原本他抱著端木瑢予的腰坐在後边，天明时听见座下骏马嘶鸣而惊醒，却发现自己靠在男子温暖的胸膛上，且身躯被披风盖得严严实实透不进一丝冷风，端木欣感觉到他自然而然的关怀之意，心头一动，不由偷觑了男子一眼，正巧端木瑢予垂眼向他看来。

「你醒了？」

眉目俊朗的男子温和一笑，令人如沐春风，少年看得有些目眩，不自觉点了点头。

端木瑢予勒马於一所庄院前。他先翻身下马，又回头把端木欣从马背上抱下，接著让少年挽住缰绳，自己则上前叩门。

等著小半会儿，咿呀一声，大门被人由里边打开，开门的老仆人探出头来，望见杵在门前的端木瑢予顿时笑开。

「哎呦少爷，您好久没回来了，这麽大清早的，莫非赶了一夜路？快快进来吧！」那老仆人又回头吆喝：「老婆子，少爷回来了！还不快起来给少爷接风洗尘！」

端木瑢予笑道：「梁叔莫急，先随意打点些汤饼来填了我和这位小友的肚子再说！」

梁叔听见自家少爷有朋友来，老眼这才瞧见马边立著一个少年，端得眉清目秀，身如弱柳，可一身衣衫却单薄而­色­豔，显见不是什麽正经出身。

老人家看了几眼，大感不妥，神情也显出几分异样。「少爷，您这是……」

端木瑢予只是笑笑，他为人素来可亲，待人也无贵贱之别，自不觉带个小倌回家有何问题，更何况他心中坦荡，并无暧昧，故对梁叔的眼­色­浑不在意。

少年见他毫无解释之意，踟蹰片刻，踏前一步朗声道：「小奴端木欣，幸得公子赐名，又得脱烟花之地，从今往後清白作人，必不辱公子声名。」

端木瑢予闻言失笑道：「不过平常人家，有啥声名可惜？莫要想多了，什麽事都待吃过早饭再说吧。」

梁叔看少爷已经发话，也不好说些什麽，挽了缰绳将马儿牵去马厩。

少年随端木瑢予跨过门槛，绕过影壁，缓步前行。

两人路过前院，适逢院中花圃紫­色­、白­色­的丁香小花开得正盛，墙边数棵盘根错节的老槐树黄白的花朵亦点缀在苍翠绿叶间；这入目皆花团，放眼尽芳菲的景致将青砖黑瓦老屋衬得朝气蓬勃，芬芳烂漫，让人看著万分舒心。

少年却触动了心事，回想过去所待的靡靡之地，再见这满园淡雅芳绯，实在是一个在地，一个在天。他神­色­平静，望著院中景致的眼里却透出几分艳羡，走在前头的人丝毫不觉。

吃过早饭，端木瑢予问他日後有何打算。

端木欣躬身道：「小奴愿随侍公子左右。」他想自己眼下已没个去处，还不如留下来好好计较。同时他也看出端木瑢予是个好人，就算在此为人奴仆，也不会无端受气。

端木瑢予皱了皱眉，柔声道：「是我行事欠思虑方牵连了你。带你离开倚红楼是应当，怎能再委屈你？你平生可有什麽志向？我或可帮你一帮。」

端木欣还在倚红楼时，想过攒够钱便为自己赎身，然後做点小营生，却没仔细定下做什麽样的生意，被这麽突然问起，反而更没头绪，不免踌躇。

端木瑢予看他神­色­，揣测他应是有些想法拿捏不定，也不忍迫他，只随意地问问他有何爱好，可还有家人，少年却只是摇头。

能有什麽爱好？白日休息夜里接客，麻木地过著日子，谁会想他喜欢什麽？讨厌什麽？他除了逢迎讨好，学著怎麽伺候客人，也没接触过旁的；在那污浊之地，也没什麽可爱可喜。

端木瑢予在桌边来回踱步，沉吟半晌问道：「你可识字？」

「识得一些。」却都是些­淫­诗豔词，好跟那些自诩风流的才子士人调情。

「那为你请一位西席可好？识字念书，於你也有益。」虽是为少年考虑，端木瑢予却没一点少爷作派，认为对方应欢天喜地接受，反而语意委婉，神­色­柔和地殷殷询问，让人打从心底的舒服畅快。

端木欣过往十多年，在倚红楼见识过种种人间丑态。他见过比端木瑢予更俊美之人，见过比他更有权势之人，见过比他更富有豪奢之人，却从未见过如他一般春风和气的善心之人。

他望著身量高出他许多的隽朗男子，身姿挺拔如苍松，神气清朗如日月，看著看著，不觉发起愣来，让端木瑢予唤了好一会儿方回神。

少年讪讪低下头，忽又想起端木瑢予方才所问，赶紧应好。

端木瑢予见这乖巧的少年似有些慌乱，伸手揉揉他脑袋，微微一笑。

「你觉得好便好。」

从随端木瑢予而来，少年到这僻静的宅院已有月馀。他被安顿在北厢，离主屋稍远──这自然是对他有成见的梁叔所安排。

说也奇怪，这偌大宅院，竟只有梁叔梁婶两位老仆服侍主人，打点平日所需的物事；主屋也只住著端木瑢予一人，平日院里少人走动。

少年曾暗自揣测，想问怎麽不见其他人，又怕有什麽忌讳；後来某日倒是听端木瑢予自己说起：他打小被义父义母收养，一直无所出的两位老人家待他如亲子；他的义父是位奇人，­精­通

0 0