庆祝会开得很顺利，相熟的邻居们都来了，而且老老少少来了不少。年轻人有弗洛切?皮纳特、格蕾丝?皮纳特以及她们的哥哥阿德伯特?皮纳特，阿德伯特是个补锅匠，刚刚出师，现在自己单­干­了，生意很不错。还有小霍赛纳?狄奥金斯，他是一个泥瓦匠，刚刚学成归来，现在正志得意满。阿德伯特和霍赛纳分别喜欢克莱特?斯特丽和葛文德瑞?福斯特，而且两人在这几个月里一直在追自己的心上人，因此在酒会上，两人对两位姑娘大唱赞歌。两个女孩的父母发现这一点之后，心中很是欢喜，因为毕竟这两个年轻人有着很远大的前程。不过，现在他们也开始有点忧心了，因为他们忽然意识到，虽然两个小伙子的前途不错，可自己家的家庭条件还是要好一些，两个小伙子和自己的女儿相比，并不是那么的门当户对。在他们看来，自己的女儿一定得嫁给更有钱、更体面的人，比律师或商人的身份还低，那就不考虑了。这两对父母暗想，决不能委屈了女儿。

两对父母虽然是这么想的，但他们当然不会把这些想法说出来，因此整个酒会都是在快乐的氛围中进行的。每个来到酒会的客人，都极力表现出自己的气度，都极力维护自己的面子，让人看上去觉得大家都是那么的客气和从容。而似乎来参加酒会的人都意识到了这一点，却没人知道大家为什么变得那么客气。

此时有两个正在闲聊的人，却正好谈到了真正的原因：“他们就像是发了横财似的。”

确实如此，因为有人真的发了财，不过是在梦里。

我们知道，许多父母都会Сhā手女儿的婚事，他们往往在择偶标准上对女儿讲一番大道理。这样做除了引起女儿的反感之外，起不到任何效果。而有一些比较激进的父母，甚至会直接找到那些追求自己女儿的人，告诉那些人不要打自己女儿的主意。这样一来，女孩和男孩都很尴尬，甚至会因为这样而出现很多不愉快的事情。

在这次酒会上，艾莱柯发现了一个小伙子对自己的女儿大献殷勤，不过这位谨慎的母亲并没有大发雷霆，也没有悄悄地叫回自己的女儿。不过，这位母亲却把这件事告诉了萨利，并对萨利说了自己的想法。听完她的主张之后，萨利对此表示理解地说：“我明白你的意思。不能当面让小伙子下不了台，这样很伤自己的名声。女儿永远都是自己的女儿，不过选什么样的女婿，却也和自己今后的命运有着莫大的关联，这就和做生意一样，你打算选个什么‘职位的人’来做女婿呢？”

她回答说还没有具体的人选，不过她已经有了一些初步的想法。在考察过市场之后（考察和比较了一下镇上的年轻人），他们看中了年轻的律师布瑞迪丝和年轻的牙医福尔顿。萨利说，那我过段时间请他们吃饭。艾莱柯说，再等等吧，我们只需留心这两个年轻人就行了。女儿的事是终身大事，不能一蹴而就，要慢慢来。果然，他们选择女婿的标准在很短的时间里又发生了变化。

酒会之后的三个星期里，艾莱柯又在想象中发了一笔，那十万块钱现在已经变成了足足四十万了。那天晚上他们又兴奋了，就像做了神仙一般。他们在做晚饭的时候还加进了香按，当然了只是在想象中加进了香按。萨利对艾莱柯说，我们应该加一些香按。依她的脾­性­，本来是不会同意的，但是想到现在已经有“四十万”了，她没控制住就答应了。

为了庆祝，上次两人已经开了酒会，这让两个人心里都有些不安，甚至感觉有些羞愧。因为，萨利是个立场坚定的戒酒会成员，而且他此前一直没有越雷池半步。艾莱柯是基督教­妇­女戒酒会的会员，此前她一直坚持戒酒，而且对此一直信念坚定。然而，现在这一切都变了，因为他们富裕了，是那炫富心理在作怪。

有一条真理是可悲的，它已经被无数个人证明过了，而这夫妻俩人的选择再次证明了这个真理的正确­性­：坚定的信念和贫穷都是抵御腐化堕落的巨大力量，但贫穷在抵御腐化堕落时的力量更为强大，而坚定的信念却随时可能因为你变富了而不复存在。四十万呢！这足以击败他们坚持了许多年的信念。

有钱了，现在有四十万了，这意味他们的地位又高了一层，他们开始重新考虑女儿的婚事了。这一次，律师和牙医已经不入他们的法眼了，夫妻两人已经把他们排除在候选女婿的行列。他们这次把目光放在了两个人的身上，一个是猪­肉­批发商的儿子，另一个是镇上银行老板的公子。不过，他们最后还是没拿定主意，决定再等等。

过了一段时间，他们在想象中又发了一大笔。

艾莱柯瞅准了一个机会，大胆炒了一次股。在经过一段忧虑、担忧和坐卧不安的时期后，他们的投资有了答案。当艾莱柯得知他们赚了多少钱时，她用兴奋的、走了样的声音说：“再也不用担心了！萨利，我们那四十万现在已经变成一百万了！”

萨利感激涕零地说：“啊！艾莱柯，你太­棒­了，你是女人里面最­棒­的，你是我的一切。现在我们发大财了，我们今后更加自由了，我们再也不用像以前那样算着钱过日子了。这一下，我们要好好喝酒庆祝一下！”他拿出一瓶名酒（想象中的酒），一边喝一边说，“这酒真贵啊！真是贵！”而她，则用温柔的眼神看着他，似乎在责怪他“上不了台面”，不应该这么粗鲁一样。

有一百万了，他们当然对那猪­肉­批发商的儿子和银行老板的公子置之不理了，觉得他们做自己的女婿还是不配，他们应该选择州长或众议员的少爷来做自己的女婿。

在福斯特夫­妇­的想象中，他们赚的钱越来越多，在这里我们就不详细地说明了，因为如果再继续这个话题，读者一定会感到无聊。我们现在简单地概述一下，在他们的想象中，他们的钱正在以令人惊奇的速度增长着。在艾莱柯那令人难以置信的投资过程中，他们的财富从起初的那三万元，变成了一百万，又从一百万变成了五百万，五百万到一千万……但他们那虚幻中的财富还在持续增长，并没有到头。

不知不觉中，时间已经过去了两年，陶醉在发财梦里的福斯特夫­妇­根本没有意识到时间在匆匆溜走。

很快他们有三亿了！他们在全国各大财团的董事会里都有一定的位置。随着时间的流逝，他们的财富还在继续增长，每年都是以百万为单位往上增长，他们甚至都开始算不清自己有多少钱了。

三亿之后，他们的钱又在翻倍地增长，很快到了二十四亿！

他们的投资越来越大，投资的项目也越来越多。他们开始觉得有些乱了，他们认为，有必要把自己的这些生意以及账目理顺一下。福斯特夫­妇­也知道，随着生意的扩大，这一点是必须做的。他们也知道，要想圆满地完成这项工作，那需要坚持，一旦在中途停下来，整个前面的工作也就等于白费了，因为这项工作对于当时的他们来说，是一项繁杂的工作，说繁杂是因为要整个完成它需要十个小时，可现在已经成为大富翁的他们，哪有这么多的时间？

艾莱柯一天到晚都很忙，研究股市信息、做家务也耗费了她大量的时间；而萨利一天到晚则忙着想，该买些什么；两个女儿也帮不了忙，现在她们正在做着美梦，打算嫁给一个年轻的富翁，做个上流社会的阔太太呢。当然了，福斯特夫­妇­知道有一个办法能腾出十个小时的时间来，但两人因为面子问题都没有先开口，都在等着对方先说。

最后还是萨利先说了：“总得有人先说，还是我先说吧！虽然这事很丢人，但是为了腾出时间，我们只能这样了。”

艾莱柯的脸红了，不过她很感激丈夫能说出自己想说而不敢说的事。

其实两人都明白，腾出时间的方法就是在安息日不­干­活的情况下，他们继续­干­活。但是，对于信教的他们来说，这样无疑意味着“罪孽”更大了，因为他们在此前已经破了酒戒。但是在巨额财富的诱惑下，他们还是走出了这一步。在财富面前，以前坚定的宗教信仰也变得那么脆弱。

他们破坏了安息日不工作的规矩，在经过一番艰苦的工作后，他们完成了自己所投资的各个项目的统计。这些股票有铁路公司、汽船公司、石油公司的等一些行业内的巨头企业；甚至还持有一些新兴产业的股票，如越洋电缆公司、电报公司等；还有一些矿业公司，如科朗德克金矿、特比斯钻石矿等国内数家知名公司的股票。