“爹！”

眼前骤然出现个人，几近绝望地惊呼。蘼央一震，但很快平静了表情。

“蘼剑……你……”南宫鸣看见蘼央手中犹自滴着血的剑刃，整个人僵立在原地，“蘼……”

“我不是蘼剑。”蘼央淡淡地打断他，声音异乎寻常地冰冷刺骨，“我是绛翎王·蘼央。”

“蘼央……蘼央……”南宫鸣茫然地甩着头，哽咽地重复着这个名字，“蘼央……为什么会是你？”

周遭寂静如斯，唯有那残存于咽喉的微叹以及剑刃划破视野时的最后一响声息……依稀，杳渺于苍荒的日暮里。

南宫鸣抽搐着抬起头，在目光与他交会的刹那，蘼央也知道了他接下来会做什么。

杀父之仇，不共戴天。南宫鸣要杀他，他不是不怕，只是方才的激战已耗去了他几近全部的体力，现在就是挪一下，他也嫌麻烦。

“砰！”一声裂响，正刺向蘼央的剑被震脱了南宫鸣的手，随同剑一起，在空中打旋后倒Сhā在地的――竟是把半开的纸扇。

一个人影飘然落地，只是轻轻抬手拦在蘼央身前，却俨然似布下了道护壁。青衫峨冠的书生打扮，心怀一琴，定立于前，一双玄眸霸气凌冽，不是那种皇帝权贵的霸气，而是处在云端俯视众生的霸气。

“棠师兄？”蘼央诧异地看看他，“你怎么会在这里？”

书生没理他，看看蘼央吐在襟前的一滩子血，不禁皱了皱眉头。

“你是……竺郗棠御？”南宫鸣睁大着眼，里面的泪水还没有­干­。那双翅翼虽然收了起来，但那种锐瑟的锋芒怎么掩得住？

“你认得我就好办了。以你的武功是打不过我的，我也不想打，蘼央我带走，你没意见吧？”

竺郗棠御未等他回答，不由分说地扶起蘼央。

风吹过，掀起地上碎花一阵浪。死者的鲜血潺潺流出，在少年黯然离去的步履与暮砂衰草间，溅起殷红片片。

“你怎么把自己弄成这个样子？”确定已经看不见南宫鸣的身影了，竺郗棠御架起蘼央，不让他倒下去。不料紧随着，竺郗棠御手中一沉，一口血雾竟被蘼央生生地喷出来。

“你哪里痛？”竺郗棠御担心他是受了什么伤或是有什么夙疾，急忙一掌真气输过去――这种时候，最不能昏迷。

蘼央费力地摇头否认，他疲惫至极，神智却很清醒。

竺郗棠御跟着舒了口气。突然袖子一翻，整个人弹了开来，就在同时，一柄剑从侧面横抄过来，不偏不倚正扎在他方才站着的地方。

“蘼央！”

两个一脸焦急赶过来的是君若和龙神尧。

“你把他怎么了？”君若一把扶过蘼央，认出那人是竺郗棠御，一脸怒容。

竺郗棠御并不辩解，似笑非笑地别过脸去。

蘼央紧抓着君若的衣袖，几乎要将它扯下来，白得接近于透明的手颤颤地指向竺郗棠御，“自己人……不要打……”旋即整个人后仰着摊了下来，他看到云层涌动，天上似乎落了什么东西在他脸上――一滴、两滴……雨？红­色­的……雨？

“雨乃上苍之泪，当泪已哭­干­，悲伤依旧无法抑止时，眼睛就会流出血来，这样的雨……或许会下很久吧？”――小云落骄一战后，梦境中的那句话，此时想起，他觉得一切都是那么讽刺可笑。

玄鳞至高的方向咆哮般的风鸣，伴着雨声，在耳际隐约。

蘼央大惊失­色­，猛地坐了起来，“棠师兄，棠师兄！”

“嗯。”竺郗棠御同样望着那个方向，显然已猜中了蘼央惊惶的原因。

“你快去救冥狩……”蘼央硬撑着说话，上气不接下气，脸­色­异常的白，“我好像听到魍魉的声音，你帮我去救他！”

魍魉！？――君若、龙神尧脸­色­跟着白了下来，小云落骄一战的惨状，二人还记忆犹新――莫非蘼央当时已预料到魍魉会袭击冥狩，才会执意转道玄鳞？

“好，我去。我们在玄鳞殿会合，在此之前，你可得给我活着。”竺郗棠御定定地看着他，随即只听到花声窸窣，人却已经远去了。

蘼央“唉”了一声，重重地摔在君若腿上，转而从怀里摸出了什么东西，递到龙神尧手上――那是一块兵符。

一块染着血的兵符。

“别担心，血不是我的，”蘼央头枕在君若臂上，虚弱得仿佛随时都会化为雾气，“我们来的路上，你有听到马嘶声吧？南司卓的兵马就在那里，你是神威将军，又有兵符在手，你命令退兵，他们不会不听你的。”

龙神尧眉头紧蹙，半晌，拍了拍君若的肩，起身往来时的方向去了。

空寂的花野上，君若看着蘼央，像个犯了错后不知所措的孩子。

他真的不敢说自己认识这个人了。他以为他是凶手，他偏偏无辜；他以为他单纯无邪，他就恶作剧给他看；他以为他没心没肺，他却能语出惊人、神机妙算；他以为终于绝处逢生了，他却用如是酷厉的手段在宗龄府喋血……

那个一边优雅地踱着步、一边笑吟《七步诗》的娃娃脸少年，刹那变成了君若记忆中的残像……他不惜大开杀戒、不惜手刃舅父、不惜与表兄反目，究竟……是为了什么？是什么东西让他执意至此？

“为什么要做到这一步？”君若忍不住开口，“我们只要夺到兵符就可以了不是吗？之后不管会怎样，都可以交给朝廷去解决……为什么要做得这么决绝？甚至……”他深呼一口气，“你还有意把我遣开……为什……”

“因为南司卓是鹿蛮人。”蘼央淡淡地看着天空，“我不能留他。”

“鹿蛮人……”君若一怔，“国舅是鹿蛮人，也就是说……”

“也就是说皇后也是鹿蛮人。篌焰曾灭了鹿蛮的族人，母后知道国舅的心思，所以才逼他退踞北疆。这次他谋反，如果成功了，父王会死，篌焰千千万万的百姓也会死；如果失败了，父王必然会逼不得已赐死母后，处死所有幸存的鹿蛮人，以安人心，两种结果，我都不想看到，所以一定要在一切开始之前结果它。”长长一段话，他几乎一口气说完，眼中丝毫不见平日的随­性­不羁，那眼睛，是深沉而坚实的，甚至，带着些许残酷的哀艳。

君若有些不可思议地看着他，叹道，“可是南宫鸣会恨你，说不定会杀了你。”

“让他知道父亲被杀害，总比让他发现父亲是谋反人要好得多，他是个好人……”蘼央认真地敛了敛双眼，“好人就该好好地活下去……”

眼前胧着一片白气，散着舒服的水仙花香,耳边似乎是流水潺潺的声音――冥狩知道自己是在做梦――玄鳞殿没有这样的景象。

雾气一直没有散，他凭着水声判断着方向。似乎走了很远，周遭开始嘈杂起来，时而伴着仓促的跑步声。

“皇后再坚持一会儿！用力！坚持住啊！”

“糟了，胎位不正！再这样下去孩子会……”

……

冥狩依然什么都看不见，只听得杂乱的脚步声渐近、渐远，人们穿行过他的身体，却恍若无物。

“好了！生了！是小皇子！”视觉几乎是在此言一出的刹那豁然开朗，眼前御医、侍仆十来余人，四人一列，齐齐向他跪下，叩拜，“恭喜主上！贺喜主上！”

我？主上？不……不是――冥狩蓦然回头――身后那个雄姿英发、气宇轩昂的中年男子，即便是新添龙子的喜悦也没有掩住他不怒自威的锋芒――这才是他们口口声声高呼的“主上”！

匍匐在地的御医们，喜不自禁，肩膀并着双手，激动得直颤――皇后呣子平安，意味着自己也将受封赏，说不定史册上还能留下一笔，这是何等光辉荣耀的事情！

冥狩侧过脸去，默默地注目着天承。皇帝金口微开，似乎决定宣布什么的时候，突然皇后床榻边一声惊呼：“呀！小皇子……头上……长着角！”

一切霎那凝滞，仿佛一扇门在话音落下的同时，“砰！”的一声将他和眼前的世界隔开。

伏拜于地的身影慢慢扭曲，变成黑暗，只有那些声音，那些人心底的声音，愈渐清晰，直贯入耳。

“怎么会这样？君皇子、蘼皇子还有璇玑皇子不都好好的，同一对父母生的，怎么这孩子会有角？”

“犄角是鹿蛮族血的证明，难说是皇后和鹿蛮子的野种！”

“鹿蛮不是早就灭了吗？”

“总有漏网之鱼吧！”

“说不定皇后自己就是个鹿蛮子，锯了犄角，混在皇族里！”

“那可是欺君！说不定还是个­奸­细！”

“这下皇后要倒台了！谁叫她生了个有角的崽子！生个妖怪都比他强！”

声音相互交织，泛着回声，反复撕扯着他的心脏，冥狩拼命地捂着耳朵，转身拔腿就跑。声音渐渐远去，却没有消失，反而似乎幻化作了人形，向他招手，招唤着他过去！

他越是跑，那些手就伸得越长，几次他都觉得那手快触到了他的后脑勺。

突然，他一个趄趔，整个人栽了下来。他扑倒在地上，胸口急促剧烈地起伏着，身体仿佛麻痹了一样，让他动不了。

……也许，会这样长睡不醒吧？――就在这个念头萌生的刹那，一泼水淋头浇了下来。冥狩悚然抬头，一颗人头“啪”的一声摔在他眼前，目眦迸裂，嘴角诡异地扭曲着。他再一看，发现自己身上全被溅满了血。

冥狩长呼出一口气，闭上眼不去看那颗人头的表情。父王――天承最终还是这样决定了！――所有的御医、侍仆，当场秘杀。他出生的那个场所，生死瞬息！

皇帝保住妻儿的代价，只不过是野畔多了十来处荒坟。然而那孩子不仅生着鹿蛮的角，还继承了篌焰族通灵的天赋，那些死灵做鬼也不肯放过陷他们于死的孩子，从此生彼灭的那一刻起，双方就一直彼此煎熬着。

命运有时还真是个滑稽的东西！他一阵冷笑，原来所有的所有，到了最后，竟是殊途同归！

他再次挣开眼睛，又是黑暗。“滴答”一声，是血滴落的声音。他站起身，循声望去――角落里的一个孩子，正望着地上一只血淋淋的犄角，诡秘地一笑。角是连着根剜下来的，用他自己的手！

“……同一对父母生的，怎么这孩子会有角？”

“……人类怎么会长角……”

“皇后自己就是个鹿蛮子，锯了犄角，混在皇族里！”

“谁叫她生了个有角的崽子！生个妖怪都比他强！”

――声调怪异的声音在虚空中此起彼伏，交互重叠，冗长而嗜毒的诅咒，如茧一般纠缠着孩子。

孩子抬起头，那双烟水晶般的眸子，漠然地看向他。他知道那孩子其实看的不是他，但还是被那眼睛注视得有些怵然――那是读不出来的心绪，是恨、怒、悲、喜夹杂在一起的情绪。

突然，孩子的眉眼微微一扬，一刀剜进了另一只角的根底。