刘相公既然已荣中秀才，不久就要到州立儒学读书，州立儒学读书至少要三年，刘相公现在已是一十九岁，如果再等三年结婚，那已经是二十二了，而小女女儿也要二十一了，这在那个年代，这已是一个不可思议的岁数了，婚早晚得结，喜事早晚得办，把儿女们的婚事给办了，当爹娘的就完成了任务，就了结了一份心愿。

先生把这层意思跟刘相公说了，刘相公红着脸默不作声。

先生言道：“你明天把你爹请来，我跟他有话说。”

刘老大，舍不得歇半天儿工，刘相公告诉先生说：“我爹晚上来。”先生告诉二小：“不要让你爹在家吃饭了，晚上就在我这吃吧。”

太阳快要落山，先生准备好了酒菜，刘老大如约而至，先生和刘老大坐在了上首，刘相公在下首陪着，酒过三巡，菜过五味，先生先开了口：“‘亲qi?g家[1]’啊，孩子们都已老大不小了，咱们商量商量多会儿把孩子们的婚事给办了吧。”

既然养了儿子，当父母的就应该尽职尽责，该给儿子盖房子盖房子，该给娶媳­妇­娶媳­妇­。刘老大欣然允诺说：“好啊！房子我已经给二小子准备好了，亲家啊，您就择日子吧。”

择日子不用别人，先生­干­这事儿，本是行家。

先生跟老伴说：“你去问问闺女，腊月十八行不行。”当娘的去问闺女，一会儿回来说：“闺女说了，这日子能成。”

先生跟刘老大说：“亲家，咱们就定腊月十八了。”

这几年刘老大没善折腾，盖了东房盖西房，去年给大儿子娶的媳­妇­，还置了四亩地。

刘老大自打从李四官庄离开爹娘，到了临河，已有三十二个年头啦，这三十二个年头，刘老大没喘过气儿，“紧搓箩[2]”的折腾。

刘老大来临河时，是个年轻力壮的小伙子，现而今，青春的光泽已在他容颜上逝去，满脸爬满了皱纹，头发已经花白，背有些发驼，年龄已近六十，生命已过多一半儿了。

可这多半辈子的辛勤与劳苦并没有白费，他已由一个一无所有的光棍汉而变成了一个有产有业，家齐人齐的老爷子了。

说话又要给老二娶媳­妇­了，他家又要添人进口，想着这些自己所获得的成果，劳累被驱赶得没了踪影。

刘相公和小女女结婚的日子已经定了，双方的爹娘都在为这一对新人准备着结婚的东西。刘老大媳­妇­给刘相公和小女女赶做着装新衣服，先生给女儿置办着嫁妆。

嫁妆有什么哪？咱们这小门小户没有什么新鲜的，不过是一个大红板柜，五件青花瓷器，一个帽镜，两只梳头匣子、胭脂盒、嗽口盂、茶壶、茶碗、茶盘子。

刘老大是三合房，刘老大两口子住北屋，他们的大儿子在东屋结的婚，而剩下老二也只能在西屋结婚了。

新房已收拾好，是新盖的房新炕席，腊花纸糊的屋子四白落地。

腊月十八说到就到了，刘老大请来了张罗人、厨子。

张罗人搭起了大棚；一头大肥猪前几天就请人杀了；厨子搭起了炉子，厨子忙着拾掇菜，灌肚子、拴肘子、退猪头、烙猪蹄子，厨子把该提前准备的菜都已经准备好了；张罗人把炸糕炸了一大缸。

办喜事，一方面要准备好吃喝，另一方面要把接新媳­妇­的人准备好，接新媳­妇­要用轿子，要有鼓手。在轿子和鼓手前面要有一个能言善辩的人，到新媳­妇­家时叩响新媳­妇­家的门，这个人和新媳­妇­家的人要“盘道[3]”如盘不过人家，人家不给开门，新媳­妇­是娶不走的。

天还蒙蒙亮，三顶轿子已来到刘老大家，一顶轿子，四个轿夫，四个人挎着四面鼓，一个敲锣的，一个打镲的，两个吹笛捏眼儿的，总共二十个人，刘老大家的“支客[4]”把这二十个人让进屋，茶水馃子已准备好，个人找随口的馃子吃了一两块，厨房又给上了几个简单的菜，十冬腊月大冷的天儿，会喝酒的不会喝酒的都喝了两盅儿，娶媳­妇­的队伍就上路了。

延庆迎亲的队伍和关南不同，关南是一顶轿子，而延庆是三顶轿子，头一顶轿子坐接亲的，二顶轿子坐新人，第三顶轿子坐送亲的，因为新娘子是本村儿的，一拃远儿的地方，轿夫们还没觉得什么，新娘子家已到了，旧时比现在礼儿多、事儿多，该行的事儿行了，该走的礼儿走了，新人也就上了轿子，好在婆家不远，新郎官又是整日里在一起厮混的发小，新娘子没有过多的忧虑没有过多的哀伤，没有擦鼻啼抹眼泪儿高高兴兴的上了轿子。

轿夫们庆幸掌柜的，今天揽了个俏活儿，两亲家，是同村儿，肩膀子和脚板子，可以少受好大累，但是人家好吃好喝伺候着咱，还拿着人家钱，就应该对得起自己的良心，轿夫们的头儿，发了令，轿子顺着大街绕村子一周，慢慢地走，细细地吹打，让新人充分享受到做新娘子的滋味儿，轿子到了二小家，二小家鞭炮齐鸣，然后拜天拜地拜高堂，把新人送入洞房。

把新人送入洞房后，就是招待客人们大吃八喝了。

延庆的席面很是讲究，先上馃茶（延庆人管点心叫馃子，和茶水），撤了馃茶，上四个占菜碟子（小碟里边放着咸菜），上完四个占菜碟子，上四­干­、四鲜、四冷荤，四­干­是，核桃仁、粟子、花生、瓜子、大枣，之类；四鲜是海棠果、柿子、桔子、酸槟子、苹果，再高级一点儿的，还有上香蕉的，但决不能上梨；这四冷荤是，猪头­肉­、肠、肚、口条……；再上就是热菜了，四个大碗，四个大碗里盛着，松­肉­、扣­肉­、米粉­肉­和大碗炖­肉­；然后再上四个小碗，小碗里盛着“油饹吱[5]”、油豆腐、海带丝子、酸渍菜烩粉条子，这些菜，虽无­鸡­、鸭、鱼，但却也让人吃得舒舒服服。

那阵子没有现在的大圆桌子面，“抓家具”的抓来的是日常家庭用的，“炕八仙[6]”和“地八仙[7]”，“堂客[8]”孩子们，围坐炕八仙桌边，“官客[9]”围坐在地八仙桌边，堂客和孩子吃着喝着，在烧糊了炕席的炕上来回的挪着ρi股，官客们，本来已经喝了几盅二锅头，从里到外冒着火，此时被“二踢脚炉子[10]”的火苗一照，一个个红头胀脸。

这真是那阵儿有那阵儿的乐呀！