

沈吴两家牺牲至此，她跟沉思齐千里流放到这苦寒之地，忍受着骨­肉­分离的苦痛。

结果呢？

到了如今事情过去了，该把所有知情人都灭了的时候，照样有人不放过沉思齐，果然是人善被人欺马善被人骑，他们以为沈吴两家会继续退吗？他们以为她吴怡会继续退吗？他们已经退无可退了。

“姑娘……”夏荷推了推吴怡。

“叫二­奶­­奶­。”

“啊？”

“从此以后，无论是在人前人后，都叫我二­奶­­奶­。”吴怡说道。

“是。”

“二­奶­­奶­，奴婢打听到了，虎威营书吏处全都烧毁了，几年的帐册全没了，人人都说是姑爷打翻了火盆……烧了书吏处，怕担责任，跑到将军府藏起来了。”

“就让他们先这么以为着吧。”吴怡冷笑，事情到了今天这一步，从沉思齐醒的时候零碎说的话也可以推断出来是怎么回事了。

边关有人不想让这场仗打赢，灭了后1金，失去手中的兵权和油水，京里有人想要冯家家败，冯皇后无颜为国母，两边一拍即合，做出了这场芦花案。

冯寿山不管有没有丧了良心用芦花做棉花，到了边关的军衣必然是芦花做的……

曹淳为了保冯家，说出吴家保持沉默是因为想让沉思齐做侯爷——以吴怡对吴宪的了解，吴宪也许有过一丝这样的想法，但是沈见贤是冯家的姑爷，吴宪按兵不动等的应该是冯家的作为，如果冯家那怕稍微暗示一下吴宪，吴宪也会出手帮沈见贤，却没有想到曹淳这个无论是沉思齐还是吴宪都帮助过的人，背后捅了两家一刀，让只身在外的沉思齐觉得孤立无援，只能孤注一掷。

这一掷……

也许是最合理的，对冯家、沈家最有利的，吴家却捏着鼻子搭上了一个大有前途的嫡次女婿，当然在世人眼里得到的回报也是丰厚的，洪宣帝向着冯家和太子，为了加重太子的势力，回报吴家的忠心与牺牲，将太子妃的位置给了吴家九妹。

在外人眼里，得利最大的是吴家——家族献出自己，吴怡为吴家跟着沉思齐千里流放，她没什么人能责怪的。

为家族牺牲，是古时大家族的每个成员从小就谨记于心的，也随时准备为了

事到如今，他们已经脱离开了两边的家族，为什么还是有人不放过他们！

吴雅见吴怡脸一阵红一阵白的，知道她是怒极了，吴怡轻易不发怒，发怒了的结果是什么……吴雅觉得不敢想，“五妹，五妹夫会没事的。”

“四姐，军中空饷，姐夫能分几成？” 铁勇男是个只通军务的，庶务也许他懂一点，但顶多只能懂到要往家里搂钱，搂了多少，怎么花出去才合理，怎么做才能搂更多，肯定是要听吴雅的。

“五成。”这是军中人人都知道的潜规则，吴雅也没打算瞒吴怡，“当初是两成，升了官之后是五成。”

“卯字营是两千人，必然要有把总之类的职位，这样的职位多少钱？”无论是京中还是边关，总有一些纨绔子弟想要一个体面的职位又不想受军中之苦，卯字营的官职，正合他们的心意。

“这些事你四姐夫懒得管，都是万参将在管。”

“这庆临城城里的将军夫人们，除了四姐，谁最有钱？穿得最好？”

“我？我在庆临城城里不算穿得好的，只不过总有一些你们从京里捎来的新样子的衣裳首饰罢了，万夫人、徐夫人，穿得也都是极好的。”吴雅说得是实话，她本来就是低调的人，不喜张扬，本身又年轻、出身好、长得也好，不用过多的装饰夸耀就已经够显眼的了。

“四姐，你借我一套首饰。”

“什么？”

“就那套红宝石的首饰好了。”

“那套首饰我也就是三天回门的时候戴过一次，平时我嫌太张扬，都锁在柜子里……”

“我的首饰都在京里没带出来，四姐把那套首饰借给我，我让夏荷送去重淬一下火，庆临城城哪个首饰行手艺最好？”

“张记老铺，我的首饰破损，淬火都是找他们家。”

“劳烦四姐下帖子，请一请庆临城城的将军夫人们，就说姐夫不在家，你一个人无聊，想要找姐妹们聊一聊天，顺便把我引见给大家。”

“五妹……”

“无论是费尽心机要灭二爷的口，都忘了这世界上还有一种口是灭不了的，家中的女人们知道的永远比他们想像的多，更不用说女人的虚荣心了。”

吴雅想要宴客，说不上是开天劈地头一遭吧，也是件难得的事，更不用说透出来的话是说吴家的五姑娘如今在将军府里住着，想要多认识几个人了。

她们都是见识过吴雅的周身气派的，堂堂吏部天官之女，出自世代书香之门，就算是少有张扬衣饰，举手投足周身的气派，时时处处的­精­致，却是她们这些或是出身武将之家，或者­干­脆是普通富户之家出来的女人们，又羡又妒，更不用说吴雅天生丽质，才学出众，又有帮夫运，在这庆临城城的女人里是头一号的人物了。

就是这样一个女人，竟然只不过是个庶女。

如今吴家嫡出的五姑娘来了，又会是何等的样子，她们都有好奇，只是这名门之女落了难，脾气必定不会太好，姚家的下场她们都十分的清楚，自然也没人主动上门去触那个霉头，如今吴怡竟然要主动认识她们，整个庆临城城的夫人们，都被惊动了起来，压箱底的首饰、新做的衣裳，通通的拿出来准备“大场面”之用。

张记老铺，自然忙得不亦乐乎，夏荷穿了件蜀锦的对襟出风毛长袄，披了大红猩猩毡的斗篷，头上戴的赤金钗头凤明晃晃的耀人双目，耳朵上猫眼石的耳铛随着光线的不同流光溢彩，更不用说雪白的手腕子上左手一对赤金响镯，随着走动叮当做响了，她初初一下马车，就引得张记老铺里里外外的人看个不停，一个衣着也是不俗的小丫头，站在她的身后，手捧着一个匣子，就这么张张扬扬的进了张记老铺。

这张记老铺在庆临城城的中心地带，庆临城城远在边关，女子们的门禁并不森严，说是将军夫人跑也不为过，一见她进来，张记老铺的掌柜就以为是哪位新调来的将军带来的家眷，一看外面的车马，却是铁家的标记。

铁家铁夫人一家独大，通房妾室无声无息，这又是哪里来的美­妇­人，掌柜的想起铁夫人的妹妹来了，以为夏荷就是，当即亲自迎了过去，“这位可是沈夫人。”

夏荷一抖帕子，一阵若有似无的茉莉香气飘满了整个屋子，“我可不敢当这一声沈夫人，我是我家二­奶­­奶­的陪房，名唤夏荷的，您叫周石家的就行了。”

“哦。”掌柜的微微一哂，不过是陪房就是这样的体面气派，那位未曾见过的沈二­奶­­奶­吴家五姑娘得是何等的风光，“周­奶­­奶­。”

“您可真会说话。”夏荷往柜上看了看，见摆着几套首饰，成­色­在民间来讲都是不错的，难得的是手工很好，“您家的师傅可是在京中多宝斋做过？”

“正是。”行家一出手就知有没有，这位陪房的娘子，果然眼光毒辣。

“可惜只做到学徒没做成师傅，在京城之外也算是上等的匠人了。”夏荷拿起一支钗，微微的摇了摇头。

“周­奶­­奶­说得极是，我家的这位师傅是本地人，确实是在多宝斋学徒多年，还差一年就能做上师傅了，谁知道家里的老母忽然去世，他回来奔丧，也就没走成。”

“嗯。”夏荷点了点头，“既然是多宝斋出身，想必是认得这套首饰的，这首饰我们在京里带来，一路上也没什么机会拿出来保养，拿出来淬淬火吧，但有一宗，必定要让你家的师傅做，这首饰要是弄坏了，您可赔不起。”

夏荷说着从小丫头手里拿过了匣子，那匣子走近一看才能看清，竟然是上等的黄花梨的，也没有涂漆，只是薄薄的上了层清油，上面刻着麒麟送子图，轻轻一抽挂着的小锁，里面的首饰一露出来，屋里屋外的人都忍不住多看了好几眼。

成套的红宝石的首饰，光是大大小小扁钗就有六对十二支，十足的赤金镶着的都是切割完美的红宝石，夏荷又拿出正凤钗，凤头凤尾雕琢的活灵活现，凤口上衔着的红宝石最大的有大姆指指甲大小，光这颗红宝石，就够买张记老铺一整个铺子的首饰了。

“这套首饰是我家二­奶­­奶­的心爱之物，明日午时我亲自来取，掌柜的您可要尽心看管。”

“是，是。”掌柜的双手颤抖的接过这套首饰，当下就决定要不错眼珠的盯着师傅淬火，晚上枕头这匣子睡觉，虽然这张记老铺是有背景的，庆临城城里驻军多，小偷小摸的都少有，万一要是丢了，他真的只有带着全家上吊的份了。

夏荷在张记老铺的一番炫富，整个庆临城城都轰动了，越发传的神乎其神，被吏部天官之女比下去是合理的，总不能连陪嫁的媳­妇­子都不如吧？

到了宴客的那一天，铁府是珠光宝气，珠环翠绕，凡是能戴出来的首饰，都被女人们Сhā在了头上，衣裳更是蜀锦、缂丝、羽纱应有尽有，身上的大毛衣裳，更是黑貂、白貂、紫貂、凡是这世上有的，没有不被这些夫人穿出来的。

吴雅戴着白狐皮的昭君套，戴着全套镶了东珠的赤金头面，在这一群人里竟不是十分的显眼，不由得暗暗的笑吴怡得计。

吴怡出来的时候，众人皆是一愣，只见吴怡只是简单的穿了件­嫩­绿织锦出白风毛对襟袄，深绿皮裙，外面披着一件黑貂的斗篷，虽贵气，却不张扬，那套被传得神乎其神的红宝石首饰，根本不见踪影。

吴雅牵了吴怡的手，“妹妹出来的好慢。”

“我家二爷刚刚病好，我服侍他吃了碗粥这才来晚了，还要多谢姐姐送的上好的碧梗米。”

“能吃下去就好，我怕你烦闷，特特的约了城中的夫人们前来饮茶，大家一起说说笑笑的，也就百愁尽消了。”吴雅说道。

“唉，实在是全靠姐姐了。”她们在这里演着姐妹情深的大戏， 众位夫人们觉得人家家里有事，自己还盛装而来，有些尴尬，万夫人反应最快，“我家将军说书吏处被烧得­干­­干­净净，那火势吓人的很，水浇在上面都成了气了，沈二爷能从里面逃出来已经是万幸了，如今病好了，想必是大难不死，必有后福。”

“多谢夫人吉言了。”吴怡说道，她本就有意引诱众夫人多说话，又有吴雅穿针引线，没过多久就跟这些夫人熟悉了起来，女人的话题总离不开衣裳首饰，吴怡藉机把夫人们的首饰看了个遍，这一场谈话下来，心里面也就有了谱了。

铁勇男回来，听说了书吏处的事，气得拳头握得嘎嘎做响，“这些人真的是欺人太甚！五妹夫沦落至此了，他们还是不肯放过他！”

“这事真不一定跟京里的人有关，我觉得是五妹夫查军衣和粮饷的事，查得太紧了，惊到了军中的人。”

“哼，他们还不是蛇鼠一窝！如今五妹夫病了，书吏处全烧了，他们可以安心了，这庆临城城是他们的天下了！”

吴雅笑了笑，“他们也是百密一疏，以为我们小小女子被人欺负死了，也只有哭得份，五妹从小到大也未曾像现在这样受过气，可算是报了仇了。”

“哦？”

吴雅把吴怡的一番安排说了出来，“她说道若是军中内鬼跟京中有关，就必定有钱物往来，男人能藏着钱不花，女人却未见得忍得住有好首饰不戴，好衣裳不穿，她用了我一套陪嫁的首饰，到底是把人给引出来了……”

“是谁？”

吴雅拿手指沾了茶水，在桌上写了个字，“那位夫人衣裳的样子是今年的，这倒没什么，也有几位夫人穿的都是京里的新样子，可那料子却是上好的贡绵，首饰是京中多宝斋大师傅亲自打的贡品，若不是……她一个只是普通五品官家中嫡出女，四品的将军夫人，是享用不到的。”

要不为什么灭口要灭全家，夫人、妾室，知道的，暗藏的，总比外人想像的多……

铁勇男捏碎了手中的茶杯，“他也是肖老将军的亲卫出身，行军的时候磨烂了脚，老将军爱惜他年纪小，曾经把马让给他骑过，提点照顾如同亲父，他竟然丧了良心……”

铁勇男回了庆临城城，城中的有头有脸的将军们自然要请他饮宴洗尘，铁勇男也像是没事人一样，把京中的大事一一讲给他们听，“如今兵部是咱们的人，肖老将军的老儿子肖远航肖大人做的尚书，见着了我极是亲热，连水军的人都靠后，先是见了我，又问了大家，让我给大家带好，又让我捎了京中的特产给大家，直说是惦记着大伙，只是身负官职不得自由，从今以后啊，这辽东的粮饷再也不愁发放了。”

他这么一说，众人也纷纷的说好，铁勇男又把话题一转，“原来兵部的那帮人，就爱勒咱们的大脖子，燕过拨毛，如今都遭了报应，连门子都换了人，尚书、侍郎家全死绝，家产尽没入了国库，老子还想进国库说一声呢，那老虎皮，是我亲自打的，入了库还不定让哪个狼崽子给叨去呢，若是识货的还好，要是不识货的，岂不是白白糟蹋了好物件。”他这么一说，众人又是哄堂大笑。

“那书吏处一场火啊，烧了就烧了，我回来听说人没事，那就是万兴，所谓越烧越旺嘛，你我发达的日子也快来了。”

他这么说，有几个参与哗变的将军不吱声了，军纪森严，就算有一万条理由哗变，都是要乱刀砍死的罪名，虽说朝廷为了安抚军心，说了要既往不咎，想要再进一步却是不可能了。

酒过三巡菜过五味，铁勇男宣布散席，明天早晨还要点兵，众人也就都散了，铁勇男独独留下了徐万成。

“老徐啊，我疑心来疑心去，总以为是老万做的，没想到竟然是你！也是，老万是个直肠子从来就没你那么多的花花心眼，可是肖老将军对你，那是再造之恩啊……”铁勇男直视着徐万成的眼睛说道。

“将军老了，只想着安享晚年，却不想想咱们这些人，除了打仗还会什么……除了你娶了个好媳­妇­，日后免不了升官发财，封疆裂土，我们到最后也就是解甲归田的命了，一个没有兵马的空头将军，就算是有品级战功又如何？过个十年八年的，那帮读书人一找后帐，说咱们杀俘、屠村，不仁之类的，没准连品级也得折进去，达子在，咱们就有铁杆的庄稼，达子没了……老话怎么说的来着，狡兔死走狗烹，咱们哪里来的好下场。”徐万成面无忧­色­，自从自家媳­妇­穿戴着那一身不应该她穿戴的衣饰回来，他就知道这事露了，可是他不信铁勇男能把他怎么样。

“你的前程呢？那么多的弟兄呢？都白死了？”

“我的前程？如今的太子是个十岁的傻子， 皇长子才是民心所归，圣上如今偏心太子，这案子是冯家做的，明眼人都看出来了，偏偏圣上要拉这个偏架，江山交到太子之手，冯家就是天子外家，别说你我，天下人都没有活路，我劝你跟我一样，跟随着皇长子，做那从龙之臣，再不用在家里看女人的脸­色­……”

“住嘴！”铁勇男站了起来，把桌子给掀了，“滚！你现在就给我滚出去！”

徐万成站了起来，向外走，走到帐外时，铁勇男叫住了他，“等等。”

徐万成以为铁勇男改变了主意，笑眯眯地转回身，只见黑洞洞的枪口对着自己，“肖将军教咱们打枪时的第一句话就是，不要在别人背后开枪，非君子所为……”

彭地一声枪响，徐万成双目圆睁栽倒在地，众人都围了过来，“达子派了细作前来探营，没想到却被徐将军遇上了，徐将军英勇战死。”

“是。”众人异口同声称是。

庆临城城的人第二天都知道了，军中混进了­奸­细，不但放火烧了书吏处，还杀了徐万成徐将军，到了中午­奸­细被抓了出来，正是书吏常兴，常兴在被捉时咬碎了嘴里的毒药，自尽而亡。

庆临城城的盘查，更加的紧密了。

吴雅和吴怡去徐府，看望徐夫人，只见徐夫人一身缟素，跪在地上烧纸钱，看见了她们就是冷笑。

“铁将军好大的本事，当众枪杀四品将军，竟然无一人敢为我家老徐作证。”

吴雅没有理她，吴怡凑到她的跟前说道：“我姐夫跟徐将军是军中同袍，从小一起长大，过命的交情，这才保全了徐将军的名声跟徐家一家老小的­性­命，识相的闭上嘴带着金银细软回乡过活，再乱说话……我姐夫记得徐将军的好，我记得的可都是徐将军想要杀我男人的仇。”

徐夫人目瞪口呆地看着小声说话，脸上还带着笑的吴怡，若不是两人离得近，单看两人的样子，旁人还以为吴怡在小声安慰着她，娇滴滴的美­妇­人，说出来的话却让人冷到了骨子里。

吴怡在徐夫人旁边跪了下来，拿了纸钱扔进火盆里，“徐将军，如果 有来世，千万记得不要得罪女人，女人的怒火，比地狱之火还要可怕。”

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作者有话要说：

兵部的尚书是死于意外，侍郎是自杀，芦花案的真相就是内外勾结，夺嫡的皇子与不想打胜仗的将军勾结，合作的结果。

为什么年妃最受宠，年羹尧敢于弄出个年选，雍正批覆年羹尧的奏章会那么亲热，为的就是哄着他把仗打完，仗打不完，年是永远动不了的，钱是要流水似的花的，古今如此，为神马老美一直在打仗，因为将军要军功，军火商要产值。

吴怡此刻是退无可退了，只能出手。

芦花案的线索到此讲完，以后就算是有，也只不过是背景资料了。

148、京里来人

不管徐夫人有没有听懂地狱之火是什么意思，她自己心里也清楚这事不能告，悄无声息的带着家财领着嫡出的子女走了，剩下几个妾室和庶子女，哭得凄凄惨惨的，还是吴雅看着她们可怜，各给了些银子，这才散了。

也是好心有好报，其中一个年轻受宠的妾室，悄悄的给了吴雅一本名册，上面列的都是跟徐万成一起投了皇长子的人，那妾室本也是青楼出身，久走江湖，知道这论坛名册在自己手里是要招祸的，“铁夫人，这名册我交给了你，别的不求，只求您能保我一个平安，不瞒您说，我有一个做皮货生意的相好，他现在也不想风里雪里的捞钱了，想跟着我回南方老家好好过日子，您要是能保我们俩个首发离了这辽东，我们俩个从此以后隐姓埋名，再不会出现在这庆林城了。”

“嗯。”吴雅点了点头，把这个妾室藏在运煤的车里出了城，又和那皮货商汇合了，远远的走了，据说有人在山西看见过他们俩个，也有人说在山东看见过，都是谣传，扑风捉影一样。

对于自己的妻妹有抓内鬼的本事，铁勇男想一想也是颇为佩服的，更不用说是沉思齐了，他在热炕上躺着看书，见吴怡回来了，立刻问她：“你怎么就知道徐夫人一定会露出马脚？”

“你们这些男人，就是瞧不起闺阁女子，却不想想这官员收了贿赂，有几个不在自己妻儿面前显摆的，旁人送礼物，又有谁会落下夫人不巴结的？那徐夫人得了上等的料子，极品的首饰，却只能锦衣夜行，在自己的屋子里穿戴，憋不住露出来是早晚的事，我只不过添了把柴火罢了，我们一不要他受贿的实证，二不管他到底是如何做的，三不想让他见上官受审，看见了衣裳首饰，知道了怎么回事就成了。”吴怡笑道。

这是在资讯不发达的古代，就是资讯发达的现代，有多少人就裁倒在这虚荣心上，别说是女人，就算是男人，照样有某某官员在香港穿定制的西装，戴名牌的手表，让狗仔队给扒了皮，回到内地就受审的，更不用说现代的郭某某案了，如果不是她炫那些不该她有的富，又怎么会搞出那么大的风波。

这人啊，古今都一样，说到底都是一个贪字惹祸。

“这芦花案啊，从一开始就是个无头的案。”沉思齐现在只想摇头叹息，书生对于黑与白的认知，如今也慢慢变成灰­色­了。

京城也好，军中也好，黑黑白白的，人人有贪欲，人人有私心，为了这些贪欲私心，为了那张龙椅，黑的能传成白的，白的能变成黑的……

“现在满朝文武，耳目灵些的，谁不知道案子是大皇子为了夺嫡勾陷冯家，大皇子不贤，冯家纵子无德，如今啊，谁都有点活动心思，可是有太子在，从龙之功也不是谁都能立的，上了大皇子船的也有后悔的，后悔也下不来了，这事啊，就算是圣上……也得闹，沈家如今关门闭户，也未见得是坏事。”吴怡说道，自从铁勇男回来说沈家关门闭户的，沉思齐就有些烦闷，她又看了眼沉思齐看的东西，“这是什么？”

“这是四姐夫从常兴那里搜出来的书，据说有些古怪，可是谁也不认得这是什么字，拿到我这里一看，原来是拉丁文，可惜我在京里的时侯只是在洋行见过这样的字，并不会读。”这是辽东，若是满文、蒙文甚至是藏文，总能找到论坛通译，拉丁文就不成了，“我打算腾出几本来，让四姐夫分别送到京里的几个教堂，让传教士首发帮着译一下。”

吴怡拿了那书看看，她大学是学英文的，拉丁文多少认得一点，就算不认得拉丁文，里面的画她翻了一下，也知道是什么了，“不用看了，这是一本童话书。”

“什么？”

“洋人给小孩子看的书。”吴怡尽量解释，这应该是一本伊索寓言之类的，她认得Сhā画和几个单词。

“常兴要这种东西做什么？”

吴怡也在疑惑这件事，“搜检的士兵有没有查出别的东西？”

沉思齐摇了摇头，“四姐夫只给我这个。”

“要不然咱们俩个等你病好了，去常兴家里看看吧。”

“应该不剩什么了，四姐夫手下的人把他家里搬空了，剩下的锅碗瓢盆，都让邻人哄抢了。”

吴怡心里犯着疑惑，沉思齐病好之后，两个人去常兴家看了看，果然已经被搬空了，甚至连门板都不知道让谁拆了拿走了，铁勇男让人搜出来的东西，多半也没什么用，常兴被抓之前曾经烧了半个火盆的纸，大约有用的全都被他烧了。

吴怡心里觉得再不对，也只能把这事放下了，唉，这芦花案里，岂止是常兴一个人充满谜团啊。

兵部尚书，二品大员，也是势力盘根错节，紧关结要的人物，结果全家都死得不明不白的，听说还有在外做官的儿子，嫁到门当户对人家的女儿，都把嘴闭的紧紧的，什么都不敢说，对外也只能说是意外。

沉思齐病好以后，依旧做他的书吏，铁勇男对他也渐渐倚重，很多军情大事都不避着他，铁勇男本身识字不多，学识更可以说是没有，手下的人除了沉思齐是个有墨水的，别人你让他们带着两百人死守关口，不守到只剩最后一人绝不后退半步行，你让他们提笔写字，比杀了他们的头还难受。

做到铁勇男这一级别，却不能没有沉思齐这样的人帮忙，他总不能有事就回家搬兵，请夫人吧？渐渐的，沉思齐也在这充满铁与血的味道的军营里，找到了自己的位置。

沉思齐又跟着几个通译学满语，学写满字，人事情一多，也就没什么工夫去烦了，除了偶尔提一提儿子，在京里的老父老母，慢慢的也就适应了这苦寒之地。

吴怡守在家里，除了跟吴雅来往，轻易不见旁人，做做针线，学着做些点心吃食，日子平淡又有滋味的过了下去。

如些冬去春来，转眼又到了秋天，京里时时的也有信到，沈、吴两家常随着车马送来四季的衣裳、吃食、银钱等，就怕他们在边城受苦。

这一日沉思齐回了家，看见院子里又摆了些东西，院外站着几个眼熟的家人，看见了他都口称：“二爷，您回来了。”

“嗯，你们什么时候到的？”

“才刚刚到。”

“谁领着你们来的？”

“周爷爷。”

“知道了。”沉思齐推门进了屋，见奉恩侯府的周总管弯腰站着，身边跟着个熟人，正是吴怡留在京里看院子的红裳。

“给二爷请安。”屋里的人见他进来了，纷纷给他请安，吴怡也站了起来，“二爷回来了。”

吴怡亲自给他解了外袍，递上投好的手巾板，“外面热吧？”

“这秋老虎也是吓人，辽东哪里都好，就是这到了秋天，气侯莫测，早晨还要穿夹衣，中午穿单衣都热得慌。”

“我在家没出门倒没觉得。”

沉思齐换了衣裳落了坐，“周爷爷您坐。”

“二爷……”周总管是从小看着沉思齐长大的，沉思齐到了辽东，个子略长了些，人也结实了不少，就是晒得黑了，早脱了少年的模样，变成了成年男人的模样，“二爷，您……”

“周爷爷，您老可别这样。”沉思齐亲自站了起来，扶着周总管落了坐，“您是看着我长大的，我受没受委屈您还能看不出来？”

“二爷啊，您有学问，人品又好，封侯拜相的人才，如今……”

“可别那么说，您听说过哪个勋贵子弟拜了相了。”沉思齐说道，又亲自给周总管倒了杯茶，“您这么大的岁数了，还跟着年轻人似的折腾，这路上弄出病来可怎么好。”

“老奴不亲自瞧瞧二爷，老奴不放心。”周总管抹了抹老泪，“二爷，老侯爷好，侯爷好，太太也好，保全哥儿也好，他现在啊，走得可稳当了，太太花盆子里养的那些花啊，倒让他揪去了大半，侯爷要管，太太就拦着不让，说是二爷小的时候也爱折花玩……”

“我们做小辈的不能尽孝，倒要劳烦他们二老替我们做小辈的照管孩子。”

“二爷，您可别这么说，侯爷这一整天，也就是看见保全哥儿，长生哥儿有笑模样，平日连话都少。”周总管说道。

“大哥大嫂身体可好？”吴怡听到他说长生，就想起了沈见贤夫妻。

“大爷如今在家里修身养­性­，大­奶­­奶­整天除了吃药就是吃斋念佛，日子过得倒是太平。”

吴怡跟沉思齐互视一眼，知道所谓的太平的意思，大约就是相敬如冰了。

“周爷爷您老千里迢迢的来了，我亲自下厨给您做道菜，你陪二爷喝两盅，好好唠唠京城家里的事。”真正的传统淑女，必然是要有几道能拿得出手的菜的，就算是到了近现代，来了贵客宋庆龄一样能做出一桌子菜来招待，只是这主子下厨招待奴仆，就算是周总管这样跟随着老侯爷一辈子的人，也觉得受宠若惊。

“二­奶­­奶­，您这是要折煞老奴了。”周总管站了起来，一躬到地。

“周爷爷，我这不是孝敬您，是孝敬京里的老人，我见着了您啊，跟见着了他们似的，到如今我们夫妻跟他们隔山隔水的，也只有这样尽尽孝道了。”

“二­奶­­奶­，您啊……真的是一等一的贤惠人，这情啊，我替老爷太太领了，您可千万别去为老奴下厨，老奴怕折了寿数……”

吴怡见他这么说，也就没再坚持，“那我跟红裳她们唠唠，再去厨下把菜单子定了，你们爷们唠吧。”

她领着夏荷跟着周总管来的红裳，避了出去，红裳一出了屋，就拉着吴怡直哭，“姑娘，您可想死奴婢了……你们都走了，倒把奴婢一个人扔下了，奴婢……”

“在家里有人给你委屈受？”

“那倒没有，太太对奴婢甚是照顾，只是三­奶­­奶­跟狼似的，没事就说想进院子看看，照应照应，都被奴婢给挡了，太太又旁敲侧击的跟二太太提了，大姑娘当面还给了三­奶­­奶­一个好大的没脸，三­奶­­奶­这才不敢沾咱们院子的边，您说这人咋这么贪心不足呢。”

“那你走了，谁看院子呢？”夏荷说道，虽说帐本和地契什么的，让彩鸾偷偷的带回了吴家，吴怡院子里的家具、摆设、藏着的首饰都是极值钱的。

“太太把清歌派去了，如今清歌在太太那里颇有体面，三­奶­­奶­也不敢闹，二­奶­­奶­的贵重首饰，奴婢偷偷的让二牛夹带出去不少，都交给咱们家太太收着了。”

“钱财物件都是身外物，保全儿呢？”

“保全哥儿可是真好，整天笑嘻嘻的，还会哄人，也不爱生病，就是没个消停的时候，除了睡觉的时候没动静，平时若是没了动静，必定是在哪里偷着淘气糟贱物件呢，就连大爷，看见保全哥儿也是乐，什么都舍得给保全哥儿玩，家里别说有人给他委屈受，侯爷的茶具让他打碎了，侯爷给了他一个冷脸，都气得太太几天不跟侯爷说话。”

吴怡听着也是高兴，转念又想，如此宠惯……万一宠成个纨?可怎么办？唉，这船到桥头自然直，现代哪一家的孩子不是众星捧月给惯大的，以后慢慢管吧，只是公婆如此喜欢保全儿，保全儿大了，让他们把保全儿送来……

自己家的大哥承祖，一落胎包就是祖母带大的，儿子出门在外，让长孙在承欢膝下差不多是古人的传统了，吴怡在吴家的时候觉得没什么，如今真的是想儿子想得，不知道怎么办才好，果真是不养儿不知父母恩，如今她比什么时候都想刘氏。

红裳见她面有忧­色­，也猜到了她的心思，“二­奶­­奶­，这回奴婢来，就是给您送这两年的嫁妆出息，还有一些衣裳、首饰，这些都是不方便周总管带的，您在外边手边还是宽裕些的好。”

“咱们家太太呢？”

“太太好。”红裳这说的就是刘氏了，“对了，大姑娘要再嫁了。”

“嫁到什么人家了？”吴怡想着不会是肖远航吧，是他的话就差了辈份了，两家也就成了大笑话了。

“您知道京里有个萧驸马萧状元吧。”

吴怡点了点头，开国八大侯里有两个肖“萧”，一个是肖老将军家，另一个就是太祖的谋臣之后萧家了，两家的姓音同字不同，老家却是千里之遥，当初一文一武两个肖“萧”是太祖的左膀右臂。

只不过这萧家啊，身为文臣，倒比武将之家还要人丁单薄，代代单传，一来二去的，也就成了八大侯里名声最不显的一家了，洪宣朝的元后就是出自萧氏，萧驸马就是萧皇后的亲外甥，从小在宫里长大的，到了十八岁上考上了状元，娶了洪宣帝的长公主，一天论坛实职也没做过，就是顶着状元驸马的名头，长公主说来也是个命薄的，二十岁上随着洪宣帝奉着太后上五台上礼佛，刚出京三天，就中暑没了，太后因为首发白发人送黑发人，一股火也没了。

萧驸马听说从那以后就上山听禅了，出家了似的。

“圣上作主赐婚，把大姑娘嫁给他了，还亲自下旨说不让大姑娘骨­肉­分离，几个孩子随母不改姓，公孙家出给养银子就是了。”

吴怡心里面暗暗的却有些发惊，肖远航所谓的看上吴凤，更多的是想要与吴家更紧密的结盟，这才不顾辈份亲自上阵，如今洪宣帝赐婚，恐怕也是为了警告吴家不要过度扩张。

吴怡一方面觉得吴凤终身有靠，一方面又对萧驸马存着疑，他在朝堂上一直是影子一样的存在，虽说有才名，却有更多的人说他是沽名钓誉，所谓状元是为了娶公主时更好看，内定给他的。

萧驸马跟朝中官员也不来往，除了几名清客就是与高僧往来，吴凤跟他……

唉，总比守寡强吧。

吴怡这么告诉自己。

晚上的时候，沉思齐陪着周总管多喝了几杯，躺下就睡了，半夜醒了又纠缠吴怡，被吴怡硬给推开了，翻了个身又睡，吴怡想了想，把他给推醒了，“你认识萧驸马吗？”

沉思齐揉揉额头，“萧大哥啊，认识。”

“京里有没有你不认识的人啊。”

沉思齐想了想，“当然有，可是萧大哥我是真认识。”

“他人怎么样？”

“他啊，投错了胎。”

投生到了萧家还算是投错了胎？

“他跟我是一个老师教出来的，平时也不爱理人，跟皇子们说话都是爱搭不理的，就是我脸皮厚，敬佩他的才学，仗着老师宠着我，常找他玩，大哥是我自己叫的，可他也没让我不叫啊，就这么叫上了，他是真有学问，可惜为萧家盛名所累，又娶了长公主那个悍­妇­，只能寄情书画了，后来长公主没了，连我都再没见过他了。”

“悍­妇­？”旁人说起长公主，都是说她容貌出众，温良贤淑之类的，悍­妇­还是她第一回听人说。

“从小长公主就缠着萧大哥，萧大哥跟前连只母苍蝇都不能留，后来听说有断袖这回事，连平头正脸些的小厮都不能有了，成了亲之后，防萧大哥如防贼，就是死了，也缠得萧大哥不敢再娶。”

“萧驸马可曾抱怨过？”

“他倒是看见长公主就笑。”

“这两人是真感情。”吴怡叹了口气，在世的时候为权势所迫不敢有出轨之心也平常，可是长公主已经没了，又没留下一儿半女的，萧驸马却多年未有再娶之念，除了是真爱，真没别的解释了。

沉思齐打了个呵欠，翻了个身又睡了，吴怡默默的念着曾经沧海难为水，除却巫山不是云……这样的人，跟吴凤？

御赐的婚姻，两个曾经沧海的陌生人，无非搭伙过日子罢了。

沉思齐又睡了一会儿，醒了却再也睡不着了，真感情？没人告诉过他什么是真感情，像是萧大哥那样，任凭公主把身边的女人、男人都赶走，没有半点的抱怨，提起公主，眼睛就微微发亮，公主去后，如同枯木死灰一般，就是真感情？

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作者有话要说：

吴凤不可能嫁肖远航，一是差辈份了，二是肖吴两家要是成了姻亲，连皇上晚上都要睡不着了，我在文里面没写，皇上对吴家不为肖家的诚意所动，很满意，这才有了赐婚萧驸马的事。

149、和谈

庆临城在这个秋季，渐渐的与往常有了些不同，往常并不常见的留着金钱鼠尾头的满人商队，开始渐渐的多了起来，从庆临城去往隔河相望的隆达城的中原商队，也开始越来越多。

这差不多已经是常态了，两国打仗的时候客商往来少，如今不打仗了，客商自然云集，满人想买盐、糖、南方的丝绸、各式­精­巧之物，中原客商想要马匹、皮草、人参，有的时候两边谈妥了，都不用现银往来，直接以物易物。

今年的客商比往年还要更多一些，听说是因为两国开始和谈了，这差不多已经是两国上百年来第十五次和谈了，两个国家就是打一打，谈一谈，再打一打的关系。

庆临城的人带着满不在乎的感觉看待着这次的和谈，总之谈一次能太平几年，商队往来大家也能跟着发点财，打了再说打的事，庆临城的百姓对于打仗，已经到了麻木的地步。

趁着天气晴好，吴雅约了吴怡逛街，这在京城是几乎不可想像的，可在庆临城里，那怕是吴雅这样的身份，戴了面纱坐了马车，一样可以来去自如，吴雅一样是宅门里拘着长大的，自然知道吴怡也是一样的憋闷。

“这回我带你去的是刘记绸缎庄，他家卖得最好的就是俄罗斯出的料子，天鹅绒啊、灯芯绒啊，这洋人那里啊，也就是俄罗斯最冷，用料也最实在，京里的西洋料子，还真不如俄罗斯的东西好。”

像是绸缎庄这样的地方，自然也是眼睛雪亮的，看见铁家的车马，掌柜的立刻迎了出来，“哎哟喂，铁夫人，小的昨个儿新到的货，正寻思着什么时候到您府上去让您挑捡挑捡，也好替小的掌掌眼，没想到您亲自来了。”

吴雅笑了笑，“这是我妹妹，夫家姓沈，今天我特意带着她来逛逛，认认门，不然的话就让你拿着料子去了。”

“沈夫人。”那掌柜的自然知道吴怡的身份，他又是久做衣料生意的，上下一扫就看出来看似朴素的吴怡，身上的衣裳料子都是极上等的，“您二位快请进来吧，这街上人多，味杂。”

吴雅领着吴怡往里面走，古时的绸缎庄都是正对着门和两侧有相连的半回字型柜台，柜台后竖着摆着成匹的布料，正对着门最显眼的往往都是店里最好的料子，这家店果然是以卖俄罗斯产的天鹅绒、灯芯绒出名的，无论颜­色­还是质地，都是在京城中少见的。

吴怡却注意到西侧的柜台后面，是上好的杭绸、蜀锦，虽说都是民间货，在这庆临城里却也一样是头一份，非是达官贵人之家穿不起的料子。

“沈夫人果然好眼光，这衣裳料子都是从江南运过来的，我寻思着摆着卖卖，过几日满人客商多了，他们成车成车的买这些料子。”

吴怡看了眼吴雅，这回真的是要和谈了，无论是铁勇男还是沉思齐，回家对这些说得都少，铁勇男这样的将军对于和谈这样的事，根本不上心，对于他来讲和谈就是中场休息，养­精­储锐等待下一场大仗，沉思齐则是来来去去的忙得很，据说等京里理藩司派来的通译等等过来了，才能有歇的工夫。

掌柜的这个时候把老板娘请了出来，亲自招待吴家姐妹，他站到了店门口，背对着门，见着女客请她们进去，男客就很客气地让他们避一避。

吴怡挑了几匹墨绿、浅灰的料子，又挑了些无人问津的卡其布，“五妹，你要这些布­干­什么？”

“这布料结实，正适合小的们穿。”吴怡笑道。

“正是，我家东家本也是这么想的，可惜这料子在庆临城里贵了，买得起的贵人不­干­活，­干­活的人买不起，像是沈夫人这样照应下人的主子，实在是少见。”

吴雅摸摸那料子，又看了看质地，果然是很结实的样子，“还剩多少，我全要了。”

吴怡是因为没把周老实、半斤、八两这些跟着他们出生入死的忠仆当外人，才花大价钱买料子，吴雅则是笑了笑，“将军整天骑马最费裤子了，这料子若是好，你们尽管进，有多少我要多少。”

“是。”老板娘喜不自盛地说道。

她们正在这边说话，门外进来了一个梳着大辫子的姑娘，那姑娘一看见吴雅，眼睛就有些发亮：“铁家嫂子！”

吴雅一转身，看见这姑娘，也笑了，“原来是万家妹子。”

吴怡这才仔细看了看那姑娘，只见那姑娘梳着油黑油黑的大辫子，生得浓眉大眼的，腰扎着腰带，别着一把火枪，脚上穿着鹿皮靴，典型的边城少女的打扮，却不像是官家的姑娘，“这位是……”

“这是万将军的妹子，名唤万春的，整天跟个假小子似的，庆临城没有不认得她的。”吴雅小声说道。

“倒是很活泼的样子。”

“你们小声说什么呢？”万春说道，一边说一边走了过来，吴雅是她久见了的，穿着玫红窄袖收腰长袄，纯白百褶裙的吴怡，她却是不认得的，只觉得吴怡周身满是端庄贵重气派，不似吴雅清灵亲和。

“当然是说你长得俊。”吴雅笑道，“你嫂子呢？”

“她在家里带孩子呢，非要让我学女红，我懒得学跑出来了。”

“真不是我说你，都十五岁的大姑娘了，还不好好的学女红，真要是嫁了人，自家男人的鞋袜也要到外面买去？”吴雅替她整了整有些乱的头发。

“若是买不起自己的鞋袜，就别娶我。”万春说道，边城男多女少，她的条件也确实不差，众星捧月一般，自然养出了心高气傲的­性­子。

吴怡微微一笑，这姑娘倒颇似现代女­性­，万春见她笑了，以为是在嘲笑自己，眼睛立刻瞪圆了，“你就是铁嫂子的妹妹，沈夫人吧？看着倒不像传言中的样子。”

“传言中我什么样？”吴怡侧头问她。

“名门贵女，贤良淑德，自然是一身乌七抹黑的衣服，钮子扣到下巴下面，端着晚娘脸了。”

吴怡噗哧一声笑了，“你说的那是守寡的贤­妇­吧。”

“这样就更不像了。”万春被她一笑给笑呆了，吴怡本来是一张端端正正的美人脸，不似吴雅灵动，这一笑整个人就像是换了张脸一样的活泼了起来。

“你来这里要买什么吗？”吴雅问道。

“不买什么，我是路过，看见你家的车马，特意进来看看你。”

“我们东西买差不多了，你跟我们回将军府吧，我正好有些京里的上等点心，你尝尝鲜。”

万春随着吴家姐妹一到将军府，就跟顽童铁蛋玩到了一处，吴雅夏天的时候刚生下小闺女铁嫣，小闺女除了略黑些，长得倒不似铁勇男，也让吴雅愁够呛，一直往京里讨要让女孩变白的方子。

吴怡跟着她在屋子里逗着铁嫣玩，就听见万春和铁蛋在外面又喊又叫的一个劲儿的折腾，“这姑娘倒是京里少见的活泼人。”

“边城的姑娘，少了教养，人却是实实在在的没什么心眼。”吴雅抱着铁嫣说道，“只是他哥嫂愁得慌，说了几门亲事她都嫌人家长得不好或者是武艺不好，再不然就是没有军功，这世上哪有那么多长得好、武艺好的男人啊，只盼着嫣儿别长成她那样子。”

“她那样多好，咱们小的时候哪有她那样的快活，一个个拘着­性­子，端着架子，倒要闷疯了。”吴怡对万春颇有些羡慕。

“你小的时候，我院子里的竹笋还没冒出尖来呢，你就提着篮子来了，挖得到处都是坑，可是憋闷的？”吴雅瞅着她笑。

“确实是憋闷的。”吴怡笑道。

“两个嫂子可是憋闷？不如我们打猎去！”万春领着铁蛋一步一跳地进了屋。

“她们可不像是你，野生野长的，打猎这事你还是找别人吧。”还没等吴雅说什么，铁勇男洪亮的声音就传了过来，吴雅和吴怡都站了起来，万春见她们这样，撇了撇嘴，拉着铁蛋往边上站站，却看见跟在铁勇男身后的男子，男子穿着浅蓝织着竹叶纹的绉绸交领直缀，腰上松松的系了丝绦，眉目是她从来没见过的俊俏，嘴角带着一丝笑意，发现她的目光之后，看了她一眼，微微的一笑，别过了脸，“二爷怎么也跟着来了。”万春转过头，看见沈夫人对跟着来的年轻男子说着话，男子看见沈夫人时，整个脸都亮了起来，笑意更加的深了。

“听说你在四姐这里，我就跟着四姐夫回来了。”沉思齐笑道。

万春这才知道这就是替兄顶罪的沉思齐，芦花案的真凶也好，在军中的内鬼也好，现在简直是公开的秘密，万将军回家没少提这事，他对害了肖老将军­性­命，又害得他成了哗变的领头人，失了前程的徐万成恨得咬牙切齿，万春就算是听着他骂人，也把事情联系起来了。

对沉思齐本来就有三分的同情，看见沉思齐模样俊俏，说话的声音动作，更是从来没在边城的男人身上见到过的文雅，更是觉得移不开眼神。

吴雅在旁边看得真切，当下咳了一声，“万家妹妹可是要在这里留饭？我吩咐厨下准备些你爱吃的。”

万春红了脸，“不了，我回家吃。”说着松开铁蛋的手，跑开了。

“这个野丫头。”铁勇男接过女儿，高高的举起，“我们家丫蛋长大之后可不能这么野，不然要嫁不出去了。”

“孩子还小呢，你手轻点。”吴雅急得直打他。

“我手上有准啊，铁蛋就是我这么举着长大的。”铁勇男放下闺女，又亲亲闺女的脸，小姑娘被铁勇男的胡子扎得哇哇哭。

“嫣儿是闺女，胆子小，皮肤­嫩­！”吴雅赶紧接过女儿哄，“可不能照着男孩养……”

这个时候铁蛋已经扑了过来，往上一跳，整好跳到铁勇男的怀里，“抱妹妹，抱妹妹……”

吴怡和沉思齐看着他们逗弄着儿女，眼睛里流露出羡慕之­色­，保全儿是一时半刻接不来了，他们也回不了京，到现在吴怡也没再有身孕，一开始时还好，如今生活安定了，越发想孩子。

“周总管也走了一阵子了吧，他这样的老人倒也难得，都六十多了，还那么­精­神。”吴雅瞧出他们夫妻的心思，特意的将话题引开。

“周爷爷身体是看着结实，听说回到京里也要荣养了。”沉思齐说道。

“他们八成能跟京里的钦差走个对头碰，五妹夫你有学问，会布置屋子，等会儿你们两口子跟你四姐，去一趟别宫，教教那帮匠人，我看他们布置出来的屋子，总觉得不对劲儿。”

“别宫？”吴雅和吴怡对视一眼，所谓的别宫是庆临城本地人的土叫方，实际上是万宁园，是皇家的别苑，据说是当初太祖御驾亲征时盖的园子，平时就是锁着，空了几十年了，虽常年有几名宫里派来的太监宫女打扫料理，跟废园也差不多了。

“这次来的钦差大臣是恂郡王。”铁勇男说道，“自然是要住在别宫了。”

吴怡一下子明白了过来，和平谈判嘛，现代人整天在电视里看到烦的内容，能谈就不打，双方总有共同利益，这回恂郡王主导的和谈，内有吴柔这样有着现代“先进理念”的贤内助——吴怡忽然觉得这次老生常谈的和谈，也许会很有趣也说不定。

吴雅此时却惦记着万春看沉思齐的眼神，沉思齐这样的人才相貌，放在京里都是十分出众的，更不用说在这武人齐聚读书人与贵族子弟极少的边城了，万春这姑娘要是对他起了不一样的心思……

吴雅藉着叫吴怡到屋里换衣裳的工夫，提醒吴怡小心：“那万春丫头，长得虽不及你，却也是活泼开朗的直率­性­子，男人家常菜吃多了难免惦记野味，她却不是个玩玩就能打发的……”

吴怡不是傻的，自然也是看见了万春的眼神，“二爷不是那样的人。”

“你可千万别赌男人的人品……”

“他若是那样的，我就回京找保全儿去。”吴怡说道。

“你又说小孩子话了。”吴雅瞪了她一眼，“哪有你这样的，别人还没杀过来呢，就说要把男人让给别人的话。”

吴怡自己却知道，自己说的是真心话，她跟着沉思齐到了这边城，过着如今平静的日子，虽说踏实，心里总有一丝不确定，如果是在现代，沉思齐这种­精­神洁癖的人，放在哪里都放心，可这是古代，沉思齐在外面找了多少女人回来，心里都未必会有这是出轨，是对不起吴怡的想法。

他这样的贵族子弟，太习惯于三妻四妾的生活了，如果……

吴怡在沈家的时候还能确定，如果沉思齐有了别的女人，就把自己当成刘氏，把沉思齐当成吴宪，互为搭档过日子，如今两人一起经历了这么多……

无非是远远的走了，守着自己的儿子，相敬如冰一辈子，再没别的念头。

“你可别犯傻，男人是经不起试探的。”吴雅推了推她。

“四姐夫也经不起试探吗？”

“他……谁爱要谁就捡了去。”吴雅说道。

“古人说男人怕媳­妇­有三怕，一是家世怕，女方娘家势力大；二是容貌怕，己貌寝而女貌美；三嘛，就是情意怕了，真心喜欢自然生出畏惧；四姐三样都占全了，自然是高枕无忧。”吴怡笑道。

听她这么一说，吴雅红了脸，再不说万春的事了。

150、故人相见

八月初二那天，庆林城中的人等待了许久的四皇子恂郡王，终于到了，随着他来的还有一个吴雅和吴怡都很熟悉的人——吴柔。

吴怡之前见到成为侧妃的吴柔，都是在吴家，吴柔刻意的低调亲民，如今两人单论地位，已经是云泥之差，如今站在云端的是吴柔，踩在泥地里的是吴怡，吴怡自从知道她随着着四皇子到了庆林城，就知道吴柔不会放过见她的机会的，特意挑好了首饰衣裳，像是城中的每一位贵­妇­人一样装扮整齐，等待着可能的侧王妃传召。

她坐在堂屋从早晨，一直等到下午，夏荷在她的身后扇着扇子，“七姑娘想必是不会召你了。”

“相信我，她会的。”吴怡抚了抚衣袖，吴柔的郁闷，吴柔的委屈，都是为了等待类似这样的机会，如今吴柔已经是地位稳固拥有儿子的侧王妃，而她是罪臣之妻，此时不召见她，更待何时？

吴怡就这么等着，一直等到日已西斜，门外果然出现了恂郡王府的人，来的是个婆子，带着一辆车马，以及四个宫女打扮的侍女。

“我家侧王妃有请五姑娘。”

“妾身如今已经是沈门吴氏，我与侧妃虽是姐妹，五姑娘的称呼还是免了吧。”吴怡不卑不亢地说道。

“既是如此，有请沈二­奶­­奶­！”

吴柔本来以为会看见后悔的吴怡，因为边城生活渐有困顿疲惫之态的吴怡，或者­干­脆在这边城种起田来，为穿越女正一把名的吴怡，却没有想到，她看见的吴怡，还是京里的那个吴家五姑娘，沈家二­奶­­奶­——吴怡。

盘得整整齐齐的圆髻，点翠的侧凤钗，点翠的抹额，白底绣满枫叶纹的收腰窄袖长袄，白­色­的马面裙，吴怡此刻更像是出席半正式场合的富家少­奶­­奶­，而非犯官之妻，眼角眉梢都透着因为生活舒适而透出来的淡淡的幸福之­色­，吴怡——吴怡——吴怡！

“我一路上还掂记着五姐好不好，没想到五姐的气­色­还是跟京里一样的好。”吴柔收拾了自己的情绪，笑道，此刻的她侧妃的品级大妆，像是在参加一场盛宴。

“劳烦侧妃惦念了。”

“自从你出了京，我日夜不得安宁，几次去了太太那里，一提起你，也只有娘们们抱在一起哭个不停，如今看见你，我也就……”吴柔说着竟真的眼含热泪起来。

“请侧妃一定要保重贵体。”吴怡站起身，躬身施了一礼。

“王爷本不许我跟来，我因为惦念着你跟四姐，一定要来，你我姐妹骨­肉­分离相隔千里……”

吴怡很想问吴柔要演到什么时候，却也只得低着头跟着她演。

“五姐夫的事，我家王爷跟我说了，说是京里的人都知道他是冤的，可是知道又如何，那些读书人碍于……也只能咬着牙不吭声，王爷顾着兄弟情义，也只是暗暗的佩服五姐夫，却也不能伸手帮他一把，如今风声慢慢过去了，王爷想着这回和谈带着他，让他多少立些功劳，往京里报个将功抵罪，让上上下下都有个台阶下，好歹求个特赦，能离了这苦寒之地。”

“我们夫妻既然已经到了辽东，就没打算再走，再说此地有四姐和四姐夫照顾，我们夫妻并未受什么委屈苦痛，不必连累王爷了。”吴柔说得好轻巧啊，如果不是她对吴柔太了解，她真的会以为吴柔是真心想要帮助他们夫妻的，芦花案的所谓真相，早就被暗地里传得神乎其神，这个时候四王爷再把他们夫妻弄回京城，吴沈两家就要承他一个天大的恩情，两家身为帝党为太子尽忠的形象也一朝尽毁，这一招釜底抽薪用得实在是妙。

“都是自家骨­肉­，有什么连累不连累的。”

“七妹，在家时父亲大人和母亲大人的教导，七妹都忘了吗？”吴怡正­色­说道。

吴柔听她这么一说，戏有点演不下去，不知道吴怡是唱得哪一出，她看了眼旁边的宫女，这些人有些是她的心腹，有些不是，无论如何她在这里的一言一行，都是瞒不过四王爷的，姐妹情深的戏码，无论如何也得往下接着演，“五姐，您这是说的……”

“父亲大人和母亲大人曾经说过，吴家子弟侍君王以忠，待亲朋骨­肉­以诚，如今我夫君年轻糊涂犯下大罪，我已羞见父母，祖宗，七妹却偏偏要提起将他轻轻放过，特赦回京的事，岂不是因私情而妄国法？侧妃娘娘若再提此事，我夫妻二人也只有羞愧自尽一途了。”吴怡正­色­说道。

她这话一出口，别说是吴柔，就算是不知道何时偷偷走到屏风后的四王爷，都是一愣，吴柔已经说了有冤，吴怡却偏偏要将罪名一扛到底，沈吴两家，真的对洪宣帝，对太子，忠诚至此？就连千里流放的沉思齐夫妻一样无怨无尤？

正在此时，门外一声通禀打破了沉默，“骠骑大将军夫人，铁门吴氏求见！”

吴柔略一抬头，来的果然是吴雅，吴雅也是一身的品级大妆，端庄肃穆至极，看见至亲的妹妹吴柔，表情仍无一丝裂缝，“铁门吴氏拜见侧王妃。”

“姐姐快快请起。”吴柔示意宫女扶起吴雅，她与吴雅分离的时间更长，吴雅早已经从嫁人时青涩的文艺少女，变成了更像是刘氏、吴凤那样的豪门贵­妇­，原来的文艺轻灵气，被富贵端庄的掌印夫人气势所取代。

吴雅看了眼屋内的情势就知道是怎么回事了，吴柔总算是学聪明了，知道就算是做了侧妃，一样需要关系紧密的娘家的支持，无论是一年四季经常写信送东西给她这个同母姐姐，还是对被流放的嫡出妹妹异常亲热关照，都是为了告诉四皇子府的人，她的身后是吴家。

“七妹一向可好？”

吴柔也是久炼成­精­的，知道吴雅是要配合她演姐妹情深的戏，她自然是求之不得，“四姐……你好狠的心，远嫁到了辽东，竟无半点音信。”

“妹妹的信我都收到了，只是边关路远锦书难投，再加上我家夫君身在军中，为怕瓜田李下，这才不敢多探问妹妹。”

“你我是姐妹，一母同胞，哪有什么瓜田李下……”吴柔说着眼泪流了下来，吴雅没有她的演技，实在哭不出来，只是拿帕子捂了眼睛，吴怡一看她们在演戏，也只好跟着演，扶着吴雅做同悲状。

经了这一番作为，吴柔又留了她们吃饭，这才依依不舍地送她们走了。

“如今她正高高在上，我们表面上略略的低一下头又如何，只是不知道这四王爷亲自来这边城，究竟有何打算。”吴雅首先想到的是四王爷有没有想要拉铁勇男入伙的打算，或者是说他是不是想要趁机和满人勾结，加重自己在夺嫡时的砝码，至于四皇子在外人面前与世无争的姿态——吴雅同铁勇男一个看法，一点都不信。

“不管有何打算，也只能兵来将挡，水来土屯了，再说我真的不信，圣上会放任他一人来到这庆林城。”吴怡说道。

“唉，这才过了多久的太平日子啊，就算是远在边城，一样是你不找麻烦，麻烦要来找你。”吴雅说道。

沉思齐做为有罪在身的充军书吏，在这种大人物到来了的日子，依例要到典狱官那里点名，又在那里被关了整整一天，到了邻近宵禁时才被放了出来，他紧赶慢赶总算在宵禁之前回了家，吴怡赶紧递上早已经熬好的粥，“这一天委屈你了。”

沉思齐有些勉强的笑了笑，有的时候他几乎快要忘了自己流放犯的身份，这样的日子却是一再的提醒着他，幸好典狱官对他极客气，单备了一间屋子让他呆着，还备了些书给他看，他一个字也没看下去，就是躺在床上，整整睡了一天。

“你可有去见侧王妃？”

“去了。”

“她和四姐不同，我原以为你身为嫡女，却要向庶女低头，难免心情郁郁，你跟四姐却是姐妹情深的，可自从侧王妃来了，你连笑容都少了。”沉思齐摸摸吴怡的脸。

“是吗？”吴怡勉强笑了笑，“我倒不是见她身在高位，我却……这才不高兴，只是有她在，遇事总会想得多，思前想后的就怕上当。”

“侧王妃是­阴­险狡诈之人吗？”沉思齐到现在还没见过吴柔，吴怡在他跟前提吴柔提得也少，就觉得这位嫁到四王爷府的七姑娘，在吴家人眼里像是不存在一样。

“只能说是难与之为伍吧。”吴怡摇了摇头。

“听说献出于行风的，正是四王爷。”沉思齐说道。

吴怡咬了咬嘴­唇­，“于行风应是四王爷秘献，却被传得沸沸扬扬，四王爷如今连议和这样的大事都是一人独断，想必是深得圣宠。”秘献于行风，应该是圣上和四王爷两个人之间的事，就算当时还有别人在场，若无圣上的暗示，谁敢四处宣扬？圣上必定想要彻底分化四王爷和大王爷这对同母兄弟。

四王爷在这个过程中，想必是做对了很多事，这才有了今日的身为钦差，边关议和。

正在此时，有人敲响了小院的大门，两人互视一眼，沉思齐吹熄了屋内的烛火，就听见看门的老王头喊了一声：“谁啊？”

“在下是恂郡王府的长史，特来有请沈先生。”

夏荷到了两人的屋门外，“二­奶­­奶­……”

“你去回禀长史大人一声，二爷喝多了酒，已经睡下了。”吴怡说道，深夜传召沉思齐，传到京里跟来的耳目里，难免让人起疑。

夏荷出去通禀，过了一会儿又回来了，“长史大人说王爷宴请庆林城大小官员，忽然想起二爷，想要请二爷前去饮宴，又说二爷不是外人，王爷自己也喝多了酒，趁着酒意正好叙谈。”

王府长史连这样的话都说了，沉思齐似乎是不去不行了……吴怡咬了咬嘴­唇­正在为难，沉思齐拿了柜子上的酒，先是喝了一大口，又把剩下的酒淋到自己身上，“我是个醉鬼，醉鬼去酒宴上，难免失态，只是要丢二­奶­­奶­的脸了。”

“二爷……”

“沈吴两家走到如今这步，不管前因如何，绝不能因我一人而毁，二­奶­­奶­，我似乎又要对不住你了。”

“没事，没事，你去吧。”吴怡摇了摇头，送他走了。

送走了沉思齐，吴怡就这么坐在炕上等着盼着，一直到天快亮了，醉成一滩泥的沉思齐才让八两给扶进来，“二爷到了酒宴上就要酒发酒疯，整整喝了两壶酒，把四王爷的衣服都给吐脏了，四王爷没办法，把二爷送到了一个空房间睡着，到了天亮才让我们进去把二爷扶出来。”

吴怡点了点头，过不了多久，京里的人就能知道，沈家二爷在边关成了酒鬼，在四王爷的酒宴上失态的消息，沉思齐这个昔日的翩翩公子，如今怕是已经名声尽毁了。

吴怡在院子跟夏荷他们一起晒着­干­菜，沉思齐最近的事又多了起来，白天在虎威营，晚上多半是跟着铁勇男做事，吴怡倒是乐得他在外面，省得再被四王爷抓到可趁之机。

“五姨！姨！姨！”铁蛋迈过门槛，蹦蹦跳跳的跑了进来，铁蛋又长高了不少，淘气的工夫更加的见长，人都说吴承业小的时候淘气，遇上铁蛋怕也是要甘拜下风。

“谁带你来的？”吴怡放下手里的活计，弯下腰抱起铁蛋。

“碗姨！”铁蛋转过头，伸手指指门外，吴怡这才看见穿了件大红的对襟灯芯绒褂子，依旧梳着乌黑油亮的大辫子的万春。

“万家妹子来了，快请进院。”吴怡招了招手，请万春进来。

“我去铁将军家里玩，铁蛋闹着要找五姨玩，铁嫂子没空，我就……”

“只要你不嫌弃我这里简陋，随时有空都可以来坐坐。”吴怡笑道，“外面晒得慌，咱们进屋说话。”吴怡解了做活时的围裙，进屋以后又洗了洗手，夏荷递了给她香膏抹手，吴怡抹完了，这才坐到炕上，看着有些手足无措的万春。

“万妹妹，给我看看你的手。”吴怡拉着万春的手，万春今年十五岁，却是从小就野生野长的，骑马打猎玩的都是男孩玩的东西，一双手比吴怡不知道粗了多少，摸起来有些扎手，“这手啊，是女人的第二张脸，你也是官家的姑娘，手粗粗拉拉的可是不好看。”

万春尴尬的想要抽回手，吴怡就像是戏文中的女子，活得­精­致无比，就算是此刻住在这间小院里，仍然是大到一桌一椅，小到针线荷包，都透着那么股子贵重气，好像普通的青瓷碗盘，让她用着都贵气了起来，屋子里满是若有似无说不出来什么味道的香味，身上也没用多少贵重的饰品，看起来却比自家爱打扮的嫂子，不知道漂亮多少倍，高贵多少倍，这让万春这个从不在意自己外表的女孩子，尴尬起来。

“妹妹还小，又没母亲姐妹照应，难免不懂这些。”吴怡拿了一盒香膏出来，“这香膏你每天晚上用热水把手泡软了，厚厚的抹上一层，用棉布把手包了，不到半个月，手上立刻就好了。”

“抹好了也一样会磨出茧子来。”万春说道。

“你是女孩子，总要议亲嫁人，此处虽是边城，却也要暂收敛一下­性­子，学些女红针线，总没什么坏处，你是女孩子，总不能抹胸内衣也让下人去做。”吴怡说着都觉得自己虚伪，她在穿越之前过得就是万春这样的生活，整天自自在在，高高兴兴的，到了这古代恨这些一点一点的把自己拘束的变成另一个人的礼教规矩，如今却要劝旁人也随着。

“我不嫁人。”万春红着脸说道。

“不嫁人怎么成呢，你嫂子不能说什么，总不能让你兄长为难。”

吴怡说的这些话旁人也跟万春说过，只是她都不耐烦听，如今吴怡说了，她却觉得声声入耳，又觉得有些羞愧，眼神在这屋内不断的转着，不知道该看哪里，却在看见吴怡放在柜子上还没做玩的一双白绫布的袜子时，愣住了，不知道该怎么移开眼。

“这个是我给二爷做的。”吴怡站了起来，拿了那个白绫布的袜子，“二爷爱洁，袜子稍有点发黄就不要了，我一年到头不知道要给他做多少双袜子。”

“沈嫂子，京里的女人，都像你一样吗？”

“哪能啊，我长得又不好，手艺又差，在京里比我好的不知道有多少。”吴怡说道。

“沈嫂子你这人不实在。”万春嘟了嘴，“我是诚心问你的。”

“我也是诚心答的，我生­性­惫懒，在家里又是掌上明珠，无论是学什么，我想学就学，不想学就不学，下雨不去，刮风不去，太阳太大还是不去，做女红无论做成什么样师傅都说好，念书师傅也都说我比旁人强，跟太太学掌家，上上下下都惯着我，我说什么是什么，做什么下人都说我想得周全，太太都说我做得好，旁人不说，我四姐就比我强，她琴棋书画样样皆­精­，在京里就是有名的才女，更不用说七窍玲珑心，刺绣也是自成一格，所以说啊，我这样的，在我们吴家都称不上是好，出了吴家，比我强的更多。”

万春静静的听着，吴怡说的京里的宅门女子的生活，对于她来讲像是故事一样，她以为的特别，竟然是平常。

“那为什么别人都说你好呢？”

“因为我是太太养的啊。”吴怡说道，“京里的宅门，看的不是你这个人如何，看的是你是谁生养的，嫡出子女天生就是比旁人高出好几等，庶出的……那怕再强，也要在前人低头。”

“边城也是如此，有些人家庶出子还好，好歹能在军中自己拿命搏个前程，庶女就是随便就嫁了，也没人管，我见铁夫人……还以为京里不是这样。”

“京里宅门，比边城的明刀明枪更加可怕一些。”吴怡说道，“我倒喜欢在边城呆着，宅门之中虽然满眼富贵锦秀，却也一样是步步惊心。”

万春静静地低头听着，“我娘没得早，嫂子对我是面上情，我哥就等着我长大好嫁人，也算是全了对我爹娘的孝道，从来没有人跟我说过这些事。”

“二爷现在在外面忙，经常不在家，你若是闲着无聊了，尽可以随时过来，我一个人呆着没意思，你不嫌我絮叨就行。”吴怡替万春整了整衣领，“女孩子总有一天要长大的。”

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作者有话要说：

是晋江的系统一直在抽，我并没有锁文，为了方便大家看文，反正晋江的防盗系统如同虚设，从这一章开始把文重帖一遍在作者有话说里。

151、天冷了~

夏荷和她的丈夫周老实，就在外院的厢房住着，小屋子收拾的­干­­干­净净，不大的石板院连根草棍都没有，这都是周老实收拾出来的，他还会做木匠活，手也巧，到了边城之后，时时处处都离不了他，半斤和八两整天喊着周大哥，跟前跟后的，沉思齐对他也尊重，吴怡经常赏了吃食衣物下来，夏荷还能每天回家，周老实这段日子过得着实舒心。

夏荷时时的能照应着家里，也总有了能伸直腿躺一躺的地方，她这阵子­干­得活比在京里时不知道多了多少，边城这边请来的长工、短工、厨娘等，虽然­干­活不惜力，可也不是京里那帮从小就久见世面，懂得怎么­干­活的人，需她时时的提点照应，这才不至于出错。

万春三天两头的登门，今天更是提着血淋淋的野鸭子就这么来了，看得夏荷直皱眉头，又见吴怡看上去是真喜欢万春，又教她女红，又教她打扮的，也不能说什么，只得当着周老实念叨。

“二­奶­­奶­也太不把万春当外人了，我看她那个样子，时时处处盯着二爷的东西，虽说二爷一回来她就告辞避走，可看二爷那眼神……”夏荷总觉得不是那么回事。

“唉，歌里怎么唱的来着，姐儿爱俏，二爷长得好，这是你们看见的，边城不比京里，大姑娘小媳­妇­的随便在街上逛，二爷走在街上不知道多少大姑娘小媳­妇­瞅着他眼睛发直，都知道他是流放的罪犯，又有家有业的，也就是看看。”

“那万春可是进家里了。”沉思齐在沈家的时候就有不少的丫头对他有心思，夏荷也没觉得有什么，可如今二­奶­­奶­随着他千里到了边城，二爷若是有了旁的心思——夏荷真的要鄙视沉思齐到死了。

“二爷不是那样的人，你们总想的多。”周老实说道，他到了边城学会了抽旱烟，拿了烟袋给自己装烟，“这男人也好女人也好，若是那些个不正经的，看眼神就能看出来，你啥时候看二爷乱瞟过别人家的大姑娘小媳­妇­了？”

“那倒没有。”

“这不就行了，他一个大男人，谁还能生拉硬拽他进屋不成？”周老实说道，“你别想这些没用的，那野鸭子毛你告诉厨房里的人都留着，还有那些­鸡­毛啊、鸭毛、鹅毛什么的，我看见当地有些人家，都洗晒这些东西，说是能做褥子，暖和。”

他们两口子正在屋里说着话，就听见外面有人叫门，周老实看了夏荷一眼，下地穿了鞋往院外走，他们家离大门近，还没等到门口呢，就听见看门的老王头一顿的喊。

“二­奶­­奶­！二­奶­­奶­！有人给咱们送大姑娘来了。”

周老实差点让门槛绊了个趔趄，夏荷也赶紧出来了，两口子往外一看，只见王府的长史官有些呆愣地看着老王头，他身后跟着的两个看上去不年轻却做姑娘打扮的人，更是因为老王头的话尴尬的手脚都没处放。

“老王头，你喊啥呢！”夏荷喝斥了老王头一声，“长史官大人来了，快请进，这边的下人都是在边城新请的，不懂规矩，还请大人不要见怪。”

“没什么，没什么，咱们也不是外人……这位是周家娘子吧？”

“正是。”夏荷福了一福，“请长史官大人随奴婢去见二­奶­­奶­。”

老王头说得话，话糙理不糙，这位王府的长史官确实是来送大姑娘的，这些大姑娘也有些来历，“这两位都是别宫里的宫女，都是京城内务府派过来的，这回侧王妃娘娘离京之前，皇后娘娘和贵妃娘娘就曾吩咐她照应这边的宫室跟宫人，清点花名册时，侧王妃见她们年纪老大，却因为身处边城被内务府给忘了，看着她们可怜就寻思着把她们放出去嫁人，可这些姑娘都是自幼进宫的，一问家乡亲人，都不记得了，又有些跟别宫的太监结了对食，不乐意走，只有八个愿意出去的，侧妃娘娘吩咐说送六个到铁夫人处，这两个送到沈夫人这里，听凭两位夫人安排。”

“既是如此，我这里也不差两双筷子，就把她们留下吧。”吴怡除了把人留下，也不能说什么了，吴柔连别宫的宫女都能放出去，这两口子在圣上那里也真够得脸的……

吴怡送走了长史官，这才仔细打量这两名宫女，这两个宫女在古代属于大龄女青年，在现代年龄却不大，看起来也就是二十多岁的样子，一问年龄，果然是一个二十三、一个二十二，都是十岁左右进得宫，因为无钱贿赂内务府的人，被远远的指派到了边城。

这两人长相都是端正普通的样子，浑身上下除了随身的衣裳就是一人一个小布包，吴怡又问她们的姓名：“不知两位姐姐贵姓？”

“我叫绢儿，她叫绣儿，姓都忘了。”两个宫女中年龄最大的那个说道。

“你们既然已经来了，就先在这里安心住着，或是找人寻访亲人，或是寻一门好亲事有个归宿，这边城不比京里，年纪老大还未娶妻的有得是，总能替你们找个如意的郎君。”

两个宫女互视一眼，都后退了一步，“多谢沈夫人。”

“既然进了这个门，也不必沈夫人、沈夫人的那么外道，叫二­奶­­奶­就行了。”

“多谢沈二­奶­­奶­。”

吴怡安置好了这两个宫女，暗暗吩咐夏荷把手里的活先放下，盯着这两名宫女，她对跟吴柔有关的人、事，都带着十足的警惕，又吩咐周老实套车，去见吴雅。

吴雅也为这六名宫女犯愁，吴怡一问，吴柔送给她的还算是不错的，送到吴雅这里的真的是老的老小的小，最大的已经三十八了，最小的才十八，“就算是京里的宫女，也没有十八就放出来的，我见那姑娘长得不错，怕是她有别的心思。”

“这些宫女你查问过吗？真的是在别宫的，还是她从京里带来的？”

“我问过话了，也让人打听了，确实是在别宫的，不是她从京里带来的。”

“这一时一刻的，别宫的宫女都是没有背景亲人的，她就算是想用这些宫女，怕也收买不及……”吴怡脑子也有些发晕，吴柔办事从来都不会是没有目的，当然也有可能身为现代人的慈悲心发作，真想要做点善事，可这些宫女就如同笼中之鸟，早已经习惯了别宫生活，若是放出去，别说自己找食吃，飞都不会飞了，只能饿死，就算是在边城不缺条件不错的光棍，可那些人都是血里来风里去的，能安家吗？

“还有件怪事，我把这事跟老铁说了，你猜他怎么说？”

“怎么说？”本来最­操­心下属婚事的就应该是铁勇男这个将军，他应该吩咐赶紧给这些宫女找婆家啊

“他说让我好好的养着这些宫女，不要管她们的去向和行事……”

吴怡本来转不过弯的脑子被铁勇男这一句话，一下子给点明了，“四姐，这些宫女不简单。”

“什么？”

“本来别宫是在边城，看起来庭院深深的，谁也不知道里面的情形，出来进去的也无人敢探问，这些宫女说是久在深宫，可送给我的那个叫绢儿的，手和脸上却依稀有晒痕。”

也许她是洒扫宫女……”

“那样的话，晒痕只会更深更明显，可她身上的晒痕是褪得差不多了，我们和满人打着仗，这些宫女也好，还有太监也罢，没准里面就混着咱们这边的细作，如今两边暂时不打仗了，这些人……”这些人是被暂时解散的间谍？吴怡觉得自己有点思维过于奔放了，可是铁勇男的话却让她不得不这样想。

“若是如此，七妹怎么敢……”

“想必是来之前已经得了咐咐了，况且这些人只忠于圣上，七妹肯定不喜欢自己周围有这样的人。”

“你说得太离谱了。”吴雅在屋里转了几个圈，“不管她们是做什么的，既然将军已经有话了，养就养着吧。”

吴怡看了眼窗外已经变成金黄的树叶，“连这样的人都散了，没准真的不打仗了。”不管和谈到底如何，边城的人还是乐乐呵呵的准备着过八月十五，这里地处苦寒，又连年征战，人们早就学会了及时行乐，月饼点心花样虽没有京里多，却占了个馅大料足，还便宜，吴怡在家里做了一些京式的月饼，让沉思齐带着分发给京里来的通译吃，到了八月十五那天，听说四王爷在别宫中宴请后金来的使节，听说是什么五贝勒爷，铁勇男去了，也许是怕沉思齐再搞出个失仪来，没有请沉思齐。

吴怡吩咐人在院子里摆了张大桌子，把从京里来的这些人，还有那两个宫女都叫着，一起吃了顿团圆饭，又给那些边城本地人放了假，各自在月钱之外分发了过节的银子，又一人赏了五斤猪­肉­一条鱼，让他们回家过节了。

那两名宫女，请来吃饭就吃，就是低着头不说话，夏荷跟她们也算是混熟了，也只是打听出了姓名年龄罢了，别的都是一问三不知。

到了月上正中时，别宫那里点燃了烟花，照得夜空五颜六­色­，炫目至极，两名宫女看着别宫的方向，眼角眉梢，出奇的冰冷。

和谈一直谈到十月里，沉思齐有一日回来时面有愁­色­，吴怡见他这表情，莫名的想起沈三成亲时他的样子，那个时候他就已经知道了冯寿山承揽了军棉衣的事，并且本能的嗅到了危险，吴怡有些后悔自己当时没有追问清楚，她要是多问几句，没准一切的事情都不会发生。

“二爷，到底是怎么回事？是不是和谈不顺利？”

“是太顺利了。”沉思齐说道，“经过前年的一场仗，达子知道了咱们这边的厉害，也不敢再有奢想了，京里的人本来也只是盼着太平不打仗，至于达子的那块地方——谁也没看上眼，如此两面一拍既和，没有谈不成的，再说四王爷说乐意派农人教他们种田，让他们不必辛苦放牧靠天吃饭，那五贝勒好像是个有心计的，对这事颇为在意的样子。”

沉思齐是古人不知道，吴怡是现代人，自然知道东北在现代是大粮仓，在这帮古人眼里­鸡­肋一样的苦寒之地，实际上是地球上难得的几块黑土地，更不用说石油、煤炭、黄金、原始森林，这个时代的东北，可是包括没被老康划界划出去的西伯利亚……吴怡想想­肉­都疼。

她只能拚命告诉自己，这是平行时空，这是平行时空……“那你还犯什么愁呢？”

“四王爷说议和大事，本不该他一人专断，签定国书更是不能由他来签，已经快马回京奏报，说要请太子来。”

太子！

在外人眼里，往好了说四王爷这是不贪功，把自己辛苦议和摘下的果子，太太平平的教到太子手里，让年纪幼小寸功未曾立过的太子有拿得出手的功绩，往坏了说——太子在京里自有圣上和皇后护着，若是离了京那就是唐僧离了东土大唐，多少妖怪等着吃这一口唐僧­肉­！

“这个四王爷，让人有些琢磨不透。”沉思齐说道，议和之功毫不贪恋的交出去确实能显得他心底无私，对内爱护幼弟，对外忠于太子，这也就罢了，可这太子离京——万一有什么事，圣上与天下人第一个不放过的就是四王爷，无论他有没有争储之心，这一步走的都是极为的冒险。

“天真的冷了呢，京里给咱们送年货的车马，怕是也要到了。”吴怡看了看外面渐­阴­的天说道。

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作者有话要说：

我真的很想在后面接一句让王氏破产吧~~~噗~~~~你们懂的

152、苦­肉­计、无花果

在吴怡的设想之中，太子不会轻易出京，至少不会在这样一个冬天只带着五百名锦衣卫，在雷定豫和曹淳的护卫下出京——在看到亲自来送年货的吴承祖时，她知道自己的设想全部被推翻了，洪宣帝像是每一个父亲一样，高估了自己的所有孩子的能力与良知。

“这么说太子真的出京了？”沉思齐问吴承祖。

“是。”吴承祖点了点头，“圣上说自己渐渐年迈，太子总要承担大事。”

“皇后娘娘怎么说？”

“自从芦花案后，皇后娘娘就在圣上面前失了宠，她说话还不如不说。”吴承祖摇了摇头。

“在这件事上，最不利的除了太子之外就是四王爷，若是太子出了事，他就是现成的替罪羊。”夺嫡可不是太子和四王爷两个人之间的事，除了皇长子还有二王爷、三王爷、五王爷……太子在四王爷的建议下出京，若是出了什么事，四王爷是脖子上套了绞绳的替罪羊，沉思齐说道。

“谁都看出了这点，四王爷又不是个傻的，他现在的作为，用我父亲的话说，就是大­奸­若忠，现在人人都觉得他忠厚不贪功，实心­干­事没有私心，这才让太子出京，若是一切顺利，太子签定了国书返京，他日后就是王爷里的头一份。”吴承祖说道吴怡默默的在一旁不说话，吴承祖说完了之后，吴怡亲自端了杯茶给他，“老爷和太太身体可好？”

“好，就是老太太最近越发的糊涂了，不是吵着要出去，就是在睡觉，我们都忙事，承佑这孩子看起来胆小老实，没想到是个最有孝心的，整天陪着老太太，老太太如今也只听他的话。”

承佑？吴怡差点忘记了这个二叔的庶长子，因为他的出生而让二叔和二婶几乎关系破裂的男孩。

吴承祖又环视了整个屋子，看起来虽不比京里的宅子贵气，却收拾的整整齐齐的，家具一应俱全，看得出吴怡在这里小日子过得不错，“你在这里过得好，我回去也能说点让太太高兴的事了。”

“太太最近不高兴？”

“太太就是整天把九妹带在身边，什么东西都想教，却又觉得怎么样也教不完，听宫里的意思，太子回京就要下旨封妃，来年秋天就要九妹嫁进宫里去。”

“九妹才多大一点……”

“九岁、十岁嫁进宫里的也不是没有，圣上年龄渐长，总要看太子成家。”吴承祖说道。

吴怡忍不住叹了一口气，别的人听说自己家的妹妹要成为太子妃，都不知道有多高兴，吴怡却怎么也高兴不起来，蹦蹦跳跳在家里称王称霸的九妹，十二岁就要嫁进宫？

“老爷说旨意下来了，他就要辞官了。”吴承祖说这话的时候表情跟吴怡差不多，大齐朝虽不像前明那样防着外戚，外戚做吏部尚书这样的官职的事却是绝无可能，吴宪现在也不过四十多岁，正是年富力强的时候，却要乞休在家了。

“大哥，你呢？”吴承祖身为长男，怕是也不会在显眼的位置上久呆。

“我？我打算去工部，七舅舅弄回来不少西洋的玩意儿，我瞧着有趣却没什么工夫去弄，工部正好可以安心做事。”吴承祖轻描淡写的说道。

吴玫封太子妃，吴家至少要在明面上收敛光芒，至于私下里如何从局中人变成下棋的人，还需时日，文官变外戚——历经数十年，几代人的经营就这样从头开始了。

沉思齐见吴怡和吴承祖都有些过于沉默，也只能笑笑把话题往别的地方转，“大哥这次来得正是时候，辽东的皮子最好的还是落了雪以后的，我正巧认得几个好猎户，从他们手里收的皮子，要比皮货商人贩到京里的不知道好多少倍。”

吴承祖配合着他转移话题，两个人开始从皮货说起，又说到辽东产的好煤……“沈嫂嫂！沈嫂……”万春风风火火的从外面跑进来，一脚门里一脚门外的，就看见屋子里多了个陌生的男人，一句话堵在喉咙里说不出来。

吴承祖回过头也打量这个冒冒失失的姑娘，此时已经是冬季了，万春穿了条皮裙，脚踩着虎皮靴，上身穿着银狐皮的比甲，腰上别着她从不离身的火枪和马鞭，梳了两条油亮油亮的大辫子，看起来像是个女侠客。

这姑娘不像是下人，也不像是哪家的闺秀还不像是穷人家的姑娘，这让吴承祖疑惑了，“邻居？”

吴怡笑了笑，“这是万将军的妹妹万姑娘，她跟我最是投缘，没事就喜欢过来玩。”她又向万春招了招手，“这是我家大哥，不是外人，你不必拘束。”

“吴大哥。”万春笑得露出雪白的牙齿，草草向吴承祖福了一福。

吴承祖更是瞧着她发愣了，只能跟自己说边城风貌不同，“万家妹妹。”吴承祖还了礼。

“让他们男人在这边说话，我们进里屋聊。”吴怡拉着万春进了里屋。

“你猜我刚刚去哪儿了？”万春刚一坐下就拉着吴怡极兴奋地说道。

“去打猎了？”吴怡小心地猜道。

“不是，我跟我嫂子进别宫了。”万春说起这事眼睛都放光，“我小的时候最淘气，几次想要溜进别宫去玩，都是还没摸到别宫的宫墙呢，就被侍卫给赶出来了，如今我总算进去了，别宫真的是漂亮，还有孔雀呢，还有两只是白的。”

吴怡点了点头……漂亮，有孔雀……，她怎么从没发现万春像小燕子呢？

“我还见到了侧王妃娘娘，听她说你们是姐妹？你们家的姑娘长得真好看，真的是一个比一个漂亮，不过还是沈嫂子你最好看啦。”万春说道。

吴怡知道单论漂亮好看，最漂亮的是吴柔，最有气质的是吴雅，自己在吴家的美女排名里，占个中上就不错了，“侧王妃人可和气？”

“我再没见过比她更和气的人了，说话温温柔柔的，连跟下仆都不高声，虽说是头一回来边城，却对各家的老人如数家珍的，她还说在宫里呆着寂寞，要挑几个年龄相仿­性­情活泼的姑娘陪着她，我原以为选谁都选不上我，没想到她第一个挑的就是我。”万春笑道，“我来就是跟你说这事的，我嫂子让我跟你多学规矩，免得在别宫里惹出笑话来。”

吴怡愣了愣，吴柔选边城将门的姑娘进别宫陪她？她又在打什么主意？四王爷对外一向是标榜严于律己，品行端正，若是打算选将门的姑娘为妾室，也不会在这个紧关结要的关口这般大张旗鼓，吴怡现在觉得自己有些跟不上吴柔的思路了。

“你什么时候进别宫？”

“三天后。”

“这个时候学什么都来不及了，只记住几宗事，不该看的不看，不该问的不问，看住自己的东西，看住自己的吃食，遇事多长心眼，多跟相熟的姑娘在一起，轻易不一个人到不熟的地方，至于礼仪规矩，侧妃娘娘自会派人教导，再说规规矩矩的姑娘，京里多得是，也许侧妃娘娘跟我一样，就喜欢你这个天真不拘束的样子。”

万春虽直率却不是个傻子，见吴怡说得这般慎重其事，也觉得进别宫不一定是什么好事了，“嫂子，听你这么一说我怎么这么害怕啊，不然我不去了……”

“你哥哥在兵部那里已经标名挂号了，虽说将在外君命有所不受，四王爷更是管不到你哥哥，可让你进宫陪侧王妃是给你们家脸面，若是给脸打脸，那就是大大的不妙了。”吴怡摇了摇头，说完她又笑了，“我之前跟你说的事是为了以防万一，总不能怕遇上熊瞎子就不出去打猎了。”

“遇上熊瞎子我也不怕。”万春笑道。

吴怡心里却为这个姑娘担心，万春这样单纯的边城少女怎么知道这人比熊瞎子要可怕千万倍。

当天晚上吴怡把吴承祖安置在了西屋，沉思齐陪着吴承祖聊天，她一个人回到了东屋，

拿着之前做了一半的棉衣却没心思下针，她以为远在边城，能远离京城的那些纷争，却没有想到纷争一直在找着她，这样的日子什么时候是个头，她倒是真想念自己刚穿过来时那段后宅时光。

到了半夜沉思齐才回来，也是一脸的愁容，“这京里的情势，比咱们走的时候还要差，曹淳进了大理寺整天像是疯狗一样得谁咬谁，偏偏还都是掌握了实证的，几位王爷的党羽被他翦除了不少，却也让几位王爷越来越抱团了，大王爷本来失了圣宠，谁想到王妃新生了一对龙凤胎，钦天监说是吉兆，贵妃娘娘想法子让圣上看了那对孩子，圣上虽不喜大皇子，对郡主跟皇孙却是真心喜欢的，已经几次召进宫了，一个月前万寿节，二皇子拿血刺字写了孝经，说是折自己十年寿求圣上长寿，圣上对二皇子也是大加赞赏，多次赞他仁孝……”总之虽有太子，表面上父慈子孝，他们皇室中人一团和气，暗地里明刀暗箭，纷争不断，倒霉的还是那些大臣们，不知道多少人在这一桩桩争斗里成了炮灰，听说诏狱都快要暴满了。

“贵妃……”吴怡低头想着贵妃的事，贵妃娘娘生了两名皇子，从一开始到现在，听说的都是贵妃娘娘如何扶持大皇子，四皇子呢？没准贵妃娘娘从来没有想过让四皇子为帝吧……吴柔收集边城美女，到底是为谁？

“你在想什么？”

“没什么，胡思乱想而已。”吴怡摇了摇头，暗叹自己前世电视剧看多了。

不管京里的人，京外的人在想什么，总之太子还是出了京，听说很太平的到了**城外，四王爷带着全城的文武官员出城十里迎接，沉思齐照例去典狱官那里报导。

吴家九姑娘要成为太子妃的消息终于传到了边城，听吴雅说铁勇男的地位又提高了一层，连丫蛋百天都过去一个多月了，还有人送厚礼到铁府，哭着喊着要订娃娃亲的更是不知道有多少。

吴承祖这个未来太子大舅哥在边城的消息更是不胫而走，吴承祖在吴怡家这个小宅院呆不下去了，只得避居到了将军府，又赶在太子到**城之前，悄悄出了城，这才算是躲过了那些麻烦。

待太子到了**城，所有人才知道在出行名单里漏了一个人——现任兵部尚书肖远航。

永宁园是皇家别苑，四王爷本来也只是寻了名叫晚晴阁的地方住着，如今太子来了，四王爷要尊奉太子入住主建筑太平楼，太子坚辞不授，入住了略小一点的北定阁。

这些都是吴怡听沉思齐回来说的，待遇提高的不止是铁勇男，还有沉思齐这个太子未来的亲姐夫，典狱官只是很客气的让他点了个卯就放他回来了，回到家里ρi股还没等坐热，就被太子的随身大太监召进了别宫。

“太子说从京里带来的通译受不了北方的苦寒，半路上就病倒了一个，到了地方另一个也起不来了，都是发高热，肖尚书怕他们过了病气给太子，病好了也不许他们再近身伺侯了，听说我通满洲话，让我随行伺侯。”沉思齐说道。

所谓通译肯定还有别人，远的不说四王爷就带了四、五个通译，更不用说这边城有四分之一的人满洲话说得跟官话一样的溜，问题是近身伺候太子，可靠­性­远远高于实用­性­，沉思齐来看是被划到太子dang心腹圈子里了。

“太子既然信得过你，你只管忠心办事就是。”吴怡摸了摸沉思齐的脸颊，“我替你整理换洗的衣裳。”

“不带太多，肖大人说隔三、五日就放我回家照看家里。”

“什么肖大人，那是舅舅。”吴怡知道，因为芦花案他们甥舅之间总有一个结，可太子能想到沉思齐，必定是因为有人引荐，肖远航至少没有反对沉思齐有机会接近太子，“你是做小辈的，伏低作小也不丢人。”

“他还要娶你姐姐呢，岂不更丢人？”沉思齐微微嘟起了嘴，也许是因为心理年龄还是什么的，吴怡总觉得他想自己的弟弟，沉思齐也乐于在她面前耍小孩子脾气。

“不是没娶成吗？”

“我听你大哥说，我舅舅特意跟他解释，他不是因为忘了伦常也不是因为想要高攀吴家，只是见过大姐一面，情不自禁……”沉思齐说着都说不下去了。

“许是真的呢。”吴怡说道，这古代男人要是痴傻爱恋起来，萧驸马那样的都是好的，殉情的也不是没有，他们一样是很缺爱的一群人，爱的也比现代人更真挚单纯，现代人失了恋大醉一场大哭一场就能重新出发，古人孤独一世的也不是没有。

“真的假的，我都不想说了。”沉思齐说道，他搂了搂吴怡，“只是这次又要让你悬心了，若是在家里呆着无聊，就搬到四姐那里住吧。”

“我在家等你。”吴怡也搂了搂他，也许是因为这一次共历劫波风雨同舟，这个人不再止是那个跟自己搭伙过日子的人，而是慢慢的真成了她的丈夫。

沉思齐走了，虽说真的是隔三、五日就能回家一趟，跟吴怡说说和谈的情形跟太子相处的小事，但毕竟是有公务在身，都是匆匆而归，匆匆而去。

吴怡倒是知道了和谈很顺利，太子很勤奋诚恳，也许他是郭靖型的另类天才，读一篇文章要读很久，可是背下来就是背下来了，记得牢牢的，轻易不会忘，更不用说对沉思齐越来越信任，不光是公事，私事上也爱问沉思齐，沉思齐这个从小接受忠君教育的古代男人，受到这样的信任，恨不得肝脑涂地以报太子深恩，吴怡深信太子若是建文帝，沉思齐喊出诛我十族又如何都不是奇事，中国古代知识份子，就是这么的轴。

十月二十九这天，听说两国已经草签了国书，各自快马报到各自的京城，就等后金王和洪宣帝用御玺了。

吴怡一个人晚上睡不着，找了夏荷来陪着说话，两个人一直聊到半夜才吹灯睡觉，感觉刚刚睡下，就听见外面一阵的吵杂，马嘶人叫，吴怡赶紧披衣起床，跟着夏荷两个不敢点灯，听着外面的动静，没过多大一会儿周老实在外面敲门，“二­奶­­奶­可是起来了。”

“起来了，你进来吧。”吴怡一听说他，赶紧点了灯，让他进屋。

“听说别宫进了刺客，有人说是太子遇刺有人说是四王爷遇刺，总之很乱，锦衣卫和虎威营正在全城搜人。”

吴怡抓了夏荷的衣裳，“咱们家的那两个宫女呢？”

“我去看看。”夏荷穿了鞋往外跑，却跟那两个宫女差点没撞上，“周嫂子，您这是­干­什么？”

“我……我听说外面有动静，怕你们害怕，过来看看。”

“我们来看二­奶­­奶­。”那个叫绢儿的说道。

“那就进屋吧，兵荒马乱的，还是都在一起的好。”夏荷领着她们两个进了屋。

绢儿跟绣儿表现的跟两个没见过世面的宫女无全没有区别，一样是坐在炕上发抖，夏荷来来回回的走着，听着声儿都发颤了，只有吴怡就是坐在那里，看着火盆里的火，“要是知道京里的地龙是怎么搭的就好了。”

“什么？”夏荷正好半转过身，听她这么一说有些脑子转不过来。

“地龙总比火盆暖和。”吴怡拨拉了一下火，“不过那东西烧炭的，太花钱，不知道把橘杆切碎了塞到里面能怎么样。”

夏荷被她说得笑了，也坐了下来。

“坐下来好，你转得我头晕。”吴怡说道，“吉人自有天相。”

“二爷过了年就二十一了。”夏荷忽然说道，“张道长说的生死大劫是在今年。”

“快过年了……过了年好……”所有人都只会传太子如何、四王爷如何，没有人会传死了多少太监、死了多少宫女，死了多少——通译……滋！吴怡的手一下子碰到了火盆边，被烫得起了个大泡。

到了第二天天亮，将军府的车马到了沈宅门口，吴怡一看见吴雅，心就揪在了一起。

“刺客来的时候太子和四王爷正在和肖大人、曹大人和五妹夫一起议事，不知道从哪里飞来的冷箭直奔着太子而去，四王爷推开了太子自己却中了箭，肖大人、曹大人和五妹夫又要救护四王爷，又要护着太子，谁都没看清刺客长什么样子，从哪里来的，四王爷如今重伤垂危，**城全城戒严挖地三尺也要找出刺客，如今城里太乱，我不放心你一个人在这边住，你随着我搬到将军府去吧。”

吴怡低着头想着事情，“沉思齐没事？”

“没事。”吴雅说道。

“他没事就好。”吴怡竟然觉得长出了一口气，四王爷这一招是苦­肉­计也好，是确实护弟心切也好，他们谁爱争那储位就去争，她不管了行吗？

可这些事，真的不是说不管就不管的，吴怡她们套车刚要走，绢儿跟绣儿却怎么也不动了，“我们已经得了令了，别宫缺人，让我们速归。”

“得了谁的令了？如今正在全城搜捕，人人都知道你们在我这里，我四姐那里还有六个人，你们若是走了，旁人问起，我们又该如何交待？”谋刺皇子的罪名，她跟吴雅谁也担不起。

绢儿从头发上摘下一个小发攒，那小发攒的花样细看起来很特别，竟然是少见的无花果，未开花便结果从来都不是什么吉兆……“无论是谁查问，你只需把这个攒子给他们看，他们若是再问，你就让铁将军乱刀砍死他。”

这是什么回答，吴怡和吴雅瞅着小攒子直发呆，还没等回过神来，绢儿跟绣儿已经消失不见了。

她们刚走没多久，雷定豫就来了，“昨天晚上让两位夫人受惊了。”

“表哥不必如此。”吴怡说道。

“那两个宫女呢？”

“呃？”吴怡拿了那小攒子给他看。

“哦。”雷定豫点了点头，“攒子你们留着吧，估计也不会有人再问她们的事了，不过还是留着吧。”

原来在大齐朝名叫无花果。

五日之后，庆林城忽然消停了下来，一切像是没有发生过一样，虎威营跟锦衣卫开始收队，城里的文官开始粉饰太平，四王爷听说有惊无险，不过要回京医治，吴怡终于又再见到了沉思齐。

沉思齐眼睛熬红了，不过­精­神不错，“听说刺客被抓到了，正秘送回京，后金的五贝勒明天就回来了，这边城啊，又要太平些年头了。”

“太子呢？”

“太子一直惦记着四王爷的伤势，亲自照看熬药，听太医说了有惊无险这才放下心来，果然是仁厚之君。”沉思齐说道，提起太子时比提起保全儿都亲热高兴。

四王爷当日就半夜悄悄离了庆林城，前去陪伴吴柔的边城美女也纷纷回了家，却没有看见万春，听万夫人说吴柔因为四王爷的事受了惊吓，身为女子身边留着侍卫总是不便，知道万春会使鞭子又会使火枪，带着万春进京了。

吴怡再看见万春时，万春已经是洪宣帝最宠爱的万昭仪了。

153、永王之乱

吴怡总在试图回忆那段在边城最后的日子，回忆却总是混乱的，那个时候她并不知道自己身处于大齐朝最重大的事件当中，当然，后世的史书也不会记载她这个只会存在于注脚中的女子。

在看那些夺嫡大戏，夺嫡故事的时候吴怡总会想起那些女人们，她们是那么的默默无声，追随着自己的丈夫或荣或辱，没人知道方夫人在知道自己的丈夫喊出诛我十族又如何，结果连累十族被诛时的情形；没有人知道鳌拜嫁入苏克萨哈家的女儿，如何面对把自己嫁入苏克萨哈家却也亲自毁灭掉自己夫家的父亲。

男人们总在前台搏杀，女人们却在后宅维护着一个宠大的家庭，同时徒劳的祈祷着男人搏杀的结果不会把整个家庭推向深渊。

冬天路途寒冷难行，两国的国书一直到十二月初才正式签定，太子陪着后金的五贝勒，一起登上城楼看烟花，半个边城的人都从家里出来了，抬头仰望天空，期待着一年最盛大的烟花表演。

他们没有想到的是当天的第一声巨响，不是来自天空，而是来自城楼——

吴怡是跟吴雅一起听见有人炮轰城楼的消息的，两个女人都呆住了，在城楼上此时有着太子、兵部尚书、大理寺卿以及庆林城里所有的文武官员，有着后金的贝勒和数名大臣，有着她们的——丈夫。

吴怡推了推吴雅：“四姐！咱们得去城楼！”

铁家的车马像是飞一样的驰向城楼，一路上无数纷乱四散的百姓，在看见这辆车马时都让出了一条道路，当她们终于到达城楼的时候，看见的已经是一片火光，威巍的城楼此时只剩摇摇欲坠的一半残存。

雷定豫正在指挥剩下的锦衣卫在拚命的挖石头，不停地喊着太子！太子！留着金钱鼠尾头的满人，也在寻找着五贝勒，虎威营的士兵则在徒手挖着他们的将军们。

“谁在守城！谁在守城！”吴怡扶着吴雅，大声地喊着。

所有人都停了下来，你看我我看你，吴雅似乎也意识到了危险，“刘副将！刘副将！”

脸上满是黑灰的刘副将站了出来，“夫人！”

“今天在外面的值守将军是谁？”

“是万将军。”

“万将军呢？”

“万将军在第二波炮轰时，为了上楼救人，被炸伤了。”

吴雅有些怔愣，她学习的都是如何管理后宅，她从不知道在这种情形下要怎么办，“雷表哥！”吴怡喊着雷定豫，他是现存的武官中职位最高的了。

雷定豫用一种你别捣乱的眼神看着吴怡。

“无论是谁炮轰城楼，都不会止是要城楼上文武官员的命，雷表哥你现在是城里职位最高的武官，按律应是你指挥三军是吗？”

雷定豫点了点头，满脑子都是太子的他，总算恢复了一些清明。

“但是你不是虎威营的人，他们不会听你的。”

雷定豫又点了点头。

“四姐！他们总会听你的吧！”吴怡推了推吴雅。

吴雅有些发傻。

“你是刘副将是吧？麻烦你保着我四姐巡城，传令虎威营的将士，听从雷大人号令，守住四城，派重兵把守粮仓，派­精­兵出城找寻放炮之人，无论能不能找到，都是半个时辰即回。”

雷定豫看着那片瓦砾，还是有些犹豫。

“雷定豫！万一鞑子或是叛逆杀入城中，无论是太子还是我们，都活不成了！”吴怡­干­脆喊着雷定豫的名字，这些锦衣卫并非军人，他们一辈子学的就是如何保卫皇帝保卫太子，让雷定豫瞬间进入将军的角­色­，实在是很难。

“多谢表妹。”雷定豫向吴怡抱了抱拳，“虎威营的兄弟们！跟我走！”

吴雅为难的看着吴怡。

“四姐，你是想要在这里守着，等着城破，还是去守城？”

吴雅咬了咬牙，“我去守城。”

“这边有我。”

雷定豫看了眼自己娇弱弱的表妹，这个女子在这种情形下出奇的镇定，“锦衣卫的兄弟们，听沈夫人的！”

“虎威营能动的，都跟我走！”他第二次命令这些人，吴雅站到了他的身后。

虎威营的士兵，看了看雷定豫，又看了看吴雅，看了看刘副将，最终还是放下了手中的瓦砾，跟着他们上了城墙。

雷定豫也是将门之子，他知道的三军情形要比吴怡靠谱的多又有刘副将的帮忙和吴雅在他身边的坐阵，很快收拢了虎威营，一片漆黑只有城楼的火光的庆林城终于在城墙上燃起了无数的火把，红衣大炮对准一片漆黑的城外。

这个时候城里别的将军夫人也赶到了，一听说吴雅跟着雷定豫上了外城墙去守城，竟有一多半人的也跟着上了城墙，还有人奔赴各大营，安抚三军，铁勇男直属的只有虎威营，这些将军夫人的到来，让别营信不过雷定豫的兵士也开始听从命令。

在天亮之时，众人这才看清，早有无数清兵包围了庆林城。

护城河早已经冰冻结实，上面盖着厚厚的一层雪，若昨夜无人守城，一团混乱，庆林城怕是早已经沦陷。

这个时候吴怡已经看见了被挖出来的数具尸体，在挖出后金五贝勒时，他被护卫压在身下，只是受了轻伤。

“为什么？”吴怡救出差点被锦衣卫打伤的五贝勒。

“并不是只有大齐才为了皇位纷争，我阿玛太喜欢我了。”五贝勒嘴角挂着一丝冷笑。

“城外的人说是为了接你，你跟他们走吗？”

“让我看看城外的人是谁。”五贝勒说道。

“城外是六贝勒的镶红旗。”五贝勒的一名侍卫说道。

“老六？他可真是等不及啊……”

后金与大齐不同，大齐还讲究嫡长子继承制，后金则完全是狼群政策，一群儿子，各凭本事，有能者居上。

五贝勒还活着，多少给吴怡一些信心，这个时候有些百姓也过来跟着挖掘，“咱们这边的人应该是在西边。”一个锦衣卫说道，“可谁知道西边挖出来的是五贝勒。”

“继续挖，哪边都挖。”吴怡说道，她不懂爆炸原理，只知道继续挖。

幸好这是古代，没有预制板，城墙是青砖加糯米浆所筑，爆炸之后大块的不多，很快挖到了穿着大齐官服的人。

只是被砸得已经看不清面目，众人的心都有些发凉。

“挖！”吴怡就那么在寒风中站着，一直到夏荷给她披了条毯子，才意识到自己的手脚都冻僵了。

这个时候将军夫人都回来了，聚在一起目光坚毅的等待着挖掘的成果，边城的女人们，早就学会了面对生死，也早学会了保卫自己。

有后世人说，正是这群将军夫人们，在吴雅的带领之下，保住了失去将领的庆林城。

就在所有人因为尸骨的增多而失去希望时，忽然有一个锦衣卫像是听见了什么，让人停下动作，“这里有人！”

一个留下的城门官走了过来，“这下面有一道暗门——”

众人的眼睛都有些发亮，暗门被打开时，里面出来的第一个人就是铁勇男，“谁在守城？！”他大喊道。

“雷定豫！”吴怡同样大声回应。

“那小子——”铁勇男说了这三个字，一头栽倒。

“医官！医官！”

肖远航、曹淳、太子一个一个的从里面钻了出来——“第一波炮轰时，铁将军想到了城门下面的暗门，护着我们下去，还没等让旁人进来，第二波炮轰就到了——”曹淳说道，他看吴怡的眼神却有些躲闪。

“沈大人在下面！沈大人在下面！”太子指着暗门里面，不停地喊道。

等所有人扶出沉思齐时，吴怡首先看见的是他血流不止的头——

“他……”

“里面有石头掉下来，他为护着太子，头被砸伤了。”曹淳说道，他现在整个人都有点放空。

“先别说了，救人要紧。”肖远航说道。

也许是因为庆林城里没乱，也许是因为派进城里烧粮仓的小股­精­兵被神秘人群截杀耽搁了时辰，又被后赶去的­精­兵屠杀殆尽，五贝勒的正白旗又远远的将他们围住，城外的镶红旗果然撤了军，五贝勒带着国书被接走，庆林城之危暂解。

铁勇男断了三根肋骨，其中一根伤了内腹，幸好当时庆林城里有太子带来的数名太医，总算把他的命保住了。

可到沉思齐时，所有人都不知道该如何处置——

沉思齐高烧不退，头上外伤的血止住了，太医却说内伤难治，吴怡命人用冰块做成冰枕，让他枕着，这种情形吴怡这个现代人倒是知道怎么处置——送医院做开颅手术。

“二­奶­­奶­……”夏荷从吴怡拿冰枕给沉思齐枕，就觉得吴怡有些惊傻了，不由得话里太了哭音。

“有传教士吗？”吴怡说道。

“什么？”

“这附近有教堂或者传教士吗？”

吴雅原也在一旁替吴怡伤心，听见她这么一说，倒有了几分的清明，“庆林城里没有，往南走三十里，闵江城里有，只不过那人长得怪吓人的。”

“麻烦四姐请他来。”这个时代的传教士，十个里面倒有一半懂些西医，请他们来总比这些不知道如何手术的中医强些。

半斤在门外不停地念叨着，还有几天二爷就二十一了……

生死大劫——

就算是那张道长说的是对的，他可还说过自己是沉思齐的贵人呢，沉思齐死不了，想死都死不成——

也许吴怡真的是沉思齐命里的贵人，也许这个大运真的撞得不错，那个传教士不太懂医，可传教士有一位来自法兰西的朋友是名医生，在这个没有脑CT的时代，沉思齐的运气也不错，只是硬膜血肿，“这位夫人，大齐朝的人都不肯让我给他们手术，没想到夫人却——”

“当年我国有位名医，名唤华佗的，最擅开颅，可惜被一位多疑的权臣杀害，所著医书尽毁，那权臣也死于头疼，想必贵国医术，与华佗神医异曲同工，小­妇­人自是信得的。”吴怡说道。

“你丈夫伤很重，能不能醒要看上帝的旨意了。”

“我们这儿不信上帝，我们信玉皇大帝和观音菩萨，我信他们都不会让他死。”吴怡甚至带着一丝微笑。

就在她守着沉思齐，吴雅守着铁勇男，肖远航接替了雷定豫带着能动的将领继续守城，曹淳快马回京奏报的时候，京里传来一个惊人的消息。

俗称大王爷的永郡王——反了！

庆林城之乱传回京里的速度极快，所有人都以为太子已经死在了庆林城，洪宣帝震怒又绝望，派人去抓永郡王，被忽出其来的风波永郡王却早有准备，杀了传旨太监，鼓动城外绿林营造反。

曹淳在城外正好遇上叛军，只好躲在民居，穿了百姓的衣裳，偷偷找了个空子混进城中。

摸进了冯府，在冯侯爷的带领下由秘道进宫，洪宣帝这才知道太子无恙。

沉思齐醒来的那天，京里面又有信传来，永郡王之乱已经被平息，京城开始了血雨腥风式的大清洗。

吴怡喂沉思齐喝着药，沉思齐半闭着眼睛靠在床头，“曹淳比我强。”

“你比曹淳强太多了。”

“他如今风头正健，我却是流放的病夫，他怎么能比我强？”

“他如今杀人杀得痛快，只怕……”吴怡几乎是冷笑了，曹淳归根结底太激进太自以为是了。

她没有想到的是，在京里同样有一个人跟曹淳说着类似的话，恪王爷几乎已经忘了自己打骂一位姓曹的御史，结果害得曹御史气愤而死的事，一直到曹淳手捧圣旨，身后跟着捧着白绫与毒酒的太监出现在他的面前。

洪宣帝在永郡王的结盟名单的第一行看见恪王的名字时，似乎一切都有了解释，不是他的儿子不好，更不是他不会教儿子，是有恪王这个不甘心大位落入他手的前太子之子在从中捣鬼，为的就是他们父子失和，他好从中渔利。

接着又在恪王的书房暗阁里搜出龙袍与御玺，恪王更是百口莫辩。

“曹淳，是你栽赃给我的吧。”恪王接了圣旨，手里拿着毒酒，像是在品评一杯名酒一般，一撩衣服，坐到了自己的紫檀木椅子上。

“是。”曹淳点了点头，他这些年的努力，甚至出卖了自己最好的朋友，就是为了今天，他并不避讳在恪王跟前说出自己的计划，“凤仙君还记得你从秘道带他去书房嬉乐时是怎么走的。”

“可是他——”恪王有些微讶，又很快收敛了起来，“我知道了，凤什是你的人。”凤什正是他的新宠，也只有他有机会从卧室的秘道进入书房的暗室。

“永郡王已经是穷途末路，我跟他说只要把你的名字填上去，至少能保他不死时，他信了。”

“你倒不是瞎说的，我那位堂弟是为慈父。”恪王说道，“可惜皇后却不是一位慈母。”

“这事儿我们先不告诉他。”曹淳笑了，他现在出奇的放松，好像是这一生的包袱都被甩脱了一样。

“曹淳，看在你这人确实有本事，我确实当年有点对不起曹御史的份上，我最后告诉你一个秘密。”

“什么？”

“飞鸟尽良弓藏。”恪王说道，“你为了太子除掉了那么多的权贵，得罪了那么多的世家，又因为永王谋反案得罪了宗室，当今圣上一定不会杀你，他留着你有大用处，你想想太子若是有朝一日登基，第一个杀掉权­奸­酷吏曹淳，该让多少人拍手称快，多少人一夜归心——”

曹淳有些发愣，没人跟他讲过这些，他没想到他这辈子听到的最重要的一段话，是来自仇人恪王。

“你以为你是冯家的女婿就能保住你吗？沈见贤还是冯家的嫡长女婿呢，你是姓曹的，你不姓冯！冯家嫡支忍你这么久，忍冯五这么久，你以为是真的怕了你们吗？”

曹淳低下了头。

“开国八大侯，冯家愚而不倒，一是因为他们敢示愚于天下，二是因为他们能忍别人说他们愚；沈家拙而不倒，一是因为他们懂站队，二是因为他们懂示弱；肖家功高而不倒，是因为他们只懂尽忠；萧家人丁单薄而不倒，是因为他们懂收敛；雷家平平而不倒，是因为雷家听话；明家不倒是因为他们懂退步。闵家倒是因为他们贪，欧阳家倒是因为他们忘本。”开国八大侯，能一直存活到现在的，哪一家是好惹的？可笑曹淳以为自己能将世家玩弄于鼓掌而不付出代价。

“好了，就说这么多了，给我收尸的人也快到了。”恪王一仰头，将毒酒尽饮，“别人说这酒好喝，原来真难喝……”他随手扔了酒杯，“吴胜衣，你来不来，你到底来不来……你不来我真的要被野狗吃了……我做鬼也不会放过你……”

曹淳没有心思再听他说话，带着人转身离开，在他走后，收尸的人果然来了。

最后替恪王收敛尸骨的，是吴敏和杨锦屏。

“他躲了一辈子，自污了一辈子，最后还是没躲开。”杨锦屏说道。

“这世上的事啊，若是躲就能躲开的，也不会有这么多的纷争了。”吴敏说道。

“你们吴家如今权倾天下，你预备怎么办？”

“我？今天是二月二龙抬头，我明天下江南，正巧能赶上三月里春暖花开……”

“可惜我离不得京城，放不下戏楼和戏班子，否则就跟你走了。”杨锦屏说道。

“人生在世啊，有离不得、放不下、舍不得的东西，实在是三生有幸……”

番外一章——万春

我是万春，我有一些秘密，就算是在死去的时候，都没有跟任何人提起过——不是那种宫廷里常见的让人在午夜时惊醒觉得恶心心悸的秘密，而是会在某个冬日，阳光温暖的照进宫室的午后，端着一杯来自边城的烧酒，一个人嘴角带着一丝笑意秘密。

我认得沉思齐，那个如今已经名扬四海的男人，在京城中我们是点首之交，在边城时他却是我的初恋。

他是在边城时并不经常出现的那种男人，俊美、颀长，嘴角总带着一丝笑意，浑身上下透着一股­干­净与和煦人气息，就算是在每个人都汗流浃背，边城的绝大多男人身上汗味与皮革味道加起来能薰死一群人的夏天，他还是那么的­干­净好闻。

我是漂亮明艳的，总有人会偷偷的看我，可是他的目光却很少在我身上驻足，我并不在意这一点，正是因为这样我才有了很多偷看他的机会。

这种偷看总带着一丝罪恶感，因为他是有­妇­之夫，他有一个让人汗颜的完美的妻子，漂亮、聪慧、温柔，像是亲姐姐一样的关爱着我，这也是我的秘密不能告诉任何人的原因。

我曾经偷偷的做了一双鞋，那是我这辈子做的唯一的一双鞋，为了那双鞋我的手被扎得满是伤口，可是一想到他会穿上这双鞋，我总会偷偷的笑。

当时还是侧王妃的吴柔希望我进别宫去陪她，我知道那天下午是唯一一次送鞋的机会了。

那天阳光很温暖，脚踩在雪地里咯吱咯吱的直响，我一个人怀里揣着鞋，就那样等在他回别宫的必经之路上。

可是就在他骑马走过街边的声音传过来时，我退后了——

我不知道如果他接了鞋我会怎么样——他如果接了鞋，接受了来自我这样一个不是他妻子的女孩的好意，他还是我心中那个爱家爱妻子有情有义的完美男人吗？他还是那个出身良好，博学多才，品行出众的男子吗？他还是我在梦里描画的那个人吗？

如果他不接我的鞋，却把我送鞋的事告诉了那个对我像是亲妹妹一样好的吴姐姐，我还有什么面目去见她？

我退后了，一步一步的退后了，一直到靠在了墙上——

他骑着马，就那样在那条路上急驰而去，他也许看见了我，也许没看见，也许看见了我却认不出来，我对他来讲是那么面目模糊的一个边城的傻姑娘——

侧王妃把我带进了宫，让我陪伴着那个年老的君王，有人在很久以后问我恨不恨她，我说不恨，那个君王是那么的孤单而可怜，他拥有天下，却连一个能够说话的人都没有，他拥有十几个儿子，却从没有真正的做过父亲，太子也许是唯一一个真正把他当成父亲的人，可他却不能只是太子的父亲，这难道不可悲吗？

他总说我单纯，因为惫懒甚至不肯练字，说我傻乎乎的，说话得罪了人都不知道，说我不懂识人，看着宫里的什么人都是好的，可他喜欢我，我也能真正的使他快乐，当他快要死去时，他跟我说，万春，你一个人可怎么办啊。

我说这宫里都是好人，谁都能容下我这个来自边城的傻姑娘，若是容不下我，我就回辽东，住在别宫里，没事喝酒打猎，好不快活。

他笑了，笑得单纯的像个孩子，他说如果人人都像你，该有多好。

他留了一道旨意给我，让我在宫里呆不下去时拿出来，那旨意上说我可以回家了，住在别宫里。

我从没有拿出过这道旨意，就算是接到太后让我殉葬的懿旨时，我也没有拿出来过。

我想念边城，想念边城的山、边城的水、边城冬天的雪、边城冷冽的空气、边城**辣的酒、边城冬日的午后那个骑马的男子。

154、永王之乱

吴怡总在试图回忆那段在边城最后的日子，回忆却总是混乱的，那个时候她并不知道自己身处于大齐朝最重大的事件当中，当然，后世的史书也不会记载她这个只会存在于注脚中的女子。

在看那些夺嫡大戏，夺嫡故事的时候吴怡总会想起那些女人们，她们是那么的默默无声，追随着自己的丈夫或荣或辱，没人知道方夫人在知道自己的丈夫喊出诛我十族又如何，结果连累十族被诛时的情形；没有人知道鳌拜嫁入苏克萨哈家的女儿，如何面对把自己嫁入苏克萨哈家却也亲自毁灭掉自己夫家的父亲。

男人们总在前台搏杀，女人们却在后宅维护着一个宠大的家庭，同时徒劳的祈祷着男人搏杀的结果不会把整个家庭推向深渊。

冬天路途寒冷难行，两国的国书一直到十二月初才正式签定，太子陪着后金的五贝勒，一起登上城楼看烟花，半个边城的人都从家里出来了，抬头仰望天空，期待着一年最盛大的烟花表演。

他们没有想到的是当天的第一声巨响，不是来自天空，而是来自城楼。

吴怡是跟吴雅一起听见有人炮轰城楼的消息的，两个女人都呆住了，在城楼上此时有着太子、兵部尚书、大理寺卿以及庆林城里所有的文武官员，有着后金的贝勒和数名大臣，有着她们的——丈夫。

吴怡推了推吴雅：“四姐！咱们得去城楼！”

铁家的车马像是飞一样的驰向城楼，一路上无数纷乱四散的百姓，在看见这辆车马时都让出了一条道路，当她们终于到达城楼的时候，看见的已经是一片火光，威巍的城楼此时只剩摇摇欲坠的一半残存。

雷定豫正在指挥剩下的锦衣卫在拚命的挖石头，不停地喊着太子！太子！留着金钱鼠尾头的满人，也在寻找着五贝勒，虎威营的士兵则在徒手挖着他们的将军们。

“谁在守城！谁在守城！”吴怡扶着吴雅，大声地喊着。

所有人都停了下来，你看我我看你，吴雅似乎也意识到了危险，“刘副将！刘副将！”

脸上满是黑灰的刘副将站了出来，“夫人！”

“今天在外面的值守将军是谁？”

“是万将军。”

“万将军呢？”

“万将军在第二波炮轰时，为了上楼救人，被炸伤了。”

吴雅有些怔愣，她学习的都是如何管理后宅，她从不知道在这种情形下要怎么办，“雷表哥！”吴怡喊着雷定豫，他是现存的武官中职位最高的了。

雷定豫用一种你别捣乱的眼神看着吴怡。

“无论是谁炮轰城楼，都不会止是要城楼上文武官员的命，雷表哥你现在是城里职位最高的武官，按律应是你指挥三军是吗？”

雷定豫点了点头，满脑子都是太子的他，总算恢复了一些清明。

“但是你不是虎威营的人，他们不会听你的。”

雷定豫又点了点头。

“四姐！他们总会听你的吧！”吴怡推了推吴雅。

吴雅有些发傻。

“你是刘副将是吧？麻烦你保着我四姐巡城，传令虎威营的将士，听从雷大人号令，守住四城，派重兵把守粮仓，派­精­兵出城找寻放炮之人，无论能不能找到，都是半个时辰即回。”

雷定豫看着那片瓦砾，还是有些犹豫。

“雷定豫！万一鞑子或是叛逆杀入城中，无论是太子还是我们，都活不成了！”吴怡­干­脆喊着雷定豫的名字，这些锦衣卫并非军人，他们一辈子学的就是如何保卫皇帝保卫太子，让雷定豫瞬间进入将军的角­色­，实在是很难。

“多谢表妹。”雷定豫向吴怡抱了抱拳，“虎威营的兄弟们！跟我走！”

吴雅为难的看着吴怡。

“四姐，你是想要在这里守着，等着城破，还是去守城？”

吴雅咬了咬牙，“我去守城。”

“这边有我。”

雷定豫看了眼自己娇弱弱的表妹，这个女子在这种情形下出奇的镇定，“锦衣卫的兄弟们，听沈夫人的！”

“虎威营能动的，都跟我走！”他第二次命令这些人，吴雅站到了他的身后。

虎威营的士兵，看了看雷定豫，又看了看吴雅，看了看刘副将，最终还是放下了手中的瓦砾，跟着他们上了城墙。

雷定豫也是将门之子，他知道的三军情形要比吴怡靠谱的多又有刘副将的帮忙和吴雅在他身边的坐阵，很快收拢了虎威营，一片漆黑只有城楼的火光的庆林城终于在城墙上燃起了无数的火把，红衣大炮对准一片漆黑的城外。

这个时候城里别的将军夫人也赶到了，一听说吴雅跟着雷定豫上了外城墙去守城，竟有一多半人的也跟着上了城墙，还有人奔赴各大营，安抚三军，铁勇男直属的只有虎威营，这些将军夫人的到来，让别营信不过雷定豫的兵士也开始听从命令。

在天亮之时，众人这才看清，早有无数清兵包围了庆林城。

护城河早已经冰冻结实，上面盖着厚厚的一层雪，若昨夜无人守城，一团混乱，庆林城怕是早已经沦陷。

这个时候吴怡已经看见了被挖出来的数具尸体，在挖出后金五贝勒时，他被护卫压在身下，只是受了轻伤。

“为什么？”吴怡救出差点被锦衣卫打伤的五贝勒。

“并不是只有大齐才为了皇位纷争，我阿玛太喜欢我了。”五贝勒嘴角挂着一丝冷笑。

“城外的人说是为了接你，你跟他们走吗？”

“让我看看城外的人是谁。”五贝勒说道。

“城外是六贝勒的镶红旗。”五贝勒的一名侍卫说道。

“老六？他可真是等不及啊……”

后金与大齐不同，大齐还讲究嫡长子继承制，后金则完全是狼群政策，一群儿子，各凭本事，有能者居上。

五贝勒还活着，多少给吴怡一些信心，这个时候有些百姓也过来跟着挖掘，“咱们这边的人应该是在西边。”一个锦衣卫说道，“可谁知道西边挖出来的是五贝勒。”

“继续挖，哪边都挖。”吴怡说道，她不懂爆炸原理，只知道继续挖。

幸好这是古代，没有预制板，城墙是青砖加糯米浆所筑，爆炸之后大块的不多，很快挖到了穿着大齐官服的人。

只是被砸得已经看不清面目，众人的心都有些发凉。

“挖！”吴怡就那么在寒风中站着，一直到夏荷给她披了条毯子，才意识到自己的手脚都冻僵了。

这个时候将军夫人都回来了，聚在一起目光坚毅的等待着挖掘的成果，边城的女人们，早就学会了面对生死，也早学会了保卫自己。

有后世人说，正是这群将军夫人们，在吴雅的带领之下，保住了失去将领的庆林城。

就在所有人因为尸骨的增多而失去希望时，忽然有一个锦衣卫像是听见了什么，让人停下动作，“这里有人！”

一个留下的城门官走了过来，“这下面有一道暗门。”

众人的眼睛都有些发亮，暗门被打开时，里面出来的第一个人就是铁勇男，“谁在守城？！”他大喊道。

“雷定豫！”吴怡同样大声回应。

“那小子——”铁勇男说了这三个字，一头栽倒。

“医官！医官！”

肖远航、曹淳、太子一个一个的从里面钻了出来——“第一波炮轰时，铁将军想到了城门下面的暗门，护着我们下去，还没等让旁人进来，第二波炮轰就到了。”曹淳说道，他看吴怡的眼神却有些躲闪。

“沈大人在下面！沈大人在下面！”太子指着暗门里面，不停地喊道。

等所有人扶出沉思齐时，吴怡首先看见的是他血流不止的头。

“他……”

“里面有石头掉下来，他为护着太子，头被砸伤了。”曹淳说道，他现在整个人都有点放空。

“先别说了，救人要紧。”肖远航说道。

也许是因为庆林城里没乱，也许是因为派进城里烧粮仓的小股­精­兵被神秘人群截杀耽搁了时辰，又被后赶去的­精­兵屠杀殆尽，五贝勒的正白旗又远远的将他们围住，城外的镶红旗果然撤了军，五贝勒带着国书被接走，庆林城之危暂解。

铁勇男断了三根肋骨，其中一根伤了内腹，幸好当时庆林城里有太子带来的数名太医，总算把他的命保住了。

可到沉思齐时，所有人都不知道该如何处置。

沉思齐高烧不退，头上外伤的血止住了，太医却说内伤难治，吴怡命人用冰块做成冰枕，让他枕着，这种情形吴怡这个现代人倒是知道怎么处置——送医院做开颅手术。

“二­奶­­奶­……”夏荷从吴怡拿冰枕给沉思齐枕，就觉得吴怡有些惊傻了，不由得话里太了哭音。

“有传教士吗？”吴怡说道。

“什么？”

“这附近有教堂或者传教士吗？”

吴雅原也在一旁替吴怡伤心，听见她这么一说，倒有了几分的清明，“庆林城里没有，往南走三十里，闵江城里有，只不过那人长得怪吓人的。”

“麻烦四姐请他来。”这个时代的传教士，十个里面倒有一半懂些西医，请他们来总比这些不知道如何手术的中医强些。

半斤在门外不停地念叨着，还有几天二爷就二十一了……

生死大劫——

就算是那张道长说的是对的，他可还说过自己是沉思齐的贵人呢，沉思齐死不了，想死都死不成。

也许吴怡真的是沉思齐命里的贵人，也许这个大运真的撞得不错，那个传教士不太懂医，可传教士有一位来自法兰西的朋友是名医生，在这个没有脑CT的时代，沉思齐的运气也不错，只是硬膜血肿，“这位夫人，大齐朝的人都不肯让我给他们手术，没想到夫人却——”

“当年我国有位名医，名唤华佗的，最擅开颅，可惜被一位多疑的权臣杀害，所著医书尽毁，那权臣也死于头疼，想必贵国医术，与华佗神医异曲同工，小­妇­人自是信得的。”吴怡说道。

“你丈夫伤很重，能不能醒要看上帝的旨意了。”

“我们这儿不信上帝，我们信玉皇大帝和观音菩萨，我信他们都不会让他死。”吴怡甚至带着一丝微笑。

就在她守着沉思齐，吴雅守着铁勇男，肖远航接替了雷定豫带着能动的将领继续守城，曹淳快马回京奏报的时候，京里传来一个惊人的消息。

俗称大王爷的永郡王——反了！

庆林城之乱传回京里的速度极快，所有人都以为太子已经死在了庆林城，洪宣帝震怒又绝望，派人去抓永郡王，被忽出其来的风波永郡王却早有准备，杀了传旨太监，鼓动城外绿林营造反。

曹淳在城外正好遇上叛军，只好躲在民居，穿了百姓的衣裳，偷偷找了个空子混进城中。

摸进了冯府，在冯侯爷的带领下由秘道进宫，洪宣帝这才知道太子无恙。

沉思齐醒来的那天，京里面又有信传来，永郡王之乱已经被平息，京城开始了血雨腥风式的大清洗。

吴怡喂沉思齐喝着药，沉思齐半闭着眼睛靠在床头，“曹淳比我强。”

“你比曹淳强太多了。”

“他如今风头正健，我却是流放的病夫，他怎么能比我强？”

“他如今杀人杀得痛快，只怕……”吴怡几乎是冷笑了，曹淳归根结底太激进太自以为是了——

她没有想到的是，在京里同样有一个人跟曹淳说着类似的话，恪王爷几乎已经忘了自己打骂一位姓曹的御史，结果害得曹御史气愤而死的事，一直到曹淳手捧圣旨，身后跟着捧着白绫与毒酒的太监出现在他的面前。

洪宣帝在永郡王的结盟名单的第一行看见恪王的名字时，似乎一切都有了解释，不是他的儿子不好，更不是他不会教儿子，是有恪王这个不甘心大位落入他手的前太子之子在从中捣鬼，为的就是他们父子失和，他好从中渔利。

接着又在恪王的书房暗阁里搜出龙袍与御玺，恪王更是百口莫辩。

“曹淳，是你栽赃给我的吧。”恪王接了圣旨，手里拿着毒酒，像是在品评一杯名酒一般，一撩衣服，坐到了自己的紫檀木椅子上。

“是。”曹淳点了点头，他这些年的努力，甚至出卖了自己最好的朋友，就是为了今天，他并不避讳在恪王跟前说出自己的计划，“凤仙君还记得你从秘道带他去书房嬉乐时是怎么走的。”

“可是他——”恪王有些微讶，又很快收敛了起来，“我知道了，凤什是你的人。”凤什正是他的新宠，也只有他有机会从卧室的秘道进入书房的暗室。

“永郡王已经是穷途末路，我跟他说只要把你的名字填上去，至少能保他不死时，他信了。”

“你倒不是瞎说的，我那位堂弟是为慈父。”恪王说道，“可惜皇后却不是一位慈母。”

“这事儿我们先不告诉他。”曹淳笑了，他现在出奇的放松，好像是这一生的包袱都被甩脱了一样。

“曹淳，看在你这人确实有本事，我确实当年有点对不起曹御史的份上，我最后告诉你一个秘密。”

“什么？”

“飞鸟尽良弓藏。”恪王说道，“你为了太子除掉了那么多的权贵，得罪了那么多的世家，又因为永王谋反案得罪了宗室，当今圣上一定不会杀你，他留着你有大用处，你想想太子若是有朝一日登基，第一个杀掉权­奸­酷吏曹淳，该让多少人拍手称快，多少人一夜归心——”

曹淳有些发愣，没人跟他讲过这些，他没想到他这辈子听到的最重要的一段话，是来自仇人恪王。

“你以为你是冯家的女婿就能保住你吗？沈见贤还是冯家的嫡长女婿呢，你是姓曹的，你不姓冯！冯家嫡支忍你这么久，忍冯五这么久，你以为是真的怕了你们吗？”

曹淳低下了头。

“开国八大侯，冯家愚而不倒，一是因为他们敢示愚于天下，二是因为他们能忍别人说他们愚；沈家拙而不倒，一是因为他们懂站队，二是因为他们懂示弱；肖家功高而不倒，是因为他们只懂尽忠；萧家人丁单薄而不倒，是因为他们懂收敛；雷家平平而不倒，是因为雷家听话；明家不倒是因为他们懂退步。闵家倒是因为他们贪，欧阳家倒是因为他们忘本。”开国八大侯，能一直存活到现在的，哪一家是好惹的？可笑曹淳以为自己能将世家玩弄于鼓掌而不付出代价——

“好了，就说这么多了，给我收尸的人也快到了。”恪王一仰头，将毒酒尽饮，“别人说这酒好喝，原来真难喝……”他随手扔了酒杯，“吴胜衣，你来不来，你到底来不来……你不来我真的要被野狗吃了……我做鬼也不会放过你……”

曹淳没有心思再听他说话，带着人转身离开，在他走后，收尸的人果然来了。

最后替恪王收敛尸骨的，是吴敏和杨锦屏。

“他躲了一辈子，自污了一辈子，最后还是没躲开。”杨锦屏说道。

“这世上的事啊，若是躲就能躲开的，也不会有这么多的纷争了。”吴敏说道。

“你们吴家如今权倾天下，你预备怎么办？”

“我？今天是二月二龙抬头，我明天下江南，正巧能赶上三月里春暖花开……”

“可惜我离不得京城，放不下戏楼和戏班子，否则就跟你走了。”杨锦屏说道。

“人生在世啊，有离不得、放不下、舍不得的东西，实在是三生有幸……”

155、山东族人

吴怡来辽东的时候，并没有想过自己会以这样的方式离开，沉思齐救护太子有功，又受了重伤，得了洪宣帝的特赦，回山东祖藉静休。

“这个是侯爷跟咱们家老爷的意思，两位老大人好不容易说服了圣上，让五妹夫在山东养病，圣上本来预备重新启用五妹夫，只是芦花案时日尚短，启用五妹夫总得有个说法，九妹封太子妃，这个时候把五妹夫调回京里，怕别人想多……”吴承祖有些艰难的向妹妹和妹夫解释，这两个人本来就是为了两个家族牺牲这才被流放辽东，如今却要他们继续牺牲。

“我家二爷的病还没好，时不时的要犯头痛，回山东好，能够静养。”吴怡说道。

沉思齐半靠在床边，他这次受这一次伤，在地道里困了那么久，心里面也想明白了很多事，他过去总想着学得文武艺，货卖帝王家，在官场上有一番作为，如今看来他并不适合官场，或者说如果他不改变自己，不会适合官场，可是有一些他自己的原则，他不想放弃，他不想变成那群面目模糊的政客中的一员，不是他鄙视这些人之类的，而是他不想成为这样的人。

“回山东好，那里是圣人故里，我沈家的老家，我在那里读书修养，简直再好不过了。”

“五妹和五妹夫能这么想就再好不过了，太太为这事跟老爷大吵了一架，两个人都吵得不说话了。”吴承祖说道。

刘氏是母亲，做母亲的无论如何也没办法在子女的事情上完全理智，心里明知道吴宪的做法对吴家最有利，还是忍不住会跟吴宪吵。

“麻烦大哥转告太太，说不孝女吴怡懂她的心思，也请她体谅老爷，越是身居高位越要谨慎小心，现在吴家经不起一丝的闪失。”所谓能力越大责任越大，越身处于高位，越不能放肆，“也请大哥珍重。”

“我现在每日悠悠闲闲的，哪有什么为难烦心的事，若是有我就去看戏，听杨锦屏唱一出牡丹亭，就什么都忘了，倒是你四哥，整天喊着要去投军，被老爷骂了几次也不知道收敛，老爷说来年让他下场，好歹得个功名，说起来我们兄弟几个，真有状元之材的也就是他了，文章里的灵气旁人学也学不来，偏偏他做不得状元。”

“状元不过是虚名，连中三元又如何？”吴怡笑了笑，旁人总以为做了权臣之子，高官之女如何如何，却不知道越是身处上位，子女越要中矩中距，那些行事乖张的，不是父母前程已断，就是父母位置不够高。

“自此一别，你我兄妹不知道什么时候能再见。”吴承祖叹了一口气。

一直在闭目养神的沉思齐忽然睁开了眼，“大舅兄，你可曾见过我大哥？”

如今他受了重伤，吴承祖亲自跑了辽东至少三次，又是请医又是送药，圣上有了决断又亲自来传信，沈见贤却是不见露面，连张纸片都没有。

“见贤他……”吴承祖看了眼沉思齐，迟疑了许久，“他病了。”

“什么？”沉思齐坐了起来。

“没什么大事，就是手抖，大夫说他酒毒入骨，须戒酒，他又离不得酒……”吴承祖说道，“你得了赦令，他比谁都高兴，也能少喝一些了。”

“大哥他成了……酒鬼？”沉思齐只觉得头痛欲裂一般。

“只是爱喝些酒，李太白也爱喝酒，不也一样没事。”吴怡揉了揉他的头，那个洋人大夫说沉思齐脑袋里还有血块，需得慢慢吸收了才能好，“二爷且放宽心。”吴怡嘴上这么说心里却知道大夫说的酒毒入骨其实就是现代人说的酗酒成瘾，是早亡之兆。

沈家两兄弟，见贤酗酒，思齐有头疾，眼见得沈家乱相就在眼前……回山东？也许对他们夫妻也是件好事。

沉思齐听吴怡一说，略微有些放心，“大舅兄可见过保全？”

“见过。”一提起保全儿吴承祖就笑了，“那孩子不是一般的淘气，如今会说了话，更是没有消停的时候，两个­奶­娘四个丫头跟着他跑都累得不行了，他还是很有­精­神的样子。”

“能淘气身子就好。”吴怡点了点头，“我们暂不能回京，全赖公婆和大哥照顾他了。”

“那是应当的，我从小也是在祖父母身边长大，也没缺少些什么。”吴承祖说道，他觉得这样的成长方式是理所当然的选项之一，京里面儿子外放在外，孙儿留在京中祖父母身边的太多了，就算是住在一处，孩子被祖母抱去养的也不少。

“做父母的，总要分出一半的心思惦念子女。”吴怡说道，心里还是打定了主意，待保全儿长到五、六岁，不是他们想办法回京，就是要把孩子接到自己身边，如今沈家只会越来越乱。

沈家在山东的祖宅是四进的宅院，附近还有一些族人聚居，听说吴怡他们要回来的信儿，立刻开始重整宅院，吴怡他们从辽东到山东，整整走了两个月，到了地方的时候新刷的墙已经­干­透了。

沉思齐由半斤扶着下了马车，转身又等着吴怡下车，京里的沈侯府是比照着山东的祖宅所建，只是略大一些罢了，沉思齐此刻站在赦造奉恩侯府的大门前，竟然有恍如隔世之感。

“这是到家了。”沉思齐说道。

“总算是到家了。”吴怡扶着他说道，沉思齐现在头痛已经越来越少，整个人也开始­精­神了一些，瘦骨伶仃的身子，慢慢开始有了些­肉­，她吸了一口山东完全不同于辽东的空气，心里面总算舒缓了一些。

出来迎他们的是山东沈氏家族的族长，老族长年事已高，须发皆白，却还是极有­精­神的样子，扶着他的是一个四十几岁的­妇­人，“到家了，这是到家了，快进家来看看吧。”那­妇­人笑眯眯地说道。

吴怡却觉得有些别扭，本来就是自己家的祖宅，怎么一个外人喊着到家了到家了之类的话，“不知这位是——”

“这是我前年续的弦，你们叫三嫂就行了。”族长说道。

沉思齐在山东辈份大，现任的族长跟他是一辈的。

“三嫂。”吴怡略福了一福，“三嫂快请进。”吴怡扶着沉思齐向前了一步，说道。

那族长之妻似乎也觉得自己刚才说的话不对，尴尬的笑了笑，让开了一条路，让沉思齐他们一行人进去。

沉思齐只是二子，连世子都不是，也就没有住进主屋，而是像在家里一样，直接坐软轿去了西院，刚刚进了西院的门，吴怡就觉得这真的是到家了，站在院门口迎着他们的，不是红裳和秀菊，又是谁？

族长夫人原先见沉思齐他们只有一辆旧马车，衣着也甚朴素，知道他们是从发配流放之地被特赦回来的，心里有些瞧不起这对小夫妻，却没想到有更多的人在西院等着他们呢，西院的门一开，丫环仆­妇­跪了一地。

“给二爷、二­奶­­奶­请安。”丫环们的嗓音里都略带哭腔，吴怡一看绿字辈的已经没了，跟来的多半是翠字辈的，两个预备姨娘早没了踪影，秀菊却还在。

“快快请起，这一路上你们辛苦了。”吴怡扶起了红裳，又扶起了秀菊。

“能看见二爷和二­奶­­奶­，奴婢们苦，二爷和二­奶­­奶­真的是受苦了。”秀菊一边抹眼泪一边说道。

“我们能回到老家是好事，莫哭了。”吴怡说道，沉思齐这一年多总算是真的了解了一些吴怡，吴怡这腔调架式，就是十足的假装，心里面对秀菊不一定多厌烦呢。

“好了，不要聚在这里哭哭涕涕了，这里有客呢，快去预备酒食。”沉思齐说道。

“我们跟秀菊姑娘是熟人，她们都来了半个多月了，里里外外的全靠秀菊和红裳两个好丫头张罗。”族长夫人说道。

“全靠夫人提点照应才是。”红裳福了一福，“奴婢们不敢说张罗二字，只是吩咐什么就做什么，在京城怎么伺侯主子，在这里就怎么伺侯主子。”

吴怡暗笑，一个人在京里守着家，红裳这个不爱吱声的丫头也学得牙尖嘴利了，把族长夫人噎得一句话都说不出来。

“红裳你这丫头越大越没规矩，没听主子吩咐预备酒食吗？还不快吩咐厨房开火。”夏荷也忍着笑，半真半假的斥道，“奴婢是管家媳­妇­，夫家姓周，族长大人和夫人尽管叫我周实家的，请族长大人和夫人前厅喝茶。”她转身又对族长夫妻说道。

沉思齐和吴怡进屋换衣裳，沉思齐一边换衣服一边隔着屏风跟吴怡说着话，“我前几年来的时候只听说三哥要继弦，却没想到找了个么个活宝来，全无宗­妇­的气派。”

“沈家族人也未必把她当宗­妇­看，不过是个年轻的继弦，多个人伺侯族长罢了。”吴怡说道，那些在族长身后有头有脸的族人对那位夫人的厌恶可是连掩饰都懒得掩饰。

“可怜三哥为这么个女人怕是要晚节不保了。”沉思齐摇了摇头，他在山东早习惯了自己收拾整理自己，挥退了左右，自己穿好了衣裳。

吴怡也换好了衣裳，从屏风后走出来，一只手揽了他的脖子，点了点他的额头，“你知道什么叫晚节不保？”

“娘子放心，小生一定不多看别的女人一眼。”沉思齐笑嘻嘻地说道。

吴怡听他说的话愣了愣，胳膊放了下来，“调笑归调笑，我一个人霸着你这个沈家二爷，却是难的，如今咱们刚回来，通房的丫头就被送来了。”

“我不喜欢别人，旁人怎么样也没法子。”沉思齐说道，他捏捏吴怡的脸颊，“你别总这样假笑，看起来辛苦。”

吴怡摸了摸自己的脸，“以前你都看不出的。”

“在一起多了，再傻也能看得出。”沉思齐搂着她说道。

红裳站在门口，见夏荷进来了，略做了一个手势，夏荷咳了一声，“二爷、二­奶­­奶­接风宴布置好了，按二­奶­­奶­的吩咐，招待爷们的在前厅，招待女眷的摆在花厅。”

“你这丫头，我什么时候吩咐过你了？”吴怡侧头笑道。

“二­奶­­奶­咐咐按沈家的规矩。”

“好了，我总说不过你。”吴怡笑道，“如今你是内管家，我更说不过你。”吴怡轻轻的一句话，这沈家老宅的内管家的位置就交给了夏荷。

“周大哥也别让他闲着，车马就由他掌着了。”沉思齐说道，“周爷爷的孙子，叫元宝的带着你们来的吧？外管家由他任着，既然我们来了这家就要像个家，内外门户要严实，今日的事可不能再有二一回。”

“是。”屋里屋外的众人都福身称是。

“二­奶­­奶­，原来看守祖宅的庄安两口子……”夏荷小声问吴怡。

“他们夫妻年龄也不小了，荣养吧。”吴怡说道。

“是。”

吴怡亲自招待那位族长的继弦，人称三嫂子的，那三嫂子吃得不多，话却不少，“听说二­奶­­奶­是吏部天官吴大人家的千金？”

“我父已经辞官了。”吴怡说道，“蒙龙恩浩荡得了龙图阁大学士的虚衔。”

“看二­奶­­奶­年纪不大，亲家想必也是年富力强之时，怎么就……”

“我祖父母年纪渐大，身体不好，需我父在身边尽孝。”吴怡说得也是吴宪辞官的理由，虽然人人知道他是身为太子妃之父，为免瓜田李下，被人说是外戚掌权这才辞官，却不能拿这个当理由。

“亲家真的是大孝子。”三嫂子说道，“您既是吏部天官之女，那太子妃是——”

“正是我家幼妹。”

“哎哟喂，我跟我家老头子说，我家老头子还不信，果然二­奶­­奶­是那个吴家出来的，吴大人还曾经任过山东巡抚，山东地面上人人称颂的大清官。”

“我父确实曾在山东任职。”

“那刘家就是二­奶­­奶­的外祖家喽？”

“正是。”这些都不是什么秘密，吴宪曾在山东为官，山东知道吴家家底的人不少。

“二­奶­­奶­可真的是贵人中的贵人，我活了这大半辈子，总算见着真佛了。”三嫂子双手合什道。

吴怡已经可以想像她四处宣扬跟自己这位太子妃的姐姐吃过饭，如何如何如何……顺便再仗势欺一下人，吴怡只觉得头痛，不管本家的人再怎么谨慎，亲戚中有三嫂子这样的人都是免不了的。

吴怡刚刚这么想，夏荷进来了，“二­奶­­奶­，知府大人和知县大人都到了，说要拜见二爷和二­奶­­奶­，被二爷挡了，又送了接风礼来，二爷说要转交二­奶­­奶­收着。”

“全都收入库房吧，回去派人把当地的保官符抄一份来，三节两寿的礼不要忘了。”所谓保官符，差不多是官场潜规则了，当地的有权势人家，现任的上至总督下至县令的生平、生辰、父母寿诞，更全一些的连宠妾的生日都有。

“是。”

“奉恩侯府这一支在这地面上也不是一两天了，平日总不见他们来巴结，有什么大事还要京里写信来，如今一个个来得倒快。”三嫂子说道，“这起子势力小人，二爷不理他们就对了。”

“他们为官，我们是民，没有官拜民的道理，过几日还要二爷前去拜见才是。”吴怡笑道，今日若是受了当地官员的拜见，明日就有人参他们行事乖张，若是不去拜会，他们夫妻就算是强龙，也一样难压地头蛇，还要打听知府和县令的根底，知道他们是哪一派的人马才知道要如何应对，这些人情往来都是她在刘氏身边耳濡目染都快形成本能了，沉思齐想必也是如此，只是这些东西纷至踏来，让习惯了辽东清静的她，有些略微烦燥，他们真的是回来了。

无论是侯府的次子，还是太子的姐夫这样的身份，在京里都不算是十分显眼，就算有人巴结也不会太过明显，在山东这个地处山区的小地方，却是十分的显眼，总有人想要结交拜望，还有吴宪的所谓旧下属，刘家的远亲，各种各样的人差点把祖宅的门口挤破。

沉思齐回山东，虽说是养病，可这样总有人来，让他们夫妻没办法静养，吴怡只得对外称沉思齐头疾又发作了，闭门谢客，这才得了几日的清静，却没想到，族人那边又出了事。

族人的事说起来像是民国或者是晚清时的故事，却是在中国宗族当道的地区常见的，沈家有一位族人，论辈份是沉思齐的侄孙，本也是个读书人，只是考上了秀才就再难往上考了，依靠在族学里教书维生，五年前病故了，留下妻子带着五个孩子，虽有族人接济生活却难已为继，那寡­妇­见日子日渐艰难，没办法想了个不是主意的主意，自寻短见，这样按族规五个孩子自有族里的殷实人家抱养，好歹能有条活路。

却没想到被大儿子救了下来，一家子抱在一起只有哭的份了。

这事是周老实听说了，又讲给夏荷听，夏荷转告吴怡的，“我在京城时，年年都要拨两千两银子到山东，一是修缮宗祠，二是奉养族中孤寡，怎么这一家人落到了如此的地步？”

“二­奶­­奶­可曾见那位三嫂子的穿戴？侯府的银子，能有一半落到族人身上都是好的，都让族长给……为了堵族人的嘴，族里能说得上话的人家还能多分些，那家人本来就是远支，兄弟又不合，无人管那寡­妇­，自然是一年比一年得的供养少，听说前任宗­妇­活着的时候，族长虽也从中渔些利，但不至于如此过份，新继娶了这位，那是雁过拨毛的主儿。”

“这事儿我们既是知道了，就不能不管，夏荷你让周大哥送些银子柴米过去，再请那位侄孙媳­妇­过来，就说我呆着无聊，想找人说说话。”吴怡说侄孙媳­妇­的时候，总有些别扭。

“是。”

没过半天夏荷又回来了，“那位寡­妇­的长子倒是个有气节的，问我家里的这银子柴米可是家家都有的，若是家家都有的他就接着，若只单施舍他们一家，他们是一定不收的。”

“倒是个有趣的孩子。”吴怡笑了笑，“周大哥肯定不知道该如何作答。”

“正是，我家里的是个拙嘴笨舌的，当下就说不出话来了，银子柴米全原样带回来了。”

“你让他再去送，只说这是我送给族中孤寡的，不单止他们一家有，旁人家也有，只不我们初到此地，人生地不熟，知道的人家不多，请他过来一趟，把别人家是什么情形讲给我听。”

“是。”

“你让半斤和八两也跟着去，让半斤看着八两，叫八两一句话都不许说。”

“二­奶­­奶­……”

“半斤是个老实的，八两遇见这样的事非得说几句酸话不可，让他好好历练历练，以后总要出门办事，咱们这样的人家，不怕不说话，就怕出去办事的人说错话，得罪人。”

“是。”

吴怡有这样的话，那家人果然把银子柴米都收下了，吴怡跟沉思齐一说，沉思齐也说这孩子有趣，按照沉思齐的说法是——“倒是颇有些名士之风，我明日也见一见他。”

吴怡摇了摇头，“你们这帮读书人啊，总被气节、风骨所误。”

“大丈夫有所为，有所不为，若无气节、风骨，与禽兽何异？”

吴怡也不知道是该称赞还是该反对，古人就是如此，他们所珍视的，恰恰是现代人丢掉的。

第二日沉思齐果然穿了身月白的软烟罗道袍，在家中等着自己的这位族中玄孙，吴怡也只得顺着他，“二爷还是不要贪凉，既穿了这一身，也要戴个帽子才像样。”

“是见自家人，还是不要太拘束的好。”沉思齐笑道。

过了早饭时分，那一家人果然来了，那寡­妇­说起来不过是三十出头的年纪，却是头发斑白，腰弯背驼，几个孩子也是瘦骨伶仃，身上有衣服虽没有补丁，也能看出来小得只能勉强遮体，这大约是这一家人最好的衣裳了，却也没有沈家最下等的仆人穿得好。

“给老祖宗请安。”寡­妇­带着一群孩子跪倒在了地上。

“快快请起。”吴怡站起身，亲自扶起了那寡­妇­，“我们还年轻，可担不起祖宗二字，只管叫二叔祖、二叔祖母就是了。”吴怡也觉得别扭得很，她一摸那­妇­人的手，满是老茧，­妇­人浑身上下也就是一只银镯子是值钱的。

“我们夫妻远道而归，本该跟族人多亲多近，只是你们二叔祖身体不好，不能多见外客，这才耽搁了。”吴怡说道，夏荷过来帮着她把那寡­妇­扶到了一旁坐下。

“应该是我们小辈的前来拜望才是。”那寡­妇­低头说道，五个孩子排成一溜站在她的身后，最小的那个想是饿了，伸手去拿桌上的点心，被旁边稍大的那个狠狠打了一下手。

“瞧我，孩子们都饿了是吧？夏荷带孩子们下去吃糕。”吴怡笑道，夏荷领着孩子们出去，最大的那个男孩子却留了下来。

“你叫什么？”沉思齐问那男孩，男孩子看起来有十五六岁的样子，正是手长脚长长身体的时候，裤子最短的地方已经露出小腿了，小腰板却挺得笔直笔直的。

“我叫沉默然。”

“默字辈的。”沉思齐笑了，“默然这个名字取得好，千言千得不如一默。”

“谢老祖宗赐教。”沉默然说道。

“可曾读过书？”

“正在读第十遍论语。”

“嗯，圣人文章，是该多读，可是在宗学读的？”

“回老祖宗的话，我父故去后，宗学早已荒废，族人去学不过是混一顿冷饭食，还要被人冷眼冷语，我早就不去了。”

“侯爷每次写信问及宗学，听说的都是宗学人材辈出，族人勤勉读书，怎么会……”沉思齐沉吟了一下，他也知道沈家离山东太远，族人如何也只是听凭进京的那些人说些皮毛，都是报喜不报忧的，却没想到宗学竟然荒废了。

“二爷不必烦忧，都是自家人，自然说的是自家话，孙媳­妇­不妨讲一讲族中人如何。”吴怡笑道。

那寡­妇­来之前就左思右想，要不要说实话，见沉思齐夫妻年轻诚恳，待他们也全无一丝的架子，咬一咬牙，也就把实话说了。

沈家族小，表面上看来一团和气，暗地里早已经污脏不堪，孤寡无人奉养，祠堂年久失修，族长只知向京里要钱，族长夫人仗势欺人等等……

“我夫去世之前，家里原还有十亩薄田，我夫故去之后，族长说我子女幼小怕不能耕种，硬是把田给收了回去，说是代管，到了秋时自有粮食银米送到，却没想到一年比一年给的少，还说我好吃懒做，不知勤俭持家。”

吴怡听着直叹气，沉思齐几次想要拍案而起，都让吴怡拿眼神劝住了，他们现在听的是一面之辞不说，就算是实情，族长在当地经营多年，也不是一时一刻能动得了的。

他们夫妻又留这一家子人吃了饭，这一家的孩子教养都是极好的，虽说都是饿极了的底子，在饭桌上却是规规矩矩的，连最小的孩子都是有模有样。

吴怡瞧着他们实在是喜欢，又知道这样的人家最重风骨冒然接济弄不好反而会伤和气，“我瞧着默然实在是个好孩子，你们二叔祖有头疾，偏又喜欢，看多了伤神，不如让默然过来，每日花两三个时辰念书给他听，书房的书藉笔墨纸张默然尽可自取，午间供一顿饭食，每月一两银子的车马钱，另有四季衣裳若­干­，你看……”

沉默然想了想，“一两银子……”

“可是太少？”吴怡笑道，“你若是住在我们家里，一个月二两银子都是少的，这样吧，若是做得好，我再给你涨车马费。”

“一两银子够了。”沉默然也只能称够，当时一个成年人在外若是一个月能赚一两银子已经是高薪了，却没想到吴怡一张口就给了他这么多，他以为吴怡是有意接济他，可后来又知道吴怡身边的丫头一个月也有二两的月钱，半斤和八两都是二两半，夏荷这样的管事是五两，也知道自己拿的是普通薪资，这才觉得自己是凭劳力挣钱养家。

他安心了，沉思齐却难已安心，“宗学是沈家的根本，宗学若真的是废了……”

“二爷不妨趁着明日午后日头稍落，去宗学亲自看看。”

沉思齐穿了麻衣散鞋，午后溜溜跶达的到了宗学，去之前谁也没打招呼，果然见先生在讲台高卧，学生在下面有人斗草有人睡觉还有一半的桌子是空着的。

当既发了火，请族长过来，族长也只说要辞了师傅，再另找贤人。

回家一说难免沉痛不已，“沈家宗学败坏，我在此尚能敷衍，若是我回了京，宗学怕是要难以为继了。”

“二爷头疾如今已经渐缓，不如把宗学收拾起来，亲自料理，有了规矩，二爷就算是不在老家了，宗学也能兴盛。”吴怡替沉思齐想了很多出路，他回官场，仗着沈吴两家的权势和圣上、太子对他的好印象，飞黄腾达并非无可能，可沉思齐适合官场吗？以他的聪明若是与光同尘必是能有一番作为的，吴怡却有些舍不得他那么单纯的人把自己变成另一个人，在民间兴办教育却也是一条路。

沉思齐本来就养病养得无聊，听吴怡一说，果然打起­精­神，亲任宗学先生，一点一点的把宗学收拾了起来。

作者有话要说：

在古人的世界观里，家族、宗族，大如山

156、人言可畏

吴怡并没有把心思放在族长夫妻上，他们初来乍到，就算是扳倒了族长，再另找族长，他们在时固然能不错，他们走后若是比现任族长还坏又能如何？

再说了，她见现任族长年龄不小，他虽不成，他儿子却是不差的，也就是两三年的工夫，族长也就要荣养了。

经过她几次敲打，又跟族里的人多有来往，族长夫人见吴怡看起来娇娇弱弱的，暗地里却是­精­明厉害的，也不敢再雁过拨毛了，吴怡也慢慢的对族里的事放下心来。

九妹和太子的婚事定在九月初九，吴怡他们虽在山东，好歹也要给九妹添妆，只是要送什么，让吴怡费了思量。

正这个时候，沉默然的母亲，吴怡的侄孙媳­妇­白氏提了自家小园种的时蔬来看吴怡，本来白氏送完菜就要走，吴怡听说了赶紧让夏荷把她留下，“你这人怎么这么外道，二爷中午在宗学里吃饭，你来了正巧有人陪着我吃。”

白氏笑了笑，有了吴怡送的银米，又有沉默然的月钱，她多了补养又去了心事，人­精­神了很多，有些花白的头发梳得一丝不乱，头上别了一根银攒子，虽说穿的蓝布的衣裳，却也是浆洗的­干­­干­净净的，是个利落的­妇­人。

“小子们虽在宗学里，午间有饭食，丫头还在家里呢，我不回去怕她们挨饿。”

“瞧你说的，难道我这里还差她们两双筷子？”白氏有三子二女，两个女孩最大的十岁了，最小的也有七岁了，吴怡吩咐人套车去把两个女孩子也接过来。

两个女孩子也扯了布做了新衣裳，一式一样的红底白花的小袄，头上都戴了一条红绒花，看起来喜气洋洋的，大姑娘已经有小淑女的样子了，一举一动都颇有章法，小一点长着新换上去的大门牙，还有几处露风的地方，一笑起来总要用两只手捂住嘴。

吴怡瞧着她们实在喜欢，又是给糖吃，又是拿了小攒子给她们戴着玩，“这些都是我家太太给我的，我总寻思着留给日后的闺女，谁知道总也怀不上，让孩子们拿着戴着玩吧。”

白氏见那小梅花攒都是十足赤金，作工也好，硬拦着不让孩子们收，“这礼太重了。”

“都是些小玩意儿，我喜欢这两个孩子，这才给的。”吴怡硬要送。

“叔祖­奶­­奶­说没怀上孩子，可是……”

“我家里有个大小子，叫保全儿的，在京里侯府呢，出来都快两年了，保全儿都三岁多快四岁了，还是没再怀上。”吴怡对这事也纳闷，“二爷说是子女缘份没到，可如今我们膝下空虚，总觉得空落落的没个着落。”

“这事虽说是急不得，可也怕万一是二­奶­­奶­随着二爷风里雪里走的多了，落下不知道的毛病，年轻的时候不觉得，年岁大了要来找，县城里开药铺的张先生，最会看女科，省城里的富贵人家也常千里迢迢来寻医，没有他治不好的病，只是这人有怪癖，出多少银子也不肯出诊，叔祖­奶­­奶­若是无事，套上车到县城里让他看看也是成的。”

“要不我怎么说跟前有个支近的亲戚好呢，我还是年轻，遇事想得少。”这也是吴怡这个现代人的习惯思维做秽，家家户户都是独生子女，她生了一个见没再怀上，也真没有从思想上重视起来。

两人正说着话，就听见一声清脆至极的铃声，吴怡抬头去看，还没等看清呢，白氏就板起了脸，“金凤、银凤，你们两个是不是把铃铛又拿出来了？”

她的小女儿银凤，吓得赶紧把手上的东西藏到身后，“小孩子嘛，爱玩总是好事。”吴怡招手让两个孩子过来，“这是什么铃铛？听起来倒是从没听过的清脆，我小的时候啊，也爱在身上弄这些叮叮当当的东西，家里人总说，我人没到，声先至，离老远就知道是我来了。”

银凤拿出来一个用红线串的铃铛，却不是常见的金银铜铁，而是少见一琉璃铃铛，这铃铛做得­精­致至极，半透不透的，里面还带着些别的颜­色­，阳光一晃五颜六­色­的。

“这是哪里买的？”

“这个啊，是县城里的蒋家铺子的东西，他们家的儿子随着刘家刘老爷的商船出过洋，很是赚了些银两，回家就在县城里买了房开了铺子，娶了一房媳­妇­，偏偏他们家儿子是个不安定的，爱鼓捣西洋的新奇东西，这铃铛就是他做出来的，还有一些碗盆之类的，就是卖的贵，我家这两丫头打开春就看上这铃铛了，没有钱买，默然这孩子头一个月领了月钱，知道妹妹们的心事，就拿了钱给她们买回来了。”

“这铃铛多少钱？”

“十文钱。”

一个十文钱的铃铛，从开春卖到夏……这家人卖琉璃卖得也太辛苦了，“这东西做工倒是真好。”吴怡在心里就把这事惦记上了。

沉思齐拿了做好的衣裳样子来给吴怡挑，吴怡都有一半的心思在琉璃上，所谓学童装，看来看去都是一样，最好的品蓝松江布，领子上掐了白绫布的牙，配上同­色­的腰带也就成了，沉思齐比吴怡还要心细，又定了鞋样子，两口子商量了一小会儿，这事就定了。

吴怡又拿了自己白天画出来的样子，“九妹就要成亲了，我这个做姐姐的就算是拿出金山银山来，也没办法跟宫里的泼天富贵比，只能比别人多花心思，那人能把琉璃铃铛做得那么好，做这个应该也是成的。”吴怡画的是琉璃的一对步摇，又画了抹额。

“琉璃就怕器形大，中间有气泡，颜­色­又不正，这里用金或者是金丝楠木都是成的。”沉思齐在图样上比划了一下，果然比原来的样子还要好看一些。

吴怡点了点头，琉璃的纯度问题，要等到工业革命以后，有更高温的炉火才能解决，这个时候确实只能用这个法子。

“九妹和太子都小，两个小孩子，就是成了亲也是凑在一起长大罢了，宫里规矩多，烦闷的事也多，我小的时候拿勾子钓过风水缸里的木鱼玩，这人真要是个手艺好的，让他烧些空心的琉璃鱼岂不是更好？”

沉思齐说起来也才二十一，在现代不过是大学刚毕业的大男孩，琢磨起玩的来，也现出了原形了，一脸的兴味。

吴怡不由得笑了，两个人凑在一起研究了半天添妆礼的样子，待到三更天才睡。

第二日吴怡一大早就收拾了，让周老实套车，领着红裳跟两个小丫头子，又带了几个护院一起去县城，“你夏荷姐姐啊，跟着我什么路都走过了，见过的世面也多，这回我让你跟着我出去走走。”

红裳也觉得新奇，跟着吴怡坐马车进了县城，先去了药铺，张掌柜一见吴怡前护后拥的一大群人，也知道这必是富贵人家的少­奶­­奶­，将吴怡领到了二楼奉茶。

吴怡见这二楼布置的­精­致­干­净，茶水也是上等的，知道这人果然是经常招待上等人家的女客。

张掌柜洗了手换了衣裳过来，他看起来细皮­嫩­­肉­的，虽有些年纪却未曾留胡子，整个人像是发起来的白面馒头一般，说话轻声细语，给吴怡号脉时，随着脉相表情微有变化。

“这位­奶­­奶­可是去过北地？”

“正是，我们夫妻刚从辽东回来。”

“­奶­­奶­曾经流过孩子。”

“什么？”吴怡愣了愣，她流过孩子她怎么不知道？

“想是月份小，­奶­­奶­又年轻，以为是月事来了。”

吴怡回忆了一下，自己在正平城时，确实有一次月事迟了，来的时候又比往常多，以为只是心情焦虑引起的月经不调，也就没当回事。

“­奶­­奶­流了孩子，又不知保养，这才落下了病根，幸好­奶­­奶­身子好，如今保养的也好，若是不来看病，再过五、六年总能自己养好，只是到年老时不能沾凉，一到冬日就要难熬了。”

吴怡略点了下头，她居然曾经怀过孕自己却不知情，现在想来还是有些伤心。

“如今既遇上了我，总能帮­奶­­奶­调养好身子。”张大夫写了个方子，交给红裳，红裳到下面抓了药，吴怡多多的给了诊金，这才告辞离去。

她在马车上想着，自己帮白氏呣子，不过是举手之劳，却无意中解了自己这么大的灾厄，缘份二字真是想不到。

马车还没到蒋家的铺子，就停了下来，红裳敲了车门问周老实：“周大哥，可是有什么事？”

“蒋家铺子跟前围了一群人，好像有人要砸铺子抢东西。”

“光天化日，怎会有这样的事情？”吴怡也觉得疑惑，“可有官差在？”

“官差就在一旁看热闹呢。”

“去问问怎么回事。”

没多大一会儿周老实回来了，脸­色­却有些不好，“二­奶­­奶­咱们回去吧。”

“到底是何事？”吴怡还没等再问呢，马车旁边的人就开始大声议论起来。

“这沈家果然是财雄势大，蒋家不过是欠了十两银子未还，就逼着人家还二百两银子，不给就要人家的房子，这铺子不论里面的货，前面铺子后面房子，闭眼睛卖也值三五百两。

“嘘，小声点，听说放印子钱的是沈二­奶­­奶­，人家可是太子妃的姐姐，县太爷看见都要磕头下拜的，你没看官差就在那里吗？乱说话当心拿你进大牢……”

吴怡就算是回到了自己的屋子，仍然手抖个不停，她向来与人为善，轻易不做伤人之事，却没想到闭门家中坐祸从天上来，找来半斤和八两亲自吩咐了几句之后，吴怡又提笔写了两封信。

“这封信速送到七舅舅的洋行，让他们快马投递进京，再派人快马亲自送这封信到外祖家。”

“二­奶­­奶­，这事奴婢猜着旁人不会有这样的胆子，除了那位族长夫人不会有旁人，她本是蝼蚁一般的人物，二­奶­­奶­为何……”夏荷对吴怡对此事如此慎重，颇有些意外。

“这次光天化日之下夺人房产，光是看热闹的就有几百人，官府的差役却只在那里说笑，还有人把咱们的底细都透了出去，族长夫人固然愚昧，依着咱们的权势胡作非为，却也难保有人不藉机煽风点火，败坏我跟沈吴两家的名声，正值太子娶妃之时，切不可节外生枝，有什么事端。”

“是。”

吴怡喝了口茶，这才稍稍恢复了一些，她现在总算明白为什么像是曹­操­之类成功的政客，旁人说他们的­性­情时总要加一句多疑，爬上高位，手握权势，手里面的权利越大，想要背后捅刀子的人越多，那怕是丁点小事都不能做错，闭门家中什么都不做，都有人帮你犯错，这次如果不是被她把此事撞破，怕是他们夫妻声名狼藉，京里的问罪信到了，他们还不知道怎么回事呢。

“夏荷，这是五百两银子，让周大哥亲自送到蒋家人手里，让他们把银子交给放印子钱的中人。”

“是。”夏荷见她如此慎重，也害怕了起来，接了银子赶紧出去了。

沉思齐在族学里见八两风风火火的来找他，就知道家里必定是出事了，把事情稍稍料理了，就回了家，却见吴怡拿着包药让红裳去煎。

“你可是病了？”沉思齐知道今天吴怡要去县城看病。

“没事，大夫说我只是有些宫寒，吃几副药调理调理就没事了。”吴怡说道，关于她在辽东曾经流过孩子的事，让沉思齐知道也不过是多了个一起叹息难过的人罢了。

“那你找我回来……”

吴怡跟沉思齐把自己无意之中撞破有人以她的名义放印子钱的事说了，“这事可大可小，若是有人捅到京里，你本就是刚刚特赦的钦犯，就算有两家人从中周旋，把这事摘清楚，难免也要弄得一身腥。”

“你的意思是？”

“这事一是悄悄的了结了，把那族长夫人找来，晓之以利害，再让族长和她一起退居荣养也就罢了，二是……”

“这事不能悄悄的了了，听你的话里，似是县城的人都在传是你在放印子钱，咱们这边了了，就怕旁人还是要兴风作浪。”