太监赶紧下了马，作揖道：“我等奉青常王之命，有请先生进宫。”

天行者道：“我乃区区行者，游历四方，无意于宫廷之事，不知大王传我进宫，所为何事？”

太监道：“先生盛名远扬，大王特请先生前往，愿促膝一谈，以释人生之惑。”

天行者道：“果真是王传唤？”

太监递来令牌。天行者见状，便起身前去。但他拒不骑马，害得众太监只得随他步行。

黄昏时分才到宫中。王仍旧酒醉一般，眯着眼，斜倚在花园的石椅上，前面摆着一栽巨大的枯木。见了王，天行者并不跪拜，只是平静地站在丈余之地，等王问话。

王睁开眼来，端详来者片刻，问：“来者可是天行者子涧？”

天行者道：“正是。”

王问：“听人讲先生游历四方，学识渊博，并于东海之滨与神灵相见，可有此事？”

天行者道：“东海水势宏大，浩渺无际，直接天壤，旭日生于其间，星月没于其里。我曾面海静修，达五年之久。一日，见海上烟波迷漫，仙山隐约可见，疑是灵魂之归宿，便顶礼膜拜。不想仙风阵阵，似有神灵耳语不休。良久，幻觉方逝。我不由身轻如燕，多年的困惑便在这顷刻之间得以释疑。”

常青王坐直了身道：“世人尽知，星月出于东山而没于西山，你却说东海乃星月之归宿，岂不与世人之言相左？”

天行者平静地道：“世人多不知东海，又如何知道这样的道理呢？”

王道：“听先生如此之说，似有道理。那我们世世代代所推崇的土葬，既不是让灵­肉­远离了归宿吗？”

天行者道：“海阈广袤，灵魂相聚仙山，大王，这是不争的事实啊！”

常青王起身，不安地来回走动。

天行者接着道：“土葬，乃­肉­体之归宿，灵魂却是要逃逸的。若是­肉­体接近于灵魂的归宿之地，那对死去的人来说，到是一件幸运的事！”

王问：“照先生如此说来，若是­肉­体寻找到了自己的灵魂，岂不是有起死回生的一天了？”

天者道：“这个我说不准……不过，也许有这种可能。就像王面前的这截枯木，若是柳或榆，浇了雨水，春天一到，依旧会吐出新绿的。”

王道：“若是真能起死回生那就太好了！……老实说，自本王的爱妃猝死，本王对死亡充满了恐惧，一直想找到长生不老的法子，却不知从何下手，先生可否指教一二？”

天行者道：“我不通巫术，只是略懂药草之理，这个，只怕我无能为力。”

常青王失望道：“这么说来，人总是要死的了！”

天行者道：“兴盛衰亡，生老病死，万物皆处于其循环轮回之中，今生来世，唯灵魂不灭。大王地涉千里，统御万民，才智过人，何必自寻烦恼呢！如果谈到长生不老之事，我游历之时，到过兽人居住的山野，也与海滨食人部落打过交道，据说还真有巫师可施邪恶之术，控制人的灵魂出窍，令人长命百岁。不过这些巫师多躲在深山或是孤岛上修炼，又心术不正，平常也就很少有人去跟他们接触。我又听人说起，世上有仙丹，可葆人青春常在。”

王急切地问：“那仙丹如何而来？”

天行者道：“据说，需千种草药炼就，但已无人知晓炼就的法子了。”

王道：“先生知识渊博，可悟得此法？”

天行者道：“这些年来，我虔诚修炼，虽相信灵魂不灭，却不曾想过要悟得长生不老的法子。”

王道：“既然如此，本王就不难为先生。只是眼下有件大事需拜托先生，还望先生莫要推辞才是。”

天行者问：“不知何事？”

常青王露出了伤感的神情道：“羽妃乃本王宠爱的妃子，本王想请先生主持水葬之仪，以祭羽妃之灵。若她果真能起死回生，来日与王相会，那先生可算为本王做了一件天大的善事呀！”

天行者道：“我虽为行者，却为融国子民，今愿为羽妃主持水葬。至于起死回生之事，却不敢肯定。”

王大喜，遂留天行者于后宫，酒­肉­款待，日日与之探讨长生不老之事。王心情日渐开朗，自觉受益匪浅。

羽妃水葬的消息一传来，融国上下一片哗然。武将还罢，崇古的文臣接受不了传统的改变，竟冒着杀头危险请求常青王改变主意。

自从接受了天行者的洗礼，喜怒无常的王这回没有发怒，竟然默许了文臣与天行者当庭辩论。

天行者一出现在议事阁，便被群臣的围攻。

学识渊博、德高望众的简芳简大夫问：“足下就是那位要羽妃去喂鱼类的天行者吗？”

天行者平静地问：“先生何出此言？”

简大夫道：“水葬不就是你的主意吗？”

天行者道：“水葬是我推崇的，也可以说是我的主意。不知先生为何说这是用羽妃去喂鱼类呢？”

简大夫道：“我们融国贵族历来土葬，并选童男童女陪葬，这可以说是祖制，却从未听说过水葬。你的做法不是要羽妃去喂鱼类，还有别的见解吗？”

天行者道：“仙山位于东海浩渺之处，­肉­体随灵魂而去，不是很好吗？”

简大夫道：“是你看见的仙山吧。”

天行者道：“正是。”

简大夫问：“足下父母安在？”

天行者道：“父母不在了。我自小便是孤儿。”

简大夫问：“你见到仙山之时，可曾见过自己父母的灵魂？”

天行者道：“不曾。”

简大夫问：“既然如此，你为何敢说那仙山便是灵魂的归宿？”

天行者道：“灵魂本存于体内，存于心。人死后，便遂之逃逸，唯永恒者方可入仙山，不知先生又如何得知那仙山非灵魂的归宿？”

简大夫道：“日出于东山，而落入西山，灵魂应归于土地，如何没于水际了？”

天行者反问：“山外为何？”

简大夫道：“山。”

天行者又问：“再山外呢？”

简大夫道：“自然是山。”

“不，”天行者打断了他的话道，“你不可能判断那里是否是山。那是你没有去过的地方。我九岁离开故乡，沿骷髅江而下，几年后，我来到了江的尽头，也就是陆地的尽头，原来那里便是水阈，东海之所在。我在东海之滨静修五年之久，方知日月星辰无不出于其里。请问先生，你既不知晓山外为何物，又如何敢断定那里不是灵魂的归宿呢？”

简大夫羞愧地低下头。

天行者见大臣无言以对，便对常青王道：“大王，羽妃既然水葬，我到有个请求，还望大王恩准。”

王道：“先生有何请求，但讲无妨。”

天行者道：“这水葬不比土葬，再说仙山也平常人的灵魂可以去的。所以恳请大王免去殉葬之仪，将那些童男童女放了……”

简大夫道：“大胆！王者需四十八人陪葬，大王家眷需二十人陪葬，贵族陪葬人数四至十二人不等。这是融国祖制，你这行者竟敢乱我祖制！贵族死后，尚且需要数人殉葬，何况是王妃？！”

天行者道：“陪葬之事，民间异常反感，再说……”

王道：“够了！你这区区行者，怎敢如此大胆！别以为本王动了水葬的念头，就事事听你！此事，你若再提，我定不饶你！”

天行者作揖道：“大王！……”

王摆摆手道：“够了！爱妃克日水葬，殉葬之仪需按祖制行事！”

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